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El concepto de átomo como una unidad indivisible data del siglo V a. de C. Los griegos
Leucipo y Demócrito llamaron átomos a las partículas más pequeñas e indivisibles de
las que tenían conocimiento. De hecho, Demócrito propuso que diferentes tipos y
combinaciones de estas partículas eran las responsables de toda la materia (1).
ESTRUCTURA DE UN ÁTOMO.
PROTÓN.
El protón es un tipo de partícula subatómica, es decir, una de las partículas mínimas que
constituyen al átomo. Pertenece a la familia de los fermiones y está dotado de carga
eléctrica positiva (3).
ELECTRÓN.
Un electrón es un tipo de partícula subatómica que presenta carga eléctrica negativa y
que orbita activamente el núcleo atómico (compuesto por protones y neutrones), que
presenta una carga eléctrica positiva (4).
NEUTRÓN.
Un neutrón es una partícula masiva sin carga eléctrica. Se trata de un barión (una
partícula subatómica compuesta por tres quarks) formado por dos quarks abajo y un
quark arriba. Los neutrones y los protones constituyen los núcleos de los átomos (5).
ISÓTOPOS.
La suma del número de protones y el número de neutrones de un átomo recibe el
nombre de número másico y se representa con la letra A. Aunque todos los átomos de
un mismo elemento se caracterizan por tener el mismo número atómico, pueden tener
distinto número de neutrones.
Llamamos isótopos a las formas atómicas de un mismo elemento que se diferencian en
su número másico (6).
La moderna teoría atómica tiene sus inicios con John Dalton quien, en 1800, estableció
que si se suponía unidades microscópicas para la materia era posible explicar la
asombrosa regularidad con que se formaban los distintos compuestos de la naturaleza,
entre aquellos el agua a partir de oxígeno e hidrógeno. El concepto filosófico de una
unidad básica, sin embargo, data de los antiguos griegos. Pero, fue Niels Bohr quien
estableció por primera vez un modelo estructural para el átomo, a la manera de un
sistema planetario, y que daba cuenta de los fenómenos de emisión de luz por parte de
ciertos gases. Desde ese momento hasta ahora, las ideas han evolucionado, dejando
atrás las órbitas de Bohr, e introduciendo las ideas de probabilidad que son parte de la
teoría fundamental del presente: la mecánica cuántica (8) .
El experimento de Thomson
1. Thomson hizo circular un haz de electrones (rayos catódicos) por un campo eléctrico
y magnético.
2. Los rayos catódicos viajan en línea recta hasta llegar a las placas cargadas.
3. El campo eléctrico provocó una desviación de los rayos en un sentido, y del campo
magnético, en sentido contrario. Equilibrando el efecto de los campos eléctricos y
magnéticos. Con este experimento Thomson determinó la relación entre la carga y la
masa del electrón.
Las partículas alfa tienen carga eléctrica positiva, y serían atraídas por las cargas
negativas y repelidas por las cargas positivas. Sin embargo, como en el modelo atómico
de Thomson las cargas positivas y negativas estaban distribuídas uniformemente, la
esfera debía ser eléctricamente neutra, y las partículas alfa pasarían a través de la lámina
sin desviarse.
Sin embargo, los resultados fueron sorprendentes. Tal y como esperaban, la mayor parte
de las partículas atravesó la lámina sin desviarse. Pero algunas sufrieron desviaciones
grandes y, lo más importante, un pequeño número de partículas rebotó hacia atrás
(11).
La Teoría Cuántica
La Teoría Cuántica es uno de los pilares fundamentales de la Física actual. Recoge un
conjunto de nuevas ideas introducidas a lo largo del primer tercio del siglo XX para dar
explicación a procesos cuya comprensión se hallaba en conflicto con las concepciones
físicas vigentes. Su marco de aplicación se limita, casi exclusivamente, a los niveles
atómico, subatómico y nuclear, donde resulta totalmente imprescindible. Pero también
lo es en otros ámbitos, como la electrónica, en la física de nuevos materiales, en la física
de altas energías, en el diseño de instrumentación médica, en la criptografía y la
computación cuánticas, y en la Cosmología teórica del Universo temprano. La Teoría
Cuántica es una teoría netamente probabilista: describe la probabilidad de que un suceso
dado acontezca en un momento determinado, sin especificar cuándo ocurrirá. A
diferencia de lo que ocurre en la Física Clásica, en la Teoría Cuántica la probabilidad
posee un valor objetivo esencial, y no se halla supeditada al estado de conocimiento del
sujeto, sino que, en cierto modo, lo determina.
La Teoría Cuántica es uno de los pilares fundamentales de la Física actual. Se trata de
una teoría que reúne un formalismo matemático y conceptual, y recoge un conjunto de
nuevas ideas introducidas a lo largo del primer tercio del siglo XX, para dar explicación
a procesos cuya comprensión se hallaba en conflicto con las concepciones físicas
vigentes
(12).
1 Ana F. Todo materia. [Online]; 2023. Acceso 29 de Mayode 2023. Disponible en:
. https://www.todamateria.com/atomo/.
5 Pérez Porto J,MM. Definición. [Online]; 2010. Acceso 29 de Mayode 2023. Disponible en:
. https://definicion.de/neutron/.
7 Alvarado J. Blogs post. [Online]; 2016. Acceso 29 de Mayode 2023. Disponible en:
. http://jamilethalvaradofiq.blogspot.com/2016/08/teoria-atomica-moderna.html.
8 Centro de Estudios Científicos. [Online]; 2023. Acceso 29 de Mayode 2023. Disponible en:
. http://www.cecs.cl/educacion/index.php?section=fisica&classe=28&id=47.
1 Toboso M. Tendencias 21. [Online]; 2008. Acceso 29 de Mayode 2023. Disponible en:
2 https://tendencias21.levante-emv.com/la-teoria-cuantica-una-aproximacion-al-universo-
. probable_a992.html.
1 Geoenciclopedia. [Online]; 2022. Acceso 29 de Mayode 2023. Disponible en:
3 https://www.geoenciclopedia.com/modelo-atomico-de-bohr-250.html.
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