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Formado por:
● Gónadas o glándulas sexuales primitivas
● Conductos genitales
● Genitales externos
Estas estructuras pasan por una fase indiferenciada en que pueden desarrollarse
como estructuras masculinas o femeninas. El origen de estas estructuras proviene de
las células germinales primordiales que migran a partir del saco vitelino en la sexta
semana para así diferenciar el desarrollo de las gónadas según la genética.
Etapa indiferenciada
Previo al desarollo de cada sexo, en el exterior del piso pélvico se forman un
tubérculo genital, dos protuberancias genitales y dos pliegues cloacales. De los cuales
en el varón, el tubérculo genital forma un falo y las prominencias crecen para hacer
protuberancias escrotales. Sin embargo, en el caso de la mujer, este tubérculo da
origen al clítoris, los pliegues uretrales a los labios menores y las protuberancias
genitales a los labios mayores.
Sexo masculino
A través del gen SRY del cromosoma Y, se determina la formación testicular y la
regulación del desarrollo sexual. Además que da origen a los cordones medulares
(testículos), la túnica albugínea y evita el desarrollo de cordones corticales (ovarios).
Este gen también permite el desarrollo de células de Sertoli y de Leydig.
Las células de Leydig al producir testosterona le da origen a los conductillos
eferentes, el epidídimo, el conducto eferente y el eyaculador. En el caso de las de
Sertoli, la producción de sustancia de Müller induce la regresión de los conductos
paramesonéfricos. Además, el desarrollo del pene y el escroto se da gracias a la
estimulación de dihidrotestosterona.
Sexo femenino
Debido a la ausencia del gen SRY, se da la formación de ovarios con cordones
corticales típicos, la desaparición de los cordones medulares y la inhibición del
desarrollo de la túnica albugínea.
Por otra parte, los estrógenos y la ausencia de testosterona regulan el desarrollo de
los conductos paramesonéfricos que forman las tubas uterinas, el útero, el cuello
uterino y el segmento superior de la vagina. Así como la diferenciación de los
genitales externos: el clítoris, labios y segmento inferior de la vagina.