LA LUNA

¿Qué es la Luna?

La Luna es el único satélite natural que gira alrededor de la Tierra. Un satélite natural es un
cuerpo celeste que orbita en torno a un planeta. Existen planetas como Júpiter y Saturno que
tienen más de setenta satélites naturales o Venus y Mercurio que no tienen ninguno. La Luna
es el quinto satélite más grande del Sistema Solar.

A partir de la década de 1950 surgió la Era Espacial y la Luna fue el primer cuerpo celeste,
además de la Tierra, al que los humanos intentaron llegar. Desde entonces, se realizaron más
de cien exploraciones robóticas y más de diez misiones tripuladas por humanos rumbo a la
Luna. En total han viajado veinticuatro humanos y, doce de ellos, han caminado sobre la
superficie lunar.

En 1969 el primer cohete que logró alunizar y regresar a la Tierra fue el Apolo 11 en el que
viajó una tripulación comandada por Neil Armstrong, el primer astronauta en pisar la Luna. Un
cohete puede tardar tres días desde que sale de la Tierra hasta que llega a la Luna.

Características de la Luna

luna caracteristicas

 La luna tiene una superficie llena de cráteres por los impactos de cuerpos de gran
tamaño.
 Entre las principales características de la Luna se destacan las siguientes:
 Se encuentra a unos 385.000 km de distancia de la Tierra.
 Es el único satélite natural del planeta Tierra.
 Es la quinta luna más grande entre los más de ciento noventa satélites naturales que
orbitan distintos planetas del Sistema Solar.
 Tiene un tamaño cuatro veces más pequeño que la Tierra.
 Tiene una densidad 40 % menor a la de la Tierra.
 Tiene una superficie rocosa y llena de cráteres por los impactos de cuerpos de gran
tamaño que lograron atravesar su delgada atmósfera.
 Ayuda a estabilizar la oscilación que realiza la Tierra y el clima.
 Tiene una actividad sísmica muy leve y poco flujo de calor desde el interior.
 No tiene un campo magnético como el de la Tierra, aunque algunas rocas superficiales
presentan un magnetismo permanente.
 Su densidad es equivalente al 60 % de la densidad de la Tierra, por eso en la Luna todo
pesa menos que en el planeta Tierra.

Composición de la Luna

La Luna tiene un núcleo de hierro sólido cubierto de una capa de hierro líquido.

La Luna está compuesta por las siguientes capas:

 Corteza. Corresponde a la superficie lunar que se caracteriza por tener gran cantidad
de cráteres.
  Manto. Corresponde a la segunda capa luego de la corteza y que más predomina. Es
un manto rígido que se vuelve semi sólido a medida que se acerca al núcleo lunar.
Contiene minerales, como magnesio, silicio, hierro y calcio, oxígeno y rocas basálticas.
 Núcleo lunar. Corresponde a la parte más interna del cuerpo celeste que consiste en
hierro sólido rodeado de hierro líquido.
 Teorías sobre la formación de la Luna
 La Luna se formó hace más de cuatro millones de años. Existen diversas teorías sobre
su origen y cómo se formó, la principal sostiene que la Tierra chocó con otro planeta
joven, aún en proceso de formación, y los restos de la colisión se mantuvieron en la
órbita terrestre hasta acumularse y conformar la Luna actual.

Los movimientos de la Luna son:

 Movimiento de rotación. En el que la Luna gira sobre sí misma.

 Movimiento de traslación. En el que la Luna gira alrededor del planeta Tierra.

La Luna tarda 28 días aproximadamente en dar una vuelta, tanto sobre su eje como alrededor
de la Tierra. La velocidad del movimiento de rotación de la Luna es igual a la velocidad del
movimiento de traslación de la Tierra.