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Coordenadas: 4°36′35″N 74°04′54″O (mapa)
Bandera
Escudo
Lema: Libertad y orden
Himno: Himno Nacional de la República de Colombia
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Limita al oriente con Venezuela y Brasil, al sur con Perú y Ecuador y al occidente
con Panamá; en cuanto a límites marítimos, colinda con Panamá, Costa Rica,
Nicaragua, Honduras, Jamaica, Haití, República Dominicana y Venezuela en el mar
Caribe, y con Panamá, Costa Rica y Ecuador en el océano Pacífico.16 Tiene costas en
el océano Pacífico y acceso al Atlántico a través del mar Caribe,17 en el que posee
diversas islas como el archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina.18
Es el vigesimoséptimo país más poblado del mundo, con una población de 52 millones
de habitantes,519 además es la segunda nación con más hispanohablantes, detrás de
México.20 Posee una población multicultural, la cual refleja la influencia de la
colonización europea a gran escala, pueblos nativos y mano de obra africana, con
oleadas migratorias provenientes de Europa21222324 y Oriente Medio25262728 durante
los siglos xix y xx.293031
En el año 1810 comenzó la Guerra de independencia, tras la cual surgió el país que
actualmente se conoce como Colombia. Durante el siglo xix y el siglo xx, el país se
caracterizó por su inestabilidad y un gran número de guerras civiles;36 el último
de estos conflictos, conocido como conflicto armado interno, comenzó en 1960. En el
año 2012, después de más cincuenta años de conflicto, el gobierno del entonces
presidente Juan Manuel Santos inició conversaciones de paz con las FARC-EP. En 2016
se alcanzó un acuerdo final que a pesar de no ser aprobado en el plebiscito del 2
de octubre del mismo año, fue implementado con modificaciones en 2017. A la fecha,
el Gobierno de Colombia se encuentra adelantando el proceso de implementación de
los acuerdos e iniciando nuevas conversaciones con el ELN, que ha manifestado la
intención de contribuir al final del conflicto.37
Colombia es parte del grupo de los CIVETS, considerados como seis principales
mercados emergentes. Es miembro de la OCDE,42 la ONU, la OEA, la Alianza del
Pacífico, la CAN y de otras organizaciones internacionales; también es el único
país de Latinoamérica que es socio global de la OTAN. Es el segundo país con mayor
índice de desigualdad en América Latina, después de Brasil, y empatado con Panamá,
según la base de datos del Banco Mundial.43
Es la segunda nación más biodiversa del mundo, contando con 67 000 especies
registradas;44 no obstante, un estudio lo ubica entre los ocho países responsables
de la mitad de la destrucción de biodiversidad en el mundo.45 Por otra parte, es el
país de América Latina con más conflictos ecológicos entre la población local y
empresas multinacionales en áreas de especial protección ambiental.4647 Para
proteger su medio ambiente el país cuenta con instrumentos como la Política
Nacional de Cambio Climático y el impuesto al carbono.48
Toponimia
Balsa muisca, evidencia de las ceremonias sagradas que dieron origen a la leyenda
de El Dorado.
Las culturas San Agustín, Tumaco, Tierradentro, Quimbaya, Zenú, Malagana, Pastos,
Guanes y Pijaos, basaron su orden social en el cacicazgo. Muchas de estas ya habían
desaparecido o se encontraban reducidas a la llegada de los españoles. Culturas más
avanzadas en su orden social surgieron después en el formativo superior, cuya
organización superó a la del cacicazgo, pues era similar a federaciones de aldeas;
sus mayores representantes fueron culturas como la tairona y los muiscas.5354
Época hispánica
Conquista española
Artículo principal: Conquista de Colombia
Un viaje realizado por Rodrigo de Bastidas entre 1500 y 1501 partió desde la
Guajira hasta el golfo de Urabá. Durante este recorrido, De Bastidas descubrió la
desembocadura del río Magdalena. Por su parte Cristóbal Colón, en su último viaje a
América, pudo haber llegado hasta cabo Tiburón, en el Chocó.55
En 1508 Ojeda fue nombrado gobernador de Nueva Andalucía, reino que se suponía
habría de extenderse desde el istmo de Darién hasta punta de la Vela. Por lo
anterior emprendió una tercera expedición partiendo desde Santo Domingo con “dos
bajales, dos berantines, y trescientos hombres” entre los que se encontraba
Francisco Pizarro.57 Desembarcó en lo que hoy es la bahía Cartagena de Indias donde
leyó el “requerimiento” de sometimiento a los indígenas de Turbaco. Sus fuerzas
posteriormente fueron diezmadas por los indígenas por lo cual tuvo que seguir
avanzando por la costa del reino que se suponía debía gobernar. Intentó fundar otro
asentamiento en el Golfo de Urabá, San Sebastián de Urabá, el cual fue rápidamente
abandonado debido a la inclemencia del terreno y a la resistencia de los habitantes
del lugar.57
En 1510, Vasco Núñez de Balboa fundó Santa María la Antigua del Darién y en 1513
dio con el océano Pacífico, con la ayuda de los indígenas, quienes guiaron al
conquistador.55 El descubrimiento del océano Pacífico fue informado a España, y
tiempo después llegaron varios navíos para explorar la zona comandados por Pedro
Arias Dávila, quien era también el gobernador de la región comprendida entre el
cabo de la Vela y Panamá.
En 1525, sería fundada Santa Marta por Rodrigo de Bastidas y, en 1533, Pedro de
Heredia fundó a Cartagena del Poniente. Sin embargo, los esfuerzos de colonización
fueron duros y ciudades como Santa Marta se vieron sumidas en la miseria y en su
casi total desaparición. En medio de la desesperación, ante el constante estado de
guerra con los indígenas y los primeros ataques piratas por parte de corsarios
franceses en aquellas costas, el entonces gobernador de Santa Marta Pedro Fernández
de Lugo designó a uno de sus hombres de confianza, el licenciado Gonzalo Jiménez de
Quesada, para que organizara una expedición que remontara todo el río Magdalena
hasta llegar al Perú. La expedición estaba compuesta por más de 600 hombres, un
número que sobrepasaba la población de Santa Marta en aquel momento. La expedición
partió el 6 de abril de 1536.59
La intención de llegar a Perú se basaba en las noticias que habían llegado del
fabuloso rescate que los Incas habían pagado para liberar a su líder Atahualpa, lo
cual apuntaba a la enorme riqueza de aquellas tierras.58 El viaje de Jiménez de
Quesada fue tortuoso y, para cuando llegó a lo que hoy en día es Bogotá, había
perdido al menos dos terceras partes de sus hombres. Allí fundaría dicha ciudad en
1539.
Paisaje rural del Nuevo Reino de Granada según un grabado de Jorge Juan y Antonio
de Ulloa.
En 1550, se estableció el Nuevo Reino de Granada, división territorial del
Virreinato de Perú, y se estableció la Real Audiencia de Santafé de Bogotá, con lo
cual esta ciudad pasó a ser el centro político y administrativo de la Nueva
Granada.
Este periodo se caracterizó por la imposición del poder central desde España sobre
los pueblos nativos y los colonizadores de estas tierras. Se impuso un sistema
social, económico y político excluyente para gran parte de los involucrados.55 Se
comenzó a desarrollar la institución de la encomienda alrededor de 1549, aunque de
manera tardía, ya que esta institución venía en declive en Perú y Nueva España. Con
posterioridad crecería en auge la mita como forma de extraer tributos y servicios
personales de los indígenas por parte de los colonos.61
En 1599, se dio una rebelión de esclavos en Cartagena liderada por Benkos Biohó.
Muchas rebeliones similares durante el siglo xvi y xvii fueron estableciendo
poblaciones independientes de esclavos libertos, lo cual contribuirá a la formación
de las culturas raizales y afrocolombianas.62 También hubo resistencia clandestina
de los colombianos contra los españoles en su participación con el comercio ilegal
de mercancías asiáticas con Perú, México y Filipinas, ya que Córdoba (Colombia) era
un centro de distribución de productos asiáticos de contrabando ilegal, que
comerciaban filipinos y colombianos, contra los dictados de las leyes reales.6364
Castillo San Felipe de Barajas en Cartagena de Indias desde donde las fuerzas
españolas de Blas de Lezo derrotaron a la flota y ejércitos británicos del
Almirante Edward Vernon durante el sitio de Cartagena de Indias (1741).
Artículo principal: Virreinato de Nueva Granada
Durante casi todo el periodo colonial Nueva Granada fue una capitanía del
Virreinato del Perú. El Capitán de Nueva Granada debía gobernar lo que hoy es
Colombia, además de Venezuela con la excepción de Caracas. Mientras que Cali,
Popayán, Pasto y el actual Ecuador estaban bajo la autoridad del presidente de
Quito, quien tenía funciones parecidas a la de una capitanía.60 Esta organización
se mantuvo sin mayor cambio hasta 1717 cuando la capitanía de Nueva Granada fue
ascendida a Virreinato.
En 1723 los cambios se revirtieron y los territorios regresaron a ser parte del
virreinato de Perú, sin embargo, en 1739 el Virreinato de la Nueva Granada se
restableció. Las presidencias de Quito y Panamá quedaron adscritas al Virreinato de
la Nueva Granada. En 1777 se creó la Capitanía General de Venezuela sobre la cual
los virreyes granadinos tenían poco control.
Independencia
Artículo principal: Independencia de Colombia
El vacío político subsecuente en América tuvo por resultado una mayor inherencia de
los "criollos" (descendientes de españoles nacidos en las colonias) en el gobierno
de las provincias.67
La firma del «Tratado del Wisconsin» dio por terminada la Guerra de los Mil Días.
Artículos principales: Regeneración, Unión Republicana (Colombia) y Gobiernos de
Alfonso López Pumarejo (1934-1938 y 1942-1945).
La Guerra de los Mil Días se desarrolló entre 1899 y 1902 como reacción al gobierno
conservador durante la presidencia de Manuel Antonio Sanclemente y José Manuel
Marroquín; la guerra, la posterior quiebra del país y el interés económico de
Estados Unidos terminó en la separación de Panamá en 1903.79 Finalizada la guerra
fue elegido Rafael Reyes (1904-1909), quien disolvió el Congreso en 1905 y lo
reemplazó por una Asamblea Constituyente que le otorgó poderes dictatoriales.80
Durante su gobierno se normalizó el orden interno, se estabilizó la economía y se
inició un proceso de industrialización y modernización del estado.8182 En la década
de 1920 se presentan hechos de violencia política como la Masacre de las Bananeras
en 1928, llega la aviación al país y surgen los movimientos populares campesinos,
obreros e indígenas.83 En 1930, por primera vez desde 1886, es decir 44 años
después, un liberal ganó las elecciones presidenciales. Con el gobierno de Enrique
Olaya Herrera (1930-1934) se inició el periodo en el que los liberales ejercieron
el poder durante 16 años continuos.84 Se dio la guerra contra Perú, entre 1932 y
1934, cuando un grupo de peruanos se tomaron la ciudad de Leticia en el Amazonas.85
El conflicto no se soluciona en el campo de batalla sino a través de la vía
diplomática por medio del Protocolo de Río de Janeiro (1934) que puso fin al
diferendo limítrofe.86 El primer gobierno de Alfonso López Pumarejo se denominó 'la
revolución en marcha' y fue una constante de reformas.87 Seguido por el gobierno de
Eduardo Santos y el segundo gobierno de Alfonso López.
Colombia es el país con mayor cantidad de desplazados en el mundo con 7 816 500 de
personas que han huido de la violencia según el Centro de Monitoreo de
Desplazamiento Interno (IMDC) en 2019.101
Durante el Frente Nacional fueron elegidos cuatro presidentes, dos por el Partido
Liberal y dos por el Partido Conservador. En 1974 se reanudó la contienda electoral
entre liberales y conservadores.102 Aparecen grupos insurgentes como las FARC-EP,
el ELN, el EPL y el M-19, que conformaron la Coordinadora Guerrillera Simón Bolívar
(CGSB) y grupos paramilitares (autodefensas regionales, las Convivir y posteriores
AUC) para combatir a estos grupos y a partidos de oposición. Se realizaron
negociaciones de paz que culminaron exitosamente en 1990 con el M-19 y en 1991 con
el 95% del EPL entre otros grupos. Se promulga la Constitución Política de 1991 que
rige los destinos de la nación desde el gobierno de César Gaviria (1990-1994).103
En la década de 1970 se presentó la bonanza marimbera, y desde los años 1980 se dio
un auge en el narcotráfico de cocaína. Los narcotraficantes líderes de los carteles
de Cali y Medellín adquirieron un enorme poder influyendo en la clase dirigente del
país con dinero producto de los negocios ilícitos, como el Proceso 8000 en la
campaña electoral del presidente Ernesto Samper (1994-1998), siendo ejemplo de los
actuales problemas de corrupción en Colombia. A finales de la década de 1980 y
comienzos de la de 1990 el gobierno inició a perseguir y a extraditar a los capos
de la droga. Esto desencadenó una oleada de violencia conocida como
narcoterrorismo. El dinero del narcotráfico también ayudó a financiar grupos
guerrilleros y paramilitares que se enfrascaron en un violento conflicto agudizado
en las décadas de los 1990 y 2000.104105106
Durante los últimos 4 años se han presentado masivas movilizaciones sociales, como
las protestas en 2019-2020, y las protestas de 2021, en contra del gobierno de Iván
Duque, principalmente motivadas por la creciente desigualdad, la corrupción, el
aumento de la pobreza, impopulares reformas tributarias, el asesinato de miles de
líderes sociales y las masacres. Dichas protestas en su conjunto se han denominado
el "estallido social", que derivó finalmente en la elección como presidente del
progresista Gustavo Petro en 2022.
Según cifras del Banco Mundial, en el 2017 Colombia fue el segundo país más
desigual de América Latina y el séptimo del mundo,121 del total de 194 países que
existen en el planeta.122123 Pese al crecimiento económico sostenido del producto
interno bruto que se ubicó entre el 6.6% entre 2006-2014, el índice de desigualdad
cayó durante la época de mayor bonanza petrolera.124
Corrupción
Artículo principal: Corrupción en Colombia
La corrupción ha sido tradicionalmente señalada por muchos analistas como uno de
los principales problemas socioeconómicos y políticos del país.
El Índice de Percepción de Corrupción 2016 (IPC) de la agencia para la
Transparencia Internacional —que califica de 0 (muy corrupto) a 100 (muy
transparente) los niveles de corrupción percibidos por el sector público en 175
países y territorios evaluados— calificó a Colombia con 37 puntos, muy por debajo
del promedio global, que es de 43 puntos, convirtiendo a Colombia en uno de los
países más corruptos del mundo (véase la gráfica).
Se ubica a Colombia en el puesto 98 a nivel mundial, teniendo como base que Nueva
Zelanda y Dinamarca están en el puesto 1 como los países menos corruptos del
planeta.125126 Se estima que el costo anual de la corrupción en Colombia es de más
de 50 billones de pesos; aproximadamente 17 000 000 000 (diecisiete mil millones)
de dólares anuales, lo que representa el 5 % del PIB y el 21 % del presupuesto
nacional.127128
Gobierno y política
Artículos principales: Gobierno de Colombia y Política de Colombia.
Gustavo Petro
Presidente
desde el 7 de agosto de 2022
Francia Márquez
Vicepresidenta
desde el 7 de agosto de 2022
Colombia es una democracia en la que los ciudadanos les dan poder a los gobernantes
mediante el voto para que los representen y tomen las decisiones referentes al
país. Los colombianos pueden elegir a sus representantes cuando son mayores de
dieciocho años y posean cédula de ciudadanía.
Fuerzas armadas
Artículos principales: Fuerzas Militares de Colombia y Fuerza Pública de Colombia.
Las labores de defensa recaen en el poder ejecutivo con el presidente de la Nación
como Comandante en jefe, quien delega sus funciones al Ministerio de Defensa,
contando con las Fuerzas Militares de Colombia y la Policía Nacional de Colombia
para labores de defensa y seguridad.139 Por otra parte, el Departamento
Administrativo de Seguridad (DAS) fue la principal agencia de inteligencia de
Colombia entre 1960 y octubre de 2011, tenía la autonomía y atributos propios de
cualquiera de los ministerios que forman parte del gobierno. Debido a escándalos de
interceptación ilegal de llamadas, el DAS quedó disuelto en 2011; en su lugar, se
constituyó como nueva agencia de inteligencia del país la Dirección Nacional de
Inteligencia (DNI).
Las Fuerzas Militares de Colombia son consideradas como una de las fuerzas armadas
mejor preparadas del mundo.141 Cuentan con un pie de fuerza pública de 885 842
efectivos (en 2019),142 incluyendo, 20 651 oficiales, 45 588 suboficiales, 16 170
cadetes o alumnos, 214 000 soldados, y 15 407 civiles. Desde septiembre de 1981 el
ejército participa en la Fuerza Multinacional de Paz y Observadores (MFO) en
Sinaí.143
Ejército Nacional de Colombia. Cuenta con ocho divisiones, así como también
unidades especializadas y escuelas de formación.144 Mantiene un pie de fuerza
pública de 214 000 efectivos (en 2018),145 incluyendo, 9663 oficiales, 32 884
suboficiales, 3644 cadetes o alumnos, 169 428 soldados, y 5 977 civiles, estos
últimos típicamente en roles técnicos o profesionales especializados, como Medicina
y Sanidad Militar.146
Armada Nacional. Ejerce presencia y soberanía sobre el mar Caribe, el océano
Pacífico, las arterias fluviales y diferentes jurisdicciones terrestres con el
propósito de mantener la integridad territorial y el orden constitucional. En el
año 2012 la Armada Nacional contaba con 34 964 miembros: 20 596 Infantes de Marina,
8748 marineros y suboficiales, 2427 oficiales, 1164 cadetes y alrededor de 2029
civiles, asignados a especialidades técnicas o profesionales.146
Fuerza Aérea de Colombia. Cuenta con seis comandos aéreos de combate (CACOM), un
Comando Aéreo de Transporte Militar (CATAM) y un Comando Aéreo de Mantenimiento
(CAMAN), que operan en todo el territorio colombiano, además del Grupo Aéreo del
Caribe (GACAR).147 Dispone también de tres centros de formación y entrenamiento:
Instituto Militar Aeronáutico CT. José Edmundo Sandoval (IMA), Escuela Militar de
Aviación Marco Fidel Suárez (EMAVI) y la Escuela de Suboficiales Capitán Andrés
María Díaz Díaz (ESUFA). Este componente de las fuerzas militares cuenta con
aproximadamente 14 195 efectivos (2012), incluyendo 2367 oficiales, 3441
suboficiales, 1333 cadetes o alumnos, 4656 soldados (seguridad de bases y Policía
Militar, principalmente), y 2598 civiles.146
Policía Nacional. Es la fuerza policial que opera en todo el territorio nacional,
cuenta con 165 950 uniformados en 2012 y es la encargada de mantener y garantizar
el orden público interno de la Nación. Según el artículo 2 del decreto número 1355
de 1970, se encuentra regida por: la dirección general DIPON con (6) direcciones de
apoyo al servicio (administrativas), (8) direcciones operativas, (1) dirección de
nivel educativo y (5) oficinas asesoras.148 Desconcentrada en (8) regionales de
policía, (7) metropolitanas de policía y (34) Departamentos de policía.146
Departamentos de Colombia
Mar Caribe
Océano Pacífico
Ecuador
Perú
Venezuela
Brasil
Nicaragua
Honduras
Costa Rica
Panamá
Aruba
Curazao
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
1. Amazonas
2. Antioquia
3. Arauca
4. Atlántico
5. Bolívar
6. Boyacá
7. Caldas
8. Caquetá
9. Casanare
10. Cauca
11. Cesar
12. Chocó
13. Córdoba
14. Cundinamarca
15. Guainía
16. Guaviare
17. Huila
18. La Guajira
19. Magdalena
20. Meta
21. Nariño
22. N. de Santander
23. Putumayo
24. Quindío
25. Risaralda
26. San Andrés
27. Santander
28. Sucre
29. Tolima
30. Valle del Cauca
31. Vaupés
32. Vichada
Según la Constitución de 1991, Colombia está compuesta por 32 departamentos y un
distrito capital.159 Los gobiernos departamentales se encuentran divididos en tres
poderes: La rama ejecutiva, ejercida por el gobernador departamental, elegido cada
cuatro años. Cada departamento tiene su propia asamblea departamental, corporación
pública de elección popular regional que goza de autonomía administrativa y
presupuesto propio.160 Las asambleas departamentales están conformadas por no menos
de 11 diputados ni más de 50, elegidos popularmente para un periodo de 4 años. Las
asambleas departamentales emiten ordenanzas de obligatorio cumplimiento en su
jurisdicción territorial o departamento.161
Geografía
Artículo principal: Geografía de Colombia
Colombia se encuentra ubicada en América, en el extremo noroccidental de América
del Sur. El país es travesado por la cordillera de los Andes y la llanura
amazónica, es el único país de América del Sur con costas sobre los océanos
Atlántico y Pacífico.17
Su ubicación latitudinal corresponde a 12° 27′ 46″ norte y 4° 13′ 30″ de latitud
sur,165 lo cual corresponde a la zona intertropical. Su ubicación longitudinal se
encuentra entre 66° 50' 54" oeste y 70° 01' 23" este de Greenwich.
Noroeste:
Bandera de Honduras Honduras
Bandera de Nicaragua Nicaragua
Bandera de Costa Rica Costa Rica
Mar Caribe
Bandera de Panamá Panamá Norte:
Bandera de Jamaica Jamaica Bandera de Haití Haití Bandera de la República
Dominicana República Dominicana
Mar Caribe Nordeste:
Bandera de Venezuela Venezuela
Mar Caribe (sin definir)
Oeste:
Océano Pacífico Este:
Bandera de Venezuela Venezuela
Ríos Zulia, Táchira, Arauca,
Meta, Orinoco y Negro/Guainía
Suroeste:
Bandera de Ecuador Ecuador
Ríos Mira y San Miguel Sur:
Bandera de Perú Perú
Ríos Putumayo y Amazonas Sureste:
Bandera de Brasil Brasil
Ríos Isana, Vaupés y Taraira