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FACULTAD DE FILOSOFÍA
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Al igual que sus predecesores, Juan Amos Comenio y Juan Jacobo Rousseau,
Pestalozzi creyó que la solución a la pobreza y las contradicciones en la sociedad humana
se debía buscar en una buena educación. Creía que a los niños no se les deben
proporcionar conocimientos ya construidos, sino la oportunidad de aprender sobre sí
mismos mediante la actividad personal. Que los maestros deben estar preparados para
lograr un desarrollo integral del alumno más que para implantarles conocimientos, algo
que solo constituye una sola parte de la educación: el verdadero objetivo debería ser un
"hombre moral" total; este hace el bien y ama, sus acciones se basan en la fe y, en lo
posible, deja a un lado su egoísmo.
Pestalozzi con los huérfanos de Stans, 1879, (detalle), óleo sobre lienzo.
Impulsados por la Revolución Francesa, algunos cambios políticos estaban teniendo lugar
y, cuando la servidumbre fue abolida en Suiza en 1798, Pestalozzi decidió convertirse en
educador.1415 Este escribió un plan para una escuela y lo presentó a Philipp Albert
Stapfer, el nuevo Ministro de las Artes y las Ciencias, quien lo aprobó, aunque no fue
capaz de poner en funcionamiento su nueva escuela de forma inmediata, ya que no se le
pudo encontrar un lugar apropiado con la suficiente rapidez. Mientras tanto, se le pidió a
Pestalozzi que se hiciera cargo de un periódico del gobierno, el Helvetisches Volksblatt,
con la esperanza de ganarse la aprobación de los suizos, ya que en este período los
cambios políticos de cualquier signo eran vistos como tiránicos.
“Fui con mucho gusto, porque yo esperaba ofrecerle a estos pequeños inocentes alguna
compensación por la pérdida que habían sufrido, y de encontrar en su miseria el
fundamento de su gratitud. En mi afán de poner mis manos a la tarea que había sido el
gran sueño de mi vida, debería haber estado listo para comenzar incluso en los más altos
Alpes y sin fuego ni agua, por así decirlo”.
Juan Enrique Pestalozzi y su obra: Cómo Gertrudis enseña a sus hijos (1801)
Por segunda vez Pestalozzi alcanzó el éxito literario atrayendo a un amplio círculo
de lectores tras publicar Cómo Gertrudis enseña a sus hijos (1801) . El libro tuvo un
profundo impacto en la opinión y la práctica de la educación. Está escrito en forma de
catorce cartas de Pestalozzi a su amigo Heinrich Gessner, un encuadernador en Berna. Las
tres primeras describen cómo él, Krüsi, Tobler y Buss llegan y se instalan en Burgdorf.
Entre la cuarta y la undécima expone sus reflexiones y experiencia en la enseñanza y la
teoría y práctica de la pedagogía y la educación. La carta XII trata de la educación física,
mientras que las dos últimas hablan sobre la educación moral y religiosa. El propósito de
Pestalozzi en estas cartas era demostrar que, sin la reducción de los conocimientos a sus
elementos simples y sin la construcción de una serie graduada de ejercicios ordenados
psicológicamente, nadie podía enseñar a sus hijos eficazmente.
Este súbito éxito literario impulsó a la gente de todas partes de Suiza y Alemania a
visitar la escuela en Burgdorf. La escuela creció, pero Pestalozzi todavía sentía que no
estaba haciendo lo suficiente. Constituía un éxito financiero, pero la escuela no podía
hacer lo que más deseaba Pestalozzi: educar a los pobres. Comunicó al gobierno suizo que
le gustaría tener oportunidades de educar a los pobres y en respuesta le enviaron dos
comisionados para investigar su trabajo. Tras un dictamen favorable, el gobierno decidió
transformar la escuela de Pestalozzi en una institución nacional. El personal recibió salario
fijo y se destinó dinero para publicar libros de texto escritos por Pestalozzi y su personal.
Con esta suma, Pestalozzi publicó en 1803 tres libros elementales: El abc de la percepción
sensorial , Lecciones sobre la observación de las relaciones numéricas y Libro de la nadre.
En Yverdon funda dos institutos para jóvenes, uno masculino y otro femenino,
además de un instituto para sordomudos y otro para niños pobres. Pestalozzi fue elegido
presidente de la Sociedad Helvética y escribió para ella sus dos últimos opúsculos:
Discurso pronunciado en Langenthal el 26 de abril de 1826 y Ensayo de una tabla de lo
que constituye la idea de la educación elemental. Sus principios educativos son:
a. Utilización de tablillas con letras, las cuales acumulaba de 1 en 1 para que el niño
conociera la relación de los números, al mismo tiempo que servía para aprender las letras.
a). Enriquecer la memoria de los niños con explicaciones sencillas de objetos y materiales.
b) Enseñar a describir y a darse cuenta de sus percepciones. Pestalozzi rechazaba la idea
de enseñar por medio de memorización por recitación de contenidos y en cambio
abogaba por la observación, la experimentación y el razonamiento.
c) Enseñar al niño, por medio del dibujo, a medir todos los objetos que se presentan a su
vista y adquirir habilidades para reproducir. Pestalozzi pensó que por medio del dibujo se
ejercitaba al niño en su escritura.
Por medio del ejercicio de lectura y escritura afianzar los conocimientos del lenguaje.
a) Poner en práctica el método de enseñar a unos por medio de otros, debido al gran
número de niños.
e) Considerar que las relaciones afectivas entre madre e hijo, condicionan a éste
paulatinamente, a desarrollar sentimientos de bondad y amor.
f) Educación Social: Sitúa al niño en una verdadera relación con la naturaleza y cultura, la
cual debe iniciarse en la familia y continuarse en la escuela. Pestalozzi se basa en la fe, lo
posible y deja aún lado el egoísmo
Pestalozzi defendía la individualidad del niño y la necesidad de que los maestros fueran
preparados para lograr un desarrollo integral del alumno más que para impartirles
conocimientos, incluyó la educación manual y la educación física como medio de fortaleza
y resistencia corporal. El niño es guiado para aprender a través de la práctica y la
observación y por medio de la utilización natural de los sentidos. La pedagogía de
Pestalozzi tuvo como objetivo incluir nuevos aportes a la educación infantil respetando el
desarrollo de niño para lograr una educación integral donde uno de los factores
importantes es el juego ya que mediante la exploración y la observación el niño aprende
de una forma significativa.
Principios
Pestalozzi indicó que sólo la educación podía realizarse conforme a una ley
(armonía con la Naturaleza). De este principio se deriva la necesidad de libertad en la
educación del niño; es preciso que esté libre, para que pueda actuar a su modo en
contacto con todo lo que le rodea (ambiente)
En 1801 Pestalozzi expuso sus ideas en torno a la educación en el libro Cómo Gertrudis
enseña a sus hijos. Su método partía de lo más sencillo a lo más difícil: observación,
concienciación y discurso
Como él mismo decía, la obra maestra de su vida no era Burgdorf ni Yverdon, sino que
descansaba en los principios educativos que profesaba, el desarrollo de la observación, la
formación integral del hombre, la dedicación del profesor a la enseñanza, como reflejan
sus seis meses de trabajo en Stans. Pestalozzi todavía hoy tiene una profunda influencia
en todos los aspectos de la educación.
Hay que resaltar tres planos:
1. Su pedagogía naturalista
3. Finalidad de la educación
Las obras propiamente literarias de Pestalozzi son dos. Una, la Primera Parte de
Leonardo y Gertrudis, libro éste que podemos considerar también una novela
costumbrista, en la que el autor presenta y describe unos personajes populares muy
característicos y, sobre todo, pone en sus bocas un lenguaje coloquial lleno de frescura
rural y de modismos dialectales. Con razón, su autor lo llama "un libro del pueblo" (y a
Cristóbal y Elsa, realizado en el mismo estilo, un "segundo libro del pueblo"). El gran éxito
popular de esta obra de Pestalozzi se debió, sobre todo, a esta característica estilística.
Lo más típico de Pestalozzi, y aquello por lo cual ha sido más conocido y le dio más
motivo de orgullo, fue su método de enseñanza, que él mismo trató de divulgar y, de
hecho, en varios países europeos se fundaron escuelas pestalozzianas, entre ellos España.
Para Pestalozzi, el conocimiento humano comienza con la intuición sensible de las cosas, y
a partir de ella se forman las ideas; por lo cual, también el método de enseñanza ha de
seguir este mismo proceso de lo simple a lo complejo, adaptándose al desarrollo mental
del niño en cada momento dado.
Creador de la escuela popular, abierta a todo el mundo, regenerada con espíritu social, no
pública ni institucional.
Enseñar al niño, por medio del dibujo, a medir todos los objetos que se presentan a su
vista y adquirir habilidades para reproducir. Pestalozzi pensó que por medio del dibujo se
ejercitaba al niño en su escritura.
2. Número (relaciones métricas y numéricas): enseñar a los niños a considerar cada uno
de los objetos que se les da a conocer como unidad, es decir, separado de aquellos con los
cuales aparece asociado. ¿Cuántos hay? Partir de las cosas simples antes de avanzar a las
más complicadas.
3. Nombre: familiarizarlos tan temprano como sea posible con el conjunto de palabras y
de nombres de todos los objetos que le son conocidos. ¿Cómo se llaman?
a) Poner en práctica el método de enseñar a unos por medio de otros, debido al gran
número de niños.
e) Considerar que las relaciones afectivas entre madre e hijo condicionan a éste
paulatinamente a desarrollar sentimientos de bondad y amor.
6. Ejercitó el lenguaje por medio de la conversación sencilla, para después aprender a leer.
8. Señaló como vital el desenvolvimiento del niño en sus primeros momentos con la
familia, en especial con la madre.
9. Le dio importancia a la afectividad desde el mismo momento del nacimiento del niño.
11. Consideró importante la creación de instituciones para atender a aquellos niños que
eran carentes de recursos económicos.
- Cómo Gertrudis enseña a sus hijos, 291 p. 1801. Reimpreso: How Gertrude Teaches Her
Children ; Pestalozzi's Educational Writings. Psychometrics and educational psychology 2.
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