Kobe Bryant

(Filadelfia, 1978) Jugador de baloncesto estadounidense, uno de

los mejores anotadores en la historia de la NBA. Ganador de tres
anillos, vivió a la sombra de la monumental figura de Shaquille
O’Neal en Los Ángeles Lakers. La marcha de éste al Miami Heat le
obligó a demostrar que, sin el mejor pívot-anotador del mundo,
podía convertir de nuevo en campeón a Los Ángeles Lakers, el
equipo de su vida.
Más que al baloncesto, en el colegio jugaba al fútbol, aunque su padre le
compró una canasta para obligarle a practicar su deporte favorito. En este
sentido, fue protagonista de un hecho insólito: en el All-Star de la Liga
italiana, en el que participaba su padre, Kobe, con tan sólo ocho años,
desafió en el concurso de triples a J. J. Anderson, recién salido de la
Universidad de Bradley, al que derrotó ante la incredulidad del público.

En 1995 era el jugador que querían todas las universidades del país, pero,
tras haber realizado unas pruebas con el 76ers de San Diego, donde jugó
su padre, el entonces entrenador, John Lucas, confirmó que Kobe estaba
preparado para saltar directamente a la NBA.

Pasó, pues, directamente del instituto a la NBA, sin el paso previo de la

universidad, “porque mi padre ha sido mi verdadera universidad

El 3 de noviembre de 1996, con 18 años, debutó en la NBA

Las estadísticas de su trayectoria deportiva son espectaculares, a pesar de

que en Los Ángeles Lakers vivió bajo la sombra de la figura colosal
de Shaquille O’Neal, con el que tenía sus roces dentro y fuera de la pista,
hasta que en 2005 O’Neal fichó por el Miami Heat. Con los Lakers fue
campeón de la NBA en tres temporadas consecutivas (2000, 2001 y 2002).
En 2000 renunció a participar en los Juegos Olímpicos para casarse con su
novia del instituto, Vanessa Lane, que le daría dos hijas, Natalia Diamante
(2003) y Gianna Maria-Onore (2006). su gran reto de futuro era liderar a
Los Ángeles Lakers para que recuperasen el anillo de campeones sin el
concurso de su gran rival personal, Shaquille O’Neal. Su gran patrocinador
era Adidas, del que recibía unos cinco millones de dólares anuales.