ESCUELA TECNOLOGIA MEDICA PROF: COORDINADOR KARIME SALAS

EPITELIO GLANDULAR

Las glándulas son estructuras epiteliales cuyas células tienen la capacidad de elaborar
productos de exportación (secreciones u hormonas). Los productos de secreción pueden
consistir en proteínas, complejos de hidratos de carbono y proteínas, o lípidos. La secre-
ción es un proceso por el cual las células captan moléculas pequeñas de la sangre y las
transforman por medio de mecanismos biosintéticos intracelulares en un producto más
complejo que es liberado fuera de la célula.

Según donde vierten su producto las glándulas se clasifican en:

EXOCRINAS Liberan su producto en un sistema de conductos que se abren al epitelio
de revestimiento del que se originaron (superficie externa o interna).
ENDOCRINAS Liberan su producto en la sangre o en la linfa para transportarlo a células
blanco situadas en otra parte del cuerpo.

ORIGEN DE LOS EPITELIOS GLANDULARES

Precursores de las glándulas son las células calicifor-

mes presentes en el epitelio del intestino y de la vía
respiratoria.
Los epitelios glandulares tienen su origen en los epitelios
de revestimiento, sean de tipo ectodérmicos o endodér-
micos.

A consecuencia de la invaginación epitelial

se pueden formar estructuras glandulares
exocrinas o endocrinas.

Las glándulas exocrinas poseen

adenómeros y excretómeros
acompañados de tejido conectivo. Las
glándulas endocrinas se forman
inicialmente igual que las glándulas
exocrinas, pero durante su desarrollo
pierden la comunicación con el epitelio
original al tiempo que sus células se
desorganizan y se entremezclan con
vasos sanguíneos y linfáticos. Por lo tanto,
las glándulas endocrinas carecen de
adenómeros y de excretómeros.

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Las glándulas exocrinas están organizadas alrededor de un lumen y acompañadas por un

sistema de conductos excretores. La porción secretora, está formada por unidades estruc-
turales llamadas adenómeros, y éstos representan el parénquima de una glándula. Los
adenómeros representan las unidades estructurales y funcionales de las glándulas.

La vía de conducción de la secreción se denomina excretómero. Como los adenómeros y

los excretómeros son estructuras epiteliales, su membrana basal los une al tejido
conectivo circundante que les provee irrigación e inervación.

El tejido conectivo que acompaña a la glándula se conoce como el estroma glandular.

CLASIFICACIÓN DE LAS GLÁNDULAS EXOCRINAS

1.- Según origen: hay glándulas ectodérmicas y endodérmicas.

2.- Según la forma de los adenómeros, hay glándulas tubulares y redondeadas.

Según el tamaño del lumen de los adenómeros redondeados, pueden ser acinos o
alvéolos.

Algunas glándulas pueden tener la combinación túbuloacinosa (glándula submandibular) o

bien túbuloalveolar (glándula sebácea y mamaria).

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3.- Según la calidad de la secreción que producen existen glándulas serosas, mucosas,
mucoserosas y especiales.

Glándulas Mucosas: Secretan un material viscoso, lubricante

o protector, aparecen pálidas y vacuoladas con el núcleo

ovoide y desplazado hacia la base.

Glándulas Serosas: Elaboran una secreción acuosa,

rica en enzimas. Sus núcleos son esféricos y basales.
Presentan gránulos de secreción pequeños y basófilos.

Los adenómeros serosos elaboran una secreción

líquida, similar a la del suero, cuyos solutos son
minerales y proteínas acompañados de abundante agua.
Estas proteínas son sintetizadas en el retículo
endoplásmico basal, y luego glicosiladas en el complejo
de Golgi. Esto hace que los acinos sean basófilos en su
región basal mientras el resto del citoplasma se carga
con gránulos de secreción, concentrados en su región
apical.

Los adenómeros mucosos secretan mucus, un

material viscoso de función lubricante y protectora.
El mucus se elabora en forma de mucina, una
glicoproteína que al ser liberada, se hidrata y
forma un gel viscoso y elástico llamado moco o
mucus. Esta glicoproteína está distribuida en el
citoplasma medio y apical, a manera de vesículas
cromófobas que aplastan el núcleo y lo desplazan
hacia el polo basal de cada célula. Por lo tanto
estos adenómeros son ricos en ARN y un complejo
de Golgi importante.

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Glándulas Mucoserosas: están constituidas por un

adenómero mucoso rodeado por un casquete de
células serosas. La secreción serosa viaja por entre
las células mucosas hasta alcanzar el lumen del
adenómero mucoso y dar origen a una secreción
combinada. Ejemplos: glándulas sub-mandibulares
y sublinguales. Los adenómeros mucoserosos dan
lugar a glándulas mixtas donde el aporte seroso y
mucoso puede ser parejo, o bien, dar lugar a
glándulas mixtas con predominio seroso o con
predominio mucoso.

Glándulas especiales: Elaboran secreciones

distintas a las secreciones serosa y mucosa. Las
glándulas sebáceas están asociadas
preferentemente a los folículos pilosos donde vierten
su secreción. Sus adenómeros son alvéolos sin
lumen visible y están revestidos por una capa de
células planas, células que separarse de la capa
basal se cargan de sebo (mezcla de grasa y
colesterol) y mueren.

Las glándulas ceruminosas corresponden a glándulas sudoríparas modificadas

presentes en la piel que tapiza el conducto auditivo externo secretando cerumen, por lo
que sus adenómeros son tubulares enrollados.

La glándula mamaria es una glándula túbulo-

alveolar compuesta, constituida por numerosos
lóbulos que drenan por conductos galactóforos que
se abren en el pezón para liberar la leche. En el
embarazo y lactancia esta glándula se hace activa,
produciéndose alargamiento de los conductos
galactóforos y proliferación de los alvéolos. El
epitelio de los alvéolos tiene células acidófilas, entre
cúbicas y prismáticas

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4.- Según la modalidad de liberación de la secreción. Existen glándulas merocrinas,

holocrinas y apocrinas.

Merocrinas: Liberan su producto mediante exocitosis (por fusión de las paredes

membranosas de las vesículas secretorias con la membrana celular), sin pérdida de
citoplasma.
Ejs: glándulas sudoríparas, salivales mayores y menores, esofágicas, etc

Holocrinas: Son aquellas que cargan su citoplasma con lípidos

que representan la secreción; por lo tanto toda la célula se
desintegra y se transforma en secreción (glándulas sebáceas y de
Meibomio).

En las glándulas sebáceas, a medida que las células del

adenómero se cargan de sebo, se separan de la membrana basal
y acumulan secreción, el núcleo se compacta y las células
completas se transforman en el producto a secretar. Por lo tanto, el
lumen del adenómero está repleto de células muertas. En la
periferia persiste un epitelio germinativo que por proliferación y
diferenciación regenera las células perdidas.

Apocrinas: La liberación del producto entraña la pérdida

del citoplasma apical. La secreción de calidad lipídica, se
acumula en el ápice de las células secretoras y se
elimina en forma de grandes gotas con parte de
citoplasma apical y envuelto por membrana celular.
Algunas glándulas sudoríparas ubicadas en la región
axilar, anal y genital producen secreciones especiales
que son liberadas de manera apocrina a los folículos
pilosos.

NOTA: (parte de la secreción de la glándula mamaria, la grasa de la leche, es liberada de

manera apocrina; también la leche contiene células inmunes y una gran cantidad de

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contenido seroso liberado de manera merocrina).

Para facilitar la liberación de la secreción, los adenómeros de las glándulas sudoríparas,

sebáceas y mamarias están acompañadas de células mioepiteliales; con el mismo origen
que las células del adenómero, comparten su membrana basal y tienen un carácter
contráctil.

5.- Según el grado de complejidad hay glándulas simples, ramificadas y compuestas

Glándulas simples:
Constituidas por un
adenómero
y un excretómero.

Glándulas
ramificadas:
Constituidas dos o más
adenómeros y un sólo
conducto excretor.

Glándulas
compuestas:
Constituidas muchos
adenómeros y un
conducto excretor
ramificado.

ORGANIZACION HISTOLÓGICA DE UNA GLÁNDULA COMPUESTA

En glándulas compuestas como la glándula mamaria, páncreas y salivales mayores, hay

una cápsula y tabiques conectivos que terminan en un estroma conectivo por donde
discurre la inervación, la irrigación y los
conductos excretores. Hay ciertos rasgos
comunes en la organización de las glándulas
compuestas.
• Están envueltas por una condensación de
tejido conectivo (cápsula).
• Están divididas en unidades visibles
(lóbulos) por tabiques de tejido conectivo
• Los lóbulos están divididos por tabiques
más delgados, los lobulillos.
• Al interior de los lobulillos se identifican las
unidades secretorias, los adenómeros.

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• El conducto principal de la glándula se divide en el tejido conjuntivo para formar los

conductos lobares que transportan la secreción del lóbulo. Estos a su vez se ramifican
en conductos lobulillares que transportan la secreción del lobulillo. Estos a su vez se
conectan mediante conductos intercalares a los adenómeros.
• El epitelio del árbol excretor puede ser cúbico, prismático, seudoestratificado o
estratificado.
•
A medida que el conducto se hace más pequeño el epitelio termina cúbico o plano.

Microfotografía de una glándula mamaria

humana en lactancia

GLÁNDULAS ENDOCRINAS

Las glándulas endocrinas se forman

igual que las exocrinas, son de origen
epitelial .Existe una proliferación
localizada, y se forma un cordón
epitelial que se introduce en el tejido
conectivo vecino. En el caso de las
exocrinas permanece un ducto donde el
producto de secreción donde el producto
es vertido hacia la superficie del
organismo, interna o externa y en el
caso de las endocrinas se pierde esa
comunicación con la superficie y queda
ese tejido glandular inmerso en
conectivo. Ahora como tejido epitelial,
que hay alrededor de la glándula, una
membrana basal.
Las glándulas endocrinas entonces, en
vez de verter su producto de secreción a
una superficie, lo vierten hacia vasos

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sanguíneos o linfáticos.
Las características generales de las glándulas endocrinas son: el parénquima, obviamente
formado por las células epiteliales endocrinas que se disponen morfológicamente de tres
maneras, cordones, folículos o nidos. Las características celulares se deben obviamente al
tipo de secreción que tengan, una célula que secreta preferentemente hormonas
peptídicas va a tener secreción mediada por gránulos, RER y Golgi muy desarrollado. En
cambio una célula glandular, por ejemplo la glándula suprarrenal que secreta
glucocorticoides y otros derivados del colesterol va a tener más desarrollado el REL.
El estroma está formado por tejido conectivo más denso, fibroso en la cápsula y el tejido
intersticial entre cordones, folículos y nidos, un Tejido conectivo más bien laxo que
presenta abundantes capilares sanguíneos en que es más fácil que pase el producto de
secreción, de manera que no van a ser capilares continuos sino que fenestrados o
sinusoides.
El producto de secreción de las glándulas endocrinas se denomina hormona y viajando
por la sangre tiene como función modificar el metabolismo de otras células, tejidos u
órganos a distancia llamados “órganos blanco o target".

Las hormonas son desde el punto de vista químico proteínas, esteroides o aminas
biógenas que son secretadas tan pronto como se elaboran (hormonas de la corteza
suprarrenal) o a veces pueden almacenarse intracelularmente (insulina) o extracelu-
larmente (hormonas tiroídeas). .

Microfotografía de páncreas que permite

visualizar dos islotes de Langerhans

Microfotografía de glándulas tiroides

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Existen formas de comunicación entre las células y una de ellas es enviarse señales a
distancia por medio de hormonas o neurotransmisores que las ponen todas en sintonía y
les indican cuando acelerar o reducir su metabolismo. Existen relaciones entre nuestras
emociones y el funcionamiento de nuestro cuerpo, nos sudan más las manos cuando
estamos nerviosos, nos late más rápido el corazón cuando nos excitamos. Para que los
niveles de glucosa, de calcio, de hormonas tiroideas y de tantas otras cosas se mantengan
en niveles adecuados a lo que nuestro cuerpo necesita en cada momento determinado
hay señales que le avisan al ovario cuando liberar el óvulo y al testículo cuando producir
más espermatozoides, algunas que nos ayudan a dormirnos cuando es de noche y otras
que mantienen nuestro metabolismo más alto cuando es de día. Nuestro organismo
recurre para todas estas cosas y para muchas otras más que es muy largo enumerar al
sistema endocrino y también al sistema nervioso.

La regulación de la secreción puede darse a través del sistema nervioso autónomo, a

través de hormonas, o a través de ambos mecanismos. Como todas las unidades
secretorias toman de la sangre los elementos para formar sus secreciones, la regulación
nerviosa puede efectuarse modificando la irrigación a estas glándulas. La visión o la
detección olfativa de un alimento puede aumentar la secreción de ácido, de moco y de
enzimas digestivas en el estómago, y la cantidad de saliva que llega a la boca. Eso es un
ejemplo de la relación entre el sistema nervioso y la actividad glandular.

Son raras las enfermedades que afectan a las glándulas exocrinas. Un ejemplo es la
mucoviscosidosis que se caracteriza por una secreción anormalmente viscosa de las
glándulas afectadas, por lo que se taponan los conductos excretores. En el caso del
páncreas, los pacientes no digieren correctamente los alimentos generando problemas
digestivos, diarrea y pérdida de peso. En las glándulas mucosas de los bronquios las
infecciones son más probables, con la consiguiente aparición de bronquitis e infecciones
pulmonares. También resultan afectadas las células caliciformes del intestino, originando
obstrucción intestinal. Por su parte, las glándulas sudoríparas producen una secreción rica
en sodio y cloro; al transpirar excesivamente los enfermos sufren pérdidas elevadas de
estos minerales poniendo en riesgo sus vidas.

La hipófisis forma una unidad anatómica y

funcional con el hipotálamo, formando el eje
hipotálamo-hipofisiario. El hipotálamo no es
solamente una estructura nerviosa relacionada con
otras regiones del cerebro, con aferencias
sensoriales y experiencias emocionales sino
también un verdadero tejido endocrino regente que
sintetiza hormonas que actúan sobre la hipófisis
regulando su propia liberación hormonal. De esta
manera se convierte en la principal conexión
integradora entre los sistemas nervioso y
endocrino.