Aproximación a la HISTORIA DE LA LENGUA ESPAÑOLA

Capítulo 9º — El español después del Siglo de Oro. XVIII y XIX

9.1. El siglo XVIII

9.1.2. La lengua y la Real Academia Española

9.1.2.3. Gramáticas
Las gramáticas del XVIII siguen teniendo los mismos objetivos definidos en las publicadas desde la de Nebrija en
1492: enseñar la gramática del español a los españoles para que así puedan aprender más fácilmente latín, y
enseñar español a los extranjeros que por diversos motivos quieren aprender nuestra lengua. No obstante podemos
descubrir en ellas indicios de renovación de perspectivas y renovación metodológica influidos por los gramáticos
de Port‐Royal.

En 1660 Claude Lancelot ﴾y Antoine Arnauld﴿ había publicado en Francia la Gramática general y razonada ﴾también
conocida como Gramática de Port‐Royal﴿ . E s t a g r a m á t i c a s u p u s o l a i n t r o d u c c i ó n d e d o s c r i t e r i o s
gramaticográficos de especial relevancia: 1﴿ la gramática del latín no es el modelo de todas la gramáticas, y, más
importante, 2﴿ la lengua es una representación del pensamiento lógico. De aquí se podía deducir fácilmente que
si la lógica es universal ‐se pensaba‐ las lenguas forzosamente han de tener principios universales, comunes,
generales que pueden ser descubiertos a través del estudio razonado. Gramática general y razonada: "razonada"
porque utiliza un método basado en la razón, y "general" porque aplica ese método al estudio de los
mecanismos generales de la expresión.

El cambio de perspectivas y métodos lo inicia Benito de San Pedro en 1769 con su obra Arte del romance
castellano, dispuesta según sus principios generales i uso de los mejores autores. El autor declara en el prólogo que
"no sólo a estos que frecuentan las escuelas de latinidad se dirige esta gramática" ﴾no sólo para los que estudian
latín﴿ sino que debe servir también para conocer la lengua según criterios razonados para que "todo buen
español sepa su lengua por principios y por razón".
Otra novedad metodológica es que abandona ‐hasta cierto punto, naturalmente‐ la autoridad de los gramáticos
clásicos latinos por la autoridad que emana de los córpora literarios o de uso común. El método deductivo se
empieza a sustituir por el empírico o inductivo de manera que se reconoce, por parte de los gramáticos, el valor
de los hechos de habla ﴾el uso﴿. El uso de la lengua pasa de ser un ejemplo de la norma apriorística a ser el
criterio determinante del que se desprende la norma gramatical, "Se an de imitar los buenos Physicos, que unen
diferentes experiencias, i fundamentan sobre ellas un systema, que las reduce a un comun principio" ﴾crear un corpus,
y sobre la información de este corpus, definir el sistema, la gramática﴿.

La Gramática de la lengua castellana publicada por la Real Academia Española ﴾1771﴿ comparte las modernas ideas
de Port‐Royal cuando dice que la gramática no es sólo el "arte de hablar bien", sino que también nos permite «con
principios y fundamentos... comunes a todas las lenguas» descubrir los criterios sobre los que el "hablar bien" se
fundamenta.
El objetivo principal de esta Gramática fue crear una norma que sirviese de modelo a todos los hispanohablantes. El
proceso de codificación, regulación y promoción de la lengua ﴾iniciado por la Academia con el Diccionario de
autoridades y la Ortografía﴿ implicaba la definición de una sola de las variantes del español del momento como
variante de prestigio, como norma general ﴾las demás variantes pasaron a ser "formas incorrectas"﴿. La difusión de
esta norma general estuvo apoyada desde el poder central a través de leyes que establecían que fuese esta
Gramática de la Academia la única que se utilizase en la enseñanza de la lengua.

Hemos de recordar aquí otros estudios lingüísticos importantes de este siglo como los de Gregorio Mayáns. De
sus obras podemos destacar Orígenes de la lengua española ﴾1737﴿, en la que incluye textos de Nebrija, Villena,
etc, además de editar por primera vez el Diálogo de la lengua de Juan de Valdés. También importantes son sus
Retórica ﴾1757﴿ en la que reunió una importante antología de la prosa castellana, y otra muy de acuerdo con el
espíritu de la época, Idea del nuevo método que se puede practicar en la enseñanza de las universidades de España.
Otro erudito y lingüista importante del siglo es Antonio Capmany: Teatro historicocrítico de la elocuencia ﴾1786‐
1794﴿ y Del origen y formación de la lengua castellana ﴾1786﴿. También Benito Martínez Gómez Gayoso ﴾1743﴿,
Gramática de la lengua castellana reducida a breves reglas y fácil método para la instrucción de la juventud.

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