ULTRASONIDO

Es una vibración mecánica, de frecuencia

excesivamente grande que no pueda ser percibida
por el oído humano, su frecuencia es mayor de
20.000 ciclos por segundo (hertzios [Hz]).

En la práctica de la fisioterapia, las frecuencias más utilizadas están entre 0,7 y 3

MHz.

El ultrasonido es una forma de energía mecánica compuesta de ondas alternantes

de compresión y rarefacción. Elevación de la temperatura en los tejidos más profundos
y superficiales. Tiene efectos térmicos y mecánicos (pulsátil).

Térmica: se utiliza para elevar selectivamente la temperatura de determinados

tejidos como el periostio, los tejidos colágenos y los músculos, empleado en
procesos subagudos e inflamatorios.
Mecánica: modifican la permeabilidad de las células y mejora los procesos de
difusión.
Se genera mediante la aplicación de una corriente eléctrica alterna de alta
frecuencia sobre el cristal del transductor de una unidad de ultrasonido,
necesario en casos donde se desea producir calor profundo en el caso de
articulaciones.

Efectos biofísicos

Entre sus propiedades biofísicas se encuentra la traducción de energía por medio

del efecto piezoeléctrico, en el tejido conectivo y el tejido óseo, el paso de
diminutas corrientes eléctricas estimula la fisiología de estos tejidos, provoca
pequeñas contracciones y dilataciones de la fibra colágena, estimula la ubicación
de las fibras jóvenes y contribuye con su “empaquetamiento” para darle
densidad y consistencia, a los ligamentos, tendones o matriz ósea
El ultrasonido continuo tiene su efecto máximo sobre la temperatura de los
tejidos; sin embargo, también ejerce efectos no térmicos.
 El ultrasonido no es de naturaleza electromagnética, las ondas de sonido
representan la compresión y retracción del medio en vibración.

Efectos térmicos
Aceleran el metabolismo
reducción o el control del dolor y del espasmo muscular
Aceleración de la velocidad de conducción nerviosa
Aumento del flujo de sangre, alcanza una mayor profundidad y calienta áreas
más pequeñas que la mayoría de los agentes de calentamiento superficial
Efectos no térmicos
La cavitación es la formación de burbujas llenas de gas dentro de los tejidos y
fluidos corporales.
El ultrasonido tiene una velocidad de propagación que depende del medio en el que
ocurre: es muy bueno en sólidos; intermedio en líquidos; escaso en el aire.

La efectividad de la terapia de ultrasonido se basa en una acción de masaje celular e

intercelular de alta frecuencia.

Es un importante aliado para el fisioterapeuta, pues su empleo ya que permite el

tratamiento de alteraciones a nivel profundo y superficial incluso en la superficie de la
piel, algunas son:
Desbridamiento de cicatrices queloides o producidas por quemaduras
Recuperación tegumentaria de úlceras por presión.

Forma de aplicación
1. Es necesario aplicar gel conductor en el área a tratar y en el cabezal de
aplicación, pues permite una mejor transmisión de las vibraciones.
2. Se realiza la programación del ultrasonido de acuerdo a las necesidades del
paciente y del efecto que se desea conseguir.
3. El cabezal debe contactar con la piel y realizar movimientos giratorios de
muñeca o en forma de (8).
4. La duración del tratamiento varía entre los 10 a 15 minutos, teniendo en cuenta
que el ultimo valor es el máximo permitido para evitar dañar al paciente.
 Frecuencia Intensidad
1Hz: Profundo 0.9 a 1,8 w/cm2
3Hz: Superficial 0,2 a 0,8 W/cm2

Programación del ultrasonido

Continuo Pulsátil
Intensidad 1,2 w/cm2 Intensidad 0,5 w/cm2
Tiempo 10 a15 minutos Tiempo 10 a15 minutos
Aplicador Derecho o izquierdo Aplicador Derecho o izquierdo
Frecuencia 1Hz Frecuencia 3 Hz
Tiempo de ciclo Continuo Tiempo de ciclo 50%

Características de las ondas del ultrasonido

Frecuencia: número de veces que una

partícula experimenta un ciclo
completo de compresión/refracción
durante 1 segundo.
Longitud de onda: es la distancia que
alcanza la onda en un medio en
particular. En un tejido promedio, la
frecuencia de 1 MHz alcanzará 1,5 mm de profundidad y la frecuencia de 3
MHz alcanzará 0,5 mm de profundidad.
Velocidad: es el parámetro que mide la velocidad a la que la onda viaja a través
del medio. En solución salina, la velocidad es de aproximadamente 1500 metros
por segundo, en el aire es a una velocidad de 350 metros por segundo.

Según Hoogland, la energía del ultrasonido terapéutico (dependiendo del tejido) alcanza
aproximadamente las siguientes profundidades:

Tejido muscular: 1 MHz = 9 mm; 3 MHz = 3 mm

Tejido graso: 1 MHz = 50 mm; 3 MHz = 16,5 mm
Tendón: 1 MHz = 6,2 mm; 3 MHz = 2 mm

Indicaciones
 Ciática
Periartritis
Tendinitis
Epicondilitis
Tendinopatía rotuliana
Tendinopatía de Aquiles
Contracturas o lesión muscular

Contraindicaciones
Embarazo
Patologías oncológicas
Heridas abiertas
Alteraciones vasculares (flebitis y tromboflebitis)
Hemofilia
Área del corazón
Gónadas
Prótesis metálicas
REFERENCIAS

Cameron, M. (2018). Agentes Físicos en rehabilitación (Quinta ed.). Barcelona ,

España: Elsevier Inc.

Cameron, M. (2014). Agentes físicos en rehabilitación: práctica basada en la evidencia.

Barcelona: ElSevier

Martín, J. (2008). Agentes físicos terapéuticos. Edi Ciencias Médicas. Cuba.