LA EVOLUCIÓN DEL HOMBRE

Según varias investigaciones científicas, la aparición de los primeros ancestros

humanos surgió hace unos 3,5 millones años. Los primeros homínidos
pertenecieron al género Australopithecus y se diferenciaron de otros primates
debido a su postura erguida, locomoción bípeda y un aspecto más próximo a la
especie humana actual.
A pesar de ser considerado al primer antecesor humano, no hay ningún estudio
concluyente sobre la escala evolutiva. Según algunos estudios, los sucesores de
los Australopithecus eran Homo habilis (hace 2,4 millones de años) y el Homo
erectus (que se habría producido hace unos 1,8 millones años). La mandíbula
presentaría una mayor consistencia y sus dientes serían más amplios. Además,
tenía un cerebro más grande y una postura más erguida. Al parecer, este ser
habría habitado distintas regiones de África y Asia como Java, China, Etiopía y
Tanzania.
A partir del proceso evolutivo sufrido por este último ejemplar, surgió el llamado
Homo sapiens, una especie de la cual desciende del Homo neanderthalensis. Este
integrante del proceso evolutivo humano habría vivido entre 230 y 30 mil años
atrás. Según los estudios sobre el neanderthalensis producía armas y utensilios
con mayor sofisticación y realizaban rituales funerales simples. Durante algún
tiempo, habría vivido junto con el Homo sapiens moderno. Este último
corresponde a nuestra especie y habría surgido en el planeta hace cerca de 150
mil años atrás.
Según los estudios en este último tramo de la escala evolutiva, el moderno Homo
sapiens tuvo la rara habilidad de extenderse en otras regiones del mundo en un
relativo corto tiempo. Aprovechando los logros consolidados por sus antepasados,
tenía la capacidad para desarrollar el lenguaje, dominar el fuego y construir
diversos instrumentos. Con la interrupción de este proceso, se daba inicio a otros
procesos que emprendieron la formación de manifestaciones y organizaciones
sociales más completas. Después, ocurrirían las transformaciones que encerrarían
el extenso Periodo Paleolítico, que termina en el 8000 a.C. A continuación
sucedería el desarrollo del Periodo Neolítico (8000 a.C. – 5000 a.C.) y la Edad de
los Metales (que va desde el 5000 a.C. hasta el surgimiento de escritura, que
cierra la Prehistoria.