Cultivo y cuidados

Requerimientos
La adormidera (Papaver somniferum) es una especie que puede
ser cultivada en diversas condiciones climáticas, incluso en
zonas de baja montaña. Los cultivos anuales requieren
suficiente radiación solar, sin embargo, no toleran los ambientes
secos y calurosos.

Esta planta crece sobre suelos sueltos, profundos, arenosos y

bien drenados, con alto contenido nutricional o
de materia orgánica, y un pH básico (6,5-8). Para la siembra el
terreno debe estar acondicionado, suelto, libre de malezas,
abonado y con suficiente contenido de humedad que permita la
hidratación de las semillas.

La siembra se realiza directamente en el campo durante la

primavera, entre los meses de marzo y abril. La siembra se
efectúa al voleo o en hileras de 50-80 cm de separación,
procurando mezclar la semilla con arena fina para prevenir una
alta densidad de siembra.

Se recomienda cubrir suavemente la semilla para evitar la

incidencia de aves o su dispersión durante el riego o en caso de
lluvias fuertes. Manteniendo la humedad del suelo la
germinación se inicia a los 8-10 días, con un máximo de 21
días.
Manejo
Tras la germinación, en solo 15-20 días emergen las primeras
hojas verdaderas de la nueva planta. Una vez establecido el
cultivo, la adormidera es bastante tolerante al desbalance
hídrico, incluso soporta ocasionales periodos secos, con todo es
recomendable mantener la humedad.

La fertilización inicial, al momento de acondicionar el terreno es

suficiente para suplir los requerimientos del cultivo en su fase
de crecimiento y desarrollo. De lo contrario, es recomendable
aplicar un fertilizante con alto contenido de fósforo y nitrógeno
en las primares fases de crecimiento de la planta.

La adormidera no requiere podas de mantenimiento, solo

algunas podas sanitarias en caso de presentarse daños
fisiológicos, ataque de plagas o tallos u hojas marchitas. Al
finalizar la cosecha una vez que han madurado las cápsulas, es
recomendable eliminar la planta desde la base del tallo.

Durante el invierno la adormidera no requiere cuidados

especiales, solo las plantas sembradas a destiempo pueden
llegar a esta estación. Al respecto, durante el invierno se
recomienda suprimir el riego y mantener el cultivo aireado.

La adormidera inicia la floración durante los meses de junio-

julio, posteriormente se realiza la cosecha de los frutos. El fruto
seco o inmaduro, junto con la semilla es la parte comercial de la
planta, los cuales se recolectan incluso cando el fruto no
presenta signos de maduración.

Del fruto inmaduro se obtiene un liquido lechoso que al contacto

con el aire se torna de color marrón. Esta sustancia, conocida
como «opio crudo», tiene una alta concentración de alcaides,
que resulta sumamente toxica si se consume directamente.

Plagas y enfermedades
De las plagas que parasitan la adormidera destaca la avispa
himenóptera Iraella luteipes, insecto barrenador que produce la
formación de agallas en los tallos. De hecho, la incidencia de
esta plaga ocasiona grandes pérdidas económicas en cultivos
con fines farmacéuticos, ornamentales y alimenticios.

El amnejo de esta avispita se realiza por medio de control

biológico con hongos entomopatógenos. El control más efectivo
de esta plaga se obtiene al emplear una cepa endofítica del
ascomiceto Beauveria bassiana.

En cuanto a las enfermedades, el mildiu ocasionado

por Peronospora arborescens es una de las patologías de mayor
incidencia en la adormidera. Los síntomas se manifiestan como
un amarillamiento inicial, seguido de la deformación del limbo
foliar, necrosis del tejido afectado y finalmente la muerte.
El control oportuno a través de manejo agrícola de la infección
inicial es la mejor manera de controlar esta enfermedad. El
control de malezas, la aplicación de abonos libres de patógenos
y el monitorio continuo contribuyen con la prevención del mildiu
en adormidera.

En caso de presentarse lesiones cloróticas y observar la

presencia de las estructuras típicas del hongo se sugiere la
aplicación de fungicidas sistémicos y de contacto. Entre los
fungicidas que han manifestado efectos controladores contra el
mildiu destacan el ametoctradina, boscalid, ciazofamida,
dimethomorph, metalaxyl, propamocarb y zoxamida.

Propiedades
La cápsula porícida de los frutos inmaduros y la savia seca de
color blanco y pegajosa tienen un alto contenido de sustancias
alcaloides. En efecto, la adormidera es empleada para la
obtención ilegal de opio y derivados de la heroína.

Sin embargo, a nivel de la industria farmacéutica estos

alcaloides constituyen una fuente de elementos alcaloides como
codeína y morfina.
Estos ingredientes son utilizados principalmente para la
elaboración de analgésicos para calmar el dolor.

Las semillas con alto contenido de glúcidos, proteínas y vitamina

B son empleados en la gastronomía local por sus propiedades
antioxidantes y excelente aroma. En la industria panadera las
semillas se emplean para adornar barras de pan, bollos o
baguette, o como ingrediente para el tradicional postre «tarta
de amapola».

Por otra parte, la semilla es empleada como ingrediente para la

elaboración de piensos nutritivos para aves. De las semillas se
extrae un aceite de múltiples aplicaciones, como secante en la
industria de las pinturas, como combustible y para elaborar
jabones.

Propiedades Medicinales
El exudado del fruto de la adormidera posee una gran cantidad
de alcaloides que presentan diferentes efectos psicotrópicos.
Uno es la morfina de alta toxicidad, pero suministrada
convenientemente tiene efectos analgésicos; otros alcaloides
son la codeína, narcotina, noscapina y papaverina.
La industria farmacéutica, a partir de los alcaloides encontrados
en el Papaver somniferum ha logrado sintetizar componentes
similares con múltiples aplicaciones. Estos nuevos
medicamentos han permitido mejorar sus efectos terapéuticos,
y en muchos casos eliminar los nocivos efectos secundarios.

En ejemplo muy utilizado en la actualidad es la morfina

sintética, cuyos efectos son mil veces más potentes. No
obstante, su aplicación no reviste ningún tipo de riesgo como
una dosis similar proveniente de la morfina natural de la
adormidera.

En el caso de la codeína, sus componentes se han sintetizado a

nivel artificial y sus efectos son similares a la morfina. A pesar
de que su uso es menos regulado que la morfina, es menos
adictiva y se emplea para disminuir los dolores musculares.

Contraindicaciones
El uso continuo de la adormidera (Papaver somniferum) puede
provocar dependencia física y psíquica. Se crea una adicción
cuando la persona siente la necesidad de tomar dosis
superiores, lo que resulta en una degradación física y
psicológica.

Los principales síntomas de un adicto son la falta de apetito,

palidez, delgadez, intolerancia a luz, pupilas dilatadas y pérdida
de la memoria. Así como dificultad para respirar, moretones,
manchas y flacidez de la piel, envejecimiento prematuro y
dificultades motoras.
La suspensión del consumo de la droga ocasiona el denominado
«síndrome de la abstinencia», que se distingue por un gran
nerviosismo, ansiedad y alucinaciones. Al mismo tiempo se
presentan dolor de cabeza, fiebre, temblores, náuseas, diarrea e
insomnio.

Actualmente, debido a la presencia de alcaloides en la planta, su

producción, comercialización y consumo está restringido en
muchos países.

Existen fuertes medidas de control y acuerdos internacionales

que limitan su producción encaminados en erradicar los cultivos
ilegales a nivel mundial.