¿Qué es un computador?

INF-01 Introducción a la Tecnología de

Información
 Definición de la R.A.E.
(Real Academia Española).

• Máquina electrónica, analógica o digital, dotada de una memoria de gran capacidad y de

métodos de tratamiento de información, capaz de resolver problemas matemáticos y
lógicos mediante la utilización automática de programas informáticos.

• Se acepta computador o computadora.

En los hogares de hoy, el poseer un computador es casi tan normal como tener un televisor.
Con mucha mayor razón en las empresas grandes o pequeñas, donde sus capacidades son
mayormente explotadas.

Los computadores, formados por miles de pequeñísimos circuitos electrónicos, no piensan

como un ser humano, pero funcionan como un cerebro electrónico dotado de una gran
capacidad de trabajo, que les permite interpretar y analizar de manera muy rápida la
información que reciben.

Estas máquinas casi no tienen límites. Podemos escribir, dibujar, construir gráficos o tablas de
datos, retocar imágenes, calcular, jugar, escuchar música o disfrutar de material multimedia
(sonido, texto e imágenes fijas o en movimiento al mismo tiempo), generar la información,
guardar lo que nos interesa, e incluso imprimirla.
Todo esto se logra mediante la combinación de Software o programas, que son los que dan al
computador las instrucciones para trabajar, y el Hardware, conformado por los elementos
materiales, componentes electrónicos, tarjetas, periféricos y el equipo que permiten la
instalación de los programas. Su gran memoria puede almacenar miles de datos y realizar varias
operaciones simultáneas a gran velocidad.

Los computadores ayudan al ser humano en casi todas las áreas, desde las más técnicas a las
más creativas, como son la contabilidad y el diseño gráfico. Incluso hay muchos trabajos
manuales que se han automatizado y ahora son realizados por robots que son controlados por
computadores. Un ejemplo clásico es el armado en serie de vehículos. A lo largo de una cadena
de producción, varios robots programados para tareas específicas van ensamblando de manera
continuada las distintas partes de cada auto.
Los computadores no siempre tienen una pantalla o teclado. Gracias a los microprocesadores
es posible controlar el funcionamiento de casi todas las máquinas o aparatos fabricados por el
ser humano. Están presentes en los paneles de control de los aviones, las naves espaciales y los
satélites, en un reloj digital, los autos, las lavadoras automáticas y los refrigeradores, en las
máquinas fotográficas y de video, en los robots, en la tecnología médica, en los sensores de
fenómenos físicos como la temperatura, clima, erupciones volcánicas, vientos y temblores y en
muchos otros.

Hay computadores que pueden reconocer la voz de alguien, otros que permiten esquivar
obstáculos hasta llegar a un objetivo, como ocurre con los mísiles inteligentes, e incluso algunos
que permiten simular situaciones con gran realismo, como las experiencias de realidad virtual o
los simuladores de vuelo.
Además, enlazados por medio de redes de comunicación internas o externas, los computadores
permiten mantener interconectados a las sucursales y empleados de una empresa, al sistema
financiero, las entidades de seguridad pública o a cualquier sistema que requiera mantener
información actualizada minuto a minuto.

Por ejemplo, los medios de comunicación dependen en gran medida de las agencias de
noticias, sobre todo cuando se trata de hechos sucedidos fuera del país, que por su lejanía son
más difíciles o lentos de conocer. Como puedes observar nuestro mundo está rodeado por
computadores de diferentes formas y tamaños, que nos ayudan en nuestras labores diarias.
Hardware y Software
Ambas partes, Hardware y Software son importantes para que el funcionamiento del
computador. Una sola de estas partes no puede funcionar sin la otra.

Hardware. Esta conformado por la parte física del computador, es el equipo mismo y todos
sus accesorios: La pantalla, el teclado, toda la circuitería electrónica del computador, la
impresora, el mouse, los cables, los discos, etc.

Software. Es la parte que no se puede ver ni tocar. El software está conformado por: Los
sistemas operativos, los lenguajes de programación, los programas y aplicaciones, los
documentos, los datos, etc.
Hardware
Hardware
Es lo primero que se compra cuando adquiere un computador. Esto es; el case o caja conteniendo
en su interior la CPU, las memorias, el disco duro, y todos sus componentes electrónicos; además
una pantalla, un teclado, un mouse, un equipo multimedia con parlantes y lector de discos
compactos CD-ROM; quizás también una impresora, todo esto con un estabilizador de voltaje
incluido, un eliminador de picos y un montón de cables.

Todo esto es lo que se conoce como el “Hardware de las computadoras”. ¿ Pero y, cómo funciona
todo esto?
Cuando se enciende el computador, transcurren unos cuantos segundos durante los cuales este
realiza lo que se conoce como la etapa del arranque luego de lo cual ya estará listo para
empezar a trabajar. Pues bien, bastará con que usted escriba con el teclado, para que el
computador comience a aceptar datos y luego recibir órdenes.

La verdad es que todo lo que usted ha digitado ingresa primeramente a la memoria del
computador, que es un lugar donde se almacenan temporalmente los datos y la instrucciones
que damos; los lee, los decodifica, los procesa, y por los escribe presentado en un dispositivo
de salida como la pantalla los resultados.
La memoria RAM no es capaz de conservar los datos que procesamos en el computador, ya que
se borrarán al apagar el computador, por esta razón hay que ordenarle que saque una copia del
contenido de la memoria y lo guarde en el disco duro o en un dispositivo de almacenamiento,
creando un archivo, para lo cual habrá que darle un nombre al archivo.

Este archivo se conservará grabado en esas unidades de almacenamiento hasta el momento

que lo necesitemos nuevamente, ya que no se perderá aunque se apague el ordenador. Las
unidades de almacenamiento se ven limitadas por su espacio o capacidad para guardar los
archivos, poseen una unidad de medida, misma que nos permitirá saber con exactitud, cuál es
el espacio ocupado o disponible en cualquier momento en que se requiera.
El siguiente gráfico ejemplifica el procesamiento de los datos en su computador:
C.P.U: Unidad Central de Proceso, contiene los circuitos esenciales para el procesamiento y
control del computador. Está formado por las siguientes unidades:
Sección de control: Supervisar todos los dispositivos del microcomputador, todas las
operaciones que vayan a efectuarse deben ser analizadas para enviar las señales necesarias a
los dispositivos.
Registros Temporales: Almacena en forma temporal los datos y los resultados de las
operaciones que se procesan.
Comunicación Interna: Es la encargada de enlazar los diferentes dispositivos internos y
externos e intercambiar la información por medio del sistema de bus interno.
ALU (Unidad aritmética lógica)

Es la encargada de la manipulación de los datos, haciendo las operaciones aritméticas y

comparaciones.

Unidad de Memoria: Se divide en dos partes:

Memoria interna: Representada por el RAM y el ROM. Se usa para el almacenamiento de

los programas mientras son ejecutados o los datos son procesados e instrucciones para la
operación del computador.
Memoria externa:, Unidad de Disco Duro, SSD (Solid State Drive), DVD’s (unidades opticas
de almacenamiento) , Pendrive, etc. Son los medios donde se almacenan los archivos que
hemos creado.
Memoria Secundaria.
(Dispositivos de almacenamiento de Información)
Un vistazo al pasado.
Medios de Almacenamiento de Datos.
Interfaz de entrada
Es el medio por el cual el usuario puede comunicarse con el ordenador. Entre estas unidades
encontramos: el teclado, el ratón o mouse, el micrófono, un scaner, una cámara digital, etc.
Interfaz de salida
Constituye el medio que utiliza el computador para presentar el procesamientos de los datos u
operaciones hechas. Las unidades de salida más comunes son, el monitor y la impresora.
Software
Software
Programas de computadoras. Son las instrucciones electrónicas responsables de que el hardware (la
máquina) realice su tarea, el software puede clasificarse de varias formas, una de ellas sería basada
en el tipo de trabajo realizado.

• Software del Sistema: También conocido como Sistema Operativo. Controla los trabajos del
computador en general a nivel del Hardware.
• Software de Aplicación: Son las distintas herramientas que usamos a diario para realizar
nuestros trabajos.

El software del sistema procesa tareas tan esenciales, aunque a menudo invisibles, como el
mantenimiento de los archivos del disco y la administración de la pantalla, mientras que el software
de aplicación lleva a cabo tareas de procesamiento de textos, gestión de bases de datos y similares.
Tipos de Software

• Sistemas operativos: es la base sobre la cual operan los diversos programas que poseemos
en nuestro PC; también controla todas las diversas instrucciones que van a ser ejecutas por
parte del Hardware.
• Programas de ampliación: o también llamado software de aplicación; es el software diseñado
y escrito para realizar una tarea especifica, ya sea personal, o de procesamiento. Aquí se
incluyen las bases de datos, procesadores de textos, hojas electrónicas, graficadores,
comunicaciones, etc.
• Lenguajes de programación: son las herramientas empleadas por los programadores para
desarrollar aplicaciones, que luego van ha ser ejecutados por el ordenador. Como por ejemplo
programas de procesamiento de planillas de pagos o empleados para una empresa.
Sistemas operativos
Son una serie de programas que administran los recursos del computador a nivel del
Hardware. Este indica cómo interactuar con el usuario y cómo usar los dispositivos, disco
duro, teclado, etc.
Función:
• Es el núcleo de toda la actividad del software.
• Monitorear y controlar todas las entradas y salidas del sistema.
• Responde a las indicaciones provenientes del usuario, o de un conjunto de comandos
previamente definidos.
• Controla la ejecución de varios programas, simultáneamente.
• Actúa como traductor, entre las operaciones y la respuesta de la máquina.
• Informa al usuario de cualquier error que presente la máquina.
• Posee un programa “manipulador de discos” que opera con un circuito electrónico
llamado controlador de discos, éste ayuda a traducir las órdenes de los programas para
encontrar la pista adecuada donde se almaceno un determinado archivo.
Los sistemas operativos pueden ser de tarea única o multitarea.

• Los sistemas operativos de tarea única, son más primitivos, sólo pueden manejar un proceso en
cada momento. Por ejemplo, cuando la computadora está imprimiendo un documento, no puede
iniciar otro proceso ni responder a nuevas instrucciones hasta que se termine la impresión.
• Los sistemas operativos modernos son multitarea y pueden ejecutar varios procesos
simultáneamente. Un SO multitarea crea la ilusión de que varios procesos se ejecutan
simultáneamente. El mecanismo que se emplea más a menudo para lograr esta ilusión es la
multitarea por segmentación de tiempos, en la que cada proceso se ejecuta individualmente
durante un período de tiempo determinado.

Si el proceso no finaliza en el tiempo asignado, se suspende y se ejecuta otro proceso. Este

intercambio de procesos se denomina conmutación de contexto. El sistema operativo se encarga de
controlar el estado de los procesos suspendidos. También cuenta con un mecanismo llamado
planificador que determina el siguiente proceso que debe ejecutarse. El planificador ejecuta los
procesos basándose en su prioridad para minimizar el retraso percibido por el usuario. Los procesos
parecen efectuarse simultáneamente por la alta velocidad del cambio de contexto.
Software de aplicación

Programas informáticos diseñados para facilitar al usuario la realización de un determinado

tipo de trabajo. Suelen resultar en la solución informática para la automatización de ciertas
tareas complicadas.
Existe una gran variedad de software de aplicación (programas) que permiten desarrollar
diferentes actividades a los usuarios. Una posible clasificación podría ser:

• Aplicaciones de negocios: en esta se encuentran los procesadores de palabras, hojas de

cálculos, base de datos, graficadores.
• Aplicaciones de Utilería.
• Aplicaciones Personales.
• Aplicaciones de Entretenimiento.
Ejemplos de software de aplicación
Procesadores de palabras: Estos permiten hacer cambios y correcciones con facilidad,
permiten revisar la ortografía e incluso la gramática de un documento, cambiar la apariencia
de la letra, agregar gráficos, fusionar listas de direcciones con cartas de envío de correo en
grupo, generar tablas de contenido, etc. También se puede usar para crear cualquier tipo de
documento (carta de negocio, documentos legales).
Hojas de cálculo: Se pueden crear hojas de trabajo donde puedes colocar textos, números o
formúlas en las celdas, obteniendo una hoja contable computarizada. También puede crear
gráficas y tablas para mostrar relaciones entre números.
Graficadores: Se utilizan para crear ilustraciones; los usuarios pueden pintar con dispositivos
electrónicos de señalamiento en vez de lápices o brochas. Otro tipo de software para
presentaciones de gráficos son las aplicaciones con los que se crean gráficas y tablas a color,
de calidad profesional basados en datos numéricos de otro programa (hoja de cálculo).
Manejador de base de datos: Se utiliza para organizar los datos guardados en la computadora
y permite buscar datos específicos de diferentes maneras. También archivan los datos en
orden alfabético, ésto permite obtener la información que se desea más fácilmente.
Lenguajes de programación

Son herramientas que nos permiten definir una secuencia de instrucciones para su
procesamiento, creando programas o software que serán utilizados en un computador.
Los lenguajes de programación de una computadora en particular se conoce como código de
máquinas o lenguaje de máquinas. Estos lenguajes codificados en una computadora
específica no podrán ser ejecutados en otra computadora diferente. Para que estos
programas funcionen en diferentes computadoras hay que realizar una versión para cada una
de ellas, lo que implica el aumento del costo de desarrollo. Por otra parte, los lenguajes de
programación en código de máquina son verdaderamente difíciles de entender para una
persona, ya que están compuestos de códigos numéricos sin sentido nemotécnico.
Lenguajes de programación
Los lenguajes de programación facilitan la tarea de programación, ya que disponen de formas
adecuadas que permiten ser leídas y escritas por personas, a su vez resultan independientes
del modelo de computador a utilizar.

Los lenguajes de programación representan en forma simbólica y en manera de un texto los

códigos que podrán ser leídos por una persona.

Existen estrategias que permiten ejecutar en una computadora un programa realizado en un

lenguaje de programación simbólico. Los procesadores del lenguaje son los programas que
permiten el tratamiento de la información en forma de texto, representada en los lenguajes
de programación simbólicos.

Hay lenguajes de programación que utilizan un compilador.

Lenguajes de programación
La ejecución de un programa con compilador requiere de dos etapas:
1. Traducir el programa simbólico a código máquina.
2. Ejecución y procesamiento de los datos.

Otros lenguajes de programación utilizan un programa intérprete o traductor, el cual analiza

directamente la descripción simbólica del programa fuente y realiza las instrucciones dadas. El
intérprete en los lenguajes de programación simula una máquina virtual, donde el lenguaje de
máquina es similar al lenguaje fuente. La ventaja del proceso intérprete es que no necesita de
dos fases para ejecutar el programa, sin embargo su inconveniente es que la velocidad de
ejecución es más lenta ya que debe analizar e interpretar las instrucciones contenidas en el
programa fuente.
Lenguajes de programación

Flujo de codificación de un software a través de un lenguaje de programación.

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