ESCUELA TECNICA SUPERIOR DE INGENIERIA AERONAUTICA Y DEL ESPACIO

Laboratorio de Física II Guion de prácticas

CARGA Y DESCARGA DE UN CONDENSADOR

• Finalidad del experimento. Análisis del funcionamiento de un circuito RC y obtención de las

curvas de carga y descarga.

• Material. Multímetro, fuente de alimentación y cuadro con el circuito

correspondiente a los esquemas de este guion.

1.- Introducción.

El condensador es un elemento empleado en todo tipo de circuitos eléctricos para almacenar

temporalmente carga eléctrica. Está formado por dos conductores (frecuentemente dos películas
metálicas) separados entre sí por un material dieléctrico.
Cuando aplicamos una diferencia de potencial Δ𝑉 entre ambos un conductor adquiere una carga
otro +𝑄 y el otro −𝑄 y se tiene 𝑄 = 𝐶 × Δ𝑉 donde 𝐶 es la capacidad del condensador. Esta última
representa la carga eléctrica que es capaz de almacenar el condensador por unidad de voltaje y se
mide en faradios (1 Faradio = 1 Culombio / 1 Voltio).
En esta práctica emplearemos el circuito que está montado en la base de metacrilato de la figura.
1a. Su esquema se encuentra en la figura 1b donde el interruptor 𝑆. Este permite seleccionar los
dos circuitos que se emplean en esta práctica y tiene tres posiciones; carga (A), descarga (B) y en
la posición vertical de desconexión (D) el condensador queda eléctricamente aislado.

1.1.- Proceso de carga.

Inicialmente el condensador ha de encontrarse descargado. Para asegurar su descarga, basta

conectar antes de empezar un cable entres sus dos bornes como muestra la figura 2a, al pasar el
interruptor S a la posición A, la fuente de alimentación con un voltaje constante Vo se conecta, de
modo que circula una corriente i(t) a través de la resistencia R1 .

Fig. 1a: material de la práctica de carga y descarga Fig. 1b: Esquema del circuito de carga y descarga donde el
de un condensador. conmutador 𝑆 selecciona el circuito de la figura 2a en la
posición 𝐴, el 2b en la 𝐵 y en 𝐷 desconectado (vertical).

La corriente decrece desde su valor máximo inicial mientras se almacena una carga 𝑞(𝑡) en el
condensador hasta alcanzar 𝑄𝑚𝑎𝑥 = 𝐶 × 𝑉𝑜 momento en que el valor de 𝑖(𝑡) se hace despreciable.
Durante el tiempo en que se carga el condensador se tiene,
𝑑𝑞
𝑖(𝑡) =
𝑑𝑡
siendo 𝑞(𝑡) = 𝐶 × 𝑉𝑐 (𝑡) donde 𝑉𝑐 (𝑡) el voltaje en los terminales del condensador durante el proceso
de carga.
En el circuito de la figura 2a, el potencial constante que proporciona la fuente de alimentación 𝑉𝑜 ha
de ser igual a la suma de los potenciales en la resistencia 𝑉𝑅 1 (𝑡) y del condensador 𝑉𝑐 (𝑡),
𝑉𝑜 = 𝑉𝑅 1 (𝑡) + 𝑉𝑐 (𝑡)
y aplicando la ley de Ohm 𝑉𝑅1 (𝑡) = 𝑅1 × 𝑖(𝑡) a la resistencia resulta,
𝑞(𝑡)
𝑉𝑜 = 𝑅1 𝑖(𝑡) +
𝐶
Finalmente, para la carga del condensador 𝑞(𝑡) encontramos la ecuación diferencial,
𝑑𝑞 1 𝑉𝑜
+ 𝑞(𝑡) =
𝑑𝑡 𝑅1 𝐶 𝑅1
Que se resuelve fácilmente con un cambio de variable 𝑞(𝑡) = 𝑉𝑜 𝐶 + 𝑠(𝑡) y teniendo en cuenta que
en el instante inicial la carga en el condensador es nula 𝑞(0) = 0 se tiene,
𝑞(𝑡) = 𝑉𝑜 𝐶 (1 − 𝑒 −𝑡⁄𝑅1 𝐶 )
y si dividimos por la capacidad 𝐶 obtenemos una expresión para el voltaje 𝑉𝑐 (𝑡) = 𝑞(𝑡)⁄𝐶 en el
condensador,
𝑉𝑐 (𝑡) = 𝑉𝑜 (1 − 𝑒 −𝑡⁄𝑅1 𝐶 ) = 𝑉𝑜 (1 − 𝑒 −𝑡⁄𝜏𝑐 ) [1]
El voltaje en el condensador aumenta exponencialmente en el tiempo con una tasa característica
𝜏𝑐 = 𝑅1 𝐶 que depende y su capacidad 𝐶 del valor de la resistencia 𝑅1 del circuito. En la ecuación
anterior 𝑉𝑐 (∞) = 𝑉𝑜 es el máximo voltaje que se alcanza teóricamente.

Fig. 2a: Esquema del circuito de carga cuando el Fig. 2b: Esquema del circuito de descarga con el
conmutador S se encuentra en la posición A de carga. interruptor S en la posición B de descarga.

Si reescribimos la ecuación [1] anterior y tomamos el logaritmo neperiano,

𝑉𝑐 (𝑡) 𝑡
ln (1 − )=−
𝑉𝑜 𝑅1 𝐶
Conociendo el valor de la resistencia 𝑅1 y el voltaje 𝑉𝑜 que proporciona la fuente de alimentación,
podemos determinar la capacidad 𝐶 del condensador midiendo el voltaje 𝑉𝑐 (𝑡) en función del tiempo.
Para ello hemos de representar el logaritmo neperiano de 1 − 𝑉𝑐 (𝑡)⁄𝑉𝑜 frente al tiempo determinar
la pendiente de la recta que resulta por el método de mínimos cuadrados.

1.2.- Proceso de descarga.

El condensador está completamente cargado, cuando su potencial eléctrico estará ligeramente

por debajo del máximo voltaje 𝑉𝑜 que entrega la fuente. Para conservarlo se pasa el interruptor del
circuito a su posición vertical D (desconexión) que aísla eléctricamente el condensador
Cuando se conecta el interruptor 𝑆 en la posición B el circuito que resulta es de la figura 2b donde
la corriente 𝑖(𝑡) circula entre el condensador y la resistencia 𝑅2 de descarga. El potencial 𝑉𝑐 (𝑡) < 𝑉𝑜
en el condensador decrece desde su valor máximo inicial y la carga eléctrica 𝑞(𝑡) almacenada en
el mismo disminuye.
La caída de potencial 𝑉𝑅 2 en la resistencia 𝑅2 es igual y contraria a la que existe entre las
armaduras del condensador de modo que,
𝑉𝑅 2 (𝑡) + 𝑉𝑐 (𝑡) = 0
y obtenemos la ecuación diferencial,
𝑑𝑞 1
=− 𝑞(𝑡)
𝑑𝑡 𝑅2 𝐶
Que puede integrarse fácilmente teniendo en cuenta que ahora en el instante inicial,
𝑞(0) = 𝑞𝑜 = 𝐶 𝑉𝑜
puesto que el condensador está completamente cargado,

𝑞(𝑡) = 𝑞𝑜 𝑒 −𝑡/𝑅2 𝐶 y dividiendo por 𝐶 se tiene 𝑉𝑐 (𝑡) = 𝑉𝑜 𝑒−𝑡/𝜏𝑑 [2]

Donde la constante de tiempo 𝜏𝑑 = 1⁄𝑅2 𝐶 del proceso de descarga depende del valor 𝑅2 de la
resistencia de descarga y de la 𝐶 capacidad del condensador. De nuevo tomando el logaritmo
neperiano en la ecuación [2] se tiene,
𝑉𝑐 (𝑡) 𝑡
ln ( )=−
𝑉𝑜 𝑅2 𝐶
y midiendo el potencial 𝑉𝑐 (𝑡) en el condensador en función del tiempo podemos determinar su
capacidad 𝐶 si conocemos la resistencia 𝑅2 .

2.- Realización.

Primero nos aseguramos de que el condensador está descargado y que es nulo 𝑉𝑐 (0) = 0 su
voltaje inicial. Para ello situamos el interruptor 𝑆 en la posición de descarga (vertical) y con la fuente
de alimentación apagada cortocircuitamos los terminales del condensador con un cable.

Proceso de carga.

1. Encendemos la fuente de alimentación con un voltaje fijo 𝑉𝑜 = 30 voltios que permanecerá

constante todo el tiempo.
2. Al mismo tiempo que ponemos en marcha el cronómetro pasamos el interruptor 𝑆 S a la
posición de A de carga. A medida que el condensador almacena carga eléctrica el voltaje
𝑉𝑐 (𝑡) < 𝑉𝑜 entre sus terminales aumentará siguiendo la ecuación [1] deducida en la
sección 1.1 anterior.
3. Medimos el voltaje en el condensador a intervalos de tiempo apropiados hasta que el
condensador se cargue completamente, lo que sucede cuando 𝑉𝑐 (𝑡) ≃ 𝑉𝑜 y en dicho
instante pasamos el interruptor 𝑆 a la posición de desconectado (vertical) y apagamos la
fuente de alimentación.

Proceso de descarga.

1. Con la fuente de alimentación apagada, pasamos el interruptor 𝑆 a la posición B de

descarga y medimos el voltaje entre los terminales del condensador para intervalos de
tiempo apropiados. A medida que se descarga el voltaje 𝑉𝑐 (𝑡) < 𝑉𝑜 según la ecuación [2]
irá decreciendo hasta hacerse prácticamente nulo. En este momento concluye la toma de
datos de la práctica.

3.- Resultados y gráficos.

Como resultado de las medidas obtendremos dos tablas con los datos del voltaje 𝑉𝑐 (𝑡) entre
los terminales del condensador frente al tiempo para el proceso de carga y descarga. Con estos
datos hemos de efectuar los siguientes gráficos.
• Representar el voltaje en el condensador 𝑉𝑐 (𝑡) en función del tiempo para el proceso de
carga y el de descarga. Como el valor de 𝑉𝑜 es el mismo en los dos casos debería ser
posible representarlas en el mismo gráfico.
• Representar las rectas que proporcionan las ecuaciones anteriores y conocidas las
resistencias de carga 𝑅1 y de descarga 𝑅2 determinar la capacidad 𝐶 del condensador a partir
del ajuste por mínimos cuadrados de las expresiones correspondientes al proceso de carga y
la de descarga deducidas anteriormente.
• Comprobar que el valor de la capacidad que se obtiene en ambos casos es el mismo en los
dos casos.