Células vegetales: características y diversidad

Fisiología Vegetal 2023-03

Las células vegetales son las unidades estructurales y funcionales de

las plantas. Si bien en muchos aspectos las células vegetales son similares
a las células de otros organismos, también poseen características que las
distinguen de estas otras células. Estas características son:

1. Poseen una pared celular rígida formada principalmente por celulosa.

2. Poseen plastidios, que son un tipo de organelos únicamente encon-

trados en células vegetales de los cuales los más conocidos son los
cloroplastos en los que se desarrollan las reacciones de la fotosíntesis.

3. Las células vegetales típicamente poseen una gran vacuola central que
ocupa la mayor parte del volumen de la célula y que sirve no sólo como
lugar de almacenamiento de reservas sino que, junto a la pared celular,
también participa en la regulación la turgencia celular.

Figura 1: Diagrama de una célula vegetal

“típica”. (Fuente: Murray & Nabors, 2016)

La Figura 1 muestra un esquema de una célula vegetal “típica”. “Típi-

ca”, entre comillas, porque en realidad, existen muchos tipos de células
vegetales y no todas lucen como la de la Figura 1. Por ejemplo, normal-
mente las células de las raíces de las plantas no poseen cloroplastos dado
que no están expuestas a la luz; en su lugar, muchas células de las raíces
poseen leucoplastos o amiloplastos, otro tipo de plastidio diferente a los clo-
roplastos. También, no todas las células vegetales poseen una gran vacuola
central, algunas células como las células meristemáticas, poseen pocas y
pequeñas vacuolas, o a veces ninguna vacuola. También hay células ve-
getales que no poseen núcleo (como las células de los tubos cribosos del
floema), células con varios núcleos (como la célula central del saco embrio-
nario), y células que son fisiológicamente activas únicamente despues de
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morir (como los vasos leñosos o tráqueas del xilema y las fibras). Debido a
esta gran diversidad de tipos de células, es bastante difícil definir a una sola
célula vegetal “típica”.

Diversidad morfológica y estructural de células vegetales I

Para explorar más la diversidad de formas y características de las

células vegetales, explora las placas de microscopía en línea en la
siguiente página: https://onlinemicroscopy.ugent.be/introENG.htm.

Selecciona la placa de tallo (STEM) con crecimiento primario y Flor de Aristolochia (Fuente: Maja Dumat
secundario de Aristolochia durior ). @ wikimedia)

¿Cuántos tipos diferentes de células distingues?

¿En qué se diferencian estos tipos de células?

Tipos generales de células: Tejidos simples

Si bien la diversidad morfológica de las células vegetales es muy amplia,

para facilitar su estudio, estas pueden ser clasificadas de acuerdo a sus
características en tres grandes grupos que cuyas características morfo-
fisiológicas coinciden con lo que se conoce como Tejidos simples. Un tejido
simple es un grupo de células que presentan todas una misma característi-
ca. Los tejidos simples son:

1. Parénquima,

2. Colénquima, y

3. Esclerénquima

La principal diferencia entre las células de estos tejidos radica en la

estructura de su pared celular y su actividad fisiológica en su madurez.
Las células de parénquima se caracterizan por tener típicamente sólo
una pared celular primaria y raramente una pared celular secundaria. La pa-
red celular primaria de las células de parénquima es típicamente delgada,
aunque en algunos tipos de células puede engrosarse considerablemente.
En plantas herbáceas, las células de parénquima son las más abundantes
y en ellas se desarrollan muchos procesos fisiológicos como la fotosíntesis,
almacenamiento de sustancias, transporte de azúcares y mantenimiento de
la turgencia.
Las células de colénquima se caracterizan por tener sólamente una
pared celular primar, pero, a diferencia de las células de parénquima, la
pared primaria de las células de colénquima presenta engrosamientos en
los vértices que proporcionan mayor resistencia estructural.
Las células de esclerénquima poseen tanto una pared celular primaria
como una secundaria gruesa y típicamente lignificada. Su principal carac-
terística es que al final de su desarrollo estas células mueren para volverse
fisiológicamente activas; es decir, que en su madurez, en realidad más que
células, son sólo sus paredes celulares quienes son fisiológicamente ac-
tivas. Las principal actividad en las que están involucradas las células de
esclerénquima es la resistencia mecánica de los tejidos leñosos.
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Figura 2: Sección transversal de un

tallo de Aristolochia durior en el que se
observan ejemplos de células de los
tres tejidos fundamentales. Fíjate en el
grosor de la paredes en cada tejido y nota
la diferencia de color entre las paredes
de parénquima/colénquima y las de
esclerénquima. (Fuente: Oliver Leroux,
2020)

Diversidad morfológica y estructural de células vegetales II

Utilizando la misma placa de Aristolochia observada anteriormente

en: https://onlinemicroscopy.ugent.be/introENG.htm.

Utiliza el menú de anotaciones para observar con mayor dete-

nimiento las características de las células de parénquima (ej.
cortex parenchyma), de colénquima (ej. Collenchyma), y de
esclerénquima (ej. Sclerenchyma)

¿Logras distinguir las diferencias en el grosor de las paredes

celulares de estas células?

Sistemas de tejidos

Los tejidos simples revisados en la sección anterior forman parte de lo

que se conoce como el sistema de tejidos fundamentales. Un sistema de
tejidos es un grupo de tejidos que tienen una actividad fisiológica similar en
distintas partes de la planta, a pesar de presentar diferencias en las carac-
terísticas particulares de las células que los componen. Las plantas poseen
tres sistemas de tejidos: el sistema fundamental, el sistema dermal y el sis-
tema vascular. El sistema de tejidos fundamental desarrolla tanto funciones
metabólicas como estructurales como se revisó cuando se describió cada
uno de los tejidos simples. Por otra parte, además del sistema de tejido
fundamental las plantas también poseen un sistema de tejido de protección
o dermal formado por la epidermis y la peridermis que sirve como interfaz
y protección ante el medio externo , y un sistema de tejidos conductores o
sistema vascular formado por el xilema y el floema a través del cual ocurre
el transporte de sustancias entre diferentes órganos de la planta.

Tejidos meristemáticos

Finalmente además de los tejidos anteriormente descritos, también es-

tán los tejidos meristemáticos cuya actividad fisiológica produce nuevas
El corcho es uno de los productos
células y tejidos por división celular permitiendo el crecimiento de la planta. de la actividad del felógeno, uno de
Algunas de las células del tejido meristemático son células madres a partir los meristemos secundarios de la
planta. En este enlace, puedes ver el
de las cuales se puede formar cualqiuer tipo de célula en la planta. A dife-
proceso de cosecha del corcho que se
utiliza para la elaboración de tapones:
https://www.youtube.com/watch?v=19GcAi25Low.
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rencia de la mayoría de los animales, las plantas mantienen un grupo de

células madre activas durante toda su vida que les permite constantemente
producir nuevos tejidos. Los tejidos meristemáticos se clasifican en meris-
temos primarios y meristemos secundarios o laterales. La actividad de los
meristemos primarios permite el crecimiento de la plantas en su eje longi-
tudinal (arriba-abajo). Los meristemos primarios son el meristemo apical
del tallo, de la raíz, y los meristemos axilares. Por otra parte, la actividad
de los meristemos secundarios permite el crecimiento del tallo y raíces de
las plantas en su diámetro, sobre todo en plantas leñosas. Los meristemos
secundarios son el cámbium vascular y el felógeno o cámbium suberógeno.
La actividad de los meristemos secundarios da lugar principalmente a la
formación de madera (cámbium vascular) y del corcho (felógeno).

Figura 3: Clasificación de los tejidos

Apical del tallo vegetales

Primarios Apical de la raíz

Axilares
Meristemos

Cámbium vascular
Secundarios
Cámbium suberógeno

Parénquima
Tejidos vegetales
Fundamental Colénquima

Esclerénquima

Epidermis
Sistemas de tejidos Dermal
Peridermis

Xilema
Vascular
Floema

Diversidad morfológica y estructural de células vegetales III

Explora las placas de tallos de Ranunculus repens, Zea mays, Aris-

tolochia durior, Tilia platyphyllos, y Cannabis sativa disponibles en:
https://onlinemicroscopy.ugent.be/introENG.htm e identifica con la
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ayuda del menú de anotaciones los diferentes tipos de tejidos del

sistema dermal, fundamental y vascular.

¿Existe en estas placas algún tejido meristemático? ¿cuál?

En la placa de T. platyphyllos se observan anillos concéntricos

de color rojo-naranja, ¿cuál crees que es el origen de estos
anillos?

Preguntas de autoevaluación

¿Cuáles son las características distintivas de las células vegeta-

les?

¿Por qué es difícil definir una célula vegetal “típica”?

¿Cuáles son los tres tejidos fundamentales y en qué se diferen-

cian entre sí?

¿Cuáles son las características de las células de los tres tejidos

fundamentales y en que actividad fisiológica participan?

¿Cuáles son los sistemas de tejidos de las plantas?

¿Cuál es la característica distintiva de los tejidos meristemáti-

cos?