ARQUITECTURA Los Teotihuacanos se manifestaron, ante todo, como grandes arquitectos e ingenieros; no solo lo vemos en la magnitud de su concepcin urbanstica,

fruto de una sociedad muy evolucionada -el riguroso trazo de su centro ceremonial, la orientacin de sus principales edificios, la canalizacin del ro, y la existencia de servicios pblicos tales como redes de desage, baos colectivos, centro administrativo, talleres, mercado, teatros, juego de pelota, etc. sino que este don de constructores aparece tambin en una serie de elementos creados o perfeccionados por ellos. As tenemos, desde la pirmide del Sol, el principio de anclaje destinado a retener el recubrimiento de los taludes, as como las alfardas, los contrafuertes y los grandes desages pluviales. La pirmide de Quetzalcatl presenta un sistema reticular de contrafuertes interiores y se recubre con piedra perfectamente labrada y ajustada; tanto las esculturas de bulto como los tableros estn fuertemente anclados en el cuerpo del basamento piramidal, a tal punto que la fachada que fue sepultada bajo una construccin posterior sigue siendo hasta la fecha la mejor conservada. El cuerpo adosado a la pirmide de la Luna muestra, tanto en la alfarda como en los escalones, un ingenioso corte de las piedras que se ajustan una con otra para obtener mayor rigidez y evitar deslizamientos; los edificios suelen erigirse sobre una cimentacin muy firme; numerosos muros de mampostera que generalmente se engruesan en talud en la parte inferior, presentan refuerzos internos de madera en forma de parrilla, de rejilla o de castillos, o actuando desde el exterior como contrafuertes empotrados; los muros y pisos interiores o exteriores estn cubiertos de slido concreto a base de polvo de tezontle y cal; aparecen tambin algunos pisos de mica... Y como uno de los principales factores para el desarrollo de la arquitectura mesoamericana, se generaliza en esta ciudad el uso del pilar de mampostera que sirve de apoyo al clsico techo plano, todava empleado en muchas regiones del altiplano mexicano. Estos elementos arquitectnicos, que permiten espacios interiores de mayor amplitud, no fueron adoptados por los mayas no obstante de ser contemporneos y en muchos aspectos fuertemente influidos por los teotihuacanos, sino hasta la poca postclasica. Lo veremos, en cambio, usados por los zapotecas y totonacas. Y en Teotihuacn, dondequiera que se hacen excavaciones alrededor del centro ceremonial, surgen ruinas de palacios, con los arranques de sus pilares y de sus muros que conservan a menudo restos de pinturas; de los techos, salvo algn caso, quedan slo cenizas que atestiguan el incendio que destruy parte de la ciudad all por los aos 650 D.C. Estos palacios teotihuacanos se componen generalmente de patios hundidos alrededor de los cuales estn dispuestos prticos cubiertos o descubiertos, a los que se accede mediante escaleras bordeadas del clsico tablero. Algunos de estos patios comunican entre s por medio de claros abiertos en sus ngulos, mientras que otras habitaciones abren hacia un pequeo impluvium. A ambos lados de las jambas de las puertas, se empotraban a menudo unos juegos de pequeos anillos de piedra que servan para colgar mantas u otras protecciones. Y las cornisas de los techos, en forma de tablero, solan rematar con almenas decorativas, modeladas en barro o labradas en piedra. Desde fines de la segunda poca, Teotihuacn despleg sin duda una actividad edilicia muy febril, pues los palacios de las zonas residenciales, al igual que algunos templos, muestran innumerables huellas de remodelacin y superposicin, y es muy comn encontrar, debajo de los restos de un palacio de la ltima poca, varias etapas anteriores

de construccin, con sus redes de desage, sus pisos en buen estado de conservacin, sus patios blancos, y parte de sus relieves y pinturas murales. Y como ninguna otra ciudad arqueolgica, Teotihuacn es rica en pinturas. Aparte de los diseos de sus sellos de barro, aparecen pinturas al temple, segn algunos autores, al fresco; ocasionalmente en objetos tales como la concha de mar y muy especialmente en la cermica ritual, as como en la pintura mural. esta ltima, de una paleta y estilos inconfundibles, que va desde lo simplemente decorativo guirnaldas de flores y frutas, frizos de volutas entrelazadas y motivos marinos, chalchihuites o cuentas de jade, representaciones de agua, etc.- hasta lo mitolgico y lo descriptivo. Abundan los frisos de coyotes y de jaguares con sendos penachos de plumas, tocando aveces los grandes caracoles de mar igualmente adornados con plumas; los frisos de aves, los sacerdotes ricamente ataviados, representados generalmente en procesin o en medio de entrelace decorativos. Algunas escenas anticipan el estilo de los pocos cdices o manuscritos indgenas conocidos, entre los cuales infortunadamente no figura ninguno de origen Teotihuacano. Al igual que ciertos motivos de la cermica ritual y de los bajorrelieves, algunos signo o glifos, parecen referirse a un sistema an no identificado de escritura glfica y permiten suponer que, como sus contemporneos los zapotecas y particularmente los mayas, los teotihuacanos conocieron la numeracin y el calendario ritual: "algunos de los signos esculpidos sobre piedra o pintados sobre las paredes son, sin duda, fechas que registran importantes acontecimientos hist6oacutericos que... no se han podido interpretar hasta ahora". Y se queda un admirado al descubrir cmo, en el arte de Teotuhuacn, arte religioso por excelencia, todo se encuentra sometido a un proceso de abstraccin que transforma las cosas en smbolos de alto contenido potico.

PIRAMIDE DEL SOL Y PIRAMIDE DE LA LUNA La pirmide de la Luna y del Sol fueron construidas entre los aos 100 a.C. y 200 d. C., iniciando la arquitectura Teotihuacana y su gran desarrollo; la zona ceremonial de Teotihuacan principia en la zona norte con la pirmide de la Luna y a los lados de la avenida central llamada Micaotli o calle de los muertos que mide 40 metros de ancho, se encuentran importantes construcciones como la pirmide del Sol que esta al oriente y que es la construccin ms monumental y varios templos y palacios que estn agrupados alrededor de plazoletas. PIRAMIDE DEL SOL La orientacin de la Pirmide del Sol tiene una inclinacin de 17 de la direccin

del polo terrestre, lo que apunta hacia el polo magntico y permite al sol coincidir en el Cenit del centro de la pirmide los das 20 de mayo y 18 de junio. Son ms las caractersticas astronmicas de esta y otras pirmides mesoamericanas, pero en el caso de Teotihuacn, el conjunto de templos y edificios rodeado por una urbe mimetizada de campo, crean un espacio magnfico que permite establecer vnculos olvidados entre el hombre y la naturaleza. As como el sol y el viento de los espacios abiertos impresionan y evocan el trabajo colectivo, en los edificios de orden civil, palacios, plazas y mercados nos adentramos a un mundo ms rico y cercano. En especial los patios propician una sensacin de serenidad, como en el caso del perteneciente al palacio de Quetzalpapalotl (ave mariposa) con sus columnas labradas, cornisas policromadas y almenas. La pirmide del sol mide 222 metros de base de oriente a poniente y 225 metros de norte a sur por 64 metros de altura, tiene 5 cuerpos y servia de base para el templo que estaba en la parte superior del que solo quedan cimientos; esta estaba revestida de estuco coloreado, su ncleo es de adobe y tierra y esta rodeada por una plataforma que tiene el frente una plaza con varios edificios; tiene escaleras limitadas por anchas alfardas y la escalera mas ancha mide 17 metros. Sus recios y sobrios volmenes ostentan todava en algunos costados los contrafuertes que impedan que se vencieran los taludes, as como el anclaje destinado a retener el acabado que antao recubra la pirmide, testimonio de la precoz vocacin de constructores de este pueblo. Otro aspecto de esta vocacin es el elemento del desarrollo del elemento arquitectnico llamado alfarda, proteccin de piedra que cie una escalinata hacia ambos lados, dndole mayor resistencia. A travs de la Pirmide del Sol y de su hermana menor, la de la luna, construida poco despus, se puede ver como el arte Teotihuacano se caracterizo desde un principio por una marcada tendencia a la monumentalidad y por una gran simplicidad geomtrica, en rara armona con el paisaje circundante. Ya encontramos en Teotihuacan, desde esta temprana poca, el clsico perfil de la pirmide escalonada tan caracterstica de mesoamerica y que perdurara a travs de todo su desarrollo cultural. Otro factor cultural comn a muchas ciudades mesoamericanas es la orientacin de los principales edificios religiosos, como vemos particularmente en Teotihuacan en estas dos pirmides. PIRAMIDE DE LA LUNA La pirmide de la luna mide 150 metros de oriente a poniente y 130 metros de norte a sur y consta de 5 cuerpos con amplia escalinata La pirmide de la Luna se complementa con el basamento adosado a su fachada principal, y la plaza de la Luna cobra forma mediante la ereccin de una serie de pirmides secundarias casi rigurosamente simtricas entre s, sirviendo de remate la imponente Calzada de los Muertos que, a su vez, se cubre de construcciones similares, dejando hacia un lado la pirmide del Sol la cual tambin es complementada por elementos nuevos- y pasando despus de una sucesin de desniveles bien marcados frente a la Ciudadela, cuya plataforma oriental se alinea con ella y comunica mediante una ancha escalinata. Hasta los ros, que antes cruzaban libremente la ciudad en diagonal, fueron canalizados y desviados para ajustarse a los ejes de composicin.

Transitar en procesin en medio de la Calzada de los muertos, en su poca de esplendor, debi ser una sensacin abrumadora; lo es hoy da a pesar de hallarse sta en ruinas... y no es de extraar que loa aztecas mismos, que llegaron tarde al escenario mesoamericano, hayan asignado en su mitologa el nombre de lugar de nacimiento de los dioses a esta ciudad que no conocieron sino en completo estado de abandono, no pudiendo concebir que ella hubiera sido construida por humanos... "Aqu se reunieron, dice la leyenda sobre la creacin del Quinto Sol, que segn la creencia indgena es el que nos ilumina todava, aqu se juntaron los dioses, en Teotihuacn"... CIUDADELA La ciudadela es una plaza de forma cuadrada que mide 400 metros de lado y se encuentra rodeada por plataformas coronadas con pequeas pirmides a manera de fortaleza y hacia el sur se encuentra el templo dedicado a Quetzalcoatl y Tlloc siendo un enorme conjunto arquitectnico de Teotihuacan construido sobre una superficie de 160 mil metros cuadrados en las que se ubica tres grandes habitaciones y 18 basamentos piramidales (como el templo de (Quetzalcoatl) que se eleva al centro de una gran explanada encajado por cuatro grandes plataformas de 400 metros en cada uno de sus lados. La Ciudadela constituye, sin duda, uno de los conjuntos arquitectnicos ms equilibrados de Teotihuacn, y de Mesoamrica en general, por la amplitud y sobriedad de su trazo que da lugar a unas visuales verdaderamente asombrosas. Predomina en ella, como lo veremos de ahora en adelante en toda la arquitectura Teotihuacana, una marcada tendencia a la horizontalidad, tendencia particularmente reforzada aqu por la continuidad misma de las principales visuales en rtmica sucesin- y por el uso constante del tpico tablero. Estamos ya en las ltimas fases de desarrollo de la ciudad, fases que se sitan entre los aos 250 y 650 de nuestra era, y durante las cuales Teotihuacn alcanz su mximo esplendor. De este periodo data el aspecto definitivo de Teotihuacn, en que la nota dominante es sin duda el ya clsico elemento tablero sobre talud cuya silueta se ha hecho inseparable de toda construccin importante, y que tuvo tanta influencia en las otras culturas mesoamericanas. Lo que ms sorprende de esta poca final de la ciudad es la grandiosidad y el rigor de su trazo, que hacen de ella un caso nico en la arquitectura precolombina. Algunos de los elementos existentes desde las primeras fases son complementados o ampliados para integrarse en una magna composicin urbana. La extensin de la ciudad, que cubra 22.5 kilmetros cuadrados en la segunda poca, se restringi a20.5 kilmetros cuadrados, mientras la poblacin pasaba de 45,000 a 65,000 hasta alcanzar finalmente 85,000 habitantes. En las zonas residenciales que rodean el centro ceremonial aparece una compacta cuadrcula de calles de trazo casi regular, donde predominan las manzanas tipo de 57 x 57 metros aproximadamente, cada una de ellas ocupada por un "palacio", conjunto arquitectnico de finalidad diversa. Rodeados de altos muros y no abriendo al exterior -a las calles hundidas que bordean altas banquetas- los "palacios" teotihuacanos, como veremos ms adelante, muestran una intrincada sucesin de patios hacia los cuales se

abren templos, habitaciones y dems espacios interiores, en una concepcin "... muy bien adaptada a la vida urbana". En esta poca de esplendor, Teotihuacn aparece ya claramente dividida en cuatro cuadrantes por una cruz de anchas avenidas: la Calzada de los Muertos, por una parte, y por otra las Avenidas Este y Oeste que se alinean con el eje de la pirmide de Quetzalcatl, haciendo de la Ciudadela el corazn de la ciudad en toda la acepcin de la palabra, ya que sta parece haber sido el centro ceremonial de los propios teotihuacanos, mientras que el reas septentrional que rodea la Calzada de los Muertos desde la pirmide de la Luna hasta el ro, incluyendo la pirmide del Sol, vena siendo una especie de Meca mesoamericana que atraa multitudes de peregrinos de regiones muy diversas. La Avenida Este, de 40 metros de ancho y 3.5 kilmetros de longitud en lnea recta, se parta en dos brazos al llegar a unos 400 metros de la Ciudadela y, despus de rodear sta por ambos costados vena a rematar en la Calzada de los Muertos para volver a juntarse virtualmente en el arranque de la avenida Oeste, en eje de la Ciudadela. Ah se abra de nuevo una enorme plaza donde se estableca quiz el tianguis principal, limitado por dos amplias plataformas que deban albergar el centro administrativo de la metrpoli, el llamado Gran Conjunto. "La planeacin de este mega - complejo en el centro de la ciudad parece haber sido una de las obras arquitectnicas ms destacadas de la historia de los pueblos precolombinos"; y si a eso aadimos el llamado Complejo de la Calzada de los Muertos, equidistante entre la pirmide del Sol y la Ciudadela, y que constituye en s otro gran complejo dentro del ya descomunal conjunto ceremonial, nos agobia la escala, aun gigantesca para la urbanstica actual, de este plan tan perfectamente concebido.

PIRAMIDE DE QUETZALCOATL Esta pirmide es uno de los mas ricos e interesantes ejemplos de la arquitectura religiosa en esta cultura. Slidamente construido mediante refuerzos interiores, el cuerpo de la pirmide est recubierto por una capa de piedra perfectamente labrada que presenta, quiz por primera vez en Teotihuacn y en casi toda Mesoamrica donde tuvo una gran difusin, el complejo arquitectnico llamado de tablero sobre talud, y que consiste en romper el sentido ascensional del talud o cuerpo inclinado de la pirmide por medio de tableros o elementos horizontales salientes que, en Teotihuacn, estn siempre fuertemente subrayados por un grueso marco de piedra. Pero lo que hace de la pirmide de Quetzalcatl un caso nico en la arquitectura teotihuacana, es la forma tan notable en que la escultura se integra a la arquitectura; a la altura de cada tablero brotan de las anchas alfardas de la escalera cabezas colosales de serpiente emplumada -el famoso Quetzalcatl-, mismas que van alternando en forma rtmica, en el centro de los tableros, con cabezas colosales de una divinidad relacionada

con la lluvia y el maz. cada cabeza de serpiente, incluyendo las que bordean la escalera, se prolonga hacia los lados, en fuerte relieve, con su cuerpo cubierto de plumas y, despus de pasar ondulando entre conchas marinas y una cabeza del otro dios, remata en la inconfundible cola de serpiente de cascabel. El talud mismo ostenta, aunque menos pronunciados, relieves de serpientes emplumadas representadas de perfil. Este fascinante mito de Quetzalcatl surge ya en el panorama artstico mesoamericano, al lado del culto a la lluvia y al maz, como uno de los ms antiguos del panten indgena. Ya se dijo que la pirmide de Quetzalcatl constituye un caso nico casi podramos hablar de una etapa barroca- dentro de la sobriedad reinante de la arquitectura teotihuacana, donde esta fase de integracin de la escultura de bulto a la arquitectura pronto sera sustituida por el empleo generalizado y sistemtico del tablero liso, subrayado slo por el empleo del color. Es posible que los teotihuacanos hayan desechado la escultura, aun pintada, al darse cuenta de que sta se volva confusa a una cierta distancia, mientras que la pintura sola permit recortar mejor los principales volmenes de los edificios a grandes distancias. Haba llegado Teotihuacan a su mximo grado de adelanto tcnico, segn lo prueban algunos detalles constructivos, como los notables cortes de piedras que se pueden observar en el cuerpo que es adosado entonces a la pirmide de la Luna. Fue tambin en aquella poca cuando se aadi el ltimo cuerpo que da a la pirmide del Sol su aspecto definitivo, y cuando se construy el palacio de los Caracoles Emplumados. La pirmide de Quetzalcatl, que en la poca de su esplendor luca sus costados pletricos de esculturas, vio entonces su fachada principal tapada por una pirmide de tableros lisos, conforme a esta tpica costumbre indgena de aadir o recubrir elementos arquitectnicos sin destruir lo existente. Y con el fin de proporcionar u marco a estos dos templos adosados, se erigi alrededor de ellos, el imponente conjunto mal llamado la Ciudadela, que consiste en realidad en plataformas elevadas coronadas por templos secundarios, rodeando como un recinto la inmensa plaza central hundida con sus templos principales al fondo y una plataforma baja en medio, destinado a la vez a las danzas rituales. JUEGO DE PELOTA Los teotihuacanos construyeron canchas para el juego de pelota o Tlachtli como ellos lo llamaban y en un mural de Tepantitla se encuentra una representacin de este juego; este se jugaba entre dos equipos de 7 jugadores que se colocaban en la parte central de la cancha, los cuales lanzaban pases con una pelota hecha a base de caucho que pesaba aproximadamente 3 kilogramos y esta prohibido tocarla con las manos, pies o cabeza solo la podan tocar con el hombro, espaldas o caderas para poderla introducir en el anillo que se encontraba en la pared o talud, y para protegerse de los golpes usaban fajas de pie o de tela. Se practicaba en una cancha abierta que tenia un pasillo estrecho y largo colocado entre dos estructuras laterales estas estaban formadas por un talud un poco inclinado y en la parte superior tenia una comisa que poda tener varios metros de alto, en la parte inferior del talud algunas veces haba una banqueta baja con reborde vertical y otras veces caa directamente vertical hasta el piso. Este era un juego rpido y peligroso pues

la pelota botaba con mucha velocidad y poda causar muchas lesiones; el juego de pelota era un rito de carcter religioso entre los pueblos prehispanicos y cuando uno de los jugadores hacia pasar la pelota por el anillo ganaba de una vez todo el juego, ya que esto era muy difcil de lograr.