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AUTÓNOMA DE TABASCO
“Estudio en la duda. Acción en la fe”
Tecnologías de la información
y comunicación
Trabajo:
Semestre:
1er semestre
Grupo:
E1B
Problemas de impago
Aparentemente, también hubo problemas por el dinero, dado que
Edison prometió a Tesla un pago de 50.000 dólares por la mejora
de un diseño relacionado con unos generadores de corriente
continua.
Colaboraciones
La relación con George Westinghouse se extendió por un tiempo
más. En 1893 Westinghouse quería hacer una demostración de las
bondades de la corriente alterna en el marco de la World’s
Columbian Exposition y solicitó a Tesla que colaborara en el área
de suministro de energía.
Otros inventos
Un proyecto personal
Últimos años
Características personales
La corriente alterna
El motor de inducción
El descubrimiento de la corriente alterna supuso que no solo se
había descubierto la posibilidad de llevar luz al mundo entero sino
que era posible impulsar cualquier tipo de máquina con
esta potencia.
El transformador de corriente
Torre Wardenclyffe
La radio
Submarino
Pero ¿cuáles fueron los momentos que marcaron la vida de Tesla y la historia del mundo?
A continuación enlistamos algunos hechos que hacen de Tesla el 'Howard Stark' del
mundo real:
Cuando Tesla llegó a Nueva York, Thomas Alva Edison había recién introducido el
sistema de corriente continua. Esto lo desarrolló con pequeñas centrales eléctricas que
llevaban energía a cerca de un centenar de clientes que utilizaban su sistema.
Pero Tesla pensaba diferente, y tenía en mente una solución que corriente eléctrica en la
que la magnitud y el sentido variaban de forma cíclica, a la que llamó corriente alterna
(AC).
Esa idea le generó diferencias con Edison, ya que significaba que un extranjero acabaría
con el imperio eléctrico que apenas estaba intentando construir.
Edison, según Tesla Society, hizo trabajar a Tesla jornadas de 18 horas diarias y buscó
ridiculizarlo de todas las formas posibles.
Se dice que pagó a Harold P. Brown, inventor de la silla eléctrica, para promocionar el
uso de la corriente alterna en su invento, con la intención de atemorizar a la gente sobre
su uso.
LAS BASES DE LA RADIO DE MARCONI
En 1904 Tesla pidió registrar dos patentes, US645576 y US649621, para la transmisión y
recepción de señales de radio. Pero la Oficina de Patentes de Estados Unidos se las
denegó y otorgó a Marconi una patente, posiblemente influenciada por sus patrocinadores
financieros, entre los que se encontraba Alva Edison, que le otorgó finalmente el mote de
"padre de la radio".
Basado en ese prototipo, el sueco Ernst Danielson creó en 1902 un motor sincrónico, para
el que sustituyó el material del inducido, que no era magnético, por un imán permanente o
electroimán, lo que igualaba las revoluciones por minuto del motor con la frecuencia de la
corriente.
Para 1891, Tesla recibió la ciudadanía estadounidense, y en ese mismo año inventó la
bobina Tesla. Esa bobina era una especie de circuito eléctrico que generaba electricidad
de bajo voltaje y alta tensión.
LOS RAYOS X
Tesla decidió probar uno de los prototipos construidos con un tubo Geissler, para hacerle
una fotografía iluminada por la luz del tubo.
Cuando revelaron la imagen descubrieron que Twain no aparecía, sino uno de los
tornillos de ajuste de la cámara.
El tubo de vacío de Geissler emitió una un tipo de radiación que provocó que en la placa
fotográfica se quedara plasmada la imagen del interior de la cámara, por lo que Tesla
siguió experimentando.
DESACREDITADO
¿Por qué si Tesla fue tan importante no es reconocido como el padre de la electricidad?
Nikola Tesla representaba un problema para las aspiraciones del sector eléctrico e
industrial, ya que su intención era llevar energía eléctrica gratis para todo el mundo.
Se cuenta que Tesla nunca quiso enviar ningún artículo a la comunidad académica,
ganándose la enemistad del sector y con ella la oposición a cualquier nuevo invento suyo.
Tras su muerte, el FBI incautó todos los documentos de Tesla incluyendo estudios e
investigaciones propias, lo cual fue considerado material clasificado durante décadas.
Eso no lo detuvo y durante los años siguientes desarrolló los más grandes
inventos de su vida, trabajando con George Westinghouse en su empresa.
Tesla peleó con Guillermo Marconi por las patentes de creación de la radio.
Se dice que no trazaba planos de ningún tipo, sino que lo memorizaba todo,
confiando únicamente en su cabeza. Esto le jugó en contra a la hora de pelearse
por las patentes de invención de la radio, disputadas con Guillermo Marconi, entre
muchas otras que le fueron arrebatadas, ya que Tesla sentía un desprecio
profundo por los asuntos legales y de negocios.
Las mayores aportes de Tesla tienen que ver con los siguientes campos:
Sin embargo, una vez terminado el trabajo, Edison se negó a pagarle, diciéndole
que “no comprendía el humor estadounidense”.
Nikola Tesla (en cirílico serbio: Никола Тесла; Smiljan, Imperio austríaco, actual Croacia; 10
de julio de 1856-Nueva York, 7 de enero de 1943) fue un inventor, ingeniero
eléctrico y mecánico serbio nacionalizado estadounidense,123 célebre por sus contribuciones al
diseño del moderno suministro de electricidad de corriente alterna (CA).4
Tesla, que nació y se crio en el Imperio austríaco, estudió ingeniería y física en la década de
1870 sin obtener un título, aunque adquirió experiencia práctica a principios de la década de
1880 trabajando en telefonía para la empresa Continental Edison, que por entonces lideraba
la nueva industria de la energía eléctrica. En 1884 emigró a Estados Unidos, donde adquirió la
doble nacionalidad. Trabajó durante un corto tiempo en Edison Machine Works en Nueva York
antes de emprender el camino por su cuenta. Con la ayuda de socios para financiar y
comercializar sus ideas, Tesla fundó laboratorios y empresas en Nueva York para desarrollar
dispositivos eléctricos y mecánicos. Su motor asíncrono de corriente alterna (CA) y las
patentes relacionadas con el sistema polifásico, licenciadas por Westinghouse Electric en
1888, le reportaron grandes sumas de dinero y además se convirtieron en la piedra angular
del sistema polifásico finalmente comercializado por esta empresa.
Tesla adquirió fama como inventor, mostrando en su laboratorio los logros a numerosas
personalidades y patrocinadores adinerados, además de sobresalir por su talento para el
espectáculo en conferencias públicas. A lo largo de la década de 1890, Tesla siguió
investigando sobre iluminación inalámbrica y la distribución inalámbrica de energía eléctrica
por todo el mundo a través de sus experimentos con energía de alta tensión y alta frecuencia
en Nueva York y Colorado Springs. Construyó uno de los primeros barcos con control
remoto inalámbrico. En 1893 anunció la posibilidad de establecer comunicación inalámbrica
con sus dispositivos y trató de ponerlo en práctica en su proyecto inconcluso de
la Wardenclyffe Tower, un transmisor de potencia y comunicación inalámbrica intercontinental,
pero le retiraron la financiación económica que recibía ante la falta de progresos. 5
Después de 1910 se involucró en proyectos con escaso diverso éxito. Murió en esa ciudad en
enero de 1943.6 El trabajo de Tesla cayó en un relativo olvido después de su muerte, pero en
1960 la unidad de inducción electromagnética en el Sistema Internacional de Unidades fue
nombrada tesla en su honor.7 Desde la década de 1990 hay un claro resurgimiento del
reconocimiento de sus aportaciones a la ingeniería.8
Semblanza general[editar]
Nikola Tesla, de etnia serbia,910 nació en el pueblo de Smiljan (actualmente en Croacia), en el
entonces Imperio austrohúngaro, y tiempo después se nacionalizaría estadounidense.11
Tras su demostración de la comunicación inalámbrica por medio de ondas de radio en 189412
y después de su victoria en la guerra de las corrientes, se le reconoció ampliamente como uno
de los más grandes ingenieros eléctricos de los Estados Unidos.13 Durante este periodo la
fama de Tesla rivalizaba con la de cualquier inventor o científico de la historia o la cultura
popular,14 pero debido a su personalidad excéntrica y a sus afirmaciones increíbles —a veces
totalmente inverosímiles, y en ocasiones, falsas— acerca del posible desarrollo de
innovaciones científicas y tecnológicas, Tesla terminó relegado al ostracismo y considerado
un científico loco.15 Nunca prestó especial atención a sus finanzas y se dice que murió
empobrecido a los 86 años.16
Además de su trabajo en electromagnetismo e ingeniería electromecánica, el trabajo de Tesla
más tarde sirvió en diferente medida al desarrollo de la robótica, el control remoto, el radar,
las ciencias de la computación, la balística, la física nuclear17 y la física teórica. Llevó adelante
estudios que permitirían desarrollar la radio, pero nunca desarrolló este concepto debido a que
no entendía del todo la física inherente a este fenómeno. Posteriormente, cuando Guillermo
Marconi reclamó los derechos de uso de la radio en plena Segunda Guerra Mundial, la Corte
Suprema de los Estados Unidos rechazó la solicitud, incluyendo en su decisión la restauración
de ciertas patentes previas a la de Marconi, entre ellas algunas de Tesla.18
La unidad de medida del campo magnético (B) del Sistema Internacional de
Unidades (también denominado densidad de flujo magnético o inducción magnética),
el tesla (T), fue llamado así en su honor en la Conferencia General de Pesas y
Medidas de París en 1960.19
Su personalidad, su carácter excéntrico y la historia de su experimento sobre transmisión
inalámbrica, son utilizados por aficionados a las teorías conspirativas para justificar
varias pseudociencias, atribuyéndole inventos, hechos y/o investigaciones que no se
corresponden con la realidad.20
Primeros años[editar]
Bobina Tesla[editar]
Artículo principal: Bobina Tesla
En el verano de 1889, Tesla viajó a la Exposición Universal en París, donde se enteró de los
experimentos de Heinrich Rudolf Hertz (realizados en 1886-1888) que demostraron la
existencia de radiación electromagnética, incluidas las ondas de radio.84 Encontró este nuevo
descubrimiento "refrescante" y decidió explorarlo más a fondo. Al repetir, y luego expandir,
estos experimentos, intentó alimentar una bobina de Ruhmkorff con un alternador de alta
velocidad, que había estado desarrollando como parte de un sistema de lámpara de
arco mejorado, pero descubrió que la corriente de alta frecuencia sobrecalentaba el núcleo de
hierro y fundía el aislamiento entre los devanados principales y secundarios en la bobina. Para
solucionar este problema, se le ocurrió su bobina de Tesla con un espacio de aire en lugar de
material aislante entre los devanados primarios y secundarios, y un núcleo de hierro que se
podía mover a diferentes posiciones dentro o fuera de la bobina.85
Iluminación inalámbrica[editar]
Tratando de encontrar una forma mejor de generar corriente alterna, Tesla desarrolló
un alternador accionado con vapor. Lo patentó en 1893 y lo presentó en la Exposición Mundial
Colombina de Chicago de ese año. El vapor era forzado hacia el oscilador y se precipitaría a
través de una serie de válvulas, empujando un pistón unido a una armadura hacia arriba y
hacia abajo. La armadura magnética vibraba hacia arriba y hacia abajo a alta velocidad,
produciendo un campo magnético alterno. Este campo inducía a su vez una corriente eléctrica
alterna en las bobinas de alambre adyacentes. Eliminó las partes complicadas de una
máquina/generadora de vapor, pero nunca se contempló como una solución de ingeniería
factible para generar electricidad.9293
Tesla también explicó los principios del campo magnético rotativo en un motor de inducción al
demostrar cómo hacer que un huevo de cobre se coloque de punta, usando un dispositivo que
él construyó conocido como el Huevo de Colón,101 e introdujo su nuevo generador de corriente
alterna con un oscilador alimentado a vapor.
Consultoría en Niágara[editar]
En 1893, Edward Dean Adams, que encabezaba la compañía que explotaría el salto
hidroeléctrico adyacente a las Cataratas del Niágara, solicitó la opinión de Tesla sobre qué
sistema sería mejor para transmitir la energía generada en las cataratas. Durante varios años,
hubo una serie de propuestas y concursos abiertos sobre la mejor manera de usar la energía
generada por las cataratas. Entre los sistemas propuestos por varias empresas de EE. UU. y
Europa se encontraban las corrientes alternas bifásicas y trifásicas, las corrientes continuas
de alta tensión y sistemas de aire comprimido. Adams se dirigió a Tesla para obtener
información sobre el estado actual de todos los sistemas de la competencia, y Tesla le
aconsejó que un sistema de dos fases sería el más fiable, y que había un sistema de
Westinghouse para encender bombillas incandescentes usando corriente alterna de dos
fases. La compañía adjudicó un contrato a Westinghouse Electric para construir un sistema de
generación de corriente alterna de dos fases en las Cataratas del Niágara, basado en el
asesoramiento de Tesla y la demostración de Westinghouse en la Exposición Colombina de
que podrían construir un sistema de corriente alterna completo. Al mismo tiempo, se otorgó un
contrato adicional a General Electric para construir el sistema de distribución de la corriente
generada.102
Algunas personas creen falsamente que en las cataratas del Niágara se construyó la
primera central hidroeléctrica gracias a los desarrollos de Tesla en 1893, consiguiendo en
1896 transmitir electricidad a la ciudad de Búfalo (Nueva York). Las primeras centrales
hidroeléctricas se desarrollaron primero en Europa en 1878-1885. Tras 1885 Westinghouse
contrató, entre otros, a William Stanley, Oliver B. Shallenberger y Benjamin Lamme, para
construir sistemas de potencia de corriente alterna en todo EE. UU. Tesla no se unió a
Westinghouse hasta 1888.103
Radiocontrol remoto[editar]
En 1898, Tesla mostró en público un barco que controlaba usando un radiocontrol basado en
un cohesor -que denominó "telautomaton"- durante una exposición eléctrica en el Madison
Square Garden.112 La multitud que presenció la demostración hizo afirmaciones escandalosas
sobre el funcionamiento del barco, tales como magia, telepatía o que estaba siendo pilotado
por un mono entrenado oculto en su interior.113 Tesla intentó vender su idea al ejército de los
EE. UU. como un tipo de torpedo controlado por radio, pero la marina mostró poco interés.114
El radiocontrol remoto siguió siendo una novedad hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando
varios países lo usaron en sus programas militares.115 Tesla aprovechó la oportunidad para
demostrar aún más la "Teleautomática" en una conferencia pronunciada en una reunión del
Club Comercial de Chicago, mientras viajaba a Colorado Springs, el 13 de mayo de 1899.105
Colorado Springs[editar]
Wardenclyffe[editar]
Artículo principal: Wardenclyffe Tower
Años posteriores[editar]
Después de que Wardenclyffe cerró, Tesla continuó escribiendo a Morgan. Tras la muerte de
"el gran hombre", escribió al hijo de Morgan, Jack, tratando de obtener más fondos para el
proyecto. En 1906, abrió oficinas en el 165 de Broadway en Manhattan, tratando de recaudar
más fondos desarrollando y comercializando sus patentes. Más adelante pasó a tener oficinas
en la Metropolitan Life Tower de 1910 a 1914; a estar alquilado durante unos meses en
el Woolworth Building (de donde tuvo que mudarse porque no podía pagar el alquiler); y
finalmente a las oficinas de 8 West 40th Street, donde permaneció de 1915 a 1925. Cuando
se mudó a esta última oficina, estaba en bancarrota: la mayoría de sus patentes se habían
agotado y estaba teniendo problemas con los nuevos inventos que trataba de desarrollar. 144
Otras ideas[editar]
Muerte[editar]
En una caja que supuestamente contenía una parte del "rayo de la muerte" de Tesla, Trump
encontró una caja de décadas (una sencilla caja conmutadora de resistencias eléctricas)172 de
45 años de antigüedad.
El 10 de enero de 1943, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Fiorello La Guardia, leyó en
directo un panegírico escrito por el autor esloveno Louis Adamic en la emisora de
radio WNYC, mientras que las piezas de violín "Ave María" y la canción popular serbia "Tamo
daleko" se escuchaban en segundo plano.105 El 12 de enero, dos mil personas asistieron a un
funeral de estado en la Catedral de San Juan el Divino. Después del funeral, el cuerpo de
Tesla fue llevado al Cementerio Ferncliff en Ardsley, Nueva York, donde fue incinerado. Al día
siguiente, un segundo servicio fue conducido por destacados sacerdotes en la Capilla de la
Trinidad (hoy Catedral serbia ortodoxa de San Java) en la ciudad de Nueva York.105
Posesiones[editar]
En 1952, la insistencia del sobrino de Tesla, Sava Kosanović, consiguió que todas la
propiedades de Tesla fueran enviadas a Belgrado en 80 baúles marcados con las letras NT. 105
En 1957, la secretaria de Kosanović, Charlotte Muzar, transportó las cenizas de Tesla de
Estados Unidos a Belgrado.105 Las cenizas se muestran en una esfera dorada sobre un
pedestal de mármol en el Museo Nikola Tesla.173
Personalidad[editar]
Modo de vida[editar]
Desde 1900 vivía en el Hotel Waldorf Astoria de Nueva York, acumulando una gran factura.174
En 1922, se trasladó al Hotel St. Regis, y seguiría un patrón a partir de entonces de mudarse
a un nuevo hotel cada pocos años, dejando cuentas impagadas.175176
Paseaba hasta un parque todos los días para alimentar a las palomas. Se dedicó a
alimentarlas en la ventana de la habitación de su hotel, atrayendo a los pichones heridos para
curarlos.176177178 Afirmaba que era visitado diariamente por una paloma blanca que había
recogido cuando estaba herida. Se gastó más de 2000 dólares, incluyendo la construcción de
un dispositivo que sostuvo al animal cómodamente para que sus huesos pudieran sanar,
curando sus alas y patas rotas.179 Tesla declaró:
He estado alimentando palomas, miles de ellas durante años. Pero había una, un pájaro hermoso, de
color blanco puro con puntas gris claro en sus alas; ese era diferente. Era una hembra. Solo tenía que
desear llamarla y ella venía volando hacia mí. Me encantaba esa paloma como un hombre ama a una
mujer, y ella me amaba. Mientras la tuve, hubo un propósito en mi vida.180
Las facturas impagadas de Tesla y las quejas sobre el desastre de su alimentación a las
palomas lo obligaron a abandonar el St. Regis en 1923, el Hotel Pennsylvania en 1930 y
el Hotel Governor Clinton en 1934.176 En un momento dado, también ocupó habitaciones en el
edificio JPMorgan Chase Tower de Nueva York.181
En 1934, se mudó al Hotel Wyndham New Yorker, y la Westinghouse Electric & Manufacturing
Company comenzó a pagarle 125 dólares por mes, además de abonar su alquiler, gastos que
la compañía pagaría durante el resto de la vida de Tesla. El relato de cómo se llegó a esta
situación varían. Distintas fuentes dicen que Westinghouse estaba preocupado (o había sido
advertido) por la posible mala publicidad en torno a las condiciones empobrecidas bajo las
cuales vivía su ex inventor estrella.182183184185 El pago ha sido descrito como una "tarifa de
consultoría" para evitar la aversión de Tesla a aceptar caridad, o como algún tipo de
compensación no especificada.184
Costumbres[editar]
Tesla trabajaba todos los días desde las 9:00 a. m. hasta las 6:00 p. m. o más tarde, con una
cena exactamente a las 8:10 p. m., en el restaurante Delmonico's y más adelante en
el Waldorf Astoria. Pedía su cena por teléfono al maitre, quien también debía ser el único que
la sirviera. "La comida debía estar lista a las ocho en punto ... Cenaba solo, excepto en las
raras ocasiones en que daba una cena a un grupo para cumplir con sus obligaciones sociales.
A continuación, Tesla reanudaba su trabajo, a menudo hasta las 3:00 a.m." 201
Para hacer ejercicio, caminaba entre 13 y 16 km cada día. Todas las noches flexionaba los
dedos de sus pies cien veces, afirmando que estimulaba sus células cerebrales.202
En una entrevista con el editor de periódicos Arthur Brisbane, dijo que no creía en la telepatía,
y comentó que: "Supongamos que pienso en asesinarte", dijo, "en un segundo lo sabrías. ¿No
es maravilloso? ¿Por qué proceso realizaría la mente todo esto?" En la misma entrevista,
afirmó que creía que todas las leyes fundamentales podrían reducirse a una.203
Tesla se hizo vegetariano en sus últimos años, viviendo de alimentarse tan solo de leche, pan,
miel y jugos de vegetales.192204
Apariencia[editar]
Nikola Tesla, hacia 1896.
Tesla medía 1,88 m de altura y pesaba 64 kg, con casi ninguna variación de peso desde 1888
hasta alrededor de 1926. Su aspecto fue descrito por el editor periodístico Arthur Brisbane
como "casi el hombre más alto, casi el más delgado y sin duda, el más serio que va a
Delmonico regularmente".203205 Era una figura elegante y estilizada en la ciudad de Nueva
York, meticuloso en su aseo y vestimenta, y ordenado en sus actividades cotidianas, un
aspecto que mantuvo para promover sus relaciones comerciales.206 También se ha dicho que
tenía los ojos claros, "manos muy grandes" y "enormes pulgares".203
Memoria eidética[editar]
Tesla leyó muchas obras, memorizó libros completos y supuestamente tenía una memoria
eidética.207 Era polígloto, dominando ocho idiomas: serbocroata, checo, inglés, francés,
alemán, húngaro, italiano y latín.208 En su autobiografía relató que experimentaba ciertos
momentos concretos de inspiración. Durante sus primeros años, padeció repetidamente
episodios en los que estuvo enfermo. Sufría una aflicción peculiar, consistente en que
destellos cegadores de luz aparecían ante sus ojos, a menudo acompañados de visiones. 207 A
menudo, las visiones estaban relacionadas con una palabra o una idea que podría haber
encontrado; en otras ocasiones le proporcionarían la solución a un problema particular que se
había planteado. Con solo escuchar el nombre de un elemento, podría visualizarlo con
detalles realistas. 207 Tesla visualizaría una invención en su mente con extrema precisión,
incluidas todas sus dimensiones, antes de pasar a la etapa de construcción, una técnica a
veces conocida como dibujo mental. Por lo general, no hacía dibujos a mano, sino que
trabajaba de memoria. Desde su infancia, tuvo frecuentes ráfagas de recuerdos relativas a
eventos que habían sucedido previamente en su vida.207
Hábitos de sueño[editar]
Tesla afirmó que nunca dormía más de dos horas por noche.209 Sin embargo, admitió haber
estado "dormitando" de vez en cuando "para recargar sus baterías".202 Durante su segundo
año de estudio en Graz, desarrolló una afición apasionada por competir al billar, al ajedrez y a
las cartas, a veces pasando más de 48 horas seguidas en una mesa de juego.210 En una
ocasión trabajó durante 84 horas sin descanso en su laboratorio.211 Kenneth Swezey, un
periodista del que Tesla se hizo amigo, confirmó que el inventor rara vez dormía. Swezey
recordaba una madrugada, cuando Tesla lo llamó a las 3 a. m.: "Estaba durmiendo en mi
habitación como un muerto ... De repente, el timbre del teléfono me despertó ... [Tesla] habló
animadamente, con pausas, [como solía hacer] ... solucionó un problema, comparó una teoría
con otra, lo comentó, y cuando sintió que había llegado a la solución, de repente colgó el
teléfono."202
Relaciones personales[editar]
Tesla nunca se casó, explicando que su castidad fue muy útil para sus capacidades
científicas.207 Una vez dijo que en su juventud sentía que nunca podría ser lo suficientemente
digno para una mujer, considerando a las mujeres superiores en todos los sentidos. Su
opinión se vio influida en los últimos años cuando contempló cómo las mujeres estaban
tratando de superar a los hombres y hacerse más dominantes. Esta "nueva mujer" suscitó
mucha indignación por parte de Tesla, que sentía que las mujeres estaban perdiendo su
feminidad al tratar de alcanzar el poder, perdiendo lo que la hacía superior a un hombre. En
una entrevista con el Galveston Daily News del 10 de agosto de 1924, declaró: "En lugar de la
suave voz de mi adoración reverente, ha llegado la mujer que piensa que su principal éxito en
la vida reside en hacerse a sí misma tanto como sea posible, adoptando la vestimenta, la voz
y las acciones del hombre, en los deportes y en logros de todo tipo ... La tendencia de las
mujeres a apartar al hombre, suplantar el antiguo espíritu de cooperación con él en todos los
asuntos de la vida, es muy decepcionante para mí".212 Aunque le dijo a un periodista en años
posteriores que a veces sentía el no haberse casado, y que había hecho un sacrificio
demasiado grande por su trabajo.179 Eligió prescindir de perseguir o de entablar ninguna
relación conocida, encontrando todo el estímulo que necesitaba en su trabajo.
Tesla era asocial y propenso a aislarse con su trabajo.213214112215 Sin embargo, cuando se
involucró en la vida social, muchas personas hablaron muy positivamente y con admiración de
él. Robert Underwood Johnson lo describió como poseedor de una "distinguida dulzura,
sinceridad, modestia, refinamiento, generosidad y fuerza". 179 Su secretaria, Dorothy Skerrit,
escribió: "Su sonrisa genial y su nobleza siempre denotaron las características caballerescas
que estaban tan arraigadas en su alma".216 El amigo de Tesla, Julian Hawthorne, dejó escrito
que: "Rara vez uno conoce a un científico o a un ingeniero que también sea un poeta, un
filósofo, un conocedor de la música refinada, un lingüista y un entendido degustador de la
comida y la bebida".217
Era un buen amigo de F. Marion Crawford, Robert Underwood Johnson,218 Stanford White,219
Fritz Lowenstein, George Scherff y Kenneth Swezey.220221222
Siendo ya un hombre maduro, se hizo amigo íntimo de Mark Twain; pasaron mucho tiempo
juntos en su laboratorio y en otros lugares.218 Twain describió notablemente la invención
del motor asíncrono de Tesla como "la patente más valiosa desde el teléfono".223 A finales de
la década de 1920, se hizo amigo de George Sylvester Viereck, poeta, escritor, místico y
posteriormente, propagandista del nazismo. De vez en cuando, asistía a cenas organizadas
por Viereck y su esposa.224225
A veces, Tesla podía ser duro y expresar su disgusto por las personas con sobrepeso, como
cuando despidió a una secretaria por su peso.226 Rápidamente criticaba la indumentaria de sus
empleados; y en varias ocasiones, ordenó a un subordinado que se fuera a casa y cambiara
su vestimenta.207
Relación con Edison
Tesla había sido empleado de la Compañía Edison entre 1883 y 1885, primero en París y a
continuación en Nueva York. Conocía personalmente al propio Edison, pero su prometedora
carrera en la empresa se vio truncada porque no recibió el salario que pensaba que se le
había prometido. Sintiéndose engañado, comenzó a trabajar por su cuenta.
Tres años después, en 1888, Tesla había pasado a colaborar con Westinghouse, y en 1893
inició en Chicago sus demostraciones públicas para evidenciar la superioridad de la corriente
alterna sobre la corriente continua de Edison, entablándose entonces lo que se conoce como
la "guerra de las corrientes".227
Edison trató de combatir la teoría de Tesla mediante una campaña para fomentar ante el
público el peligro que corrían al utilizar la corriente alterna. El ingeniero Harold P. Brown, que
había iniciado una cruzada contra los peligros de la corriente alterna, fue financiado por
Edison para investigar la electrocución, contribuyendo al desarrollo de la silla eléctrica y
consiguiendo por medios subrepticios que fuera alimentada con corriente alterna.228
Respecto a su rival, Edison llegó a decir que: "Tesla es un sujeto que siempre está a punto de
hacer algo", en una despectiva alusión a las habituales y altisonantes declaraciones a la
prensa de su competidor.229 Por su parte, Tesla llegó a criticar abiertamente el desaliñado
modo de vida de Edison, afirmando que: "Tal era su desidia que, de no haber contraído
matrimonio con una mujer de sobresaliente inteligencia, que puso todo su empeño en sacarlo
a flote, habría muerto hace muchos años".230
Cuando Thomas Alva Edison murió, en 1931, Tesla aportó la única opinión negativa a The
New York Times, enterrando bajo un denso manto la vida de Edison:
No tenía ninguna afición, no se preocupaba por ningún tipo de diversión y vivía en un absoluto desprecio
de las más elementales normas de higiene ... Su método era ineficiente en extremo, ya que se tenía que
cubrir un campo inmenso para obtener cualquier cosa, a menos que interviniera la casualidad ciega y, al
principio, casi fui un triste testigo de sus actos, sabiendo que solo un poco de teoría y cálculo le habrían
ahorrado el 90 por ciento del trabajo. Pero tenía un verdadero desprecio por el aprendizaje de libros y el
conocimiento matemático, confiando por completo en su instinto de inventor y en su sentido práctico
estadounidense.231
Creencias[editar]
Sobre la física experimental y teórica[editar]
No estuvo de acuerdo con la teoría de que los átomos se componen de partículas
subatómicas más pequeñas, indicando que no existía un electrón que creara una carga
eléctrica. Creía que si existían electrones, eran un cuarto estado de la materia o "subátomo"
que solo podía existir en un vacío experimental y que no tenían nada que ver con la
electricidad.232233 Opinaba que los átomos son inmutables: no podían cambiar de estado o
dividirse de ninguna manera. Creía en el concepto dominante en el siglo XIX de un «éter»
omnipresente que transmitía la energía eléctrica.234
Generalmente era antagónico con las teorías sobre la conversión de la materia en energía. 235
También criticaba la teoría de la relatividad de Einstein, diciendo:
Sostengo que el espacio no puede ser curvo, por la simple razón de que no puede tener propiedades.
También podría decirse que Dios tiene propiedades. Él no las tiene, sino solo atributos y estos son de
nuestra propia creación. De las propiedades solo podemos hablar cuando tratamos con la materia que
llena el espacio. Decir que en presencia de cuerpos grandes el espacio se curva es equivalente a
afirmar que algo puede actuar sobre la nada. Yo, por mi parte, me niego a suscribir tal punto de vista. 236
Afirmó haber desarrollado su propio principio físico con respecto a la materia y la energía, en
el que comenzó a trabajar en 1892,216 y en 1937, a los 81 años, afirmó en una carta que había
completado una "teoría dinámica de la gravedad" que [haría] poner fin a las especulaciones
ociosas y a las concepciones falsas, como la del espacio curvo. Señaló que la teoría
estaba resuelta en todos los detalles y que esperaba poder dársela pronto al mundo.237 Esta
elucidación de su teoría nunca ha sido encontrada en sus escritos.238
Sobre la sociedad[editar]
En 1926, Tesla hizo un comentario sobre los males de la sumisión social de las mujeres y de
su lucha para obtener la igualdad de género, e indicó que el futuro de la humanidad estaría a
cargo de "abejas reinas". Pensaba que las mujeres se convertirían en el sexo dominante en el
futuro.243
Hizo predicciones sobre temas relevantes en el entorno inmediato a la Primera Guerra
Mundial, en un artículo titulado "Ciencia y Descubrimiento son las grandes Fuerzas que
conducirán a la Consumación de la Guerra" (20 de diciembre de 1914).244 Pensaba que
la Sociedad de las Naciones no era el remedio adecuado para los problemas de su tiempo.245
Sobre la religión[editar]
Tesla fue educado en la religión ortodoxa. Durante su vida adulta no se consideró a sí mismo
como un "creyente en el sentido ortodoxo", oponiéndose al fanatismo religioso, y opinaba que
"el budismo y el cristianismo son las religiones más grandes tanto al número de creyentes
como en importancia".246 También dijo que "Para mí, el universo es simplemente una gran
máquina que nunca comenzó a existir y nunca terminará" y "lo que llamamos 'alma' o 'espíritu'
no es más que la suma de los funcionamientos del cuerpo. Cuando este funcionamiento cesa,
el 'alma' o el 'espíritu' también cesa".246
En su artículo, "El problema de incrementar la energía humana", publicado en 1900, Tesla
escribió:
"Durante años, la idea de que cada uno de nosotros es solamente una parte del todo ha sido
proclamada en las consumadamente sabias enseñanzas de la religión, probablemente no solo como
significado de asegurar paz y armonía entre los hombres, sino como una verdad hondamente fundada.
El budista expresa esto de una manera, el cristiano de otra, pero ambos dicen lo mismo: Todos somos
uno".247
Tesla
A pesar de que el premio Nobel de física fue otorgado a Marconi por la invención
de la radio en 1909, la prensa publicó que Edison y Tesla compartirían el premio
Nobel en 1915. Edison trató de minimizar los logros de Tesla y se negó a recibir el
premio en caso de que fuera compartido. Algunas fuentes afirmaron que debido a
la envidia de Edison ninguno lo ganó, a pesar de sus grandes contribuciones a la
ciencia.253254 Antes, se decía que Tesla podía ser nominado para el premio Nobel
de 1912. La nominación se debía posiblemente a sus circuitos sintonizados
usando transformadores resonantes de alta tensión y alta frecuencia. La
investigación histórica posterior demostró que en esa época el nombre de Tesla
no fue considerado para el premio Nobel, aunque alguna prensa sí que habló de
ello.255
Tesla solo fue premiado con la medalla Edison, la máxima distinción otorgada por
la IEEE.
La unidad utilizada en el Sistema Internacional para medir la inducción
magnética se llama tesla en su memoria.
El cráter lunar Tesla lleva este nombre en su memoria.256
El planeta menor (2244) Tesla también conmemora su nombre.257
El Aeropuerto de Belgrado lleva el nombre Aeropuerto Belgrado Nikola Tesla.258
La empresa de fabricación de automóviles eléctricos, fundada por Martin
Eberhard y Marc Tarpenning en 2003, lleva como nombre "Tesla Motors".
Actualmente se llama Tesla, Inc.
Una estatua en honor a Tesla fue colocada en Nueva York en 2013. El presidente
serbio Tomislav Nikolic, asistió a la ceremonia de inauguración.259
Premio Tesla de divulgación. El premio de divulgación que entrega la mayor
plataforma de divulgación científica en habla hispana lleva su nombre.260
El Banco Nacional de Serbia estableció el billete de 100 dinares con el retrato de
Nikola Tesla.261
Desde 2022 aparece en las monedas De 10, 20 y 50 céntimos de euro de Croacia