Los asesinatos de ABC de Agatha Christie

Extracto del Capítulo 3: Andover

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Poirot me miró con tristeza.

—Ha hecho un resumen muy bonito de casi todas las historias de detectives que se han escrito.

—Bueno —dije —¿Qué pedirías? Poirot cerró los ojos y se reclinó en la silla. Su voz salió
ronroneando de entre sus labios.

'Un crimen muy simple. Un crimen sin complicaciones. Un crimen contra la tranquila vida
doméstica... muy desapasionado... muy íntimo.

— ¿Cómo puede ser que un crimen sea intimo?

—Supongamos —murmuró Poirot— que cuatro personas se sientan a jugar a las cartas y una,
el que queda fuera, se sienta en una silla junto al fuego. Al final de la noche, el hombre que
estaba junto al fuego es encontrado muerto. Uno de los cuatro, siendo el tonto, se ha acercado
y lo ha matado, y concentrados en el juego de la mano, los otros tres no se han dado cuenta.
¡Ah, habría un crimen para ti! ¿Cuál de los cuatro era?

—Bueno —dije— ¡No veo ninguna emoción en eso! — Poirot me lanzó una mirada de
reproche. —No, porque no hay dagas curiosamente retorcidas, ni chantajes, ni esmeraldas que
son el ojo robado de un dios, ni venenos orientales imposibles de rastrear. Tienes alma
melodramática, Hastings. A usted le gustaría no un asesinato, sino una serie de asesinatos.

—Admito —dije— que un segundo asesinato en un libro suele alegrar las cosas. Si el asesinato
ocurre en el primer capítulo y tienes que seguir la coartada de todos hasta la última página,
bueno, se vuelve un poco tedioso.

Sonó el teléfono y Poirot se levantó para contestar.

—Hola—dijo —Hola. Sí, habla Hercule Poirot. —Escuchó durante uno o dos minutos y luego vi
que su rostro cambiaba. Su propia versión de la conversación fue breve e inconexa.
—Mais oui...

- Sí, claro...
— Pero sí, vendremos...
— Naturalmente...
— Puede ser como dices...
— Sí, lo traeré. Entonces, tout à l'heure.

Colgó el auricular y cruzó la habitación hacia mí.

– Ese era Japp hablando, Hastings.
- ¿Sí?
— Acababa de regresar al patio. Había un mensaje de Andover...
—¿Andover? — Lloré emocionado.

Poirot dijo lentamente:

—¿Han encontrado asesinada a una anciana llamada Ascher, que tiene una pequeña tienda de
tabaco y periódicos.

Creo que me sentí ligeramente decepcionado. Mi interés, avivado por el sonido de Andover,
sufrió un leve freno. Esperaba algo fantástico... ¡fuera del camino! El asesinato de una anciana
que regentaba un pequeño estanco parecía, en cierto modo, sórdido y poco interesante.

Poirot continuó con la misma voz lenta y grave:

—¿La policía de Andover cree que pueden ponerle la mano encima al hombre que lo hizo... —
Sentí una segunda punzada de decepción

—Parece que la mujer estaba en malos términos con su marido. Bebe y se comporta como un
cliente bastante desagradable. Ha amenazado con quitarle la vida más de una vez. —Sin
embargo —prosiguió Poirot—, en vista de lo sucedido, a la policía le gustaría volver a examinar
la carta anónima que recibí. He dicho que tú y yo iremos inmediatamente a Andover.

Mi ánimo se reanimó un poco. Después de todo, por sórdido que pareciera este crimen, era un
crimen, y hacía mucho tiempo que yo no había tenido ninguna asociación con el crimen y los
criminales. Apenas escuché las siguientes palabras que dijo Poirot. Pero más tarde volverían a
mí con significado.
—Este es el comienzo— dijo Hércules Poirot.