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A fondo 28
Test 32
Ideas clave
En este tema se examina el orden penal sustantivo, esto es, el ordenamiento jurídico
penal, integrado por el Código Penal (CP) vigente, aprobado por la LO 10/1995, de 23
de noviembre y las llamadas «leyes penales especiales».
Por otro lado, para un mejor aprovechamiento de los contenidos de las Ideas clave
es esencial manejar directamente la legislación que se cita a fin de precisar las
cuestiones que se exponen.
Toda actividad jurídica se descompone en una parte sustantiva y otra procesal. Van
íntimamente unidas y, por ello, un conocimiento imperfecto de una u otra impediría
alcanzar un buen nivel jurídico en el área temática de que se trate.
Pues bien, dicho ordenamiento jurídico penal, que configura el derecho penal
sustantivo, se compone del Código Penal y de las leyes penales especiales.
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Las tres reformadas en diversas ocasiones, pero deben citarse con la fecha de su
aprobación.
Otras leyes que se citan habitualmente tienen naturaleza procesal. Nos referimos a
la Ley de Responsabilidad Penal de los Menores, de Extradición Pasiva, la Ley
Reguladora del Derecho de Asilo y de la Condición de Refugiado, la Ley de la gracia
de indulto, la Ley Orgánica sobre Derechos y Libertades de los Extranjeros en España,
la Ley de Prevención del Blanqueo de Capitales, la ley de Ayudas y Asistencia a
Víctimas de Delitos Violentos y Contra la Libertad Sexual y el Estatuto de la Víctima
del Delito.
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Como ejemplo de dicha técnica legislativa, puede citarse el art. 301 CP que contiene
el delito de blanqueo de capitales. Así, para decir que serán castigadas aquellas
conductas que supongan introducir en los circuitos legales capitales procedentes de
actividades delictivas, el mencionado artículo reza del siguiente modo:
«El que adquiera, posea, utilice, convierta o transmita bienes, sabiendo que
éstos tienen su origen en una actividad delictiva, cometida por él o por
cualquiera tercera persona, o realice cualquier otro acto para ocultar o
encubrir su origen ilícito, o para ayudar a la persona que haya participado en
la infracción o infracciones a eludir las consecuencias legales de sus actos,
será castigado […]».
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Al igual que los dos códigos penales que por su cercanía y nivel jurídico han ejercido,
probablemente, la mayor influencia en nuestro CP del 95, los CP de Francia y
Alemania, observaremos que, con evidentes diferencias, tienen un rasgo en común:
contienen una parte general y otra u otras especiales, relativas a los delitos que
incluyen.
Y así, el CP francés, que cuenta con cinco libros, alberga en el primero unas
disposiciones generales con los principios, normas generales sobre la responsabilidad
penal y las penas. Y cuatro libros más, que respectivamente, tratan de: los delitos
graves y menos graves contra las personas (libro 2º), ídem. contra el patrimonio (libro
3º), ídem. contra la nación, el Estado y la paz pública (libro 4º) y de los demás delitos
graves y menos graves (libro 5º).
Por su parte, el CP alemán Strafgesetzbuch (StGB) contiene una parte general y una
parte especial. En la primera, se incluyen cinco secciones: la ley penal, el hecho, las
consecuencias jurídicas del hecho, la querella y la prescripción. Y en la parte especial,
a lo largo de 29 secciones, se contienen los distintos delitos.
libros, en 2015.
Sin embargo, detrás de las causas aludidas que han generado las reformas puntuales
que se han ido produciendo, hay un fenómeno de más calado, de la mano de la
«política criminal» de los gobiernos de turno: la llamada «huida hacia el derecho
penal» que ha supuesto que el legislador recurra al instrumento penal para dar
respuesta a los problemas sociales que se plantean cada día, y que alcanzan
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En el caso del Código Penal de 1995, además, concurría otro factor relevante
justificativo de su eventual modificabilidad: el Grupo Parlamentario Popular, que en
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En cuanto a las modificaciones que en concreto ha sufrido este texto, han sido las
siguientes:
En 1998 se cambió dos veces, por Ley Orgánica 2/1998, de 15 de junio, por la que
se modificaron el Código Penal y la Ley de Enjuiciamiento Criminal para incorporar
previsiones contra la denominada delincuencia terrorista «de baja intensidad» y
LO 7/1998, de 5 de octubre, por la que se suprimieron las penas de prisión y multa
para los supuestos de no cumplimiento del servicio militar obligatorio y prestación
social sustitutoria y se rebajaron las penas de inhabilitación para dichos supuestos.
En 2003 cambió cinco veces más, mediante las Leyes Orgánicas 1/2003, de 10 de
marzo, para la garantía de la democracia en los Ayuntamientos y la seguridad de
los concejales; 7/2003, de 30 de junio, de medidas de reforma para el
cumplimiento íntegro y efectivo de las penas; 11/2003, de 29 de septiembre, de
medidas concretas en materia de seguridad ciudadana, violencia doméstica e
integración social de los extranjeros; 15/2003, de 25 de noviembre, de
modificación de la Ley Orgánica 10/1995; y 20/2003, de 23 de diciembre.
En 2005 hubo dos reformas, efectuadas a través de las Leyes Orgánicas 2/2005, de
22 de junio; y 4/2005, de 10 de octubre, en materia de delitos de riesgo
provocados por explosivos.
En 2006 se añadió una reforma más, incorporada por la Ley Orgánica 7/2006, de
21 de noviembre, de protección de la salud y de lucha contra el dopaje en el
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deporte.
Como hemos visto, el CP español vigente acomoda su estructura a una parte general
y una parte especial, que es el sistema seguido por los códigos penales históricos
patrios.
Esta parte general, cuya extensión es la quinta parte de la que se dedica a los delitos,
contiene el sistema de garantías de la norma penal, es decir, sus presupuestos y
consecuencias.
Dos rasgos debemos señalar de esta parte general: uno positivo, su amplitud,
especialmente por el novedoso y satisfactorio modo de tratar una serie de cuestiones
de orden general del moderno derecho penal y, otro, menos favorable, unas
deficiencias que conviene examinar.
Tipología excesiva.
Ausencia de criterios claros de proporcionalidad en relación con el hecho delictivo.
Inarmonía entre las reglas de aplicación del art. 66 CP con la flexibilidad que se
concede a los órganos judiciales.
La oscuridad en materia de sanción penal de los concursos de delitos (arts. 73 a 77
CP), en cuyo rescate ha tenido que acudir el Tribunal Supremo que mediante
Acuerdo de 30-10-2007 del Pleno no jurisdiccional de la Sala, se pronunció en el
siguiente sentido:
Estructura
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Las peculiaridades de esta nueva clase de delitos, introducida por la reforma de 2015,
son las siguientes:
El plazo de prescripción —que para las faltas era de seis meses— pasa ahora a un
año.
En general, se imponen penas de multa, excepto en violencia de género que se
prevén penas de trabajos en beneficio de la comunidad y de localización
permanente.
Solo serán perseguidos si existe denuncia de la persona agraviada o de su
representante legal, salvo en casos de violencia de género que no se exigirá
denuncia previa.
Las condenas por delito leve no computan a efectos de reincidencia, por lo que no
pueden integrar la agravante prevista en el art.22 8ª CP.
Contenido
Delitos contra los derechos de los trabajadores. Entre las novedades aportadas
mediante la técnica de las «normas en blanco», el derecho penal social llega al CP,
en materia de sanción de las conductas más graves contra la prevención de riesgos
laborales, las cuales se castigan, incluso cuando sean por imprudencia grave.
Con ello, la reforma contiene tanto modificaciones de tipo técnico como otras
de mayor calado, que constituyen verdaderas novedades. Además de la
supresión de las faltas, las reformas más importantes y que más incidencia
práctica están teniendo son: las modificaciones en materia de penas; la nueva
regulación de la delincuencia económica, los cambios en el derecho penal
sexual y la regulación de los delitos de odio.
En cuanto a las penas, destaca la nueva pena de prisión permanente revisable sobre
la que todo el debate ha girado en torno a su constitucionalidad, cuestión indudable,
pero que puede cuestionarse cuando contamos con que pueden imponerse penas de
hasta cuarenta años de cumplimiento y esta pena puede resultar de menor duración
(en EE. UU., un estudio hace unos años cifraba la media de duración real en menos
de veinte años). Igualmente, se flexibiliza y unifica el tema de la suspensión de las
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penas de prisión de corta duración, cuya regulación mejora, pero introduce un gran
factor de «aleas» porque pone en manos de los jueces mayor discrecionalidad, en
cada caso.
Dentro de los «Delitos contra la Constitución» (Título XXI), en el Capítulo IV, titulado
«De los delitos relativos al ejercicio de los derechos fundamentales y libertades
públicas», la LO 1/2015 reforma profundamente esta materia presentando un
absolutamente renovado art. 510.
Ahora, además del castigo a los actos de negación o enaltecimiento de los delitos
de genocidio, lesa humanidad o contra las personas o bienes protegidos en caso de
conflicto armado, se da una tutela al obligado respeto al diferente, que es una
consecuencia del principio de igualdad, al tiempo que se someten las libertades de
expresión y, en general, las libertades intelectuales, al superior imperio de la dignidad
de todos los ciudadanos y se lanza, de este modo, un mensaje de convivencia.
El art. 510.2 CP, queda redactado así, serán castigados con la pena de prisión de seis
meses a dos años y multa de seis a doce meses:
»Los hechos serán castigados con una pena de uno a cuatro años de prisión
y multa de seis a doce meses cuando de ese modo se promueva o favorezca
un clima de violencia, hostilidad, odio o discriminación contra los
mencionados grupos».
»En los casos en los que, a través de un portal de acceso a Internet o servicio
de la sociedad de la información, se difundan exclusiva o
preponderantemente los contenidos a que se refiere el apartado anterior,
se ordenará el bloqueo del acceso o la interrupción de la prestación del
mismo.»
Se trata, en definitiva, de una reforma que habrá que valorar con el tiempo, pero sí
es cierto que si de un lado, se inscribe en la tendencia de supresión de la
«bagatelización» del derecho penal y su consideración efectiva de ultima ratio, de
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otro, sigue la tendencia de las reformas operadas desde 1995, de introducir más tipos
delictivos y más elevadas penas.
El art. 31 bis que establece los criterios de imputación: por los actos de quienes la
representen o tengan capacidad de decisión o control y por actos de los
subordinados con poder de decisión, siempre que haya existido una falta de
vigilancia o control.
Además, se incluyen a lo largo del Libro II, los delitos por los que se puede exigir
responsabilidad penal a las personas jurídicas, configurándose así, un sistema de
numerus clausus, es decir, las personas jurídicas solo responden penalmente de
los delitos concretos que así lo establecen.
Se excluyen de dicha responsabilidad, esto es, no pueden ser sujeto activo de
delito, los entes de derecho público y determinadas sociedades mercantiles
estatales relevantes para el interés general (así, se exceptúan, el Gobierno, los
ayuntamientos, o el Banco de España, pero no los partidos políticos y los
sindicatos).
Se establece un régimen de exención o atenuación de responsabilidad en el art.
31 bis 2, cuando la persona jurídica disponga de un compliance, o sistema de
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QUINTERO, G. Adónde va el Derecho Penal. Reflexiones sobre las leyes penales y los
penalistas españoles. Madrid: Civitas, 2004.
Legislación
Ley Orgánica 10/1995, de 23 de noviembre, del Código Penal. Boletín Oficial del Estado,
24 de noviembre de 1995, núm. 281. Disponible en:
https://www.boe.es/buscar/pdf/1995/BOE-A-1995-25444-consolidado.pdf
Muy recomendable para el estudio de este tema la lectura de la Ley Orgánica del
Código Penal, especialmente de los siguientes artículos:
Art. 5.
Art. 12.
Art. 21.7.
Art.22.4
Art. 31 bis y 31 bis 2
Art. 66 y art. 66 bis.
Arts. 73 a 77
Art. 510 y 510.2.
Art. 140.
Art. 301.
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Ley Orgánica 1/2015, de 30 de marzo, por la que se modifica la Ley Orgánica 10/1995, de
23 de noviembre, del Código Penal. Boletín Oficial del Estado, 31 de marzo de 2015, núm.
77. Disponible en: https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2015-3439
Ley Orgánica 5/1985, de 19 de junio, de Régimen Electoral General. Boletín Oficial del
Estado, 20 de junio de 1985, núm. 147, pp. 19 110 a 19 134. Disponible en:
https://www.boe.es/buscar/doc.php?id=BOE-A-1985-11672
consolidado).
Lecturas
Una lectura que permite abordar el problema de la tendencia reformista del sistema
penal español, que ha experimentado multitud de reformas prácticamente desde el
inicio.
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ALASTUEY DOBÓN, C. «Discurso del odio y negacionismo en la reforma del Código Penal
de 2015». Revista Electrónica de Ciencia Penal y Criminología. 2016, núm. 18-14, pp. 1-
38. Disponible en: http://criminet.ugr.es/recpc/18/recpc18-14.pdf
Una lectura básica sobre el aspecto concerniente al discurso del odio y del
negacionismo, que no solo analiza la regulación tras la reforma de 2015, sino también
la regulación anterior y ofrece un panorama global del tema tratado.
VALLE MARISCAL DE GANTE, M. «La reforma del Código Penal de 2015». Foro: Revista de
ciencias jurídicas y sociales. 2015, vol. 18, núm. 1, pp. 317-337. Disponible en:
https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=5296277
Una lectura básica sobre la reforma penal de 2015, que explica las claves de la
reforma y los principales aspectos y novedades introducidas en la misma.
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7. En relación con los delitos leves, una de las siguientes afirmaciones no es cierta:
A. Prescriben a los seis meses.
B. Suelen ser castigados con multa.
C. Son perseguibles si existe denuncia, salvo en los casos de violencia de género.
D. Han sido introducidos en la reforma operada por la LO 1/2015.
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