MÁQUINAS TÉRMICAS II

FUNCIONAMIENTO Y TIPOS DE COMPRESORES

TIPOS DE COMPRESORES
Lo que se conoce habitualmente como un compresor de gases, comprende una serie de máquinas con diferentes
estructuras y diseños.

Por su aplicación principal se dividen en cinco grupos

Compresores
Máquinas diseñadas para comprimir gases a cualquier presión, por encima de la presión atmosférica. En general,
se habla de compresor cuando se trabaja con presiones superiores a los 3 bar.

Ventiladores
Máquinas diseñadas para comprimir gases a presiones muy bajas, cercanas a la presión atmosférica. De hecho,
los ventiladores apenas incrementan la presión unos gramos sobre la atmosférica.

Soplantes
Compresores que trabajan a baja presión. Deberían estar incluidos dentro del mismo grupo que los compresores,
pero se diferencian para evitar confusiones. Las presiones de estos equipos son superiores a las de los ventiladores,
pero se considera que están por debajo de los 3 bar.

Bombas de vacío
Son también compresores, pero su trabajo no está pensado para comprimir el aire, sino para aspirarlo de un
recipiente o sistema, bajando la presión a valores por debajo de 1 atmósfera. Las bombas de vacío también se
pueden usar como un compresor, pero en aplicaciones muy específicas y con valores de presión muy bajos.

Compresores booster
Son un tipo de compresores que trabajan con una presión en la aspiración, superior a la atmosférica. Suelen
instalarse en combinación con un compresor tradicional, para elevar la presión final de éste.

Clasificación por su principio de funcionamiento básico

Compresores de desplazamiento positivo

El principio de funcionamiento de estos compresores se basa en la disminución del volumen del aire en la cámara
de compresión donde se encuentra confinado, produciéndose el incremento de la presión interna hasta llegar al
valor de diseño previsto, momento en el cual el aire es liberado al sistema.

Compresores dinámicos
El principio de funcionamiento de estos compresores se basa en la aceleración molecular. El aire es aspirado por
el rodete a través de su campana de entrada y acelerado a gran velocidad. Después es descargado directamente a
unos difusores situados junto al rodete, donde toda la energía cinética del aire se transforma en presión estática.
A partir de este punto es liberado al sistema.
 Compresores de desplazamiento positivo

Compresor de pistón
En este tipo de compresores, el aire es aspirado al interior de un cilindro, por la acción de un pistón accionado
por una biela y un cigüeñal. Ese mismo pistón, al realizar el movimiento contrario, comprime el aire en el interior
del mencionado cilindro, liberándolo a la red o a la siguiente etapa, una vez alcanzada la presión requerida.
Los compresores de pistón pueden ser lubricados o exentos de aceite. En el caso de los compresores exentos, la
cámara de aspiración y compresión queda aislada de cualquier contacto con el lubricante del compresor,
trabajando en seco y evitando que el aire comprimido se contamine con los lubricantes del equipo.

Aplicaciones: Se utilizan principalmente en tiendas de neumáticos, cerrajerías, talleres de carrocerías, en

mecánica para suministrar aire comprimido, y para la producción de madera (Pneumatic, 2020)

Compresor de tornillo
La tecnología de los compresores de tornillo se basa en el desplazamiento del aire, a través de las cámaras que se
crean con el giro simultáneo y en sentido contrario, de dos tornillos, uno macho y otro hembra. El aire llena los
espacios creados entre ambos tornillos, aumentando la presión según se va reduciendo el volumen en las citadas
cámaras.
El sentido del desplazamiento del aire es lineal, desde el lado de aspiración hasta el lado de presión, donde se
encuentra la tobera de salida.
Este tipo de tecnología se fabrica en dos ejecuciones diferentes, compresores de tornillo lubricado y compresores
de tornillo exento. La diferencia entre ambos estriba en el sistema de lubricación.
En el compresor de tornillo lubricado, se inyecta aceite en los rotores para lubricar, sellar y refrigerar el conjunto
rotórico. Este tipo de compresor es el más habitual en la industria, debido a que, en la mayoría de las aplicaciones,
el residual de aceite que queda en la línea de aire comprimido no es un obstáculo para el proceso.
La ejecución de compresores exentos de aceite requiere de un diseño más complejo que en el caso anterior, debido
a que no se puede inyectar aceite en el interior de los rotores. En este tipo de compresores, se busca suministrar
aire sin contaminar por el aceite de lubricación.
Aplicación: Líneas industriales de producción, procesos de pintado y aplicación de adhesivos, industria mueblera,
hogar, hospitales, sand blast, industria militar, industria de la construcción, industria Aeronáutica, inyección de
plástico, Flex pet. (equipa, s.f.)

Compresor de paletas
El sistema consiste en la instalación de un rotor de paletas flotantes en el interior de una carcasa, situándolo de
forma excéntrica a la misma.
Durante el giro del rotor, las paletas flotantes salen y entran desde su interior, formando unas cámaras entre rotor
y carcasa, que se llenan con el aire.
Al estar situado el rotor en una posición excéntrica al eje central de la carcasa, las cámaras van creciendo en la
zona de aspiración, llegando a producir una depresión que provoca la entrada del aire. Según se desplazan con el
giro del rotor, las cámaras se van reduciendo hacia la zona de impulsión, comprimiendo el aire en el interior.

Aplicación: Neumática, laboratorios, odontología, instrumentación, máquinas, herramienta, envasado.

(Servymex, 2021)

Compresor de lóbulos o émbolos rotativos

El principio de funcionamiento está basado en el giro de dos rotores de lóbulos en el interior de la carcasa. Los
rotores giran de forma sincronizada y en sentido contrario, formando entre ellos unas cámaras en las que entra el
aire. En este caso, los lóbulos se limitan a desplazar el aire, consiguiendo aumentar la presión en función de la
contrapresión con la que se encuentran en la salida del equipo. Esta contrapresión viene dada por las pérdidas por
rozamiento y las necesidades de presión del sistema con el que trabaja. Estos compresores son muy usados como
soplantes, es decir, compresores de baja presión.

En este tipo de compresores, los rotores pueden ser bilobulares o trilobulares. El funcionamiento es el mismo que
el explicado anteriormente, pero en este caso, por la forma especial de los rotores, la cámara de impulsión reduce
su espacio para incrementar la presión del aire. Estos compresores consiguen elevar la presión a valores
superiores a 7 barg.

Aplicación: se utiliza normalmente en motores de diésel de dos tiempos, camiones, autobuses y ferrocarriles que
requieran alguna forma de alimentación forzada, ya que estos motores no requieren de una carrera de admisión
separada. (Compresor volumétrico tipo Roots, 2022)

Compresores scroll
No son equipos muy conocidos, pero tienen una aplicación típica en las aplicaciones exentas de aceite.
Estos compresores tienen un desplazamiento que se denomina orbital. La compresión se realiza por reducción de
volumen. El conjunto compresor está formado por dos rotores con forma espiral. Uno de ellos es fijo en la carcasa
y el otro es móvil, accionado por el motor. Están montados con un desfase de 180º, lo que permite que en su
movimiento se creen cámaras de aire cada vez más pequeñas.
Aplicación: se utiliza principalmente en sistemas de refrigeración y aire acondicionado para garantizar un control
preciso de la temperatura (copco, 2022)

Bombas de vacío
El funcionamiento de todas ellas es similar al de su compresor homólogo, pero con la característica de que están
pensadas para aspirar del interior de un recipiente o red y no para comprimir el aire o gas que aspiran.
Como caso más excepcional, destacamos el diseño de las bombas de vacío de anillo líquido. En el interior de la
carcasa, hay un fluido que generalmente es agua. Cuando el rotor gira a su velocidad nominal, la fuerza centrífuga
que ejerce sobre el fluido, hace que éste se pegue a las paredes internas de la carcasa, formando con las paletas
del rotor unas cámaras de aspiración y compresión, cuyo funcionamiento es similar al del compresor de paletas.

Aplicación: se utilizan para el desarrollo de materiales compuestos de alta tecnología utilizados en parques
eólicos, fabricación de aviones como el embalaje, carpintería, caucho, plásticos, sistemas I+D, electrónica,
manejo de materiales, papel e impresión, vacío médico y quirúrgico, cerámica, fabricación de ladrillos y en la
rehabilitación de suelos. (MRPERU, 2022)

Compresores dinámicos

Compresores centrífugos radiales

En estos equipos, el aire entra directamente en la zona central del rotor, guiado por la campana de aspiración. El
rotor, girando a gran velocidad, lanza el aire sobre un difusor situado a su espalda y es guiado al cuerpo de
impulsión.

Un compresor centrífugo se caracteriza por su flujo de descarga radial. El aire se aspira al centro de un rodete
giratorio con hojas radiales y las fuerzas centrífugas lo empujan hacia el perímetro del rodete. El movimiento
radial del aire produce de manera simultánea un aumento de presión y genera energía cinética. Antes de dirigir el
aire hacia el centro del rodete de la siguiente etapa del compresor, pasa a través de un difusor y una voluta, donde
la energía cinética se convierte en presión.
 1. Campana de aspiación
2. Rotor
3. Difusor
4. Voluta

En estos compresores, el aire entra directamente por la campana de aspiración (1) hacia el rotor (2) y difusor (3),
saliendo a la siguiente etapa o a la red por la voluta (4).

Un turbocompresor tradicional puede ser un equipo con dos o más etapas de compresión. Entre cada etapa, están
instalados unos refrigeradores diseñados para reducir la temperatura de compresión antes de que el aire llegue al
siguiente rotor.

Aplicación: se utiliza en industria de alimentos y procesadoras de bebidas, industrias procesadoras de gases,

industrias petroleras, en laboratorios farmacéuticos y en cadenas hoteleras (industrias, 2022)

Compresores centrífugos axiales

Un compresor axial tiene un flujo axial, por el que el aire o el gas pasan a lo largo del eje del compresor a través
de filas de palas giratorias y fijas. De esta manera, la velocidad del aire aumenta gradualmente al mismo tiempo
que las palas fijas convierten la energía cinética en presión. El compresor suele incorporar un tambor compensador
para contrarrestar el empuje axial.

Los compresores axiales son generalmente más pequeños y ligeros que los compresores centrífugos equivalentes,
y suelen funcionar a velocidades más altas

Estos equipos son menos comunes en la industria. Se diferencian de los anteriores en que el aire circula en paralelo
al eje. Los compresores axiales están formados por varios discos llamados rotores. Entre cada rotor, se instala
otro disco denominado estator, donde el aire acelerado por el rotor, incrementa su presión antes de entrar en el
disco siguiente. En la aspiración de algunos compresores, se instalan unos álabes guía, que permiten orientar la
corriente de aire para que entre con el ángulo adecuado. (compresor, 2023)
Aplicación: Se utilizan para caudales volumétricos altos y constantes a una presión relativamente moderada, por
ejemplo, en sistemas de ventilación. Dada su alta velocidad de rotación, se acoplan perfectamente a turbinas de
gas para la generación de electricidad y la propulsión de aviones. (Copco, s.f.)

Bibliografía
Compresor volumétrico tipo Roots. (07 de julio de 2022). Obtenido de
https://es.wikipedia.org/wiki/Compresor_volum%C3%A9trico_tipo_Roots
compresor, M. (18 de junio de 2023). Los diferentes tipos de compresores. Obtenido de
https://www.mundocompresor.com/articulos-tecnicos/diferentes-tipos-compresores
copco, A. (26 de abril de 2022). El compresor scroll. Obtenido de https://www.atlascopco.com/es-
mx/compressors/wiki/compressed-air-articles/scroll-
compressors#:~:text=El%20compresor%20scroll%20digital%20se,mejor%20calidad%20de%20los%20
alimentos.
Copco, A. (s.f.). Guía de tipos de compresores dinámicos: centrífugos y axiales. Obtenido de
https://www.atlascopco.com/es-mx/compressors/wiki/compressed-air-articles/dynamic-compressors
equipa, G. (s.f.). Compresores de tornillo. Obtenido de https://compresoresdetornillo.com
industrias, G. (31 de enero de 2022). Compresor radial. Obtenido de
https://industriasgsl.com/blogs/automatizacion/compresor-
radial#:~:text=Aplicaciones,alimentos%20y%20procesadoras%20de%20bebidas
MRPERU. (18 de abril de 2022). Bombas de vacío: Conoce sus aplicaciones industriales. Obtenido de
https://www.mrperu.com.pe/blog/bombas-de-vacio-conoce-sus-aplicaciones-y-usos/
Pneumatic, C. (09 de noviembre de 2020). Aplicaciones de los compresores de pistón. Obtenido de
https://compressors.cp.com/es-latinamerica/expert-corner/blog/compresores-de-piston-aplicaciones
Servymex. (29 de noviembre de 2021). Definición y ejemplo de Compresor Rotativo de Paletas. Obtenido de
Compresores industriales: https://www.servymex.com/definicion-y-ejemplo-de-compresor-rotativo-de-
paletas/