FOBIAS

27 de Septiembre del 2007

SINOPSIS
Una cosa es sentir un miedo puntual. Se acerca un perro corriendo, se activa
una alarma en nuestro cerebro, nuestro corazón se pone las pilas y los
pulmones se ocupan en oxigenarnos bien…máxima tensión…correr o
pelear…qué pasará?. Sea lo que sea tiene un fin. El miedo termina. Puede ser
desagradable, pero el cerebro y el cuerpo vuelven a su estado normal. Y eso
es una suerte. Por eso es divertido leer una historia de fantasmas, ver una peli
de miedo, subir en las atracciones más bestias o practicar los deportes más
extremos. Porque el miedo se va, termina. Imagina por un momento que no
termina, que no hay fin: el perro ya no está pero tu corazón sigue latiendo, la
peli ya ha terminado pero sigues hiperventilando, ya te has bajado del Dragon
Kahn, pero el miedo continúa. Eso ya no es divertido. Eso es ansiedad. Y una
causa de la ansiedad es la fobia: el miedo intenso y persistente que nada tiene
que ver con un peligro inminente; un miedo que se pone entre tu vida y tú y no
te deja participar de las cosas…por miedo.

Eso es una enfermedad y como tal hay que tratarla: intentar reconocer las
causas y buscar posibles soluciones para superarla. Pero en este DAC también
hablaremos de pequeños miedos menos graves pero también sin sentido
aparente: la timidez y la fobia social, el miedo a ciertos alimentos,…

El hombre es la criatura más temerosa del planeta: no solo le teme a la

naturaleza (serpientes, arañas,..) ni al entorno que él mismo ha creado para
controlarla (autopistas, polución, armas, presión social)…también sufre un
terrible miedo por el simple hecho de existir. Entender el demonio muchas
veces ayuda a superarlo.

QUEREMOS EXPLICAR
El miedo que no acaba.
Más que un susto: trastornos de conducta
Orígenes de las fobias: herencia y experiencia
Se pueden curar con terapia virtual (Matriz) o borrarlas del cerebro (Men in
Black)
Miedos comunes: timidez y fobia social, las comidas,…

ÍTEMS PRINCIPALES

UN CASO REAL: LA RUPOFOBIA DE WATSON

Watson no solo tiene miedo a la porquería, tiene rupofobia. No solo grita
cuando ve suciedad, si no que su vida depende de ella. Está constantemente
pendiente de qué hacer para evitarla y su día a día está condicionado por
comportamientos obsesivos-compulsivos. Limpia con esmero todo rincón, cada
noche sella su habitación con una cinta adhesiva para asegurarse que de
noche no entre polvo. Después de lavar la ropa, enseguida las mete dentro de
bolsas de plástico selladas para asegurarse que ninguna suciedad la toque.
Cada vez que sale de casa tiene que volver a limpiar, así que decide salir
menos. Sueña con trabajar en una sala blanca donde todos los científicos
llevan ropas especiales y siguen un estricto protocolo de limpieza. Cuanto
tiempo puede durar así? Necesita ayuda. Este miedo no es divertido.
La mayoría de la porquería es inofensiva, pero la visión de una bola de pelusa
genera en Watson un miedo alarmante. Todos conocemos madres que se
alteran con la suciedad, pero a la mayoría se les pasa; a Watson no. Las
acciones de Watson parecen irracionales para el resto de nosotros e incluso él
a veces se avergüenza de lo que hace, pero no puede evitarlo.

De dónde viene esta patología de Watson? Watson fue programado como

robot de limpieza y al programador se le fue la mano al diseñar el módulo del
miedo a la suciedad. Quiso darle una dosis extra de miedo a Watson para que
se esmerara en su extinción pero consiguió lo contrario. Ahora Watson se
paraliza ante una mota de polvo y se pasa tanto tiempo previniéndolas que
olvida el resto de labores.
En el entrenamiento de Watson fue expuesto a imágenes horribles de
porquería y sus consecuencias, mientras el programador se aseguraba que se
guardaban en su disco duro de memoria y le generaban miedo.
No vamos a dejar a Watson con este miedo paralizante, ¿no? Estar tanto
tiempo con miedo es como ir a 200km/h en coche durante horas: se acabará
quemando. Un poco de miedo va bien: nos protege (y mantiene la casa limpia
de suciedad) pero el miedo que siente es irreal. Watson tendrá que luchar
contra los miedos imaginarios con valentía real.

Varias soluciones se tendrán que tomar para ayudarle a salir de esta: terapia
en 3D, borrado de memorias,….

FOBIA
Un miedo persistente y exagerado a determinadas situaciones, objetos
actividades, personas o animales. El principal síntoma es la irracional
necesidad de alejarse del objeto que causa el miedo. La mayoría de las veces
el miedo se controla, pero a veces el miedo toma control sobre la persona e
interfiere en su vida: ahí ya estamos en el terreno de la ansiedad.
Hay fobias que, como la aracnofobia de Watson o la ofidiofóbia (miedo a las
serpientes), son una herencia de nuestros antepasados. La foto de una
serpiente siempre nos da más miedo que la de una flor, auque nunca hayamos
visto una serpiente fuera de la tele.
La mayoría de los arácnidos son inofensivos, pero la mayoría de humanos las
tememos. Incluso un muñeco de goma con forma de araña nos puede dar un
pequeño susto. A la mayoría enseguida se nos pasa, pero los que sufren de
aracnofobia no. Poca gente ha tenido percances con arañas venenosas: en
nuestras ciudades es mejor tenerle miedo a los coches que a las arañas. Pero
todos las tememos: es un miedo innato. Esto lo explican los psicólogos
recordándonos que hace millones de años las arañas sí eran un peligro
importante y solo los humanos que les tenían miedo y huían de ellas vivieron
para tener los hijos que, también con miedo a las arañas, sobrevivieron. Y así
hasta ahora. Hemos heredado este miedo innato.
Hay fobias que pueden tener que ver con una experiencia traumática que se ha
quedado grabada en nuestra memoria y que aún no hemos aprendido a
superar.
Hay fobias como la social o la agorafobia (miedo a los espacios abiertos con
mucha gente) que tienen un origen más complejo. Pero en general la
predisposición genética, la herencia ancestral y la experiencia de la vida tienen
un rol predominante en la creación de nuestras fobias.

UN LISTADO DE FOBIAS RARAS

Se puede encontrar un listado de fobias raras más o menos comunes en esta
página: http://www.phobialist.com
Watson bien puede tener Amathofobia (miedo al polvo) o Rupofobia (Miedo a la
suciedad), aunque Sofía seguro que cree que tiene Bibliofobia (Miedo a los
libros)

NEUROBIOLOGÍA DEL MIEDO (YA VISTO EN DAC DEL MIEDO)

El miedo está en el cerebro, y esto es lo que sucede cuando vemos a una
serpiente:
La visión de la serpiente se procesa por el tálamo, que envía la imagen de la
serpiente por dos caminos. Por un lado se lo envía rápidamente a la amígdala,
que es capaz de reaccionar con velocidad y pedirle al cuerpo que tense los
músculos, suba la presión sanguínea y la frecuencia cardiaca. La amígdala es
rápida pero no es muy sofisticada, así que el tálamo también envía la
información a la corteza visual que es más lenta, pero es capaz de determinar
el verdadero peligro: si es una serpiente de verdad, si estamos realmente
peligrosa,… Si es una falsa alarma le pide a la amígdala que se calme y todo
acaba volviendo a la normalidad. ¡Si estamos en peligro: a correr o a luchar!
(Ver visualización)

LA EXPERIENCIA TRAUMÁTICA COMO ORIGEN DE UNA FOBIA

De vuelta del cole Juan siempre tomaba un atajo. Cruzaba un solar con malas
hierbas y hierros oxidados. Un día unos chavales estaban ahí con su perro. El
perro olió el bocadillo de jamón que Juan iba comiendo y corrió a por él. Juan
de repente vio un perro maligno que saltaba sobre él, imaginó que le quería
matar, salio corriendo,….mientras el perro se comía su bocadillo. Desde
entonces Juan desarrolló un a fobia a los perros. Y pasar por solares tampoco
le gustaba mucho. Pero con el tiempo se le pasó y ahora ya no tiene problema.
Curiosamente nunca dejó de disfrutar de un bocadillo de jamón y entendió que
el perro también quería un cacho.
Para aprender que 6 por 7 son 42 hace falta repetirlo muchas veces. Pero hay
ocasiones en que no hace falta que te digan las cosas 2 veces: una sola
experiencia traumática puede grabarse en nuestro cerebro para siempre. Cuál
es la diferencia? La tabla de multiplicar no nos emociona, pero la visión de un
perro que nos ataca nos emociona mucho y mal: el miedo que nos entra es
terrible. El cerebro guarda esa memoria: a partir de ahora no más perros cerca,
son malos y nos atacan. Pero esas memorias también se pueden cambiar. Con
ayuda se puede llegar a entender el miedo que sentimos y así sobreponernos.
Pero incluso hay científicos que creen que se pueden desarrollar métodos que
borren las memorias que nos producen el miedo descontrolado que sentimos
ahora. De momento esto sigue siendo terreno de las pelis como “Men i Black” y
el neutralizador luminoso que usa el agente Kay para hacer olvidar a todo el
mundo el horror de un ataque de alienígenas.

¿LEO, CÓMO ME PUEDO CURAR?: UNA SOLUCIÓN REAL (DEL MUNDO

VIRTUAL)
Una manera de aliviar el miedo y sobreponerse a las fobias es entrando en un
mundo virtual especialmente diseñado para curar nuestro problema.
El la película Matrix, los protagonistas estaban enchufados a un mundo virtual.
Sus cuerpos descansaban mientras sus mentes peleaban, esquivaban balas y
conducían motos en un software muuuy elaborado. La realidad virtual permite
hacer que estemos en “otra parte” y se está viendo que además de juegos de
ordenador, puede ser muy útil para curar fobias. Los programas de realidad
virtual exponen al paciente a una representación de su mayor miedo poco a
poco. Se ha utilizado sobre todo para curar el miedo a las alturas, a volar en
aviones a hablar en público,…. Paso a paso el miedo el miedo va bajando y el
paciente se siente más cómodo delante del objeto que la de pavor. Los
pacientes llevan gafas y sensores en los dedos para recibir los inputs visuales y
táctiles; el programa también usa la música para enfatizar las emociones vía el
oído. (Una empresa española se dedica a esto:
http://www.previsl.com/es/index.asp)

Paso a paso de la terapia de Watson:

ƒ En la primera sesión Watson ve a una bola de pelusa virtual en una
habitación virtual . El objetivo es acercarse lo máximo posible al objeto
de su miedo.
ƒ La siguiente prueba consiste en levantar una alfombra y enfrentarse a la
porquería que hay debajo. El paciente debe repetirla hasta que reduzca
la ansiedad que le provoca.
ƒ Si consiguen llegar hasta aquí, se le pone un nuevo reto. Con sensores
en las manos que simulan el tacto de una montaña de platos sucios,
Watson intenta manipularlos. Los sensores dan una sensación
agradable al tacto.
ƒ Tras 10 horas de terapia 3D parece que ya se puede notar los
beneficios. Y con suerte Watson pueda volver a enfrentarse a la
suciedad sin miedo y pueda cumplir con sus funciones básicas: limpiarla.

ÍTEMS SECUNDARIOS
Fobias comunes que todos padecemos en mayor o menor medida y que en
extremo pueden ser peligrosas

FOBIA SOCIAL: MÁS QUE EL MIEDO A LEER LA LECCIÓN

¿Sabías que el miedo más frecuente es el miedo a hablar en público o ante un
grupo de personas? A mucha gente se le hace un nudo en la garganta, le
sudan las palmas de las manos y se les acelera el corazón, o incluso tiene
ganas de vomitar, cuando tiene que hablar ante un grupo de personas. Pero la
mayor parte del tiempo la gente consigue hacer esas cosas cuando lo necesita.
Un poco de ansiedad antes de hacer una exposición oral en clase o antes de
salir al escenario en la obra de teatro del colegio puede ayudarte a ponerte las
pilas para dar lo máximo de ti mismo y hacer una gran actuación. Pero algunas
personas no pueden controlar la fuerte ansiedad que experimentan cuando se
enfrentan a determinadas situaciones sociales. A estas personas, responder a
una pregunta que les hace un profesor en clase, hacer una exposición oral o
incluso hablar en la mesa durante una comida con gente poco conocida les
provoca una inmensa ansiedad que puede llegar a bloquearles completamente.
Este trastorno de ansiedad se denomina fobia social.

Una cosa es la Timidez. La mayoría de las personas se vuelven más tímidas y

cohibidas durante la adolescencia. Todos los cambios corporales y
emocionales que acontecen en esta etapa de la vida pueden sacudir la
autoestima de los adolescentes. Y aquellas personas que ya eran poco
seguras de sí mismas, al entrar en la adolescencia se vuelven todavía más
sensibles a todo aquello que pueda amenazar su ya escasa confianza en sí
mismas.

Pero La fobia social es mucho más que la timidez normal o la sensación de

estar fuera de sitio que todos tenemos de vez en cuando. La fobia social es la
timidez llevada al extremo, que va acompañada de ansiedad, la cual determina
que la persona evite hacer cosas con las que podría disfrutar o situaciones que
podrían implicar estar o hablar con o delante de otras personas.

Información extraída de:

http://www.kidshealth.org/teen/en_espanol/mente/social_phobia_esp.html
NO ME GUSTA LO ROJO: EL PROBLEMA DE LA COMIDA
Seguro que conoces a algún niño que dice que no le gusta comer nada de
color verde. Como si el color verde fuera un sabor! Los guisantes no saben
igual que la lechuga. Pero a ellos no les gusta y punto. A otros les pasa con el
rojo y sin pensárselo rechazan pimientos y tomates…. con los helados de fresa
no tienen problemas. Se trata de un rechazo irracional pero muy común entre
los niños. Hay quienes incluso desarrollan auténticas fobias a colores o
texturas que, sin embargo, se pasan cuando la persona llega a edad adulta.

Otro problema con la comida viene de un recuerdo traumático. Si nos

empachamos con ganchitos y nos pasamos dos días en casa con dolor de tripa
es poco probable que queramos volver a probarlos en una temporada. Esto no
se pasa con la edad adulta (un empacho o intoxicación de marisco de
mantendrá alejado del centollo durante tiempo) y se genera casi una fobia por
el alimento que una vez nos hizo daño.

POSIBLES VISUALIZACIONES
ƒ Reconstrucción del entrono Virtual que cura a Watson
ƒ Referencias a Men in Black y Matrix
Circuto cerebral del miedo.
Se pueden crear dos situaciones:
1. Watson está sacando el polvo y
encuentra una bola de pelusa. Le da
un ataque de pánico, absurdo e
irracional. Watson tiene un problema:
padece rusofobia. Su corteza visual o
no se da cuenta que solo es una bola
de pelusa o no es capaz de calmar a
la amígdala.
2. Leo se encuentra una rata buscando
un libro antiguo y se aparta. Siente
temor a que le muerda y le transmita
una enfermedad y por un miedo
atávico como el que se siente por las
serpientes.

INFORMACIÓN ADICIONAL

OTROS USOS DEL TÉRMINO “FOBIA”

La palabra “fobia” a veces se usa en circunstancias que no tienen que ver con
el miedo. Muchas veces sirve como sufijo para construir palabras.
ƒ La Xenofobia es el rechazo a los extranjeros o grupos étnicos diferentes
al de uno.
ƒ La Homofobia es el rechazo a los homosexuales, normalmente con
objeciones morales.
ƒ La Hidrofobia es otra manera de llamar a la rabia, una enfermedad viral
de cualquier animal de sangre caliente, como el humano. Pero un
material hidrófobo es un material que repele el agua. También significa
miedo y aversión al agua, claro.
ƒ La Fotofobia no tiene por qué ser miedo a la luz: hay gente que es
hipersensible a la luz y se les llama fotofóbicos.
LINKS DE INTERÉS
http://www.phobialist.com
http://www.previsl.com/es/index.asp