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Los bancos son empresas. Su función o actividad consisten ser los llamados intermediarios financieros entre las
personas u organizaciones que depositan dinero y las personas u organizaciones que requieren dinero. Su
actividad es la captación de los depósitos (dinero) y la oferta de préstamos.
Los depositantes ( familias u organizaciones) son acreedores del banco, ya que entregan su dinero en custodia,
siguen siendo los dueños. Reciben, según el tipo de depósitos y los acuerdos establecidos, un interés por ese
depósito; la tasa de interés que el banco les paga se conoce como tasa pasiva.
Los demandantes de dinero, es decir, las personas y organizaciones que solicitan prestamos, cuando reintegran el
préstamo pagan al banco un interés que se suma al dinero originalmente recibido.
Ese interés se calcula con el que se denomina tasa activa, ya que estas personas y organizaciones son deudoras
del banco.
El banco, como agente en la economía, constituye una pieza muy importante ya que es responsable de la
creación del dinero bancario.
Los bancos captan esos billetes y monedas. Los custodian. Una parte de esos depósitos se quedan en el tesoro
del banco como garantía para los depositantes de que se les serán devueltos sus ahorros. El monto de estas
reservas liquidas (asi se llama el dinero en billetes y monedas) se calcula mediante un porcentaje que se conoce
como encaje bancario. Y el resto se coloca en préstamo. la acción del banco como empresa es organizar los
plazos de modo que el depositante obtenga sus depósitos cuando le corresponda, independientemente del
tomador del préstamo.
Sobre la base de las reservas de efectivo, el sistema bancario (los bancos y otras entidades autorizadas a
funcionar por el Banco Central) puede construir una estructura de depósito de 1/R veces la base, donde R es el
coeficiente de reserva o encaje.
Además de este mecanismo de creación de dinero, los bancos ofrecen otros servicios entre ellos:
➢ Servicio de transacciones, donde el banco ofrece a sus clientes transferir sus fondos de una entidad a
otra.
➢ Cajas de seguridad, que son espacios seguros donde los clientes pueden dejar sus objetos de valor.
➢ Cambio de moneda local a moneda extranjera (divisas).
➢ Ofrecimiento de tarjeta de crédito y débito.
➢ Seguros.
La variedad de servicios que los bancos pueden ofrecer está regulada por la ley de entidades financieras.
LEY N° 21526
El gasto de la sociedad que realice en la economía moderna depende, entre otras variables, de la cantidad
de dinero existente. En particular en las economías modernas, el dinero bancario tiene un papel muy
importante ya que su participación en la composición de la oferta monetaria es mayor que el dinero en
billetes y monedas.
De esto se desprende la importancia de regular las condiciones de creación de dinero bancario. No es una
actividad que pueda quedar librada exclusivamente a los bancos. La mayoría de los países tiene un
organismo o institución que controla regula el sistema financiero. En nuestro país se llama BANCO
CENTRAL DE LA REPÚBLICA ARGENTINA (BCRA).