LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

1939-1945

CARACTERÍSTICAS GENERALES

Carácter mundial, especialmente a partir de 1941.

Diversos frentes: en Europa, Asia y el Pacífico, África.

Nuevas tácticas, mayor movilidad de las unidades terrestres, gran desarrollo de la guerra naval y del
apoyo aéreo

Tres grandes etapas:

1. Gran avance alemán y superioridad de las potencias concentradas en torno al Eje.

2. Cambios y entrada de la URSS y EE.UU.
3. Ofensivas aliadas y final de la Guerra.

ANTECEDENTES

En 1931, el gobierno japonés invadió la región china de Manchuria. Cuatro años más tarde, en 1937,
Japón atacó el resto de China y se inició una dura guerra que no concluiría hasta 1945 con el fin de
la Guerra Mundial. Hay numerosos testimonios de tratos muy crueles a los prisioneros, experimentos
médicos y esclavitud sexual de las mujeres de los territorios ocupados durante esos años por parte de
las tropas japonesas

1
En Europa, Hitler había ascendido al poder en Alemania en 1933. En poco más de tres años
abandonó la Sociedad de Naciones (1933), estableció el servicio militar obligatorio (1935) y
remilitarizó Renania (1936) al mismo tiempo que desarrollaba la producción armamentista.

En 1935 Mussolini, líder fascista de Italia, invadió Abisinia.

Tanto Alemania como Italia intervinieron en la guerra civil española a favor de los sublevados. Ambas
potencias formaron el Eje Roma-Berlín en 1936.

Además, Alemania firmó con Japón el Pacto Antikomintern, teóricamente en contra de la URSS y el
comunismo, pero buscando en realidad “espacio vital”. Italia se unió después.

Todo esto sucedía sin que las distintas democracias occidentales reaccionaran en contra, a pesar de
que se estaban violando el tratado de Versalles y otros acuerdos internacionales. Algunos mantenían
la idea de que Hitler se sentiría satisfecho y no iría a más; no veían amenazados directamente sus
dominios; etc.

Sin embargo, Hitler aumentaba sus acciones agresivas, así como la opresión sobre numerosos grupos
de población en el interior de Alemania. En 1938 se produjo:

• La invasión y anexión de Austria (Anschluss)

• La anexión de la región checoslovaca de los Sudetes, con el consentimiento de Francia y Gran
Bretaña. Posteriormente invadieron el país entero, mostrando el fracaso de una política de
conciliación con Hitler.

Italia también tenía fuertes ansias expansionistas y en 1939 invadió Albania

Hitler proclamó sus pretensiones sobre el puerto de Danzig (la actual Gdansk), reclamando a Polonia
que le entregara ese territorio. Francia y Gran Bretaña proclamaron esta vez que no permitirían
ninguna nueva anexión alemana.

Pero Hitler se había preparado ya para la invasión de Polonia. Secretamente había estado negociando
con Stalin y en agosto de 1939 firmaron un Pacto de No Agresión germano-soviético. Comunistas y
nazis, enemigos irreconciliables, pactaban y acordaban secretamente el reparto de Polonia. Así, el 1
de septiembre de 1939 Alemania invadió Polonia lo que desencadenó finalmente la declaración de
guerra de Francia y Gran Bretaña. Por otra parte, la URSS, teóricamente neutral, aprovechaba su
pacto con Alemania para ocupar los estados bálticos (Letonia, Lituania y Estonia) y anexionarse la
parte oriental de Polonia.

2
LA GUERRA

1939

Cuando Alemania invadió Polonia en septiembre de 1939, haciéndose con gran parte del país en tan
solo dos semanas, Francia y Gran Bretaña le declararon la guerra. Pero la reacción de Gran Bretaña
y Francia frente a Alemania era escasa aún, meramente defensiva.

3
1940

Guerra relámpago o Blitzkrieg: Ataques alemanes muy rápidos con apoyo intenso de la aviación:

➢ Noruega y Dinamarca, permitiéndole un amplio control sobre el Atlántico Norte

➢ Países Bajos; Bélgica y, finalmente, Francia que pide el armisticio en junio. Parte de Francia
quedó directamente bajo los alemanes; la otra parte bajo un gobierno títere y colaboracionista
encabezado por el mariscal Petain (Gobierno de Vichy)

1940-41

Italia entra en acción, aunque pronto se muestra su incapacidad para hacer frente por sí sola.

➢ Éxitos en el norte de África, pero apoyada por el Afrika Korps, al mando de Rommel.
➢ Fracaso al intentar invadir Grecia. Hubo de acudir ayuda alemana que invadió Yugoslavia de
camino.

Bulgaria, Hungría y Rumanía, donde partidos fascistas afines a la ideología nazi tenían un gran peso,
entran al lado de Alemania.

La “Batalla de Inglaterra”: Hitler, al darse cuenta de la imposibilidad de invadir Inglaterra por mar
(su flota naval no era tan fuerte), decidió efectuar constantes bombardeos masivos sobre sus ciudades.
Algunas quedaron completamente arrasadas, pero Inglaterra, con un nuevo gobierno encabezado con
Churchill, resistía.

4
1941

Junio 1941 – operación Barbarroja. Alemania invadió la URSS, idea que había tenido desde el
principio, aunque buscaba el momento más oportuno. Hitler pensaba que acabaría con Inglaterra y
no tendría dos frentes abiertos, pero esto no fue así. Inicialmente avanzaron rápidamente, llegando
cerca de Leningrado y Moscú. Pero entonces diversos problemas comenzaron a acuciarles: falta de
combustible, amplitud del frente abierto y la dureza del invierno ruso

La conducta de los alemanes fue de gran violencia y brutalidad. La ideología nazi consideraba a todos
los pueblos eslavos infrahumanos y la conducta con los prisioneros soviéticos fue extremadamente
cruel (asesinados, sin comida o en campos de concentración)

Diciembre de 1941 – Ataque japonés a Pearl Harbor, base militar estadounidense en Hawái.

Este hecho motivo la entrada de Estados Unidos en la guerra. La mayoría de la población había
defendido una postura aislacionista y no intervencionista hasta entonces. Roosevelt sin embargo se
había ido preparando, poniendo a punto al ejército y aumentando el arsenal.

Inicialmente los japoneses consiguieron numerosos éxitos rápidos y se expandieron por Asia y el
Pacífico: Filipinas, Indonesia y Singapur, territorios controlados hasta entonces por potencias
occidentales (EE.UU., Holanda, Gran Bretaña)

5
Carrera armamentística: búsqueda de nuevas armas (bomba atómica), multiplican sus armas y
transportes, especialmente los aliados, …

1942-1945. Ofensiva aliada y final de la guerra

Grandes victorias aliadas en muchos frentes

➢ Batalla naval de Midway (en el Pacífico): victoria estadounidense sobre los japoneses.
➢ Batalla de Stalingrado. Supone el fin de la ofensiva alemana en Rusia. Las tropas nazis se verán
obligadas a ir retrocediendo.
➢ Batalla del Alamein: victoria británica sobre tropas alemanas e italianas en el norte de Italia

En julio de 1943 los aliados emprenden la conquista de Italia, desembarcando en Sicilia.

Aprovechando el avance aliado, el rey depone a Mussolini y el nuevo gobierno comienza a negociar
la paz con los aliados. Entonces, Alemania invade Italia en un rápido movimiento y ocupa la parte
norte de la Península. Los alemanes apoyarían un gobierno fascista en el norte de Italia, liderado por
Mussolini, que subsistiría hasta el final de la guerra. Mussolini sería ejecutado por los partisanos.

El ejército de Stalin avanza con rapidez en la zona de los Balcanes y Centroeuropa, imponiendo al
mismo tiempo gobiernos de corte comunista y eliminando a la oposición.

Bombardeos masivos por parte de ingleses y americanos sobre ciudades alemanas

El segundo frente en Europa se abre el 6 de junio de 1944 con el desembarco de Normandía.

Espectacular maniobra con 4000 barcos, 11000 aviones… Los aliados comienzan a avanzar hacia
Alemania. París es liberado el 25 de agosto. Prosigue el avance.

6
Rusos y angloamericanos sitian Berlín el 25 de abril. Hitler se suicida el 1 de mayo. Alemania se
rinde.

En el Pacífico, el nuevo presidente estadounidense, Truman, decidió usar la bomba atómica contra
Japón y en agosto de 1945 lanzó la bomba sobre Hiroshima y Nagasaki. Japón se rindió
inmediatamente de manera incondicional, dando lugar al fin de la 2ª Guerra Mundial

CONFERENCIAS

Hubo varias conferencias antes de terminar la guerra, donde los aliados empezaron a plantear no solo
cómo desarrollar la guerra, sino cómo se reorganizaría el mundo cuando esta terminara.

1943 Conferencia de Teherán: Roosevelt, Churchill y Stalin

Febrero 1945 - Conferencia de Yalta: Churchill, Roosevelt, Stalin. Stalin se compromete a permitir
elecciones libres en Europa Oriental y a actuar contra Japón y se acuerda dividir Alemania en 4 zonas

Abril-junio 1945- Conferencia de San Francisco: Creación de la ONU (Ver pag. 182 libro)

Julio-agosto 1945 - Conferencia de Potsdam: Churchill, Truman, Stalin. El clima ya no es bueno entre
los presentes. Las relaciones son tensas. Se acuerda pedir la rendición incondicional de Japón, la
división de Berlín, perseguir a los criminales de guerra, no permitir la entrada de España en la ONU,
etc.

Los grandes líderes internacionales eran ahora Estados Unidos y la URSS. La Guerra Fría se abría
paso.

CONSECUENCIAS

Se calculan más de 70 millones de muertos; más de la mitad, civiles

Genocidios

Millones de desplazados

Ciudades arrasadas

El final de la guerra trajo consigo, además, nuevas deportaciones, violaciones y limpiezas étnicas

RECONSTRUCCIÓN DE EUROPA: Ver pags. 184-185