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A Israel se le prohibió casarse con otras culturas que abrazaban dioses falsos, porque
Dios sabía que esto conduciría a un compromiso. El libro de Oseas usa el adulterio para
describir la persecución continua de Israel tras otros dioses, como una esposa infiel
persigue a otros hombres.
En realidad, los ídolos son bloques impotentes de piedra o madera, y su poder existe
solo en la mente de los adoradores. El ídolo del dios Dagón fue derribado dos veces por
Dios para mostrar a los filisteos quién era Dios y quién no (1 Samuel 5:1-5).
La “contienda” entre Dios y Su profeta Elías y los 450 profetas de Baal en el Monte
Carmelo es un ejemplo dramático del poder del Dios verdadero y la impotencia de los
dioses falsos (1 Reyes 18:19-40). El testimonio de la Escritura es que solo Dios es digno de
adoración. La adoración de ídolos le roba a Dios la gloria que le pertenece por
derecho, y eso es algo que Él no tolerará (Isaías 42:8).
Aún hoy existen religiones que se inclinan ante estatuas e íconos, práctica prohibida por la
Palabra de Dios. El significado que Dios le da se refleja en el hecho de que el primero de
los Diez Mandamientos se refiere a la idolatría:
“No tendrás dioses ajenos delante de mí. No te harás imagen, ni ninguna semejanza de
lo que esté arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra. No te
inclinarás a ellas, ni las honrarás; porque yo soy Jehová tu Dios, fuerte, celoso, que visito
la maldad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación de los que me
aborrecen” (Éxodo 20:3-5).
La frase “imagen” se encuentra por primera vez en Éxodo 20:4 en el segundo de los Diez
Mandamientos. La palabra hebrea traducida como “imagen” es pésel y significa ídolo:
— esculpir, escultura, estatua, ídolo, imagen, talla, algunos la traducen como imagen
tallada, es decir, una imagen tallada en piedra, madera o metal. Podría ser una estatua
de una persona o un animal, o un relieve tallado en una pared o poste. Se diferencia de
una imagen fundida, que es metal fundido vertido en un molde.
El siguiente paso es alterar un objeto natural, como una piedra erguida, un árbol
plantado deliberadamente o un poste de Asera tallado y pedirle a la fuerza que more en
él. Cuando la cultura idólatra ha tenido tiempo de contemplar la personalidad del dios,
hacen las imágenes físicas correspondientes: Una estatua que parece una mujer o una
talla en relieve que parece un animal. Las imágenes grabadas pueden ser cualquiera de
los dos últimos pasos.
“No te harás imagen, ni ninguna semejanza de lo que esté arriba en el cielo, ni abajo en
la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra. No te inclinarás a ellas, ni las honrarás;
porque yo soy Jehová tu Dios, fuerte, celoso, que visito la maldad de los padres sobre los
hijos hasta la tercera y cuarta generación de los que me aborrecen,”.
Algunos persiguen la alta consideración de los demás como su objetivo final. Algunos
buscan comodidad o una miríada de otras búsquedas apasionadas, pero vacías.
Lamentablemente, nuestras sociedades a menudo admiran a quienes sirven a tales
ídolos. Al final, sin embargo, no importa qué placer vacío persigamos o a qué ídolo o dios
falso nos inclinemos; el resultado es el mismo: Separación del único Dios verdadero.
Algunas de las cosas que idolatramos son claramente pecaminosas. Pero muchas de las
cosas que idolatramos pueden ser muy buenas, como las relaciones o las carreras; sin
embargo, las Escrituras nos dicen que, hagamos lo que hagamos, debemos “hacerlo todo
para la gloria de Dios” (1 Corintios 10:31) y que debemos servir solo a Dios (Deuteronomio
6:13; Lucas 16:13). Desafortunadamente, a Dios a menudo se le hace a un lado cuando
perseguimos celosamente a nuestros ídolos. Peor aún, la cantidad significativa de
tiempo que a menudo dedicamos a estas actividades idólatras nos deja poco o ningún
tiempo para pasar con el Señor.
También debemos recordar las palabras de Pablo, quien nos enseña a no afanarnos por
nada, sino orar por todo, para que la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento,
guarde nuestros corazones y nuestras mentes (Filipenses 4:6– 7).
Hay otra forma de idolatría que prevalece hoy. Su crecimiento es fomentado por culturas
que continúan alejándose de la sana enseñanza bíblica, tal como nos advirtió el apóstol
Pablo: “Porque vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina...” (2 Timoteo 4:3).
En estos tiempos pluralistas y liberales, muchas culturas, en gran medida, han redefinido
a Dios. Hemos abandonado al Dios que se nos revela en las Escrituras y lo hemos
reconfigurado para cumplir con nuestras propias inclinaciones y deseos: Un dios “amable
y gentil” que es infinitamente más tolerante que el que se revela en las Escrituras. Uno
que sea menos exigente y menos crítico y que tolere muchos estilos de vida sin poner la
culpa sobre los hombros de nadie. A medida que las iglesias de todo el mundo propagan
esta idolatría, muchos feligreses creen que están adorando al único Dios verdadero.
Sin embargo, estos dioses reconstruidos son creados por el hombre, y adorarlos es
adorar ídolos. Adorar a un dios creado por uno mismo es particularmente tentador para
muchos cuyos hábitos, estilos de vida, impulsos y deseos no están en armonía con las
Escrituras.
Las cosas de este mundo nunca satisfarán completamente el corazón humano. Nunca
tuvieron la intención de hacerlo. Las cosas pecaminosas nos engañan y finalmente
conducen solo a la muerte (Romanos 6:23).
Las cosas buenas de este mundo son regalos de Dios, destinados a ser disfrutados con un
corazón agradecido, en sumisión a Él y para Su gloria. Pero cuando el don reemplaza al
Dador o lo creado reemplaza al Creador en nuestra vida, hemos caído en la idolatría.
Y ningún ídolo puede infundir significado o valor a nuestras vidas o darnos esperanza
eterna. Como Salomón transmite de manera hermosa en el libro de Eclesiastés, aparte de
una relación correcta con Dios, la vida es inútil.
Fuimos creados a la imagen de Dios (Génesis 1:27) y diseñados para adorarlo y
glorificarlo, ya que solo Él es digno de nuestra adoración. Dios ha puesto “la eternidad en
el corazón del hombre” (Eclesiastés 3:11), y una relación con Jesucristo es la única forma
de cumplir este anhelo de vida eterna. Todas nuestras actividades idólatras nos
dejarán vacíos, insatisfechos y, finalmente, en el camino ancho que la mayoría de la
gente toma, el que conduce a la destrucción (Mateo 7:13).
Este deseo insaciable de más, mejores y más nuevas cosas no es más que codicia. El
décimo mandamiento nos dice que no seamos víctimas de la codicia: "No codiciarás la
casa de tu prójimo, no codiciarás la mujer de tu prójimo, ni su siervo, ni su criada, ni su
buey, ni su asno, ni cosa alguna de tu prójimo" (Éxodo 20:17). Dios no solo quiere que
llueva sobre nuestras juergas de compras. Él sabe que nunca seremos felices
satisfaciendo nuestros deseos materialistas porque es una trampa de Satanás mantener
nuestro enfoque en nosotros mismos y no en Él.
Todos nuestros trabajos y logros no nos servirán de nada después de que muramos,
ni la admiración del mundo, porque estas cosas no tienen valor eterno. Como dijo el rey
Salomón:
“¡Que el hombre trabaje con sabiduría, y con ciencia y con rectitud, y que haya de dar su
hacienda a hombre que nunca trabajó en ello! También es esto vanidad y mal
grande. Porque ¿Qué tiene el hombre de todo su trabajo, y de la fatiga de su corazón, con
que se afana debajo del sol? Porque todos sus días no son sino dolores, y sus trabajos
molestias; aun de noche su corazón no reposa. Esto también es vanidad” (Eclesiastés
2:21-23).
“Pero el día del Señor vendrá como ladrón en la noche; en el cual los cielos pasarán con
grande estruendo, y los elementos ardiendo serán deshechos, y la tierra y las obras que
en ella hay serán quemadas. Puesto que todas estas cosas han de ser deshechas, ¡cómo
no debéis vosotros andar en santa y piadosa manera de vivir, esperando y apresurándoos
para la venida del día de Dios, en el cual los cielos, encendiéndose, serán deshechos, y los
elementos, siendo quemados, se fundirán! Pero nosotros esperamos, según sus
promesas, cielos nuevos y tierra nueva, en los cuales mora la justicia” (2 Pedro 3:10–13).
Como dice este pasaje, 2 Pedro 3:10-13, nuestro enfoque no debe estar en adorar el
medio ambiente sino en vivir vidas santas mientras esperamos ansiosamente el
regreso de nuestro Señor y Salvador. Solo él merece adoración.
Los que viven en países ricos tienen acceso ilimitado a alcohol, drogas (el uso de
medicamentos recetados está en su punto más alto, incluso entre los niños) y alimentos.
Las tasas de obesidad en los EE. UU. se han disparado y la diabetes infantil provocada por
comer en exceso es una epidemia. El autocontrol que tan desesperadamente necesitamos
se rechaza en nuestro insaciable deseo de comer, beber y medicarnos cada vez más.
Toda idolatría del yo tiene en su centro los tres deseos que se encuentran en 1 Juan
2:16: “Porque todo lo que hay en el mundo, los deseos de la carne, los deseos de los
ojos, y la vanagloria de la vida, no proviene del Padre, sino del mundo” Si
queremos escapar de la idolatría moderna, tenemos que admitir que es rampante y
rechazarla en todas sus formas.
Nuestros corazones y mentes deben estar centrados en Dios y en los demás. Por eso,
cuando se le preguntó cuál es el mayor mandamiento, Jesús respondió: "...Amarás al
Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente. Este es el
primero y grande mandamiento. Y el segundo es semejante: Amarás a tu prójimo como a
ti mismo" (Mateo 22:37-39). Cuando amamos al Señor y a los demás con todo lo que hay
en nosotros, no habrá lugar en nuestro corazón para la idolatría.
Martyn Lloyd-Jones definió la idolatría del ministerio de esta manera: “Amar la 'obra
del Señor' más que el 'Señor de la obra' es idolatría del ministerio”. Este tipo de
idolatría es sutil y difícil de combatir.
Jesús habló sobre el peligro de perder nuestro primer amor en Su reprensión a la iglesia
en Éfeso: “...Has sufrido, y has tenido paciencia, y has trabajado arduamente por amor de
mi nombre, y no has desmayado. Pero tengo contra ti, que has dejado tu primer amor”
(Apocalipsis 2:3–4). ¿Fue la iglesia de Éfeso culpable de idolatría ministerial?
En Lucas 10, cuando los 70 discípulos regresan de testificar en los pueblos cercanos, se
llenan de alegría al contar las cosas maravillosas que habían hecho en “la obra del
Señor”; incluso los demonios habían estado sujetos a sus órdenes. Jesús les advierte:
En otras palabras, su enfoque debía estar en la obra del Señor para ellos, no en su
obra para el Señor. ¿De dónde venía su alegría? ¿De su experiencia de servir a Jesús, o
simplemente de conocer a Jesús? Nosotros, junto con los 70, debemos protegernos contra
la invasión de la idolatría del ministerio.
La historia de María y Marta también podría ser una ilustración de la idolatría del
ministerio. Marta estaba ocupada sirviendo al Señor preparando las cosas para la cena,
actividad en la que parecía encontrar gran satisfacción. Su hermana, María, estaba
bastante satisfecha de sentarse a los pies de Jesús y escucharlo hablar. Cuando Marta se
impacientó con la aparente falta de atención de María a todo lo que había que hacer,
Jesús se puso del lado de María diciendo:
“Marta, Marta, afanada y turbada estás con muchas cosas. Pero sólo una cosa es
necesaria; y María ha escogido la buena parte, la cual no le será quitada” (Lucas 10:41-
42). Una relación con Cristo tiene prioridad sobre el ministerio para Cristo.
La idolatría del ministerio es el corazón desprotegido que se aleja del “Señor de la obra”
para abrazar la “obra del Señor”. ¿Cómo sucede? La idolatría del ministerio
ocurre cuando nos deleitamos más en lo que Dios está haciendo a través de
nosotros que en lo que ha hecho, está haciendo y hará en gloria (ver Romanos 8:28–30).
Cristo no es solo una persona a la que servimos; ¡Él es nuestra vida misma (Colosenses
3:4)!
(Podrías interesarte en leer: En Cristo somos más que vencedores)
Para ayudar a protegernos contra la idolatría del ministerio, aquí hay cinco preguntas
que podemos hacernos
3) Si tuviera que elegir, ¿Qué preferiría: Un caminar más cercano con Jesús o un
“ministerio más efectivo”?
Al final, la cura para la idolatría del ministerio es volver al evangelio. Somos salvos
por gracia, por lo que Jesucristo hizo por nosotros. Jesús y Su obra es la base última de
nuestro gozo, y nada debería eclipsar la gloria de Cristo en nuestros corazones.