A Contextual Approach To Sustainable Land Planning and Site Design - Capítulos - 5-6-7-8

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Capítulo 5
Inventario del sitio:

Atributos físicos
El diseño sostenible, el desarrollo sostenible, el diseño con la naturaleza, el diseño ambientalmente

sensible, la gestión holística de los recursos, independientemente de cómo se denomine,
"sostenibilidad", la capacidad de los sistemas naturales y culturales que se mantienen a lo largo del
tiempo, es clave.
—Servicio de Parques Nacionales de EE. UU.
5.1 INTRODUCCIÓN
Cada sitio está incrustado en un paisaje. El inventario del sitio es un paso esencial para comprender el carácter del sitio
y los vínculos físicos, biológicos y culturales entre el sitio y el paisaje circundante. El desarrollo, la restauración y la
gestión de la tierra requieren un amplio conocimiento y apreciación de los sistemas ambientales y culturales. Tanto la
investigación básica como la aplicada han contribuido a nuestra comprensión de los fenómenos físicos, biológicos y
culturales. Esta base de conocimientos es la base para la planificación, el diseño y la teoría de la gestión del territorio.
El American Heritage Dictionary of the English Language, 3.ª edición, define la teoría de la siguiente manera:
1. Un sistema de supuestos, principios aceptados y reglas de procedimiento ideado para analizar, predecir o
explicar de otro modo la naturaleza o el comportamiento de un conjunto específico de fenómenos.
2. Una creencia que guía la acción o ayuda a la comprensión o al juicio.
El campo de la medicina es un buen ejemplo de la relación sinérgica entre teoría y aplicación, o dicho de otro
modo, entre investigación y práctica. La investigación sobre la función del corazón, la química de la sangre y muchos
otros aspectos de la fisiología humana informan al
101
102 Análisis del sitio
médicos (por ejemplo, cirujanos, cardiólogos, enfermeras) sobre el cuidado de la salud. De manera similar,
las ciencias naturales y sociales brindan los fundamentos teóricos de los esfuerzos para modificar,
restaurar y administrar la tierra.
Las decisiones de desarrollar o restaurar una parcela de tierra requieren una comprensión del sitio,
así como del paisaje circundante. Debido a que la planificación y el diseño del sitio implican decisiones
sobre los usos futuros de la tierra, también es necesario comprender el comportamiento, las actitudes y
las preferencias humanas. Sin embargo, el inventario del sitio es un proceso enfocado de recopilación y
mapeo de datos de atributos esenciales. No es una "expedición de pesca" o una investigación abierta de
todos los fenómenos biofísicos o culturales que ocurren en el sitio o cerca de él. Si esta actividad de
recopilación de datos no está bien enfocada, el inventario del sitio puede consumir grandes cantidades de
tiempo, dinero y experiencia profesional. Los objetivos del inventario deben predefinirse, por lo tanto, para
reducir el alcance del esfuerzo de recopilación de datos. El programa del proyecto, aunque sujeto a
revisión, ayuda a enfocar este inventario.
El inventario del sitio puede ser completado en etapas por un equipo de especialistas. La primera etapa
de cualquier inventario involucra el reconocimiento del sitio. Esta evaluación relativamente rápida del sitio
identifica los activos y pasivos potencialmente significativos del sitio. Después del reconocimiento inicial,
una de las primeras tareas es desarrollar un mapa base. El mapa base sirve como plantilla para el mapeo
y análisis de atributos, así como para la posterior planificación y diseño del terreno (ver Capítulo 2). Si se
encuentra disponible un estudio topográfico del sitio, el mapa base podría incluir los límites del proyecto y
otra información clave del sitio (Tabla 51). Si el reconocimiento del sitio incluye una inspección aérea, las
fotografías aéreas oblicuas del sitio pueden proporcionar información contextual útil (Figura 51).
TABLA 51 Datos del sitio que pueden transmitirse en un levantamiento topográfico.
Categoría Datos de ubicación
Legal Líneas de propiedad (ángulos y distancias)

Servidumbres y líneas de retiro de edificios
Área del sitio
Topografía Contornos de elevación

Spot elevaciones para puntos altos y puntos bajos
Vegetación Zonas boscosas

Árboles aislados (especie y diámetro a la altura del pecho)
Suelos/Geología pozos
Hidrología Agua superficial

Humedales
Cauces de inundación de 100 años y margen de

Utilidades inundación Tipo (p. ej., alcantarillado sanitario, electricidad, gas, teléfono)
Tamaño de la
línea Bocas de acceso, hidrantes y otros accesorios
Estructuras Edificios
Circulación Calles y derechos de paso
Bordillos y cunetas
Áreas de estacionamiento
Inventario del sitio: Atributos físicos 103
Figura 51 Fotografía aérea

vertical con los límites del
proyecto superpuestos.
Fuente: El Grupo de Planificación
HOK.
Muchos atributos del sitio, como la vegetación o la pendiente, están distribuidos de manera desigual en el
paisaje. Sin embargo, algunos atributos, como las temperaturas estacionales promedio y la precipitación, muestran
muy poca variación espacial a escala del sitio. Atributos como la temperatura y la precipitación pueden variar
drásticamente, por supuesto, a lo largo del año. Esta variación temporal puede influir sustancialmente en los usos
del sitio de una estación a otra. En consecuencia, puede ser apropiado que los mapas de inventario de sitios
documenten la distribución espacial de un atributo particular en más de una época del año. Los atributos del sitio
que varían estacionalmente incluyen distribuciones de vida silvestre, dirección y velocidad del viento y nivel freático
alto estacional.
5.2 TAMAÑO Y FORMA DE LA PAQUETE
El desarrollo de la tierra, y la reurbanización, ocurren en una variedad de escalas de sitios. Por ejemplo, muchos
proyectos comerciales de un solo uso requieren sitios relativamente pequeños de menos de un acre (0,4 hectáreas).
Por el contrario, los desarrollos residenciales y de uso mixto a gran escala pueden requerir sitios de 10 o más acres
(4,05 hectáreas). A veces, dos o más parcelas de tierra contiguas se combinan para crear una parcela más grande
bajo un solo propietario.
El tamaño o área de la parcela es una restricción inherente al potencial de desarrollo de un sitio. Si todos los
demás factores son iguales, los sitios más grandes pueden albergar un desarrollo más amplio y diverso que los sitios
más pequeños. Las regulaciones locales de zonificación, por ejemplo, pueden limitar el desarrollo del sitio al restringir
la altura de los edificios, la cobertura del sitio de construcción y la densidad de viviendas. La densidad de viviendas es
Figura 52 Relación entre la

forma de la parcela y la
relación entre el borde y el interior
de dos parcelas de igual área.
Borde = 46%
interiores = 54%
Borde = 36%
interiores = 64%
comúnmente expresado como el número de unidades de vivienda permitidas por unidad de área (acre o hectárea).
El "rendimiento" de unidades de vivienda aumenta, por lo tanto, a medida que aumenta el área del sitio.
En sitios más pequeños, es más probable que los factores externos tengan un impacto directo en los usos potenciales
del sitio. Los sitios más grandes, por lo tanto, pueden permitir una mayor flexibilidad para acceder al sitio y acomodar los
elementos del programa en el sitio. Las áreas adicionales del sitio también permiten la integración de espacios abiertos,
incluidas las áreas naturales y las zonas de amortiguamiento para separar los usos incompatibles del suelo y proteger las
vistas no deseadas fuera del sitio.
La forma del sitio puede tener un impacto en la reducción del potencial de desarrollo y la flexibilidad del diseño. Esto es
especialmente cierto en sitios más pequeños y en sitios angostos y lineales que tienen una mayor proporción de borde a
interior que las propiedades que tienen una forma más compacta (Figura 52). La mayor proporción de "borde" aumenta la
exposición del sitio al paisaje circundante. Si el sitio está junto a una carretera muy transitada u otro uso de suelo molesto,
por ejemplo, un sitio lineal o pequeño limitará sustancialmente la capacidad del planificador del sitio para amortiguar los
ruidos indeseables y los impactos visuales. Sin embargo, si el sitio es adyacente a un atractivo natural, una parcela con una
relación bordeinterior relativamente alta se beneficiará de esta proximidad, particularmente si es probable que el atractivo
persista en un futuro cercano (Figura 53).
En combinación, el tamaño y la forma de un sitio pueden afectar significativamente su idoneidad para el desarrollo
potencial. Las reglamentaciones municipales de zonificación, por ejemplo, pueden imponer "retranqueos" a la construcción
desde los límites frontales, laterales y posteriores de la propiedad. Estas u otras restricciones de desarrollo pueden ocupar
un porcentaje relativamente grande del área total de un sitio lineal y potencialmente hacer que el sitio sea inviable para el
desarrollo desde una perspectiva financiera. Además de las limitaciones del sitio, los alrededores inmediatos de los sitios
potenciales también son consideraciones importantes en el inventario del sitio. El contexto es particularmente importante
cuando se evalúan sitios pequeños o lineales para usos que son potencialmente incompatibles con los usos de la tierra
circundante.
5.3 TOPOGRAFÍA
La topografía es un factor importante en la mayoría de las decisiones de planificación territorial. En consecuencia, tener un
levantamiento topográfico del sitio es a menudo esencial. El Servicio Geológico de EE. UU. (USGS) crea mapas topográficos
en varias escalas (por ejemplo, 1:250 000, 1:24 000). Estos mapas brindan información sobre el contexto biofísico y cultural
de una comunidad o región. Los levantamientos topográficos del sitio, por el contrario, son de una escala mucho mayor y,
por lo general, los completa un topógrafo autorizado de acuerdo con las especificaciones adaptadas al programa y al sitio.
Se pueden derivar tres mapas de atributos clave de un levantamiento topográfico. Estos mapas representan gráficamente la
elevación, la pendiente y el aspecto, tres componentes fundamentales del relieve.
Figura 53 El agua es un servicio que

puede aumentar significativamente el
valor de la propiedad.
5.3.1 Elevación
La variación espacial en la elevación produce pendientes que tienen tanto un gradiente como una orientación o
aspecto. Cada uno de estos tres atributos puede tener una influencia sustancial en la planificación del sitio y las
decisiones de diseño. Las elevaciones del sitio, por ejemplo, afectan tanto los patrones de drenaje como la visibilidad.
La variación de la elevación en un sitio y el paisaje circundante determina el tamaño y la configuración espacial
de las cuencas visuales locales. Las áreas visibles pueden abarcar partes del sitio, o todo el sitio, y pueden
extenderse hacia el paisaje circundante.
Mapeo Los
datos de elevación generalmente se representan como líneas de contorno en los mapas topográficos. Sin
embargo, para fines de planificación del sitio, una forma efectiva de visualizar el relieve topográfico es crear un
mapa de elevación de cloropletos. Para limitar la complejidad visual del mapa y facilitar su comprensión, el mapa
debe tener relativamente pocas clases de elevación (de cinco a nueve). El rango de elevaciones existentes en y
adyacentes a un sitio determina el rango de cada clase de elevación.
Por ejemplo, si la elevación más alta en el sitio es 1327 pies por encima de un punto de referencia local y la
elevación más baja es 832 pies, el mapa debe mostrar un rango de elevación de al menos 495 pies (1327–832 =
495). Para limitar la complejidad visual del mapa, 495 se puede dividir en 6 clases para obtener un resultado de
82,5 pies. Para crear clases de elevación de incrementos iguales, 82,5 se puede redondear hasta 100. Luego,
cada "capa" se sombrea o se colorea, generalmente con un espectro que va desde colores fríos (elevaciones
bajas) hasta colores cálidos (elevaciones altas), para mejorar la efectividad del mapa (Figura 54).
Figura 54 Mapa de cloropletas

que muestra seis clases de elevación.
Cada clase representa un rango de
cien pies de cambio de elevación.
Fuente: El Grupo de
Planificación HOK.
5.3.2 Pendiente
Las diferencias en los materiales originales del suelo y la meteorización explican los accidentes geográficos
característicos o las "firmas" del paisaje. Los accidentes geográficos y, por lo tanto, las pendientes, son el resultado
de procesos de construcción (por ejemplo, deposición) y procesos de destrucción (por ejemplo, erosión) que actúan
sobre la geología. estructuras (Bloom, 1978). Además, las pendientes de los sitios no desarrollados reflejan la geología
superficial del área local.
La idoneidad de un sitio para caminos, aceras, edificios y otras estructuras es, en parte, una función de las
pendientes existentes en el sitio. En Hong Kong y San Francisco, por ejemplo, el desarrollo ocurre con frecuencia en
sitios con pendientes pronunciadas. Pero estas ciudades tienen climas relativamente cálidos. En lugares con
temperaturas invernales heladas, las pendientes pronunciadas son un problema importante de seguridad al diseñar
sistemas de circulación de vehículos y peatones. Las pendientes deben ser relativamente bajas para evitar resbalones
en superficies heladas.
Mapeo Los
gradientes de pendiente se pueden calcular con la mayoría de los software GIS y CAD y se pueden mapear fácilmente.
Por lo general, se utilizan diferentes colores para identificar diferentes clases de pendiente (Figura 55). El rango de
cada clase de pendiente mapeada depende de los usos previstos del sitio y del sitio específico y las condiciones
contextuales, incluidas las características del suelo, la cubierta vegetal y los requisitos reglamentarios aplicables. Por
ejemplo, para evitar impactos ambientales y estéticos significativos de un nuevo desarrollo, los municipios u otras
agencias reguladoras pueden prohibir
Figura 55 Mapa de cloropletas del

gradiente de pendiente. Fuente: El
Grupo de Planificación HOK.
construcción en pendientes muy empinadas (por ejemplo, más del 25 por ciento) y requieren métodos
especiales de diseño y construcción en pendientes moderadas a empinadas (por ejemplo, 8 a 15 por ciento o
15 a 25 por ciento). Por el contrario, los sitios que son esencialmente planos (por ejemplo, menos del 1 por
ciento de pendiente) pueden tener un drenaje deficiente. Cada una de estas diferentes condiciones de
pendiente justifica el mapeo, porque estas ubicaciones deben considerarse en la planificación del sitio.
5.3.3 Aspecto
La orientación o el aspecto de una pendiente es simplemente la dirección a la que mira la pendiente. Por lo
tanto, el aspecto suele identificarse por la dirección de la brújula (por ejemplo, norte o noreste).
La variación en la pendiente y el aspecto influyen en la cantidad de radiación solar que recibe el sitio
diariamente y estacionalmente. Por ejemplo, en el hemisferio norte, las pendientes de diez grados orientadas
al norte recibirán menos radiación solar que las pendientes orientadas al sur con la misma pendiente.
En invierno, el punto más alto del sol sobre el horizonte es un ángulo agudo. Las laderas orientadas al norte,
cuando están expuestas a la luz solar directa, reciben menos radiación solar por unidad de superficie que las
laderas orientadas al sur. Debido a que la pendiente mira en dirección opuesta al sol, la radiación solar que
golpea una pendiente orientada al norte golpea la superficie en un ángulo poco profundo o agudo. En
consecuencia, la luz del sol golpea la pendiente en un patrón más difuso, entregando a la superficie menos
energía solar por unidad de área (Figura 56).
Al igual que con otros atributos físicos, la importancia del aspecto de una pendiente depende, en parte, de
los usos propuestos para el sitio. En latitudes más altas del norte, por ejemplo, pendientes orientadas al sur
Figura 56 Influencia del aspecto

de la pendiente sobre la intensidad
de la radiación solar que incide
sobre la superficie de la
pendiente. Fuente: Marsh, Landscape
Planning, Third Ed., copyright
1998, p. 289, Figura 15.1.
Reimpreso con permiso de John
Wiley & Sons, Inc.
son más adecuados para ubicar edificios que incorporarán calefacción solar activa y/o pasiva.
Un proyecto que involucre ubicar pistas de esquí alpino ciertamente considerará la pendiente, la elevación y el
aspecto. Por el contrario, una pendiente orientada al norte puede ser más adecuada para el desarrollo de pistas de
esquí en áreas con inviernos relativamente templados, para limitar el derretimiento de la nieve por la radiación solar directa.
Mapeo El
aspecto de la pendiente, como el gradiente de la pendiente, se puede mapear manualmente o con software GIS
disponible en el mercado. Por lo general, el aspecto se clasifica utilizando ocho categorías: norte, noreste, este,
sureste, sur, suroeste, oeste y noroeste. Estos se representan gráficamente por sombreado o color. El aspecto
influye en el microclima al afectar el nivel de radiación solar que incide en el sitio. Por lo tanto, las laderas del norte
más sombreadas (en el hemisferio norte) se representan con colores más fríos o sombreados más intensos que las
otras laderas con mayor exposición solar.
5.4 GEOLOGÍA
La elevación y la pendiente son buenos ejemplos de atributos del relieve expresados cuantitativamente.
La clasificación de accidentes geográficos describe características fisiográficas significativas de los ambientes
terrestres, ribereños y acuáticos. Por ejemplo, eskers, kames y morrenas son las firmas distintivas de una glaciación
anterior. La clasificación de accidentes geográficos es útil en inventarios y análisis de sitios o regiones, particularmente
para caracterizar atributos difíciles de cuantificar como la belleza escénica, el sentido del lugar y el carácter del
paisaje. Los accidentes geográficos, junto con la vegetación, definen cuencas visuales o visibilidad en un sitio y
pueden crear interés visual. Los accidentes geográficos también influyen en el microclima, la escorrentía e infiltración
de aguas pluviales y la distribución de especies de plantas y animales.
La geología superficial se ocupa de la estructura, composición y estabilidad de los materiales debajo y, en

algunos lugares, en la superficie de la tierra. En algunos paisajes, el lecho rocoso está enterrado muchas yardas
o metros por debajo de la superficie del suelo. La geología del lecho rocoso tiene un efecto persistente en los
accidentes geográficos, debido a las diferentes tasas de meteorización que se producen en los materiales
originales del suelo. La formación del suelo, la erosión del suelo y la deposición del suelo son procesos naturales
que implican la fragmentación de las rocas y la meteorización. La meteorización ocurre de manera desigual
debido a las variaciones en la composición química y la estructura del lecho rocoso.
Un atributo importante de la geología superficial es la profundidad hasta el lecho rocoso. Si la excavación
está planeada para construir cimientos o para otras estructuras del sitio, se debe investigar la profundidad del
lecho rocoso. Si la excavación está planeada para un sitio con lecho rocoso poco profundo o eras glaciales
(cantos rodados), pueden ser necesarios voladuras u otros métodos especiales de remoción. El costo de excavar
una yarda cúbica o un metro de roca es muchas veces mayor que el costo de excavar el mismo volumen de
suelo. En consecuencia, estas difíciles condiciones del subsuelo pueden aumentar significativamente los costos
de construcción.
Mapeo Un
mapa geológico muestra la edad y distribución de las capas de roca y otros materiales geológicos.
Estos atributos influyen en la idoneidad de un sitio para excavación y nivelación, eliminación de aguas residuales,
suministro de aguas subterráneas, construcción de estanques y otros objetivos comunes de desarrollo de tierras
(Way, 1978). Los mapas geológicos también muestran ubicaciones que son susceptibles a terremotos,
deslizamientos de tierra y otros peligros.
Un mapa geológico suele incluir información sobre topografía y elementos culturales, como carreteras, para
ayudar a orientar al usuario del mapa. Los colores y los símbolos de letras identifican cada tipo de unidad
geológica en la superficie de la Tierra o cerca de ella. Un volumen de roca de un tipo específico y rango de edad
se considera una unidad geológica. Por lo tanto, una arenisca de una edad podría mostrarse como un color, por
ejemplo, mientras que una arenisca de una edad diferente podría mostrarse como un color diferente. (Para
obtener más información sobre mapas geológicos, consulte: http://www2.nature.nps.gov/geology/usgsnps/gmap/gmap1.html)
Un catálogo de búsqueda de mapas geológicos digitales y en papel está disponible en Internet a través del
Servicio Geológico de los Estados Unidos (http://ngmdb.usgs.gov/ngmdb/ngm_ catalog.ora.html). Varios temas
de mapas en la base de datos son potencialmente útiles en la planificación y el diseño del sitio (Tabla 52).
Además de los mapas más generalizados, que están disponibles de fuentes públicas, se pueden adquirir
datos detallados a escala del sitio para la planificación y el diseño del sitio. En este caso, las condiciones del
subsuelo de un sitio generalmente se evalúan junto con el levantamiento topográfico.
Los datos sobre la profundidad hasta el lecho rocoso se recopilan mediante la perforación de pozos con un perforador mecánico.
Estas muestras brindan información sobre el suelo y la geología superficial del sitio (Joyce, 1982).
El espaciamiento y el número de perforaciones depende de las condiciones del sitio y de los propósitos de la
investigación. Los sitios con gran variabilidad en el suelo y las condiciones geológicas pueden requerir una
investigación del subsuelo más intensiva. De manera similar, cuando se construyan edificios grandes en un sitio,
el área y la profundidad de la investigación del subsuelo serán mayores que si el proyecto no incluyera estas
estructuras. Esta investigación suele requerir los servicios de un ingeniero geotécnico.
La actividad volcánica y los terremotos son eventos relativamente comunes en algunas partes del mundo.
Estas perturbaciones geológicas son peligros potencialmente devastadores que deben ser
TABLA 52 Temas de mapas seleccionados de la base de datos de mapas geológicos nacionales.
Categoría Tema
Geología General (por ejemplo, rocas y sedimentos en o cerca de la superficie de la Tierra)

Estructura (p. ej., espesor de unidades de roca enterrada)
Ingeniería (p. ej., propiedades de ingeniería de los suelos)
Costero (p. ej., áreas de erosión o sedimentación de la zona costera)
Recursos naturales Recursos no metálicos (p. ej., arena y grava)

Agua (p. ej., acuíferos subterráneos y calidad del agua)
Otros (p. ej., recursos geotérmicos)
Peligros Amenazas sísmicas (p. ej., fallas y zonas sísmicas)

Riesgos de volcanes (p. ej., historial de erupciones)
Deslizamientos de tierra (p. ej., deslizamientos de tierra existentes y posibles deslizamientos de tierra)
Fuente: Servicio Geológico de los Estados Unidos, 2000.
considerado al planificar un nuevo desarrollo en estas áreas En algunos paisajes, especialmente aquellos
afectados por la deforestación, los deslizamientos de tierra también son comunes. Las ubicaciones de los
peligros naturales potenciales se pueden documentar en el inventario del sitio (Figura 57).
5.5 HIDROLOGÍA
El agua circula en el medio ambiente a través de la precipitación, el flujo superficial, la infiltración, el

almacenamiento y la evapotranspiración. El agua subterránea se mueve por acción capilar a través de los
espacios porosos entre arena, grava y roca no consolidada, y entre las fracturas y fallas en el lecho rocoso
subyacente. La superficie superior del área saturada, el nivel freático, generalmente refleja la superficie del
terreno. En paisajes donde el agua subterránea es la fuente de pozos locales o municipales, el bombeo de
agua subterránea puede tener impactos sustanciales en la profundidad del nivel freático.
El relieve topográfico crea patrones de drenaje que, a su vez, influyen en las asociaciones y distribuciones
de la vegetación. La correlación espacial entre las asociaciones de vegetación y los patrones de drenaje del
sitio es particularmente fuerte en paisajes áridos y semiáridos donde el agua suele ser el principal factor
limitante para el crecimiento y la distribución de las plantas. Aunque el vínculo agua subterráneavegetación
es más sutil en ambientes menos áridos, la saturación continua o estacional de los suelos crea condiciones
adecuadas para la vegetación de los humedales. En ambientes costeros, las aguas superficiales y
subterráneas salobres o salinas dan como resultado el desarrollo de marismas y otras comunidades de
humedales distintas.
Sin mitigación, el desarrollo urbano puede tener impactos significativos en la hidrología local y regional,
incluidos los siguientes (Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, 1993):
& Mayores volúmenes y tasas de descargas de escorrentía
& Reducción del tiempo necesario para que la escorrentía llegue a las aguas superficiales
Inventario del sitio: atributos físicos 111
Figura 57 Mapa de inventario de la

susceptibilidad al riesgo de deslizamientos
de tierra en la región de la Bahía de San Francisco.
Fuente: Wilson, RC y Jayko, AS, 1997.
Mapas preliminares que muestran los
umbrales de lluvia para la actividad de flujo
de escombros, región de la Bahía
de San Francisco, California.
Informe de archivo abierto del Servicio
Geológico de EE. UU. 97–945 F, en Ramsey
y otros, 1999. Mapas de susceptibilidad
al riesgo de deslizamientos de tierra para
la región de la Bahía de San Francisco.
Herramientas para la planificación de
emergencia durante 1997–98. El Nin˜o:
ESRI Map Book, v. 14, p. 18–19.
& Mayor frecuencia y severidad de las inundaciones
& Flujo reducido durante períodos prolongados de clima seco
El desarrollo de la tierra por lo general implica la construcción de edificios y superficies

pavimentadas que son impermeables o casi impermeables. Cualquier actividad que perturbe el sitio
puede aumentar los riesgos de inundación, erosión y otros impactos ecológicos en las propiedades
“río abajo”. Por esta razón, el manejo de las aguas pluviales es un componente cada vez más
regulado del proceso de desarrollo de la tierra.
Figura 58 Para proteger la

calidad de los suministros
de agua potable, los controles de
uso de la tierra limitan el
desarrollo en áreas cercanas
a los pozos comunitarios. Fuente:
Marsh, Landscape Planning,
Third Ed., copyright 1998, p. 142,
Figura 7.11. Reimpreso con
permiso de John Wiley & Sons, Inc.
Los cambios en el uso de la tierra también pueden tener un impacto negativo en la calidad del agua. La
contaminación puede resultar, por ejemplo, de la erosión y sedimentación, productos químicos o microorganismos. La
contaminación del agua superficial asociada con la escorrentía de aguas pluviales puede tener un impacto negativo en
los ecosistemas y reducir el valor estético y recreativo de los ríos, lagos y otros cuerpos de agua. La contaminación de
las aguas subterráneas por los efluentes de las fosas sépticas también puede limitar la idoneidad de un área para pozos.
Cuando el agua subterránea local es la fuente de agua potable de una comunidad, se deben hacer esfuerzos para
garantizar que los sistemas de tratamiento de aguas residuales en el sitio y la escorrentía de aguas pluviales no
contaminen los pozos locales (Figura 58). Durante las últimas décadas, los requisitos de ubicación para los sistemas
de tratamiento de aguas residuales in situ han utilizado las condiciones del suelo como criterio principal de ubicación.
A medida que las tecnologías de tratamiento continúan evolucionando, se están construyendo más sistemas de
tratamiento de aguas residuales in situ de alta ingeniería en muchos lugares que antes no eran adecuados (LaGro,
1996). Estas incluyen áreas con lecho rocoso y/o nivel freático a una profundidad de hasta 20 cm por debajo de la
superficie del suelo.
Mapeo El
movimiento, la infiltración, el almacenamiento y la descarga de agua deben considerarse en el inventario de atributos
físicos del sitio. Esta evaluación de las condiciones hidrológicas requiere la consideración de las características
superficiales y subterráneas del sitio. La caracterización de las condiciones de la superficie implica el análisis de la
topografía, la vegetación, la distribución del agua superficial, el uso de la tierra, el clima y la
procesos de formación de suelos y depósitos (Kolm, 1996). Los mapas hidrológicos también pueden ubicar las rutas
principales del flujo de agua subterránea y las ubicaciones de descarga de agua subterránea a la superficie.
Los hidrólogos o ingenieros geólogos evalúan la permeabilidad, el espesor y las discontinuidades de los acuíferos.
La caracterización de la estructura geológica tridimensional del subsuelo implica el análisis de la estratigrafía, la litología y
las discontinuidades estructurales y geomorfológicas (Kolm, 1996).
Los mapas de las aguas subterráneas y las condiciones geológicas locales son particularmente importantes en la
planificación del uso de la tierra para las áreas marginales rurales y urbanas (Figura 59). Los datos detallados del sitio
pueden ayudar a determinar las fuentes potenciales de agua subterránea potable de un área (Figura 510). También se
debe mapear el drenaje superficial (Figura 511), así como las áreas potenciales de riesgo de inundación (Figura 512). Las
áreas de recarga de acuíferos también son lugares particularmente importantes para identificar y proteger del desarrollo.
5.6 SUELOS
Los factores físicos, biológicos y, a menudo, culturales influyen en la génesis y morfología del suelo.
El clima, el material original y la posición del relieve son factores físicos clave. Los factores biológicos incluyen el
crecimiento, la muerte y la descomposición de la vegetación, los microorganismos y otra biota que vive sobre el suelo o
dentro del suelo mismo. Las propiedades del suelo también se ven afectadas por el uso anterior de la tierra (Ferguson,
1999).
Según la ubicación del sitio y el programa previsto, los atributos del suelo que un inventario puede considerar incluyen
los siguientes:
& Acidez/alcalinidad (pH)
y permeabilidad
& Potencial de erosión
& Profundidad hasta el nivel freático estacionalmente alto
& Profundidad al lecho rocoso
Las condiciones del subsuelo afectan no solo la complejidad de la excavación y la construcción, sino también el diseño de
nuevas estructuras. Un nuevo edificio o estructura debe diseñarse y construirse para asegurar que la integridad de la
estructura no se vea comprometida. Para estructuras en latitudes más altas del norte, por ejemplo, los cimientos deben
construirse a una profundidad por debajo del nivel más bajo de heladas. Esta profundidad puede ser de tres o más pies
(alrededor de un metro) por debajo de la superficie del suelo. Para grandes edificios de varios pisos, los cimientos se
construyen a profundidades considerablemente mayores.
Los suelos varían ampliamente en textura, fertilidad, permeabilidad y otros atributos que influyen en el crecimiento y
desarrollo de las plantas. Un medio de suelo favorable para la salud de las plantas reduce el impacto de plagas y
enfermedades. La erosión ocurre con frecuencia cuando la cubierta vegetal se elimina o se daña sustancialmente durante
la limpieza y construcción del sitio. Las pérdidas de la capa superior del suelo por actividades agrícolas anteriores u otras
fuerzas erosivas aumentan los costos de restablecer la vegetación en un sitio después de la construcción.
•TB1 Ubicación y número de perforación
266 Elevación de agua subterránea en pies
270 Elevación de agua subterránea en

Pies de contorno
Agua subterránea generalizada

Dirección del flujo
qvr corriente de aluvión
qvr Recesión de Vashon

Lavado
qvr Vashon Till
qvr Deriva de manantiales de salmón
qvr Deriva intermedia
qvr indiferenciado
Depósitos
Figura 59 Mapa de elevación de aguas subterráneas y geología superficial. Fuente: RW Thorpe y Asociados.
• G1 Pozo seleccionado/perforado
Ubicación y Número
(Registro geológico disponible)
• Ubicación estimada del pozo

(Registro geológico no disponible)
D1S Número y ubicación del resorte
Automóvil club británico

Sección transversal geológica
Ubicación y Designación
Área de Potencial
Exploración de aguas subterráneas
Figura 510 Mapa de posibles ubicaciones de pozos. Fuente: RW Thorpe y Asociados.

Figura 511 Mapa de inventario que

muestra los límites de las cuencas
hidrográficas (crestas) y los principales
patrones de drenaje (valles). Fuente: El
Grupo de Planificación HOK.
Figura 512 Mapa que muestra el

cauce de inundación y la zona de
inundación de 100 años a lo largo
de un río en el Medio Oeste. Fuente:
El Grupo de Planificación HOK.
Cuando se instalen sistemas de tratamiento de aguas residuales en el lugar, se debe evaluar la

permeabilidad y la capacidad de los suelos para eliminar los contaminantes químicos y patógenos de los
efluentes de aguas residuales. Las bacterias y otros microbios en el suelo realizan esta función de
tratamiento natural. Los suelos que drenan muy rápidamente, generalmente aquellos con un alto contenido
de arena y grava, pueden no ser adecuados para el tratamiento de aguas residuales en el sitio. De manera
similar, los suelos impermeables, como el hardpan, también son restricciones que limitan el tratamiento de
aguas residuales en el sitio. Si hay desechos peligrosos en el sitio, los costos de remediación pueden ser
significativos. Los sitios con un historial de actividades industriales o comerciales anteriores pueden estar
contaminados con una variedad de sustancias peligrosas, y se justifica la investigación de las condiciones del subsuelo de un sitio.
Mapeo En
los Estados Unidos, la mayoría de los paisajes fuera de las áreas urbanizadas han tenido suelos
inventariados y mapeados. Los mapas del Estudio de Suelos del Departamento de Agricultura de EE. UU.
son espacialmente toscos (por ejemplo, escala 1:15,840) y generalmente son inapropiados para tomar
decisiones detalladas de planificación del sitio. Estos mapas no capturan la variabilidad a escala fina que
ocurre en la profundidad del lecho rocoso, la profundidad del nivel freático y otros atributos clave. Sin
embargo, la idoneidad general de los diferentes tipos de suelo, para los usos del sitio propuesto, se puede
representar con mapas de cloropletas (Figura 513).
5.7 CLIMA
Las condiciones atmosféricas que pueden influir en las decisiones de planificación y diseño del sitio incluyen
la precipitación, la temperatura del aire, la incidencia solar, la dirección y la velocidad del viento. Estos
atributos varían anualmente, estacionalmente y diariamente. Los datos climáticos estacionales y mensuales
están disponibles en los servicios meteorológicos nacionales (por ejemplo, en Australia, en www.bom.gov.au/
climate). Los registros meteorológicos locales pueden brindar información adicional sobre las condiciones
climáticas diarias que se pueden esperar en cada estación. En conjunto, estos datos incluyen lo siguiente:
& Temperatura (variación de temperatura máxima, mínima y día/noche)
& Humedad (alta, baja y media)
& Viento (velocidad máxima, media y dirección)
& Precipitaciones (total mensual y máximo para cualquier día)
& Nevadas (total mensual y máximo para cualquier día)
& Radiación solar (promedio mensual)
& Riesgos naturales potenciales
El mapa de la zona de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA)
muestra los lugares donde se pueden esperar diferentes temperaturas mínimas anuales promedio cada año
en los Estados Unidos, Canadá y México. La ''versión web'' del mapa del Arboretum Nacional de los Estados
Unidos muestra once zonas (Tabla 53), cada una de las cuales representa un
Figura 513 Mapa de suelos para un sitio costero en Kuwait. Fuente: El Grupo de Planificación HOK.
118
TABLA 53 Zonas de rusticidad de las plantas, rangos de temperatura mínima anual promedio y ciudades o estados
representativos en cada zona climática de América del Norte.
Zona Rango de temperatura Ciudad o Estado
1 Por debajo de 50 F (45,6 C) Fairbanks, Alaska Flin

2a 50 a 45 F (45,5 a 42,8 C) 45 a 40 F (42,7 Flon, Manitoba (Canadá)
2b a 40,0 C) 40 a 35 F (39,9 a 37,3 C) 35 a Unalakleet, Alaska
3a 30 F (37,2 a 34,5 C) 30 a 25 F (34,4 a 31,7 International Falls, Minnesota
3b C) 25 a 20 F (31,6 a 28,9 C) 20 a 15 F Tomahawk, Wisconsin
4a (28,8 a 26,2 C) 15 a 10 F (26,1 a 23,4 C) Minneapolis/St.Paul, Minnesota Nebraska
4b 10 a 5F (23,3 a 20,6 C) 5 a 0 F (20,5 a
5a 17,8 C) 0 a 5 F (17,7 a 15,0 C) 5 a 10 F Illinois
5b (14,9 a 12,3 C) 10 a 15 F (12,2 a 9,5 C) Mansfield, Pensilvania St. Louis,
6a 15 a 20 F (9,4 a 6,7 C) 20 a 25 F (6,6 a Misuri McMinnville,
6b 3,9 C) 25 a 30 F (3,8 a 1,2 C) 30 a Tennessee Oklahoma City,
7a 35 F (1,1 a 1,6 C) 35 a 40 F (4,4 a Oklahoma Griffin, Georgia Dallas,
7b 1,7 C) por encima de 40 F (por Texas Gainesville,
8a encima de 4,5 C) Florida Houston,
8b Texas Fort Pierce,
9a Florida Barstow,
9b California Miami, Florida
10a Mazatlán (México)
10b
11
Fuente: Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, 1990.
conjunto de condiciones invernales para las plantas (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos,
1990). Este mapa proporciona una guía de las condiciones climáticas regionales, pero no puede explicar
las variaciones locales del microclima dentro de cada zona.
El microclima es modificado por la vegetación de varias maneras. Los árboles de sombra, por ejemplo,
interceptan la radiación solar que de otro modo golpearía el pavimento, los techos y otras superficies
inorgánicas. Estas superficies, especialmente si son de color oscuro, absorben y posteriormente vuelven a
irradiar más energía térmica que la vegetación. Las hojas de las plantas también tienden a enfriar la
temperatura del aire a través de la evapotranspiración. Además de moderar la temperatura y la humedad
del aire, las plantas pueden mejorar la calidad del aire al eliminar ciertos contaminantes químicos y, como
resultado de la fotosíntesis, agregar oxígeno a la atmósfera. Dependiendo de la altura del árbol, o de
cualquier otro elemento vertical, se proyectarán sombras de diferente longitud durante el transcurso de un
día. La longitud de la sombra también varía debido a las variaciones estacionales en la relación de la tierra
con el sol (Figura 514). La pendiente y el aspecto también influyen en las temperaturas de la superficie a
través de su efecto sobre la cantidad de radiación solar que incide sobre la superficie del sitio.
El microclima tiene un efecto especialmente importante en dos aspectos del entorno construido: el
consumo de energía para la calefacción y la refrigeración de los edificios y el confort de las personas en
entornos exteriores. Sin embargo, tanto el consumo de energía como el microclima están influenciados por
la organización espacial y la orientación de los edificios, estructuras y espacios al aire libre. El consumo de
energía para calefacción y refrigeración de edificios puede reducirse mediante
Figura 514 Diagrama de

cambios estacionales en
el ángulo máximo diario del sol
para una ubicación de latitud
media en el hemisferio norte.
Fuente: Marsh, Landscape
Planning, Third Ed., copyright
1998, p. 290, Figura 15.3.
Diseños solares pasivos y activos. Se puede lograr una mayor eficiencia energética al moderar la radiación solar que
incide y entra en un edificio, y al moderar los vientos y las brisas cerca del edificio. En ambientes donde los vientos
son fuertes y persistentes, pueden ser necesarias modificaciones significativas en las formas de construcción.
Los vientos de invierno se pueden amortiguar un poco con cortavientos, y los usos de la tierra se pueden organizar
para reducir los efectos negativos de los vientos en las actividades al aire libre. Una persona está térmicamente
cómoda cuando hay un equilibrio entre las pérdidas y las ganancias de calor del cuerpo.
La energía metabólica (generada dentro del cuerpo) y la radiación (del sol y de la tierra) son las principales fuentes
de energía disponibles para calentar a una persona. El cuerpo de una persona puede perder energía principalmente
a través de la evaporación de la transpiración, la convección del viento y la radiación. En ambientes exteriores, la
radiación solar y el viento son los factores microclimáticos que se pueden modificar más fácilmente por diseño (Brown
y Gillespie, 1995).
La temperatura del aire ambiente en las áreas exteriores depende, en parte, de si el espacio está expuesto a
pleno sol. Los materiales de la superficie y la vegetación dentro del espacio también afectan la temperatura del aire.
Los materiales de pavimentación como el ladrillo y la piedra absorben la radiación solar, vuelven a irradiar la energía
en forma de calor y, por lo tanto, elevan la temperatura del aire inmediatamente por encima de las superficies pavimentadas.
La luz solar directa calienta a las personas cuando les da en la ropa o en la piel. El índice de calor es una estimación
de la "temperatura aparente", la temperatura que uno siente debido a la interacción entre la temperatura del aire y la
humedad relativa. La luz solar directa puede aumentar los valores del índice de calor hasta en 15 grados Fahrenheit
(Agencia Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos, 2000).
En un estudio clásico de las relaciones entre el medio ambiente y el comportamiento humano, William H. Whyte
(1980) utilizó fotografías de lapso de tiempo para documentar la ubicación de las personas en Seagram's Plaza en la
ciudad de Nueva York. La azotea de un edificio adyacente era su punto de vista para ver la plaza de abajo. En un día
de primavera relativamente fresco, los usuarios de la plaza se sentaron o se pararon en lugares expuestos a la luz
solar directa. Mientras las sombras barrían este
Figura 515 Diagrama

esquemático de la variación
estacional de la sombra
proyectada por un edificio
Verano
norte
Domingo de invierno en el hemisferio norte. La

exposición solar en espacios al
aire libre cerca de un edificio
varía no solo con las condiciones
climáticas, sino también con la hora
del día, el día del año y la ubicación
del espacio en relación con el edificio y el sol.
Norte Sur
plaza al aire libre, la gente iba y venía, pero la mayoría de los usuarios en un momento dado estaban al
sol. En efecto, los usuarios se movían por el espacio en sincronización con el movimiento del área
expuesta a la luz solar total.
Los edificios, árboles, paredes y otros elementos verticales proyectan sombras que influyen en el
microclima del sitio. Comprender los patrones de sol y sombra adyacentes a la construcción existente y
propuesta es especialmente esencial en la planificación y el diseño del sitio para sitios urbanos (Figura 515).
Mapeo El
microclima puede variar mucho en distancias cortas y en períodos de tiempo cortos. Brown y Gillespie
(1995) recomiendan un proceso para mapear el microclima del sitio que identifica la exposición del sitio
tanto a la radiación solar como al viento. Se puede crear un mapa de radiación solar, que podría ser una
capa digital en un SIG, superponiendo y combinando estas tres capas de atributos: gradiente de
pendiente, aspecto de pendiente y vegetación (principalmente árboles caducifolios y coníferos). Hay
muchas combinaciones posibles de pendiente, orientación y cubierta arbórea, por lo que el mapa
resultante puede ser muy complejo. Una posible clase de mapa, por ejemplo, representaría todas las
áreas del sitio con menos del 10 por ciento de pendientes orientadas al sur y sin cubierta arbórea.
Otra clase representaría todas las áreas con más del 10 por ciento de pendientes orientadas al norte y
cubierta de árboles de coníferas. En las latitudes del norte, estas dos áreas recibirían niveles
marcadamente diferentes de radiación solar durante los meses de invierno.
La complejidad del mapa de radiación solar depende del número de clases en cada capa de entrada.
Si cada una de estas tres capas tiene varias clases, el número potencial de combinaciones sería
relativamente alto. Por ejemplo, el mapa de gradiente de pendiente podría tener tres clases (010 por
ciento, 1020 por ciento y más del 20 por ciento); el mapa de aspecto de pendiente podría tener ocho
clases (para los ocho puntos de la brújula); y el mapa de cobertura arbórea podría tener cuatro clases
(sin cobertura arbórea, árboles caducifolios, árboles coníferos y árboles mixtos caducifolios/coníferos).
Si estas tres capas se combinaran, el mapa resultante de todas las combinaciones de pendiente, aspecto
y cubierta de árboles podría tener 96 clases (3 clases multiplicadas por 8 clases multiplicadas por 4
clases). Aunque útil como capa intermedia, este mapa sería difícil de interpretar. Sin embargo, dentro de
un SIG, este mapa podría reclasificarse o recodificarse para generar un número mucho menor de clases
que transmitan más claramente el microclima del sitio.
Una posibilidad sería agregar cada una de las diversas combinaciones de pendiente, aspecto y
vegetación en una de las siguientes cuatro clases (Beer, 1990):
& Zonas muy cálidas
& Zonas cálidas
& Zonas frescas
& Zonas muy frescas
Esta recodificación tendría que considerar la exposición del sitio a la radiación solar ya los vientos estacionales.
Estos dos factores dependerán, por supuesto, del clima regional (por ejemplo, cálidoárido o cálidohúmedo).
También dependerán del terreno del sitio y de los patrones de vegetación.
Las brisas predominantes de verano y los vientos de invierno generalmente se muestran como flechas en
un mapa de inventario del sitio. Debido a que el viento es muy variable tanto en velocidad como en dirección,
puede representarse gráficamente con "rosas de los vientos". Estos diagramas muestran la distribución de
frecuencias de la dirección, velocidad y duración del viento en un lugar específico. El acceso solar es otro
factor microclimático importante que justifica la documentación. Particularmente en entornos urbanos, donde
los edificios pueden estar inmediatamente adyacentes al sitio o en el sitio mismo, se deben evaluar los
diagramas de sombra. En combinación con los cambios estacionales en la posición del sol sobre el horizonte,
puede ocurrir una variedad de patrones de sol, sombra y viento en un sitio (Figura 516). Cuando el programa
de desarrollo incluye espacios al aire libre para sentarse, comer y otras actividades , luego se deben evaluar
los diagramas de sombras. Debido a que la posición del sol sobre el horizonte cambia diariamente desde el
amanecer hasta el atardecer, estos diagramas generalmente se crean para varias horas del día y del año.
Estos diagramas coinciden con las horas del día y del año en que los espacios exteriores programados (como
plazas y terrazas) tienen mayor probabilidad de ocupación de personas. Los diagramas de sombras pueden
ser apropiados, por ejemplo, para estos cuatro momentos del día:
& Media mañana (10 am)
y mediodía (12 p. m.)
& Media tarde (2 pm)
y por la tarde (4 pm)
La variación en el acceso solar y las sombras durante el transcurso del año depende en gran medida de
la latitud del sitio. En latitudes más altas, especialmente en áreas donde las temperaturas frías del invierno
son la norma, el microclima influye fuertemente en el uso del espacio exterior.
Los diagramas de sombras se preparan típicamente para estos días del año:
& Pleno verano (solsticio de verano)
& Midwinter (solsticio de invierno)
& Equinoccio (vernal u otoñal)
Los solsticios de verano e invierno ocurren aproximadamente el 21 de junio y el 22 de diciembre. El

equinoccio ocurre cada año aproximadamente el 21 de marzo y el 22 de septiembre. El día y la noche tienen
la misma duración en el equinoccio.
Figura 516 Análisis climático para

un proyecto de ordenamiento
territorial costero en la India. Fuente:
El Grupo de Planificación HOK.
5.8 PELIGROS NATURALES
Los peligros naturales incluyen eventos atmosféricos, hidrológicos, geológicos y de incendios forestales
que, debido a su ubicación, gravedad y frecuencia, tienen el potencial de afectar negativamente a los
humanos, sus estructuras o sus actividades (Organización de los Estados Americanos, 1990). Estos
fenómenos naturales presentan riesgos significativos para la vida humana y la propiedad. Por lo
general, poco se puede hacer para controlar estas fuerzas potencialmente destructivas. La solución
más práctica, por lo tanto, es evitar el desarrollo de áreas que están en mayor riesgo.
El costo del daño atribuible a los peligros naturales en los Estados Unidos se ha estimado en un
promedio de mil millones de dólares por semana (Mileti, 1999). Hasta finales de la década de 1990, el
gobierno de EE. UU. permitía habitualmente la reconstrucción de viviendas y otros edificios destruidos.
TABLA 54 Factores físicos seleccionados a considerar en la planificación y el diseño del sitio.
Categoría Atributo Importancia del uso de la tierra
Hidrología Profundidad al nivel freático Idoneidad para la construcción de excavaciones de cimientos

Idoneidad para el tratamiento de aguas residuales in situ
Patrones de drenaje Riesgos de inundaciones

Gestión de aguas pluviales
Recarga de aguas subterráneas
Geología Profundidad al lecho rocoso Idoneidad para la construcción de excavaciones de cimientos

Idoneidad para el tratamiento de aguas residuales in situ
Las líneas de falla Riesgos de terremotos

Riesgos de deslizamientos de tierra
Suelos pH Selección y crecimiento de plantas.

Porosidad Idoneidad para el tratamiento de aguas residuales in situ
Estructura y textura Potencial de erosión
Topografía gradiente de pendiente Seguridad del sistema de circulación

Diseño de edificios y complejidad de la construcción.
Potencial de erosión
Gestión de aguas pluviales
Aspecto de la pendiente Microclima
Idoneidad para la arquitectura solar
Elevación Visibilidad y calidad visual

Patrones de drenaje
Clima Dirección del viento Ubicación de las actividades al aire libre

Ubicación del cortavientos
Acceso solar Diseño y colocación de edificios.

Ubicación de las actividades al aire libre
en sitios que fueron golpeados repetidamente por inundaciones y otros desastres naturales. Con un
reconocimiento más amplio del calentamiento global, los impactos ambientales, económicos y humanos de
los peligros naturales, en particular los huracanes, se han convertido en una importante preocupación de
política pública. La vulnerabilidad global a los huracanes es sustancial, porque una gran proporción de la
población mundial vive cerca de las costas oceánicas.
El Código de Construcción del año 2000 marca un cambio sustancial en la política pública con respecto
a la construcción en áreas propensas a peligros naturales. En un intento por reducir la reconstrucción
continua en llanuras aluviales y otras áreas peligrosas, el gobierno federal ha comprado algunas de las
propiedades más vulnerables. El Servicio Geológico de EE. UU. también ha creado una serie de mapas
que hacen un inventario de los riesgos de varios peligros naturales en los Estados Unidos. Estas son
fuentes de información potencialmente útiles para proyectos de planificación de sitios en áreas sujetas a
peligros naturales que amenazan la vida.
5.9 CONCLUSIÓN
El inventario de los atributos físicos del sitio se basa tanto en el programa del proyecto como en las
características del sitio mismo. Los atributos físicos en un sitio pueden tener un amplio impacto en
cómo se desarrolla un sitio (Tabla 54). Las posibles fuentes de datos incluyen fotografías aéreas,
perforaciones subterráneas y una amplia variedad de mapas de referencia. Aunque no siempre es
posible debido a restricciones presupuestarias, visitar un sitio en diferentes épocas del año puede
brindar una comprensión mucho más completa de las condiciones del sitio local, especialmente los
patrones de drenaje, patrones de viento y microclima.
Capítulo 6

Atributos biológicos
6.1 INTRODUCCIÓN
El proceso de inventario del sitio se divide en tres partes en este libro, cada una cubierta en un capítulo
separado. Esta separación es una división útil, pero artificial. En la práctica de la planificación del sitio,
las distinciones entre estas tres actividades son menos pronunciadas. Los paisajes tienen componentes
bióticos y abióticos, y su estructura y función ecológica están influenciadas por la compleja interacción
de factores biológicos, culturales y físicos. Por ejemplo, los corredores paisajísticos de origen cultural
pueden ser barreras para el movimiento de animales terrestres o servir como conductos para patógenos
y especies exóticas invasoras. Las carreteras, los corredores de servicios públicos y otras características
lineales construidas pueden aislar poblaciones endémicas de especies de plantas y animales y, en
última instancia, condenar a esas especies a la extinción a nivel local y posiblemente a escalas
espaciales más amplias.
6.2 COMUNIDADES ECOLÓGICAS
Una comunidad ecológica es una agregación de especies que interactúan y viven juntas en el mismo
lugar. Las interacciones complejas entre el clima, los suelos, la topografía, las perturbaciones naturales
y los propios organismos influyen en la composición y distribución espacial de las comunidades
ecológicas (Sadava et al., 2006). Las comunidades a menudo reciben el nombre de las especies de
plantas dominantes, que pueden ser dominantes debido a su tamaño físico o abundancia. Dos ejemplos
de comunidades de América del Norte son la cicuta de haya y arce y las comunidades de sabana de
roble (Carpenter et al., 1975). Ecotonos—lo espacial
127
límites de las comunidades— son áreas especialmente importantes, biológicamente. Los animales móviles
pueden encontrar refugio en un ecotono pero alimento más abundante en otro.
6.2.1 Fragmentación del hábitat
Las actividades humanas como la agricultura, la silvicultura y el desarrollo urbano han alterado drásticamente
la estructura y la función ecológica de muchos, si no la mayoría, de los paisajes de Europa y de partes muy
civilizadas de otros continentes. Los continuos cambios en el uso de la tierra pueden destruir algunos hábitats
pero también fragmentar y desconectar funcionalmente otros. La fragmentación de corredores ecológicos y
otros hábitats es una preocupación ambiental mundial.
Los corredores naturales en el paisaje facilitan el movimiento de organismos entre hábitats. Los corredores
existentes, por lo tanto, son elementos particularmente importantes en la mayoría de los paisajes y requieren
protección para ayudar a mantener la biodiversidad y la conectividad del ecosistema.
También es importante identificar brechas en estos corredores porque pueden ser objetivos para la restauración
(Hilty et al., 2006).
Las áreas naturales grandes y contiguas, especialmente los corredores ribereños, deben recibir la máxima
prioridad para la protección contra el desarrollo. Pero simplemente dejar intactas las áreas naturales puede no
ser suficiente para garantizar su biodiversidad continua. Los parches pequeños y aislados de bosque, por
ejemplo, pueden perder especies animales autóctonas debido a las barreras creadas por el desarrollo
adyacente. Muchas especies animales necesitan más de un tipo de hábitat para las diferentes etapas del ciclo
de vida, como la reproducción y la migración. Las actividades diarias de buscar comida y agua, por ejemplo,
también pueden verse obstaculizadas por el entorno del hábitat.
Mapeo La
información sobre la cobertura terrestre de los Estados Unidos está disponible a través del Instituto de Cobertura
Terrestre del Servicio Geológico de EE. UU. (http://www.landcover.usgs.gov/). Un conjunto de datos de
cobertura terrestre nacional (NLCD) de resolución de 30 metros está disponible en formato digital. El conjunto
de discos compactos (CD) de 31 volúmenes contiene 21 categorías de cobertura terrestre, porcentaje de
cubierta arbórea y porcentaje de impermeabilidad urbana derivadas de imágenes Landsat de resolución de 30 metros.
Las fotografías aéreas a gran escala (por ejemplo, 1:1200) pueden facilitar un mapeo aún más detallado de
la cobertura terrestre. Las fotografías infrarrojas en color son útiles, por ejemplo, para identificar diferencias en
la salud y el vigor de la vegetación. La información detallada sobre la composición de especies nativas y
exóticas de la comunidad, así como la abundancia y salud de esas especies, generalmente se confirma al
visitar el sitio (Figura 61). Un mapa de cloropletas puede mostrar las ubicaciones de la vegetación significativa
del sitio (Figura 62). En áreas donde las comunidades de plantas han evolucionado bajo un régimen de
incendios, también se puede mapear la frecuencia de los incendios forestales, un peligro natural para cualquier
desarrollo cercano (Figura 63).
6.2.2 Especies exóticas
Durante miles de años, las especies de plantas y animales se han ido adaptando a hábitats alterados por las
actividades humanas. Coincidiendo con el asentamiento europeo de América del Norte, muchas especies
introducidas se naturalizaron. Siglos de comercio global, migración y asentamientos han introducido miles de
especies no nativas o exóticas en nuevos ambientes.
Inventario del sitio: Atributos biológicos 129
Figura 61 Arquitecto

paisajista evaluando el tipo y la
calidad de la vegetación en el
suroeste de Florida. Obsérvese la
desecación de los cipreses
(Taxodium distichum) provocada
por los canales de drenaje
regionales excavados a
mediados del siglo XX.
Estas especies exóticas, ya veces invasivas, incluyen megafauna, como caballos y cerdos.
También incluyen megaflora, como los árboles de eucalipto y melaleuca. Ejemplos de otras plantas
exóticas incluyen enredaderas (kudzu) y arbustos (pimiento brasileño).
Dentro de los Estados Unidos, aproximadamente 50 000 especies de plantas, animales y microbios
exóticos provocan cambios ecológicos significativos tanto en los ecosistemas manejados como en los
naturales (Myers, 1979; Pimentel et al., 2000, pp. 53–65). Casi la mitad de las especies catalogadas
como amenazadas o en peligro de extinción en virtud de la Ley federal de especies en peligro de
extinción están en riesgo principalmente debido a la depredación o la competencia con especies no
nativas invasoras (Wilcove et al., 1998, pp. 607–615). Las especies exóticas también tienen impactos
económicos sustanciales. Se estima que los gastos anuales para el control de especies no autóctonas
superan los $6 mil millones por año solo en los Estados Unidos (Pimentel et al., 2000, pp. 53–65).
Transportadas por barcos, camiones y aviones, se han introducido especies tanto grandes como
pequeñas en nuevos hábitats. Las especies exóticas son colonizadores particularmente exitosos cuando
Figura 62 Mapa que muestra tres

densidades de cobertura vegetal.
HOK.
Figura 63 Mapa de

frecuencia de incendios en las
montañas de Santa Mónica de
California. Las categorías de mapas
reflejan el número de veces que se ha quemado la tierra.
Fuente: e 1999 James A. Woods.
los nuevos hábitats presentan limitaciones mínimas para su desarrollo y reproducción.

Por lo general, estos controles competitivos limitan las poblaciones de cada especie en sus territorios de
origen. Un tipo de control competitivo es la depredación. Una especie potencialmente invasora puede
verse limitada en su hábitat nativo por el pastoreo (en el caso de las plantas) o la depredación (en el caso
de los animales). Otras especies pueden competir por los mismos recursos, como alimento y espacio.
La competencia por el mismo "nicho" ecológico ayuda a controlar las poblaciones de las especies
competidoras. William E. Odum (1959), en el clásico Fundamentals of Ecology, escribe:
El hábitat de un organismo es el lugar donde vive o el lugar donde se iría a buscarlo. El nicho
ecológico, sin embargo, es la posición o estatus de un organismo dentro de su comunidad y
ecosistema que resulta de las adaptaciones estructurales del organismo, respuestas fisiológicas
y comportamientos específicos (heredados y/o aprendidos). El nicho ecológico de un organismo
depende no solo de dónde vive, sino también de lo que hace. Por analogía, se puede decir que
el hábitat es la "dirección" del organismo y el nicho es su "profesión", biológicamente hablando.
Muchas especies exóticas han sido transportadas intencionalmente y, de hecho, distribuidas dentro
de nuevos hábitats. Por ejemplo, el árbol Melaleuca, ahora una de las especies de árboles más invasoras
en los Everglades de Florida, fue sembrado intencionalmente por aviones a mediados del siglo XX (Davis
y Ogden, 1994). Sin comprender los impactos potenciales de la planta en la ecología de los Everglades,
las semillas se dispersaron en un esfuerzo por secar los humedales y crear nuevas tierras para la
agricultura y el desarrollo urbano. De manera similar, el árbol de eucalipto se importó a California desde
Australia y se plantó ampliamente como una nueva fuente de madera. En el clima benigno de California,
y con poca competencia y sin controles naturales significativos, el eucalipto posteriormente colonizó
muchos de los bosques y sabanas de robles nativos del estado (Santos, 1997).
Hay muchas razones prácticas para proteger los hábitats de plantas y animales nativos. Las áreas
ribereñas y los humedales, por ejemplo, también cumplen importantes funciones hidrológicas. Además
de los beneficios ecológicos intrínsecos de la biodiversidad (Wilson, 1988), las áreas naturales son
espacios abiertos que también pueden cumplir importantes funciones culturales, como brindar servicios
estéticos y "laboratorios" al aire libre para la educación en ciencias naturales (deGroot, 1992).
Mapeo En
sitios con áreas naturales significativas, se debe considerar el mapeo de las distribuciones de especies
exóticas invasoras. Esta información puede usarse para desarrollar un plan específico para erradicar
especies exóticas invasoras y restaurar comunidades nativas degradadas.
Según el programa de uso de la tierra y el contexto del sitio, la restauración de humedales, praderas y/o
bosques puede ser factible. Los mapas de los suelos, la hidrología y la vegetación del sitio pueden
ayudar a identificar las ubicaciones más adecuadas para estas actividades de erradicación y restauración.
6.2.3 Humedales
Desde el comienzo de la colonización europea a principios de 1600, el área que ahora es el territorio
colindante de los Estados Unidos ha perdido, debido a la agricultura, el desarrollo urbano y otros
usos de la tierra: más de la mitad de la superficie original de humedales del área (Dahl, 1990). En los Estados
Unidos, las agencias federales involucradas en la regulación de los humedales definen los humedales sobre la
base de la hidrología, la vegetación y los suelos. La mayoría de los estados también han desarrollado definiciones
reglamentarias de humedales, pero estas definiciones tienden a enfatizar la presencia de cierta vegetación, en
lugar de los suelos y la hidrología del área. Los humedales clasificados sobre la base de las condiciones de la
planta y el suelo generalmente caen en una de las siguientes tres categorías (Tiner, 1997; Servicio de Pesca y
Vida Silvestre de los Estados Unidos, 2000):
& Áreas con suelos hidrófitos e hídricos (ciénagas, pantanos y ciénagas)
& Áreas sin suelos pero con hidrófitos (fondos acuáticos y rocas cubiertas de algas).
costas)
& Áreas sin suelo y sin hidrófitos (playas de grava y planicies de marea) que son
inundado periódicamente
El esquema de clasificación de humedales del Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre tiene cinco
clases y varias subclases, como sigue (Cowardin et al., 1979):
& Marina (océano abierto y su costa asociada)
& Estuarino (aguas de marea de ríos costeros y ensenadas, marismas de marea salada,
pantanos de manglares y planicies de marea)
& Riverine (ríos y arroyos)
& Lacustre (lagos, embalses y estanques grandes)
& Palustrine (marismas, prados húmedos, pantanos, playas, baches, pocosins, ciénagas, pantanos y
pequeños estanques poco profundos)
La gran mayoría de los humedales de los Estados Unidos se encuentran en el sistema palustre; la mayoría de
los humedales restantes se encuentran en el sistema estuarino.
Los humedales realizan una miríada de funciones importantes que benefician directamente a los humanos.
Los humedales costeros, por ejemplo, son viveros de mariscos y otros peces deportivos comerciales (Figura
64). Otras especies, como las aves migratorias, pasan etapas de su ciclo de vida en estos hábitats. Los
humedales sirven como áreas de almacenamiento para la escorrentía de aguas pluviales y son la interfaz para
el movimiento del agua por encima y por debajo del suelo. Este movimiento puede ocurrir en cualquier dirección,
es decir, de arriba hacia abajo (recarga del acuífero) o de abajo hacia arriba (manantiales).
En algunas jurisdicciones se permiten la restauración y la "banca" de humedales con fines de mitigación. En
consecuencia, se crean nuevos humedales anticipándose a la destrucción de los humedales existentes. Sin
embargo, esta práctica no está exenta de críticas. Los humedales construidos no suelen tener la biodiversidad
de los humedales naturales indígenas. Otra preocupación involucra la ubicación de los humedales destruidos y
creados. A menos que los nuevos humedales estén cerca de los humedales destruidos, los bancos de
humedales pueden alterar los regímenes hidrológicos locales y contribuir a las inundaciones.
Figura 64 Marisma salada: un

humedal costero cubierto de hierba
que es rico en vida marina. Isla
Amelia, Florida.
Mapeo El
Inventario Nacional de Humedales (NWI), administrado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos,
incluye información sobre la extensión, las características y el estado de los humedales en los Estados Unidos. El NWI ahora
incluye una base de datos de humedales digitales en línea para todo Estados Unidos (http://wetlandsfws.er.usgs.gov/NWI/).
Estos mapas, aunque de escala relativamente tosca, son una fuente importante de datos de planificación territorial. Sin
embargo, estos programas de mapeo no pretenden registrar la ubicación de humedales pequeños y efímeros. Los humedales
efímeros son aquellos en los que los suelos se saturan durante un período relativamente breve cada año o, en paisajes más
áridos, incluso con menor frecuencia. Estos humedales pueden ser hábitats críticos para algunas especies de aves migratorias.
Por lo general, se necesitan evaluaciones de campo para identificar y mapear todos los humedales importantes del sitio
(Figura 65).
6.3 ÁRBOLES
Los árboles en un sitio son activos que pueden generar múltiples beneficios ecológicos, económicos y sociales.
Los árboles brindan sombra y pueden reducir los costos de calefacción y refrigeración de los edificios cercanos. Al brindar un
servicio natural significativo, los árboles también pueden aumentar el valor de los bienes inmuebles hasta en un 15 por ciento
(Asociación Nacional de Constructores de Viviendas, 1991). La Sociedad Internacional de Arboricultura, una organización sin
fines de lucro dedicada a la investigación y la educación, identifica cuatro factores a considerar al evaluar el valor económico
de los árboles (Perry, 1999):
& Tamaño del árbol
& Especies arbóreas (las especies resistentes y bien adaptadas son las más valiosas)
Figura 65 Mapa de humedales

preparado en la planificación de
un proyecto de desarrollo de tierras en
el estado de Washington. Fuente: OR
Thorpe y Asociados.
& Condición o salud de los árboles (por ejemplo, raíces, troncos, ramas, hojas)
& Ubicación del árbol (valores funcionales y estéticos)
Los árboles cumplen múltiples funciones de diseño que benefician directamente a las personas. Por
ejemplo, brindan sombra, ocultan vistas no deseadas y sirven como cortavientos (Figura 66). Los árboles
también tienen un valor estético importante. Pueden proporcionar un punto focal o una amenidad visual, o
proporcionar un recinto espacial para una "habitación al aire libre" (Figura 67). En consecuencia, un árbol solo
suele valer más, desde una perspectiva económica, que uno que crece en grupo.
Durante la construcción de edificios, servicios públicos y otras estructuras del sitio, los árboles existentes
en un sitio requieren protección. Los daños de construcción comunes, pero fáciles de evitar, pueden matar los
árboles por completo o provocar su desaparición lenta. Los impactos típicos de la construcción incluyen la
compactación del suelo en la zona de raíces, el raspado de la corteza de troncos y ramas y la nivelación (es
decir, corte o relleno) dentro de la zona de raíces. Muchas especies de árboles tienen una malla fina de raíces
alimentadoras dentro de las 12 pulgadas (30,48 cm) superiores del suelo. Por lo tanto, las alteraciones de la
construcción no deben ocurrir dentro de la "línea de goteo" de la copa de un árbol, como mínimo. Cada vez
son más comunes las ordenanzas municipales de conservación de árboles que exigen la protección de los
árboles durante todo el proceso de desarrollo (Arendt, 1999).
Mapeo El
desarrollo sostenible o ''verde'' respeta el entorno natural y asegura, por ejemplo, que los árboles estén
protegidos e incorporados en el plan del sitio (Petit et al., 2004). Los inventarios de árboles comúnmente
registran información sobre el tamaño, la especie y la ubicación de los árboles importantes del sitio. El tamaño
del árbol se mide por el diámetro del tronco a la altura del pecho (dap).
Las encuestas del sitio realizadas por topógrafos autorizados normalmente incluirán la ubicación de los árboles
Figura 66 Palmeras

que dan sombra en
una comunidad costera
mediterránea en Niza, Francia.
mayor que un tamaño especificado (por ejemplo, dap = 4 pulgadas/10,16 cm). Los sistemas de
posicionamiento global (GPS) proporcionan otra forma de mapear comunidades y especímenes de árboles individuales.
Con un receptor GPS de mano, un botánico u otra persona que pueda identificar la flora local recorre el sitio
y registra digitalmente los límites de cada comunidad vegetal importante.
Tomar una fotografía aérea a color en el campo puede ayudar a orientar al analista y hacer que el proceso
de mapeo digital sea más eficiente.
Figura 67 Un gran árbol

caducifolio de dosel proporciona
sombra y un recinto espacial
en Ginebra, Suiza.
6.4 VIDA SILVESTRE
Las poblaciones de la mayoría de las especies de vida silvestre son naturalmente discontinuas. Es decir, toda la
población está formada por grupos de subpoblaciones, denominadas metapoblaciones (McCullough, 1996). Por
ejemplo, los parches arbolados separados pueden albergar colonias de aves, mamíferos y otros animales. Las
extinciones a escala local de metapoblaciones no son inusuales y, a menudo, son una parte natural de la dinámica del
ecosistema. Este es un proceso natural que involucra extinciones locales, migración y colonización, y reproducción.
Sin embargo, es esencial que el área en la que ocurre una extinción local permanezca viable como hábitat para la
futura colonización y repoblación de la especie. Si el hábitat es destruido o degradado, o se vuelve inaccesible debido
a la intervención de barreras, entonces el rango geográfico de la especie se reduce permanentemente.
Conservar los hábitats de vida silvestre dentro de nuestros entornos construidos tiene muchos beneficios. Por
ejemplo, muchas especies de aves son consumidoras prolíficas de insectos, en particular insectos que son plagas para
los humanos. Las aves también tienen un valor estético significativo, brindando satisfacción tanto a los ávidos
observadores de aves como a los observadores ocasionales.
Cada vez más especies de aves están en peligro o amenazadas de extinción. El método más eficaz para proteger
cualquier especie de ave, ya sea que se trate de una especie amenazada o en peligro de extinción, es proteger sus
hábitats naturales (Figura 68).
Mapeo La
intención de la Ley Federal de Especies en Peligro de Extinción (ESA, por sus siglas en inglés) es prevenir la extinción
local y regional de especies. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos mapea las distribuciones
espaciales de las especies amenazadas y en peligro de extinción en los Estados Unidos. Otros gobiernos alrededor
del mundo también lo hacen (Figura 69). Estos mapas generalmente muestran el rango geográfico donde es probable
que estén presentes los hábitats y los individuos de estas especies.
Figura 68 Chorlo cangrejero

(Dromas ardeola), una especie de
ave migratoria protegida en
Kuwait. Fuente: El Grupo de
Planificación HOK.
Figura 69 Zonas de protección de aves migratorias en un área de Kuwait. Fuente: El Grupo de Planificación
HOK.
Los datos a nivel de sitio sobre las distribuciones de vida silvestre generalmente se obtienen a través de estudios de campo
realizados por biólogos calificados.
6.5 CONCLUSIÓN
La ecología del paisaje, una ciencia ambiental interdisciplinaria, proporciona un marco conceptual
valioso para estudiar paisajes y tomar decisiones de planificación, restauración y gestión ambiental
(Naveh y Lieberman, 1984; Forman y Godron, 1986). Estos científicos aprenden continuamente
más sobre la estructura y función de los paisajes y los impactos de las actividades humanas en el
medio ambiente (Turner et al., 2001).
El público en general también está adquiriendo una mayor conciencia de los vínculos entre la
calidad ambiental y la salud y el bienestar humanos. La mayor preocupación por la calidad ambiental
ha llevado a demandas crecientes de rendición de cuentas y, por lo tanto, de documentación, de
los impactos potenciales de las propuestas de desarrollo de tierras. Proteger la vegetación nativa
y la vida silvestre existentes no solo es bueno para el medio ambiente, sino que también contribuye
al sentido único de lugar del sitio.
Mapear los atributos biológicos clave de un sitio es una parte importante del inventario del sitio.
La identificación de estos recursos ayuda a proteger la integridad ecológica del sitio durante y
después de la implementación del plan. Qué atributos mapear y evaluar depende, al igual que los
atributos físicos y culturales, de los usos futuros del sitio.
Capítulo 7

Atributos Culturales
El concepto de bienestar público es amplio e inclusivo... los valores que representa

son tanto espirituales como físicos, estéticos y monetarios. Está dentro del poder de
la legislatura determinar que la comunidad debe ser hermosa además de
saludable, espaciosa y limpia.
—William O. Douglas, juez de la Corte Suprema de EE. UU., Berman v. Parker, 1954
7.1 INTRODUCCIÓN
Todos los cambios en el uso de la tierra ocurren dentro de un contexto cultural. Para los propósitos
de este libro, el contexto cultural abarca los atributos históricos, legales, estéticos y otros atributos
socialmente significativos asociados con la tierra y los paisajes. Crear, o mantener, un "sentido de
lugar" depende de comprender y responder al contexto del sitio (Hough, 1990, Beatley y Manning, 1997).
Por ejemplo, al adoptar formas y materiales que son comunes en la región o comunidad, se puede
fortalecer el sentido del lugar. El desarrollo que "se ajusta" al sitio se adapta al carácter y contexto
únicos del sitio. Y tanto el carácter como el contexto están definidos por atributos físicos, biológicos
y culturales.
Un inventario de atributos culturales relevantes generalmente aborda una amplia gama de
factores sociales, económicos y legales. El entorno construido es una matriz compleja de edificios,
calles y otras estructuras que evoluciona gradualmente, dando como resultado un mosaico de
elementos físicos y límites jurisdiccionales que varían en edad y origen. Las características culturales,
ya sean históricas, estéticas, legales o perceptivas, crean oportunidades y limitaciones para el
desarrollo.
139
7.2 USO Y TENENCIA DE LA TIERRA
7.2.1 Uso de la tierra anterior y actual
El uso anterior de la tierra en un sitio puede influir en la idoneidad del desarrollo de varias maneras.
El conocimiento de que un sitio se utilizó anteriormente para usos industriales o comerciales, por ejemplo, podría
indicar que los productos químicos y otros desechos tóxicos permanecen en el sitio, ya sea por encima o por
debajo del suelo.
Antes de la década de 1960, los sitios comerciales e industriales en los Estados Unidos a menudo se usaban
como vertederos para una variedad de desechos químicos. En otros casos, los tanques de almacenamiento mal
mantenidos provocaron fugas involuntarias de productos químicos en el suelo y las aguas subterráneas. Los
metales pesados y otros compuestos altamente tóxicos plantean graves riesgos para la salud, especialmente para los niños.
En la década de 1970, las sustancias químicas tóxicas que se encontraron rezumando del suelo dentro de una
urbanización en Love Canal, un vecindario de Niagara Falls, Nueva York, fue un hito en el desarrollo de la política
de desechos peligrosos en los Estados Unidos (Beck, 1979). Posteriormente se adoptó una legislación federal para
corregir el problema de los desechos tóxicos de la nación.
En 1980, se encargó a la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) la administración del
Programa Superfund resultante (www.epa.gov/earthday/history.htm).
Aunque se creó para limpiar sitios contaminados, este programa tuvo consecuencias dramáticas, pero no
intencionadas, en las ciudades del país. La responsabilidad por los costos de limpieza de los sitios contaminados
podría asignarse a los nuevos propietarios de una propiedad incluso si no fueran responsables de la contaminación
original, o ni siquiera estuvieran al tanto de ella. Además, las regulaciones del Superfondo responsabilizaron a
estos propietarios por los costos de remediación de la restauración de los sitios a las condiciones previas a la
contaminación.
Los enormes costos de incluso pequeñas limpiezas de desechos tóxicos tuvieron un efecto paralizador en la
remodelación de sitios comerciales e industriales. Los riesgos legales y financieros significativos de comprar e
intentar desarrollar estos sitios contaminados o "brownfield" alentaron efectivamente la "expansión" urbana al
redirigir el nuevo desarrollo a sitios "greenfield" en la periferia urbana. Especialmente en los distritos industriales
de las ciudades más antiguas, los terrenos baldíos inhibieron la inversión económica en los vecindarios
circundantes, lo que empeoró los impactos económicos y sociales de la contaminación ambiental. Finalmente,
durante la década de 1990, un cambio importante en la política pública comenzó a reducir significativamente los
riesgos financieros y a crear nuevos incentivos para la reurbanización de sitios contaminados (National Governors
Association, 2000).
Al considerar sitios industriales abandonados para la reurbanización, los sitios deben evaluarse cuidadosamente
antes de la compra y la planificación y el diseño detallados. En los Estados Unidos, esto implica una Evaluación
Ambiental del Sitio (ESA) Fase Uno de ASTM. Una evaluación ambiental del sitio requiere los servicios de
profesionales legales, ambientales y de ingeniería con experiencia en cumplimiento normativo y permisos de
proyectos (Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles, 1996). La ESA resume la propiedad del sitio y el
historial de uso de la tierra, además de las condiciones actuales del suelo y las aguas subterráneas. Todos los
edificios y otras estructuras en el sitio también se evalúan y mapean. El costo de una evaluación del sitio Fase Uno
de ASTM a fines de la década de 1990 osciló entre $60 000 y $200 000, según el tamaño de la parcela, la
complejidad de las estructuras existentes del sitio y los tipos de contaminantes encontrados en el sitio.
Inventario del sitio: Atributos culturales 141
(Talarico, 1998). Es posible que se requieran restricciones de escritura permanentes para garantizar que las áreas
contaminadas permanezcan selladas contra la infiltración de aguas pluviales.
Los usos agrícolas anteriores en un sitio pueden crear otros desafíos ambientales. Históricamente, la agricultura
en los Estados Unidos a menudo se practicaba con poca preocupación por la conservación y el manejo del suelo.
En consecuencia, muchas granjas sufrieron grandes pérdidas de la capa superior del suelo debido a la erosión del
suelo.
Los usos actuales de la tierra cercana pueden tener impactos positivos o negativos en los usos propuestos del
sitio. Al evaluar el contexto de uso de la tierra de un sitio, los atributos que podrían documentarse incluyen los
siguientes:
& Tipos de uso del suelo (por ejemplo, residencial, comercial, industrial)
& Intensidades del uso de la tierra (por ejemplo, alturas de los edificios o número de pisos, unidades de vivienda
por acre/hectárea, tráfico vehicular diario promedio)
7.2.2 Propiedad de la tierra
La información sobre la propiedad o "tenencia" de la tierra suele estar disponible en bases de datos de acceso
público (p. ej., Registro de escrituras a nivel de condado). con la propiedad Los datos de paquetes digitales son cada
vez más
común.
Mapeo Los
mapas digitales y los "metadatos" asociados componen un catastro. Muchas bases de datos digitales están
disponibles comercialmente o, en algunos casos, a través de departamentos o agencias gubernamentales. En los
Estados Unidos, por ejemplo, una empresa vende modelos de datos topográficos digitales que se pueden ver como
imágenes bidimensionales o tridimensionales (www.delorme.com). Esta empresa también ofrece mapas digitales
detallados de calles, senderos, características naturales únicas y sitios históricos.
Otros datos digitales, como fotografías aéreas infrarrojas en color verticales y oblicuas, están cada vez más
disponibles para su descarga a través de fuentes gubernamentales (por ejemplo, el Centro de Ciencias Ambientales
del Medio Oeste Federal, www.umesc.usgs.gov). Las fotografías aéreas verticales, en particular, proporcionan un
recurso relativamente detallado para interpretar el uso del suelo y la cobertura del suelo en grandes áreas de
planificación.
7.3 REGULACIÓN DEL USO DEL SUELO
Un inventario del sitio debe considerar el contexto legal para la planificación del sitio y las decisiones de diseño. Sin
embargo, el contexto legal varía ampliamente a nivel local, estatal o regional y, especialmente, a escala nacional.
Además, las leyes y las políticas públicas cambian con el tiempo. El enfoque adoptado en este libro es centrarse en
conceptos y principios (como la protección de especies en peligro de extinción, la gestión de aguas pluviales) y
proporcionar algunos ejemplos de las principales leyes, políticas y procedimientos de permisos de los Estados
Unidos. Una limitación de este enfoque, por supuesto, es
que el contexto legal en los Estados Unidos puede ser bastante diferente al de Australia, Gran Bretaña, Canadá o
Nueva Zelanda. Sin embargo, las regulaciones de desarrollo en estas y otras naciones abordan muchos de los
mismos temas, a saber, la protección del medio ambiente y la salud, seguridad y bienestar públicos.
7.3.1 Regulaciones Federales y Estatales
Aunque el control del uso de la tierra generalmente se considera un problema del gobierno local en los Estados
Unidos, los cambios acumulativos en el uso de la tierra a menudo tienen implicaciones regionales e incluso nacionales.
En consecuencia, se han promulgado leyes y políticas federales y estatales para proteger la calidad ambiental y
preservar los recursos históricos y culturales. La Ley Nacional de Política Ambiental (1969) fue la primera de una
serie de importantes leyes federales con amplias influencias sobre el uso de la tierra en los Estados Unidos.
Además, varias otras leyes y políticas federales están diseñadas para proteger los recursos culturales o mejorar la
calidad de vida. La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), por ejemplo, también tiene implicaciones
importantes en el desarrollo del sitio que se abordan en capítulos posteriores de este libro.
Las reglamentaciones federales suelen establecer normas o reglas administrativas que se implementan a
nivel estatal y local. La Gestión Nacional de Zonas Costeras (CZM)
(http://coastalmanagement.noaa.gov), por ejemplo, es una asociación voluntaria entre el gobierno federal y los
estados y territorios costeros de EE. UU. Autorizado por la Ley de Gestión de Zonas Costeras, el propósito del
programa es (Agencia Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos, 2000b):
& preservar, proteger, desarrollar y, donde sea posible, restaurar y mejorar los recursos
del litoral de la Nación para esta y las siguientes generaciones;
& alentar y ayudar a los estados a ejercer sus responsabilidades de manera efectiva en la zona costera para
lograr un uso racional de los recursos de la tierra y el agua de la zona costera, teniendo plenamente en
cuenta los valores ecológicos, culturales, históricos y estéticos, así como las necesidades de desarrollo
económico compatible. desarrollo;
& alentar la preparación de planes de manejo de áreas especiales para proporcionar una mayor especificidad
en la protección de recursos naturales significativos, un crecimiento económico razonable dependiente de
la costa, una mejor protección de la vida y la propiedad en áreas peligrosas y una mayor previsibilidad en la
toma de decisiones gubernamentales;
& alentar la participación, cooperación y coordinación de las agencias y gobiernos públicos, federales, estatales,
locales, interestatales y regionales que afectan la zona costera.
El Programa de control de la contaminación costera no puntual es un componente importante de la gestión

costera en los Estados Unidos. Este programa requiere que los estados y territorios con programas de gestión de
zonas costeras aprobados desarrollen e implementen métodos para el control de la contaminación costera no
puntual. La EPA ha desarrollado técnicas para limitar la adición de contaminación a las aguas costeras para cinco
categorías de fuentes de contaminación difusa: escorrentía agrícola, escorrentía urbana, escorrentía forestal,
marinas e hidromodificación. Como
la población humana continúa aumentando y el entorno construido cubre una porción cada vez mayor de los Estados
Unidos, los programas de gestión del crecimiento a nivel estatal se están volviendo más comunes (Gale, 1992, 425–
439).
7.3.2 Planes y Reglamentos Locales
En los Estados Unidos, el poder de regular el uso de la tierra se otorga a los gobiernos locales a través de la
legislación habilitadora a nivel estatal. Las regulaciones del uso de la tierra son un subconjunto de los "poderes de
policía" de la comunidad para proteger la salud, la seguridad y el bienestar públicos. Los gobiernos locales influyen
en el ritmo, la ubicación y el carácter del nuevo desarrollo con planes integrales, códigos de zonificación y políticas
públicas relacionadas (Nivola, 1999).
Planes integrales Los planes

integrales son declaraciones de "visión" a nivel comunitario sobre cómo una comunidad pretende crecer y
desarrollarse, generalmente durante un período de veinte a treinta años (Becker y Kelly, 2000). Con el creciente
apoyo a las políticas de "crecimiento inteligente", muchos municipios de todo el país están involucrados en una
planificación integral. La legislación de "crecimiento inteligente" de Wisconsin (Wisconsin Act 9, adoptada en 1999)
requiere que todos los gobiernos locales tengan un plan integral antes del 1 de enero de 2010, si participan en
programas o acciones que afectan el uso de la tierra (Ohm, 1999). La ley también requiere que los planes integrales
aborden una amplia gama de objetivos, políticas y programas para guiar el desarrollo y la reurbanización futuros.
Un plan integral aborda varios temas que son relevantes para la planificación sostenible del sitio, incluida la
vivienda, el transporte, los servicios públicos, los recursos naturales y culturales y el desarrollo económico. Cada
tema incluye metas específicas, como las siguientes (City of Madison, 2006, p.3):
& Promover la reurbanización de terrenos con infraestructura y servicios públicos existentes y el mantenimiento
y rehabilitación de estructuras residenciales, comerciales e industriales existentes.
& Alentar diseños de vecindarios que respalden una variedad de opciones de transporte.
& Proteger las áreas naturales, incluidos los humedales, los hábitats de la vida silvestre, los lagos, los bosques, los
espacios abiertos y los recursos de aguas subterráneas.
& Proteger las áreas económicamente productivas, incluidas las tierras de cultivo y los bosques.
& Alentar usos de suelo, densidades y regulaciones que promuevan patrones de desarrollo eficientes y costos
municipales, estatales y de servicios públicos relativamente bajos.
& Preservar sitios culturales, históricos y arqueológicos.
& Construir la identidad de la comunidad revitalizando las calles principales y haciendo cumplir el diseño.
estándares
& Proporcionar un suministro adecuado de viviendas asequibles para personas de todos los niveles de ingresos.
a lo largo de cada comunidad.
& Proporcionar infraestructura y servicios públicos adecuados y un suministro adecuado de terrenos urbanizables
para satisfacer la demanda actual y futura del mercado para usos residenciales, comerciales e industriales.
& Equilibrar los derechos de propiedad individuales con los intereses y objetivos de la comunidad.
& Planificar y desarrollar usos del suelo que creen o preserven áreas urbanas y rurales variadas y únicas.
comunidades
& Proporcionar un sistema de transporte integrado, eficiente y económico que brinde movilidad, comodidad y
seguridad y satisfaga las necesidades de todos los ciudadanos, incluidos los ciudadanos discapacitados y
dependientes del transporte público.
Códigos de
zonificación Los códigos de zonificación son una forma común de regulación del uso de la tierra a nivel local. Un
mapa de zonificación puede tener cientos de distritos en los que ciertos usos están permitidos y otros están prohibidos
(Figura 71). Los códigos de zonificación en los Estados Unidos han sido objeto de críticas justificadas (Kunstler,
1993, 1998). La zonificación convencional o "euclidiana" contribuye a la expansión urbana al separar rígidamente los
usos residenciales de los no residenciales y al fomentar patrones de desarrollo de consumo de suelo que hacen que
el transporte a pie o en transporte público sea prácticamente poco práctico.
Los códigos de zonificación locales permiten variaciones de los requisitos del código bajo ciertas condiciones.
Las variaciones cada vez más comunes en las variaciones de zonificación son el desarrollo de unidad planificada
(PUD) o los distritos de desarrollo planificado (PDD). Se puede permitir que estos distritos rezonificados permitan la
consolidación de múltiples parcelas en un solo proyecto maestro planificado, a menudo para desarrollo de uso mixto.
El PUD o PDD brinda una mayor flexibilidad para cumplir con los requisitos de densidad y uso del suelo para el sitio
en su conjunto.
Las reglamentaciones locales sobre el uso de la tierra también incluyen ordenanzas de subdivisión. La subdivisión
de una parcela de terreno en varias parcelas más pequeñas es un paso clave en muchos proyectos de desarrollo
residencial. Las ordenanzas de subdivisión generalmente establecen requisitos mínimos para el tamaño de la parcela.
Estas ordenanzas también pueden limitar el número y la ubicación de los cortes de acera o los puntos de acceso a la
calle permitidos a una propiedad. A menudo establecen contratiempos de construcción de propiedades adyacentes.
La revisión de los códigos de zonificación y las ordenanzas de subdivisión es una tendencia creciente en América
del Norte, Australia y otras regiones. Las comunidades progresistas están reescribiendo estos reglamentos de
desarrollo para alentar el "crecimiento inteligente" a través de códigos de zonificación basados en formularios, pautas
de diseño y una revisión rigurosa del diseño. Intentando mitigar décadas de políticas públicas que inducen la
expansión, los municipios se están enfocando cada vez más tanto en la función como en el "carácter" del nuevo
desarrollo.
El inventario del sitio documenta las restricciones legales que limitan o, de otra manera, influyen en los usos
futuros del sitio. Los aspectos legales que deben investigarse para cada sitio incluyen los siguientes (White, 1983 y
Garvin, 1996):
& Clasificación de zonificación (usos de suelo permitidos y densidades)
& Servidumbres, convenios y otras restricciones de escritura

Figura 71 Mapa de zonificación para

el área que rodea un sitio planificado
para una nueva comunidad con campo
de golf cerca de Seattle, Washington.
Fuente: RW Thorpe y Asociados.
& Agencias gubernamentales con jurisdicción sobre la propiedad
& Requisitos de ubicación del edificio (distancias requeridas en el patio delantero, trasero y lateral de los límites de la
propiedad)
& Superficie edificable permitida
& Restricciones de altura del edificio, volumen, relación de área de piso o espacio ocupado
& Requisitos de estacionamiento y entrada
& Requisitos mínimos para espacios abiertos (públicos y privados)
& Recreación en el sitio o requisitos ambientales
& Requisitos de gestión de aguas pluviales y control de la erosión
y requisitos de paisajismo
& Permisos especiales requeridos, reglamentos y procedimientos de planificación (por ejemplo, variaciones,
revisión de diseño, audiencias públicas, pruebas/datos ambientales)
La envolvente de construcción máxima permitida, según lo prescrito por los códigos de zonificación locales,
se puede ilustrar gráficamente con un software de modelado tridimensional por computadora. Un programa
actualmente popular que hace que esta tarea sea relativamente fácil es Google Sketchup (http://
sketchup.google.com/).
7.4 VALOR DE LA PROPIEDAD
Los bancos y otras instituciones crediticias exigen habitualmente tasaciones de propiedades antes de financiar la
compra de bienes inmuebles. Los tasadores de propiedades consideran los atributos del sitio en sí y las mejoras
realizadas en el sitio, como edificios y otras estructuras. También consideran los efectos del contexto del sitio,
como el valor de las propiedades cercanas, el tráfico de calles adyacentes y las vistas panorámicas fuera del sitio
de los entornos naturales o construidos.
La tasación de bienes raíces en los Estados Unidos intenta predecir el precio de venta probable de una
propiedad modelando, lo más fielmente posible, la influencia del sitio y los factores contextuales en las decisiones
de compradores y vendedores. En general, la teoría de la tasación aborda el concepto de valor sintetizando tres
modelos diferentes de comportamiento económico. Estos tres modelos se denominan enfoques del valor y se
denominan enfoque de costos, enfoque de comparación de ventas y enfoque de ingresos (Castle, 1998, p. 87).
Cada uno de estos tres métodos de tasación estima el valor de la propiedad en función del "mejor y más alto
uso" del sitio. Sin embargo, el mayor y mejor uso refleja los objetivos del dueño de la propiedad, no los de la
comunidad. Los proyectos inmobiliarios con alta rentabilidad financiera pero con impactos ambientales significativos
serán valorados más favorablemente, por supuesto, en avalúos que ignoren estas externalidades.
El contexto también juega un papel crucial en el valor de la propiedad. Los servicios ambientales no están
distribuidos uniformemente en el paisaje, por ejemplo, y los sitios varían mucho en proximidad y acceso a esos
servicios. Además, la presencia o ausencia de estos servicios puede influir en la idoneidad de un sitio para
diferentes usos. Las vistas panorámicas de lagos, ríos u otras características ambientales pueden contribuir
significativamente a la conveniencia de un sitio para usos residenciales y para algunos usos comerciales, como
restaurantes, donde los clientes pueden buscar el ambiente de un entorno natural hermoso (Figura 72).
Las comodidades ambientales y las comodidades culturales o construidas, como parques y campos de golf,
mejoran el valor de las propiedades. La influencia positiva de las comodidades en el valor de la propiedad se
refleja en la disparidad de precios entre los lotes de viviendas en las comunidades turísticas. Parcelas frente al mar, para
Figura 72 Las vistas panorámicas

circundantes son comodidades
que aumentan el valor de las
propiedades. Basel, Suiza.
por ejemplo, vender con una prima en comparación con lotes cercanos y comparables que no estén inmediatamente adyacentes
al servicio. Si los sitios frente a la playa se usaran para algún propósito industrial, las vistas panorámicas frente al mar jugarían
un papel mínimo o nulo en el valor de los productos fabricados allí. En consecuencia, el concepto de ''máximo y mejor uso''
sugiere que las cualidades de un sitio y su entorno deben determinar, al menos en parte, los fines para los que se utiliza la tierra.
La propiedad de la propiedad implica tanto derechos como responsabilidades. El "paquete" de derechos de desarrollo que
acompañan a una propiedad depende de la ubicación de la parcela y de sus atributos físicos, biológicos y culturales. Las
reglamentaciones que exceden las funciones básicas de proteger la salud, la seguridad y el bienestar públicos han sido
impugnadas en los tribunales —y confirmadas por la Corte Suprema de los Estados Unidos— como "expropiaciones" de
propiedad (Bosselman y Callies, 1972). los Estados Unidos van más allá de estas funciones y reducen en gran medida el valor
monetario de la propiedad: los tribunales generalmente han ordenado al gobierno regulador que proporcione una "compensación
justa" al terrateniente afectado.
Los valores de propiedad pueden estar restringidos de maneras distintas a la regulación gubernamental del uso de la tierra.
La compra de derechos de desarrollo (PDR), junto con las servidumbres de conservación, puede mantener la tierra sin
desarrollar por un período de tiempo ilimitado o definido. Existen varios tipos de servidumbres y todas reducen el potencial de
desarrollo de una parcela (Tabla 71). Por ejemplo, una servidumbre puede garantizar el acceso a una propiedad a la que solo
se puede acceder cruzando otra propiedad. Las servidumbres que permiten el acceso de vehículos de emergencia o el acceso
de vehículos de mantenimiento de servicios públicos también son bastante comunes.
Las servidumbres de conservación, generalmente en manos de organizaciones sin fines de lucro, a menudo se crean para
preservar los espacios abiertos. Mantener la integridad y la conectividad de los ecosistemas son preceptos importantes del
desarrollo sostenible, y la servidumbre de conservación es una herramienta útil en
TABLA 71 Tipos comunes y propósitos de las servidumbres.
Tipo Objetivo
Servidumbres de acceso Asegure el acceso físico ao a través de un sitio desde propiedades

adyacentes.
Servidumbres de servicios públicos Proporcione acceso físico para instalar, reemplazar y mantener la infraestructura
del sistema de servicios públicos, como líneas eléctricas o tuberías
subterráneas.
Las servidumbres de conservación restringen el potencial de desarrollo y a menudo se utilizan para proteger
rutas de senderismo y otras áreas recreativas, y para mantener funciones
importantes del ecosistema, como la recarga de aguas subterráneas.
Servidumbres escénicas Proteja las vistas y cuencas visuales evitando el desarrollo que bloquea o degrada esas
vistas.
Servidumbres solares Proteja el acceso solar a la propiedad adyacente
el logro de estos objetivos. Las servidumbres escénicas también pueden limitar el alcance y el carácter
del desarrollo de la tierra. La transferencia de derechos de desarrollo (TDR) es una estrategia legal
menos común pero efectiva para redirigir el desarrollo potencial de las áreas de conservación a otros
lugares más adecuados.
7.5 INFRAESTRUCTURA PÚBLICA
El entorno construido es una matriz compleja de edificios públicos y privados, espacios abiertos e
infraestructura. La infraestructura pública incluye calles, otros sistemas de transporte y vastas redes de
servicios públicos (por ejemplo, alcantarillado sanitario y agua potable). La ubicación y el tipo de redes
de servicios públicos presentes o adyacentes al sitio son información importante en el proceso de
planificación del sitio. Las ubicaciones de los sistemas de transporte y servicios públicos existentes son
determinantes de diseño comunes que a menudo influyen en las decisiones clave de planificación del
sitio. La ubicación de las entradas al sitio y la colocación de nuevos edificios, por ejemplo, son
decisiones que pueden ser impulsadas directamente por la ubicación de la infraestructura pública existente.
7.5.1 Circulación
Comprender los patrones de circulación existentes es una parte importante del proceso de inventario
del sitio. Se han cometido muchos errores tanto en la planificación del sitio como en el diseño
arquitectónico porque los patrones establecidos de circulación de peatones y vehículos fueron ignorados
o mal entendidos. Los planificadores del sitio generalmente tienen libertad para determinar cómo y
dónde los peatones ingresan a un sitio, por lo que se deben tener en cuenta los patrones de circulación
existentes. No anticipar las "líneas deseadas" entre las entradas existentes y/o propuestas al sitio, a los
edificios oa otras áreas de actividad puede crear conflictos peligrosos entre peatones y vehículos.
Mapeo La
ubicación de calles adyacentes, entradas de vehículos, zonas de descenso, áreas de servicio y estacionamientos
es información contextual que a menudo influye en la organización espacial del plano del sitio.
Los volúmenes de tráfico diarios promedio existentes en las calles y carreteras adyacentes se pueden estimar
y mapear. Los diferentes sistemas de circulación (peatones, bicicletas, vehículos) y volúmenes se pueden
representar gráficamente variando el color y el ancho de las flechas (consulte el Cuadro 71, Figura 713).
También se deben identificar los conflictos existentes entre vehículos y peatones.
7.5.2 Utilidades
La infraestructura se considera convencionalmente como calles, puentes y sistemas de alcantarillado sanitario.

Pero los servicios públicos que sirven a un sitio a menudo incluyen otras redes para la distribución de energía
y agua potable, telecomunicaciones y la eliminación de aguas pluviales. Los nuevos sistemas de servicios
públicos a menudo representan una parte significativa de los costos de desarrollo de un sitio. En el inventario
del sitio, es importante comprender dónde se ubican los sistemas de servicios públicos (Figura 73). Esta
información es necesaria para determinar las ubicaciones donde el nuevo desarrollo se conectará a estos
sistemas.
Mapeo Los
sistemas de servicios públicos entregan energía, agua e información al sitio y eliminan los desechos y el
exceso de aguas pluviales. Un mapa de utilidades del sitio incluye comúnmente, por lo tanto, estos sistemas:
y agua potable
y electricidad
y gas natural
& Telecomunicaciones
y alcantarillado de aguas pluviales
y alcantarillado sanitario
Un inventario de los servicios públicos existentes en el sitio debe incluir las ubicaciones de los postes de servicios públicos,
las líneas eléctricas aéreas, las bocas de incendios y las cajas de servicios públicos, así como los diámetros de las tuberías
subterráneas.
7.6 CARÁCTER DEL EDIFICIO Y DEL BARRIO
Kevin Lynch (1960), en The Image of the City, propuso una tipología para explicar cómo las personas forman
mapas cognitivos, o imágenes mentales, del entorno construido. Los cinco elementos funcionales, con ejemplos
de cada uno, son los siguientes:
& Bordes (por ejemplo, costas, carreteras y setos)
& Caminos (por ejemplo, calles y aceras)

Figura 73 Servicio de alcantarillado sanitario al sitio de un proyecto de urbanización en el estado de Washington.
Fuente: RW Thorpe y Asociados.
& Distritos (por ejemplo, barrios)
& Nodos (por ejemplo, entradas, plazas e intersecciones de calles y aceras)
& Puntos de referencia (por ejemplo, edificios únicos, estructuras y características naturales)
Esta tipología es particularmente útil para evaluar el carácter y la función del entorno construido.
El contexto del sitio debe entenderse si cualquier nuevo desarrollo va a hacer una contribución positiva al
carácter del área. Este contexto incluye el uso, diseño y ubicación de edificios cercanos. Los "tipos" comunes
de edificios residenciales incluyen los siguientes:
& Casas unifamiliares y multifamiliares (por ejemplo, espacios reducidos, techos inclinados,
dos historias)
& Torres residenciales multifamiliares (por ejemplo, de 5 a 12 pisos, unidades de vivienda subdivididas, uso
comercial del primer piso)
& Desarrollo residencial/comercial de uso mixto (por ejemplo, usos comerciales u oficinas en la planta baja,
uso residencial en el piso superior, de tres a cinco pisos, huellas rectangulares y lineales)
Al documentar una tipología de tipos de edificios dentro de un distrito comercial, por ejemplo, se pueden analizar
los siguientes atributos de edificios (Pregliasco, 1988, p.15):
y altura
y ancho
y contratiempo
& Proporción de aberturas
& Ritmos horizontales
& forma de techo
y materiales
y Color
& Revestimientos de aceras
y Señales
Estos atributos de construcción generalmente se documentan con fotografías, elevaciones y secciones de calles
anotadas y mapas.
El carácter del vecindario también está influenciado por la disposición de las calles y las aceras, la
combinación de usos del suelo y el tamaño, la ubicación y el diseño de los espacios abiertos al aire libre. Los
materiales de construcción autóctonos incluyen piedra extraída localmente y cantos rodados recolectados. La
vegetación nativa y naturalizada también contribuye a la identidad de un sitio. Teed y otros (2002), en un análisis
de estos atributos para los barrios de la Columbia Británica, Canadá, desarrollaron una tipología que consta de
seis patrones de barrio, que van desde el rural hasta el más urbano.
Los patrones de vecindario existentes, incluidos los materiales de construcción locales y los estilos
arquitectónicos, se pueden documentar para guiar la planificación y arquitectura del sitio sensible al contexto.
diseño. Estos "libros de patrones" pueden conducir a nuevos desarrollos o remodelaciones que fortalezcan
el carácter local y el "sentido de lugar" (Urban Design Associates, 2003).
Los parques y los espacios abiertos públicos son elementos comunitarios integrales que se deben
considerar en el proceso de inventario. Especialmente si forman parte de un sistema integrado de espacios
abiertos públicos, estos espacios abiertos pueden proporcionar no solo servicios visuales y oportunidades
recreativas al aire libre, sino también un espacio vital para la gestión de aguas pluviales. Estos espacios
abiertos también pueden realizar funciones ecológicas esenciales que podrían mejorarse o, al menos,
protegerse mediante una planificación y un diseño cuidadosos del sitio. Otros recursos comunitarios que
contribuyen al carácter de un vecindario incluyen escuelas, bibliotecas y centros comunitarios. Un mapa
de contexto del sitio muestra las ubicaciones de estas importantes instituciones cívicas.
Mapeo
Además de los métodos de mapeo ya discutidos en esta sección (por ejemplo, la tipología de Lynch), el
mapeo de figurafondo es una técnica efectiva para evaluar visualmente la textura o "grano" del desarrollo
cerca de un sitio. Este es un método gráfico para representar patrones de construcción en o cerca de un
sitio (Figura 74). Implica mapear solo dos elementos: las huellas de los edificios y los espacios entre los
edificios. El patrón de sólidos y vacíos revela la textura o el sentido de cerramiento o apertura del entorno
construido que rodea el sitio.
Esta información puede ser útil no solo para ubicar nuevos edificios, sino también para determinar los
tamaños y proporciones de las "huellas" de cualquier nuevo edificio.
Figura 74 Diagrama figura

fondo que muestra las "huellas"
de un edificio superpuestas a una
fotografía aérea vertical. Esta técnica
de mapeo facilita una evaluación
visual de la "textura" urbana, un
atributo contextual importante.

HOK.
7.7 RECURSOS HISTÓRICOS
"Los recursos culturales son aquellos aspectos tangibles e intangibles de los sistemas culturales,
tanto del pasado como del presente, que son valorados por una cultura dada o representativos de ella,
o que contienen información sobre una cultura".
—Servicio de Parques Nacionales
Las evaluaciones de los recursos culturales documentan la ubicación, la calidad y la importancia histórica de los
edificios y otros elementos hechos por el hombre, así como los usos anteriores de la tierra (Figura 75).
Los recursos históricos incluyen puentes, edificios, muros, letreros y muchas otras estructuras o elementos significativos
construidos en épocas anteriores. En los Estados Unidos, la Ley Nacional de Preservación Histórica (NHPA) brinda
protección legal a edificios, puentes y otras estructuras registradas en la lista de recursos históricos de importancia
nacional. También existen programas y políticas destinados a proteger y restaurar los recursos históricos a nivel estatal y
local. La importancia histórica de una estructura o vecindario se basa en varios criterios, que incluyen la edad, la calidad,
la rareza y la representatividad (Ames y McClelland, 2002).
Los recursos culturales también incluyen sitios históricos, como fuertes, campos de batalla, parques y sitios
arqueológicos. Los hallazgos arqueológicos, como los artefactos de los nativos americanos, pueden tener un impacto
significativo en la planificación e implementación de proyectos. Según Talarico (1998, p. 250):
Las reglas que rigen los hallazgos varían según la localidad, el tamaño del sitio y quién está involucrado en el
proyecto. Si la propiedad es privada, los hallazgos pueden ser arrasados, excepto donde exista una legislación
que diga lo contrario. Si hay vínculos con el gobierno federal, incluso si el proyecto solo está parcialmente
financiado por una agencia federal, el sitio está sujeto a la Ley Nacional de Preservación Histórica, administrada
por el Departamento del Interior. Luego, la propiedad debe someterse a un análisis arqueológico de fase uno,
durante el cual se excavan pozos de prueba. Si se encuentra algo de valor, el acto requiere una excavación de
fase dos más extensa. Una excavación de fase tres es una excavación en toda regla.
Mapeo Los
mapas de Sanborn son mapas detallados de ciudades que se crearon originalmente en los Estados Unidos para la
industria de seguros contra incendios. Estos mapas se desarrollan a través de estudios de campo y brindan información
detallada sobre las alturas de los edificios, "huellas", usos, materiales de construcción y otros atributos de los edificios
(Sanborn, 1999). Los mapas de Sanborn están disponibles comercialmente como capas de datos SIG raster o vectoriales
georreferenciados. Se han donado más de 750.000 mapas de Sanborn a la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos
(Sanborn, 1999).
En los inventarios de recursos culturales, los distritos históricos pueden mapearse para ilustrar el contexto cultural del
sitio (Figura 76). Los distritos históricos pueden ser mapeados por las agencias locales de planificación como "distritos
superpuestos" de zonificación, con controles especiales de uso de la tierra local. Los recursos arquitectónicos dentro de
los distritos históricos también pueden mapearse (Figura 77).
Figura 75 Cronología histórica que muestra los principales eventos históricos y culturales que ocurren dentro de la región de un proyecto de planificación de vías
verdes cerca de St. Louis, Missouri. Fuente: El Grupo de Planificación HOK.
Figura 76 Los inventarios de

atributos culturales incluyen
el mapeo de distritos
urbanos visual y funcionalmente
distintos. Este mapa muestra seis
distritos, incluido un distrito histórico
en Fenton, Missouri.
HOK.
7.8 PERCEPCIÓN SENSORIAL
En un ensayo clásico sobre la percepción del paisaje, DW Meinig (1979) identifica diez formas posibles en las
que el conocimiento, las experiencias y los valores influyen en nuestras percepciones de la tierra y los paisajes
(Tabla 72). Todas estas perspectivas son racionales, pero cada una es producto de la "lente" única con la que
cada uno de nosotros ve el mundo.
La jerarquía de necesidades humanas de Maslow (1954) sugiere que las necesidades básicas deben
satisfacerse antes de que puedan satisfacerse las necesidades secundarias y terciarias de nivel superior. La
seguridad física y la seguridad, junto con la comida, la ropa y el refugio, son las necesidades más básicas en la jerarquía.
Sin embargo, las percepciones humanas de la seguridad y protección de un sitio varían entre individuos de
diferente edad, género y otros atributos demográficos. La investigación médica está comenzando a iluminar los
poderosos vínculos entre la mente y el bienestar físico (Centro Nacional de Medicina Complementaria y
Alternativa, 2005).
Nuestra capacidad de ver, oler, saborear, tocar y oír nos da acceso a una amplia información sobre nuestro
entorno. La percepción humana de las comodidades terrestres y de las desventajas involucra principalmente
tres sentidos: el oído, la vista y el olfato. Para la mayoría de las personas, las percepciones de un sitio se forman
principalmente a través del sentido de la vista. Una evaluación de recursos visuales se ocupa tanto de la
visibilidad como de la calidad visual. Sin embargo, la calidad del sonido y la calidad del aire también son muy
relevantes en la planificación y el diseño del suelo. La importancia de cada atributo depende del sitio y su
contexto, por supuesto, pero también del programa o de los usos previstos del sitio.
7.8.1 Visibilidad
El contexto de un sitio juega un papel importante en la planificación y el diseño del suelo. El uso de la tierra en
sitios adyacentes puede influir, de varias maneras diferentes, en la idoneidad de un sitio para un desarrollo o
Figura 77 Mapa de edificios históricos y arquitectónicamente significativos dentro del distrito Olde Towne de Fenton, Missouri.
Se identifican tres clases de importancia del edificio.
Fuente: El Grupo de Planificación HOK.
programa de reurbanización. Un proyecto comercial, por ejemplo, puede beneficiarse de una buena visibilidad
del sitio desde calles adyacentes, carreteras y otras ubicaciones fuera del sitio. La visibilidad es una forma de
publicidad, y este atributo del sitio generalmente se refleja en mayores precios de compra o ingresos por
alquiler.
La distancia alrededor de un sitio que es relevante para cómo se usará el sitio en el futuro varía, por
supuesto, con lo que se puede ver desde el sitio. La identificación de cuencas visuales, o áreas visibles desde
ubicaciones específicas en el sitio, se puede automatizar dentro de un SIG.
La identificación de las cuencas visuales solo a partir de datos topográficos se vuelve más compleja, por
supuesto, cuando hay árboles y arbustos altos que bloquean las vistas.
La influencia estacional más común en la visibilidad hacia y desde un sitio es la vegetación. En climas
templados, las cuencas visuales también pueden variar según la estación, si la vegetación es caducifolia.
Los árboles y arbustos de hoja caduca pueden formar una pantalla eficaz durante la época del año en que
las plantas tienen hojas, pero durante las semanas y meses restantes, las plantas sin hojas pueden
proporcionar muy poca protección.
TABLA 72 Diez percepciones del significado del paisaje.
paisaje como Conceptos asociados
Naturaleza Fundamental
Duradero
Hábitat Adaptación
Recursos
Artefacto Plataforma
Utilitario
Sistema Dinámica
Equilibrio
Problema Defecto
Desafío
Poder Propiedad
Oportunidad
Ideología Valores
Ideas
Historia Cronología
Legado
Lugar Localidad
Experiencia
Estético Escenario
Belleza
Fuente: Adaptado de: DW Meinig, 1979.
Mapeo Un
mapa de visibilidad (o cuenca visual) muestra gráficamente las ubicaciones que se pueden ver desde un
punto de vista individual. Un mapa de "frecuencia vista" caracteriza la visibilidad de ubicaciones desde
dos o más puntos de observación (Computer Terrain Mapping, 1997). Dentro de un SIG, este mapa se
puede crear superponiendo una serie de mapas de cuencas visuales de un punto. Se asigna un valor de
''1'' a las áreas visibles de cada capa, y a las áreas que no son visibles se les asigna un valor de ''0''. Los
mapas de cuencas visuales se combinan a través de un proceso de superposición de polígonos y los
valores de los atributos para todas las capas se suman. Por ejemplo, cuando se combinan cinco mapas
de cuencas visuales, los valores de "frecuencia vista" o "visibilidad" en la capa de salida pueden variar de
cero (ubicaciones que no son visibles desde ninguno de los cinco puntos de visualización) a cinco
(ubicaciones visibles desde los cinco miradores). Cada clase de visibilidad podría representarse con un solo color y/o
textura.
La visibilidad de las funciones fuera del sitio puede ser tan importante, en algunos proyectos, como la
visibilidad de las funciones en el sitio. Un sitio que está muy boscoso pero relativamente plano, por
ejemplo, limita las vistas dentro y fuera del sitio. Por el contrario, en paisajes con vistas amplias y sin
obstrucciones, como en terreno montañoso o en llanuras abiertas, la distancia visible desde el sitio puede
ser considerable. A escala del sitio, una evaluación de la visibilidad puede documentar las vistas desde
múltiples puntos de vista (Figura 78).
Figura 78 El contexto visible de un proyecto se extiende mucho más allá de los límites del sitio.
Fuente: Land Design.
7.8.2 Calidad visual
La calidad visual juega un papel importante en las decisiones de planificación territorial. Se han
utilizado dos enfoques, o paradigmas, para evaluar la calidad visual del paisaje. El enfoque
objetivista asume que la calidad visual (o la falta de ella) es un atributo inherente del paisaje,
mientras que el enfoque subjetivista asume que la calidad visual está simplemente en los ojos del
espectador (Lothian, 1999). Si bien es cierto que las concepciones de la belleza están influenciadas
por la cultura y la experiencia, el único significado significativo de esta distinción está en el enfoque
que se adopta para evaluar la calidad visual.
El enfoque objetivista se basa en expertos en estética del paisaje. Las evaluaciones realizadas
por expertos toman en cuenta las cualidades escénicas de un área, o atributos visibles, que
incluyen forma, proporción, línea, color y textura. El enfoque subjetivista evita las evaluaciones de
expertos capacitados en diseño o estética. En cambio, este enfoque se basa en un grupo
representativo, a menudo seleccionado al azar, de personas que brindan sus evaluaciones de la calidad escénica.
Por lo general, estas valoraciones o preferencias se obtienen de un conjunto cuidadosamente seleccionado de

escenas fotográficas. Un enfoque relacionado es proporcionar cámaras a las personas seleccionadas y pedirles
que identifiquen escenas fotográficas que les gusten o no les gusten en particular.
Jakle (1987, p.11) se centra en el turismo y el turismo al escribir sobre el paisaje visual.
evaluación, de la siguiente manera:
Los turistas vienen como extraños con necesidades de acompañamiento para orientarse a nuevos lugares.
Lo que ven es novedoso y atrae la atención en consecuencia. Mientras buscan interés y placer en su
entorno visual, son sensibles a aquellos aspectos del paisaje, a esos lugares, que presagian interés y placer.
Particularmente en paisajes de colinas y montañas, donde el turismo es un componente importante de la

economía local o regional, el horizonte es un recurso visual importante.
Los recursos visuales crean, para turistas y residentes, imágenes memorables de "lugar". En la Universidad de
Washington en Seattle, por ejemplo, el diseño del campus responde a vistas lejanas del Monte Rainier, Washington.
Aunque este volcán inactivo se encuentra a muchas millas al este, es un hito destacado del campus. Este vínculo
visual se fortaleció al preservar cuidadosamente las líneas de visión sin obstrucciones hacia la montaña desde los
principales espacios abiertos del campus.
Las vistas prominentes a las características naturales y culturales son las comodidades del sitio con servicios sociales y
valor económico. La calidad visual del sitio en sí, así como las características visibles fuera del sitio, pueden ser
particularmente importantes para el éxito de los proyectos comerciales, residenciales y recreativos.
Los bienes raíces residenciales, por ejemplo, a menudo otorgan una gran importancia al aislamiento y la detección
desde ubicaciones externas. La proximidad a una carretera cercana, por ejemplo, suele ser una característica
indeseable que puede eliminar la consideración de sitios para el desarrollo residencial. La visibilidad de las
características antiestéticas dentro y fuera del sitio también es importante. Un relleno sanitario, cables aéreos y
sitios industriales son elementos que, para muchas personas, degradan la calidad visual de un paisaje.
Las vistas a edificios históricamente significativos, montañas prominentes u otros puntos de referencia son
atributos importantes del sitio porque transmiten un sentido claro de lugar (Figura 79).
Los elementos verticales, como edificios, árboles y accidentes geográficos, tienen una influencia sustancial en la
calidad visual. Las restricciones en las alturas de los edificios en las ciudades capitales son esfuerzos para
mantener la prominencia visual del edificio del capitolio de cada ciudad, un punto de referencia y símbolo de la
sede del gobierno. En Washington DC, por ejemplo, los límites de altura de los edificios son más restrictivos a lo
largo de las calles principales creadas por el plan L'Enfant de 1791 (Gutheim, 1977). La protección de los recursos
escénicos es un objetivo de política pública común, desde los niveles de gobierno local hasta el nacional. Además,
ya sean estéticamente positivas o negativas, las vistas y vistas son consideraciones importantes en la planificación
y el diseño de sitios sensibles al contexto (Figuras 710 y 711).
Mapeo La
calidad visual a menudo es una función de la distinción biofísica y cultural de un área.
Las características biofísicas distintivas incluyen afloramientos rocosos, cuerpos de agua, áreas boscosas y
ejemplares de árboles aislados. Las características culturales distintivas incluyen elementos tanto históricos como
contemporáneos, como cementerios, muros de piedra, caminos, así como iglesias y
Figura 79 Inventario de

vistas importantes desde y hacia un
sitio de desarrollo prospectivo en
Fenton, Missouri.
HOK.
granjas (Figura 712). La abundancia y disposición de estas características construidas y naturales

influye directamente en la calidad escénica del paisaje (Tabla 73).
Un mapa regional de calidad visual podría dividirse en una cuadrícula regular, y cada celda de la cuadrícula
calificado para la calidad visual utilizando una de las cuatro clases ordinales, como sigue (Anderson, 1980):
& Muy único
& Único
& Frecuente
y común
Este enfoque también se puede tomar para documentar la calidad visual de los sitios y otras áreas
más pequeñas. Las unidades cartográficas representadas en un mapa de calidad visual deben ajustarse
a las dimensiones de los espacios y las características del paisaje. Por lo tanto, las unidades de mapeo
pueden no ser uniformes ni en tamaño ni en forma.
7.8.3 Ruido y Olores
La calidad perceptiva de un sitio se ve afectada no solo por lo que las personas pueden ver, sino
también por lo que pueden oír y oler. El ruido en el entorno construido es un atributo que puede variar
de forma diaria o estacional. El ruido, o la falta de ruido, tiene un impacto significativo en la calidad perceptiva y
Figura 710 Levantamiento de parabrisas de vistas a lo largo de 85 millas (130 km) de los principales corredores de carreteras.
Fuente: Edward D. Stone, Jr. y Asociados.
Figura 711 Oportunidades para mejorar la calidad escénica dentro de las áreas visibles desde los principales corredores de carreteras.
Figura 712 Paisaje rural pastoril

de muy alto valor paisajístico. Cantón
Appenzell, Suiza.
experiencias recreativas en ambientes al aire libre. En The End of Nature, McKibbon (1989) sugiere
que una experiencia en la naturaleza incluye estar libre del ruido de las motosierras.
El ruido se puede describir en términos de intensidad (percibido como volumen) y frecuencia
(percibido como tono). Tanto la intensidad como la duración de la exposición al ruido determinan el
potencial de daño al oído interno. Incluso los sonidos percibidos como "cómodamente" altos pueden
ser dañinos (Rabinowitz, 2000, pp. 27492757). La intensidad del sonido se mide como nivel de
presión sonora (SPL) en una escala logarítmica de decibelios (dB). La pérdida auditiva permanente
puede ser el resultado de exposiciones crónicas al ruido igual a un promedio de 85 dB(A) o más
durante un período de ocho horas (Morata et al., 1993, 245–254). Sin embargo, cuatro horas de exposición al ruido a 88 dB es
TABLA 73 Criterios de calificación de calidad escénica para evaluaciones de paisajes naturales y
vernáculos.
Criterio Atributos deseables
Accidente geográfico Terreno empinado, masivo, esculpido o extraordinario
Vegetación Variedad de patrones, formas y texturas; formas esculpidas (por ejemplo,

árboles nudosos)
Agua Claridad, elemento dominante
Color Variedad, contraste y armonía.
Escasez Distintivo o inusual dentro de la región

Modificaciones culturales Añadir favorablemente a la variedad visual y la armonía.
Nota: Los criterios se clasifican en una escala de 5 (más alto) a 0 (más bajo).
Fuente: Departamento del Interior de EE. UU., Oficina de Manejo de Tierras Manual 8410 (Inventario de Recursos
Visuales).
se considera que proporciona la misma "dosis" de ruido que ocho horas a 85 dB (Clark y Bohne, 1999). Las
fuentes comunes de ruido y los niveles de sonoridad, medidos en decibeles (dB), son los siguientes
(Rabinowitz, 2000, pp. 2749–2757):
y disparo (140–170)
& Jet despegue (140)
& Concierto de rock, motosierra (110–120)
& Locomotora diésel, auriculares estéreo (100)
& Motocicleta, cortadora de césped (90)
& Conversación (60)
y susurro (30–40)
La Administración Federal de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) ha establecido estándares de

ruido para el lugar de trabajo. Cuando el ruido en los entornos de trabajo supera los 90 decibelios durante
más de ocho horas, los empleadores deben asegurarse de que los trabajadores usen tapones para los oídos
u otra protección auditiva. Se recomienda protección auditiva para cualquier persona expuesta a 85
decibelios o más, especialmente si la exposición es prolongada.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., el ruido es un problema
de salud pública cada vez mayor (www.cdc.gov/nceh/hsb/noise/). El ruido prolongado daña las células
ciliadas del oído interno que transportan el sonido al cerebro. La contaminación acústica no solo puede
causar pérdida de audición, sino que demasiado ruido también puede provocar otros problemas de salud y
desarrollo humanos. Por ejemplo, el ruido fuerte puede retrasar las habilidades de lectura y adquisición del
lenguaje en los niños (Hendrick, 1997, p.3G).
Los olores también pueden representar un problema en sitios cercanos a grandes operaciones
industriales o de confinamiento de animales. La dirección de las brisas predominantes es un atributo
particularmente importante a considerar al planificar el desarrollo de terrenos en las inmediaciones de estas
y otras actividades que producen olores.
7.9 CONCLUSIÓN
Comprender el contexto cultural de un sitio puede requerir la recopilación y el mapeo de diversos datos. Los
controles del uso de la tierra juegan un papel importante en la limitación del rango y la intensidad de los usos
permitidos. Estas y otras restricciones legales suelen tener dimensiones espaciales que se pueden mapear.
Los recursos históricos pueden estar presentes en un sitio o junto a él y pueden convertirse en determinantes
significativos del diseño. La visibilidad y la calidad visual también desempeñan un papel cada vez más
importante al influir en las preferencias de uso de la tierra y el valor inmobiliario, y estos también deben
abordarse en el inventario del sitio. Finalmente, el contexto cultural incluye la infraestructura física de calles,
servicios públicos y edificios. Dependiendo del programa de planificación del sitio, cualquiera de estos
atributos puede tener una influencia significativa en cómo se diseña y desarrolla el terreno en última instancia.
RECUADRO 71 En la práctica
Evaluación de recursos culturales

Haifa, Israel
Planificación
del sitio The HOK Planning
Group St. Louis, Missouri
Tamaño
59 acres
Terminado
2000
Objetivos del
proyecto El Monasterio de Stella Maris en el promontorio más occidental del Monte Carmelo con vista al Mediterráneo es el lugar de
nacimiento de la Orden Carmelita. Construido sobre la cueva del profeta Elías del Antiguo Testamento, el monasterio y los terrenos
dominan un panorama espectacular de la bahía de Haifa y el mar Mediterráneo. HOK recibió el encargo de crear un plan maestro
integral para el sitio.
El programa incluyó una columnata procesional con jardines de oración adyacentes, un anfiteatro para 1000 personas y obras de
arte inspiradoras, incluida una estatua del profeta Elías. Fuera de la zona religiosa, el desarrollo propuesto incluye un espacio comercial
residencial multifamiliar, un pueblo comercial orientado al turismo, estacionamiento subterráneo para automóviles y autobuses, y un
complejo hotelero de lujo.
Recursos Culturales e Históricos

El inventario de los recursos culturales e históricos se centró en la necesidad de garantizar la santidad del monasterio y la zona religiosa
al mismo tiempo que se ajustaba el desarrollo compatible en el sitio restante. El inventario evaluó el uso del suelo, la visibilidad, las
vistas y la circulación peatonal y vehicular (Figura 712 y 713). El escenario dramático e histórico también llevó al equipo a evaluar la
elevación y la vegetación.
Figura
713
Conjunto
compuesto
de
mapas
inventario
del
sitio.
Los
mapas
individuales
representan
vistas
desde
el
sitio
yla
visibilidad
del
sitio
desde
las
áreas
circundantes
en
Haifa,
Israel.
Fuente:
El
Grupo
de
Planificación
HOK.
RECUADRO 71 En la práctica (continuación)


Capítulo 8
Análisis del Sitio:

Integración y Síntesis
Mire y lo encontrará: lo que no se busca no se detectará.
—Sófocles
8.1 INTRODUCCIÓN
El análisis del sitio, que es mucho más que simplemente mapear las condiciones existentes del sitio, es
esencial para el diseño de entornos construidos sostenibles. El inventario del sitio proporciona los datos
físicos, biológicos y culturales necesarios para este análisis impulsado por el programa (Figura 81).
El análisis del sitio es un proceso de diagnóstico que identifica las oportunidades y limitaciones para un
programa específico de uso de la tierra (Figura 82).
Algunas partes del sitio pueden no ser adecuadas para el desarrollo debido a las limitaciones fisiográficas
inherentes a esos lugares (Tabla 81). Estas restricciones "endógenas" del sitio pueden incluir pendientes
empinadas, lecho rocoso poco profundo, agua y humedales. Otras partes del sitio pueden ser adecuadas
para el desarrollo pero relativamente inaccesibles. La falta de acceso a parte de un sitio puede deberse a
restricciones intermedias (Figura 83). Los costos de extender caminos y servicios públicos a áreas de sitios
aislados pueden ser prohibitivos. En consecuencia, bolsas de suelo no urbanizable pueden hacer inviable el
programa original. El descubrimiento de restricciones del sitio, durante el análisis del sitio, es una razón
común para revisar el programa de un proyecto.
169
Figura 81 El inventario del sitio produce datos mapeados sobre las condiciones existentes del sitio y su
contexto.
Figura 82 El análisis del sitio evalúa las oportunidades y limitaciones del sitio, o los determinantes del
diseño, para un programa específico de uso de la tierra.
Análisis del sitio: integración y síntesis 171
TABLA 81 Restricciones de desarrollo seleccionadas. Cualquier ubicación en un sitio podría caer en una o más de estas
categorías de restricciones.
Restricción Ejemplos
Infraestructura ecológica Áreas de recarga de acuíferos, humedales, aguas superficiales, hábitat crítico
para la vida silvestre
Peligros para la salud o la seguridad Llanuras de inundación, zonas de falla sísmica, áreas susceptibles a
deslizamientos de tierra
Barreras fisiográficas Pendientes pronunciadas, suelos altamente erosionables, roca madre poco profunda
Recursos naturales Excelentes tierras de cultivo, depósitos de arena y grava, ejemplares de árboles,
vistas panorámicas
Recursos históricos Edificios históricos, sitios arqueológicos
Restricciones jurídicas Códigos de zonificación, ordenanzas de subdivisión, servidumbres, restricciones

de escritura
molestias Ruidos, olores, vistas antiestéticas
8.2 CAPACIDAD DE CARGA DEL SITIO
El desarrollo sostenible no pone en peligro la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer
sus necesidades (Comisión Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo, 1987; Beatley y Manning,
1997). Por lo tanto, el desarrollo sostenible protege y celebra la integridad ecológica y el patrimonio
cultural de cada sitio.
El desarrollo de la tierra puede crear impactos fuera del sitio significativos, o externalidades, que
imponen costos económicos y sociales a otros. Sin embargo, la planificación hábil del sitio puede
minimizar estos impactos y mitigar la degradación ambiental. En lugar de utilizar la ingeniería de
"fuerza bruta" para superar las "dificultades" intrínsecas que un sitio presenta para el desarrollo,
algunos sitios, y partes de los sitios, simplemente deben permanecer sin desarrollar. Abstenerse de
desarrollar en ciertas áreas sensibles o únicas puede justificarse una perspectiva de calidad ambiental
y puede ser apoyado por motivos económicos. La protección de importantes recursos naturales y
culturales, como parte del proceso de desarrollo inmobiliario, crea valor económico (Bookout, 1994).
El diseño de subdivisiones residenciales, por ejemplo, debe involucrar mucho más que el diseño
eficiente de calles y servicios públicos. El plan más rentable es a menudo el diseño de cuadrícula
rectangular que se hizo popular en las subdivisiones de viviendas en las décadas de 1940 y 1950.
Sin embargo, por lo general, el plan más rentable es el que aprovecha las características naturales del
sitio y proporciona otras características de diseño interesantes o puntos focales (Peiser, 1992, p. 71).
Desarrollar ''con la naturaleza'' también es fiscalmente prudente para los municipios en los que
ocurre el desarrollo. Los planes de desarrollo que respetan las limitaciones ambientales inherentes
ayudan a proteger la salud, la seguridad y el bienestar públicos de los peligros naturales.
Figura 83 Las restricciones y

oportunidades pueden ser atributos
en el sitio o fuera del sitio que dan
forma a los patrones de
idoneidad del desarrollo e
influyen en la organización espacial
de los elementos del programa en el sitio.
8.3 ANÁLISIS DE IDONEIDAD
8.3.1 Resumen
En Design with Nature, McHarg (1969) aboga por un proceso de planificación del uso de la tierra llamado
"determinismo ambiental", que permite el análisis de las condiciones biofísicas para impulsar las
decisiones de asignación del uso de la tierra. El libro de McHarg llama la atención de muchos urbanistas
y científicos ambientales sobre superposiciones de mapas y análisis de idoneidad. Desde las
contribuciones fundamentales de McHarg al campo, el hardware y software del sistema de información
geográfica (SIG) ha mejorado continuamente.
El análisis de idoneidad, como lo define Steiner (1991, p. 132), es "el proceso de determinar la
idoneidad, o la idoneidad, de una determinada extensión de tierra para un uso específico". El análisis de
idoneidad, por lo tanto, es espacialmente explícito y dependiente del programa. Una ubicación que es
adecuada para un uso particular de la tierra es aquella que puede acomodar el desarrollo propuesto con
la cantidad mínima de insumos o recursos. Por ejemplo, el Departamento de Recursos Naturales de EE.
El Servicio de Conservación (NRCS) clasifica la capacidad de los suelos para la agricultura. Los suelos de primera son
aquellos que requieren la menor cantidad de insumos para una agricultura productiva. Los lugares con suelos de primera
requieren comparativamente menos riego, menos fertilizantes y pesticidas, y menos esfuerzo dedicado al control de la
erosión.
Un análisis de idoneidad implica los siguientes tres pasos discretos:
1. Identificar los criterios de idoneidad para cada uso de suelo anticipado
2. Recopilar y mapear los datos de atributos del sitio relevantes
3. Identifique y mapee las ubicaciones del sitio con valores de atributos que cumplan con los criterios de idoneidad
para los usos de la tierra objetivo
En sitios relativamente grandes, especialmente donde los elementos construidos cubrirán una fracción menor de la
superficie de la parcela, el análisis de idoneidad para el uso de la tierra puede ser un primer paso apropiado en el
análisis del sitio. Por lo general, la idoneidad se interpreta como la idoneidad del sitio para la construcción de carreteras
y edificios. En áreas más rurales, la idoneidad puede incluir la capacidad del suelo para albergar sistemas de tratamiento
de aguas residuales in situ o usos agrícolas específicos, como viñedos. Se requieren mapas de inventario del sitio para
este análisis.
Un paso importante en la evaluación de la idoneidad de un sitio para usos específicos es la selección de atributos,
fuentes de datos y criterios de idoneidad. Al seleccionar temas de datos y fuentes de datos, se deben considerar varios
factores, como se indica a continuación (Anderson, 1980; Pease y Sussman, 1994, pp. 94–105):
& Requisitos de datos (por ejemplo, para autorizar solicitudes a organismos públicos)
& Relevancia de los datos (por ejemplo, los datos están actualizados y se relacionan con los criterios de idoneidad
para los usos propuestos)
& Confiabilidad de los datos (por ejemplo, los datos son precisos en cuanto a ubicación y clasificación de atributos)
& Disponibilidad de datos (por ejemplo, los datos existen en la escala necesaria o pueden ser asequibles)
adquirido)
La mayoría de los análisis de idoneidad implican el análisis de varios atributos del sitio. Si se lleva a cabo dentro de
un SIG, con mapas de inventario de sitios en formato digital, se pueden generar mapas de idoneidad para cada uso de
la tierra propuesto. Luego, los mapas de idoneidad se pueden combinar para crear, en un solo mapa, un análisis
sinóptico de múltiples clases de uso de la tierra. Además, las estadísticas sobre la cantidad de área del sitio en cada
clase de idoneidad se pueden derivar de estos mapas.
8.3.2 Análisis de atributo único
Particiones de datos Una

base de datos GIS consta no solo de mapas, sino también de tablas de datos que están vinculadas a los puntos, líneas
y polígonos en los mapas (Chrisman, 1997). Información sobre la ubicación y
Los atributos de cada unidad de mapa se almacenan como datos tabulares. El análisis de una capa de atributo
individual implica dividir la distribución espacial de los valores de atributo.
El análisis de una sola capa de atributos puede tener varios objetivos, pero el objetivo principal suele ser
encontrar ubicaciones que cumplan una o más condiciones de atributos específicos.
Estas condiciones crean lugares adecuados, o no adecuados, para uno o más componentes del programa propuesto.
Por ejemplo, esta partición de valores de atributos puede identificar áreas del sitio que son:
& mayor que un mínimo especificado (por ejemplo, elevaciones de al menos un metro por encima
el nivel del mar);
& inferior a un máximo especificado (por ejemplo, pendientes inferiores al 20 por ciento); o
& dentro de un rango específico (por ejemplo, pendientes con dirección suroeste, sur o sur).
aspectos orientales).
Zona de influencia
espacial La zona de influencia espacial, o análisis de proximidad, se utiliza para identificar ubicaciones dentro de
una distancia específica de una o más entidades de referencia. Chrisman (1997) distingue entre zonas de
amortiguamiento y retranqueos (Figura 84), pero la única diferencia significativa entre una zona de amortiguamiento
y un retranqueo es la dirección (hacia fuera o hacia dentro) en la que se crea la nueva área. La distancia de
amortiguamiento y el área medida dentro de cada zona de amortiguamiento se pueden ajustar fácilmente. Además,
el almacenamiento en búfer se puede utilizar para ubicar áreas cercanas a:
Figura 84 Diagrama de zonas de

amortiguamiento y contratiempos dentro de un SIG.
Fuente: Chrisman, copyright #

1997, p. 142, Figura 61.
Wiley & Sons, Inc.
& recursos naturales que requieren protección contra el desarrollo (por ejemplo, cabezas de pozo,
humedales, hábitats de especies legalmente protegidas);
& recursos culturales que requieren protección contra el desarrollo (por ejemplo, edificios históricos y campos de
batalla);
& Peligros que presentan riesgos significativos para la vida humana y la propiedad.
Los posibles análisis de áreas de amortiguamiento incluyen la presencia o ausencia de una condición o valor de
atributo específico (como el tipo de vegetación o la pendiente de la pendiente). Además de simplemente indicar la
presencia o ausencia de algún valor de atributo, estos análisis reflejan la interpretación y síntesis de los objetivos del
proyecto. Por ejemplo, la amortiguación se puede utilizar para identificar áreas en un sitio que más ameritan protección
o restauración, como corredores ribereños, humedales y otros componentes de la infraestructura "verde" del paisaje.
El almacenamiento en búfer podría identificar, por lo tanto, todas las áreas dentro de una distancia específica de una
corriente. Una cubierta vegetal adecuada dentro de las áreas ribereñas puede limitar significativamente la erosión, la
sedimentación y la contaminación química de los ecosistemas acuáticos al filtrar la escorrentía superficial de las aguas
pluviales. Otros beneficios de las zonas de amortiguamiento ribereñas incluyen la conservación del hábitat terrestre y
acuático.
8.3.3 Análisis de atributos múltiples
Aunque los análisis espaciales complejos son posibles con un SIG, un pequeño número de funciones analíticas son
más útiles para fines de planificación territorial. Un análisis de idoneidad del sitio generalmente implica la superposición
de dos o más capas de atributos (Figura 85). Los análisis de intersección y unión son dos de las funciones algebraicas
más comunes y útiles para analizar varias capas de atributos. Para una revisión completa de estas operaciones GIS,
ver Chrisman (1997).
Figura 85 Análisis de

superposición utilizando un
enfoque de combinación lineal.
Fuente: Chrisman, copyright
e1997, p. 132, Figura 511.
Reimpreso con permiso de John Wiley & Sons,
Unión
La unión de dos conjuntos de números produce un tercer conjunto que contiene cada número único en los
dos conjuntos originales, como sigue:
f1; 3g[f2; 3g¼f1; 2; 3g
En un GIS, la función de unión identifica las ubicaciones donde ocurre cualquiera de los atributos
especificados. Por ejemplo, el analista podría querer identificar todas las áreas que plantean graves
obstáculos para la excavación y la posterior construcción de cimientos de edificios. Los valores de los
atributos que podrían dificultar la excavación o la construcción incluyen la profundidad superficial del nivel
freático y la profundidad superficial del lecho rocoso. En un análisis de superposición que utiliza la función de
unión, se pueden identificar todas las áreas del sitio que cumplan con una o ambas de estas condiciones.
Intersección
La intersección de dos conjuntos de números produce un tercer conjunto de números que son comunes a ambos
conjuntos originales, de la siguiente manera:
f1; 3g\f2; 3g¼f3g
Esta función algebraica es la base conceptual para otro tipo de análisis de superposición, identificando
ubicaciones donde dos o más condiciones de atributos coinciden espacialmente (superposición). Una
intersección de múltiples capas de atributos podría generar, por ejemplo, ubicaciones de sitios con pendientes
de menos del 8 por ciento y condiciones del subsuelo adecuadas para la excavación de cimientos de edificios.
Otras funciones y precauciones Aunque

las computadoras son herramientas poderosas para el análisis espacial, siempre existe el riesgo de sacar
conclusiones inválidas por usos inapropiados de los datos. AGIS es capaz de comparar fácilmente "manzanas
y naranjas", incluso cuando estas comparaciones podrían conducir a conclusiones erróneas (Hopkins, 1977;
Chrisman, 1997). Los esquemas de ponderación, por ejemplo, se utilizan con frecuencia para asignar valores
de prioridad a los atributos clave del sitio. El desafío de usar esquemas de ponderación es identificar
ponderaciones que puedan justificarse empíricamente. Esta es un área en la que la investigación aplicada es
muy necesaria.
La comparación de atributos físicos, biológicos y culturales completamente independientes es otra
preocupación potencial. Aunque es matemáticamente posible sopesar cada atributo diferente y llegar a una
suma algebraica, la importancia de los valores puede ser muy cuestionable. Por ejemplo, un analista del sitio
puede considerar la calidad visual, los gradientes de pendiente y la erosionabilidad del suelo como las
variables más importantes para evaluar la idoneidad de desarrollo de un sitio en particular. Pero, ¿cuánto
peso se debe poner en cada una de estas variables? Se podría asignar, por ejemplo, un peso del 15 por
ciento a la calidad visual, un peso del 25 por ciento a la erosionabilidad del suelo y un peso del 60 por ciento
a las pendientes. Éstas están lejos de ser decisiones triviales y las elecciones realizadas pueden afectar
dramáticamente las conclusiones del análisis.
8.3.4 Precisión de los datos
La precisión de los datos es otro tema que merece atención a medida que las tecnologías de información
espacial se vuelven más comunes. ¿Qué tan precisas deben ser las capas de datos? La respuesta a esta
pregunta depende de la finalidad para la que se utilizarán los datos. Un mapa de límites de parcela, que es la
base para las transacciones de propiedad, debe ser muy preciso (por ejemplo, dentro de unos pocos
centímetros). La precisión espacial de otros datos de atributos del sitio, como el suelo o el tipo de vegetación,
puede ser menos precisa, quizás dentro de unos pocos metros.
Los mapas de inventario de recursos creados por los gobiernos estatales y federales, por ejemplo,
normalmente no pretenden ser la única fuente de información para la toma de decisiones a nivel del sitio.
Por lo tanto, los límites de los atributos mapeados, como los peligros de deslizamientos de tierra o los peligros
de inundaciones, son inexactos y pueden tener varios metros de imprecisión. Las Políticas y Regulaciones de
Áreas Ambientalmente Críticas adoptadas en Seattle, Washington (Estados Unidos), reconocen estas
limitaciones de datos. Los controles de desarrollo de la ciudad están vinculados a los atributos del sitio (Tabla
82) en lugar de mapas de restricciones, como se indica a continuación:
Cuando se proponen acciones específicas en áreas críticas mapeadas o adyacentes a ellas, es posible
que se requiera una revisión más detallada. Los proyectos ubicados dentro de un área mapeada
podrían estar exentos de las reglamentaciones, si el solicitante puede demostrar que el sitio, de hecho,
no cumple con la definición de área crítica. Por el contrario, los desarrollos fuera del área mapeada
podrían estar cubiertos por las reglamentaciones, si se demuestra que el sitio, de hecho, cumple con
la definición. (Marcas, 1997, pág. 231)
8.3.5 Aplicaciones de planificación
El sistema de evaluación de terrenos y evaluación de sitios (LESA, por sus siglas en inglés) del Departamento
de Agricultura de EE. UU. ayuda a los gobiernos locales y estatales a proteger del desarrollo las tierras
agrícolas principales, únicas o importantes a nivel local (Steiner et al., 1994). El sistema LESA se ha utilizado
para determinar los límites de los distritos de zonificación agrícola, identificar fincas que son elegibles para la
compra de derechos de desarrollo (PDR) o la transferencia de derechos de desarrollo (TDR) y otros objetivos
de políticas de uso de la tierra (Malloy y Pressley, 1994, págs. 262–273).
Una crítica al sistema LESA, tal como se usaba a principios de la década de 1990, es que mezclaba dos
preocupaciones políticas dispares en un índice agregado (Pease y Sussman, 1994, pp. 94–105). El modelo
LESA agrupó la productividad agrícola y el potencial de desarrollo. Dados los objetivos del análisis, estos dos
factores deberían haberse evaluado por separado. Otro desafío continuo es la redundancia de datos. Los
resultados del análisis estarán sesgados si algunas restricciones influyen de manera desproporcionada en los
resultados porque están representados por múltiples temas de datos (Pease y Sussman, 1994, pp. 94–105).
Los criterios de idoneidad para un determinado uso de la tierra pueden variar sustancialmente con las
diferencias en las condiciones locales y regionales. Por ejemplo, los gradientes de pendiente máximos factibles
para el desarrollo de viviendas variarán con factores locales como el suelo, las condiciones geológicas y el clima.
Los lugares con temperaturas invernales bajo cero son mucho más limitantes debido a los peligros que crean
las condiciones heladas y resbaladizas para los peatones y los vehículos. la calle empinada
TABLA 82 Criterios para definir y mapear áreas ambientalmente críticas en Seattle, Washington.
Área crítica Atributos
Riesgos de deslizamientos de tierra Zonas conocidas de deslizamientos
Pendientes superiores al 15 por ciento con características geológicas especificadas.

condiciones
Pendientes superiores al 40 por ciento
Pendientes previamente alteradas superiores al 40 por ciento
Peligros de licuefacción Identificado por el Servicio Geológico de EE. UU.
Riesgos de inundaciones Áreas en los mapas de seguro contra inundaciones de FEMA
Vertederos de desechos sólidos abandonados Sitios listados por el Departamento de Salud del Estado
Áreas dentro de los 1000 pies de vertederos que producen metano
Sitios identificados por investigación pública o histórica
Sitios de eliminación de tóxicos Sitios enumerados por el Departamento de Salud del Estado
Sitios descubiertos por investigación histórica, muestreo del sitio o durante la revisión
del proyecto
Pendientes pronunciadas Áreas con más de 40 por ciento de pendiente
Corredores ribereños Clase A Corredores ribereños de cuerpos de agua todo el año o salmónidos
Clase B Corrientes intermitentes sin salmónidos
Amortigua a 100 pies del cuerpo de agua o llanura aluvial de 100 años (lo que sea mayor)
Humedales Inventario del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.
Áreas que soportan una prevalencia de vegetación típicamente adaptada para suelos
saturados
Hábitat de peces y vida silvestre Hábitat de especies prioritarias (identificado por el Estado
Departamento de Vida Silvestre)
Todos los cuerpos de agua que proporcionan corredores de migración y hábitat
para los peces, especialmente los salmónidos.
Fuente: Adaptado de Marks, 1997, Tabla 18.1
gradientes en San Francisco, California, por ejemplo, no serían prácticos en una ciudad con tormentas de
nieve y temperaturas invernales heladas. El sistema de calles de San Francisco, principalmente una
configuración de cuadrícula impuesta en un paisaje montañoso, tiene muchos gradientes de calles entre 20 y
30 por ciento. Un código de desarrollo común máximo para las pendientes de las calles, en otras ciudades, es
típicamente del 12 por ciento.
Un análisis de idoneidad puede identificar ubicaciones óptimas para usos o actividades específicas del
sitio (Figura 86). Por ejemplo, la mayoría de los proyectos de desarrollo de terrenos requieren una o más
entradas de vehículos al sitio. Los factores del sitio que pueden influir en la selección de una ubicación de
entrada incluyen la alineación vertical y horizontal de las carreteras adyacentes, las comodidades existentes del sitio tales
Figura 86 Análisis de sitio compuesto/mapa de

idoneidad de desarrollo para la restauración de un
tramo del río Kissimmee canalizado en Florida
central. El área del proyecto, analizada con un
SIG, se divide por intensidad de usos futuros.
como árboles significativos o accidentes geográficos, y vistas desde el sitio al paisaje circundante.
La idoneidad de las ubicaciones potenciales para la nueva entrada podría analizarse mediante la
evaluación de la elevación, el uso de la tierra adyacente y una variedad de otros atributos. Las posibles
ubicaciones para la entrada podrían clasificarse de acuerdo con la idoneidad de cada ubicación
alternativa. Un mapa podría representar este análisis con cuatro clases de idoneidad (escala ordinal): sin
restricciones, restricciones menores, restricciones moderadas y restricciones severas.
La idoneidad del sitio es una función de los usos previstos del sitio. Considere, por ejemplo, un sitio
montañoso y parcialmente boscoso a lo largo de un pequeño arroyo. Se pueden mapear varios atributos del sitio,
pero no todos estos atributos pueden ser relevantes para el programa bajo consideración. Un mapa que muestre
el rango de porcentajes de pendiente del sitio (por ejemplo, 0–5 por ciento o 5–10 por ciento) es potencialmente
útil porque algunos usos de la tierra son más adecuados para pendientes suaves y otros usos son más adecuados
para pendientes más pronunciadas. En terrenos suavemente ondulados hasta casi nivelados, la pendiente y el
aspecto topográficos pueden tener un efecto insignificante en las decisiones de planificación del terreno y diseño del sitio.
Sin embargo, en terrenos más empinados, la elevación, la pendiente y el aspecto pueden ser atributos muy
importantes que influyen en la hidrología, la calidad visual y la distribución de plantas y animales del sitio (Figuras
87, 88 y 89).
Los atributos del sitio relevantes para una conservación de la naturaleza propuesta pueden diferir
significativamente de los atributos del sitio relevantes para un desarrollo de vivienda multifamiliar propuesto; por
ejemplo, el inventario y análisis para el proyecto de conservación de la naturaleza otorgaría una alta prioridad a
la identificación de las comunidades de plantas y los hábitats de vida silvestre del sitio, desde laderas secas,
altas y boscosas hasta pantanos y ciénagas de tierras bajas. Por el contrario, el inventario y el análisis para el
proyecto de vivienda otorgarían una alta prioridad a la identificación de áreas sin restricciones de desarrollo
significativas, como pendientes pronunciadas, lecho rocoso poco profundo o nivel freático poco profundo.
8.3.6 Reglamento de Idoneidad y Desarrollo
La Ley de gestión del crecimiento del estado, aprobada en el estado de Washington en 1990, requiere que los
municipios locales adopten ordenanzas de áreas críticas que protejan los humedales, las áreas de recarga de
acuíferos (para fuentes de agua potable), las áreas de conservación de hábitats de peces y vida silvestre, las
áreas que se inundan con frecuencia y las áreas geológicamente peligrosas. (Marcas, 1997, págs. 227–240).
Las Políticas de Áreas Ambientalmente Críticas para Seattle establecen:
La Ordenanza de Áreas Críticas debe permitir que la tierra se desarrolle de acuerdo con las limitaciones
y oportunidades proporcionadas por la tierra misma. Toda la tierra no es igual. Si una persona compra
una parcela que es 80 por ciento humedal, es significativamente diferente a otros tipos de propiedad.
Lo mismo ocurre con las áreas sujetas a deslizamientos de tierra o inundaciones. Si el propietario compró
una propiedad que contenía un humedal, un área de deslizamiento de tierra o una llanura aluvial. La
Ordenanza de Áreas Críticas debe reconocer que el potencial de desarrollo razonable de dichas
propiedades es menor que el potencial razonable de los sitios sin restricciones. La ordenanza debe
permitir el desarrollo que haga uso de las oportunidades naturales de un sitio y que reconozca sus
limitaciones naturales (Marks, 1997, pp. 230–231).
Adoptando un enfoque similar, una ordenanza modelo para el desarrollo de vecindarios tradicionales (TND)
incluye criterios explícitos para determinar la capacidad de construcción potencial de un sitio para un nuevo
desarrollo de viviendas (Arendt, 1999). Se utilizan varias categorías de restricciones, cada una con una proporción
diferente, para determinar el número de unidades de vivienda permitidas en las áreas urbanizables del sitio
(Tabla 83). Para determinar el "tramo total ajustado" de un sitio
Figura 87 Análisis del sitio que identifica los principales determinantes del uso de la tierra y las zonas de conservación de la naturaleza
propuestas en Bahía Balandra, México. Fuente: El Grupo de Planificación HOK.
Figura 88 Diagrama conceptual tridimensional y análisis que muestra cómo los usos programados se adaptarán a las
condiciones únicas del sitio y su contexto. Fuente: El Grupo de Planificación HOK.
Figura 89 Diagrama de concepto y análisis adapta los usos programados al sitio y contexto. Fuente: El Grupo de
Planificación HOK.
TABLA 83 Restricciones y proporciones para calcular la densidad de desarrollo permisible que se transfiere a las partes
desarrollables del sitio.
Relación Restricción del sitio
0.00 Derechos de vía de la calle

Canales de inundación dentro de la llanura aluvial de 100 años
0.05 Humedales y suelos ''muy mal drenados''

Roca madre en la superficie
Afloramientos rocosos y campos de cantos rodados

Servidumbres de servicios públicos para líneas de transmisión eléctrica de alta tensión
(mayores a 69 kilovoltios)
0.25 Pendientes superiores al 25 por ciento de pendiente
0.33 Suelos ''pobremente drenados'' (en áreas sin alcantarillado)

Roca madre dentro de las 42 pulgadas de la superficie (en áreas sin alcantarillado)
0.50 Llanuras de inundación de 100 años (excluyendo vías de inundación o humedales dentro de las llanuras de inundación)
Roca madre dentro de las 36 pulgadas de la superficie (en áreas sin alcantarillado)
0.75 Suelos ''pobremente drenados'' (en áreas alcantarilladas)

Roca madre dentro de las 42 pulgadas de la superficie (en áreas alcantarilladas)
Pendientes entre 15 y 25 por ciento de pendiente
1.00 tierra sin restricciones
Fuente: Adaptado de Arendt, 1999, p. 100, Cuadro III.B.2.1.
acres'', el área de tierra en cada una de las categorías de restricciones se multiplica por la tasa de desarrollo y
estos valores se suman (Arendt, 1999). Este número (superficie en acres total ajustada) se multiplica luego por
la densidad de vivienda permitida en el distrito de zonificación. Esto da como resultado el número total de
viviendas (bonos de densidad ausentes) que se pueden construir en el sitio.
Nelesson (1994) proporciona otro enfoque similar, pero más amplio, para guiar el nuevo desarrollo. Este
método incluye una amplia gama de atributos físicos, biológicos y culturales que constituyen limitaciones al
desarrollo. Las restricciones se clasifican en tres niveles: más alto, severo y moderado. Estas categorías de
restricciones, con calificaciones asociadas, se utilizan para determinar el número permitido de unidades de
vivienda en las partes del sitio sin restricciones. Nelesson (1994, pp. 116117) recomienda considerar las
siguientes limitaciones:
y aguas abiertas
& Áreas de recarga de acuíferos
& Altos niveles de desechos tóxicos
& Bajos niveles de contaminación tóxica (con potencial de limpieza o tratamiento)

& Sitios históricos o arqueológicos
& Suelos agrícolas Clase I y II (en una comunidad agrícola activa)
& Vegetación madura
& Principales cuencas visuales
y cimas de cumbrera
8.4 INTEGRACIÓN Y SÍNTESIS
8.4.1 Restricciones del sitio
Sitios difíciles La
infraestructura "verde" o ecológica de un paisaje incluye aguas abiertas, humedales, áreas de recarga de
acuíferos y accidentes geográficos únicos. Philip Lewis, Jr., fue pionero en el concepto de corredores
ambientales en Wisconsin. Estos ''eways''—que representan el medio ambiente y la educación—
coincidieron con la ubicación de las restricciones fisiográficas: agua, humedales y topografía escarpada
(Lewis, 1996). Anteriormente, en Illinois, Lewis descubrió que la mayoría de los recursos ecológicos y
culturales significativos del estado se encontraban en estos lugares.
Las restricciones fisiográficas son consideraciones particularmente importantes en la selección del sitio.
Dependiendo de los usos deseados del sitio, estas limitaciones pueden afectar los impactos sociales y
ambientales del proyecto; su factibilidad funcional o de uso de suelo; además de los costos de construcción,
mantenimiento y operación.
Construir en lugares difíciles requiere comparativamente más tiempo y dinero antes, durante y después
de la construcción. Las pendientes pronunciadas, por ejemplo, son una limitación importante para muchos
usos desarrollados (Figura 810). La construcción de cimientos en pendientes empinadas debe ser más
compleja (quizás descender por una ladera) y, por lo tanto, es más costosa de construir.
En lugares donde el drenaje del sitio es deficiente o donde los materiales del subsuelo son inestables, se
necesita un esfuerzo adicional de diseño y construcción para garantizar la integridad estructural del edificio.
El proceso de construcción también es más complicado si el sitio es más vulnerable a los impactos del
desarrollo, como la erosión del suelo, la contaminación de las aguas subterráneas y la degradación del
hábitat crítico de la vida silvestre.
La adquisición de permisos de desarrollo para sitios difíciles es complicada por los posibles impactos
ambientales del proceso de construcción, así como por los usos posteriores a la construcción del sitio. En
consecuencia, el desarrollo de sitios con limitaciones fisiográficas significativas puede ser económica y
políticamente inviable.
En entornos urbanos, el microclima puede variar drásticamente en distancias cortas.
Los edificios pueden crear áreas al aire libre relativamente protegidas del viento. En climas más fríos, estas
bolsas de aire en calma, especialmente si tienen acceso a la luz solar directa, pueden tener microclimas
mucho más templados que otros sitios ventosos o sombreados cercanos. Explotar estos microclimas más
suaves o crearlos conscientemente brinda oportunidades valiosas para espacios abiertos al aire libre
significativos.
Figura 810 Análisis del sitio

que muestra las
restricciones de desarrollo: patrones
de drenaje, crestas y áreas con
pendientes de pendiente
superiores al 20 por ciento. Este
análisis también identifica posibles
puntos de acceso al sitio para un
futuro parque industrial en el
condado de Onslow, Carolina del Norte. Fuente: La
Sin embargo, también existen microclimas relativamente duros e incómodos en las zonas urbanas. Los edificios
altos y los grupos de edificios pueden desviar o canalizar los vientos para crear áreas turbulentas o "túneles de
viento" virtuales. La falta de radiación solar también puede hacer que los espacios al aire libre sean sustancialmente
más fríos que las áreas cercanas con plena exposición al sol. Los árboles, edificios y otras estructuras existentes, o
propuestas, en el sitio o cerca de él proyectarán sombras. Comprender estos patrones de sombra, ya que varían
diariamente y estacionalmente, es crucial para el proceso de planificación del sitio.
Un análisis de sitio urbano, especialmente, debe utilizar diagramas de sol y sombra creados durante el inventario
del sitio.
Peligros naturales
Ignorar o descartar peligros potenciales puede conducir a desastres costosos, incluso mortales.
Los peligros naturales que pueden afectar un sitio a menudo están relacionados con el clima. Durante los períodos
de buen clima, los peligros pueden estar ausentes, pero el peligro es mayor cuando ocurren eventos climáticos
relativamente infrecuentes pero severos. Terremotos, huracanes y otros peligros naturales ocurren a intervalos poco
frecuentes. La naturaleza recurrente de estos eventos sugiere, sin embargo, que no se trata de si ocurrirá un evento
específico, sino de cuándo.
Es poco lo que los planificadores o constructores pueden hacer para mitigar los efectos de los tornados en los
edificios de construcción convencionales con estructura de madera. Los huracanes, por el contrario, son fenómenos
meteorológicos que plantean importantes implicaciones en la planificación del uso del suelo. Los huracanes siempre
se forman sobre el agua, por lo que el riesgo que representan es mayor en las comunidades costeras. Debido a
que los huracanes son tormentas de larga duración, sus lluvias persistentes saturan los suelos y exacerban las
amenazas de inundaciones locales. Los avances en los métodos de construcción de edificios han reducido el riesgo
de fallas estructurales por las cargas de los vientos tormentosos (Simiu y Miyata, 2006). Pero la principal amenaza
de un huracán para la vida y la propiedad es la marejada ciclónica que lo acompaña (Heinz Center, 2000).
Las marejadas ciclónicas asociadas con los huracanes pueden crear paredes de agua que están al menos
varios metros por encima de las elevaciones normales de marea alta. El desarrollo en áreas bajas es especialmente
vulnerable. Además, el nivel medio del mar podría aumentar hasta un metro durante el próximo siglo a medida que
el clima de la Tierra continúe calentándose (Mileti, 1999). Ese aumento aparentemente pequeño podría tener
implicaciones sociales y económicas devastadoras para muchas áreas costeras. La opción de política pública menos
costosa para manejar este riesgo es desalentar el desarrollo (y redesarrollo) en estas áreas de alto riesgo (Heinz
Center, 2002).
Las tormentas de nieve, hielo y lluvia crean peligros adicionales. Las inundaciones de 1993 de la parte superior
del río Mississippi demostraron la destrucción que puede resultar cuando los humanos subestiman las fuerzas de
la naturaleza. Los diques y las presas, destinados a canalizar y confinar el río, no pudieron contener el río durante
esta temporada de inundaciones. La capacidad de las áreas de tierras altas para infiltrar la escorrentía de aguas
pluviales se redujo por la presencia de edificios, caminos y otras superficies impermeables. Las inundaciones se
exacerban en paisajes donde los edificios, el pavimento y otras cubiertas impermeables del suelo reducen
sustancialmente la capacidad normal del suelo para retener e infiltrar las aguas pluviales. Los terremotos y los
volcanes también son peligros geológicos peligrosos. Las fuerzas de sacudida en edificios, puentes, líneas de
servicios públicos y otras estructuras exigen un diseño y una construcción extraordinarios para mitigar el riesgo
(Dowrick, 1991; Erdey, 2007). Si el riesgo se puede evitar o reducir significativamente al no construir en las áreas
más activas (zonas de falla), entonces este es claramente el curso de acción prudente.
Restricciones legales y culturales Las

áreas urbanas y otras urbanizadas son entornos complejos. Los análisis del sitio, en este contexto, deben
examinar mucho más que las condiciones fisiográficas del sitio (Figura 811). Se necesita una amplia gama de
información contextual para garantizar que los nuevos edificios y otros elementos del sitio sean visual y
funcionalmente compatibles con el contexto cultural circundante. La estructura urbana, por ejemplo, es un
elemento contextual importante que puede no ser obvio desde el suelo. La búsqueda de orden y patrón debe
ser parte del proceso de inventario y análisis. Dentro de un contexto urbano, los patrones de masa y espacio, y
las relaciones entre estos bloques de construcción urbanos básicos, pueden evaluarse, en parte, con diagramas
de figura y fondo.
La evaluación del contexto implica identificar los espacios del vecindario y la comunidad y determinar qué
actividades y valores simbólicos están asociados con esos espacios. Las cualidades espaciales y temporales
del "lugar" son particularmente relevantes para los proyectos de relleno urbano.
Jakle (1987, pp. 45) comenta sobre las dimensiones de tiempo y espacio del lugar:
Ciertamente, los lugares como escenarios de comportamiento tienen un contexto espacial. Sin embargo,
también tienen dimensiones temporales porque se abren y cierran en puntos establecidos en el tiempo
y, por lo tanto, funcionan durante períodos de tiempo establecidos, a menudo con regularidad cíclica.
Están ocupados por personas (generalmente una gama limitada de tipos), por actividades (generalmente
un conjunto limitado de comportamientos generales) y por una variedad limitada de muebles que apoyan
esos comportamientos.
Figura 811 Análisis del sitio que muestra vistas destacadas, conflictos entre peatones y
vehículos, servicios culturales y una variedad de información contextual y del sitio. Fuente: Edward
D. Stone, Jr. y Asociados.
Dependiendo del programa del proyecto, se pueden justificar otros análisis dentro de un entorno urbano. Un
análisis de la circulación de peatones dentro y alrededor del sitio buscaría identificar posibles ubicaciones de
entrada. Este análisis también debe identificar problemas, como los siguientes:
& Falta de conectividad de pasarelas (líneas de deseo no cumplidas)
& Capacidad inadecuada (congestión)
& Conflictos entre vehículos, bicicletas y peatones (peligros para la seguridad)
& Falta de asientos y otros muebles del sitio (servicios)
De manera similar, un análisis del contexto arquitectónico del sitio ciertamente buscaría identificar los
atributos positivos de los edificios mejor diseñados del área. Pero este análisis también debe identificar los
problemas existentes o las debilidades de la arquitectura del área. Estos problemas, que podrían abordarse en
un programa integral de renovación y reutilización adaptativa, incluyen lo siguiente:
& Grandes fachadas de edificios no articulados
& Fachadas cubiertas con materiales visualmente monótonos (por ejemplo, hormigón y
bloque de concreto)
& Techos continuos (toda la longitud del edificio)

& Mantenimiento insuficiente
Además, el análisis de los paisajes urbanos podría revelar una variedad de otros problemas potencialmente
corregibles. Estos incluyen lo siguiente:
& Falta de recinto espacial
& Materiales de mala calidad (por ejemplo, pavimento y asientos)
& Falta de mantenimiento (por ejemplo, bordillos, aceras, plantas)
& Sin tema de diseño unificador (por ejemplo, materiales, formas, proporciones)
& Iluminación insuficiente o excesiva
& Insuficiencia de asientos y otros muebles del sitio (por ejemplo, letreros y contenedores de basura)
8.4.2 Oportunidades del sitio
Un análisis del sitio se centra en algo más que las limitaciones del sitio, aunque esto por sí solo es suficiente para
justificar esta actividad. Las amenidades significativas del sitio tienen valor social, económico, ecológico y estético.
Estos pueden incluir especímenes de árboles o vistas panorámicas de características naturales como agua o
accidentes geográficos, edificios emblemáticos u otras características culturales significativas (Figuras 812 y
813). Estos activos físicos, si están integrados dentro de un plan de desarrollo,
Figura 812 Análisis del sitio que muestra los principales corredores de transporte, patrones de drenaje y puntos altos del sitio. Las crestas y cimas
de las colinas, que se identifican claramente en el análisis, contribuyen a la calidad visual del sitio. Fuente: Land Design.
Figura 813 Análisis del sitio que muestra vistas prominentes a un

servicio natural (agua). El análisis también identifica los puntos altos
del sitio y las posibles ubicaciones de los puertos. Fuente: Land Design.
190
TABLA 84 Amenidades y recursos seleccionados que pueden existir en o cerca de

un sitio, y documentación justificativa en el análisis del sitio.
Categoría Ejemplos
Amenidad visual Línea costera
Ridgeline
Bosque
Campo de golf
Recurso natural Tierras de cultivo de primera
Depósitos de arena y grava

Humedales
Acuíferos
recurso cultural Parque
Museo
Distrito histórico
Sitio arqueológico
puede preservar el sentido de pertenencia de un sitio y mejorar la calidad de vida de los futuros usuarios del
sitio. Los servicios del sitio también incluyen afloramientos rocosos únicos y edificios y estructuras históricas
o culturalmente significativas (Tabla 84). Proteger o mejorar los servicios culturales puede agregar valor a
un proyecto terminado y hacerlo más atractivo para los usuarios del sitio.
Las oportunidades del sitio incluyen ubicaciones en el sitio que son potencialmente utilizables para uno
o más objetivos del proyecto, ya sea que impliquen desarrollo inmobiliario (por ejemplo, construcción de
edificios, carreteras y otras instalaciones); conservación o restauración ambiental para proporcionar un
servicio natural en el lugar; o una combinación de estos propósitos.
Juntas, las limitaciones y oportunidades del sitio delimitan uno o más "envoltorios" espacialmente explícitos
en el sitio que pueden acomodar adecuadamente todo o parte del programa del proyecto (Figura 814). Al
igual que resolver un rompecabezas, las soluciones de diseño que "se adaptan al sitio" suelen ser
composiciones elegantes que capitalizan los atributos naturales y culturales del sitio, creando un sentido
único de lugar (Figura 815).
Sentido del lugar

La transformación de los paisajes, más significativa desde el final de la Segunda Guerra Mundial, ha
resultado de la interacción de muchos factores sociales, económicos y tecnológicos. Los cambios en el uso
del suelo se han visto influidos por el intercambio internacional de información y materiales, y la
implementación de políticas públicas que rigen una variedad de actividades, desde el transporte y el
desarrollo económico hasta la ubicación de escuelas (BenJoseph y Szold, 2005). Los estilos de diseño, así
como los métodos y materiales de construcción se han vuelto más estandarizados.
El carácter de una comunidad o el sentido del lugar resulta, en parte, del tamaño, masa y ubicación de
los edificios. Los edificios más antiguos y arquitectónicamente significativos son componentes culturales
muy importantes. Sin embargo, el sentido del lugar también está fundamentalmente influenciado por los
accidentes geográficos y la vegetación nativos, y otros elementos tangibles e intangibles dentro del entorno
construido. El nuevo desarrollo que no responde a las condiciones del sitio local, incluido el contexto
circundante, contribuye a la falta de lugar.
Figura 814 Conjunto compuesto de inventario de sitios y mapas de análisis en Lavasa, India. Fuente: El Grupo de Planificación HOK.
El contexto biofísico y cultural de un sitio abarca factores locales, comunitarios y regionales. Michael
Hough (1990, p. 180) comenta sobre la complejidad biofísica y cultural del contexto regional:
La identidad regional está relacionada con las características peculiares de un lugar. ...
Es lo que tiene un lugar cuando de alguna manera pertenece a su ubicación y a ningún otro lugar.
Tiene que ver, por tanto, con dos criterios fundamentales: primero, con los procesos naturales de
la región o localidad, lo que la naturaleza ha puesto allí; segundo, con los procesos sociales, lo
que la gente ha puesto allí.
Hough (1990, p. 186) también afirma:
La protección de la historia natural y cultural —la reutilización y la integración de lo antiguo en lo

nuevo sin fanfarrias, al mismo tiempo que se evita la tentación de convertir todo en un museo porque
es antiguo— se encuentra en el centro de mantener un vínculo continuo con el pasado y con la
identidad de un lugar.

A Contextual Approach To Sustainable Land Planning and Site Design - Capítulos - 5-6-7-8

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Inventario del sitio:

El diseño sostenible, el desarrollo sostenible, el diseño con la naturaleza, el diseño ambientalmente

—Servicio de Parques Nacionales de EE. UU.

2. Una creencia que guía la acción o ayuda a la comprensión o al juicio.

102 Análisis del sitio

Categoría Datos de ubicación

Legal Líneas de propiedad (ángulos y distancias)

Topografía Contornos de elevación

Vegetación Zonas boscosas

Hidrología Agua superficial

Cauces de inundación de 100 años y margen de

Inventario del sitio: Atributos físicos 103

Figura 5­1 Fotografía aérea

5.2 TAMAÑO Y FORMA DE LA PAQUETE

104 Análisis del sitio

Figura 5­2 Relación entre la

Inventario del sitio: Atributos físicos 105

Figura 5­3 El agua es un servicio que

106 Análisis del sitio

Figura 5­4 Mapa de cloropletas

Inventario del sitio: Atributos físicos 107

Figura 5­5 Mapa de cloropletas del

108 Análisis del sitio

Figura 5­6 Influencia del aspecto

Inventario del sitio: Atributos físicos 109

La geología superficial se ocupa de la estructura, composición y estabilidad de los materiales debajo y, en

110 Análisis del sitio

Geología General (por ejemplo, rocas y sedimentos en o cerca de la superficie de la Tierra)

Recursos naturales Recursos no metálicos (p. ej., arena y grava)

Peligros Amenazas sísmicas (p. ej., fallas y zonas sísmicas)

Fuente: Servicio Geológico de los Estados Unidos, 2000.

El agua circula en el medio ambiente a través de la precipitación, el flujo superficial, la infiltración, el

& Mayores volúmenes y tasas de descargas de escorrentía

Inventario del sitio: atributos físicos 111

Figura 5­7 Mapa de inventario de la

& Mayor frecuencia y severidad de las inundaciones

& Flujo reducido durante períodos prolongados de clima seco

El desarrollo de la tierra por lo general implica la construcción de edificios y superficies

112 Análisis del sitio

Figura 5­8 Para proteger la

Inventario del sitio: Atributos físicos 113

& Acidez/alcalinidad (pH)

& Potencial de erosión

& Profundidad hasta el nivel freático estacionalmente alto

& Profundidad al lecho rocoso

114 Análisis del sitio

•TB­1 Ubicación y número de perforación

266 Elevación de agua subterránea en pies

270 Elevación de agua subterránea en

Agua subterránea generalizada

qvr corriente de aluvión

qvr Recesión de Vashon

qvr Vashon Till

qvr Deriva de manantiales de salmón

qvr Deriva intermedia

Inventario del sitio: Atributos físicos 115

• Ubicación estimada del pozo

D1S Número y ubicación del resorte

Automóvil club británico

Figura 5­10 Mapa de posibles ubicaciones de pozos. Fuente: RW Thorpe y Asociados.

116 Análisis del sitio

Figura 51 Fotografía aérea

Figura 52 Relación entre la

Figura 53 El agua es un servicio que

Figura 54 Mapa de cloropletas

Figura 55 Mapa de cloropletas del

Figura 56 Influencia del aspecto

Figura 57 Mapa de inventario de la

Figura 58 Para proteger la

•TB1 Ubicación y número de perforación

Figura 510 Mapa de posibles ubicaciones de pozos. Fuente: RW Thorpe y Asociados.

Figura 511 Mapa de inventario que

Figura 512 Mapa que muestra el

Figura 514 Diagrama de

Figura 515 Diagrama

Figura 516 Análisis climático para

Figura 61 Arquitecto

Figura 62 Mapa que muestra tres

Figura 63 Mapa de

Figura 64 Marisma salada: un