Investiagación acerca de la

planta carnívora
¿Conoces la planta jarra tropical?
Entre la gran variedad de plantas de todo el planeta, destacamos aquí la llamada
planta jarra tropical. ¿Sabes cómo es? Aquí te lo contamos.

¿Cómo es la planta jarra tropical?

La planta jarra tropical, conocida también como copas de mono, es una de

las más grandes y espectaculares plantas carnívoras del mundo. Es endémica
de Asia, donde se distribuye principalmente en China meridional, Filipinas,
Malasia, Indonesia e India. También está presente en Australia. Es parte del
género de las trepadoras, llamado Nepenthes, conocida también por ser
una trampa para insectos, de los cuales se alimenta. Se trata de una especie
sumamente interesante que vale la pena conocer.

La curiosa forma que la da nombre

Es una planta grande que posee hojas con forma de jarra, de ahí su
nombre. El agua de la lluvia se almacena en ellas y los insectos se acercan a
beber. Utiliza su llamativo color y su néctar para atraerlos, así los atrapa y
digiere. La forma de sus hojas se debe al crecimiento de la vena que se encuentra
en el medio de ella.
Dichas hojas poseen zarcillos en espiral de los que cuelga el saco o jarra.
Estos contienen jugos gástricos ácidos necesarios para evitar que el líquido
digestivo se diluya por la lluvia.

La jarra se infla con el aire y luego comienza a llenarse de líquido. Se abre

dejando a la vista su interior jugoso para atraer a los insectos. A medida que va
creciendo se cubre con una pequeña tapa. Cuando la planta se desarrolla por
completo esta tapa se abre y atrapa a los insectos.
La curiosidad de una especie única
Este género de plantas carnívoras está formado por aproximadamente 170
especies y varios híbridos naturales. Una de las más impresionantes es la
planta jarra de colmillos. Es conocida por los colmillos en forma de espinas que
sobresalen de la parte inferior de su tapa.
Es una especie que se distingue con facilidad de las demás. Sus dos colmillos
en forma de espinas la caracterizan. En su mayoría el color de esta especie es
anaranjado o verde amarillento, en ocasiones puede llegar a ser hasta rojo. Mide
alrededor de 16 centímetros de ancho y 25 de alto.

¿Cómo se alimenta esta planta carnívora?

La manera en la que se alimenta la planta jarra tropical es muy sencilla,
atrapa y mata a sus presas pasivamente. Una vez que están dentro de la jarra
no pueden volver a salir debido a que la cera escamosa que posee no se los
permite. Es una planta capaz de descomponer a través de las enzimas digestivas y
absorber los nutrientes de los animales invertebrados como los insectos.
Lo que la jarra tropical hace principalmente es extraer los nutrientes que
necesita para sobrevivir donde otras plantas no pueden hacerlo. El fósforo y
nitrógeno son minerales deficientes del suelo pero son fundamentales para
completar su nutrición. Principalmente se alimentan de hormigas, escorpiones,
arañas, entre otros.

La mayoría de especies del género Nephentes se encuentran restringidas a

zonas muy pequeñas. Por lo general están en áreas inaccesibles por lo que
algunas tardan años en descubrirse. Además, crecen en lugares variados. Algunas
prefieren ambientes como los bosques densos sombreados, oras se desarrollan en
lugares húmedos y con bastante iluminación. Incluso existen algunas que se
adaptan a ambientes similares a la sabana. Los suelos en los que existen suelen
carecer de nutrientes y son ácidos.

Tiempo de vida y clasificación

Por lo general la planta jarra tropical puede vivir entre 2 a 5 años en
invernaderos o cultivos interiores. En su hábitat natural son capaces de vivir
más de 5 años, aunque se conocen especies que han durado hasta 10 años. Si se le
cuida en el ambiente que necesita pueden vivir muchos años más de los previstos.
Esta planta carnívora está clasificada como vulnerable en la lista roja de la
Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). La
amenaza principal es la destrucción de su hábitat, aunque también son extraídas
de su entorno natural debido al comercio ilegal. Por estas razones la población de
estas plantas se ha visto notablemente afectada.
En la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas
o CITES se encuentra la planta jarra tropical en el Apéndice II. Allí se
restringe el comercio legal de estas plantas.
La continuidad de la especie
Para aumentar el número el número de poblaciones silvestres de estas
especies se han implementado diversos mecanismos, que básicamente se
centran en producir nuevos cultivos de estas plantas. Se cree que esta sería la
mejor manera de evitar su desaparición.
Algunas pruebas han demostrado que las especies de Nepenthes poseen
numerosos usos medicinales, aunque pocos estudios lo certifican. Se han
utilizado en medicina alternativa como tratamiento para los problemas de
digestión, retención de líquidos y estreñimiento. También con inyecciones del
extracto de la planta se han tratado dolores corporales.
La manera en la que se alimenta y se mantiene viva esta planta es muy curiosa e
interesante. La planta jarra tropical es una especie valiosa que vale la pena
preservar. Es una de las tantas especies en peligro que existen. Cuidar su
ambiente y evitar que su población disminuya aún más es fundamental para la
naturaleza.