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En matemáticas, es toda
proposición que, partiendo de un supuesto (hipótesis), afirma una racionabilidad (tesis) no
evidente por sí misma.1
También puede decirse que un teorema es una fórmula bien formada que puede ser
demostrada dentro de un sistema formal, partiendo de axiomas, noción y otros teoremas.
Demostrar teoremas es un asunto central en la lógica matemática. Los teoremas también
pueden ser expresados en lenguaje natural formalizado.
Los teoremas generalmente poseen un número de premisas que deben ser enumeradas o
aclaradas de antemano. La conclusión del teorema es una afirmación lógica o matemática que
es verdadera bajo las condiciones dadas. El contenido informativo del teorema es la relación
que existe entre las hipótesis y la tesis o la conclusión.
Teorema
Teorema y verdad
Hasta finales del siglo xix y la crisis fundacional de las matemáticas, todas las teorías
matemáticas se construyeron a partir de unas pocas propiedades básicas que se consideraban
evidentes; por ejemplo, los hechos de que todo número natural tiene un sucesor, y que hay
exactamente una línea que pasa por dos puntos distintos dados. Estas propiedades básicas que
se consideraban absolutamente evidentes se denominaban postulados o axiomas; por ejemplo
los postulados de Euclides. Todos los teoremas se demostraban usando implícita o
explícitamente estas propiedades básicas y, debido a la evidencia de estas propiedades
básicas, un teorema probado se consideraba como una verdad definitiva, a menos que hubiera
un error en la prueba. Por ejemplo, la suma de los ángulos interiores de un triángulo es igual a
180°, y esto se consideraba como un hecho indudable.
Esta crisis se ha resuelto revisando los fundamentos de las matemáticas para hacerlos más
rigurosos. En estos nuevos fundamentos, un teorema es una fórmula bien formada de una
teoría matemática que puede probarse a partir de los axiomas y las reglas de inferencia de la
teoría. Entonces, el teorema anterior sobre la suma de los ángulos de un triángulo se convierte
en: Bajo los axiomas y reglas de inferencia de la geometría euclidiana, la suma de los ángulos
interiores de un triángulo es igual a 180°. De manera similar, la paradoja de Russel desaparece
porque, en una teoría de conjuntos axiomatizada, el "conjunto de todos los conjuntos" no
puede expresarse con una fórmula bien formada. Más precisamente, si el conjunto de todos
los conjuntos se puede expresar con una fórmula bien formada, esto implica que la teoría es
inconsistente, y toda afirmación bien formada, así como su negación, es un teorema.
Una consecuencia importante de esta forma de pensar sobre las matemáticas es que permite
definir teorías y teoremas matemáticos como objetos matemáticos, y probar teoremas sobre
ellos. Los ejemplos son los teoremas de incompletitud de Gödel. En particular, hay
afirmaciones bien formadas que pueden demostrarse que no son un teorema de la teoría
ambiental, aunque pueden demostrarse en una teoría más amplia. Un ejemplo es el teorema
de Goodstein, que se puede establecer en la aritmética de Peano, pero se demuestra que no
es demostrable en la aritmética de Peano. Sin embargo, es demostrable en algunas teorías
más generales, como la teoría de conjuntos de Zermelo-Fraenkel.
Consideraciones epistemológicas
Aunque los teoremas se pueden escribir en una forma completamente simbólica (por ejemplo,
como proposiciones en cálculo proposicional), a menudo se expresan de manera informal en
un lenguaje natural como el inglés para una mejor legibilidad. Lo mismo ocurre con las
demostraciones, que a menudo se expresan como argumentos informales lógicamente
organizados y claramente redactados, con la intención de convencer a los lectores de la verdad
del enunciado del teorema más allá de toda duda, y a partir de los cuales se puede, en
principio, construir una demostración simbólica formal.
Además de la mejor legibilidad, los argumentos informales suelen ser más fáciles de verificar
que los puramente simbólicos; de hecho, muchos matemáticos expresarían su preferencia por
una prueba que no solo demuestre la validez de un teorema, sino que también explique de
alguna manera "por qué" es obviamente cierto. En algunos casos, uno podría incluso
corroborar un teorema usando una imagen como prueba.
Debido a que los teoremas se encuentran en el núcleo de las matemáticas, también son
fundamentales para su estética. Los teoremas a menudo se describen como "triviales",
"difíciles", "profundos" o incluso "hermosos". Estos juicios subjetivos varían no solo de persona
a persona, sino también con el tiempo y la cultura: por ejemplo, a medida que se obtiene una
demostración, se simplifica o se comprende mejor, un teorema que alguna vez fue difícil
puede volverse trivial.2 Por otro lado, un teorema profundo puede formularse de manera
simple, pero su demostración puede involucrar conexiones sorprendentes y sutiles entre áreas
dispares de las matemáticas. El último teorema de Fermat es un ejemplo particularmente
conocido de tal teorema.3
Para que un teorema sea probado, debe ser en principio expresable como un enunciado
formal y preciso. Sin embargo, los teoremas generalmente se expresan en lenguaje natural en
lugar de una forma completamente simbólica, con la presunción de que una declaración
formal puede derivarse de una informal.
Un mapa planar con cinco colores tal que no se encuentran dos regiones con el mismo color.
De hecho, se puede colorear de esta manera con solo cuatro colores. El teorema de los cuatro
colores establece que tales colores son posibles para cualquier mapa plano, pero cada prueba
conocida implica una búsqueda computacional que es demasiado larga para verificarla a mano.
Otros teoremas tienen una prueba conocida que no se puede escribir fácilmente. Los ejemplos
más destacados son el teorema de los cuatro colores y la conjetura de Kepler. Solo se sabe que
ambos teoremas son verdaderos al reducirlos a una búsqueda computacional que luego es
verificada por un programa de ordenador. Inicialmente, muchos matemáticos no aceptaron
esta forma de prueba, pero se ha vuelto más aceptada. El matemático Doron Zeilberger incluso
ha ido tan lejos como para afirmar que estos son posiblemente los únicos resultados no
triviales que los matemáticos han probado alguna vez.6 Muchos teoremas matemáticos se
pueden reducir a cálculos más sencillos, incluidas identidades polinómicas, identidades
trigonométricas7 e identidades hipergeométricas.8[página requerida]
Teoremas intervinculados
Teorema directo:
{\displaystyle p\Rightarrow q}
Teorema recíproco:
{\displaystyle q\Rightarrow p}
Teorema inverso:
�
{\displaystyle -p\Rightarrow -q}
Teorema contrarrecíproco:
Terminología en Matemáticas
Lema: una afirmación que forma parte de un teorema más amplio. Algunas veces, los lemas
adquieren tanta importancia que se vuelven teoremas, como el lema de Gauss y el lema de
Zorn, por ejemplo. Estos, por sí mismos, son teoremas, aunque, por razones históricas, la
palabra lema permanece en su nombre.