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Condiciones de vulnerabilidad
Los factores más importantes que deben ser tomados en consideración para estimar la
existencia real y la magnitud del riesgo, son los siguientes:
a. Irritantes: Sustancias que causan una reacción inflamatoria en las superficies del cuerpo.
Principalmente la piel y mucosas húmedas.
Ejm: polvo de óxido de hierro (siderosis), polvos de sílice (silicosis); polvo de algodón
(bisinosis), polvo de asbesto (asbestosis). El gas amoniaco con la humedad de las
mucosas forma hidróxido de amonio; cualquier gas que se combine con agua para
formar ácidos serán irritantes.
c. Depresores: Sustancias que actúan como depresores o narcóticos del sistema nervioso
central, su acción es temporal. Algunos son a la vez depresores y venenos sistémicos.
Ejm: como el alcohol metílico, alcohol etílico (etanol), el benceno depresor del sistema
nervioso central, es irritante y veneno sistémico causante de leucemia y el acetileno
(anestesia medica).
d. Asfixiantes: Evitan que el oxígeno llegue a las células del cuerpo. Cualquier gas puede
ser asfixiante en concentraciones suficientes para desplazar el oxígeno en el aire.
➢ Asfixiante simple: sustancia no toxica que desplaza el oxígeno del aire. Ejm: polvo
➢ Asfixiante químico: bloquea la oxigenación de la sangre en los pulmones y/o en los
tejidos. Ejm: argón, helio y nitrógeno usados en soldaduras, metano, el CO, CO2,
cianuro de sodio mezclado con ácidos, conocido como cianuro de hidrógeno, etc.
e. Carcinógenos: Se sabe o se sospecha que producen cáncer. Ejm: el cloruro de vinilo que
además de incendio libera fosgeno, cloruro de vinilo causa lesiones al congelar la piel
por la rápida evaporación de la sustancia y su inhalación produce cáncer al hígado
(angiosarcoma) además de ser un teratógeno.
f. Teratógenos: Afectan al feto durante la gestación con efecto toxico indirecto. Son
diferentes a los mutágenos que afectan antes de la concepción dañando cromosomas.
Las mujeres deben tener especial cuidado de no exponerse a estas substancias,
especialmente durante el primer trimestre del embarazo. Ejm: la talidomida.
Umbral límite: Concentración máxima de una sustancia a la que el trabajador puede estar
expuesto durante el día de labores sin daños significativos.
NORMATIVA LEGAL VIGENTE EN PERÚ: Reglamento sobre valores limites permisibles para
agentes químicos en el ambiente de trabajo (DS 015-2005 –SA), los valores limite permisibles
referidos como TLVTWA, los cuales se actualizan cada 2 años.
Ejemplos:
❖ LECD o TLV-STEL: Concentración máxima a la cual se puede estar expuesto por un corto
periodo de tiempo sin sufrir determinados efectos.
❖ STEL: Exposición promedio de 15 minutos que no debe ser sobrepasada en ningún
momento a lo largo de un día de trabajo. Las exposiciones STEL no deben repetirse más
de 4 veces al día, con intervalos de una hora entre los periodos de exposición.
Los gases se miden mejor en volumen y generalmente los LPEs se miden en ppm “partes por
millón” Líquidos y gases se miden mejor en peso y los LPEs se expresan en mg/m3:
Detección de contaminantes:
➢ Mediante el sentido del olfato: Método muy limitado pues existen una serie de
contaminantes inodoros. Por ejemplo, el CO, nitrógeno etc.
➢ Mediante el muestreo y la prueba del aire: A fin de determinar las concentraciones
con tanta precisión como sea posible.
Instrumentos de medición de contaminantes:
✓ Instrumentos de lectura directa.
✓ Dosímetros.
✓ Muestreo con tubos detectores.
✓ Muestreo con análisis subsecuente de laboratorio.
IMPORTANTE: La ventilación se aplica para evitar o reducir la contaminación del lugar de trabajo
en casos de contaminación baja en concentraciones que no afectan la salud del trabajador. La
ventilación solo diluye, no elimina o reduce niveles de contaminantes. Es a diferencia de la
extracción que si retira o reduce los niveles de material toxico en un ambiente.
Ventilación de locales:
Para medir o especificar la ventilación de un recinto hay que indicar el volumen de aire que se
renueva en la unidad de tiempo en m3/s ó m3/h.
• Ventilación por depresión: Edificio de gestación con doble entrada de aire por los
laterales del edificio y extractor central.
• Edificio de maternidad con sistema de impulsión de aire sin filtración por
sobrepresión y refrigeración por sistema evaporativo (cooling)
• Ventilación por depresión: Edificio de maternidad con entrada de aire lateral en
edificio hacia plenum, entrada salo por entradas de aire y extracción mecánica.
Problema 2: Calcular cuantas veces se renueva el aire en un salón de clase que mide 10 x 5 x
2.5 m de altura media, si el flujo de aire que ingresa por las ventanas es de 250 m3 / hora.