Como se originó el Derecho Indiano, como se desarrolló a lo largo de su historia,
cuáles fueron sus características principales
I. El derecho indiano nació, formalmente, tres meses y medio antes de que
Cristóbal Colón saliera del puerto de Palos de Moguer en su primer viaje de descubrimiento. Y casi seis meses después de que arribara a la isla de Guanahaní. Su certificado de nacimiento fue un convenio: las Capitulaciones de Santa Fe, fechadas el 17 de abril de 1492. En ellas, y en otros documentos despachados en los días sucesivos, el Almirante y los Reyes Católicos establecieron las bases jurídicas con las que iba a gobernar un mundo aún desconocido: el Nuevo Mundo. En 1680, a veinte años de la muerte de León Pinelo, sometido este proyecto a múltiples discusiones, revisiones y aun incorporándosele más disposiciones, fue promulgado por Carlos II para regir en todos los dominios de ultramar de la Corona castellana con el nombre de Recopilación de Leyes de los Reinos de Indias
II. La evolución del derecho indiano a lo largo de la historia se dividió en 3 etapas:
De formación, De consolidación, y De reforma.
1. De 1492 a 1499. En esta etapa el gobierno fue exclusivo de Cristóbal
Colón, con base en lo dispuesto por las capitulaciones de Santa Fe y demás disposiciones administrativas y de gobierno posteriores.
2. De 1499 a 1511. En este período se produjo la reorganización
jurisdiccional, económica y social de las Indias, cada vez con mayor intervención de los particulares en la conquista y población de los territorios, aunado a la creación de dispositivos de control indianos y dependientes de la Corona.
3. De 1511 a 1568. Período en que surgieron las críticas contra el régimen
de encomiendas, destacando a dos personajes, Fray Antón de Montesinos y Bartolomé de las Casas, la polémica de los títulos y las teorías sobre la guerra justa. Se redactaron el Requerimiento y las Leyes Nuevas.
4. De 1568 a 1680. Se produjeron los principales intentos recopiladores del
derecho indiano, que culminaron con la Recopilación de las leyes de los reinos de las Indias, en busca de una corrección del caos legislativo y la abundancia de normas, así como una reordenación en la elección de los funcionarios indianos.
5. Siglo XVIII, se realizaron grandes reformas en todos los aspectos para
dotar de mayor libertad a la política, sociedad y economía americana, causando finalmente con ello una sensación mayor de autonomía que causaría los primeros pensamientos de independencia.
III. Tiene elementos formativos, son tres, de igual importancia: el Derecho
castellano, los Derechos indígenas y el Derecho especifico de Indias. El derecho está muy unido a la religión, ya que una de las peticiones del Papa al darle los derechos a los reyes españoles fue el evangelizar a toda la población. Es por ello que los nativos que practicaban el cristianismo estaban mucho mejor vistos.
No existe ningún tipo de unidad en la normativa jurídica, siendo un conjunto
de leyes y normas dispares entre sí. Hubo muchos intentos de recopilación, pero la gran cantidad de normas creadas para abarcar todas las situaciones hizo imposible su unidad