Nació en Verdú, municipio de Cataluña, España.

Se apodó a sí mismo el “Apóstol de

los negros” o el “esclavo de los negros” por la defensa que emprendió a favor de los
derechos humanos de las negritudes esclavas que vivían en Cartagena de Indias
(Colombia), ciudad en la que murió el 9 de septiembre de 1654.
Claver comenzó en 1608 sus estudios de teología en la ciudad de Barcelona, pero en el
año 1610 recibió carta de respuesta positiva a su petición de trasladarse a América y
abandonó los estudios para embarcarse   en el Galeón San Pedro rumbo a Cartagena,
desde donde se abrió camino a Santa Fe, por el río Magdalena.
En 1616 recibió la ordenación sacerdotal, terminó sus estudios de teología en suelo
Hispanoamericano y en su condición de Jesuita hizo parte de la catequización de los
negros liderada por el padre Sandoval.
En el año 1622 añadió a sus votos, un cuarto voto, el de hacerse esclavo de los esclavos
y, de su puño y letra escribió: “Petrus Claver, aethiopum Semper servus” que en letra
castiza significa “Pedro Claver, esclavo de los negros para siempre”.
En defensa de las negritudes, consideradas por muchos -en esa época- bestias sin
derechos, Claver bautizó a más de 300 mil negros y defendió por cerca de 40 años, sus
derechos fundamentales.  
Independientemente de la imposición a la fe cristiana que lideraron los jesuitas -
compartida o no por la historia- la realidad es que Pedro Claver luchó por los derechos
humanos de la población negra traída en condiciones inhumanas desde el África hasta
las Américas.    
En el Siglo XVII, las injusticias que se vivían en el puerto negrero de Cartagena de
Indias, eran el reflejo de conflictos sociales muy graves. El Puerto de Cartagena era un
puerto debilitado moralmente por la presencia de negreros, usureros, piratas e
inquisidores. Algunos teólogos de la época llegaron a considerar a los negros, seres sin
alma y, por lo tanto, no merecedores de respeto y confianza.
Así las cosas, contra una mentalidad esclavista y explotadora, dio Pedro Claver una
batalla a la luz de la justicia, siendo declarado en 1985 defensor de los derechos
humanos.
Y, si tenemos en cuenta que el Puerto de Cartagena de Indias, era el lugar de entrada de
todos los barcos de negreros, donde prevalecía el calor, los mosquitos y las
enfermedades, sumados al desprecio que el blanco sentía por el negro, juzgaremos que
la labor de Pedro Claver por el reconocimiento de los derechos, fue un valioso episodio
de la historia que vale la pena resaltar y recordar, como bandera de la defensa de los
derechos de los seres humanos.