LA ERGONOMÍA COMO FACTOR SOCIAL, ECONÓMICO Y AMBIENTAL DEL

DESARROLLO SUSTENTABLE
Rodea Chávez Alejandro, MDI; Mercado Colin Lucila MDI
alerodea@yahoo.com.mx
Palabras clave: ergonomía, sustentabilidad social, desarrollo sustentable, eficiencia empresarial, retorno de inversión.

The social and economical aspects of ergonomic interventions have been stated at some levels, nevertheless, those
contributions to environmental improvements, inside or outside the organization, derived from an ergonomic intervention, have
not been correctly appreciated as potential instruments for sustainable development, known this at its wider definition as the
environmental, social and economical equilibrium at short, medium and large term; Then, highlighting not only the
ergonomics´ social and economics but also environmental characteristics, becomes essential in order to this discipline would
be included in sustainable development forums.

Os aspectos sociais e econômicos de intervenções ergonómicas foram expressos em alguns níveis, não obstante, aquela
contribuição para melhoria ambiental, dentro e fora da empresa, derivada duma intervenção ergonómica, não foi apreciada
corretamente como o instrumento potencial para o desenvolvimento sustentável, conhecido isto em sua definição mais larga
como o equilíbrio ambiental, social e econômico no termo curto, médio e grande; Então, destacando não somente o aspectos
social e a economia da ergonomía, tambem as características ambientais da ergonomia, torna-se essencial esta disciplina para
ser incluída nos fóruns do desenvolvimento sustentável.

Para nadie es sorpresa que el planeta entero se
encuentra en serios problemas debido al impacto que
varios siglos de actividad humana han tenido sobre
éste, poniéndose de manifiesto que el impacto sobre el
ambiente, los materiales y recursos existentes en el
planeta, o sobre sus ecosistemas es cada vez más
agresivo, al punto de poner en riesgo el equilibrio y la
viabilidad de la vida en el mismo.
Por tal motivo, desde hace ya varias décadas la
comunidad internacional ha enfocado sus esfuerzos
para redireccionar las actividades y actitudes humanas
en la búsqueda de soluciones a esa problemática desde
enfoques políticos, sociales y económicos,
involucrando organizaciones e individuos para lograr
un desarrollo sustentable.
La sustentabilidad, descrita y analizada en múltiples
foros locales y globales, implica la búsqueda del
equilibrio entre tres grandes pilares: el económico, el
social y el ambiental, manifestando que la falta de ese
equilibrio provocará la inviabilidad no sólo del
desarrollo de la humanidad, sino de la vida misma en el
planeta. Si bien, sigue siendo tema de discusión cuál es
ese equilibrio y cómo determinarlo o evaluarlo.
Ante la complejidad de la problemática del efecto
invernadero aunada al gran interés en la parte
económica del desarrollo a que ciertos actores han dado
preferencia -por citar los dos temas más discutidos-
resulta evidente que varios aspectos sociales del
desarrollo han sido relegados, al punto de no habérseles
incluido en casi ningún foro sobre sustentabilidad.
La ergonomía, como disciplina que busca la salud,
seguridad, confort y satisfacción de los individuos, así
como la eficiencia de sus acciones, tiene un rol
importante en la búsqueda de la sustentabilidad, dada
su gran relevancia social y económica en el impacto
que de su aplicación se deriva. Por lo que este trabajo
busca enfatizar la importancia de que la ergonomía sea
incluida de manera puntual en los diversos foros sobre
sustentabilidad. Específicamente, son de destacarse las
componentes ergonómica y medioambiental como
elementos relevantes en el entorno económico,
especialmente el empresarial, al ser éstas factores
determinantes del desarrollo sustentable que no han
sido correctamente evaluadas.
Tanto la ergonomía como el medio ambiente tienen
mucho en común: su insipiencia y en muchas ocasiones
nula apreciación en el entorno empresarial como
agentes que pudiesen ser visualizados más allá de su
condición de gasto, como una inversión y factor de
cambio; las posibilidades de aplicación en la mejora
continua de productos, procesos y del entorno laboral
como tal; y el factible impacto positivo en la balanza de
la sustentabilidad debido a importantes mejoras
tecnológicas que son posibles tras las intervenciones
ergonómicas.
Si bien es conocido, ya hay camino andado en
dirección hacia evidenciar la viabilidad económica de
estos dos grandes campos; desde la perspectiva
ergonómica, el enfoque de la macroergonomía hace
hincapié en la necesidad de correlacionar las
intervenciones ergonómicas con los beneficios logrados
en eficiencia general de las empresas, la satisfacción de
sus trabajadores, y finalmente beneficios económicos

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en la empresa intervenida. No obstante, y no menos
importante, es la vertiente de este enfoque que enfatiza
el efecto positivo en la reducción en la merma de
materiales, o el más eficiente uso energético en los
procesos dentro de la empresa, elementos más
frecuentemente escuchados en el discurso ecológico de
la sustentabilidad. Entre los principales exponentes de
este grupo de trabajo se encuentran el Dr. Hal W.
Hendrick y el Dr. Andrew S. Imada, quienes por su
parte, han descrito ampliamente los beneficios prácticos
de su implementación.
Así, para la viabilidad plenamente sustentable de las
actividades humanas, -esto es desde su perspectiva no
sólo económica, sino ambiental y por supuesto social-
la ergonomía como interdisciplina es un factor que a la
fecha no ha sido suficientemente abordado como
herramienta para mitigar los efectos ambientales
nocivos provenientes de la acción humana.
Si bien la aportación ergonómica no impacta de forma
directa en el ámbito ambiental, sí lo hace cuando toda
la problemática es analizada de forma sistémica, donde
los frutos de una perspectiva específica, en este caso la
ergonómica, une fuerzas sinérgicamente con otras
tantas como el llamado diseño para el medioambiente o
ecodiseño que, hoy por hoy, están siendo consideradas
como indispensables para la supervivencia y desarrollo
de las empresas, de las economías, las sociedades y de
la humanidad en sí.
El análisis interdisciplinar desde cada una de estas
perspectivas, y por ende, de forma interrelacionada, es
indispensable para que los objetivos de las mismas más
que anteponerse, coexistan y se integren en soluciones
más holísticas y sustentables.
No obstante…”a veces esperamos que quienes toman
las decisiones en las organizaciones apoyen de forma
proactiva a la ergonomía simplemente porque es lo
correcto... es difícil argüir contra no hacer algo que
pudiera mejorar la condición humana, y eso debería ser
argumento suficiente para apoyar activamente el uso de
ésta disciplina. En la realidad, quienes toman las
decisiones deben tener la capacidad de justificar
cualquier inversión en términos del beneficio concreto
hacia la organización para volverla competitiva y que
pueda sobrevivir. Ese -lo que se debe hacer- es, por sí
mismo, una excelente pero definitivamente aún
insuficiente razón para que quienes toman decisiones lo
hagan en realidad” (HENDRICK, 1996).
Es evidente que no se puede apelar a que la ética guíe
las decisiones empresariales, aún cuando éstas
aparenten ser ineludibles.
Cada intervención en la empresa ha de conllevar un
coeficiente económico que permita mostrar la
factibilidad de su implantación en la misma, indicando
claramente el retorno de la inversión a realizarse para
que desde la empresa, pueda considerase como viable
tal intervención.
Es indiscutible que no todos los cambios se pueden
realizar al mismo tiempo, pero con una visión amplia
de las oportunidades de mejora, se tendría mejor
panorama de qué hacer y cuándo, y si esos cambios han
de ser introducidos en algún momento, -sean de
carácter ergonómico o macroergonómico, o
ambientales como la reducción de contaminantes, uso
eficiente de energéticos o minimización de materiales
en los procesos o productos- qué mejor que sean con
una visión holística y no fragmentada.
Hendrick, Hal W. Good Ergonomics is Good Economics.
HFES. 1996.
http://www.hfes.org/Web/PubPages/goodergo.pdf
consultado el 2 de mayo de 2010 a las 23:00 hrs.