América Central

América Central está integrada por el istmo

centroamericano y un gran arco insular El istmo se
extiende formando un puente entre América del Norte y
América del Sur. El gran arco insular está formado por las
Bahamas y las Antillas que enmarcan por el Norte y el
Este el mar Caribe que le da su nombre a este ámbito.
Es una zona nueva, de gran inestabilidad istmo tiene una
antigüedad de apenas entre 5 y 7 millones de años
porque se forme con poste rioridad a la Cordillera de los
Andes y al Macizo Plegado del Oeste Tanto en la parte
ístmica como en la insular predomina el relieve
montañoso con angostas llanuras litorales

El gran istmo centroamericano

Se extiende desde el istmo de Tehuantepec, en México, hasta los cauces de los ríos Atrato y San Juan, en
Colombia Presenta un relieve montañoso formado por cordilleras paralelas al océano Pacífico con innumerables
conos volcánicos, cuya altura máxima es el volcán Tajumulco de 4.211 m Desde este sistema montañoso se
desprenden, hacia el Este, serranías que se hunden en el mar Caribe y reaparecen en las Antillas. Estas serranías,
en el istmo, encierran mesetas y valles que descienden suavemente a la llanura del Caribe,

Predomina el clima cálido, pero la altura del relieve montañoso determina sus variedades Desde el nivel del mar
hasta los 1.000 m, aproximadamente, se encuentran las denominadas "tierras calientes" con temperaturas de 30°
C todo el año y abundantes precipitaciones. Entre los 1.000 m y 2.500 m de altura se hallan las "tierras templadas",
donde las temperaturas medias anuales están entre los 20° C y los 25° C. las precipitaciones predominan a fines
de verano (se denominan localmente "tierras templadas" aunque no tienen la temperatura del clima templado sino
del cálido). Por encima de los 2.500 m se encuentran las tierras frías con temperaturas que no alcanzan los 20° C y
con marcadas amplitudes térmicas diarias.

Las llanuras son litorales, la de la costa del océano Pacifico es muy angosta, siendo la más extensa la que enfrenta
al mar Caribe, que es baja, pantanosa y en continuo crecimiento debido al aporte sedimentario de los ríos que la
recorren. En esta última, la densidad de población es baja debido a que es un ámbito malsano ya que por el clima
cálido y la densa vegetación hay cantidad de insectos, especialmente mosquitos transmisores de paludismo En
cambio, las mesetas son más favorables para la instalación de la población debido a que no son tan cálidas y en
ellas se practica la agricultura intensiva.

El lugar más angosto de este istmo está en Panamá, alrededor de 60 km, en una depresión. entre la serranía de
Tabasará y la cordillera de San Blas. Ambas circunstancias favorecieron la construcción del canal interoceánico.

América Central está expuesta a continuos movimientos sísmicos y erupciones volcánicas por localizarse en la
zona de contacto entre las placas Caribe y Cocos y las placas Norteamericana y Sudamericana. El área de mayor
actividad volcánica se presenta a lo largo de la costa occidental con volcanes activos como Fuego, Santa Ana, San
Miguel, Irazu. el Poás con un cráter de 1.600 m de diámetro y otros cuya acción eruptiva está en extinción

El surgimiento de esta moderna cordillera volcánica cerró un antiguo golfo marino mediante derrames de lava y así
las aguas quedaron endicadas y se formaron los lagos Managua y Nicaragua. Además, como consecuencia del
vulcanismo, se acumularon en vastas extensiones del terreno gruesas capas de cenizas que originaron suelos
porosos y ricos en minerales muy aptos para la actividad agrícola.