Creando un nuevo grupo[editar]

Sin contar aún con batería ni cantante, el trío Ament/Gossard/McCready comienza la

búsqueda de los nuevos miembros del grupo. Para acelerar la búsqueda, graban
una maqueta de sus composiciones más recientes ayudados por Matt Cameron en la
batería y que titularon The Gossman Project. La búsqueda la hacen no solo en la escena
de Seattle. Una de las personas con las que aún no había tenido contacto es Jack Irons,
exbatería de Red Hot Chilli Peppers.13

Irons les pide una demo para poder repartirla entre sus conocidos; le entregan un extracto
de cinco canciones del Gossman Project (Conocido actualmente entre los seguidores del
grupo como The Stone Gossard Demo '91). Dicha grabación contiene las canciones
conocidas actualmente como Once, Footsteps, Alive, Black y Alone, todas ellas en versión
instrumental.14 Lo que sucede a continuación determinará el futuro del grupo: Irons, en
lugar de conseguirles un batería, le da la grabación a su compañero de baloncesto y
surfista de San Diego el cantante Eddie Vedder, quien en ese momento trabajaba como
empleado en una gasolinera y había sido cantante del grupo Bad Radio. La historia que se
relata es que Vedder, una vez recibida la demo, la escucha durante toda la noche y que a
la mañana siguiente mientras surfea como era su costumbre, con música dando vueltas
aún por su cabeza le van viniendo las letras a la mente.13 Ya en casa, aprovechando ese
momento de inspiración, graba las voces de tres de las canciones, renombrándolas como
"Alive", "Once" y "Footsteps". Vedder concibe estas canciones, como afirmará después, en
forma de miniópera, conocida desde entonces como la "Trilogía Mama-san".15 Vedder
envía de vuelta a Seattle su demo, que impresiona fuertemente a Mike, Stone, Jeff y a su
nuevo miembro, el baterista Dave Krusen. En menos de una semana Vedder está en
Seattle e inmediatamente dan comienzo las sesiones de lo que será el disco de la nueva
banda, aún sin nombre.13

Al mismo tiempo, estando casi listo el proyecto de Temple of the Dog, Chris Cornell invita a
Vedder a que canten juntos el tema que será el sencillo de ese disco, "Hunger Strike". De
esa manera, la alineación definitiva de dicho proyecto queda con Cornell y Vedder en las
voces, Jeff Ament al bajo, Stone Gossard y Mike McCready a la guitarra y Matt Cameron a
la batería.16 El álbum no es lanzado a la venta hasta abril de 1991.

Ya juntos y con varios días de ensayo, el grupo comienza a grabar más demos con el fin
de darse a conocer dentro de la escena de Seattle, a pesar de no tener aún un nombre
definido. Varias de estas grabaciones tenían formato de casete, en ocasiones ilustradas a
mano por Vedder. Uno de ellos, en broma, tiene en la portada el cromo de un jugador de
baloncesto de la NBA, Mookie Blaylock; la idea de tomar ese nombre les gusta y es así
como comienzan a hacerse llamar. El grupo hace su debut en vivo, bajo el nombre de
Mookie Blaylock, el 22 de octubre de 1990 en el club Off Ramp de Seattle, apadrinados
por Alice in Chains.17

Pearl Jam[editar]
Los meses siguientes avanzan rápido para la naciente banda: en noviembre inician la
grabación de su primera demo profesional. Durante febrero de 1991 salen de gira por toda
la costa oeste de los Estados Unidos como teloneros de Alice in Chains, y para marzo
entran de nuevo al estudio para comenzar la grabación de su primer disco.

Debido al creciente interés que despierta la escena grunge de Seattle, Cameron Crowe, en
ese entonces productor de la cadena estadounidense MTV, comienza a filmar una película
cuyo escenario principal es el ambiente musical de la ciudad. Singles representó una
excelente forma de dar a conocer al mundo lo que en ese entonces pasaba en Seattle.
Eddie Vedder, Stone Gossard y Jeff Ament actúan en la película como miembros de la
banda ficticia Citizen Dick, liderada por el protagonista Matt Dillon.18
Después de firmar con Epic Records, el grupo se ve obligado a cambiar su nombre por
problemas comerciales. Aquí comienzan una serie de teorías acerca del origen del actual
nombre de la banda, que ahora ya es un símbolo en la historia musical moderna: Pearl
Jam. El más famoso de esos mitos proviene del propio Vedder, que cuenta cómo su
bisabuela, de nombre Pearl, estaba casada con un nativo americano al que ella le
preparaba una jalea (jam en inglés) hecha a base de peyote.19 A pesar de ser considerada
como verdadera por mucho tiempo, esta historia es en realidad una broma de Vedder.

En la revista Rolling Stone aparece un reportaje en el que se menciona una historia

diferente acerca del origen del nombre. Se cuenta que el grupo tenía entre sus posibles
nombres la palabra «Pearl». Después, durante un concierto de Neil Young, cuentan que
este comenzó a realizar unos jams (improvisaciones) que impresionaron al grupo. En ese
momento fue Jeff Amentt el que comentó que el grupo podría llamarse Pearl Jam, idea que
fue aceptada por los demás integrantes que estaban escuchando el concierto como parte
del público.20