Algunos conceptos básicos

La Noción de Escala
Importancia de la escala en ecología (especialmente en
eco. regional y de paisajes)  ppios. de 1980

Problemas ambientales a grandes escalas:

 Lluvia ácida
 Cambio climático
 Fragmentación de hábitats naturales
 Conservación de la biodiversidad
Escala: Dimensión espacial o temporal de un
objeto o proceso

ESCALA ESPACIAL

el nivel de resolución espacial percibido o

considerado
Escala (O´Neill y King 1998):
 se refiere a las dimensiones físicas de entidades y fenómenos
observables,
se mide como una cantidad,
involucra mediciones y unidades de medida

Hay fenómenos que solo están asociados a un nivel de

percepción  necesidad de fijar este nivel en concordancia con
los objetivos del estudio
 24 islands in the Sea of Cortez

Importante: e.g., Curvas de relación

especies-área:
influencia de la escala
Fijar la escala espacial en la riqueza
de especies → a mayor
para comparar superficie, mayor
entre sitios o riqueza
birds in the Solomon
entre épocas Islands, illustrating
nonlinearity.

para evitar
resultados landbirds of
islands in tropical and subtropical oceans,
erróneos illustrating interaction
between island size and distance from
mainland

Fuente: Turner et al. 2001:

 Procesos a múltiples escalas
e.g., selección de recursos por parte de un organismo
tiene lugar de una forma jerárquica:

Sitio

Habitats

Home-Range

Rango de distribución geográfica

Fuente: Manly et al. (1995)

• Los patrones pueden ser el resultado de la actuación de
distintos factores o procesos que operan a diferentes escalas
espaciales y temporales:

> Escala espacial y

temporal: procesos
geomorfológicos distrib.
de suelos y sustrato*

Paisaje de los
Escala media: disturbios,
bosques (fuego,patógenos,
deslizamientos)*
patagónicos
Escala fina: presencia de
gaps en el bosque

*patrones de grano grueso

 Acumulación de MO con pequeñas oscilaciones asociadas con las
etapas de la sucesión vegetal

Fluctuación estacional de la MO

Fluctuación rápida de la MO debida al viento y a la actividad de los

artrópodos sobre la broza

Fuente: Turner et al. 2001:

 Procesos que tienen lugar a una escala pueden
afectar a otros que se manifiestan a otra

Delta: sus propias características

físicas y bióticas y su
funcionamiento particular

A otra escala es influenciada por el

contexto (resto de la cuenca y frente
marítimo)  propágulos, nutrientes,
sedimentos, condiciones climáticas,
etc.
Escala temporal: 3-5 años

Escala temporal: anual

 Escala y heterogeneidad ambiental
La noción de homogeneidad (o de heterogeneidad)
carece de sentido si se la desvincula de la “escala
de observación o nivel de percepción”

La escala está ligada a la estructuración del

espacio en niveles jerárquicos.
Escala temporal  Dinámicas
Terminología relacionada con el concepto de escala

Nivel de
organización: Lugar
dentro de la jerarquía
biótica.
Cada NdO se
caracteriza por
presentar una
variedad de
procesos que tienen
sus propias escalas
espaciales y
temporales
 Grano

cambia a
Su incremento
medida que el
generalmente
Granulometría Definido por el tamaño y la
implica un
o textura de los mínimo distancia de los
decrecimiento
elementos que tamaño de los objetos varían
en la
componen un elementos en relación al
heterogeneidad
área distinguibles observador
espacial
(Kolasa y Rollo
(Wiens, 1989).
1991).
 GRANO
La percepción del tamaño de grano del
ambiente es clave para comprender el
funcionamiento y los cambios en el paisaje o
en la región

Grano grueso Grano fino (Elementos

(Elementos grandes) pequeños)
Extensión: Tamaño total del área involucrada. Puede
variar indep. del grano pero están en cierto modo
correlacionadas.

Un incremento en la extensión incorporará mayor

heterogeneidad espacial
 GRANO Y EXTENSIÓN
Definen los límites de resolución:

No es posible generalizar más allá de la extensión

No es posible detectar elementos del patrón por

debajo del nivel de grano

Patrones, procesos y fenómenos son

dependientes de la escala  cambian con el grano
o la extensión de la medición
 Escala geográfica o cartográfica:
Relación entre las proporciones o distancias
sobre un mapa con respecto a la superficie real.
• Escala geográfica amplia  alta resolución o
nivel de detalle (e.g., 1:5.000).
• pequeña  baja resolución o nivel de detalle
(e.g., 1:500.000).

Escala ecológica:
Tamaño o superficie de estudio 
• gran escala, gran superficie;
• pequeña escala, pequeña superficie.
Comparación de los atributos de estudios a escala amplia y de
detalle

Escala
Atributo de detalle amplia
Nivel de Resolución Alto Bajo
Manipulación experimental Posible Dificultosa
Generalización Baja Alta
Replicación Posible Dificultosa
Adecuabilidad del muestreo Buena Pobre
Duración del muestreo Usualmente corto largo
Testeo de hipótesis Alto Bajo
Problemas o desafíos en ecología de regiones y
de paisajes en relación con la escala de trabajo:

Dificultad inherente de comprender o predecir un atributo

ecológico en un área extensa
Problemas logísticos asociados con el muestreo en
grandes áreas
Problemas estadísticos asociados con la falta de réplicas o
la existencia de pseudoréplicas
Terminología relacionada con el concepto
de escala
Escala absoluta: Distancia, tiempo o área real.

Escala relativa: a alguna característica

particular.
E.g., energía para llegar de un punto a otro por
un animal:
A A

B B
 Límite
El trazado de límites es indispensable para conocer la
organización de los espacios en la región

La trama de límites interviene para dividir la tierra en

porciones más homogéneas que el conjunto
 Límite
Los límites son a menudo filtros para ciertos flujos o
lugares donde las tasas de mov. cambian abruptamente

Situación distintiva para la dispersión (e.g., fuego,

animales, etc.)
 Heterogeneidad Ambiental
La propiedad más predecible del espacio es su
heterogeneidad
Tradicionalmente, los estudios en ecología clásica se
realizaban bajo el supuesto de que el ambiente era
homogéneo
Durante las últimas décadas comenzó a incorporarse
la noción de heterogeneidad ambiental, asumiendo
que ésta constituye un factor determinante al analizar
patrones y procesos en ecología.
• Heterogeneidad →necesaria para mantener
distintas poblaciones que a su vez son necesarias
para mantener la estabilidad de los ecosistemas →
 Relación de la escala con la heterogeneidad: está
dada en función de las siguientes características
de los elementos en el espacio

a) Riqueza
b) Equidad/dominancia
c) Disposición espacial ab
a cd a b c d b c ad

d) Yuxtaposición espacial
La heterogeneidad puede considerase de 2 maneras:
aquella medida u observada por el investigador y la
percibida por la entidad ecológica investigada (Kolasa
y Rollo, 1991).
Tanto humanos como animales respondemos solo a
una fracción de la heterogeneidad a múltiples escalas
 Contraste

Se relaciona con la habilidad de distinguir o

diferenciar los elementos espaciales dentro de una
superficie
 Contraste

El contrase en un
espacio es fuerte si
los elementos
adyacentes son
muy diferentes uno
del otro y las
transiciones son
estrechas o no
existen
 Contraste
Estructuras de bajo contraste: entre aquellos
elementos donde se observan transiciones suaves;
el caso extremos sería el de un area compuesta por
un solo elemento
 CONTRASTE
Estructuras de alto contraste: cambios
bruscos entre elementos. En sist. naturales,
e.g., la transición bosque-sabana de las
zonas semiáridas tropicales.
 CONTRASTE
Estructuras de alto contraste: Las actividades
humanas en general crean estructuras de alto
contraste.
 Los elementos presentes en un área adoptan una
disposición en el espacio cuyas características contribuyen
a su identificación. A este diseño de los denomina “patrón”
 La estructura o disposición espacial de los
elementos del paisaje o la región determinan áreas
internamente homogéneas a una escala dada
Es el resultado de un cierto grupo de procesos que
operaron a lo largo del tiempo
Paisaje: Playas de
regresión, Delta del
Paraná; Patrón
recurrente

Región: Sierra de Pié

de Palo, San Juan;
Patrón no recurrente
 MOSAICOS
Pueden observarse a distintas escalas y están
conformados por un conjunto de unidades que
tienen una identidad espacial (pueden medirse,
ubicarse, etc.).

e.g., Región del Salar de Uyuni (Bolivia)

 MOSAICOS
Paisaje forestal del Bajo Delta
 Sintetizando:
Aunque la ecología regional y la ecología del paisaje
se plantean a dos escalas diferentes, se asocian en
una única rama de la ecología ya que comparten
conceptos y las técnicas aplicadas al estudio de estos
dos niveles jerárquicos son las mismas