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HUEHUETENANGO
CUARTO BACHILLERATO SECCIÓN “A”
BIOLOGÍA
INVESTIGACIÓN:
BIOTECNOLOGÍA E INGENIERÍA GENÉTICA
APLICACIONES:
Biotecnología Agrícola o Biotecnología Verde
La agricultura es uno de los sectores en los que más se incorporan
procesos biotecnológicos. Las plagas es uno de los problemas más graves de la
agricultura, con la aplicación de biotecnología se ha logrado la transferencia de
los codificadores de proteínas de la bacteria Bacillus thuringiensis a los
cultivos. De esta manera, las plantas se auto protegen de los ataques de insectos.
Se ha obtenido una variedad de maíz modificado para soportar períodos de
sequía, de esta manera se pretende alimentar a 300 millones de personas. Otras
aplicaciones son la mejora de los nutrientes en los cultivos, la resistencia a
hongos y bacterias o la fortaleza ante eventos climatológicos como heladas.
Biotecnología en la Salud o Biotecnología Roja
Algunas de las aplicaciones médicas de la biotecnología a lo largo de la
historia, han sido el desarrollo de antibióticos, la producción de vacunas o de
fármacos como la insulina. Ha mejorado los tratamientos de enfermedades
como el cáncer, la patología molecular permite, por ejemplo, tratar los tumores
estudiando las alteraciones genéticas de las células que han enfermado y no la
morfología del tumor como hacía la anatomía patológica. Existen más de 4.000
enfermedades hereditarias que podrían beneficiarse de estos tratamientos, las
terapias génicas, algunas son la hemofilia, la fibrosis quística, la distrofia
muscular, la diabetes, los trastornos neurodegenerativos y los cardíacos, la
infertilidad o la arterosclerosis.
Biotecnología en el Medioambiente o Biotecnología Gris
La biorremediación trata de utilizar microorganismos para eliminar
sustancias contaminantes tanto de suelos como de fuentes de agua.
Recientemente existen proyectos para limpiar acuíferos contaminados de
percloroetileno. Para ello, se usan bacterias dehalorespiratorias presentes en el
agua. Son bacterias capaces de transformar los compuestos tóxicos en no
tóxicos, es decir el eteno. Otros de los sistemas que se estudian en la
biotecnología gris son los biofiltros o filtros biológicos que son dispositivos que
eliminan las sustancias contaminantes mediante corrientes de aire o de agua. Se
emplean tanto para limpiar aguas como para tratar gases.
Biotecnología Industrial o Biotecnología Blanca
La biotecnología industrial es la que afecta a los procesos industriales. Su
objetivo es mejorar la producción, crear productos biodegradables y reducir la
contaminación y el impacto ambiental utilizando menos energía. La generación
de biocombustibles es un ejemplo. Son combustibles provenientes de la
biomasa de compuestos orgánicos como el azúcar o el maíz. Contribuyen a
eliminar el CO2 que los vehículos y motores emiten a la atmósfera. La industria
textil, la segunda más contaminante del mundo, comienza a aplicar la
biotecnología tanto en sus procesos como en la obtención de nuevos materiales.
RIESGOS:
Algunos riesgos son:
Polinización cruzada: El polen de los cultivos genéticamente tratados
puede viajar hasta plantas que no hayan sido modificadas. Así, la maleza
podría volverse más resistente y agresiva para el ecosistema.
Pérdida de biodiversidad: La amplia variedad de cultivos se puede ver
sustituida por los productos que han sido tratados en laboratorios y han
demostrado su eficacia y productividad.
Alergias: Las modificaciones genéticas pueden introducir alérgenos en
productos que antes no los tenían.
Enfermedades: Existe posibilidad de que un organismo transfiera
toxinas a otros o de que los virus modificados escapen del control
sanitario y lleguen a la población.
Competitividad: Los agricultores con menor capacidad económica para
adquirir productos biotecnológicos no podrán competir contra las grandes
industrias.
INGENIERÍA GENÉTICA
Ingeniería genética puede definirse como la tecnología que utiliza
manipulación deliberada de información genética, con miras al análisis
genético, o al mejoramiento de una especie. La generación del ADN puede tener
diferentes fines, el más común es determinar la función que tendría un gen en
un organismo. La ingeniería genética es la manipulación directa de los genes de
un organismo usando la biotecnología para modificar sus genes, ya sea
eliminando, duplicando o insertando material genético por medio de las
diferentes tecnologías de edición genética.
APLICACIONES:
Agricultura: la tecnología de recombinación celular ha logrado alterar el
genotipo de las plantas con el objetivo de hacerlas más productivas, resistentes
a plagas o más nutritivas. Estos productos son los llamados OGM (organismos
genéticamente modificados) o transgénicos.
Industria farmacéutica: la ingeniería genética ha ido ganando significativa
importancia en la producción de medicinas. En la actualidad plantas y
microorganismos que constituyen la base de ciertos medicamentos están siendo
modificados genéticamente para crear mejores vacunas, tratamientos más
efectivos, enzimas u hormonas a bajo costo.
Diagnóstico clínico: la investigación médica ha recibido de la ingeniería
genética los conocimientos necesarios para identificar genes que producen
enfermedades catastróficas o incurables. Estos genes pueden ser diagnosticados
de manera precoz y curados o evitados, según el caso.
Medicina (terapia génica): la terapia génica es una técnica que permite aislar
genes saludables para insertarlos directamente en personas que presentan
enfermedades causadas por malformaciones genéticas, logrando así
tratamientos efectivos. Esta terapia es, quizá, el más prometedor y
revolucionario aporte de la ingeniería genética en la actualidad. Fibrosis
quística, distrofia muscular, hemofilia, cáncer o Alzheimer, son algunas de los
padecimientos humanos que están siendo combatidos eficazmente desde su
origen micro celular.
Producción de energía: la tecnología de recombinación genética está teniendo
un alto impacto en la producción de energía. Cada año se producen inmensas
cantidades de biocombustibles, aceites, alcohol o diesel con productos surgidos
de cultivos energéticos que crecen rápidamente y con gran resistencia a partir
de organismos genéticamente alterados.
Industria de alimentos: cada día en los supermercados del mundo, las perchas
se llenan de productos desarrollados a partir de organismos genéticamente
alterados. La industria alimenticia ha encontrado en la ingeniería genética una
forma de abaratar costos, aumentar la producción y encontrar nuevos productos
elaborados mediante la investigación genética.
Investigación forense (la huella genética): el ADN es único e irrepetible en
cada ser humano, es una especie de huella digital micro celular que permite la
identificación de cada individuo. La medicina forense ha podido identificar
sospechosos de crímenes o víctimas a partir de muestras de sangre, cabello,
saliva o semen.
Investigación antropológica: las técnicas de la ingeniería genética han
permitido identificar individuos de culturas antiguas, así como determinar tipos
y clases de migración y, desde ahí, determinar costumbres y organización
social.
Limpieza ambiental: la tecnología de recombinación de ADN está siendo
utilizada para restaurar ambientes contaminados, mediante la utilización de
seres vivos, microorganismos, modificados genéticamente que pueden producir
la degradación de basura, derivados de petróleo o desechos industriales tóxicos.
Ganadería: los animales asociados a la industria alimenticia están siendo
alterados genéticamente para que produzcan mayores cantidades de carne,
huevos o leche.
En cada una de las áreas en las que la biotecnología puede ser aplicada
siempre se busca el favorecer al ser humano en todo aspecto, mayor
producción de cosas, costos menores y mayor acceso.