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LeBron James
Medallista olímpico
James se proclamó tres veces Mr. Basketball en Ohio durante el instituto, y apenas
cursaba su temporada sophomore en St. Vincent-St. Mary High School, ya era
considerado por los medios de comunicación como la futura gran estrella de la NBA.
Firmó un contrato de 90 millones de dólares con Nike antes de debutar en la NBA.
Con 18 años, James fue elegido en la primera posición del Draft de la NBA de 2003
por Cleveland Cavaliers. Con los Cavs ratificó el prometedor futuro que se labró
durante su estancia en el instituto, y en su primera temporada se llevó el premio
al Rookie del Año de la NBA. Desde que llegó a la liga, LeBron ha registrado muchos
récords de precocidad, entre ellos, el del jugador más joven en haber llegado
primero a cada millar (de 1000 a 38 000) de puntos.
Desde 2005 ha sido All-Star (del que resultó tres veces MVP) y ha formado parte de
los Mejores Quintetos de la NBA, siendo elegido en trece ocasiones en el Primer
Quinteto. En la 2006, James terminó segundo en la votación del MVP de la NBA 2005-
06. Su premio individual más importante llegó el 4 de mayo de 2009, al ser nombrado
MVP de la temporada 2008-09, galardón que ganaría también en las temporadas 2009-
10, 2011-12 y 2012-13. En 2012, 2013, 2016 y 2020 fue campeón de la NBA y MVP de
las Finales.4
James, popularmente conocido como "The King", "King James" y "The Chosen One",
lideró a los Cavaliers a sus primeras Finales de la NBA en 2007, donde cayeron ante
San Antonio Spurs. Desde los Playoffs de 2006, Cleveland estuvo siempre presente en
la fase final de la NBA hasta su salida de la franquicia en 2010. Desde su regreso,
en 2014, los Cavs disputaron cuatro Finales de la NBA consecutivas, donde
conquistaron su primer título como franquicia en 2016.
Inicios
Cuando LeBron nació, su madre, Gloria James, tan solo tenía 16 años y su padre
biológico, Anthony McClelland, exconvicto, se desentendió de su hijo desde su
nacimiento. Gloria lo sacó adelante sola y sin ayuda, situación agravada por la
muerte de la madre de ella cuando LeBron apenas era un bebé. Esta circunstancia
acentuó las dificultades de una familia que vivió en una constante lucha por
mantenerse. Gloria no encontraba trabajo fijo y ambos pasaban de piso en piso
continuamente, y se conocieron todos los barrios marginales de Akron, una ciudad de
más de 200.000 habitantes, situada a menos de una hora al sur de Cleveland.5
A pesar de las circunstancias, Gloria trabajó duro para ser una buena madre y
proteger a su hijo LeBron de la pobreza y la violencia de las calles. Sin embargo,
esto no fue tarea fácil. Cuando LeBron tenía dos años y Gloria empezó a salir con
Eddie Jackson, comenzaron los problemas. En 1990 Eddie fue a prisión por tráfico de
cocaína. No obstante, LeBron estableció vínculos con Jackson, y a Gloria le gustaba
que su hijo pudiera ver en él una figura paterna. Sus hermanos, Terry y Curt,
también ayudaron en situaciones difíciles.5
Desde temprana edad, LeBron mostró un gran instinto para el baloncesto. Pasaba
mucho tiempo jugando con un aro y un balón que su madre Gloria le regaló. También
gozaba de muy buena genética, y pese a que su madre solo medía 1,65 metros de
estatura, tenía parientes que eran mucho más altos.5
La vida de nómada que había llevado junto a su madre impidió que LeBron pudiera
tener amigos. Cuando entró al colegio le costaba hacer amigos con facilidad, ya que
se sentía avergonzado de la vida familiar que había llevado. Empezó a encontrar en
el baloncesto y en el fútbol americano un desahogo para mostrar sus emociones.5
LeBron era un excelente atleta, rápido y fuerte por naturaleza. Comenzaba a tener
futuro tanto en el baloncesto como en el fútbol americano. En la cancha de
baloncesto su reflejo era Michael Jordan; podía convertirse en su gran sucesor,
aunque Penny Hardaway y Jason Kidd también fueron dos de sus jugadores favoritos.
En el fútbol, LeBron jugaba de receptor. Firmó 19 touchdowns en seis partidos en su
primer año de Pee Wee (categoría por edad en fútbol americano). Su entrenador fue
Frankie Walker, uno de los hombres que más influencia han tenido en la vida de
James. A final de temporada, Walker se dio cuenta de que LeBron estaba descuidando
el colegio, y su formación académica era para Walker muy importante. Recomendó a
Gloria que el chico necesitaba un ambiente más estable. Ambos acordaron que LeBron
se mudara con Walker y su familia. Allí convivió con el propio Frank, su mujer Pam,
y sus tres hijos, Chanelle, Frankie Jr. y Tanesha. LeBron comenzó a tomarse en
serio el colegio y su asistencia fue premiada por la escuela. La convivencia con
esta familia fue fundamental en la transición de James de niño a adolescente. El
día que cambió la vida de LeBron James para siempre fue en el otoño de 1994.
Aquella tarde, Frank Walker puso una pelota de baloncesto en las manos del niño que
en ese momento tenía 9 años de edad. Walker pasó mucho tiempo enseñándole al joven
sobre este deporte en los siguientes tres años.5
Después de 18 meses separados, Gloria se llevó a James de regreso con ella. Pero
cuando volvieron los problemas económicos, regresó con la familia Walker, que
ayudaban a Gloria a pagar el alquiler. Walker y su esposa querían asegurarse de que
James siempre tuviera un lugar en Akron que pudiera llamar casa.5
Para LeBron otra ventaja de vivir con los Walker fue la amistad que tenía con
Frankie Jr. Los dos formaron junto a otros cuatro chicos (Sian Cotton, Dru Joyce
III, Willie McGee y Romeo Travis) un equipo envidiable. Los sábados por la noche se
reunían en el Centro de la Comunidad Judía de Akron, donde Keith Drambot, antiguo
entrenador de la Universidad Central de Míchigan, comprobaba sus aptitudes.5
LeBron destacaba por encima del resto del equipo. Estaba en el 1,83 de estatura en
octavo grado, podía jugar en las cinco posiciones y demostraba tener un sexto
sentido para el juego. Se denominaron ellos mismos los "Ohio Shooting Stars". En
1997, LeBron hizo aparición en la escena nacional tras clasificarse para el
Campeonato Nacional AUU para menores de 6.º grado. Fue en 1997 y se disputó en Salt
Lake City, Utah. Dos años después, volvieron al mismo torneo, con la salvedad de
que en aquella ocasión fue para menores de octavo grado. Se clasificaron para la
final, donde cayeron frente a Southern California All-Stars por 68-66. LeBron
dominó el torneo con un juego brillante.5
LeBron, Joyce, Cotton y McGee, o lo que es lo mismo, los "Fab Four" (como también
se llamaban), llegaron a una decisión: se prometieron continuar jugando juntos en
el instituto, y los cuatro se matricularon en St. Vincent-St. Mary High School.
Conocida por su excelente tradición y reputación académica, durante el periplo de
James en SVSM (acrónimo del instituto), el instituto adquirió una popularidad nunca
antes vista a estos niveles.5
Trayectoria deportiva
Escuela secundaria
Año freshman (1999-00)
Keith Dembrot decidió acompañar a James y sus chicos en una nueva aventura. El
técnico recibió la oportunidad para entrenar a los Fighting Irish y no la
desaprovechó. St. Vincent-St. Mary High School consiguió un perfecto balance de 27-
0 y ganaron el campeonato estatal de la División III, el primero de la escuela
desde 1984. LeBron fue titular en un equipo que lideró junto a su amigo y futuro
mánager Maverick Carter. Aunque Carter sea normalmente referido como el primo de
James, en realidad no son parientes.5
Durante el verano, LeBron pegó un estirón que le puso en los 2,00 metros de
estatura. Si de por sí ya era físicamente poderoso, ahora lo era más aún, con un
cuerpo que se acercaba más al de un hombre que al de un adolescente de 17 años.
Los Fighting Irish se enfrentaron a Oak Hill Academy durante un torneo en enero.
Este fue su test más duro, dado el prestigio de la institución, que contaba en sus
filas con DeSagana Diop, Rashaad Carruth y Carmelo Anthony. Oak Hill venció 79-78,
pero LeBron se llevó toda la atención, inclusive de los muchos ojeadores de la NBA
y de las universidades que había en el pabellón. James acabó el partido con 33
puntos y tuvo en sus manos la victoria con dos tiros libres que falló y un tiro a
la desesperada sobre la bocina. Participó en el USA Basketball Development Festival
de Colorado Springs, siendo el primer underclassman de la historia en ser invitado
al evento. Rompió récords con 120 puntos en los 5 partidos del Festival y fue
nombrado MVP.5
Con el equipo de fútbol americano, LeBron acumuló más de 700 yardas y fue nombrado
en el primer quinteto All-Ohio. Sin embargo, los Fighting Irish acabaron con un
decepcionante 4-6.5
A pesar de los problemas fuera de la cancha, lideró a SVSM a un récord de 25-1 para
dar a Irish su tercer campeonato estatal. En la final, vencieron 40-36 a Kettering
Alter, con 25 puntos y 11 rebotes de LeBron.5
El 8 de febrero de 2003, James anotó 52 puntos contra Westchester (de Los Ángeles),
su mejor partido en cuanto a puntos en el instituto. También por tercera vez, James
fue nombrado "Mr. Basketball" de Ohio y primer quinteto del All-USA.7 Repitió
galardones de Jugador del Año Gatorade y Jugador del Año PARADE High School, siendo
el primero en repetir ganador en los 47 años de historia del premio. Además
consiguió el MVP en varios eventos como el McDonald's All-American Game, el EA
Sports Roundball Classic y el Jordan Capital Classic. En el McDonald's Game, James
lideró al Este a la victoria 122-107 con 27 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias. En
el Round Ball Classic, hizo lo propio conduciendo al Oeste al triunfo 120-119 con
28 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias, además de anotar la canasta ganadora a 25
segundos del final. En el Jordan Capital Classic, LeBron firmó 34 puntos, 12
rebotes y 6 asistencias, pero su equipo cayó 107-102.
Aunque LeBron conocía de antemano que jugando más de dos eventos All-Star de
instituto perdía su opción a jugar en la NCAA, el jugador lo hizo a sabiendas de
que la NBA lo esperaba en el próximo draft de 2003.
LeBron James finalizó su carrera en St. Vincent-St. Mary High School con 2657
puntos, 892 rebotes y 523 asistencias en las cuatro temporadas que disputó.7
NBA
Cleveland Cavaliers
Temporada 2003-04
James fue seleccionado por Cleveland Cavaliers en primera posición del Draft de la
NBA de 2003. Antes de llegar a la NBA, LeBron firmó un contrato de 90 millones de
dólares con Nike y otro con Upper Deck. Eligió el dorsal 23, el mismo que llevaba
Michael Jordan, al que considera su ídolo y un modelo a seguir.10
James fue elegido por los Cavaliers en la 1.ª posición del Draft de 2003.
Debutó ante Sacramento Kings, con 25 puntos, 6 rebotes, 9 asistencias y 4 robos.11
Después del partido, en rueda de prensa, le preguntaron como quien le gustaría
llegar a ser, y respondió Jason Kidd. James admiraba a Kidd desde que llegó a la
liga y le dedicó su primer triple-doble a él. En aquella temporada, James rompió
récords de precocidad como el jugador más joven en anotar 30 y 40 puntos en un
partido. El 27 de marzo de 2004, anotó 41 puntos a New Jersey Nets.12 LeBron fue el
jugador más joven en llegar a los 1000 puntos (actualmente este récord llega hasta
los 25 000 puntos). Cómo novato su máxima competencia además de Darko Milicic era
Carmelo Anthony. En su primer encuentro ante Melo, celebrado en Denver, James no
fue competencia para Carmelo, y registró tan solo 7 puntos en 41 minutos sobre la
cancha y con derrota en mano 89-93; Anthony registró 14 puntos con 6 rebotes en 39
minutos de acción y sin bloqueos. Más tarde el 3 de diciembre de 2003, LeBron
regresó con un pobre resultado de 4 puntos en 34 minutos de participación ante Los
Angeles Clippers, acertando 2 de 13 intentos y siendo derrotado 80-90. En su primer
partido de Navidad, el 25 de diciembre de 2003, LeBron se enfrentó por primera vez
a los Orlando Magic, comandados por Doc Rivers como entrenador y su feroz
superestrella Tracy McGrady con fama de líder anotador, tanto es así que en ese
encuentro T-Mac anotó los dos triples decisivos al final del encuentro ante la
escasa defensa de Carlos Boozer, registrando 41 puntos, 11 asistencias y 8 rebotes
en 50 minutos de acción, y provocando la derrota de Cleveland en la prórroga.
LeBron finalizó con 34 puntos, 6 asistencias y 2 pobres rebotes en 47 minutos de
acción. Un mes después se vieron las caras en la cancha otra vez, y LeBron James
fue superado una vez más por el campeón de anotaciones T-Mac, quien registró un
récord de 8 triples en una mitad (consecutivos), fallando solo dos triples
posteriores para finalizar con 36 puntos en 25 minutos de acción. LeBron consiguió
16 puntos en 30 minutos, es decir, que Tracy McGrady participó 5 minutos menos que
James pero anotó 20 puntos más. No obstante, Cleveland se llevó el triunfo por 98-
99 en Ohio.
Terminó la temporada promediando 20,9 puntos, 5,5 rebotes y 5,9 asistencias por
partido.13 Tras obtener el Rookie del Mes en la Conferencia Este durante toda la
temporada, fue nombrado Rookie del Año por delante de Carmelo Anthony,
convirtiéndose en el primer jugador de los Cavaliers en recibir dicho trofeo.
Además, fue el jugador más joven en conseguirlo en toda la historia.6 Junto con
Oscar Robertson, Michael Jordan se convirtió en uno de los tres jugadores en la
historia de la NBA, en ese momento, en conseguir promediar 20 puntos, 5 rebotes y 5
asistencias por partido en su primera campaña en la liga.6 Con James, los Cavs
mejoraron en 18 victorias respecto a la temporada anterior, y finalizaron con un
balance de 35-47, aunque insuficiente para acceder a playoffs.14 LeBron acabó 9.º
en la Votación del MVP de 2004.
Fue elegido para disputar el Rookie Challenge, donde firmó 33 puntos, 5 rebotes y 6
asistencias.
Temporada 2004-05
En la temporada 2004-05 LeBron James protagonizó el peor partido de su carrera al
anotar 3 puntos con un 0-5 en tiros de campo, sin robos y sin tapones, lesionándose
al pasar los minutos. Cavaliers perdió el partido 98-87 ante unos Rockets liderados
por Yao Ming autor de 20 puntos en 26 minutos y por Tracy McGrady con 34 puntos y 7
rebotes. LeBron fue seleccionado para jugar su primer All-Star Game, donde firmó 13
puntos, 8 rebotes y 6 asistencias en la victoria del Este sobre el Oeste por 125-
115.15 Además, se convirtió en el jugador más joven en conseguir un triple-doble y
en anotar 50 puntos en un encuentro.6 Registró el triple-doble ante Portland Trail
Blazers con 27 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias. El 20 de marzo de 2005 firmó 56
puntos ante Toronto Raptors, el segundo máximo récord de anotación en su carrera.
Se convirtió en el jugador más joven y el segundo más rápido (tras Oscar Robertson)
en alcanzar los 3500 puntos, 1000 rebotes y 1000 asistencias en su carrera.
Sus promedios fueron de 27,2 puntos, 7,2 asistencias, 7,4 rebotes y 2,2 robos de
balón, siendo el quinto jugador en la historia de la liga en promediar 27 puntos, 7
rebotes y 7 asistencias en una temporada.13 Fue nombrado en el 2.º mejor quinteto
de la temporada, convirtiéndose también en el jugador más joven de la historia de
la NBA en ser nombrado en uno de los tres Mejores Quintetos del año.6 Fue Jugador
del Mes en los meses de noviembre y enero. Sin embargo, los Cavs de nuevo no se
metieron en playoffs a pesar del balance positivo de 42-40.16
Temporada 2005-06
Por primera vez desde que LeBron llegara a la NBA, los Cavs se clasificaron para
playoffs. Acabaron con un balance de 50-32 y desde 1998 no alcanzaban la
postemporada.20 En su debut ante Washington Wizards, James realizó un triple-doble
con 35 puntos, 12 rebotes y 12 asistencias en la primera victoria de los
Cavaliers.21 Se convirtió en el tercer jugador en conseguir un triple-doble en su
primer partido de playoffs, tras Johnny McCarthy (1960) y Magic Johnson (1980).21
En la serie, James promedió 35,7 puntos con un 57% en tiros de campo para dar la
victoria por 4-2. Su promedio anotador fue el tercero mayor para un jugador que
disputaba su primera serie de playoffs, tras Wilt Chamberlain (38,7 en 1960) y
Kareem Abdul-Jabbar (36,2 en 1970). También se convirtió en el primer debutante que
en su primer encuentro como visitante anotaba más de 40 puntos, con 41 en el tercer
partido en Washington D. C. En Semifinales de Conferencia se enfrentaron a Detroit
Pistons, contra los que cayeron eliminados por un 4-3. En la serie tuvo unos
números de 26,6 puntos, 8,6 rebotes y 6 asistencias.
James promedió 30,8 puntos, 8,1 rebotes y 5,8 asistencias en su primera aparición
en playoffs.13
Temporada 2006-07
El 5 de enero de 2007 LeBron vuelve a repetir un partido para olvidar anotando
solamente 8 puntos en 43 minutos de juego con varios triples incluidos pero todos
fallados ante unos Milwaukee Bucks liderados por un Michael Redd de 26 puntos y 5
rebotes. En los playoffs, LeBron lideró a su equipo a la victoria en 1.ª ronda ante
Washington Wizards por 4-0 con 27,8 puntos, 8,5 rebotes y 7,5 asistencias.22 En
Semifinales de Conferencia esperaba New Jersey Nets.23 LeBron condujo a su equipo
de nuevo a la victoria (4-2) con promedios de 24,7 puntos, 7,3 rebotes y 8,5
asistencias durante la serie.13 En las Finales de Conferencia aguardaban los “bad
boys” de Detroit Pistons. Cleveland repitió el resultado de las dos eliminatorias
anteriores y se impuso 4-2 en una serie en la que James hizo historia. Su equipo
perdió los 2 primeros partidos pero luego culminó una gran remontada y ganó los 4
siguientes. Hay que resaltar el 5.º encuentro, en el que Cleveland ganó 109-107 en
la 2.ª prórroga con canasta sobre la bocina de LeBron.24 En aquel partido, "King
James" anotó 48 puntos, incluyendo todos los 25 últimos puntos de su equipo en la
prórroga, con lo que pasó a la historia de los playoffs.
Por primera vez en su historia, tanto Cleveland como LeBron acudían a unas Finales
de la NBA. Cleveland no tuvo opción en una final dominada de principio a fin por
San Antonio Spurs, que derrotaron a los Cavs por 4-0.6 LeBron fue el mejor del
equipo con 22 puntos, 7 rebotes y 6,8 asistencias. En estos playoffs, LeBron
promedió 25,1 puntos, 8,1 rebotes y 8 asistencias,13 en unas eliminatorias en las
que se volvió a demostrar la precocidad de LeBron James, que con solo 22 años llevó
a las Finales a un equipo que dos años antes ni siquiera se clasificó para los
playoffs.
Temporada 2007-08
Ganó su segundo MVP del All-Star Game en Nueva Orleans, al firmar 27 puntos, 8
rebotes y 9 asistencias, liderando a la Conferencia Este a la victoria.2526
En una serie de 4 partidos promedió 28,8 puntos, 12,3 rebotes y 10,5 asistencias,
siendo el primero desde Wilt Chamberlain en 1968 en promediar estos números en ese
corto período. LeBron fue el primer jugador desde Bob Sura en 2004, en cosechar dos
triple-dobles en dos días consecutivos. También es el primero desde Magic Johnson
en 1988,27 en cosechar dos triple-dobles en dos días consecutivos, dos veces en la
misma temporada. El 6 de enero de 2008 anotó 24 puntos en el último cuarto ante
Toronto Raptors, récord de la franquicia.
James y los Cavs terminaron la temporada con un récord de 45-37. En 1.ª ronda
volvieron a cruzarse con Washington Wizards. En aquella serie, DeShawn Stevenson
dijo de James que estaba "sobrevalorado".30 Los Cavaliers dieron cuenta de
Washington en seis partidos (4-2) y LeBron respondió a Stevenson con 29,8 puntos,
9,5 rebotes y 7,7 asistencias de media. En Semifinales de Conferencia esperaban
unos Boston Celtics con hambre de anillo tras conseguir a Kevin Garnett y a Ray
Allen el verano anterior. La serie se decidió en Boston en el séptimo partido. En
aquel encuentro, LeBron anotó 45 puntos, la cuarta puntuación de la historia en un
7.º partido. Sin embargo, Paul Pierce también superó los 40 puntos y los Celtics se
llevaron el triunfo.
Temporada 2008-09
Aunque fue su partido más completo, no fue en el que más puntos anotó, ya que ante
Milwaukee Bucks firmó 55 puntos. Del 10 de marzo al 13 de marzo, LeBron firmó tres
triple-dobles consecutivos, ante Miami Heat, Los Angeles Clippers y Phoenix Suns,
sumando siete en total en la temporada. En el All-Star Game de 2009, LeBron firmó
20 puntos, 5 rebotes y 3 asistencias. En aquella cita declaró que en próximas
ediciones le gustaría participar en el Concurso de Mates, como hicieran estrellas
como Michael Jordan y Kobe Bryant.
Miami Heat
Temporada 2010-11
Miami Heat empezó bien la serie ganando 1-0 a Dallas, y con LeBron realizando un
buen papel de 24 puntos y 9 rebotes. No obstante, tras este partido, LeBron bajó su
nivel de las Finales, tomando el mando del equipo su compañero Dwyane Wade. Tras la
victoria en el tercer partido, llegó la debacle de los Heat en los tres siguientes,
incluyendo el cuarto partido en Dallas en el que LeBron James fue bien defendido,
aportando tan solo 8 puntos en 46 minutos de acción. Miami Heat perdió la serie
final con un LeBron James muy poco acertado en ataque, totalizando 9 triples de 28
intentados y 60% en tiros libres que solo le valieron para promediar 17.8 puntos
por partido en 43.7 minutos de toda la serie final.
Temporada 2011-12
Después del golpe moral de perder la final del año anterior, LeBron entrenó
arduamente con Hakeem Olajuwon, mejorando su juego en el poste.49 Comenzó la
temporada con un récord de 16-5, el mejor inicio en la historia de la franquicia.
Fue llamado al All-Star Game por octavo año consecutivo, anotando 36 puntos.50 Al
final de temporada, los Heat se clasificaron 2.º en la conferencia del Este. LeBron
promedió 27,1 puntos, 7,9 rebotes y 6,2 asistencias, lo que le valió para ganar su
tercer MVP de la Temporada.51
En la Primera Ronda de los Playoffs del 2012 vencieron a los New York Knicks en
cinco partidos.52 En Semifinales de Conferencia remontaron un 1-2 ante los Indiana
Pacers, regresando a las Finales de Conferencia por segundo año consecutivo.53 Esta
vez se enfrentaron a los Boston Celtics. Heat ganó los dos primeros juegos, pero
Boston se llevó los 3 siguientes, poniéndolos a un partido de la eliminación. En el
sexto partido, en el TD Garden, LeBron anotó 45 puntos, capturó 15 rebotes y dio 5
asistencias, algo que solo había hecho Wilt Chamberlain hacía casi 50 años.54 La
gran actuación le dio vida a los Heat para poder regresar a casa por un séptimo
partido. En el juego siete los Heat ganaron 101-88, alcanzando así su segunda Final
en dos años. En las finales se encontraron con el Thunder de Kevin Durant y Russell
Westbrook. En el primer juego en Oklahoma, perdieron una ventaja de 7 puntos al
medio tiempo, poniendo la serie 1-0 a favor de los Thunder.55 Pero con un LeBron en
mejor estado que nunca, los Heat pudieron recuperarse ganando 3 partidos seguidos.
En este último, James sufrió fuertes molestias en los minutos finales del
encuentro, pero aun así logró un triple con el juego empatado para tomar la ventaja
y luego obtener la victoria.56 En el quinto partido fue decisivo para su equipo,
logrando un triple doble y dándole así el segundo anillo a los Heat, el primero
para él.57 LeBron fue nombrado MVP de la Final promediando 28,6 puntos, 10,2
rebotes y 7,4 asistencias en la serie.5859
Temporada 2012-13
Temporada 2013-14
Tras ganar su segundo anillo en Miami, los Heat comenzaron bien la temporada con
LeBron siendo candidato al MVP. Superó su récord de anotación contra Charlotte
Bobcats anotando 61 puntos, con un 8 de 8 en triples jugando con una máscara
protectora. Fue convocado para su décimo All-Star Game consecutivo. Su amigo y
rival Kevin Durant le arrebató el MVP de la Temporada. En playoffs eliminaron en
cuatro partidos a Charlotte Bobcats y en cinco a Brooklyn Nets, en un cuarto
partido en el que James anotó 49 puntos. En las Finales de Conferencia eliminaron
en 6 partidos a Indiana Pacers, pero en las Finales de la NBA cayeron ante San
Antonio Spurs en cinco partidos. LeBron se convirtió en agente libre y fichó por
Cleveland Cavaliers.
Cleveland Cavaliers
LeBron James sigue haciendo historia con el transcurso de los años. Así, superó a
Mark Price como máximo asistente de los Cleveland Cavaliers, y el 24 de febrero de
2015 superó al exjugador Scottie Pippen, convirtiéndose en el alero con más
asistencias realizadas en la historia de la NBA.62 Al final de la temporada, quedó
tercero en la votación del MVP, pero perdieron la final de la NBA contra los
Warriors de Stephen Curry.63
Temporada 2015-16
El 2 de noviembre de 2015 ante los Philadelphia 76ers, James se convirtió en el
jugador más joven en llegar a los 25 000 puntos en la historia de la NBA con 30
años y 307 días, superando a Kobe Bryant quien lo hizo con 31 años y 105 días.64
En los PlayOff de 2016, tras una espectacular remontada en las finales ante Golden
State Warriors, los Cleveland Cavaliers ganaron el primer anillo de su historia, al
ganar la serie 4-3, siendo nombrado, LeBron, MVP de las Finales.65
Temporada 2016-17
En el 2017, LeBron y los Cleveland Cavaliers se enfrentaban, de nuevo, en las
finales contra los Golden State Warriors, que ahora se habían reforzado con Kevin
Durant. Finalmente los Warriors se llevaron el campeonato tras terminar la serie 4-
166 y James se convirtió en el único jugador en promediar triple-doble en unas
finales de la NBA.
Temporada 2017-18
En la temporada 2017-18, Cleveland volvió a clasificarse para PlayOffs, cuarto del
Este, y llegaron, una vez más, a las Finales de la NBA. Allí les esperaban, por
cuarto año consecutivo los Warriors67 y donde volvieron a salir derrotados, esta
vez por 4-0.68 LeBron anotó 51 puntos en el primer partido de la serie, siendo su
récord personal en playoffs y también el de la franquicia.
En enero de 2019, fue elegido como capitán de la Conferencia Oeste, para el All
Star Game de 2019, siendo esta su decimoquinta elección. El 6 de marzo de 2019
subía un peldaño más en la lista de máximos anotadores, superando en esta ocasión a
Michael Jordan para colocarse en el cuarto lugar, en un partido ante los Denver
Nuggets.72 Sin embargo, la temporada acabaría antes de tiempo para él, ya que Los
Lakers no consiguieron clasificarse para PlayOffs, siendo el sexto año consecutivo
para la franquicia, y el primero después de 13 temporadas para James.73 Así que,
cuando restaban 8 partidos de temporada regular por disputarse, la franquicia
decidió que no volvería a jugar hasta el año que viene, para recuperarse
completamente de su lesión.74
Temporada 2019-20
El 23 de enero de 2020, fue elegido como capitán de la Conferencia Oeste, para el
All-Star de 2020 por segundo año consecutivo.75 El 25 de enero de 2020 ante
Philadelphia 76ers, se colocó como el tercer máximo anotador de la historia de NBA
al superar a los 33 643 de Kobe Bryant, y teniendo por delante únicamente a Karl
Malone y Kareem Abdul-Jabbar.76 El 3 de marzo de 2020, fue nombrado jugador del mes
de la conferencia Oeste del mes de febrero, siendo este, el galardón número 40 como
"Jugador del Mes" de su carrera.77 Los Lakers se clasificaron para playoffs como
primero del Oeste, siendo campeón de la División Pacífico por primera vez desde
2012, y LeBron fue líder de la temporada en asistencias, con 10,2 por partido.
En los playoffs de 2020, LeBron alcanzó sus décimas Finales de la NBA, logrando
llegar a más Finales que otras 27 franquicias, empatando así con Kareem Abdul-
Jabbar y siendo superado solamente por Sam Jones y Bill Russell.78 El 11 de octubre
de 2020 se proclama campeón de la NBA por cuarta vez en su carrera tras vencer a
Miami Heat en la final de la NBA, donde también le nombran MVP de las Finales por
cuarta vez.
Temporada 2020-21
El 3 de diciembre de 2020, los Lakers acuerdan una extensión de contrato con LeBron
por dos años y $85 millones.79 El 18 de febrero de 2021, fue elegido por
decimoséptima vez para disputar el All-Star Game que se celebró en Atlanta.80 El 20
de marzo, en la derrota ante Atlanta Hawks, sufrió un esguince de tobillo que le
mantuvo fuera de las pistas varias semanas.81 Finalmente regresó el 30 de abril,
después de perderse 20 encuentros, siendo la primera vez en su carrera que se
perdía tantos partidos consecutivos.82 Ya en primera ronda de playoffs, los Lakers
perdían ante Phoenix Suns (2-4), rompiendo la racha de 14 primeras rondas invicto
de James.83
Temporada 2021-22
El 21 de noviembre de 2021, ante Detroit Pistons, golpeó en el ojo a Isaiah
Stewart, se produjo una refriega y ambos jugadores fueron amonestados, siendo la
segunda expulsión directa (ejection) de su carrera.8485 El 30 de noviembre se
anunció que LeBron había entrado en los protocolos de salud y seguridad de la NBA
contra el coronavirus, por lo que sería baja para el próximo partido del conjunto
californiano.86 Este fue el encuentro número 12 que se perdería, de los 23 posibles
jugados hasta ese momento. El 19 de enero de 2022, ante Indiana Pacers, alcanza la
cifra de 10 000 rebotes en su carrera.87 El 27 de enero se anuncia su titularidad
como capitán en el All-Star Game de la NBA 2022, siendo la decimoctava
participación de su carrera.88 Al día siguiente, abandonó la gira del equipo, y
regresó a Los Ángeles, para tratarse una inflamación en la rodilla.89 El 5 de marzo
ante Golden State Warriors anotó 56 puntos.90 El 11 de marzo ante Washington
Wizards anota 50 puntos.91 El 19 de marzo supera los 36 928 de puntos de Karl
Malone y se convierte en el segundo máximo anotador de la historia de la NBA.92 El
21 de marzo ante los Cavs, registra un triple-doble de 38 puntos, 12 asistencias y
11 rebotes.93 El 27 de marzo ante New Orleans Pelicans, anota 39 puntos y alcanza
los 37 000 en su carrera.94
Temporada 2022-23
El 17 de agosto de 2022, acuerda una extensión de su contrato con los Lakers por
dos años y $97,1 millones.95 El 28 de octubre de 2022 se convirtió en el jugador
con más partidos de temporada regular con 20 o más puntos anotados en toda una
carrera con 1135, superando al hasta entonces líder, Karl Malone.96 El 28 de
diciembre se colocó como el décimo jugador con más partidos disputados de temporada
regular en la historia de la NBA, al superar los 1392 de Tim Duncan.97 El 30 de
diciembre, el día de su 38 cumpleaños, consigue 47 puntos y 10 rebotes ante Atlanta
Hawks.98 El 2 de enero de 2023 anota 43 puntos ante Charlotte Hornets.99 El 15 de
enero alcanzó los 38.000 puntos, siendo el segundo jugador en la historia en llegar
a esta cifra.100 El 16 de enero anota 48 puntos ante Houston Rockets.101 El 24 de
enero ante Los Angeles Clippers consigue 46 puntos, incluyendo 9 triples, siendo su
récord personal en tiros de tres puntos, y además se convierte en el primer jugador
de la historia en anotar 40 puntos a todos los equipos de la liga.102 El 26 de
enero fue elegido como capitán para participar en el All-Star Game de 2023 de Salt
Lake City, siendo su decimonovena participación en el partido de las estrellas.103
El 28 de enero anotó 41 puntos ante Boston Celtics.104 El 31 de enero de 2023
consiguió 28 puntos, 10 rebotes y 11 asistencias frente a los New York Knicks,
llegando a ser el primer jugador en la historia en conseguir un triple-doble de más
de 20 puntos en su temporada 20.105 Además, se colocó en el cuarto puesto de
jugadores con más asistencias al superar las 10.334 de Mark Jackson.106 Unos días
antes también había superado los 2221 triples de Jamal Crawford, por lo que se
colocaba noveno en la lista de jugadores con más triples de la historia.107 El 7 de
febrero, ante Oklahoma City Thunder, superó los 38.387 puntos en temporada regular
de Kareem Abdul-Jabbar y se convirtió en el máximo anotador de la historia de la
liga.2 Ya en postemporada, el 24 abril en el cuarto encuentro de primera ronda ante
Memphis Grizzlies, anota 22 puntos y captura 20 rebotes, siendo su récord personal
en rebotes y el primer 20-20 de toda su carrera.108 El 22 de mayo, en el cuarto y
definitivo encuentro de finales de conferencia ante Denver Nuggets, consigue un
doble-doble de 40 puntos y 10 rebotes, pero no puede evitar la eliminación de su
equipo (0-4).109
LeBron formó parte del equipo que se llevó la medalla de bronce en el Mundial de
Japón 2006 y promedió 13,9 puntos, 4,8 rebotes y 4,1 asistencias por partido.111
En 2007 participó en el Torneo de las Américas de Las Vegas que ganó la selección
de baloncesto de Estados Unidos. La estrella de Cleveland promedió 18,1 puntos (con
un 76% en tiros de campo y un 62,2% en triples), 3,6 rebotes y 4,7 asistencias.
Registró el récord de Allen Iverson de más puntos en el torneo clasificatorio con
31 puntos ante Argentina.112 Estados Unidos se adjudicó este torneo en la final
contra Argentina, con un récord de 10 victorias por ninguna derrota.
En los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 consiguió su primera medalla de oro olímpica,
tras vencer a España en la final. Durante las Olimpiadas, LeBron promedió 15,5
puntos (con un 60,2% en tiros), 5,3 rebotes y 3,8 asistencias y 2,4 robos.113
Perfil de jugador
Filmografía
Cine
Año Título Papel Notas
2008 More than a Game Él mismo Documental
2009 Square Roots: The Story of SpongeBob SquarePants
2015 Trainwreck Cameo
2018 Smallfoot Gwangi Voz
2021 Space Jam: A New Legacy Él mismo119120 Ganó el premio Razzie al peor
actor121
2023 House Party Él mismo122
Televisión
Año Título Papel Notas
2009 My Wife and Kids Él mismo Episodio: "Outbreak Monkey".
2009 Entourage Episodio: "Give a Little Bit".
2009 SpongeBob's Truth or Square
2011–2014 The LeBrons Miniserie animada creada por Nike.123
2015 Survivor's Remorse Episodio: "Guts".124
2016 Teen Titans Go! Episodio: "The Cruel Giggling Ghoul".
2018 The Shop Serie HBO. Productor ejecutivo.125
2019 Million Dollar Mile Programa CBS. Productor ejecutivo.126
Vida personal
James tiene tres hijos con Savannah Brinson, su novia desde el instituto. El
primero, LeBron Jr. ("Bronny"), nació el 6 de octubre de 2004,127 el segundo, Bryce
Maximus, el 14 de junio de 2007,127128 y la tercera, Zhuri, el 22 de octubre de
2014.129
Durante los Playoffs de 2007, LeBron James se negó a firmar una carta de su
compañero en Cleveland Cavaliers, Ira Newble,130 en la que se protestaba contra la
política de China en Darfur. Doce de sus compañeros la firmaron, pero no él. En
aquel momento la excusa de James fue que tenía que informarse mejor antes, pero
todo el mundo especuló que se trataba más bien del contrato de 90 millones de
dólares que tiene con Nike y los intereses de esta compañía en el gigante asiático.
Después, LeBron explicó públicamente que ya se consideraba informado y que
protestaría, preferentemente, en conjunto con el equipo nacional de baloncesto.
Según sus palabras, la vida de la gente y los derechos humanos son más importantes
que ningún contrato. Muchos jugadores más se sumaron a la protesta contra el
genocidio cometido por el gobierno sudanés a la región de Darfur.131132
En enero de 2008, Nike sacó a la venta las Air Zoom V LeBron, en cuyo anuncio se
incluía la canción "Candyman" del grupo británico Cornershop. Este nuevo modelo de
zapatilla llevaba un motivo de los Yankees que solo estaba disponible en Nueva
York.135 Dos meses después, James se convirtió en el primer hombre negro que la
revista estadounidense Vogue sacaba en portada,136 siendo el tercer hombre en la
historia de la revista. En anteriores ocasiones, Richard Gere y George Clooney
ejercieron de reclamo. LeBron aparecía con Gisele Bündchen en una portada que
suscitó polémica, ya que algunos medios y blogs norteamericanos pusieron de
manifiesto el parecido de la imagen con la repetida escena en la que King Kong
sujetaba a su protegida humana.136
En junio de 2008, LeBron James donó 20 000 dólares para la campaña de Barack
Obama.137 Pero ahí no acabó la cosa, el 29 de octubre de 2008, James congregó a
20.000 personas para ver en el Quicken Loans Arena con pantallas gigantes al
candidato demócrata Barack Obama en el programa American Stories, American
Solutions. Como reclamo, James auspició un concierto gratuito de Jay-Z.
LeBron, tras sus pinitos en televisión, protagonizó un anuncio en el que soñaba que
era un jugador de Cleveland Browns de la NFL. James fue portada de la edición de
febrero en 2009 de la revista GQ.143
James es portada del videojuego lanzado en 2018, NBA 2K19, en la edición del 20
aniversario de la franquicia NBA 2K.144 LeBrón no era portada del mismo desde el
año 2013, para el título NBA 2K14.
En julio de 2018, James inaugura la escuela "I promise", para los niños más
desfavorecidos de Akron, con una inversión de 8 millones de dólares.145146 Por este
motivo la NBA le otorgó el Community Assist Award.147
En febrero de 2022, declaró que uno de sus mayor deseos sería jugar
profesionalmente junto a su hijo Bronny, por lo que si algún equipo de la NBA elige
en el draft a su hijo, él se decantaría también por firmar por esa franquicia.150
“Wherever Bronny is at, that’s where I’ll be. I would do whatever it takes to play
with my son for one year. It’s not about the money at that point.”
“Dondequiera que esté Bronny, allí estaré yo. Haría lo que fuera necesario para
jugar con mi hijo durante un año. No se trataría de dinero.”
Durante el verano de 2022 entrenó en varias ocasiones con sus dos hijos, Bronny y
Bryce, e incluso reveló su deseo de jugar más años para poder coincidir con ambos
profesionalmente.151
“I feel like I could play for quite a while. So it's all up to my body, but more
importantly, my mind. If my mind can stay sharp and fresh and motivated, then the
sky's not even a limit for me. I can go beyond that. But we shall see.”
“Siento que podría jugar durante bastante tiempo. Así que todo depende de mi
cuerpo, pero sobre todo de mi mente. Si mi mente puede mantenerse aguda, fresca y
motivada, entonces el cielo no es un límite para mí. Puedo ir más allá. Pero ya
veremos.”
En septiembre de 2022, forma parte de una operación a gran escala en la que
participa el grupo RedBird en colaboración con otros fondos de inversión, para la
compra del equipo de fútbol italiano AC Milan. Por lo que el equipo de béisbol de
los New York Yankees, y el grupo Main Street Advisors, se convertirán en
accionistas del equipo italiano.152