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Arminio y Wesley
CNP
~ I 1.. _ __
BI _LIO~~-:CA,
V Tensiones Teológicas Suscitadas por la Doctrina de
la Predestinación Particular . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 91
INTRODUCCION
La Voluntad de Dios y la Voluntad del Hombre
La Voluntad de Dios y la Gracia de Dios
La Gracia de Dios y el Pecado del Hombre Nuestra herencia de santidad es muy preciosa y sa-
¿Salvación por Decreto o por la Fe? grada. La doctrina wesleyana no es un énfasis teológico
ouya mayor distinción es su diferencia del calvinismo y
l lU C " la gente de santidad" debería ser .apartada de la
VI Influencia de la Doct rina Wesleyana del Espíritu corriente mayor de la cristiandad. La santidad es la doc-
Santo Sobre la Teología . . .... 112 trina central de toda la fe cristiana. Es completamente
La Obra del Espíritu Santo brblica y lleva la estampa de aprobación de la Iglesia desde
El Espíritu Santo y la Certidumbre Cristiana IU8 tiempos remotos de la historia del cristianismo.
Conclusión Es una doctrina muy "costosa," como lo son todos los
IO lla grandes principios de la fe evangélica. Nuestros gran-
dcs "Padres" cristianos, sensibles a las necesidades de la
Bibliografía .... .. .. . ........... . ............ 134 1~l es ia , trabajaron con los problemas teológicos involu-
crudos y las expresiones verbales más convenientes para
01 entendimiento. Aplicaron a la tarea, todo el celo, gracia
e inte ligencia santificados de que eran capaces. Grandes
hombres y héroes dieron sus vidas por sus convicciones.
La doctrina de la santidad no es fácil. N o es super-
fi cial ni aparente. No se trata simplemente de un moralis-
mo, Hun refugio" del mundo, un escape de la humanidad
d I hombre. No es emocionalismo. Hay sangre en ella,
d sde la que mana de Jesús en la cruz del Calvario hasta
111 de los héroes que contaron la palabra de Dios de más
va lor que la propia vid". Lo que .esos hombres creyeron
¡"fluyó poderosamente en sus 'existencias- y sigue ejer-
ciendo hoy, su influencia sobre nosotros. Lo que~realmente
crce mos en cuanto a la santidad influye poderosamente
Ro bre nuestras acciones y lo que elegimos, tanto 'como sobre
IU8 vidas de aquellos a quienes servimos y testificamos.
Es bueno hacer un repaso de lo suntuoso de la .doc-
I rina de la santidad para poder conocer el tesoro que hemos
ro ibido y ponerlo por obra en nuestras vidas. Debemos
vivi rla y predicarla con entendimiento y con la misma
d dicación, celo, sacrificio y victoria que caracterizaron
l' uquellos que vivieron y murieron por su fe y por nuestro
onriquecimiento espiritual.
Al observar de manera crítica a la Iglesia Cristiana (3) Debemos ser capaces de responder a estas pregun-
nos damos cuenta de que hay diferencias entre nosotros ( OA: ¿Son las razones de nuestra existencia como iglesia y
q~e parecen dividirnos por las mismas doctrinas que, se- lIlovimiento de santidad suficientemente significativas,
gun nuestras palabras, nos unían . El cristianismo está cen- ('o mo para justificar el tiempo, esfuerzo, dinero y empleo
trah;nente vinculado con la santidad. Sin embargo, las do personal para su desarrollo y mantenimiento? (b) Si
t~O!laS que tIene que ver con esa doctrina ocasionan di- o" usí, ¿cuál es esa razón específica? ¿Cuál es nuestra mi-
VISIOnes en la familia cristiana. "ión? Estas interrogaciones abarcan asuntos tanto teóricos
, Si esto es ~n problema, es entonces, precisamente la ,''' ln O prácticos . La teoría es importante porque influye
razon que .motlva este estudio. Concedemos que hay Idis- directamente sobre nuestro móvil personal práctico, nues-
tmtas teonas e~ cuanto a la santificación. La causa de que trn conducta, nuestro espíritu y nuestro celo.
las haya es el area de nuestra investigación. La meta de (4) Este estudio también es compatible con el espí-
este estudio es una directiva hacia la seguridad personal l"i l,u de Juan Wesley y con toda la corriente cristiana lla-
No .nos impele nin~n deseo de meter una cuña que lIIoda wesleyanismo. Wesley era un erudito autocrítico y
abra mas la brecha eXIstente entre los grupos cristianos "lIidadoso que sometía todas sus teorías a la prueba de las
y que haga. qu; la comunió,:, sea más difícil. Aunque este I'!scrituras, la enseñanza tradicional cristiana y la expe-
e~sayo sera CrItlCO por ser mvestigador, analítico y obje- riencia válida. Cuando estaba seguro de su posición, se
tIVO, habremos errado completamente su propósito si en- preocupaba por recalcar la verdad y advertir del error. El
gendra cualquier e~píritu de "caza-herejías," fanatismo o no propuso una nueva teología sino que insistió en la di-
amargura. El testimonio cristiano ha sido precisamente m nsión experimental de la teología cristiana. En cada
dañado por creyentes que no son capaces de amarse unos ''' 60 en que Wesley creyó ver alguna teoría teológica del
a otros o que no pueden participar de la Santa Comunión ristianismo que pudiera decirles a los hombres una excusa
con otros creyentes donde quiera y por todas partes. pora no apropiarse de toda la plenitud de la gracia de Dios
IEI propósito d~ este estudio es: (1) entender las ra- en esta vida, razonó que esa enseñanza tenía necesidad
zones de !1uestra eXIstencIa como agrupación de santidad y do ser corregida por la Palabra de Dios. Una de las preo-
por medIO de este entendimiento aclarar nuestra tarea "paciones de Wesley era la certidumbre de que algo no
y fortalecer nuestro testimonio. I Sin un conocimiento in- marchaba bíblicamente en el calvinismo de su época. Pero
teligente de cómo somos, nuestrb propósito y meta llegan HII I>olémica fue doctrinal; jamás fue personal. Era valiente
pa1.datmament~ a oscurec~rse y por fin, se pierden. El y enérgica, pero nunca amarg.a . .
pehgro .no esta en que .deJemos de existir como cuerpo Este "rompimiento" con el calvinismo no fue una rup-
SOCIal Sl~~ en que permItamos que algún motivo indigno Lura de la comunión cristiana sino una corrección de lo que
y superfiCial asuma la primacía en nuestro pensamiento I creía ser una falsa manera de interpretar las Escrituras.
y lealtad antes que los grandes asuntos centrales del 1>1 hombre que tan brillantemente pudo apilar 'argumento
evangelio. Ho bre argumento contra la doctrina calvinista de la predes-
(2) También debemos comprender a nuestras iglesias tl noción (" Free Grace, " "Predestination Calmly Con-
hermanas cuya doctrma de salvación difiere d.,. la nuestra. Hidered, " etc .) también dijo: "Es deber de todo predicador
El entendimiento mutuo es de gran importancia para es- Itrminiano, primero: Jamás, ni en público ni en privado,
tablece~ una base. de comunión, y borra las sospechas y lII~or la palabra calvinista en son de reproche" ("¿Qué es
malas mterpretacIOnes que disipan nuestro vigor espiri- IIn arminiano?"). Wesley también exhortó a sus seguido-
tual. rus: "¡ Cuidado con los cismas!, de hacer un desgarra-
nilento en la Iglesia de Cristo" (A Plain Aeeount of Ch'Í3- il l"tinción entre predestinación y la predestinación perso-
tian Perfeetion). La norma de un metodista, dijo, no está 1IfI1. En el curso del desarrollo de la doctrina cristiana, se
en tratar de distinguirse entre otros cristianos sino sola- luvo ntó la teoría que enseña que individuos determinados
mente de los inconversos. Los metodistas se deben conocer fuuron objeto de la elección con preferencia sobre el modo
por su modo de ser humilde y cristiano. El lo expresó <lel gobierno de Dios en la historia en una forma más ge-
con las siguientes palabras: "¿Es tu corazón recto como IIcro\. Esto es una consecuencia teológica decisiva.
lo es el mío? No te pregunto más. Si es así, dame la mano. Nuestro estudio, entonces, comienza con una breve
Por opiniones o términos, esforcémonos juntos por la fe del J¡ "toria de cómo surgieron estas teorías de predestinación.
evangelio." ("The Character of a Methodist"). Pero Wes- ,Oc qué fuente sacó Calvino su doctrina? ¿Sobre qué
ley se daba cuenta de los problemas teológicos que su I'undamentos se opuso a ella Wesley? ¿Cuál es la historia
predicación suscitaba en las mentes de los calvinistas y ¡le nuestros distintos puntos de vista sobre la predestina-
procuró resolverlos cuidadosa, bíblica y convincente- (l lón en lo que se relaciona con la santidad? La santidad
mente. Dijo que, puesto que Dios requiere la santidad en V lu predestinación representan distintas teorías de sal-
los hombres, no podía estar contento hasta que su pueblo vo 'ión en nuestras teologías./Siendo que las dos doctrinas
experimentara la plena gracia salvadora de Dios. Los "()n bíblicas, no tendrían por qué dañar la comunión cris-
hombres tienen necesidad de confrontarse con el evento i Iltn,!. Sólo con oración podemos esperar que sea agregado
crisis que comienza una vida de victoria espiritual. IIlInque más no fuera un rayito de luz sobre un asunto oscu-
Hoy todos necesitamos entender la naturaleza de esta rucl do tan a menudo por prejuicios emocionales.
crisis y todo lo que hay implicado en ella. Hay que com-
prender nuestra responsabilidad de andar continuamente
con Dios como lo requiere su Palabra. El calvinismo y el
wesleyanismo difieren en estos puntos vitales; por lo tanto,
es esencial un estudio cuidadoso.
La· línea divisoria entre estas dos tradiciones cris-
tianas descansa sobre teorías opuestas de predestinación.
En efecto, cuando progresemos en el estudio se verá que
las teorías sobre la predestinación, no ella misma, consti-
tuyen la vertiente de separación. Esta doctrina es la en-
,
crucijada de asuntos tales como la soberanía de Dios y la
responsabilidad del hombre, el pecado y la gracia, la jus-
tificación y la santificación, la fe humana y la obra del
Espíritu Santo. Pero las teorías de la predestinación pro-
ceden de consideraciones mucho más profundas . Por lo
tanto, debemos explorar estas suposiciones más esenciales.
~r~e~~~e~~a~!r~:S";I~~:~:np~~b~:~..:n~:~a~: ~~~?d~
porque los hombres han tratado de formular teorías en
cuanto a estas cosas.
Es particularmente importante hacer una cuidadosa
1 Antecedentes de la Doctrina
de la Predestinación
Personal
Bases de las Divisiones Las diferencias empiezan a surgir tan pronto como los
hombres tratan de manifestar lo que saben de Cristo. Lo
Estas divisiones y subdivisiones se fundan priocipal- que se dio por sentado como verdades "evidentes" llega
mente sobre filosofías diferentes más que en las diversas a ser el armazón de nuestras explicaciones. El problema
ex periencias de gracia o la enseñanza bíblica. En este descansa en el hecho de que los hombres no concuerdan
as unto, la filosofía juega un rol de importancia para la en qué es lo que puede constituir las verdades básicas
comprensión de nuestra propia relación con la doctrina evidentes. La historia de la doctrina cristiana es en cierta
de la santidad. Un simple diagrama puede ilustrar el medida, la historia del desarrollo y ascendencia de las
asunto que tratamos. filosofías predominantes a las cuales se ha ajustado la fe
Experiencia cristiana. La aparición de una nueva fIlosofía en la historia
a) Experiencia personal siempre es acompañada por un sismo; y ciertos rasgos de
religiosa personal en Cristo la teología cristiana sufren más o menos cambios signi-
ficativos. Viene al caso la manera en que Tomás de Aquino
osadamente sistematizó la doctrioa cristiana sobre la base
b) Presuposiciones de la lógica y conceptos filosóficos de Aristóteles. Hasta
básicas fllos6ficas entonces, la teología había sentido la fuerte influencia del
neoplatonismo. Tomás corrió el riesgo de la excomunión
por causa de su obra; pero en la actualidad se le denomina
e) Teologla
"Padre de la Teología Cristiana." En nuestros días, la
sistemática
teología cristiana es confrontada por el existencialismo y
la filosofía "en curso. "* La teología cristiana busca un
d) Terminologia fundamento filosófico adecuado a su verdad y que con-
teológica genie con la línea tradicional del pensamiento.
Creían y enseñaban que la voluntad humana tiene la liber- "Si puedes hacer más de lo que Dios demanda, ganarás
tad para elegir el bien o el mal, Dios o el pecado. Mientras más gloria para tiy más honra ante Dios." "
que toda la literatura del Nuevo Testamento fue escrita
por judíos, la que siguió, salió exclusivamente de la pluma LA CONTROVERSIA PELAGIO-AGUSTlNIANA
de los gentiles. Después de la muerte de los apóstoles, el
cristianismo vital fue casi exclusivamente gentil. Pelagio
I Inmediatamente después de la edad apostólica, como En el año 409 D.C . , llegó a Roma un monje británico
las jóvenes iglesias gentiles forzosamente tuvieron que llamado Pelagio. Era hombre de elevada reputación y co-
enfrentarse a la sociedad pagana sin la dirección de aque- nocido por su santidad. A. C. McGiffert dice de él: "Es-
llos que habían conocido a Cristo personalmente, dos fuen- taba profundamente interesado en la conducta cristiana
tes de oposición requirieron su atención: (1) el ataque y se había dedicado a la tarea de mejorar las condiciones
pagano y (2) los cismas internos. "Los temas dominantes morales de su comunidad, que, a su parecer, estaba en
son la unidad de la Iglesia alrededor de sus líderes y la triste urgencia de mejorar. Tenía un gran cuerpo de adhe-
preservación de la fe, para que no se corrompiera. En con- rentes y ejercía considerable influencia como líder reli-
secuencia, la espontaneidad religiosa de los escritos del gioso y moral. De acuerdo con la mejor tradición cristiana
N uevo Testamento va cediendo su lugar a una nota m ás ponía particularmente el énfasis sobre la pureza personal
moral y eclesiástica. "2 La profunda preocupación espiri- y la abstinencia de la corrupción y frivolidad del mundo
tual del Nuevo Testamento está modificada en estos es- Aun cuando él no era extremadamente ascético, su ense-
critos; pero hay un intenso interés por el mensaje básico ñanza era rigurosa y Pelagio hizo una enérgica apelación
del evangelio. Sin embargo, puesto que estos primeros a los más sinceros de la iglesia. " 6
cristianos tuvieron que encarar los peligros de la apostasía Pelagio sentía que el desmedido énfasis dado por Ter-
en una sociedad pagana, le dieron la mayor atención al tuliano al pecado original ejercía una tendencia a minar
comportamiento correcto, al arrepentimiento, al sistema el sentido de la responsabilidad personal. McGiffert con-
eclesiástico y a la fe correcta. Enseñaban la salvación, no tinúa: "El rechazaba en absoluto la doctrina del pecado
tanto por la fe sino por méritos. Se daba un énfasis exce- original, insistiendo en que el pecado es meramente
sivo a la ética hasta el descuido de la gracia y la experien- voluntario e individual y no puede ser transmitido. La
cia cristiana personal. Neve dice que " apenas si hay caída de Adán no afectó ni las almas ni los cuerpos de sus
indicios de la doctrina de la justificación en los escritos de descendientes. Sus cuerpos provienen de él pero no sus
aquellos padres." 3 El mismo autor cita a Clemente (Homi- almas ; y su carne es buena porque todo lo que Dios ha
lía de Clemente, XVI, 4, Y dice: "La limosna es excelente hecho es bueno. Hasta donde lleguen sus naturalezas y
como un acto de arrepentimiento de los pecados; el ayuno capacidades, todos los seres humanos están en la misma
es mejor que la oración; pero, la limosna, es superior a condición que Adán en el principio. Sin embargo, ellos
ambos porque llega a aligerar la carga del pecado." Y toma sufren por el mal ejemplo de la raza, cosa que no le acon-
de Hermas (Similitude, V. 3, 3) la siguiente expresión: teció a él. A pesar de esto, son libres, tanto como él lo fue
' Cyrll Rlch ard son . &d •• Early Chr istian Fa lh6rs (Philadelphia: Weslminster Press.
1943) , p. 17. · Ibld .. p. 39 .
' J . L. Neve. A H/s lor'! 01 Christian Thoughl (Phitadelphla: The Muhlenberg Press, 5Arthur Cushman McGlllerl , A Hlslor'l 01 Chris tian Thoughl (New Yor k: Charles Scrlb·
1946),1 , p. 38. ner's Son s. 19 53) . 11 , p . 125.
26 Antecedentes de la Doctrina La Controversia Pelagio-Agustiniana 27
y tienen la capacidad de elegir sin reservas, el bien o el mal. están dotados todos los hombres. '"
Como Adán, cada hombre es el creador de su propio ca- Pelagio había ido a Roma; pero es muy dudoso que
rácter y determina su propio destino. Su carácter le per- hubiera oído acerca de Agustín hasta que los problemas
tenece y no puede ser transmitido a otro. Además, su políticos de la ciudad hicieron que les conviniera tanto a
carácter no determina su conducta. Puede cambiar su él como a su seguidor Coelestius, trasladarse a Ca.rtago
curso de acción cuando lo desee."6 donde la influencia de Agustín era grande. A partrr del
Sólo se han preservado unos pocos de los escritos de año 411, la controversia entre los dos hombres fue e,;
Pelagio. La mayoría de lo que sabemos acerca de ellos es aumento. Finalmente Pelagio se fue al oriente y s~ ~stalo
porque están incluidos en las obras de San Agustín y en en Palestina donde su punto de VIsta se populaflzo~y los
las de los discípulos de Pelagio quienes les agregaron criterios de Agustín jamás pudieron establ~cerse. Pero
elementos racionalistas y naturalistas. De estas fuentes éste último siguió adelante con la controversIa por medIO
podemos resumir sus enseñanzas de la siguiente manera: de la publicación de muchos ensayos.
Adán fue creado mortal y la muerte es lo que espera natu- La recapitulación que Pelagio hizo de su posIclOn
ralmente a todos los hombres. La muerte no es el castigo teológica llegó a ser el dogma teológico ?rincipal de la
por el pecado. La voluntad del hombre es absolutamente Iglesia de Oriente. La naturaleza especulatIva de la mente
libre. Haciendo uso de su capacidad natural puede elegir oriental se inclinó hacia el énfasis excesivo sobre la liber-
libremente entre el bien y el mal. Si Dios demandó obe- tad del hombre y su capacidad de perfección. El pensa-
diencia a su ley quiere decir que debe haberle impartido al miento oriental perdió el profundo sentimiento de la culpa
hombre poder para obedecer. No hay predisposición al pe- y el pecado, y como consecuencia, de la gr?cia.' Wiley
cado en el corazón humano- ni pecado original que la raza piensa que la gran controversia entre Agustm y Pel~glo
herede. El pecado de un hombre- de ningún hombre-no era en un sentido mucho más fundamental , "un confllcto
puede afectar a otro; el pecado de Adán no pudo en manera entre el Oriente y el Occidente que había hecho su foco
alguna' afectar a toda la raza humana. en estos dos teólogos eminentes." 9
Pelagio sabía bien que la mayoría de los hombres pe-
caban y que sufrirían el castigo eterno. Que los pecadores Agustín
necesitaban ser salvos y que Cristo había venido para Las teorías de Pelagio fueron desafiadas por la persona
salvarlos y era nuestro Ejemplo e Inspiración para vivir que llegó a ejercer la mayor i;tfluencia en la Iglesia Cri~
cristianamente. tiana desde los tiempos del apostol Pablo, es deCIr, Agustm
"Aunque Pelagio exaltó tanto la capacidad e inde- (354-430). Esa controversia ha dividido la Iglesia desde
pendencia humana, hablaba sin embargo de la necesidad entonces. No hay duda de que la historia personal de
de la gracia divina, insistiendo en que sin ella ninguno Agustin tuvo algo que ver con su. teología. Sus talentos e
podía ganar la vida eterna. Empero, para él, la gracia di- inteligencia personal eran magníficos, y su fuerza mte-
vina no era un poder o esencia divina interior, sino ins- lectual extraordinaria para la apologética estuvo a la
trucción e iluminación. Aún empleaba la palabra gracia
todavía en un sentido más amplio para referirse al libre
albedrío y los dones de la razón y la conciencia con los que ' I bid., págs. 128- 129.
IJames Orr. Progress 01 Dogma (Grand Raplds; Wm. B. Eerdmans Pub . Co., 1952) .
p. 26 .
' /bld" p. 126 . I Op. Cit .. 69.
28 Antecedentes de la Doctrina La Controversia Pelagio-Agustiniana 29
altura de las circunstancias de su vida. Llegó a convertirse sus propios puntos de vista más maduros. .,
de una vida mala al cristianismo, casi en contra de su Es interesante hacer un resumen y una comparaClOn
voluntad. Jamás dejó de maravillarse del irresistible poder de las opiniones de Pelagio y de Agustín .
de la gracia y de las oraciones de su madre para trastocar
la dirección de su vida . Pelagio enseñó que:
Su mente escudriñadora había explorado por todas las 1. El hombre tiene una voluntad perfectamente li-
tendencias filosóficas de su época "y tantas corrientes de bre. Puede hacer lo que Dios le demande.
pensamiento influyeron en él que no logró sintetizar en un
todo arminioso con el resultado de que en su sistema en. 2. No existe ningún impulso innato a pecar, ni pecado
contramos contradicciones frecuentemente. "IO Jamás se original heredado de Adán.
recuperó por completo del dualismo neoplatónico. Empero 3 El pecado es la simple elección de hacer el mal.
sostuvo el valor humano en contra del concepto maniqueo La n~turaleza sensual del hombre es la ocasión, no la
de la degradación de la naturaleza del hombre; y afirmó causa, del pecado.
la depravación humana oponiéndose a Pelagio que ultra- 4. La gracia, como causa, es innecesaria .para mo~er
idealizaba la capacidad de la naturaleza humana. En la voluntad hacia Dios. Cristo opera como Ejemplo e ID-
verdad, corrientes muy contradictorias de pensamiento centivo para hacer lo bueno. La perfección cristiana es
teológico surgieron de la enseñanza de Agustín: la autori- sólo un cúmulo de virtudes individuales que obran SID que
dad eclesiástica sobre la cual se cimentó la iglesia cató. sea necesario un corazón regenerado.
Iica romana, su misticismo y la doctrina de la gracia, ca-
racterística del protestantismo.
El violento contraste entre los puntos de vista de Agustín rechazó lo mencionado y afirmó que:
Pelagio y Agustín crearon una tirantez exagerada; y en el 1 Dios creó al hombre posse non peccare et non mori
calor de la controversia, ambos hombres, para refutar la (con la posibilidad de no pecar y no morir). La voluntad
doctrina del otro y sostener la propia presentaron doctri- era el amO.
nas que resultaron más extremadas que lo que hubieran
2 El hombre abusó de su libertad y voluntariamen-
sido en una situación normal. La controversia crea una
atmósfera crítica saludable ; pero está más asediada por te de~obedeció a Dios. Como consecuencia entró al.estado
el peligro del extremismo que por la mera corrección de donde non posse non peccare et mon (n? er~ pO~I,ble no
pecar y morir) porque Dios ya no Impartla dIreCClOn a la
errores . Ciertamente, los seguidores de Pelagio transfor-
maron en doctrinas aspectos de sus criterios en una ma- voluntad.
nera que hace que la historia lo recuerde por una posición 3. La voluntad se transformó en volición pecadora.
que probablemente él no sustuvo U Y Agustín se vio for- Todos los hombres participan de ella, porque todos es-
zado a conclusiones lógicas que un estudio subsecuente taban en Adán cuando pecó y por lo tanto, pecaron con
de sus enseñanzas demuestra que eran incompatibles con él. Todos son culpables.
4. La salvación (aquí es donde Agustín no pudo ver
su propia ambigüedad) se obtiene sólo par-
lOA. W. N agler, The ChUfCh In History (N. Yor k:Ablngdon- Cokesbury Press 19291.
p . 74. a) El bautismo, que le asegura al niño la salvación
"el. Nelle, op. cit., lo 143. - y por ende él favoreció el bautIsmo mfantIl ; o
30 Antecedentes de la Doctrina I,n Controversia Pelagio-Agustiniana 31
b) La gracia, que es absolutamente necesaria para cumbiar.
la salvación ; porque sólo la gracia puede mover la volun- 5. Si Cristo murió por todos los hombres, como dicen
tad del hombre. Ill gunos, entonces todos serían salvos. Pero, observó,
En este punto, nuestra tarea no es trazar la historia 6. No todos son salvos. ¿Por qué? (En años anteriores,
de la controversia pelagio-agustiniana. Es suficiente notar él hubiera respondido a este interrogante relacionándolo
la forma lógica del razonamiento de Agustín que se desa- con el libre albedrío y no con la gracia predestinadora 1' ).
rrolló "partiendo de una necesidad interior por la seguri- 7. Obviamente, no todos los hombres son salvos por-
dad de la salvación, " 12 yen oposición a s u antagonista Pe- que Dios debe haber seleccionado algunos elegidos particu-
lagio. '
lares para salvación; un número determinado de personas
Notemos el desarrollo lógico de su razonamiento: que no puede cambiarse. El resto queda abandonado en
1. Dios es absolutamente soberano. El es la causa sus pecados. Es inconcebible que Cristo baya muerto por
directa de todo lo existente . Nadie puede resistir su volun- alguien que no va a ser salvo.
tad. (Esta es su premisa que refleja el concepto neopla- 8. Siendo Dios inmutable, sólo es razonable suponer
tónico de Dios como completamente distinto, * desconoci- que los predestinados fueron elegidos desde la eternidad.
do, inaccesible).
9. Por lo tanto, la predestinación individual es la
2. Por lo tanto, el bombre caído es absolutamente única manera lógica de explicar la salvación de cualquier
impotente para querer alguna cosa contra Dios O en favor hombre.
de Dios. En contraste con la santidad de Dios: el hombre Para Agustín, la predestinación personal no era una
es completamente malo.
doctrina bíblica, sino una conclusión inevitable ~ara su
3. Si alguien es salvo y se vuelve a Dios, es sólo propia línea de razonamiento, que él creia bíbhca. Su
porque El ha movido la voluntad del hombre para corres- lógica lo constriñó a responsabilizar por completo a Dios
ponderle; es decir, que Dios cambia la inclinación del cora- de la salvación de ciertos seres humanos previamente
zón, de modo que el hombre actúe en libertad . La gracia elegidos. Su doctrina de la predestinación no fue a priori
cambia el corazón; pero en la obra del cambio de corazón sino una conclusión. Debe decirse también que Agustín
la gracia obra en tal manera, que la voluntad del hombr~ rehusó seguir su propia lógica a su inevitable resultado
no puede resistirla. Podemos decir, como lo expresa Neve, de hacer a Dios el autor del pecado o la causa de la con-
~ue ~l hombre se convierte no porque él quiere, sino que denación de cualquier hombre. Años más tarde, sus se-
el qUlere, porque es convertido, l:! guidores dieron ese paso.
4. La gracia es irresistible, porque la voluntad de Fue así como Agustín llegó a la doctrina de la pre-
Dios es irresistible. Por lo tanto (siguiendo esa línea de destinación personal. Como ya se hizo notar, esta ense-
razonamiento) aquel a quien Dios quiere salvar, será salvo ñanza no la extrajo del estudio de la Biblia sino de la
y no se perderá jamás porque el Señor es quien asume la conclusión de su propia lógica, que él entonces creyó que
responsabilidad de mover su voluntad y Dios no puede tenía que ser bíblica. La doctrina agustiniana de la pre -
destinación personal fue desarrollada después que él
12fbld., L p. 147 .
• Wholly other
'l/bid.
"el. Wiley, op. cit. , 11. p. 234 .
----~ -~ --~~--"~~~-~-------'-C...---------------------
,
32 Antecedentes de la Doctrina La Controversia Pelagio-Agustiniana 33
desarrolló su enseñanza sobre el pecado y la gracia. 15 I,erplejos: (1) ¿Son los hombres salvos por el decreto
Su concepto de gracia como acción directa sobre la divino predeterminado en la secreta decisión de la volun-
voluntad humana, "necesitaba la creencia en un decreto tad inescrutable de Dios? (2) ¿Se salva el hombre por el
divino que determinaba el número exacto de los que de- bautismo de la Iglesia? (3) ¿o es salvado por la fe en Cris-
bían ser salvos . .. Partiendo de esta manera de razonar to? Los tres son modos mutuamente exclusivos de salva-
.. . gradualmente fue desarrollándose una teoría de pre- ción ; no obstante, Agustín los enseñó sin ninguna perple-
destinación." 16 jidad intelectual. Lo que es más, él "no pudo desarrollar
lógicamente su sistema de predestinación porque no halló
Un análisis solución a la dificultad de que la gracia de la elección se
Se ha observado que la teoría agustiniana de la pre- ligara con un sistema sacramental de ritos. "1 7
destinación hace al decreto divino la primera causa de la Fue un pensador cristiano tan formidable que casi
salvación y a la muerte de Cristo una causa segunda y toda la iglesia cristiana encontró un fundamento en sus
subsidiaria. Es muy cierto que la salvación por decreto enseñanzas sobre el cual cimentar grandes sistemas de
divino y la salvación por la fe en la meritoria muerte de doctrina. Pero estos sistemas, cuando se proyectan en
Cristo en la cruz son dos cosas sumamente distintas. En formas teológicas independientes se excluyen entre sí por-
el primer caso, Cristo no es absolutamente esencial para que cada uno se levanta sobre un segmento de doctrina
la salvación, sino un eslabón en una cadena predetermina- sin relación a la más amplia comprensión de la verdad que
da de eventos. En el segundo, Cristo es completamente surgió a través de la inteligencia del hombre considerado
esencial para la salvación y de El fluyen los beneficios de como el más grande de los maestros cristianos después de
la expiación. Esta última parece ser una interpretación los apóstoles. Los sistemas doctrinales resultantes son in-
mejor de las Escrituras. compatibles porque cada uno presenta un aspecto de la
Para los propósitos de este ensayo, es de valor ob- salvación en oposición a los otros y esta contradicción se
servar que Agustín, un verdadero gran hombre, fue bas- convierte en una barrera para la unidad y el compañeris-
tante cristiano e inteligente como para no permitir que su mo. Estas divisiones teológicas en la Iglesia Cristiana se
proclamación del evangelio estuviera encerrada dentro de basan en gran parte en contradicciones lógicas más que en
los límites de su propia lógica. Les predicó a los hom bres exégesis bíblica; y este punto es significativo para el estu-
como si fuesen capaces de ejercer la libre elección moral, tal dio bajo nuestra consideración.
como él mismo había rendido su malvado corazón al aman- Debería tenerse en cuenta que la extremada posición
te Salvador de su madre . Sus escritos enseñan que los hom- agustiniana sobre la predestinación personal fue rechaza-
bres pueden responder al llamado de Dios para ser con- da por la Iglesia. Prevaleció un así llamado semipelagia-
vertIdos. Pero también, que los seres humanos pueden nismo. Las opiniones de Agustín fueron restauradas en el
ser salvos solamente recibiendo el bautismo de la iglesia. siglo nueve por el monje Gottschalk; pero la Iglesia volvió
Además enseñó que el bautismo infantil era necesario para a desecharlas resueltamente. Gottschalk vio los peligros
asegurar la salvación a todos. en el semipelagianismo de la Iglesia; pero, su encomiable
Esto nos presenta algunas preguntas que nos dejan tentativa de restaurar la doctrina ,de la s"lvación sólo por
gracia se debilitó porque no logró reconocer ninguna clase
l ~CI . Neve. Op. c it. , 1, 146.
" Wlley, op. cit .. 11 . 3<48·049. 17/bid. , p. 349.
34 Antecedentes de /a Doctrina I.a Controversia Pe/agio-Agustiniana 35
de libertad humana, fuera psicológica o formal. Por causa va no. Es innecesaria para los electos, porque con o sin
de esta posición extrema, abrió la puerta al antinomia- lI a, infaliblemente serán salvos. Por lo tanto, la finalidad
nismo y a un posible derrumbamiento de la totalidad del de la predicación-salvar las almas- queda nula en lo que
sistema eclesiástico de la Iglesia. Se llevaron a cabo varios a ellos concierne; y es inútil para aquellos que no han sido
sínodos en un esfuerzo por resolver la tensión entre las dos legidos porque no tienen la posibilidad de ser salvos.
posiciones y volvió a prevalecer una postura intermedia Con o sin la predicación, ellos serán fatalmente conde-
sobre la extrema predestinación, a favor de la piedad nados ...
práctica. 18 Esto entonces, es una clara prueba de que la doctrina
Como resumen y conclusión debe tenerse en cuenta de la predestinación no proviene de Dios porque frustra
que tanto Pelagio como Agustín estaban tratando de man- el mandamiento divino; y Dios no puede dividirse contra
tener los conceptos o verdades válidas. Pelagio estaba Sí mismo. La segunda, es que directamente conduce a
preocupado por la preservación de la dignidad humana y destruir esa santidad que es el fin de todas las ordenanzas
la responsabilidad moral, lo que era necesario y debía de Dios . .. La doctrina (de la elección) se inclina a eli-
realizarse. Agustín quería conservar la absoluta soberanía minar la santidad en general porque completamente quita
de Dios y la completa necesidad de su gracia en lo con- esos primeros móviles para procurarla ... la esperanza de
cerniente a la salvación, lo que también era correcto. Pero, la recompensa y el castigo futuros, la esperanza del cielo
en la tensión de la controversia se produjo una falsa y el temor del infierno. 19
antítesis entre los dos puntos de vista. Cada hombre, al
exagerar el énfasis de su verdad, contribuyó a perder la
verdad opuesta fuese correctiva o complementaria. P elagio
perdió la necesidad de la gracia de Dios; y Agustín el SI (la elección) fuera así, toda la predicación seria en vano.
Es innecesaria para los elegidos , porque con o sin ella , infali-
concepto de la verdadera responsabilidad moral.
blemente seran salvos . Por lo tanto , la finalidad de la predica-
Con respecto a nuestro estudio sobre la predestina- ción-salvar las almas-queda nula en lo que a ellos co ncierne;
ción y la santidad, debe tenerse en cuenta que la pre- y es Inútil para aquellos que no han sido elegidos porque no
destinación personal por decreto divino no tuvo como su tienen la posibilidad de ser salvos. Con o sin la predicación,
intención original constituirse en un desafío a la doctrina ellos seran fatalmente condenados .
de la santidad, sino que surgió para preservar la majestad Esto entonces, es una clara prueba de' que la doctrina de
y soberanía de Dios contra el peligro de hacer que el la predestinación no proviene de-Dios porque frustra el mand ato
hombre se desligara de El. P ero, inherente a la teoría de divino; y Dios no pued e dividirse contra Sí mismo. La segunda,
la predestinación personal hay una negación de la posi- es que directamente conduce a destruir esa santidad que es el
fin de tod as las ordenanzas de Dios . .. La doctrina (de la elec-
bilidad de la santidad práctica tal como la entendió Wes-
ción) se inclina a eliminar la santidad en general porque com-
ley. La doctrina de la predestinación personal, en el fondo pletamente quita esos primeros móviles para procurarla . .. la
desafia a la enseñanza wesleyana de la santificación. esperanza de la recompensa y el castigo futuros , la esperanza
En su sermón " Free Grace" (Sobre la Gracia Libre) del cielo y el temor del infierno. 19
Wesley dijo:
Si (la elección) fuera así, toda la predicación sería en
rrollo y significado de la doctrina. baría todo el wesleyanismo de nuestros días). Como sucede
Calvino no fue más uniforme con su propia teología que con todos los grandes líderes, sus discípulos, generalmente
Agustín. Aunque su sistema era lógico-se dice que es una fracasan en captar la total expresión del campo de la ver-
de las teologías más lógicas que jamás se hayan escrito dad vista por el maestro. En vez de esto, elevan segmentos
-su predicación, exégesis bíblica y su teoría social, die- de verdad, o puntos de énfasis divorciados del concepto to-
ron lugar a una medida mayor de responsabilidad humana tal al lugar de mayor importancia. Es así como se desarro-
que la que su teología apoyara. Como Agustín, fue mejor ll an varios "Paulinismos," o calvinismos o wesleyanismos y
cristiano que teólogo. hasta budismos y mormonismos. Es necesario comprender
En el vacío teológico del siglo dieciséis hubo una neo este principio para poder valorar los movimientos cris-
cesidad urgentísima de colegios protestantes para la pre- tianos modernos .
paración de ministros. Se establecieron cierto número de
escuelas y en cada una de ellas se tomó un panorama algo LA DOBLE PREDEST1NACION y LOS DECRETOS DIVINOS
distinto de la predestinación. La iglesia jamás había que-
.dado de acuerdo con algunas de las teorías de predesti- Beza llegó a ser la mente rectora de la universidad
nación. Las formas rígidas no habían logrado apelar a un de Ginebra. Su interpretación de la enseñanza de Cal vino
gran sector del protestantismo. La Confesión Belga, más influyó sobre toda Europa por medio de los estudiantes
moderada y flexible y la de Heidelberg se acercaron todo para el ministerio que asistían a ese centro de preparación.
lo posible a la "ortodoxia. " Cuando se abogó por la in- Beza llevó la lógica de la reforma a otro paso inevi-
terpretación supralapsariana de estos credos, muchos in- table. Tanto Agustín como Calvino era cristianos dema-
telectuales tuvieron temor de "un nuevo papado," que siado consagrados y realistas como para permitir que sus
formándose en el ministerio, socavara la libertad de la razonamientos llegaran a sus consecuencias últimas. La
iglesia. El problema de la predestinación no comenzó con creencia de Agustín en un Dios amante quedó satisfecha
Cal vino ni se limitó puramente a intereses teológicos. con la conclusión de que los decretos de Dios aseguran
Involucrando en la controversia sobre la predestinación la salvación de los elegidos. Cal vino estaba demasiado
estaba el problema de la tolerancia en religión, en la po· "embriagado" de amor por un Dios justo para ir más allá
lítica, en la eclesiología y la sociedad en general. j de lsU teoría de la doble predestinación. Puesto que ningún
Cal vino que era un erudito, fundó una universidad hombre merece la salvación, Dios no es injusto para salvar
en Ginebra, Suiza, para la preparación de ministros. a unos y condenar a otros. Aun el alma en el infierno de-
Llegaban allí para estudiar, jóvenes de toda Europa, pero bería regocijarse por haber sido elegida personalmente
en particular de los Países Bajos. De este modo, la teología por un Dios sumamente misericordioso para su destino
de Calvino se propagó rápida y ampliamente por el conti- particular. En cierto modo, la gloria de Dios es revelada
nente. El mismo, ocupó la cátedra de esa materia. Cuando por sus decretos aun en el infierno. Dios es justo y equita-
murió, uno de sus discípulos, Teodoro Beza, tomó el lugar tivo.
dejado por su maestro. Desde entonces, debe hacerse clara Pero la mente sagaz y lógica de Beza no se detiene
distinción entre los propios puntos de vista de Cal vino y el por este mismo amor de Dios, tan característico en Agustín
calvinismo desarrollado por sus seguidores y que tomó y en Calvino. El solamente concibió que si Dios es abso-
varias líneas. CaIvino no reconocería todas las enseñanzas lutamente sooerano y el hombre se encuentra imposibi-
que ahora llevan su nombre. (Ni tampoco Wesley apro- litado en el pecado, y que los seres humanos son salvos
44 Desarrollo de la Doctrina La Doble Predestinación 45
o condenados por el decr.eto de Dios, por consiguiente, hay la teología. El orden en el cual se piensa que los decretos
que llegar a la conclusJOn de que Dios induce al hombre están relacionados uno con el otro determina el énfasis
a pecar, de la misma manera que I hace o causa que los característico de cada sistema. Aunque los wesleyanos no
hombres sean salvos.1Esta no fue una nueva doctrina ini- siempre se dan cuenta de cómo está estructurada la teo-
ciada por Beza, sino que había sido un elemento intrín- logía calvinista por un concepto de decretos, parece obvio
seco, escondido en la totalidad de la aproximación a la que existe una relación definida entre este "orden" y su
teología que ema.na de Agustín. Ni éste ni Calvino pre- consiguiente enseñanza de soteriología.
vIeron tal cosa DI es probable que la hubieran aprobado Entre aquellos que cimentan su teología sobre los
expresada en esa manera. decretos, se ha observado que hay varios de los así lla-
La lógica de Beza se refleja en su "orden de los de- mados decretos divinos, O elementos, en el propósito de
cretos .divinos," ~onocidos como el punto de vista supra- Dios para el mundo y el método de lograrlo. Este plan fue
lapsarlano. ImplIca que el pecado, siendo necesario como determinado en los prehistóricos concilios secretos de la
mstrumento de los decretos divinos para la condenación de Deidad. Entre los decretos están aquellos que tienen que
algunos hombres, también debió de haber sido determi- ver con el orden del tiempo de la creación, la Caída y la
nado por Dios, previo a los otros decretos. Esta doctrina salvación. Lo curioso es que existe una diferencia real y
de la predestinación extrema era ahora enseñada en la significativa en las opiniones acerca del orden correcto
Universidad de Ginebra como si fuera calvinismo orto- de estos decretos. La diversidad de criterios se levanta en
doxo. Los pastores de algunas de las iglesias reformadas el punto donde se debate el problema del conocimiento
enseñaron esta doctrina en oposición al estilo más mo- de Dios. Este conocimiento, que El tiene, ¿es predictiuo
derado de la Confesión de Bélgica que había sido aceptada (es decir, determinante), o Dios meramente sabe de ante-
como ortodoxa por la mayor parte de las iglesias calvi- mano lo que hará el hombre? Si Dios sabe las cosas de
nistas. antemano, ¿cómo conoce un evento que no ha ocurrido
Deben Dotarse dos factores en el "calvinismo" de si el agente que lo produce es verdaderamente libre? ¿No
Beza. Primer~,. él se adhirió a una secuencia específica limita tal contingencia la soberanía del Señor?
de decretos dIVIDOS. Esta secuencia fue la que sirvió de El sistema supralapsariano coloca el decreto de elegir
apoyo a la extrema posición teológica que él sostenía. En algunos hombres para salvación y reprobar a todos los
segundo lugar, se preció de saber, aparte de la enseñanza demás con prioridad al de la creaCión humana. El In-
bíblica, cuál era el orden correcto. Y esto no estaba de fralapsarianismo sitúa el decreto de la creación de los
acuerdo con la opinión expresada por Calvino en cuanto al hombres antes del que permite la Caída, que a su turno es
conocimiento que el hombre puede tener de Dios. El que seguido por el "decreto" para proveer la salvación . El sub-
haya habIdo otros "órdenes" con distintas conclusiones lapsarianismo entiende que (el decreto para proveer la sal-
teológicas sin .alguna j?stificación bíblica mejor o peor, es vación sigue a (1) la Creación, (2) la Caída y (3) la elección
prueba de la mestabilIdad de este método de edificar los personal Hay implicaciones significativas en cada una de
fundamentos después de haber diseñado sistemas teoló- las diferencias de estas sistematizaciones.
gicos. ¡Arminio observó que en algunos de estos sistemas,
Los wesleyanos, por lo general, no hablan de los de- Cristo ocupaba un segundo lugar y se le hacía virtual-
cretos de Dios. En otras tradiciones protestantes "los de- mente innecesario por estos decretos no importa en qué
cretos divinos" cumplen una función muy importante en orden aparecieran. Porque según éstos, los bombres son
46 Desarrollo de la Doctrina La Doble'Predestinación 47
salvos, no por Cristo, sino por el designio o voluntad de nal de un Dios personal expresado mediante la segunda
Dios.IAdemás, en ellos, la provisión para la salvación apa· Persona de la Divinidad. Esto es gracia- la gracia original
rece como una reflexión tardía de parte de Dios. Para jus· que precedió al pecado original y lo anticipó. La gracia
tificar el hecho de Cristo, uno se ve forzado a asumir un previniente, porque ése es el término teológico que le
antagonismo fundamental, por decir así, en cuanto a la aplicamos, no es una reflexión tardía sino una benévola
naturaleza de Dios, entre su santidad y amor, entre su efusión del amor divino circundando cada paso de la his-
justicia y misericordia, entre su voluntad y su permiso. toria de la humanidad desde el primer aleteo de vida in-
Para resolver esta contradicción imposible es nece- teligente hasta el último de la existencia humana en la
sario· colocar la integridad moral de Dios detrás del velo historia.
del ~ntendimiento humano y decir: "A Dios no se le puede Una complicación interesante y de importancia se
pedlI cuentas por su propósito inmutable e inescrutable. levantó con relación al Calvinismo. A medida que iba
¿ Quiénes somos nosotros, débiles gusanos de la tierra para disminuyendo el dominio estatal del catolicismo en los
decir lo que Dios puede o no puede o lo que El debe o no Países Bajos, el calvinismo iba ganando terreno como po-
debe hacer?" der político. Las Confesiones llegaron a ser una especie
y sin embargo, es precisamente la naturaleza moral de constitución, bajo la cual se concedía el derecho de
de Dios, según Ella revela, lo que nos proporciona el único existir como iglesia a un grupo de cristianos. Las Con-
indicio para cualquier rectitud moral que podamos cono- fesiones declaraban la naturaleza pacífica del grupo y
cer. ¿Seremos más justos que Dios o podemos conformar frecuentemente evitaban la persecución y contribuían a
a Dios a algún orden de moral universal, fuera de El mis- moderar la interferencia política. Pero, en los Países Bajos,
mo? ¿Es necesario defender a Dios por su fracaso en so- no era simplemente el calvinismo, sino la interpretación
meterse a un orden moral que nosotros hemos instituido? que Beza le dio al calvinismo lo que definía la ortodoxia
La solución la encontramos al mirar una vez más de- religiosa en un grado importante. De aquÍ que, desafiar
trás de la cortina de la historia para averiguar si es po- la interpretación hecha por Beza sobre la doctrina de Cal-
1;
sible, cuál fue el propósito de Dios al realizar creación. vino, equivalía a oponerse a la estructura política y cons-
Es necesario, sin embargo, que se nos recuerde que donde tituía un delito de traición al gobierno. En esta situación
calla la revelación no debemos atrevernos a hablar. Esto confusa y compleja se introdujo Arminio, quien, como
no significa que debamos permanecer en la ignorancia. buen calvinista retó la interpretación antibíblica de la
"El Cordero que fue inmolado desde el principio del predestinación. Este desafio golpeó en el corazón de una
mundo," señala el ca.mino para postular un "decreto," si "rivalidad entre el ejército holandés y el gobierno civil.
tal palabra es convemente, que coloque a Cristo en el mis- En ese país estaban intrincadamente entrelazadas la reli-
mo centro de la existencia humana. El no es sólo la Pala- gión y la política."6
bra Creadora de Dios sino que es el Manantial del amor El hecho de esta rivalidad sólo necesita ser mencio-
divino y la gracia redentora. El amor es fundamentalmente nado en este breve estudio; pero toda su historia es esencial
presto a sacrificarse; y el amor que impulsó la creación para. una comprensión adecuada del arminianismo.
de inteligencias con el poder de retribuir ese sentimiento Eventualmente algunos arminianos fueron ejecutados
fue. ta.~bién el amor que podría, querría, perdonaría; como traidores en lugar de ser considerados como meros
redimIrla al hombre al terrible costo del sufrimiento
personal. Pero detrás de la creación estaba el amor perso- eA. W. Harrlsan , Arminianism (Landan: Duckwarth Press, 1937), p. 23.
48 Desarrollo de la Doctrina Concepto de Arminio 49
oponentes a la pOSlClOn teológica de Beza. El repudio su "elevada posición calvinista. " 7
emotivo y ambiguo de los arminianos por los calvinistas Al concluir su educación en Ginebra, Arminio fue
producido por esa confusión de intereses religiosos con los nombrado pastor de la iglesia de Amsterdam. Era un pre-
políticos se expresa en las diferencias teológicas en nues- dicador brillante, dotado exégeta bíblico, cristiano hu-
tros días. Gran parte de la actitud contemporánea de los milde y consagrado. Sus mensajes expositivos le dieron
calvinistas contra los evangélicos arminianos, terminaría especial celebridad y su oratoria lo hizo popular atra-
si fuera mejor comprendida la naturaleza verdadera del yendo a muchos oyentes.
conflicto original. En 1589, un lego instruido, el señor Koornheert, de
Holanda, levantó una tormenta en los círculos teológicos
por sus disertaciones y escritos en refutación de la teoría
CONCEPTO DE ARMINIO SOBRE LOS DECRETOS DIVINOS supralapsariana de los decretos divinos. Es significativo
del tremendo descontento sostenido con la posición de
Jaime Arminio nació en Oudewater, Holanda, en Cal vino y Beza, que un laico hiciera tal cosa. Koornheert
1560. Las necesidades económicas obligaron a su viuda argumentaba que si, como Beza decía, Dios causa el
madre a dejar al niño bajo el cuidado de otros. Fue adop- pecado, entonces, en realidad, El es su autor. La Biblia,
tado por un sacerdote católico convertido quien lo envió decía, no enseña tal mostruosidad. Koornheert atraía un
a la escuela en Utrecht. A la muerte de su benefactor, un número cada vez mayor de oyentes y como disputaba en
profesor de Marburg llevó al brillante muchacho a la uni- forma tan brillante se llegó a temer que su pensamiento
versidad luterana local. Al poco tiempo, los españoles socavaría la estructura total del calvinismo y la misma
tomaron Oudewater y asesinaron a la mayor parte de sus estabilidad política de los Países Bajos. Parecía que nin-
habitantes por negarse a volver al catolicismo. Entre los gún ministro era capaz de refutarle y por eso, Arminio fue
muertos estaban la madre y los hermanos de Arminio. comisionado para hacerlo.
Su corazón se llenó de amargura por tan despiadada in- Este se dedicó a la tarea de refutar a Koornheert.
tolerancia política lo que probablemente explica su re- Para poder hacerlo, comenzó una seria revisión de la doc-
sistencia a la intolerancia religiosa que más tarde tendría trina de la predestinación, en la misma Biblia, particu-
que experimentar. larmente en la Epístola a los Romanos. Se concentró en
El triste y destituído muchacho halló refugio en el el capítulo 9, baluarte calvinista d'e su dogma. Pero, cuan-
hogar de Pedro Bertius, pastor de la Iglesia Reformada to más se profundizaba Arminio, más le convencía su
en Rotterdam . El lo envió a la nueva universidad de investigación de que la enseñanza de Pablo estaba en opo-
Leiden, en la que se distinguió como estudiante . Final- sición a la clase de predestinación que Beza enseñaba.
mente, los patrocinadores de la gran iglesia en Amster- Los judíos creían que ellos habían sido divinamente pre-
daro "lo adoptaron" asegurándole la mejor educación destinados para ser salvos y que nada podría cambiar ese
posible a cambio de su promesa de retornar a ellos como hecho. Ellos sostenían que Dios sería injusto si rechazaba
pastor, si así lo deseaban. Inmediatamente Arminio fue a cualquier judío. La Epístola a los Romanos fue escrita
enviado a la Universidad de Ginebra para su preparación precisamente para mostrar la distinción entre la históri-
ministerial; allí estudió teología con Beza y otros. Uno se
pregunt.a si Arminio llegó a aceptar completamente la
1Carl Bangs, "Arminius and Th e Reformatlon ," Church His tory, Vol. xxx, No. 2 , June,
ideología de Beza; pero, por lo menos, se familiarizó con 1961, pá9 S. 7-8.
50 Desarrollo de la Doctrina Concepto de Arminio 51
ca soberanía absoluta y las condiciones de la salvación Cada vez que Arminio tenía la oportunidad de defen-
persona!. Esta última siempre es por la fe, no por decretos. der públicamente su exposición de las Escrituras, su ta-
En esto yace la justicia de Dios.' Arminio nunca aban- lento sano y reposado ganaba todos los argumentos. Nadie
donó su creencia en la predestinación divina; pero vio la pudo jamás refutarle sobre la base de la interpretación
posición bíblica a una luz diferente de la enseñanza de bíblica. Por fin, como nadie se atreviera a oponérsele
Beza. abiertamente, sus enemigos tomaron sus palabras fuera
,La mente erudita de Arminio se encontraba ahora del contexto y procuraron en todas las maneras posibles
ante el desafío de investigar el asunto hasta las últimas socavar su influencia. Arminio era un hombre pacífico y
consecuencias. Leyó los escritos de los Padres de la Iglesia. deploró la tormentosa perturbación originada en la Iglesia,
En una obra maestra de investigación, compiló evidencias especialmente puesto que él mismo podría haber sido su
demostrando que ningún " Padre" fidedigno había ense- causante. Solicitó ser escuchado por una corte pública,
ñado jamás los criterios de Beza, ni la doble predestina- pero le fue negado mientras vivió. A su muerte, el Sínodo
ción particular de Calvino nunca había sido oficialmente de Dort fue la respuesta a su súplica. Sin embargo, la
aceptada por la iglesia. \Para su sorpresa, descubrió que ocasión fue muy distinta de la que él había pedido y la
el mismo Agustín, no sólo antes de la controversia con oportunidad para el debate libre fue completamente ne-
Pelagio, sino después, había enseñado la completa res- gada.
ponsabilidad mora!. ' Jamás se realizó la refutación de la Arminio fue eventualmente instalado como profesor
"herejía" de Koornheert. de teología de la Universidad de Leiden, con pleno cono-
ACamo resultado de ese estudio, Arminio comenzó a cimiento de su posición teológica. Allí chocó directamen-
predicar una serie de sermones expositivos de la Epístola te con el "elevado calvinismo de Gomar." Este último,
a los Romanos. No atacó los extremos puntos de vista de profesor de Nuevo Testamento, desafió a Arminio, sobre
sus colegas, sino que abrió el verdadero y rico significado el fundamento de la autoridad bíblica . Arminio se negó a
de esa. epístola al pueblo Finalmente, sus críticos notaron someter su interpretación escritural a los credos. En el ca-
su falta de énfasis sobre el supralapsarianismo. En lugar lor de la controversia se postuló que "las Escrituras debían
de preguntarle abiertamente, comenzaron una campaña ser interpretadas según las Confesiones y el Catecismo."
de insidias. Decían que se había vuelto católico, un semi- Aunque ésa era una declaración extrema, fue la posición
pelagiano, por su primer contacto con el sacerdote en la que estaba en el fondo de la contro·versia. Arminio res-
primera parte de su vida. ¿Acaso el viaje que hiciera más pond.ió sobre esa base. 10
tarde a Roma con un amigo, no revelaba su secreta incli- Jamás nadie acusó a Arminio de maniobrar con las
nación al catolicismo? El énfasis católico con que se le Escrituras, sino solamente de fracasar en su empleo para
tildaba era serio, no tanto desde el punto de vista teoló- defender una posición predeterminada. Arminio insistía en
gico, sino porque el protestantismo estaba luchando con- que la autoridad debía cimentarse en la Palabra de Dios
tra los abusos del sistema jerárquico católico y su abru- y no en las opiniones de los. hombres. Incumbe, entonces
madora dominación política. a ellos, averiguar qué dice el Libro divino. Los líderes de la
Iglesia, virtualmente querían que Arminio dejara de pre-
·e l. The Worll's 01 James Armlnius , tran so Wm . Nlchols (l ondan: Thoffi as Baker.
1875) , 11 1, 527 11.
,gcl. Caspar Brandt , The Lile o, James Afm/nius , transo John Gu thrie (Lon don: Ward
~f. , ¡b id , 11, 35-4 - 74 . and Co., 1854) , pá.gs. 217· 18 .
52 Desarrollo de la Doctrina Concepto de Arminio 53
dicar la Biblia como Autoridad final. Argumentaban que Si, como enseñaban Beza y Gomar, Dios impele a
el Credo Calvinista debía ser considerado como la real los hombres a pecar, entonces, El es el autor del pecado.
autoridad conclusiva. Pero, todavía quedó pendiente cuál Arminio insistió en que la lógica supralapsariana no podía
de los credos debía ocupar ese lugar. escapar a esta conclusión y no escatimó palabras para de-
El partido supralapsariano quería que cada pastor nunciar este error.
firmara anualmente la Declaración de Fe para mantener
De todas las blasfemias que pueden proferirse con-
su relación con la Iglesia. Esto sería un medio para asegu-
tra Dios. la más ofensiva es aquella con la que se le de-
rar su conformidad y la estabilidad a la religión y al go- clara autor del pecado; el peso de cuya imputación es
bierno. Arminio les recordó que ellos no podrían concordar aumentado seriamente si se le agrega que segün esa es-
en cuanto a cuál de los credos debía ser considerado como timación, Dios es el autor del pecado cometido por la
autoridad terminante. El quería que la Biblia fuese el criatura , para poder condenarla y arrojarla a la perdición
único fundamento para la ortodoxia y subrayó su opinión eterna que le habia destinado para ella de antemano, sin
apremiando con dos penetrantes preguntas (1) ¿Debe tener relación con el pecado: porqu e de ese modo "El seria
prevalecer la palabra del hombre sobre la Palabra de Dios? la causa de la iniquidad del hombre para poderle Infligir el
y (2) ¿Ha de estar ligada la conciencia del hombre cris- sufrimiento eterno . . ." Nadie imputara tal blasfemia ta Dios,
t iano por la Palahra de Dios o por la palabra del hombre? a quien todos conciben como bueno . .. No puede atribuirse
a ninguno de los doctores de las Iglesias Reformadas , el que
El asunto no era primordialmente la predestinación como
ellos "abiertamente declaren a Dios como autor del pecado"
tal , ~inn "también la función del magistrado y la toleran-
.. . sin embargo, "es posible que alguien pueda, por ignoran-
cia." Había peligro, por miedo de que el ministro "se cia, enseñar algo de lo cual fuera posible , como claro resul-
arrogara el poder de Cristo y de este modo se desarrollara tado, deducir que , por esa doctrina, Dios queda declarado
un nuevo papado .." 11 Las teorías de la predestinación es- autor del pecado. " Si tal fuera el caso , entonces .. . (los doc-
tuvieron a punto de arrasar los más vitales asuntos que tores) deben ser amonestados a abandonar y desechar la
estaban en ebullición debajo de ellas. doctrina de la cual se ha sacado tal inferencia. 12
Aquí no puede decirse la historia completa, pero de-
beríamos enfocar los principios que fueron implicados. Tal cosa, inevitablemente haría a Dios, el único
Arminio rechazó el concepto supralapsariano de los pecador verdadero en el universo. Nadie enseñó un punto
decretos de Dios porque: de vista tan extremo; pero Arminio señaló el hecho de que
(1) No estaba sostenido por las Escrituras. una .teología determinada por la lógica y no por la Palahra
de Dios, al fin haría forzosa esta conclusión. Solamente
(2) No había sido apoyado por cnstianos doctos y cimentando la teología sobre la Palabra de Dios podrían
responsables durante mil quinientos años y nunca había evitarse las equivocaciones del juicio humano, que a su vez
sido aceptado por la totalidad de la Iglesia. pueden conducir a conclusiones capaces de destruir el
(3) Hacía a Dios, autor del pecado . corazón de la fe cristiana.
(4) Hacía que el decreto de la elección se aplicara al Arminio falleció (1609) antes que los problemas
hombre aun no creado. teológicos llegaran a su solución. Sus seguidores, cada uno
" Bangs, op. cit., psgs . 5-6. UArm inJus, op. cit. , 1/1, 645-55.
54 Desarrollo de la Doctrina Concepto de Arminio 55
a su manera, siguieron la batalla, algunos fueron fieles 2. La teoría de Arminio sobre la predestinación ex-
al espíritu evangélico de Arminio (Episcopus). Otros llega- presada en cuatro decretos: 14
ron a implicar asuntos tales como la separación de la
a. "Dios determinó constituir a su Hijo, Jesucristo
iglesia y el Estado y las raíces de la democracia (Hugo
... . para destruir el pecado por su propia muerte." Cristo
Grotius, el "Padre de la Ley Internacional"). Limborch
es el Escogido. Las personas no son elegidas individual-
interpretó el conflicto arminiano en una manera teológica-
mente para salvación, pero es Cristo quien fue nombrado
mente liberal e hizo que el arminianismo pareciera des-
como el único Salvador de los hombres. El camino de la
truir la fe cristiana.
Ahora debemos resumir las enseñanzas de Arminio
salvación está predestinado. En esta manera es cambiado
todo el concepto de la predestinación, (1) del énfasis sobre
con referencia a nuestro problema (en relación con la san-
el específico individuo humano a Cristo, y (2) de los de-
tidad). Su principio comienza a demostrar cómo las teorías
cretos divinos a las condiciones de la salvación, a saber,
de la predestinación guían bacia la posterior doctrina
wesleyana de la santidad o se alejan de ella. Arminio que Cristo es el Salvador y la Puerta antes que la elección
o los decretos divinos, siendo el Salvador y Puerta como se
puso cimientos para una doctrina bíblica de la santidad ha dicho. "Bien fundado estaba el temor (de Arminio) de
aunque él mismo no la desarrolló.
que Beza y Gomar, los intérpretes supralapsarianos de
Cal vino, corrían el peligro de divorciar la doctrina de ellos
de la cristología y de hacer de Cristo un mero instrumento
1. Los principios de Arminio concernientes a la pre- o medio para la realización de un decreto previo y abstrac-
destinación: to. Arminio procuró establecer la doctrina a la luz de las
Escrituras y en relación intrínseca con la cristología."15
a. La doctrina de la predestinación debe ser bíblica Lá censura de Karl Barth sobre los calvinistas es que
y no principalmente lógica o filosófica. (Este punto de tienden a excluir a Cristo de su teoría de la elección. El
vista llegaría a ser más tarde en la historia, el principio análisis de Bromley de la crítica de Barth es: "Comienza
de Wesley). con el decreto previo de Dios, que en realidad poco tiene
b. La predestinación debe entenderse cristológica- que ver con Cristo. El es meramente (inyectado) como si
mente. Cristo, no los decretos, es la Fuente y Causa de fuera, como un agente para el cumpliroiento de este de-
la salvación. creto, que es un decreto absoluto desconocido, según la
c. La salvación debe ser evangélica, es decir, por la interpretación calvinista." Bangs manifiesta que en esta
fe personal en Cristo. declaración inicial no hay mención de la fe del hombre
o del conocimiento previo de Dios. Más hien, todo el én-
d. Por una parte, ninguna teoría de la predestinación
fasis está colocado en el "decreto absoluto con Cristo como
es bíblica si hace que sea lógicamente necesario decir que su objeto." 16
Dios es el autor del pecado; pero , por otra parte, no puede
ser lógicamente posible afirmar que el hombre puede ser
autor de su propia salvación. 13
" ¡bid. , 1, 247· 48.
1~Carl Bangs, "Arminius: An Anniversary. Repor!, " ChristifJnity Today, Oct. 10 , 1960,
p. 18.
'3Ibid .. 11. 392·93. ,1"The Debate over Dlvlne Electlon, ·· Chrlstfanlty Today, Oct. 12, 1959, p. 16 .
,
56 Desarrollo de la Doctrina . Resumen de los Conceptos Arminianos 57
b. Dios ha decretado que todos aquellos que se no da revelación alguna. En este punto, la sabiduría hu-
arrepientan y crean sean recibidos al favor de Dios. El mana siempre debe inclinarse humildemente ante Dios;
énfasis mayor está "en Cristo." Por su causa y por El la pero, precisamente aquí es donde los hombres son a me-
salvación se les asegura a los que perseveran. ' nudo más dogmáticos; (2) El error relacionado yacía en
c. Dios ha designado los medios (el poder) por los que suponer (a) que Dios obraba por medio de decretos, y (b)
puede lograr su propósito. La gracia había de ser dada que los hombres podian conocer el orden en el cua! Dios
a todos los hombres haciéndole posible a cualquiera de los había dispuesto. Se presume que lo que ha sido hecho
ellos volver a Cristo y confiar en El. Esta es la gracia pre- "en el eterno consejo secreto de la mente de Dios," es
ventiva que mantiene a los seres humanos con capacidad revelado por la inteligencia humana, lo cual llega entonces
para ser salvos. Por esta gracia, los hombres reciben poder a transformarse en la norma de ortodoxia.
para creer. La capacidad proviene de Dios, pero el acto de El concepto de predestinación "particular," natural-
creer debe ser la acción propia del hombre. mente sugiere la necesidad de decretos; de otro modo
d. Dios predestina sobre la base del conocimiento ¿como podría Dios predestinar algo? La noción de decreto
divino. El sabe quiénes son los que van a creer, quiénes revela el concepto que el teólogo tiene de Dios. Fue en este
no lo harán y predestina en conformidad Bangs observa punto en el que Arminio se dio cuenta de que la filosofía
nuevamente que aislar cualquiera de estas cuatro decla- de Beza era deficiente. De hecho, ¿qué es un decreto? Dios
raciones de las demás y tratarlas particularmente es perder puede o no ordenar los asuntos del universo por medio de
la totalidad del punto que Arminio está presentando. decretos o por lo menos, por la interpretación que el
Cristo, como el elegido y único Salvador debe ser el Fun- hombre hace de ellos. Pero, es absolutamente ·c ierto que
damento de todo el sistema; con los otros tres arraigados la Biblia no nos da ni siquiera un indicio en cuanto a la
en El, y derivando de El su significado. 17 naturaleza u orden de sucesión de sus decretos; por lo
En el contraste entre la posición calvinista y la armi- tanto, las diferencias teológicas que se suscitan de los
niana 'sobre la predestinación descansa el resto de las di- diversos órdenes no son causas correctas de diferencias
ferencias en los conceptos actuales sobre la santificación. teológicas o interrupciones en la comunión cristiana.
Un calvinista más moderno, el doctor A. A. Hodge
RESUMEN DE LOS CONCEPI'O~ ARMINIANOS ha modificado el concepto más extr~mista de los decretos
divinos: "Creemos que el Decreto de Dios es una sola y
Arminio no rechazó el hecho de la predestinación o eterna intención. No puede haber un orden de sucesión
la enseñanza bíblica a su respecto; pero demostró por en su designio. La totalidad es una decisión ... El asunto,
medio de una cuidadosa exégesis que la interpretación por lo tanto, en lo que respecta al Orden de los Decretos
que Beza le dio a la predestinación no era bíblicamente no es un asunto en cuanto a! orden de los actos en la
ortodoxa. El fundamento de la teoría supralapsariana so- determinación de Dios sino que se trata de una cuestión
bre los decretos (o cualquier sistema de decretos que im- en cuanto a la verdadera relación que sostienen las diver-
parta dirección específica a un sistema teológico) era do- sas partes del sistema que El ordena que haya entre una
ble: (1) Daba por sentado ciertas cosas en cuanto a Dios y otra." 18 Como quiera que sea, esto aclara que la relación
y su método de operación acerca de las cuales la Biblia
'SA. A. Hodge, Outllnes 01 Theology (New York: A. C. Armstrong and Son , 1905),
" ¡bid., p. '3. p. 230.
58 Desarrollo de la Doctrina 59
Resumen de los Conceptos Arminianos
de las partes con el todo es un problema teológico y no Arminio 'insistió sobre una interpretación d~ la doc-
bíblico, y los sistemas teológicos que emanan de un con- trina que nos ocupa que daba por sobreentendIdo, qU,e
cepto supralapsariano o sublapsariano de los decretos la gracia de Dios fortalecía la v~da moral an,tes de de~l
resultan en contradicciones soteriológicas significativas e litarla .' La gracia es el amor de DIOS y la energla moral dls;
irreconciliables,
ponible para todos los hombres. La gracIa no es, razo.no
Los diversos órdenes de los decretos de Dios filosó- Arminio, una imposición arbitraria de la voluntad de PIOS
ficamente definidos oscurecen la verdad de la doctrina sobre el bombre pasivo. La gracia no es una causa dlvma
bíblica, de la I?redestinación. Esta monta guardia contra arbitraria sino el don de Dios que capacita al hombre}
cualqUIer teorla propuesta de la capacidad del hom bre Para Arminio, la predestinación debe estar, .~omo en
natural cuya intención sea guardar la absoluta soberanía las Escrituras, centrada en Cristo, como tamblen .deb~
de Dios en oposición a la enseñanza de Pelagio de que el serlo toda la teología. Este énfasis en Cristo se. c?nstItuyo
hombre .no es absolutamente dependiente de la gracia de en la mayor corrección a los errores del calVInIsmo y el
DIOS. DIOS es soberano. Esta verdad ha sido compartida
mayor baluarte del arminianismo.. .
por los reformadores CaIvino, Beza, Arminio y más tarde, La Palabra de Dios es la autOrIdad fmal para la fe
Juan Wesley.
cristiana y la verdad teológica. Realmente, ella debe ser
La doctrina calvinista de la predestinación se irguió el juez de los credos. Por lo tanto, ni éstos ni la teología
en contra del error católico de la salvación por medio de
la iglesia, 19 y el de los propios méritos o buenas obras. 20 pueden hacer proclamar; autorizadas sobre la.' natur~l~za
y ubra de Dios antes de haber hecho un trabajO cxegetlco
Sin d';l?a ésta es una razón correcta. Pero cuando por la consumado en las Escrituras. Sólo en ellas debe hallarse
mtruslOn del concepto humano sobre los decretos divinos esta clase de revelación. Y la teología siempre debe some-
l~ predestinación se transforma en una doctrina especula~
terse al juicio de la Palabra de Dios.
tlva que pretende conocer los secretos íntimos de la mente
de Dio.s, ya no sirve a los intereses de la teología cristiana.
La enseñanza de Arminio era un juicio crítico ético
del concepto supralapsariano de la predestinación, Las
implicaciones de esta teoría contribuyen a debilitar la in-
tegridad moral. Si Dios es el autor del pecado tanto
como de la salvación ¿por qué el hombre debe procurar
cambiar sus malos caminos? Las inferencias intrínsecas
en, el supralapsarianismo tienden a privar a la religión
crIstIana de su evangelismo dinámico tanto como de la
elevada disciplina ética.
aJljjl'lIIiIu _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
/B- - - - - -T
- --
El Sínodo de Dort
a quienes se les llamó "Censurantes"* formularon la po-
61
68 Características Teológicas
Wesleyanismo 69
no son pertinentes a la vida cristiana. 5
Wesley también sostiene que la fe no puede ser un
WESLEYANISMO sustituto de la santificación. La doctrina de la salvación
por la fe no debe fomentar ninguna pérdida de amor o de
La mayor contribución a la teología realizada por Juan obediencia. "Imaginar que la fe sobrepasa a la santidad
Wesley fue la corrección de una noción de la fe popular- es la esencia del antinomianismo."6
mente sostenida y el desarrollo y proyección de esta doc- Las buenas obras siguen a la fe, pero no pueden
trina a toda la extensión de la teología y la vida cristiana_ precederla ("Farther Appeal"). Hay la tendencia en el
Arminio había liberado la fe de la "prisión" de los occidente de Europa a considerar a Wesley como un mero
decretos, pero tocó a Wesley tomar esta IIfe" emancipada moralista que no amerita un interés teológico serio. Aun-
l
y pon,erla en el ~?razón de la religión . Ahora, "la justi- que Wesley estaba interesado en la conducta, no puede
flcaclOn por la fe de Lutero tendría una verdad gemela: decirse con propiedad que su teología quedara oscurecida
"la santificación por la fe . " Esto le da un nuevo tono de o negada por su énfasis sobre la experiencia, si se enfoca
significado- una dimensión étiCa , reflejada de la palabra todo el significado de su enseñanza.
santificación. "Pero ¿es ésta la fe de la certidumbre o la fe de la
La fe de Wesley no era meramente una afirmación . adhesión?" pregunta Wesley. A esto responde que no hay
intelectual o un don superagregado por Dios a los ele- mención escritural de tal diferencia. No hay distintas cla-
gidos, sino un nuevo modo de vida, la entronización de ses de fe, sólo diversidad en graduación. "Por esta fe somos
un nuevo Maestro. salvados, justificados y santificados; tomando esa palabra
Cal vino había puesto el énfasis sobre la perfección en su sentido más elevado." (Sermones, "El Camino Es-
en la fe . Wesley enseñó que la plena salvación es perfec- critural de la Salvación"). En otras palabras, sea lo que
ción de amor y obediencia.. Una es estática' la otra es fuere, la fe es lo que conduce de un punto al otro de la
dináIl)ica, en que la fe resulta en fidelidad' y obras de salvación. Dejar de ejercer la fe equivale a renunciar a
amor. La fe no es el fin sino el medio para llegar al fm de todo privilegío cristiano. Continuar en la fe es ser conduci-
restaurar al hombre al amor de Dios derramado en el do desde el nivel más bajo a las más elevadas experien-
corazón (véase el sermón de Wesley "Righteousness of cias de gracia. '
Faith," "Justicia de Fe"). uNo conocemos otra fe sino la Para Wesley, entonces, la fe es mucho más que la
que obra por el amor" ("An Earnest Appeal," "Una Fer- mera creencia. Darle énfasis a la fe no es dárselo a ella
vorosa Instancia"), "La fe llega a ser el instrumento cuyo misma, sino al objeto de la fe. "Cre~r en" alguna cosa
fin es el amor" ("La ley establecida mediante la fe"). "Ser es un concepto estático. No implica necesariamente nin-
cristiano significa tener una fe que es activa en amor." gún cambio de acción. "Tener fe en algo" no involucra
("Naturaleza del Entusiasmo"). ninguna relación. ,Para Wesley, la fe no podía salvar a
La fe no es la causa de la salvación sino la condición nadie; pero la fe en Cristo, sí; porque por ella, Cristo es el
para recibirla. Nuestra fe no nos salva; pero somos sal- Objeto central del amor y obediencia de uno.'
vados solamente por Cristo, en quien tenemos fe. La fe, entonces, tiene un sentido ético. Significa un
alineamiento de la vida para agradar a Dios. La fe en Dios
' lowell Alkinson , "The Ach levement of Armln lus ," Rol/g/on In Llfe. Verano de 1950.
p. oi 22.
. SermOn. "On Ihe Wedd lng Garmenl ," A Compend 0 1 Wesley's Theo /ogy (New York:
Abingdon Press, 1944). p. 167,
70 Características Teológicas Arminianismo Wesleyano 71
es tremendamente importante porque el pecado comenzó con claridad. Ambos eran hombres de la Biblia y estaban
e,:, el momento en . que se quebrantó la fe en El. A la pér- dominados por ella. En este respecto llegaron a ser nues-
~lda de la fe en DIOS, sigue una vida de pecado porque la tros antepasados. Ninguno de ellos hubiera tolerado un
incredulidad mata al amor. La fe evangélica es el fun- movimiento llamado por su propio nombre. En cierto
damento para el nuevo amor y la obediencia. y estos dos sentido, históricamente nuevo, ambos cimentaron su teo-
son lo que la santidad es. La fe no hace innecesarios el logía sobre la Palabra de Dios y no sobre la fllosofía.
amor y la obediencia, sino por el contrario, los nutre. La El arminianismo wesleyano se opone al liberalismo
perfección cristiana es el amor y la obediencia que la fe pelagiano al insistir en nuestra necesidad de Cristo el .
en Cristo inicia y desarrolla. Redentor que debe salvarnos de nuestro pecado actual y
Juan y Carlos Wesley vivieron como un siglo después del innato. También se opone al antinomianismo del alto
d~ la muerte de Arminio. Tuvieron que afrontar dos co- calvinismo por causa de las doctrinas de la libe.r tad de la
mentes d~ e~or en .Ia religión británica. Una, que brotaba deprevación y la de la gracia que capacita al hombre para
d~1 armlmamsmo liberal; la otra, del frío alto calvinismo. vivir sin pecado voluntario en esta vida.
Ninguna de ellas respondía a las necesidades de los cora- Wesley no puso su énfasis sobre el libre albedrío como
zones hambrientos o podía levantarse a desafiar los males muchas veces se supone. 7 Insistía en la gracia libre o
socIales que estaban minando la fortaleza de la nación. gracia preventiva al alcance de cada uno y de todos los
En respuesta a esos errores, los Wesley levantaron una hombres y que explica todo lo bueno que se halla en el
enérgica exhortación bíblica: (1) La necesidad de una ex- mundo. El hombre natural es diabólico, malo y completa-
periencia personal transformadora de la gracia divina que mente corrupto. Si hay algo de bueno en cualquiera de
perdona los pecados cometidos, (2) el poder purificador los seres humanos se debe solamente a la gracia de Dios.
del Espíritu Santo que remueve las manchas del pecado El hombre está completamente pervertido e imposibili-
Innatq y (3) una vida digna de Dios para ser vivida en este tado en sí mismo. La gracia es responsable de todo lo
mundo y que responda a las necesidades de una sociedad bueno o de cualquier capacidad que haya en el hombre.·
herida por el egoísmo y la avaricia. Ni siquiera el cristiano, por establecido que esté, posee
bondad en él mismo.
ARMINIANISMO WESLEYANO El creyente, explicaba Wesley, no es como un árbol
que vive dependiendo de su propio sistema de raíces.
Juan Wesley encontró los escritos de Arminio y quedó Para expresarlo mejor, "es como una rama en Cristo," la
sumamente impresionado por su lectura. Durante muchos cual, si es separada del Arbol, muere y es destruída. Cristo
años editó una revista titulada El Arminiano en la que se es nuestra Vida y nuestra Justicia. Debemos estar cubier-
proclamaba la doctrina de la santidad. Wesley, sin em- tos cada momento por la sangre de la expiación del Cor-
bargo, 1.levó un p~so. más adelante la posición teológica
de ArmlnlO. Este ultimo sostuvo una visión elevada de la
santificación; pero no vio, como Wesley llegó a hacerlo,
' Robert E.. Chiles en un articulo titulado " Melhodisl Aposlasy from Free Graca 10
que .esa obra se recibe por la fe y es administrada por el Free W;U " (Rellglon In Lile, Vol. XXVII, No. 3, 1958). da un claro y convincente art iculo
ESPlfltu Santo. IEI wesleyanismo es el arminianismo sobre esta transición y nos mues tra el verdadero én fasis de Wesley . Véase también el
orto~o~o ~spir~do por el poder y favor del Espíritu Santo. sermón de Wesley sobre "Free Grace"lGracla Ubre) .
'leo George COll, John W&sfey's C<Jncept 01 Per/ection (Kansas Cily: Beacon HiII
ArmlnlO solo VIO oscuramente lo que Wesley vislumbró Press of Kansas City. 1964). pág s. 30-31 .
72 Características Teológicas
dero de Dios' La persona humana sigue siendo humana.
Sí, y aún más realmente humana que cuando era incon-
versa. Es débil, ignorante, falible, sujeta a las tentaciones.
Siempre necesita una nueva provisión de la gracia 'de Dios
-no para reprimir lo humano del hombre sino para forta-
lecer el ser interior por el Espíritu Santo.
Wesley agregó un elemento esencial a la percepción
arminiana: la obra del Espíritu Santo. y esta dinámica
es la que constit,u ye un elemento nuevo y de gran alcance
en la teología evangélica de nuestros tiempos. Las im-
plicaciones de este énfasis serán señaladas en la última
sección de este ensayo.
@~-:!_- _-_r-.:,¿ A]
_1
IV Influencia Wesleyana
Sobre la Teología Clásica
'L. Nelson Bell , "RlghIElOusness," Chris tianit-y Toda y, Vol. 11, No . ' 8, Junio 9 , 1958,
~O p . cit. , p. 46.
p. 19.
r-~--~-~~~--------~-~~--------"""'-P-'------------'" . . . . . . . . . . . . . . . . . . .........
• Una de las fal acias, que consiste en util izar par te de un ra zonamiento como argu- 'Op. cit" 11 , 464· 70 .
men to para pr obar su I/alldez.
94 Tensiones Teológicas La Voluntad de Dios y la Voluntad del Hombre 95
Wesley estaba muy al tanto de este problema. Escri- Pero, uabsolutamente tenemos que sostener, " agrega
bió un ensayo particularmente viril sobre "Pensamientos Wesley, "que Dios es galardonador de los que le buscan."
acerca de la Soberanía de Dios. "3 Primero, él nos recuerda El no recompensa al sol por brillar, ni tampoco lo haría
que nuestro concepto de Dios, al ser fundamental para con nosotros si dejáramos resplandecer nuestra luz, obran-
toda nuestra teología, debe derivarse de las Escrituras y do tan necesariamente como lo hace el sol.
no de la filosofía. En su criterio, el error de la predestina-
ción surgió de una noción unilateral acerca de Dios, o bien Más adelante sigue comentando que cuando Dios obra
de un falso énfasis, que es recalcar sólo lo que atañe a la como Gobernante o como Galardonador, no actúa como
sola voluntad soberana de Dios. Wesley dice que Dios se Creador. Si El es el Juez de los hombres, tiene que obrar
ha revelado con un carácter doble: Como Creador y como con justicia, no como un soberano sobre súbditos a quienes
Gobernante. Ambas son distintas, pero no incompatibles. no se les permite actuar con libertad. "El no va a castigar
Dice así: al hombre por bacer algo que le fue imposible evitar." Al
mantener en equilibrio estas dos características, la de
Usted nunca debe hablar de la soberanía de Dios a no
ser en conexión con los otros atributos: porque las Escrit uras.
Creador y la de Gobernante, " le damos a Dios toda la glo-
en ninguna parte la tratan aisladamente. separada de las
ria de su gracia soberana sin poner en tela de juicio su in -
demás. y mucho menos, hablan de la soberanía de Dios violable justicia." No importa lo que pensemos sobre las
como una disposic ión única que decide el estado eterno de teorías científicas de Wesley, su percepción central tocante
los hombres. No. no, en esta tremenda obra, Dios pro cede a la distinción entre Dios como Creador y como Gobernan-
de acuerdo a las reglas conocidas de su justicia y miseri. te es valedera y útil.
cordia .
Solución Sugerida
La soberanía de Dios jamás debe tom"" prioridad
sobre·su justicia, dijo Wesley. Como Creador El ba actua- Cuando uno tropieza con un problema tocante a la
do según su propia y soberana voluntad. La justicia no soberanía de Dios y la voluntad del bombre, probable-
puede ser considerada en la creación. Dios comenzó la mente esté ubicado en pensar que la voluntad del ser
creación cuando El decidió hacerlo. "El determinó la dura- humano se levanta contra la de Dios, desafiándolo de tal
ción del universo"; "el número de estrellas"· lilas acceso- modo, que constituye una amenaza a su voluntad y pro-
rios" animados e inanimados de la tierra, ia naturaleza pósito en su creación. Ningún cristiano evangélico tolera-
del hombre, "el tiempo y la situación del nacimiento de ría tal idea. Y, sin embargo, tanto la medida plena de la
cada persona ; el grado de salud de cada uno, la cultura soberanía de Dios como la genuina responsabilidad moral
en la que cada uno debía nacer." (¡POCOS de nosotros del hombre deben ser tenidas en cuenta e incluidas en un
seguiríamos a Wesley hasta donde estuvo dispuesto a sistema sin razonamientos absurdos para explicarlo.
andar con Calvino!) ¿Podemos sugerir una solución empleando un diagrama?
El concepto poco satisfactorio de la libertad del
hombre en relación con la soberanía de Dios, podría ser
~Las cilas sJguientes pertenecen a este sermón y se encuentran en sus Works comparado a los platillos de una balanza cuyas pesas se
(Obras ) V , 361-63,
contrapesan mutuamente.
·1
96 Tensiones Teológicas La Voluntad de Dios y la Voluntad del Hombre 97
cuadrado pequeño que está en su interior, representa a la
libertad real, aunque limitada, que Dios le ha concedido
a los hombres de su creación. En su amor soberano, El
hizo seres moralmente responsables. Pero, la libertad del
hombre está estrictamente limitada por Dios. El establece
las reglas. El hombre es genuinamente libre dentro de los
límites establecidos por Dios. El ser humano vive en un
medio ambiente en el que Dios es el Señor. El controla
la naturaleza, el universo, las líneas mayores de la historia.
El orden natural es absoluto (Dios es el Creador). Pero
hay una clase de orden vastamente diferente en la base del
orden natural, o sea, el orden moral- y las reglas son re-
gias morales. El todopoderoso les ha concedido a los hom-
bres el poder de discriminación y la capacidad de hacer
decisiones alternativas. La voluntad y la misericordia
En esta ilustración, la voluntad de Dios es contrarres-
de Dios sustentan la libertad moral en el hombre. En
tada por la del hombre o la de éste por la de Dios. En
efecto, Dios ha hecho al ser humano de tal modo que él se
cualquiera de los casos, uno de los dos es vencedor el otro
vencido. ' , encuentra en la constante necesidad de hacer decisiones.
No está libre de no hacer constantes decisiones morales.
Pero, las decisiones que el hombre está obligado a
realizar no son irresponsables. Su libertad es moral, no
inmoral. El ser humano no puede escoger el mal y cosechar
Area de la Responsabilidad del Hombre lo bueno, ni dictar sus propias reglas para la vida moral.
No puede señalar los términos de su propia salvación.
Debe elegir qué servidumbre (o consecuencias) aceptará.
Lutero escandalizaba a sus oyentes con su famosa máxi-
ma: "El cristiano es el hombre más libre de todos y no
está sujeto a nadie. Pero también es el más obligado y su-
jeto a todos." Josué clamó: "Escogeos hoy a quién sirváis,"
(Josué 24:15), Jesús declaró que " ninguno puede servir
a dos señores" (Mateo 6:24). Pablo escribió: "¿No sabéis
que si os sometéis a alguien como esclavos para obede-
cerle, sois esclavos de aquel a quien obedecéis, sea del
pecado para muerte, o sea de la obediencia para justicia?"
(Romanos 6:16). Todo esto defíne los límites de la libertad
Nos parece que estaría más de acuerdo con la en- del hombre y revela las reglas divinas que la rigen. Los
señanza bíblica ilustrar la relación correcta, por medio de hombres son libres para elegir a quién servirán-pero no
un círculo que simbolice la voluntad soberana de Dios. El son libres de escoger las consecuencias.
98 Tensiones Teológicas La Voluntad de Dios y la Gracia de Dios 99
Endurecimiento del Corazón y maestría que no hay manera de apoyar esa interpre-
tación.
Según las normas divinas, cuando una persona es- Debe tomarse sumo cuidado con las exégesis bíbli-
coge a Dios, eso resulta en ciertas consecuencias en la cas para no teologizar indebidamente un pasaje o " inyec-
vida del individuo- un crecimiento en espiritualidad, tar" teología a un pasaje cuyo propósito no es ése. Si se
comunión y sensibilidad al Espíritu Santo. Pero, si la de- tuviera en cuenta este consejo, desaparecerían muchos
cisión becha es de desobedecer al Señor, inevitablemente provincialismos teológicos y la teología sería provechosa en
embota la sensibilidad al ministerio del Espíritu, resul- todas nuestras tradiciones denominacionales.
tando en "endurecimiento del corazón." Cuando se nos
dice que Dios endureció los corazones de los hombres, se LA VOLUNTAD DE DIOS y LA GRACIA DE DIOS
hace referencia al orden moral establecido por El mismo.
Dios no infringe las leyes morales que El estableció. Se suscita una tensión por el concepto de Dios como
Existe una diferencia bien marcada entre un corazón absolutamente soberano a la luz del concepto bíblico
endurecido en contra de Dios con respecto a la salvación sobre la gracia. Un concepto de la soberanía de Dios que
personal y otro empedernido por El para realizar un curso no haya tenido el beneficio de la crítica bíblica conduce
específico en la historia. Cuando se haya observado esta a la idea de un Dios que está bajo el cautiverio de su propia
clara distinción, desaparecerán muchos problemas en la voluntad. Lo que El quiere, tiene que suceder. La defi-
tarea de interpretación bíblica. El corazón de Faraón no nición de gracia debe caer dentro de esta armazón del
fue endurecido divinamente contra Dios en lo concerniente pensamiento. La gracia, entonces, sólo puede ser el poder
a su salvación, sino para poner por obra ciertos eventos de Dios para hacer que suceda lo que es su voluntad.
en la historia de la salvación de Israel. La consecuencia de esta posición es un panorama de
También debería tenerse en cuenta que no todas las la personalidad humana que está por debajo del mínimo
referencias a las decisiones y elecciones de Dios tienen que básico exigido por la racionalidad e integridad moral como
ver con la salvación personal. Los eruditos calvinistas también de la expectativa bíblica del hombre en sus re-
dejan de hacer esta importante distinción. El doctor Ni- quisitos en lo que a él concierne.
cole, en el "Debate over Divine Election" (Debate sobre
la Elección Divina).' cita a Juan 15:16: "No me elegisteis Posición Agustiniana Sobre la Gracia
vosotros a mí, mas yo os elegí a vosotros." Es muy signi-
ficativo que allí termine su cita. Las palabras siguientes La enseñanza de Agustín expresa muy bien este sig-
especifican con claridad que la elección tiene que ver con nificado de la gracia. El razona, que si Dios quería que
la clase de servicio cristiano que tendría que caracterizar todos los hombres fueran salvos, ninguno se perdería; por
la obra de los discípulos después de la venida del Espíritu lo tanto, la gracia es el poder selectivo de la voluntad
Santo. El doctor Nicole cita entonces Romanos 9-11, divina, ya que todos los hombres no son salvos. .
relacionando lo que él llama "la príoridad de la elección Este concepto inevitablemente sitúa un atributo de
a la comisión de cualquier acto particular," a la elección Dios contra el otro. Por ejemplo, la gracia de Dios debe
para salvación. Arminio demuestra con delicada solicitud chocar con su amor. Su amor se extiende a toda la crea-
ción, pero la gracia selecciona y así limita el objeto de su
amor.
"Op. cit., p. 15. William Shedd argumenta que la elección no brota del
100 Tensiones Teológicas 101
La Voluntad de Dios y la Gracia de Dios
amor divino (agape) del cual se habla en Juan 14:23 sino tas como la de la soberanía divina y la elección, la depra-
de la bondad y benevolencia divinas (chrestoteta y apto- vación total y otras semejantes. La Iglesia Cristiana Re-
mian), mencionadas en Romanos 11:22. Esta bifurcación formada, adoptó este concepto bajo Tres Puntos: (1) Dios
en la naturaleza de Dios conduce al señor Shedd a decir está bondadosamente inclinado a todos los hombres; (2)
en respuesta a la objeción de que la sinceridad de Dios Dios contiene, limita el pecado en individuos y en la so-
es impugnada por una oferta universal de salvación a ciedad; (3) los no regenerados son capaces de justicia
algunas personas a quienes El no va a salvar, que cívica. Tantos problemas resultan de esta doctrina que los
1. Dios , por causa de su compasión inherenle puede desear
teólogos debaten interminablemente sobre los resultados.
con sinceridad la conversión de un pecador ... aunque El Un interesante "diálogo" está en marcha entre las inter-
sabe Que nunca sucedera ... como un padre quiere la re- pretaciones de Cornelius Van Ti! en Common Grace y la de
forma de un hijo, pero no la puede conseguir . James Daan en A Theology 01 Grace, ambas sobre la na-
2. El decreto de Dios no es siempre la expresión de su turaleza de la gracia.
deseo, sino que algunas veces es al contrario. Dios decretó
el pecado , y sin embargo, lo prohibe .! Noción de Juan Wesley sobre la Gracia
Hay una clase de Escrituras, dice Shedd, que enseñan I Wesley creía que la Biblia enseñaba otro significado
que el deseo benevolente de Dios es que todos los hombres de la gracia, brotando de un distinto concepto de Dios.
se vuelvan del pecado. Otra clase indica que por razones En contraste con el calvinismo que ponía el énfasi!? sobre
desconocidas para el hombre, pero suficientes para Dios, el sublime poder de Dios (El crea y redime porque puede
El determina en algunas circunstancias, no satisfacer su y quiere hacerlo) y Arminio quien insistió en la justicia
propio anhelo. No hay nada contradictorio en esto, con- de Dios (El no solamente es bueno, sino también equi-
tinúa Shedd, porque una situación pararela se encuentra tativo con todos los hombres), Wesley recalcó el amor de
en la manera de obrar humana. 6 Dios no trata de evitar Dios que incluye y unifica todos los atributos divinos en
que un hombre se vuelva a El, sino que lo ayuda completa- una personalidad total. Los actos de Dios no surgen de su
mente por "gracia común." Electos y no electos resisten voluntad creadora o de una necesidad intima de cualquier
la gracia de Dios, pero "en el caso de elección, Dios pro- clase, sino de su amor. La gracia divina es el amor de Dios
sigue a la gracia común que ha sido rechazada, con la en acción. La gracia es la expresión de la libertad moral de
gracia regeneradora que vence la resistencia."7 Dios.\
Gracia Común La gracia es la expresión majestuosa del gran amor
de Dios. La creación es la revelación de su amor; por esto,
La doctrina de la "gracia común" fue formulada por es gracia. La gracia es la explicación de todo lo que es el
Abraham Kuyper en el siglo diecinueve, para completar hombre. Este, aún recién salido de la mano de Dios, no
la lógica de tales doctrinas característicamente calvinis- tiene capacidad natural aparte de la aplicación inmediata
de la gracia de Dios . Fue la gracia libre lo que "formó al
hombre del polvo de la tierra," le biza a su propia imagen
· Op. cit. , 11 , 451-52.
y le dio poder de dominio. La misma "gracia libre" con-
'Ibid., p. 453.
tinúa sosteniéndonos en la vida y todas las potencias y
' lb/d. , p. 432.
bondad humanas pueden ser nuestras.
•
102 Tensiones Teológicas La Gracia de Dios y el Pecado del Hom bre 103
Previamente hemos notado que Wesley no enseñó limitados por su asimiento de Dios. Cada paso hacia El
"libre albedrío" sino "gracia libre" en Dios. La gracia es y cada paso dentro del circulo de su amor requieren la
cristocéntrica- una efusión de la naturaleza personal de más elevada y noble actuación de la cual el hombre es
Dios mediante Cristo. Es intensamente p ersonal; de aquí capaz en cualquier tiempo dado. Se trata de etapas en
que no puede haber distinciones en cuanto a la gracia, el camino del ser humano, no de distintos udones" de
tales como la "común" y la "gracia salvadora." En su parte de Dios.
"Debate over Divine Election" (Debate sobre la Elección
Divina) , Wiley declara sucintamente: "Sostenemos que LA GRACIA DE DIOS y EL PECADO nEL HOMBRE
no hay distinción en la naturaleza de la gracia, es decir,
entre preveniente y salvadora; sólo existe una y es de la Es en este punto donde la tensión entre el calvinismo
misma naturaleza. Consecuentemente, nosotros no dedu- y el arminianismo wesleyano llega a elevarse. Sin el en-
cimos la distinción tan frecuente en el calvinismo, entre tendimiento básico de cómo cada tradición ha llegado a su
gracia común y gracia salvadora. Creemos que la una se postura, nuestra discusión caería al nivel de recrimina-
funde en la otra. " 8 ciones mutuas. Ahora nos debería ser posible comparar los
Debería notarse por la misma lógica que no puede dos puntos de vista comprendiendo bien por qué existen
haber distinción en la gracia entre la justificación y la las diferencias.
santificación. No todos los que enseñan la santidad se Todos los cristianos estamos de acuerdo en que el
acuerdan de este punto. Esto quiere decir que no hay di- hombre fue creado a la imagen de Dios. Sin embargo, se-
ferencia entre justificación y santificación, pero sí rela- gún el calvinismo, esa imagen quedó totalment~ destruida,
ciona a las dos en una manera que no siempre se hace. Nin- dejando al hombre en esta vlda, completa e rrrevocable-
gún predicador o maestro de la santidad puede rechazar mente corrompido, incapaz de ningún acto, pah¡bra o
justificadamente la distinción calvinista entre gracia co- pensamiento que no esté contaminado por esa corrupción,
mún y gracia salvadora, si él mismo hace diferencia entre El pecado ha penetrado de manera tan profunda en la
"gracia salvadora" y "gracia santificadora." Realmente, naturaleza humana que no puede ser erradicado ni en el
no hay tales distinciones en la Biblia. pecador ni en el santo. La gracia cubre el pecado, pero
Puesto que el amor y la gracia son cualidades de la no lo puede curar. . "
personalidad de Dios, el brote de estas cualidades cons- Para Wesley y sus seguidores, la lmagen de DlOs esta
tituye la efusión del mismo Dios. No hay diferentes clases dañada por todas partes, pero no destruida; puesto que
de gracia para lograr distintos resultados. Más bien, ten- destruir la "imagen" privaría al hombre de su humamdad.
dríamos que decir que de parte del hombre hay distintas Pero en el criterio de Wesley, la libre gracia de Dios es
apropiaciones de los beneficios de la gracia. Esto expli- la ú~ica causa por la que es preservada cualquier imagen
caría las diferencias en la experiencia cristiana. La gracia de humanidad. Sin la gracia, los hombres "llevarían la
no es un poder impersonal o una cosa que debe recibirse. semejanza del diablo." .
Es Dios poniéndose al alcance de nosotros. Es la plenitud Para el calvinismo, la voluntad del hombre es movlda
de la medida de su amor redentor que se nos ofrece sin re- por gracia anterior a la consciencia que de ella p,uede tener
serva. Pero los resultados de la gracia en el hombre están e independientemente de ella. La regeneraclOn precede
a toda fe y obediencia y se aplica sólo a los electos. Para
tOpoclt., p. 4. el wesleyánismo, "la gracia, o el amor de Dios, de donde
104 Tensiones T eológicas La Gracia de Dios y el Pecado del Hombre 105
proviene nuestra salvación, es libre en todos y gratis para La Imagen de Dios
todos" (Sermón " Free Grace," Gracia Libre) . La gracia
salvadora comienza con la gracia preveniente que se les Quizá podría hacerse una exposición y una exégesis
extiende a todos los seres humanos. Ningún hombre se en- más sana de todo este asunto de la capacidad del hombre
cuentra en el "estado de naturaleza. " La conciencia mis- para cooperar con la gracia de Dios, si se observara la dis-
ma es de gracia. "Ningún hombre peca porque carece de tinción hecha con tanta claridad en las Escrituras entre
gracia, sino porque no usa la que tiene" (Sermón "Work- "la imagen de Dios en el hombre" y "el hombre hecho a
ing Out our Own Salvation," Obrando Nuestra Propia imagen de Dios. "
Salvación). Los paganos tienen una medida de gracia. El Puede servir de ayuda el notar que las Escrituras
poder para resistir la gracia es de gracia. También lo es el firmemente se refieren a "la imagen de Dios" no como algo
poder para no pecar. "La santidad comienza con priori- que esté en el hombre, sino como un molde en el que está
dad a la justificación y la regeneración por el poder de la hecho . Si perdiera una parte de sí mismo dejaría de ser
gracia" (lbid). hombre:
"Creado a la imagen de Dios," agrega Wiley, "pode-
Todos los hombres están bajo la cobertura de ia gra- mos decir entonces, que el hombre fue dotado de ciertos
cia gratuita de Dios. Cristo murió por todos (Lucas 19:10; poderes conocidos como la imagen natural ... (que es)
Mateo 18:14; Juan 3:16-17; TI Corintios 5:14-15; Timoteo indestructible e indeleble y existe en cada ser humano."'·
2:4-6; 1 Juan 2:2; 4:4; Hebreos 2:9). Es verdad que wes- "Esta semejanza natural a Dio~ es inalienable . .. Ese
leyanos y calvinistas interpretan estos pasajes de manera primer elemento de la imagen divina, el hombre, no puede
distinta. La filosofía fundamental del primero le permite perderlo jamás, hasta que deje de s~r un ser hu~ano :
tomar estas declaraciones bíblicas en su valor nominal; los Bien dijo San Bernardo que no podrla ser destrUida nI
últimos, por igual razón, se sienten obligados a una exége- aun en el infierno." II
sis predeterminada. En el " Debate Over Divine Election" El Nuevo Testamento ayuda a aclarar las abstrac-
(Debate sobre la Elección Divina), al cual ya nos hemos ciones relativas al significado de la expresión "imagen de
referido, el doctor Wiley cita muchos versículos como los Dios ." Se nos dice que "Cristo es la imagen de Dios" (TI
arriba mencionados. El doctor Henry preguntó: "¿Sobre Corintios 4:4; Colosenses 1:15; Hebreos 1:3). Entonces,
qué principios generales responden los calvinistas?" El podemos concluir, que Cristo nos dice algunas cosas acer-
doctor Nicole respondió: "Algunos de estos textos indican ca de nosotros mismos que no podríamos saberlas de otra
solamente el cumplimiento de ciertas condiciones ... Las manera. G. Campbell Morgan dice : "Cuando Jesús con-
personas que las cumplen en absoluto .. . han sido guia- tinuamente se autotitula Hijo del Hombre, resalta su iden-
das por la gracia específica de Dios, que en este caso (es) tificación con la humanidad y sugiere la verdad de que el
gracia electiva." En defensa de esta interpretación, el entendimiento final de la naturaleza humana debe resul-
doctor Nicole dijo simplemente: "Yo acepto de todo cora- tar de un conocimiento de Sí mismo." 12 La imagen a la
zón la posición de Calvino. "9 cual somos hechos es precisamente la de Cristo. Mirán-
(Hebreos 11: 18), la nuestra debe mostrar los mismos ras- éticos esenciales. Una fe que incluye obediencia y amor
gos. y que es en sí una reacción dinámica y continua a la gra-
Para Wesley, la fe no era un fin en sí misma sino el cia de Dios, conduce a involucrar la totalidad del hombre
medio para llegar al fin, o sea, el amor. El todo de la re- en amor completo hacia Dios y a un absoluto compromiso
ligión es el amor, no meramente la fe. El principio de la fe ético con los demás. Esto es el "amor perfecto" o la san-
es el comienzo del amor. En el calvinismo, la fe es per- tidad.
fecta en el instante de la justificación. En el wesleyanis-
mo, hay grados de fe, desde la muy débil, hasta la per-
fecta. Conforme la fe crece, crece también el amor. Pero,
aun la fe débil puede ser verdadera. Debemos avanzar de
fe en fe tanto como debemos progresar en amor. Wesley
habla de la fe justificadora y fe santificante. Esto no im-
plica que haya dos clases de fe, sino que es la fe tierna y
perfeccionada por la cual se entra en la santificación. Hay
una fe débil (por ejemplo, la fe de un siervo) , otra, que es
fuerte (la de un hijo), pero todas las etapas agradan a Dios
y salvan de la ira divina y de la culpa del pecado.
El verbo "creer," en el Nuevo Testamento en griego,
se encuentra siempre en presente continuo, indicando
una responsabilidad continua de parte del creyente de
mantener el nuevo "andar de fe" que incluye obediencia
y amor (Véase Juan 1:7; 3:16-17; Hechos 13:39; Romanos
10:9; Juan 20:31).
Hay una relación real y necesaria entre la fe y las
buenas obras lo que puede ser establecido sin colocar a
estas últimas como condición para ser salvos. El wesleya-
nismo no enseña que la salvación es parte de Dios y parte
del hombre. La fe es precisamente el fin del esfuerzo pro-
pio. Pero es una confianza continua caracterizada por
amor y obediencia activos, y sujeta a desarrollo infinito.
Las diferencias cruciales en el concepto de fe salva-
dora, surgiendo como lo hacen de importantes discre-
pancias en filosofia conducen a disparidades prácticas en
el concepto de santificación. Una fe que es concedida a
personas escogidas por la gracia soberana bajo los términos
de decreto divino no puede conducir a una noción diná-
mica de santificación Lleva a un concepto de seguridad
eterna incondicional que no tiene implicados elementos
f
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La Obra del Espíritu Santo 113
seídos por el Espíritu Santo." glorificad pues a Dios en vuestro cuerpo" (I Corintios 6: 19-
Es irónico que un énfasis exagerado sobre el Espíritu 20). "Siempre estamos entregados a muerte por causa de
Santo acompañado del descuido de lo céntrico de Cristo Jesús, para que también la vida de Jesús se manifieste en
puede conducir a la pérdida tácita del concepto correcto nuestros cuerpos ... para que también la vida de Jesús
sobre el Espíritu Santo. La obra del Espíritu es revelar a se manifieste en nuestra carne mortal" (ll Corintios 4:
Cristo, presentar las demandas de Cristo al corazón hu- 1O-1l) . "También será magnificado Cristo en mi cuerpo
mano, guiar a los hombres a Cristo, glorificarlo (Juan 14 ... (Filipenses 1:20). En 1 Corintios 9:26-27, Pablo dice
-16). El Espíritu Santo es luz. Luz para andar en ella, no que "pone su cuerpo en servidumbre," pero esto es una
para mirarla. La preocupación debida del Espíritu Santo analogia del entrenamiento que un atleta da a su cuerpo
es Cristo. Nunca debe perderse de vista esta gran verdad; para lograr la victoria (v. 25) y no es una analogía de una
de otro modo, caeremos en el fanatismo que tanto daño ha lucha mística para librarse de las restricciones impues-
causado a la iglesia a través de la bistoria. tas por su cuerpo fisico.
El Espíritu Santo y la Naturaleza Humana El "ser" dividido no es la marca del cristiano lleno
del Espíritu. Su divisa es un corazón que ama a Dios por
El Espíritu Santo debe ser honrado como Dios; pero completo-y que resulta en una personalidad unida. No
la manera de darle más honor es obedeciéndolo y andando hay parte de la psiquis humana que pueda quedar fuera .
en la luz que El nos va concediendo. Wesley fue suma- Los resultados de la regeneración y limpieza de la gracia
mente cuidadoso en estos puntos . Entre los muchos tér- de Dios llegan ahora cuando menos hasta los lugares más
minos empleados por él para la entera santificación, profundos del "corazón," del cual "mana la vida."
nunca usó el de bautismo del Espíritu Santo, ni usó vo- Dios demanda que todas las potencias del ser y de la
cablos semejantes para evitar el peligro de buscar el Espí- naturaleza humana sean colocadas a la disposición del
ritu Santo por algún don o emoción concomitante en lugar Espíritu (1 Corintios 12). El no conquista o pasa por alto
de buscar a Cristo y su voluntad. El discernimiento ético al ser humano . Nos ayuda para que hagamos que Cristo
de Wesley puede verse en el hecho de que no nos dirige sea nuestro Señor (1 Corintios 12:3) y cada uno de noso-
hacia los dones del Espíritu sino los frutos del Espíritu. tros con su propia y singular personalidad es hecho "un
(Véase su sermón sobre " Los primeros frutos del Espí- miembro del cuerpo" (v. 27) de Cristo, y el Espíritu
ritu" ). El maravilloso equilibrio de las Escrituras entre Santo se manifiesta a través de nosotros para algún pro-
la obra del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo debe ser pósito específico de su propia selección. El pasaje usado
mantenido en nuestra predicación y en la teología. tan a menudo para probar que Pablo sostenía la tricotomía
El Nuevo Testamento no enseña la supresión de la de la naturaleza humana, es en efecto su argumento para
naturaleza humana. Esta debe ser dedicada, purificada probar la unificación de la personalidad: " ... y el mismo
y disciplinada, pero nunca suprimida. Mucho se ha dicho Dios . .. os santifique por completo; y todo vuestro ser,
en cuanto al papel del cuerpo en la experiencia cristiana: espíritu, alma y cuerpo, sea guardado irreprensible"
"Presentad vuestros miembros a Dios como instrumentos (I Tesalonicenses 5:23). El énfasis de esta escritura no está
de justicia; porque el pecado no se enseñoreará de voso- sobre la división de la personalidad, sostenida por los
tros" (Romanos 6:13-14). "Que presentéis vuestros cuerpos tesalonicenses, sino sobre la unidad que la santidad es-
en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios" (Romanos 12: tablece.
1). "Vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo . . . Uno de los pasos de esta integridad espíritu al es la
-
120 Influencia de la Doctrina Wesleyana La Obra del Espíritu Santo 121
muerte a uno mismo o "negación de sí mismo" (Mateo improbable que un teólogo responsable crea tal cosa al
16:24). Este es un concepto muy distinto al de "la muerte pie de la letra. La justicia y el carácter no son mercaderías
al yo" de la cual hablan algunos predicadores. "Porque que puedan pasarse de una persona a otra. Se trata de
el yo muere hay lugar para que Cristo viva en nosotros," cualidades que no pueden ser ni derivadas de nadie ni
comenta Cummings en La Vida Victoriosa de Keswick . compartidas con alguien. El carácter, repetimos, es el yo
Cualquier cosa que quiera significar con tales palabras, en el encuentro dinámico con la vida y con Dios.
deja la impresión de que el yo puede salir del centro de la El único razonamiento posible para esta teoría de
personalidad para dejar lugar a otro yo; o que el propio " la transferencia del carácter" sería (1) proteger la verdad
"yo" puede hasta dejar de existir. Tal literalismo se in- bíblica de que no es posible que la bondad personal de
clina a relajar el sentido de responsabilidad personal que hombre alguno pueda recomendarlo a Dios; y (2) que Dios
es absolutamente indispensable para la salud de la mente es la Fuente y Causa de toda justicia. Bajo el concepto
y el carácter moral. La personalidad es el yo. Quítese el yo calvinista de la naturaleza humana, la única manera de
y desaparece la personalidad . poder considerar la justicia en el hombre es separarla del
El yo, con todas sus facultades ya redimidas, poderoso individuo actual de modo que no resida en él o le toque,
en auto-consciencia y auto-determinación debe presen- pero que empero le permita descansar en la seguridad de
tarse a sí mismo a Dios, no pasivamente, sino como "un "una posición, " bajo la justicia real de Otro.
sacrificio vivo." Al hablar de limpieza, el wesleyano no
concuerda con F. B. Meyer cuando dice que la naturaleza La doble norma que esto crea es un asunto serio y se
humana es limpiada del yo. El Nuevo Testamento enseña levanta como una de las diferencias más significativas
que es el yo el que debe ser limpiado del doble ánimo (San- entre los conceptos calvinista y wesleyano de la santifi-
tiago 1:8) y del pecado (1 Juan 1:9). cación. En la tradición calvinista, la santificación es, o
El yo, como tal, no es pecado, pero puede ser pecador. (1) un cincelar gradual de la naturaleza carnal y su re-
No podemos ser limpiados del "yo," pero éste puede ser emplazo también gradual con una naturaleza espiritual;
purificado de su enemistad contra Dios. El "yo" no puede (2) una parte inevitable de la seguridad predeterminada
abdicar de su autonomía e identidad moral. No puede del creyente que puede o afectar o no afectar, el carácter
ser suprimido. El intentar hacerlo es entrometerse en el moral en esta vida; o (3) una "posición" en Cristo que
delicado equilibrio de la personalidad hecha por Dios y constituye la "perfección" mientras que en sí mismo, el
tales tentativas frecuentemente resultan en el desastre creyente es impuro. En todos estos casos, se trata precisa-
moral y mental. Pero el yo puede ser "fortalecido con po- mente de la doble norma que la Biblia y el cristiano
der en el hombre interior por su Espíritu; para que habite wesleyano responsable rechazan por tratarse de la misma
Cristo por la fe en vuestros corazones" (Efesios 3:16-17). condición de pecado por salvarnos de la cual Cristo murió.
El punto central y crucial de este estudio se enfoca en Si los hombres no son realmente salvos del pecado, pre-
otra debilidad de la posición del calvinista wesleyano, o gunta Wesley, ¿de qué nos salva Cristo?
sea ésta: cuando se habla de la transferencia del carácter
de Cristo al creyente o de que la justicia de Cristo puede Wesley sostuvo que mediante el nuevo nacimiento por
sustituir la mía, o que la obediencia de Cristo será acepta- el Espíritu Santo, le es otorgada una nueva vida al cre-
da por Dios en lugar de mi obediencia. A pesar de las in- yente. Esta vida crecerá y se desarrollará hacia la per-
numerables declaraciones publicadas al respecto, es fección (véase su sermón sobre "La Salvación por la Fe").
122 Influencia de la Doctrina Wesleyana La Obra del Espíritu Santo 123
Wesley afirma que por salvación él quiere significar La Diferencia Básica
no meramente la liberación del infierno. o la ida al cielo, de No podemos llegar más cerca ·del golfo básico que se-
acuerdo con el concepto vulgar. sino una libertad presente para al calvinismo del wesleyanismo. La teoría de la
del pecado , la restauración del alma a su salud primitiva, su soberanía de Dios que requiere una visión de la gracia di-
pureza original; una recuperación de la naturaleza divina. la
renovación de nuestras almas a la imagen de Olas. su rec -
vina que no puede ser resistida produce un concepto del
titud y verdadera santidad , en justicia. misericordia y verdad ,·
hombre, que a su vez, debe ser incondicionalmente sal-
vado, si lo es, sea por decreto divino o en virtud de su fe,
Wesley afirma que la salvación por la fe no debe ser sin una verdadera transformación moral.
reducida a ser libres del amor y de la obediencia. La La filosofía que sostiene la predestinación individual
salvación por la fe carece de sentido aparte de la fe que incondicional, por necesidad lógica, debe rechazar el con-
obra por el amor. cepto wesleyano de santificación. Lo que es más, se des-
cubrirá que los argumentos comunmente oídos contra la
Cuando decimos , "Cree y serás salvo ," no pretendemos doctrina wesleyana de la santidad surgen de una filosofía
expresar "Cree y saltaras del pecado al cielo sin la santidad calvinista aunque quien la proclame pretenda no perte-
entre ambos; tomando la fe el lugar de la santidad" ; pero, necer a esa escuela. La filosofía básica es tan antigua como
"Cree y serás santo ; cree en el Señor Jesús y tendrás paz
el pensamiento humano y pueden seguirse sus rastros has-
y poder ; taneras el poder Que viene de Aquel en quien has
ta sus raíces griegas y orientales. No es hebrea ni bíblica.
creido. para hollar al pecado bajo tus pies ; poder para amar
al Senor tu Dios con todo tu corazón y servirlo con todas tus
En el' punto de vista wesleyano, que se basa en las
fuerzas."s Escrituras, y que no está ligado con la filosofía, la santi-
ficación es un elemento esencial de la salvación y debe
La idea de transferir la justicia de Cristo al hombre implicar la totalidad de la naturaleza del hombre. La
(o justicia imputada) es la antítesis exacta de la noción justificación no agota el mensaje del evangelio. N o es su
bíblica de la santidad. Exonera al hombre de la necesidad meta. Es el primer paSo hacia la meta de completa libe-
de cualquier cambio verdadero de corazón. Wesley dijo ración del dominio del pecado, amor a Dios y obediencia
que tal cosa era a su ley en esta vida. La santificación es el método de Dios
para sanar el alma; es el medio de renovar la corrupta
un golpe a la raiz. la raiz de toda santidad. de toda verda- naturaleza del hombre. La renovación del ser humano a la
dera religión . .. por ésta. "Cristo es herido en la casa de sus imagen de Dios se vuelve el objeto de la religión. (Véase el
amigos, de aquéllos que hacen la mas grande profesión de
sermón de Wesley "El Pecado Original").
amarle ; todo el propósito de su muerte , principalmente para
destruir las obras del diablo , es derribado de un golpe. Por
Cuando se hace el intento ilógico de cimentar la doc-
eso , dondequiera que se reciba cordialmente esta doctrina,
trina wesleyana de la santidad sobre una enseñanza cal-
no hay lugar para la santldad .6 vinista de la naturaleza humana resultan tensiones irre-
solubles. Muchas personas buscan un escalador auto-
mático a una vida santa, separadamente de la actuación
' Sermones, "A Farther Appeal."
plena de su entero ser moral. Para ellos, la llegada del Es-
511Jld.. "Sermon on Ihe Mounl," l IEI Sermón del Monle) , t. píritu Santo, debe significar libertad de la tentación, li-
' /bld., "A Blow al th e Root," 1762. beración de todas las debilidades y extravagancias de las
¡
CONCLUSION
134 135
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