nikola tesla, el genio de la electricidad

Nikola Tesla
El 10 de julio de 1856 nació en la actual Croacia Nikola Tesla, un hombre
que dedicó su vida a resolver los misterios de la electricidad y a idear la
manera de lograr que este fenómeno hiciera más fácil la vida de las
personas

La ciencia no es más que perversión en sí misma a menos que tenga como objetivo
último mejorar la humanidad". Estas palabras resumen la visión de Nikola Tesla, un
hombre de figura enigmática, y un controvertido y comprometido visionario e inventor que
se adelantó a su tiempo.

Nikola Tesla nació en Smiljan, la actual Croacia, el 10 de julio de 1856.Cuando

contaba tres años vivió un episodio que marcaría la dirección de su vida: mientras
acariciaba el lomo de su gato, el roce de su mano produjo una lluvia de chispas y
quiso averiguar cuál era el motivo. Se lo preguntó a su padre y este, un sacerdote
ortodoxo, le explicó que se trataba del mismo fenómeno que ocurría en los árboles
durante una tormenta: la electricidad. Desde aquel momento y hasta el día de su
muerte, Nikola Tesla dedicaría su vida a resolver aquel misterio.

Con sólo 17 años, el joven Nikola enfermó gravemente de cólera y

estuvo a punto de no recuperarse. Su padre le prometió que una vez
restablecido le enviaría a la mejor escuela de ingeniería que hubiera, el
deseo más fervoroso del joven. Tras recuperarse y entrar en el ejército, en
1875, Tesla comenzó sus estudios en la Universidad Politécnica de Graz,
en Austria.

LA ETERNA LUCHA DE TESLA Y EDISON

En su época de estudiante comenzó a gestar el propósito que le
acompañaría para siempre: idear el modo en que la energía gratuita
pudiese llegar a todo el mundo. En 1881 viajó a Viena, donde trabajó en
la Compañía Nacional Telefónica. Finalmente, Tesla se trasladó a París,
donde encontró trabajo en la Compañía Edison. Desde la capital
francesa viajó hasta Nueva York en 1884 –el mismo año en que llegó
también desde París la Estatua de la Libertad–. Una vez en la
ciudad, Teslaacudió directamente a las oficinas del hombre que influiría
definitivamente en su vida: Thomas Alva Edison. A él iba dirigida una
carta de recomendación de Charles Batchelor, su último jefe en Europa, que
rezaba: "Conozco a dos grandes hombres, y usted es uno de ellos. El otro
es el joven portador de esta carta".

LA "GUERRA DE LAS CORRIENTES"

De hecho, la idea de Tesla era mejor, pero necesitaba a Edison para
ponerla en práctica. Edison defendió su propia teoría a toda costa y de
ninguna manera iba a permitir que un joven extranjero que acababa de
llegar a la ciudad le arrebatase la fama e hiciese peligrar su imperio.
Tesla se topó entonces con una salvaje campaña de difamación.

COLABORACIÓN CON WESTINGHOUSE

En 1886, Tesla fundó su propia compañía, la Tesla Electric Light &
Manufacturing. Los primeros inversores no estuvieron de acuerdo con
sus planes para el desarrollo de un motor de corriente alterna y
finalmente lo acabaron relevando de su puesto en la compañía. Pero
Tesla no se dio por vencido y trabajó como obrero en Nueva York de 1886 a
1887 para poder sobrevivir y ganar dinero para su próximo proyecto. En
1887, construyó un motor de inducción sin escobillas, alimentado con
corriente alterna, que presentó en el American Institute of Electrical
Engineers (Instituto Americano de Ingenieros Eléctricos) en 1888. Ese
mismo año desarrolló el principio de su bobina, y comenzó a trabajar
con George Westinghouse en la Westinghouse Electric &
Manufacturing Company's en los laboratorios de Pittsburgh.
Westinghouse escuchó con atención sus ideas sobre sistemas polifásicos,
que podrían permitir la trasmisión de corriente alterna a larga distancia, y
apostó por él.