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La Pionera Revolución Haitiana pIGNA
La Pionera Revolución Haitiana pIGNA
Sobre las espaldas de esa población esclava vivían unos 32.000 europeos
y créoles (criollos), que eran dueños de plantaciones y funcionarios
coloniales. También existía un sector integrado por lo que los franceses
eufemísticamente llamaban gens de couleur (“gente de color”), a los que de
manera menos remilgada en las colonias españolas se llamaba mulatos. La
condición de vida de esta población, que rondaba las 25.000 personas, era
bastante más libre y acomodada que en las colonias españolas, inglesas,
portuguesas y holandesas; lo que no se debía tanto al savoir faire de los
franceses, sino a la escasez de población “blanca” en la isla, lo que los
obligaba a recurrir a estas gens de couleur para distintos oficios, entre ellos,
el de mayoral o capataz de las cuadrillas de esclavos y de tropas para
mantenerlos a raya.
De esta forma, en Haití (al igual que sus correlatos, el vodú y la santería de
Cuba o el candomblé del Brasil) el vudú se transformó en una forma de
resistencia, una manera de preservar las normas culturales de la patria
africana, el recuerdo de la misma y la afirmación de las raíces. Poseídos por
los espíritus, los esclavos volvían a sentirse libres.
Pero había otra forma, y era la de huir hacia los montes y establecer
poblados de fugitivos, convirtiéndose en lo que los españoles llamaban
“negros cimarrones” y los franceses, marrons.
La importancia del vudú era tal, que las historias de Haití suelen recordar que
el antecedente más cercano de la revolución fue cuando
un houngan (sacerdote vudú) llamado Mackandal reunió a varios grupos de
“cimarrones” y, tras profetizar la destrucción de los amos esclavistas, inició
una revuelta que duró seis años (1752-1758). Los “civilizados” franceses,
para “ilustrar” a las masas, luego de capturar a Mackandal lo quemaron vivo
en la hoguera, en la plaza principal de Cap Français.
Tal vez por aquello que los ingleses llaman “justicia poética”, a los pocos
meses de esa “acción antisubversiva”, Leclerc, junto con más de 20.000 de
sus hombres, murió a consecuencia de un brote de fiebre amarilla.
Así las cosas, tras ver lo que había ocurrido con Toussaint y el
restablecimiento pleno de la esclavitud en otras colonias caribeñas francesas
como Martinica y Santa Lucía, nègres y gens de couleur, dirigidos por
Dessalines, Pétion y Christophe, iniciaron la “segunda fase” de la revolución
haitiana.
El nuevo jefe colonialista, Donatien de Vimeur, vizconde de Rochambeau,
anticipó de qué era capaz la “escuela francesa”: miles de haitianos fueron
ahorcados, ahogados o quemados vivos. Los métodos de tortura y
“desaparición forzada” aplicados entonces no tienen nada que envidiar a los
que las fuerzas colonialistas emplearían, ciento cincuenta años después, en
Indochina y Argelia: los prisioneros eran arrojados vivos a los calderos
hirvientes de refinación de la melaza o enterrados hasta medio cuerpo en
hormigueros. 7
Referencias:
1 Dina V. Picotti, La presencia africana en nuestra identidad, Ediciones del OL, Buenos
Aires, 1998, pág. 227-233.
3 Nacido como esclavo en una plantación haitiana en 1743, obtuvo su libertad en 1776 y se
convirtió en arrendatario cafetalero; curiosamente, el “Robespierre negro”, por entonces,
tenía tres esclavos. En 1791 se sumó al levantamiento haitiano, y tras la derrota de Boukman
buscó refugio en la parte española de Santo Domingo. En 1793, al frente de un ejército bien
organizado, inició la lucha contra los franceses, a los que se alió luego de la proclamación del
fin de la esclavitud. Convertido en general de la República francesa, dominó la política
haitiana con mano dura, conquistó a los españoles toda la isla de Santo Domingo, pero
enfrentó a los libertos (a quienes les aplicó un sistema de trabajo forzado en las plantaciones,
de acuerdo con la ley de la Convención francesa). Derrotado por las fuerzas enviadas por
Napoleón, fue remitido preso a Francia, donde murió en 1803.
4 Nacido en 1758, Dessalines era un esclavo que se sumó a las fuerzas de Toussaint-
Louverture, de quien llegó a ser lugarteniente. Tras la captura de su jefe, en 1802 inició un
nuevo levantamiento contra los franceses, a los que derrotó por completo. En 1804 declaró la
independencia de la República de Haití y fue su primer gobernante. En 1806 se proclamó
emperador, como Jacques I, pero fue asesinado por Pétion y Christophe.
5 “Papá Buen Corazón”, apodo popular que los campesinos del norte de Haití le dieron a
Pétion luego de su distribución de tierras.
6 Leclerc estaba casado con Paulina Bonaparte, quien luego sería la modelo de la
famosa Venus Borghese, del escultor Antonio Canova.
7 Cyril Lionel Robert James, The Black Jacobins: Toussaint-Louverture and the San
Domingo Revolution