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Introducción:
1. POLÍMEROS
Si nos adentramos más específicamente, los polímeros comerciales son materiales ligeros
que resisten a la corrosión, tienen baja resistencia y rigidez, y no son adecuados para usarse
a altas temperaturas, mientras que los polímeros ingenieriles son los que están diseñados
para brindar mejor resistencia o mayor rendimiento a altas temperaturas.
Los polímeros se clasifican en dos tipos de materiales, los plásticos y los elastómeros. Los
plásticos se dividen en dos clases, termoplásticos y termofíjos, por lo que los polímeros se
clasifican totalmente en tres tipos de materiales: termoplásticos, termofijos y elastómeros.
Los termoplásticos están formados por cadenas largas de átomos de carbono que se
producen al unir monómeros, por lo general se comportan de manera plástica y dúctil. Para
que adquieran una forma, es necesario calentarlos y después enfriarlos. Estos materiales se
pueden calentar un cierto número de veces para que tengan nuevas formas sin que haya un
cambio en sus propiedades. Las cadenas en los termoplásticos pueden desenlazarse
mediante un esfuerzo de tensión y éstos pueden ser amorfos o cristalinos.
Los termofijos son los que adquieren una forma permanente por una reacción química y no
se pueden volver a fundir para darles una nueva forma como los termoplásticos. Éstos están
constituidos por cadenas largas de átomos de carbono formando estructuras
tridimensionales mediante enlaces cruzados y entrelazados. Los plásticos termofijos son
más frágiles que los termoplásticos ya que se pueden descomponer al fundirlos.
Los elastómeros están formados por redes abiertas, que son cadenas lineales flexibles que
se han reticulado ligeramente, presentan muy buenas propiedades clásticas a temperatura
ambiente, alcanzando deformaciones muy altas. Los elastómeros no fluyen por efecto del
calor y los disolventes únicamente los hinchan. Los elastómeros se dividen en:
• Elastómeros comunes
• Elastómeros termoplásticos [ETP]
Adhesivos:
Los adhesivos son polímeros que se usan para unir otros polímeros, metales, materiales
cerámicos, materiales compuestos o combinaciones de los anteriores. Los tipos de
adhesivos que existen son:
2. CERÁMICOS
Los materiales cerámicos son materiales no metálicos que tienen elementos metálicos y no
metálicos enlazados entre si por enlacen¡s iónicos o covalentes. Las propiedades de los
cerámicos varían enormemente debido a sus enormes diferencias de enlace. Generalmente,
los cerámicos son duros y frágiles, con tenacdad y ductilidad bajas, son buenos aislantes
eléctricos y térmicos y tienen temperaturas de fusión relativamente elevadas con una gran
estabilidad quimica en ambientes hostiles.
2.1.1 Propiedades mecánicas de las cerámicas
Resistencia mecánica: En las cerámicas covalentes, la fuerza del enlace mantiene a los
átomos fuertemente sujetos a sus posiciones de equilibrio. En las cerámicas iónicas la
fuerza de repulsión impide el deslizamiento de planos en sentido longitudinal o transversal
al provocar que iones de igual signo se acerquen; no obstante, como muestra la figura si el
deslizamiento es oblicuo la situación de los iones próximos no varía, siendo posible el
deslizamiento. Esto justifica que las cerámicas iónicas monocristalinas presenten cierta
plasticidad, mientras que en las policristalinas se produce el agrietamiento intergranular
seguido de fractura frágil.
Abrasión: Su alta dureza los hace óptimos para ser utilizados como abrasivos; en particular
si se reducen a partículas afiladas (alúmina, carburo de silicio, nitruro de boro…)
Gracias a su alto punto de fusión, son óptimas como materiales refractarios. Los materiales
cerámicos más utilizados como refractarios en hornos son las arcillas ácidas (alúmina y
sílice). Las arcillas básicas (magnesia, cal y mezclas de éstas con cromo) son mas
resistentes a la temperatura y el ataque químico, pero son caras.
Como además los materiales cerámicos tienen baja conductividad térmica debido a su
enlace iónico y/o covalentes, resultan buenos aislantes térmicos. En cambio, tienen un alto
coeficiente de expansión térmica, por lo que los cambios bruscos de temperatura les genera
tensiones internas que pueden fracturar el material, y por tanto su resistencia al choque
térmico es baja.
A baja temperatura, las cerámicas ofrecen resistividad eléctrica alta debido a su enlace
iónico y covalente, lo que permite su empleo como aislantes eléctricos.
Cuando se usan como aislantes deben tener baja porosidad o estar vitrificadas como
porcelana o vidrio. También se emplean en capacitores (titanato de bario y cerámicas
perovskitas por su baja constante dieléctrica) y en transductores piezoeléctricos que pueden
convertir cambios de presión en señales eléctricas y viceversa. Algunos compuestos
cerámicos tienen propiedades semiconductoras, como el termistor, cuya resistencia
disminuye con el aumento de temperatura (ónixos de Mn, Ni, Fe, Co y Cu). Otros tienen
estructura cristalina asimétrica y por esto son dipolares, como el titanato de bario BaTiO3,
que presenta estructura de dominios, cada uno con su momento dipolar propio con una
determinada orientación. Si este material se enfria lentamente bajo un campo eléctrico
fuerte, todos sus dipolos se alinean en la dirección del campo, fenómeno conocido como
ferroelectricidad.
Son cerámicos covalentes inorgánicos basados en la sílice, sin orden cristalino de largo
alcance. Presentan excelente transparencia y resistencia a la corrosión, buena dureza y
facilidad de fabricación, lo que les hace muy versátiles para aplicaciones de ingeniería.
Viscosidad: Por encima de la temperatura Tv, los vidrios son fácilmente deformables,
estando la viscosidad inversamente relacionada con la fluidez del mismo. Desde Tf hasta
Tv el vidrio pasa por los puntos intermedios de trabajo (donde es fácilmente conformable),
reblandecimiento (límite al cual puede ser manipulado sin quedar alterado), recocido
(temperatura a la que todavía fluye pero no puede ser conformado) y deformación (por
debajo de la cual se produce fractura si es tensionado).
Arcilla y sus productos: Los productos de arcilla son aquellos que emplean arcilla y agua
para unir partículas cerámicas. Las arcillas vienen siendo silicatos hídrios de hojas de
aluminio con una estructura cristalina. La caolinita es el material más común.
Muchos productos de arcilla estructurales y lozas blancas se fabrican en estos procesos. Los
ladrillos y las losas empleadas en la construcción se prensan o extruyen para darles forma,
se secan y se queman para producir la unión cerámica. Las temperaturas de horneado más
altas o los tamaños más fi nos de partículas originales producen una mayor vitrifi cación,
menos porosidad y mayor densidad. La mayor densidad mejora las propiedades mecánicas,
pero reduce las cualidades aislantes de los ladrillos o de las losas.
Los productos de barro son formas de arcilla porosa horneadas a temperaturas
relativamente bajas. Se presenta poca vitrificación, la porosidad es muy alta e
interconectada y los materiales cerámicos de barro pueden tener filtraciones. En
consecuencia, estos productos deben estar recubiertos con un vidriado impermeable.
Los cerámicos pueden tener una estructura cristalina, parcialmente cristalina o pueden ser
amorfos. Los materiales cerámicos cristalinos presentan cientos de estructuras cristalinas,
entre las que se encuentran el cloruro de sodio, la esfalerita, la fl uorita, el corindón, la
perovskita, y las estructuras cúbicas en los diamantes.
La estructura cristalina del cloruro de sodio, o sal de roca, está enlazado principalmente en
forma iónica y su fórmula química es NaCl. Otros ejemplos de compuestos cerámicos que
tienen la estructura del NaCl son MgO, CaO, NiO y FeO.
En esta celda unitaria, los iones Ca2+ se localizan en los espacios de celda unitaria FCC
(cuatro iones). Los ocho iones de fluoruro ocupan todos los huecos intersticiales
tetraédricos.
3. COMPUESTOS
- Alta resistencia
- Elevada rigidez.
- Alta resistencia a la fatiga.
- Alta resistencia a la corrosión.
- Alta resistencia dieléctrica.
- Alta flexibilidad.
- Mejoran las superficies aerodinámicas.
- Posibilidad de construir formas más o menos complejas.
- Excelentes propiedades mecánicas.
- Facilidad de fabricación con una alta variedad de acabados.
- Estabilidad dimensional.
Los materiales compuestos se pueden dividir en tres grandes ramas, las cuales son:
Compuestos con matriz de metal (CMM): Durante los últimos años, se ha investigado
ampliamente sobre los materiales compuestos con matriz de metal, lo cual ha dado lugar a
la creación de numerosos materiales nuevos que son altamente resistentes en relación a su
peso. La mayoría de estos materiales han sido desarrollados principalmente para su uso en
la industria aeroespacial, aunque también se aplican en otros campos como los motores de
automóviles. En términos generales, existen tres tipos principales de estos materiales
compuestos con matriz de metal, los cuales se diferencian según el tipo de refuerzo
utilizado: los que están reforzados con fibras continuas, los que emplean fibras discontinuas
y los que incorporan partículas de un material en particular.
Compuestos con matriz de cerámica (CMC): En los últimos tiempos, se han creado
materiales compuestos con matriz de cerámica que presentan mejoras en sus propiedades
mecánicas, lo que se traduce en una mayor resistencia y dureza en comparación con los
materiales de cerámica sin refuerzo. Al igual que en el caso anterior, existen tres tipos
principales de estos compuestos según el tipo de refuerzo utilizado: aquellos con fibras
continuas, los que emplean fibras discontinuas y los que incorporan partículas como
refuerzo.
Existen tres tipos principales de fibras sintéticas para reforzar materiales plásticos: vidrio,
aramida y carbono.
Fibras de vidrio para reforzar resinas de plástico: Las fibras de vidrio se usan como
refuerzo de matrices de plástico para formar compuestos estructurales y compuestos de
moldeo.
Fibras de carbono para plásticos reforzados: Los materiales compuestos que se fabrican
utilizando fibras de carbono para reforzar matrices de resina plástica, como las epóxicas, se
obtienen por grafitización de una fibra precursora, usualmente poliacrilonitrilo (PAN),
sometida a operaciones como estirado, oxidación, carbonización y grafitización. Son aptas
para aplicaciones estructurales exigentes donde el peso y la rigidez son cruciales, aunque su
precio sea alto.
Los materiales compuestos que se fabrican intercalando un material entre dos capas
externas delgadas se usan comúnmente en diseños de ingeniería. Dos tipos de estos
materiales son 1) estructura tipo sándwich con panal y 2) estructura tipo sándwich con
recubrimiento.
Los paneles de aluminio tipo panal se fabrican uniendo con un material adhesivo láminas
de aleación de aluminio y secciones centrales tipo panal, también de aleación de aluminio.
Este tipo de construcción produce un panel de sándwich duro, rígido, resistente y liviano.
Estructuras metálicas recubiertas
La estructura con recubrimiento se usa para producir materiales compuestos a partir de una
capa central de metal con capas delgadas externas de otro metal o metales.
• Materiales compuestos de matriz metálica: Son reforzados con fibras como el carburo de
silicio, y lamatriz está formada por materiales como el aluminio.
Estos materiales, endurecidos con fibras metálicas o cerámicas, brindan una alta resistencia
a altas temperaturas. El aluminio reforzado con fi bras de Borsic ha encontrado un extenso
uso en aplicaciones aeroespaciales que incluye puntales para el transbordador espacial.
Ciertas aplicaciones con base en cobre se han reforzado con fi bras de SiC para fabricar
hélices de alta resistencia para barcos.
Los compuestos que contienen fibras cerámicas en una matriz también cerámica también
tienen infinidad de aplicaciones. A fin de ilustrar las propiedades únicas que se pueden
lograr con dichos materiales, se analizan dos usos importantes. Los compuestos de carbono-
carbono (C-C) se utilizan en aplicaciones aeroespaciales debido a su extraordinaria
resistencia a la temperatura. Éstos pueden operar a temperaturas de hasta 3000ºC, y, de
hecho, son más resistentes a altas temperaturas que a baja.
Por otro lado, los cerámicos destacan por su resistencia al calor, la abrasión y la corrosión,
lo que los hace ideales para aplicaciones en la construcción, la electrónica, la industria
química y la biomédica. Su capacidad para soportar condiciones extremas y su estabilidad
química han impulsado avances significativos en diversos campos tecnológicos.
• Askeland, D. R., Fulay, P. P., & Wright, W. J. (2013, May). Untitled. WordPress.com.
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