BIOLOGÍA-3º AÑO-INSTITUTO TÉCNICO GRAL MANUEL BELGRANO

Fecundación
Es la fusión del gameto femenino con el gameto masculino y da lugar a la célula huevo o
cigoto, el cual es diploide debido a la fusión de los dos núcleos haploides.
La fecundación se denomina cruzada cuando, de dos individuos distintos, se unen un
gameto femenino y uno masculino.
En los animales se distingue entre fecundación externa o interna, según el lugar donde se
produzca la unión de los gametos masculinos y los femeninos.
• En la fecundación externa, óvulos y espermatozoides son liberados en el agua y se
requiere la formación de miles de gametos para asegurar que unos pocos se fecunden. Es
un tipo de fecundación propio de invertebrados acuáticos y de peces.
Los anfibios, a pesar de presentar fecundación externa, realizan acoplamiento, para
favorecer la sincronización en la expulsión de los gametos; de esta forma, se asegura el
mayor número posible de fecundaciones.
• La fecundación interna supone la fusión de los gametos en el interior del cuerpo de un
individuo progenitor, frecuentemente la hembra.
En este caso el macho deposita los espermatozoides en las vías genitales de la hembra,
proceso que tiene lugar durante la cópula.
La fecundación interna es el recurso más utilizado por los animales adaptados al medio
terrestre, donde la falta de agua no posibilita la dispersión ni el encuentro de los gametos y
provoca su desecación.
En algunos moluscos y artrópodos no se produce la cópula y el macho deposita sus
espermatozoides en un espermatóforo, el que es recogido por la hembra e introducido en
su cuerpo.
La fecundación interna tiene más ventajas que la fecundación externa. Estas son:
• La producción de pocos gametos, en comparación con los que se producen en la
fecundación externa, supone un ahorro de energía.
• La supervivencia de estos gametos es mayor, ya que no están expuestos a condiciones
ambientales desfavorables o depredadoras.
• Las probabilidades de encuentro de los gametos y, por tanto, de que se produzca la
fecundación son muy altas.

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Reproducción
En la especie humana, la reproducción tiene lugar a partir de la unión de una célula femenina
llamada óvulo y de una célula masculina llamada espermatozoide.

La fecundación y el desarrollo del nuevo ser tienen lugar en el interior del cuerpo de la madre y es
por ello que el aparato reproductor del hombre y el de la mujer son distintos.

El aparato reproductor masculino

Los principales componentes del aparato reproductor masculino son:

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La formación de los espermatozoides

La formación de los espermatozoides tiene lugar en los túbulos seminíferos. En estos
túbulos se encuentran las células precursoras de los espermatozoides, que se transforman
dando lugar a estos. Una vez formados, los espermatozoides salen de los testículos hacia el
epidídimo, donde maduran. Posteriormente pasan a los conductos deferentes, en los que
se desplazan y siguen avanzando hasta la uretra.
En estos conductos, los espermatozoides acaban de madurar.
Existen glándulas anexas comprometidas en la elaboración de secreciones, que, al
agregarse al esperma, constituyen el semen. Estas glándulas son: las vesículas seminales,
la próstata y las bulbouretrales o de Cowper.
Por su parte, las vesículas seminales y la próstata producen, respectivamente, el líquido
seminal (contiene prostaglandinas y fructosa) y el prostático.
Durante la fase previa a la eyaculación, también intervienen las denominadas glándulas de
Cowper. Estas secretan un líquido que se vierte a la uretra y que tiene la función de limpiarla
y rectificar su pH para adecuarlo al paso de los espermatozoides.
Este líquido también puede
transportar espermatozoides,
aunque en un número
reducido. Cuando se produce
la eyaculación, los
espermatozoides salen del
sistema reproductor y estos
son liberados junto con el
líquido seminal y el prostático.
Esta mezcla constituye el
semen, un líquido
blanquecino que se expulsa a
través de la uretra. En cada
eyaculación se arrojan cientos
de millones de
espermatozoides.
La formación de espermatozoides se inicia aproximadamente cuando se alcanza la edad
entre 14 y 16 años. A partir de los 50 años, la cantidad de espermatozoides que se producen
empieza a disminuir.

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El aparato reproductor femenino

A continuación, veremos las partes del aparato reproductor femenino.

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La formación de óvulos
Las células precursoras de los óvulos se encuentran en los ovarios de la mujer desde su
nacimiento. Estas células precursoras interrumpen su desarrollo durante aproximadamente
12 años, momento en el que comienza la maduración del aparato reproductor femenino. A
partir de este momento tienen lugar, de forma cíclica, la ovulación y la menstruación.
• Ovulación: Una de las células precursoras madura hasta dar lugar a un óvulo, que sale del
ovario y es recogido por la trompa de Falopio. Este proceso recibe el nombre de ovulación.
Durante la maduración del óvulo, el endometrio se engrosa con la finalidad de albergar el
óvulo fecundado.
Si no es fecundado, el óvulo tiene una vida muy corta y muere en 24 horas. La ovulación
determina el ciclo ovárico, que es el tiempo transcurrido entre la maduración de un óvulo
y la del siguiente. La duración media del ciclo ovárico es de 28 días.
• Menstruación: Si no se produce la fecundación, unos 14 días después de la liberación del
óvulo, el endometrio se desprende. Esto provoca una hemorragia denominada
menstruación, la que dura aproximadamente 4 días y consiste en la expulsión por la vagina
de sangre y otros componentes que formaban el endometrio. La expulsión es más intensa
en los primeros días y poco a poco se detiene.
La menstruación determina el ciclo endometrial, que es el tiempo que transcurre entre el
inicio de una menstruación y el inicio de la siguiente. La menstruación se origina alrededor
de 14 días después de la ovulación.
En el esquema se muestra la interrelación entre los ciclos ovárico y endometrial teniendo
en cuenta una duración de 28 días.

La interrelación de ambos ciclos determina el período fértil en las mujeres, que es el

intervalo de días en los que la probabilidad de embarazo es elevada.
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Este se calcula teniendo en cuenta que, por un lado, el óvulo liberado sobrevive 24 horas y,
por otro, que los espermatozoides sobreviven hasta 72 horas en el aparato reproductor
femenino. Por tanto, el período fértil está comprendido entre tres días antes y un día
después de la ovulación.
La edad fértil en las mujeres se inicia con la primera menstruación o menarquia a partir de
los 12 o 14 años. Aproximadamente entre los 45 y los 55 años, los ovarios dejan de madurar
óvulos, cesan las menstruaciones y comienza el período denominado menopausia

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