TLR I.

TRABAJO PARCIAL.
13 Parra Polanco Camila Fernanda.
Clasificación de mamíferos marinos

Los mamíferos marinos son un grupo variado de aproximadamente 130 especies de mamíferos que se han adaptado a la
vida en el mar o dependen de el para su alimentación. El término no designa a un conjunto taxonómico preciso. En este
grupo se incluyen los cetáceos, los pinnípedos y los sirenios, estos adquirieron distintos rasgos para adaptarse a la vida
en el mar, así como forma corporal hidrodinámica y adaptaciones termoregulatorias.
Cetáceos: Los cetáceos son un infraorden de mamíferos placentarios completamente adaptados a la vida acuática, estos
mismos son los animales acuáticos dotados de respiración pulmonar, la forma del cuerpo de los cetáceos es muy
parecida a la de los peces gracias a que, han desarrollado una forma de hueso hidrodinámico, que les permite moverse
con agilidad en el agua reduciendo así la fricción la misma, otra de sus múltiples cualidades, es la comunicación a través
de sonidos y vocalizaciones.
Los misticetos (no tienen dientes) se nutren generalmente de pequeños organismos planctónicos y pequeños peces,
mientras que los odontocetos (cuentan con dientes) se comen organismos de mayor tamaño, como cefalópodos (sobre
todo calamares). Las orcas son la única excepción de mamíferos que también se alimenta de mamíferos.
Pinnípedos: Los pinnípedos son un infraorden de mamíferos, adaptados tanto a la vida acuática como para la terrestre,
son animales dotados de extremidades modificadas en forma de aletas, que les permiten moverse tanto en tierra como
en el agua, son de cuerpo alargado y aerodinámico, además suelen tener una capa de grasa subcutánea que les ayuda a
mantenerse calientes en el agua, cuentan con extremidades modificadas en forma de aletas y patas cortas con
extremidades palmeadas. El mayor pinnípedo es el elefante marino, de la familia de los fócidos, que puede medir hasta
7 metros.
Aunque los pinnípedos están muy extendidos ya que suelen ser gregarios, la mayoría de las especies prefieren las aguas
más frías de los hemisferios norte y sur. Se alimentan de peces, moluscos y crustáceos, pasan la mayor parte de su vida
en el agua, pero se acercan a la costa para aparearse, dar a luz, mudar de piel o escapar de los depredadores, como los
tiburones y las orcas.
Sirenios: Son un orden de mamíferos placentarios con cuatro especies vivientes, junto con los cetáceos, los sirenios son
los únicos mamíferos adaptados completamente a la vida acuática, son superficialmente parecidos a los pinnípedos,
aunque no comparten parentesco evolutivo, los sirenios son animales de gran tamaño con un cuerpo cilíndrico.
El peso de las especies modernas varía entre 250 y un máximo de 1500kg. Las patas delanteras de estos animales se han
transformado en aletas, y las patas posteriores han quedado muy reducidas, son los únicos mamíferos marinos
herbívoros (de ahí que sean llamados vacas marinas). Los sirenios se alimentan materia vegetal; su dieta se compone de
hierbas marinas, algas y otras plantas acuáticas. También comen hojas de árboles que les quedan a su alcance, como en
el caso de los manglares.