Las necesidades sociales determinan que un elemento natural
sea valorado como recurso. El agua, la energía solar, el aire y los suelos son recursos básicos ya que sin ellos sería imposible la vida humana. Otros elementos naturales se convierten en recursos en algún momento de la historia. Esto depende de las necesidades sociales, la tecnología y las formas de trabajo existentes en cada sociedad en un momento determinado. Uso de los recursos naturales
Pueden ser utilizados de forma directa, como bienes de consumo. Por ejemplo, frutas, verduras o animales.
De forma indirecta cuando esos recursos se transforman para obtener otros
productos. Uso de los recursos naturales
Forma directa Forma indirecta
Uso de los recursos naturales
También se pueden utilizar para producir energía.
Entre los más usados para generar energía están: leña,
carbón vegetal, carbón mineral, hidrocarburos y el agua de los ríos.
Existen también otras fuentes como el viento, el mar, el sol
y el calor interno de la tierra. Las centrales de energía térmica utilizan hidrocarburos para generar energía eléctrica. Es por eso que están entre las fuentes de energía más contaminantes.
Recursos inagotables como el viento y la luz
solar son utilizados para generar energía eólica y solar respectivamente. Uso de los recursos naturales
Existen elementos naturales y condiciones ambientales que
pueden ser tomados como recursos en relación con el asentamiento de la población y la realización de sus actividades. Por ejemplo, para las actividades agrarias el tipo de suelo, el clima y la disponibilidad de agua son factores de vital importancia. Además hay elementos naturales que son considerados recursos en función de ser atractivos turísticos y recreativos. Por ejemplo, lagos, montañas, bosques, cascadas y playas. La llanura pampeana con su clima templado y húmedo y sus suelos profundos y fértiles presenta condiciones para la ganadería y la agricultura. Los paisajes son un recurso de importancia en la actividad turística. Clasificación de los recursos naturales
Renovables: Tiempos de renovación cortos, si se respeta este
tiempo se pueden usar indefinidamente. Inagotables: Luz del sol, viento. Agotables: plantas, animales
No renovables: Aquellos que tienen tiempos de renovación muy
largos (millones de años). Son agotables. Todos son agotables. Pero hay algunos que son tan abundantes que se los considera inagotables (sal) La construcción de ambientes a partir de la extracción de recursos naturales
Recordemos que los ambientes se construyen socialmente
comenzando por la transformación que realiza la sociedad sobre la naturaleza. Es por eso que muchos ambientes existentes hoy en día no existían hace años. Esa transformación tiene su expresión en la extracción de los recursos naturales. El máximo nivel de transformación de la naturaleza se da en la construcción de ciudades. En este enlace podrán observar la transformación de una zona de la selva de Bolivia para dejar el suelo apto para el cultivo de soja. La ciudad de Las Vegas en Estados Unidos fue avanzando sobre el desierto de Mojave. En esta región el agua es escasa. El crecimiento de la ciudad ha generado un aumento de la demanda de agua.