¿De dónde surgen los rayos?

¿Los rayos caen o suben desde la tierra? La respuesta es simple: los rayos se originan tanto en el
suelo como en una nube. Para que se genere un rayo son necesarias dos zonas de energía
opuestas.

Los rayos son descargas eléctricas que se mueven a través del aire en lugares donde existen
puntos de energía. Dentro de una nube de tormenta hay partículas de hielo que chocan unas
contra otras; estos choques hacen que se separen las cargas eléctricas: las positivas (protones) se
quedan en la parte superior de la nube mientras que las negativas (electrones) se forman en la
parte inferior. Todo esto produce una carga de energía que se acumula en el suelo y justo debajo
de la nube.

Ahora en las tormentas existen grandes cantidades de energía, estas lo hacen buscando los puntos
opuestos para descargar las cargas electromagnética que existen, este despliegue de energía se lo
conoce como rayo. Del rayo se derivan el relámpago que se produce por el contacto de la
electricidad con los gases de la atmósfera y el trueno que es la onda de choque que se genera y se
expande al paso del rayo.

Pero ante esta explicación, existe una interrogante. ¿Los rayos caen o suben desde la tierra? La
respuesta es simple: los rayos se originan tanto en el suelo como en una nube. Para que se genere
un rayo son necesarias dos zonas de energía opuestas, que se pueden dar dentro de la nube, entre
dos nubes, de nube a cielo o desde la tierra hasta la nube, es decir, no existe un punto de inicio.
Aunque parezca que los rayos caen desde el cielo, en ciertas ocasiones la energía puede salir
desde el suelo.

Por eso siempre se tiene que tener cuidado durante las tormentas eléctricas, para empezar no se
debe salir a la calle o a espacios abiertos, no bañarse en piscinas ni colocarse debajo de una árbol,
son algunas de las recomendaciones que se dan cuando existe la posibilidad de una tormenta
eléctrica en la zona. Lo que se sabe es que durante este despliegue de energía los científicos de la
NASA hacen todo lo posible para entender al cien por ciento este fenómeno natural.

Gracias a sus investigaciones de la Misión de Medición de Precipitaciones Tropicales usando el

Lightning Imaging Sensor (LIS), ubicado en la Estación Espacial Internacional, se descubrió que el
Lago Maracaibo, ubicado en Venezuela, es el punto con más caída de rayos registrada. Según la
mediciones de más de 16 años del LIS registró un promedio de 233 rayos por kilómetro cuadrado,
superando a la cuenca del Congo en África con 176 rayos al año.

Las tormentas eléctricas contienen descargas bruscas de electricidad atmosférica en las que se
manifiestan resplandores y sonidos producidos por lo que conocemos como rayos. En definiciones
de la RAE, el rayo es una descarga electrostática que resulta de la acumulación de cargas positivas
y negativas dentro de una nube de tormenta, el relámpago es el resplandor producido por las
mismas descargas eléctricas y el trueno es el sonido seco o estruendo que producen. La Secretaría
de Seguridad y Protección Ciudadana cuenta con fascículos que explican que el rayo alcanza una
temperatura en el aire que se aproxima a los 30 mil grados centígrados en una fracción de
segundo. El aire caliente es lo que provoca que éste se expanda rápidamente, produciendo una
onda de choque que llega en forma de sonido (trueno), éste viaja hacia fuera y en todas
direcciones desde el rayo.

Según información del Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred) una tormenta
eléctrica se forma por una combinación de humedad, entre el aire caliente que sube con rapidez y
una fuerza capaz de levantar a éste, como un frente frío, una brisa marina o una montaña. Todas
las tormentas eléctricas contienen rayos, los cuales pueden ocurrir individualmente, en grupos, o
en líneas. El ciclo de duración de una tormenta es de sólo una o dos horas y empieza cuando una
porción de aire está más caliente que el de su entorno, o bien, cuando el aire más frío penetra por
debajo de ella.

Tipos de rayos

Nube-aire: Estos rayos se generan porque la electricidad se desplaza desde la nube hacia una masa
de aire de carga opuesta.

Nube-nube: Para que el rayo pueda producirse dentro de una nube, esta debe contar con zonas
cargadas de signo contrario.

Nube-suelo: Las cargas negativas de las nubes son atraídas por las cargas positivas del suelo, de
esta manera se generan los rayos que tocan la superficie. La mayor cantidad de relámpagos
ocurren dentro de la nube, mientras que el 20% se presenta entre la nube y el suelo.

https://www.milenio.com/ciencia-y-salud/como-se-forman-los-rayos-y-los-truenos

https://www.eluniverso.com/larevista/2020/03/02/nota/7763862/donde-surgen-rayos/