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Este deber irrenunciable se ha traducido con los años en la elaboración de leyes y otras normas
que tienen por objeto la protección de la seguridad y la salud de los trabajadores frente a los
riesgos a los que está expuesto con ocasión del ejercicio de sus labores.
• Ley General del Trabajo, del 8 de diciembre de 1942: Consagra el deber de previsión por parte
del empresario, la protección a la salud y vida en el trabajo, la responsabilidad patronal en los
casos de accidentes de trabajo y enfermedades profesionales y obliga a indemnizar al trabajador
cuando sea víctima de un accidente o enfermedad profesional.
• Decreto Supremo del 23 de agosto de 1943: Decreto Reglamentario de la Ley General del
Trabajo.
• Ley General de Higiene, Seguridad Ocupacional y Bienestar (aprobada por Decreto Ley nº.
16998, del 2 de agosto de 1979): Se trata de la principal norma del país en materia de seguridad y
salud ocupacional. En ella se establece la protección a las personas y el medioambiente, se
consagra la participación tripartita, al igual que las obligaciones del empresario en materia de
SST, la organización y las políticas a cargo del Ministerio de Trabajo y Salud y del Consejo
Nacional Tripartito. Esta Ley tiene por objeto preservar, conservar y mejorar la salud de los
individuos en sus ocupaciones.
• Decreto Supremo nº 2348, del 18 de enero de 1951, por el que se establece el Reglamento
Básico de Higiene y Seguridad Industrial. Dispone obligaciones atribuibles a la gira del
empresario en materia de seguridad y salud en el trabajo, si bien sin tanta profundidad como la
Ley anteriormente citada.
• Decreto Supremo del 21 de junio de 1997, por el que se aprueba el Reglamento sobre
Bioseguridad, del 21 de junio de 1997: La finalidad de este Reglamento consiste en minimizar
los riesgos y prevenir los impactos ambientales negativos de las actividades susceptibles de
exponer a los trabajadores y población en general frente a los riesgos derivados de los agentes
biológicos.
• Resolución Ministerial 496/04, del 3 de mayo de 2004, Reglamento para la Conformación de
Comités Mixtos de Higiene y seguridad Ocupacional: Este reglamento tiene por objeto regular
los mecanismos, instrumentos y procedimientos con los que deberán funcionar los Comités
Mixtos de Higiene Seguridad Ocupacional y Bienestar, creados para lograr la plena participación
de empresarios y trabajadores en la solución de problemas relacionados con la seguridad y salud
laboral.
• Código de la Seguridad Social (Ley del 14 de diciembre de 1956): Señala las contingencias
cubiertas, el régimen de indemnizaciones y pensiones. También establece algunas obligaciones
atribuibles a la figura del empresario en materia de seguridad y salud en el trabajo como el deber
de ofrecer los primeros auxilios y la atención médica necesaria a los trabajadores que hayan
sufrido un accidente laboral o hayan contraído una enfermedad profesional.
• Decreto Supremo nº 5315, del 30 de septiembre de 1959, por el que se aprueba el Reglamento
del Código de Seguridad Social y desarrollo reglamentario de las prestaciones.
Los últimos datos disponibles datan del año 2012. En ese año se registraron un total de 5.076
accidentes de trabajo, una cifra considerablemente por debajo de los 9.272 accidentes laborales
del año anterior.
Cabe destacar, no obstante, que las cifras proporcionadas por el Ministerio no son fiables, puesto
que existe en el país un profundo problema en cuanto a la aplicación de las obligaciones relativas
a la notificación de los accidentes y enfermedades profesionales a la autoridad laboral (ver
apartado 19 de la presente guía), por lo que el número real de accidentes y enfermedades
profesionales se presume por encima, año tras año, de los sucesos registrados en la base de datos
del Ministerio.
Ambito aplicación
• Las desempeñadas por parte de la Administración Pública del Estado (Gobierno Central,
Gobierno Local; Instituciones descentralizadas y autónomas, Empresas y Servicios Públicos; y,
en general, todas aquellas entidades públicas o mixtas existentes.
• Las actividades ejecutadas por entidades cooperativas y otras formas de organización social.
Por otra parte, quedan exceptuadas del ámbito de aplicación del Decreto Ley las siguientes
actividades:
• Las realizadas por las Fuerzas Armadas y los Organismos de Seguridad del Estado en el
ejercicio de sus funciones.
En Bolivia, los principales organismos públicos de Bolivia cuyas funciones se enmarcan dentro
de la disciplina de la seguridad y salud ocupacional son los siguientes:
o Cumplir y hacer cumplir las normas laborales y sociales en el marco del trabajo digno.
o Elaborar las Guías Técnicas para la aplicación de los Reglamentos derivados de la Ley.
o Elaborar y supervisar los protocolos y procedimientos para los exámenes médicos pre-
ocupacionales y ocupacionales, sistemáticos y obligatorios para las trabajadoras y los
trabajadores, coordinando labores con los entes gestores de la Seguridad Social;
Definiciones
En Bolivia, los principales términos relativos a la seguridad y salud de los trabajadores vienen
legalmente definidos en el Decreto Ley nº 16998, del 2 de agosto de 1979, por el que se aprueba
la Ley de General de Higiene, Seguridad Ocupacional y Bienestar.
El artículo 4 del Decreto Ley dispone hasta 20 definiciones que contribuyen a una mayor
comprensión de la norma. Se aportan las más importantes:
• Empresario. – Es toda persona física o jurídica a cargo del control o vigilancia de las
actividades realizadas en un centro de trabajo, o a cargo de cualquier empleado.
• Lugar o Centro de Trabajo. – Es todo aquel sitio donde el trabajador desarrolla sus actividades.
• Condición Insegura. -Es toda condición física o ausencia de norma, susceptible de causar un
accidente.
• Acto Inseguro. – Se trata de una acción y /o exposición innecesaria del trabajador al riesgo,
susceptible de causar un accidente.
• Accidente de Trabajo. -Es un suceso imprevisto que altera una actividad de trabajo ocasionando
una o más lesiones al trabajador, así como alteraciones en la maquinaria, equipo, materiales y, en
general, en la productividad.
• Lesión Leve. – Es aquella que aun siendo necesaria la aplicación de primeros auxilios o
atención médica, no hace que el trabajador pierda una jornada de trabajo o más.
• Lesión Grave. – Es la que produce una incapacidad laboral que hace perder al operario una o
más jornadas de trabajo.
El empresario deberá cumplir con las siguientes obligaciones generales en materia de SST:
• Garantizar que los centros de trabajo a su cargo disponen de una estructura sólida y que
presentan unas condiciones sanitarias, ambientales y de seguridad adecuadas.
• Controlar que las máquinas, equipos, herramientas, accesorios y otros elementos en uso reúnen
sus respectivos requisitos mínimos de seguridad.
• Colocar y mantener los resguardos y medios de protección de las máquinas necesarios, así
como en otro tipo de instalaciones.
• Instalar a lo largo de las dependencias del centro de trabajo los equipos necesarios para la
prevención y lucha contra incendios.
• Instalar los equipos necesarios para asegurar la renovación del aire, la alimentación de gases,
vapores y demás contaminantes producidos, con objeto de proporcionar un ambiente saludable al
conjunto de su plantilla y a la población en general.
• Proveer a los trabajadores los equipos protectores para la respiración cuando existen
contaminantes atmosféricos en los ambientes de trabajo o bien cuando la ventilación u otros
medios de control no sean razonablemente viables. Dichos equipos deben proporcionar
protección contra el contaminante específico y ser aprobados por el organismo de certificación
competente.
• Proporcionar un nivel de iluminación adecuado que garantice que todas las actividades se
desarrollan en condiciones de seguridad.
• Eliminar, aislar o reducir los niveles de ruido y/o vibraciones que puedan ser perjudiciales para
la salud de los trabajadores y la población en general.
• Asegurar la adopción de las medidas de prevención necesarias para evitar los riesgos
resultantes del trabajo bajo presiones atmosféricas anormales.
• Proveer y mantener la ropa de trabajo y los equipos de protección individual pertinentes para
proteger a la plantilla expuesta frente a los riesgos derivados de sustancias peligrosas, lluvia y
humedad, frío y calor, radiaciones, niveles de ruido, caída de materiales y otros.
• Procurar que todo equipo eléctrico o instalación que genere, conduzca o consuma corriente
eléctrica, está instalado, operado, conservado y provisto de todos los dispositivos de seguridad
necesarios.
• Evitar en los centros de trabajo la acumulación de desechos y residuos que puedan constituir un
riesgo para la salud de los trabajadores, garantizando un nivel óptimo de orden y limpieza de
forma permanente.
• Almacenar, depositar y manipular las sustancias peligrosas con los equipos y las condiciones de
seguridad necesarias, a fin de evitar los riesgos asociados a dichas operaciones.
• Prevenir, comunicar, informar e instruir a sus trabajadores sobre todos los riesgos conocidos en
el centro de trabajo y sobre las medidas de prevención que deben aplicarse.
• Colocar y mantener en lugares visibles avisos o carteles que indiquen medidas de higiene y
seguridad.
• Denunciar ante la Dirección General de Higiene. Seguridad Ocupacional y Bienestar, así como
a la Caja de Seguridad Social Correspondiente, los accidentes y enfermedades profesionales,
conforme a lo establecido en la normativa (ver apartado 19 de la presente guía).
• Conocer, señalar e informar a los trabajadores sobre la composición de las sustancias que se
manipulen y produzcan en el proceso industrial, así como de los riesgos que éstas conllevan.
• Mantener el registro documental de los certificados médicos de aptitud, así como las fichas
clínicas del personal a su cargo.
• Mantener en el propio centro de trabajo uno o más puestos de primeros auxilios, los cuales
deberán estar dotados de todos los elementos necesarios para la inmediata atención de los
trabajadores enfermos o accidentados. Los puestos de primeros auxilios ubicados en empresas
que estén alejadas de los centros urbanos deberán brindar también atención de emergencia a los
familiares de los trabajadores.
En Bolivia, la figura del trabajador tiene también una serie de obligaciones y responsabilidades
en materia de prevención de riesgos laborales, viniendo éstas reguladas en el artículo 7 del
Decreto Ley nº 16998, del 2 de agosto de 1979 (Libro I, Título II, Capítulo II).
• Cumplir en el centro de trabajo con las instrucciones y enseñanzas recibidas por parte del
empresario sobre seguridad, higiene y primeros auxilios.
• Previamente al inicio de sus tareas, examinar el lugar de trabajo y los equipos a utilizar, a fin de
asegurar su buen estado de funcionamiento y detectar posibles riesgos.
• Abstenerse de toda práctica negligente o imprudente que pueda ocasionar accidentes o daños a
su salud o la de otras personas.
• Denunciar ante el Comité de Higiene, Seguridad Ocupacional y Bienestar, y en su caso ante las
autoridades competentes, la falta de dotación por parte del empresario de los medios de
protección individual.