BIENES AMBIENTALES

Los bienes ambientales son los recursos tangibles utilizados por el ser humano
como insumos en la producción o en el consumo final y que se gastan y
transforman en el proceso, como madera, frutos, pieles, carne, semillas,
medicinas, entre otros, que son utilizados por el ser humano para su consumo
o comercialización.

Los servicios ambientales tienen como principal característica que no se

gastan y no se transforman en el proceso, pero generan indirectamente utilidad
al consumidor. Son considerados como la capacidad que tienen los ecosistemas
para generar productos útiles al hombre, entre los que se pueden citar,
regulación de gases (producción de oxígeno y secuestro de carbono), belleza
escénica, y protección de la biodiversidad, suelos e hídrica.

Valor de uso (VU)

El activo ambiental tiene un valor estimado por el precio que le otorgan los
agentes vinculados con el mismo a través del mercado. El Valor de Uso puede
ser:

Valor de uso directo (VUD): este valor está condicionado por su consumo o
venta, o por su interacción inmediata con los agentes de mercado. Son muchos
los recursos naturales que se comercian en los mercados (plantas y animales
de uso agropecuario, madera, plantas medicinales, observación de animales
silvestres, minerales, etc), y el valor de uso directo se refleja en un precio en el
mercado.

Valor de uso indirecto (VUI): valor derivado de las funciones reguladoras de

los ecosistemas o de aquellas que indirectamente sostienen y protegen la
actividad económica y la propiedad. Este tipo de valor no forma parte del
mercado pese a estar íntimamente conectado a las actividades de producción
y consumo.
Valor de no uso (VNU) o uso pasivo: Cuando el bien o servicio ambiental no
tiene un precio ligado a un mercado real, el valor económico puede estimarse a
través de un mercado simulado. Se puede medir a través de la disposición a
pagar por el disfrute ambiental.

Valor de opción: el valor que tiene la posibilidad de una futura utilización del
bien. Existe otro valor, el de cuasi-opción el valor de preservar opciones para el
futuro dada alguna esperanza del aumento del conocimiento (el desarrollo debe
posponerse para adoptar una mejor decisión más adelante).

Valor existencia: el valor que se da a un bien ambiental y que no está

relacionado con ningún uso -ni actual ni potencial- del bien. Es equiparable al
valor intrínseco.

Fuente: Sistemas de información de los recursos forestales de Costa Rica (SIREFOR)

 RECURSOS NATURALES

Los recursos naturales son generados libremente por la naturaleza, son los
bienes y/o servicios que proporciona la naturaleza sin la intervención del hombre.
Incluyen a todos los productos animales, vegetales, minerales, aire,
temperaturas, vientos, etc.

Estos recursos están a disposición del ser humano, quien los utiliza y transforma
para su bienestar, es decir, para satisfacer sus necesidades. Su
aprovechamiento sin una adecuada planificación sostenible y organización, se
llega a su desaparición.

CLASIFICACIÓN

Existen varios métodos de clasificación bajo distintos criterios, estos incluyen fuente de
origen, etapa de desarrollo y su renovabilidad. Sobre la fuente de origen, Si provienen
de materia viva y orgánica o inorgánica se pueden dividir en:

Bióticos: Los que provienen de la materia orgánica como plantas, animales y

sus productos, como aquellos que vienen de la descomposición o modificación
de la materia orgánica (fósiles: el carbón y petróleo que proviene de la
descomposición de restos vegetales hace millones de años).

Abióticos: No vienen de materia orgánica como el suelo, el agua, el aire, los

vientos, minerales, etc.

TENIENDO EN CUENTA SU ESTADO DE DESARROLLO

Si están disponibles ahora o en el futuro

Recursos potenciales: Están disponibles en una región que en el momento no se estén

explotando. Esto es, porque no se cuenta con la tecnología o porque no existe el interés.
El petróleo puede existir en muchas partes de Colombia, que tienen rocas
sedimentarias, pero hasta el momento en que se perfore y ponga en uso, sigue siendo
un recurso potencial.

Recursos actuales: Son los recursos disponibles en una zona que ya han sido
reconocidos, su cantidad y calidad determinada y se están explotando actualmente.
Generalmente, se tiene una idea clara de la cantidad disponible y de cómo se
administrará en el futuro. El desarrollo de un recurso actual a partir de uno potencial
depende de la tecnología disponible y los costos involucrados.

Recursos de Reserva: Es la parte de un recurso natural actual cuya explotación se

deja para el futuro.
 RENOVACION

La renovación es un tema muy popular y los recursos naturales se pueden clasificar

como renovables o no renovables. La diferencia entre unos y otros está determinada
por la posibilidad que tienen los renovables de ser usados una y otra vez, según se
puedan renovar en el tiempo o se agoten definitivamente.

Recursos renovables: desde una perspectiva de uso humano se recuperan

naturalmente, se trata de un recurso cuya tasa de renovación, reposición y/o
recuperacion sean relativamente superior a su tasa de consumo. De esta forma,
mientras se consume el recurso, se puede ir renovando para que no desaparezca en el
tiempo. Ejemplo de recurso renovable, bosques de árboles de rápido crecimiento con
maderas ordinarias y lento rendimiento con árboles de madera fina. Así, es posible
cortar una parte de ellos mientras se toman las medidas para que crezcan otros nuevos
árboles de manera natural o inducidos con la reforestación.

Recursos No renovables: Los combustibles fósiles, minerales se forman muy

lentamente y no se forman naturalmente en el medio ambiente, lo que significa que se
consideran no renovables. Desde la perspectiva humana, son aquellos cuya tasa de
extracción o consumo es mayor a la de su renovación, reposición y/o recuperacion por
lo que se van agotando en el tiempo. Así, por ejemplo, el petróleo, del cual existen
reservas se van agotando a medida que se van consumiendo. De estos, los minerales
metálicos pueden reutilizarse con el reciclaje. Pero el carbón y el petróleo no pueden
reciclarse.

EL AGUA

El agua se considera el recurso renovable cuando se controla su uso, tratamiento,

liberación, circulación. De lo contrario es un recurso no renovable en una localidad
determinada. constituye el líquido más abundante y representa el recurso natural más
importante y base de toda forma de vida.

No es usual encontrar el agua pura en forma natural, aunque en el laboratorio puede

llegar a separse en sus elementos constituyentes, que son el hidrógeno (H) y el oxígeno
(O). Cada molécula de agua está formada por un átomo de oxígeno y dos de hidrógeno,
unidos fuertemente en la forma H-O-H.

Las aguas ocupan una alta proporción en relación con las tierras emergidas, y se
presentan en diferentes formas:

• mares y océanos: contienen alta concentración de sales y llegan a cubrir el 71%

de la superficie terrestre.
• aguas superficiales: comprenden ríos, lagunas y lagos;
• aguas del subsuelo: llamadas aguas subterráneas, por fluir por debajo de la
superficie terrestre.
Aproximadamente 97% del agua del planeta es agua salina en mares y océanos; el 3%
del agua total es agua dulce (no salina) y de esa cantidad un poco más de dos terceras
partes se encuentra congelada en los glaciares y casquetes helados en los polos y altas
montañas.

CICLO HIDROLÓGICO O DEL AGUA.

Es el agua que se evapora constantemente hacia la atmósfera proveniente de los mares,

ríos, lagos, e incluso desde los seres vivos hasta que llega un momento en que esa
agua se precipita de nuevo hacia el suelo. De esta agua que cae, una parte se evapora,
otra se escurre por la superficie terrestre hasta los ríos, lagos, lagunas y océanos, y el
resto se infiltra en las capas de la tierra, y fluye también subterráneamente hacia ríos,
lagos y océanos. Esta agua subterránea es la que utilizan los vegetales, los cuales la
devuelven después de nuevo a la atmósfera.

De esta manera, la naturaleza garantiza que el agua no se pierda y pueda volver siempre
a ser utilizada por los seres vivos.

Importancia del agua para la vida. El agua constituye más del 80% del cuerpo de la
mayoría de los organismos, e interviene en la mayor parte de los procesos metabólicos
que se realizan en los seres vivos. Desempeña de forma especial un importante papel
en la fotosíntesis de las plantas y, además, sirve de hábitat a una gran parte de los
organismos.

El agua dulce es un recurso renovable pero la disponibilidad de agua fresca limpia, no

contaminada, está disminuyendo de manera constante. En muchas partes del mundo,
la demanda de agua ya excede el abastecimiento; a medida que aumenta la población,
también aumenta la demanda de agua limpia.

Es una práctica acostumbrada obsoleta ubicar industrias y asentamientos humanos a la

orilla de las corrientes de agua, para utilizar el líquido y, al mismo tiempo, verter los
residuos del proceso industrial y de la actividad humana. Esto trae como consecuencia
la contaminación de las fuentes de agua y, por consiguiente, la pérdida de grandes
volúmenes de este recurso.
 LA ATMOSFERA

La atmósfera es una capa gaseosa transparente e impalpable que rodea el globo

terráqueo y no resulta fácil señalar exactamente su espesor, ya que no posee una
superficie superior definida que la limite, sino que se va haciendo menos densa en la
medida que aumenta la altura, hasta ser imperceptible.

La atmósfera cumple funciones que sirve de filtro para hacer respirable el planeta,
suministra el oxígeno; difunde la luz, el sonido, suministra agua y aire a las plantas;
permite los vuelos espaciales dada la expansibilidad de los gases.

CAPAS DE LA ATMOSFERA

La atmósfera está formada por varias capas concéntricas:

El 99% de la masa atmosférica se encuentra en los primeros 30 Km. de altura, podemos

considerar que tiene una característica laminar; si comparamos este espesor con el
diámetro de la tierra, esta pequeña laminilla adherida al globo terrestre se mantiene allí
debido a la fuerza de la gravedad.

Por sus propiedades físicas la atmósfera no es homogénea en sentido vertical como en

sentido horizontal, pues cambian los valores de temperatura, presión, densidad,
humedad y velocidad del viento; siendo más notorios en sentido vertical.

De esta manera, encontramos que en la troposfera por cada Km. de altura, la

temperatura disminuye en promedio 6.5 ºC y esta misma variación en sentido horizontal
se presenta en 500 a 600 Km; es decir, que la temperatura por la vertical cambia
aproximadamente 500 veces mas rápido. De acuerdo a este principio, el aspecto más
representativo de las capas en sentido vertical se considera el cambio de temperatura
con la altura.

1. TROPOSFERA

Es la capa de la atmósfera que da sobre el nivel del suelo su capacidad de renovación

es limitada, ya que depende de la actividad fotosintética de las plantas, por la cual se
devuelve el oxígeno a la atmósfera, es donde se originan las tormentas, de alta
turbulencia, contiene la mayor parte del vapor de agua atmosférico. Térmicamente se
caracteriza porque esta calentada por su base debido a la energía calórica emitida de
la superficie terrestre al absorber las radiaciones lumínicas en onda corta y la devuelva
a la atmósfera como radiaciones de onda larga (energía calórica), lo cual provoca el
recalentamiento en la parte baja de la troposfera.

En esta capa se presenta disminución de la temperatura con la altura de 6 a 7 ºC por

Km. y/o 0.65 ºC por cada 100 mts., y este fenómeno se conoce como el gradiente
térmico vertical positivo; contiene la mayor humedad, gases, y posee
aproximadamente el 90% del aire total de las capas de la atmósfera.

La troposfera presenta una altura promedio de 12 Km. hasta donde se encuentra la

tropopausa que es la capa de transición; igualmente podemos decir que hacia el
Ecuador la capa tiene un espesor de 18 Km. y en los polos de 8 Km.
2. ESTRATOSFERA. Es la segunda capa de la atmósfera, descubierta por De Bort en
1902, comprendida a partir de la tropopausa entre una altura de 12 a 50 Km. Se
caracteriza por la presencia de estratos de aire carentes de movimiento por tener en su
parte baja variaciones de temperatura desde –45 hasta –75 ºC, dependiendo de la
latitud y época del año.

En esta capa, se encuentra la franja de ozono (O3) que impide el paso de los rayos
ultravioletas provenientes del sol, comprendida mas o menos entre los 40 a 50 Km y
termina en la franja de transición conocida como estratopausa. Por la capa de ozono el
aire es seco y de menor densidad aumentando la energía cinética de las partículas.

3. MESOSFERA: Es la capa de la atmósfera comprendida entre 50 y 90 Km. de altura,

caracterizada por la disminución de temperatura con la altura alcanzando hasta –90 ºC
donde se encuentra con la mesopausa o capa de transición. En esta zona se observan
las nubes noctulicentes las cuales son formadas por polvo cubierto de hielo y son
visibles cuando el sol está entre 5 y 13 º de altura sobre el horizonte.

4. TERMOSFERA Y/O IONOSFERA: (capas altas). En la termósfera la temperatura

aumenta rápidamente hasta una altura de 300 Km. alcanzando los 1500 ºC, de allí en
adelante permanece constante hasta la termopausa. La ionización es muy importante
porque refleja las ondas radioeléctricas, la estructura eléctrica no es uniforme y se
presenta en varias capas que absorbe las ondas de media y alta frecuencia durante el
día; la capa formada entre 90n y 130 Km. siendo fuertemente reflectora; la localizada a
unos 300 Km. es importante por las comunicaciones a larga distancia.

5. EXOSFERA: La capa de la exosfera está comprendida desde la termopausa por

encima de los 500 Km. y caracterizada por temperaturas extremadamente altas de 6000
ºC y baja densidad, por lo cual se produce el lanzamiento hacia el espacio exterior de
las partículas mas livianas (átomos de hidrógeno) al escapar a la atracción terrestre.

COMPOSICION DE LA ATMOSFERA

Para efectos prácticos el límite superior de la atmósfera está a unos 1000 Km. a.s.n.m.,
sin embargo, se acepta que la atmósfera se confunde con los gases raros y el polvo
interplanetario sin existir un límite preciso. Para nuestro caso más allá de los 30 Km. la
masa atmosférica solamente es del 1% de la masa total.

PRINCIPALES GASES EN LA ATMOSFERA.

La atmósfera constituye una mezcla de diferentes gases en la composición porcentual

del aire seco en cuyo componente no entra el vapor de agua del cual hablaremos más
adelante.

Nitrógeno (N2): 78.084% del volumen de aire seco. Este elemento llega a la tierra en
disolución por la lluvia en forma orgánica al suelo; los microorganismos aceleran la
reacción y lo fijan al suelo produciendo aminoácidos en la planta por medio de la energía
lumínica (heterótrofos). El Ca activo se transforma en formas minerales asimilables
(NO3 NO2.); y por las bacterias autótrofas en el suelo se producen nitratos.

Del volumen de aire seco participan porcentual el oxígeno (02) en el 20.95%, Argón (Ar)
0.934%, Bióxido de Carbono (CO2): 0.033%.
Con estos 4 componentes de la atmósfera se alcanza el 99.99% del volumen. los
restantes Neón 0.00182, Helio 0.00052, kriptón, Hidrógeno, Xenón y Ozono 0.00066;
solamente alcanzan el 0.01%.

IMPORTANCIA DEL NITROGENO, FOSFORO Y POTASIO EN LAS

PLANTAS

ELEMENTOS MAYORES PRESENCIA AUSENCIA

1. Tallos vigorosos 1. Tallos delgados

2. Hojas verdes 2. Hojas amarillentas
NITROGENO 3. Buena ramificación 3. Pocos brotes laterales
4. Favorece el 4. Obstaculiza el
crecimiento. crecimiento
1. Alto crecimiento Poco crecimiento radicular.
radicular. Escasa floración y
FOSFORO 2. Buena fructificación fructificación.

1. Buena resistencia a las 1. Favorece la presencia

plagas de plagas y enfermedades.
POTASIO

Los gases atmosféricos forman la mezcla que conocemos por aire. En las partes
inferiores de la troposfera, el aire está compuesto por nitrógeno y oxígeno, aunque
existen pequeñas cantidades de argón, dióxido de carbono, neón, helio, ozono y otros
gases, cantidades variables de polvo y vapor de agua procedentes de la capa terrestre.
Este proceso de intercambio de oxígeno en la biosfera recibe el nombre de ciclo del
oxígeno y en él intervienen las plantas, como fuentes suministradoras de oxígeno a la
atmósfera, y los seres vivos, incluyendo las propias plantas que utilizan este gas.

El oxígeno forma aproximadamente el 21% de la atmósfera, y es el gas más importante

desde el punto de vista biológico. Es utilizado por los seres vivos en la respiración,
mediante la cual obtienen la energía necesaria para las funciones vitales; también
interviene en la absorción de las radiaciones ultravioleta del Sol que, de llegar a la Tierra
en toda su magnitud, destruirían la vida animal y vegetal. La atmósfera es también la
fuente principal de suministro de oxígeno al agua, y entre ambas se establece un
intercambio gaseoso continuo.

La contaminación influye directamente sobre la salud del hombre y en el deterioro de

sus recursos naturales, por lo que deben aplicarse las medidas para disminuir los
efectos.

El humo procedente de las industrias o de la combustión que se lleva a cabo en otros

lugares, así como el polvo, son agentes contaminantes de la atmósfera, los cuales
enrarecen el aire y afectan la salud humana y de los seres vivos en general.

La contaminación del aire afecta varios factores del ambiente:

• Las plantas pueden ser dañadas por los agentes contaminantes, especialmente
el dióxido de azufre (SO2), el cual blanquea las hojas y afecta las cosechas.
 • Existen evidencias de que la contaminación del aire está asociada con
enfermedades de tipo respiratorio, incluyendo bronquitis crónica, asma
bronquial, etc.
• El aire contaminado corroe los metales, las telas se debilitan y se destiñen, el
cuero se hace más débil y más brillante, la pintura se decolora, las piezas de
mármol y otras piedras se ennegrecen y se hacen más frágiles.

Otra forma de contaminación del aire son los olores en general, pues aun cuando sean
agradables inicialmente, pueden convertirse en molestos e inconvenientes como los
desechos de los corrales de animales, las quemas de residuos industriales, domésticos,
etc., la descomposición de basuras por acumulación de residuos.

Todas las formas de contaminación del aire son producto de fuentes muy variadas que
pueden ser:

a. Estacionarias: Industrias, construcciones, demolición, quemas.

b. Móviles: Transporte.

VAPOR DE AGUA EN LA ATMOSFERA

El contenido de vapor de agua en la atmósfera varía de un sitio a otro, desde valores

próximos a 0 en sitios de muy bajas temperaturas y puede alcanzar hasta el 4% en
volumen a temperaturas altas en zonas ecuatoriales; en algunas zonas continentales el
contenido se hace tan bajo que es difícil medirlo.

El 90% de vapor de agua atmosférico se halla por debajo de los 6 Km., es decir, su
contenido decrece con la altura, sin embargo, en casos especiales el fenómeno se
invierte. El contenido de vapor de agua en la atmósfera hace cambiar el contenido de
otros gases en pequeña proporción. Absorbe las radiaciones infrarrojas permitiendo el
calentamiento del aire húmedo la mayor o menor proporción del vapor de agua en la
atmósfera, influye directamente en la mayor o menor proporción del estado de
evaporación en un momento dado. A mayor vapor de agua menor evaporación; a menor
vapor de agua mayor evaporación (está despejado).

En la composición de la atmósfera (troposfera) que rodea el manto terrestre y nos

protege de los rayos lumínicos de onda corta, entran tres elementos de gran
importancia, como son el vapor de agua el ozono y el bióxido de carbono. Su
incidencia se debe que estos tres gases absorben la radiación solar y tienen una
marcada influencia en el régimen térmico de la superficie terrestre y de la misma
atmósfera.

DESEQUILIBRIO EN LA ATMOSFERA

La composición de la atmósfera durante siglos permaneció estable, hasta que comenzó

el desarrollo industrial, la capacidad de la actividad productiva del hombre y la
consiguiente combustión de los combustibles, el carbón mineral, el petróleo, el gas
natural y las quemas exageradas.

Debido a este proceso, se ha aumentado el contenido de bióxido de carbono CO2

produciendo un desbalance en los fenómenos atmosféricos causados por la
concentración de este compuesto al no dejar circular las corrientes de aire en sentido
vertical ascendente, descendente y filtrar los rayos de energía lumínica. Según
información científica, en el último siglo, el contenido de CO2 se ha incrementado entre
el 10 y el 12%.

En la composición actual de la atmósfera entran otras mezclas sólidas, líquidas y

gaseosas de los llamados aerosoles (partículas en suspensión) las cuales pueden tener
origen natural o industrial, las de origen inorgánico cobran interés e importancia para la
hidrología en la condensación del vapor de agua y formación de las nubes.

La masa de residuos sólidos en la atmósfera del hemisferio norte aumentó 1.5 veces
para la totalidad de la atmósfera y este aumento inusitado perjudica la vegetación, las
cosechas, la producción animal, la salud humana y el mismo desarrollo.

CO2 + H2O fotosíntesis C6H12O6

respiración

n (C6H12O6) n (C6H10O5) almidón

TEMPERATURA DEL AIRE

La temperatura de un cuerpo es la condición que determina si el cuerpo es apto para

transmitir calor a otros o para recibir el calor transmito por éstos. En un sistema
compuesto por dos cuerpos, se dice que uno de ellos tiene mayor temperatura cuando
cede calor al otro. Cuando aumenta la temperatura de un cuerpo se modifican ciertas
características físicas del mismo; así por ejemplo los líquidos, gases y sólidos se dilatan
y además se producen cambios de estado.

EL SUELO

El suelo es uno de los principales recursos de la naturaleza, la formación depende de

un largo y complejo proceso de descomposición de las rocas, en el cual intervienen
factores físicos, químicos y biológicos. La interacción de estos, como factores
ecológicos, provoca la desintegración de los minerales que, unidos a los restos de
animales y plantas en forma de materia orgánica. En él crecen y se desarrollan las
plantas, silvestres como las cultivadas para alimento al hombre y los animales.

La materia orgánica incorporada al suelo almacena mayor cantidad de energía, obtenida

de la acción lumínica por la fotosíntesis, que la materia inorgánica a partir de la cual se
sintetizó. Los seres vivos contribuyen a la formación del suelo aportando materiales,
energía potencial como cinética.

La presencia de distintos tipos de minerales, las variaciones climáticas, la altura sobre

el nivel del mar, la latitud geográfica y otros factores, determinan una gran variabilidad
de los suelos, la cual se manifiesta en las características físicas y químicas de estos.

Los fenómenos que se presentan en los suelos son el exceso de acidez y salinidad, los
cuales imposibilitan la utilización óptima de los suelos.

Para evitar la degradación de los suelos es necesario:

 • Restituir por medio de la fertilización, los nutrientes que van siendo extraídos por
las plantas o los arrastrados por las aguas.
• Evitar las talas y la deforestación desmedida, las quemas, fundamentalmente en
las laderas.
• Preparar los surcos, en zonas de alta pendiente, en forma perpendicular a estas,
de manera que el agua, al correr, no arrastre el suelo.
• Proporcionar al suelo la cobertura vegetal necesaria para evitar la erosión.
• Evitar la contaminación que provoca el uso indiscriminado de productos químicos
en la actividad agrícola.

LA FLORA Y LA FAUNA

Representan los componentes vivos (bióticos) de la naturaleza, los cuales, unidos a los
componentes no vivos o abióticos, como el suelo, el agua, el aire, etc., conforman el
medio natural. De la flora proviene gran parte de los alimentos y medicamentos, como
la materia prima para la industria textil, maderera y otras.

Las relaciones de alimentación, o relaciones tróficas, determinan las cadenas

alimentarias, en las cuales los animales herbívoros (se alimentan de plantas y otros
organismos vegetales) constituyen el alimento básico de otros grupos de animales que,
a su vez, servirán de alimento a otros.

La disminución en número o la desaparición de uno de estos eslabones de la cadena,

por causas naturales o por la influencia del hombre, pone en peligro todo el sistema, al
romperse el equilibrio que caracteriza las relaciones entre el medio biótico y abiótico de
la naturaleza.

El desarrollo de la agricultura hace que se incrementen las áreas de cultivo, en

detrimento de las áreas naturales, lo cual hace que desaparezca un gran número de
especies de plantas. La fauna, que encuentra en estas áreas naturales su hábitat, se
ve cada vez más amenazada al tener que buscar otras áreas donde satisfacer las
necesidades vitales.

El desarrollo de la industria, que con sus desechos contamina el medio, afecta de igual
forma el medio natural y, por consiguiente, a los sistemas vivientes que en él habitan.

LA CONTAMINACIÓN

La contaminación es la presencia de sustancias extrañas en el aire, el agua y los suelos,

depositadas por la actividad humana, en tal cantidad y calidad, que pueden interferir la
salud y el bienestar de las personas, los animales y las plantas, o impedir el pleno
disfrute de la vida. Las formas de contaminación y sus fuentes pueden ser muy variadas,
puede estar compuesta de sustancias sólidas, líquidas y gaseosas. Además, hay otras
formas de contaminación que deben tomarse en cuenta, como el ruido, el calor y los
olores.
Principales fuentes de contaminación

• Emanaciones industriales, en forma de humo o polvo, las cuales son lanzadas a

la atmósfera y contaminan el aire.
• Aguas residuales de origen industrial, constituyen la principal fuente de
contaminación de las aguas.
• Aguas de la actividad humana.
• Productos químicos procedentes de la actividad agropecuaria, arrastrados por
las aguas (plaguicidas, fertilizantes, desechos de animales, etc).
• Residuos sólidos de la industria y de las actividades domésticas.
• Emanaciones gaseosas producidas por el transporte automotor.
• Dispersión de hidrocarburos en las vías fluviales y marítimas, causadas por el
transporte a través de estas vías.

El ruido. se define como un sonido inarticulado y confuso más o menos fuerte común
en zonas donde existen concentraciones de población, las cuales generan un denso
tráfico automotor; en terminales aéreas y de ferrocarriles, en zonas de alta
industrialización, en conglomeraciones, etc.

Las afectaciones causadas por el ruido pueden ser de orden fisiológico e inciden cada
día más en los obreros industriales (fatiga auditiva, traumatismos acústicos, entre otros)
o psicofisiológico. Otros efectos producidos a largo plazo pueden ser la alteración del
ritmo cardíaco y de la tensión arterial.

Los niveles de ruido se miden en decibeles (dB), la intensidad fluctúa en una escala
entre 0 y 160 decibeles; el nivel perjudicial para el oído humano se encuentra alrededor
de los 90 decibeles.

El Calor. El calor producido por hornos mal ubicados, por la actividad industrial, el
transporte, las quemas forestales; en general, todo proceso de combustión, debido al
incremento de la temperatura. Una de las formas de mitigar el calor en las ciudades es
la siembra de árboles en las avenidas, y la creación de áreas verdes, las cuales,
además, tienden a disminuir el nivel de ruido en las ciudades.

ECONOMÍA DE RECURSOS NATURALES

La economía de recursos naturales es una rama de la economía que se ocupa de

estudiar cómo las sociedades utilizan los recursos naturales, los problemas que surgen
en su administración y las soluciones más eficientes.

Entre los problemas que surgen del consumo y administración de recursos se

encuentran: la sobre - explotación, la existencia de bienes públicos (no exclusión y no
rivalidad) y la existencia de bienes de propiedad común (no exclusión y rivalidad).

Extracción
Estos recursos naturales representan, fuentes de riqueza para la explotación
económica. Los minerales, el suelo, los animales y las plantas constituyen recursos
naturales que el hombre utiliza directamente como fuentes para la explotación. De igual
forma, los combustibles, el viento y el agua son utilizados como recursos naturales para
la producción de energía.

Las industrias extractivas son, junto con la agricultura, la base del sector primario de la
economía. La extracción produce materia prima que se procesa para agregar valor (la
cacería y captura de animales, la minería, la extracción de petróleo y gas y la
silvicultura).

El agotamiento

El agotamiento de los recursos naturales es una preocupación constante para la sociedad

asociado con la inequidad social. La conservación del medio ambiente debe considerarse
como un sistema de medidas sociales, socioeconómicas y técnico-productivas dirigidas a
la utilización racional de los recursos naturales, la conservación de los complejos naturales
típicos, escasos o en vías de extinción, así como la defensa del medio ante la
contaminación y la degradación.

Las comunidades primitivas no ejercieron un gran impacto sobre los recursos naturales
que explotaban, pero cuando se formaron las primeras concentraciones de población, el
medio ambiente empezó a sufrir los primeros daños de consideración.

Con el desarrollo aumentó el número de áreas de cultivo, se incrementó la explotación de

los bosques, y se desarrollaron la ganadería, la pesca y otras actividades humanas. No
obstante, la revolución industrial y el surgimiento del capitalismo fueron los factores que
drásticamente incidieron en el deterioro del medio ambiente, al acelerar los procesos de
contaminación del suelo por el auge del desarrollo de la industria, la explotación
desmedida de los recursos naturales y el crecimiento demográfico.

Existe una preocupación especial por las regiones de selva tropical que mantienen la
mayor parte de la biodiversidad de la Tierra. La deforestación y la degradación afectan a
un 8.5% de los bosques del mundo, con 30% de la superficie de la Tierra ya talada. Si
tenemos en cuenta que el 80% de las personas confían en medicamentos obtenidos a
partir de plantas y las tres cuartas partes de los medicamentos recetados en el mundo
tienen ingredientes extraídos de plantas, la pérdida de los bosques tropicales del mundo
podría resultar en la pérdida de encontrar más medicamentos con el potencial de salvar
vidas.

El agotamiento de los recursos naturales es causado por "impulsores directos del

cambio", tales como la minería, la extracción de petróleo, la pesca y la silvicultura, así
como "impulsores indirectos de cambio", como la demografía, la economía, la
sociedad, la política y la tecnología. La práctica actual de la agricultura es otro factor que
causa el agotamiento de los recursos naturales.