Disminuion de Tamaños de Floc Pinpoint Floc

PROTOCOLO DE ADAPTACIÓN DE LODOS PARA
EL TRATAMIENTO BIOLÓGICO DE AGUAS
RESIDUALES DE LA EMPRESA PRODUCCIONES
QUÍMICAS S.A.
Proyecto de Grado
de
ANA CRISTINA GIRALDO & JESSICA MERCEDES SALAZAR
Presentado ante el Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de los Andes

para optar por el título de
INGENIERA QUÍMICA
Octubre 2013
Carrera: Ingeniería Química
1
Protocolo de adaptación de lodos para el tratamiento biológico de aguas residuales
de la empresa Producciones Químicas S.A.
Copyright 2013 Ana Cristina Giraldo & Jessica Salazar
2
PROTOCOLO DE ADAPTACIÓN DE LODOS PARA
EL TRATAMIENTO BIOLÓGICO DE AGUAS
RESIDUALES DE LA EMPRESA PRODUCCIONES
QUÍMICAS S.A.
Proyecto de Grado
de
ANA CRISTINA GIRALDO & JESSICA SALAZAR
Presentado ante el Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de los Andes

para optar por el título de
INGENIERA QUÍMICA
Aprobado por:
Asesor del comité: Rocío Sierra, Ph.D.

Co-asesor del comité: Manuel Rodríguez S., Ph.D.
Miembros del comité: Andrés González, Ph.D.
Miembros del comité: Ing. John Eastmond.
Director del departamento: Oscar Alvarez, Ph.D.
Octubre 2013
Carrera: Ingeniería Química
3
Resumen
Protocolo de adaptación de lodos para el tratamiento biológico de aguas residuales de la
empresa Producciones Químicas S.A. (Octubre 2013)
Ana Cristina Giraldo & Jessica Mercedes Salazar
Asesora: Rocío Sierra, Ph.D.
Co-asesor: Manuel Rodríguez, Ph.D.
La empresa Producciones Químicas S.A. tiene aguas residuales con elevados niveles de
demanda biológica de oxígeno (DBO5 ) y demanda química de oxígeno (DQO). Por esto, busca
complementar su planta de tratamiento actual con un bioreactor de lodos activados, para
remover esta carga orgánica y poder tramitar el permiso de vertimientos. Actualmente cuenta
con un reactor-sedimentador que infortunadamente se encuentra en desuso a causa del bajo
desempeño y problemas de crecimiento y mantenimiento de los lodos. Se buscó un proceso para
obtener unos lodos activados adaptados al efluente de la empresa que lograran la remoción
deseada. En este artículo se presentan los resultados de la adaptación evaluada en un reactor
piloto escala laboratorio, se establece un protocolo para ejecutar este proceso, y se plantean las
recomendaciones pertinentes para su escalamiento y aplicación en la empresa. Durante el
desarrollo del proyecto se operaron reactores complementarios, se hizo un balance de masa
sobre el reactor principal y se incorporaron análisis microbiológicos básicos. Finalmente se
detectó una fuerte variación de DQO en el agua a tratar, sin embargo se logró procesar
biológicamente, hasta alcanzar remociones de 83% ante una carga de 6311 mg O2/L en el
reactor principal, y 66 % ante una carga de 25714 mg O2/L en uno de los reactores
complementarios.
4
Agradecimientos
Ana Cristina agradece:
A los profesores Rocío Sierra, por su colaboración y acompañamiento durante mis estudios y en
el desarrollo de este trabajo, Manuel Rodríguez, por la constante guía e infinita energía provista
a mi vida y mis proyectos, y al ingeniero John Eastmond por sus enseñanzas e incondicional
apoyo.
A los seres microscópicos que vivieron en los reactores, sin ellos este trabajo no se habría
realizado.
A Juliana Martínez, José Rocha, John Jairo Cardeñosa, Julián Aldana, Olga Gómez, Nancy
Henao, Erika Cruz, David Rodríguez, Mildred Lemus, Armando Saavedra, Nicolás Loaiza,
Carlos Sánchez, Adriana Jaimes, Mariela Quintero, Edna Delgado, Ángela Moreno, Rocío
Rocha, Carmen Rodríguez, y demás personal de los laboratorios de Ingeniería Ambiental, de
seguridad, de aseo y técnicos de la Universidad de los Andes involucrados en el desarrollo de
este proyecto que, con grandes aportes y sobrepasando sus obligaciones laborales, permitieron
que este trabajo se llevara a cabo.
A los profesores Manuel Rodríguez y Mario Hernández que me prepararon para abordar este
proyecto con sensatez.
A mi familia, profesores y compañeros de diversos ámbitos y épocas por su confianza y apoyo,

y a los estudiantes e investigadores con los que compartí varios semestres en el laboratorio de
Ingeniería Ambiental, enriqueciendo mi carrera con conocimientos, amistad y experiencias
nuevas.
Jessica Mercedes agradece:
Agradezco de manera especial a todos los que enriquecieron este proyecto con su apoyo y
conocimiento. A John Eastmond por brindarnos esta gran oportunidad. A Rocío Sierra y Manuel
Rodríguez por su dedicación, disposición y por sus valiosos aportes a este proyecto. Al personal
del laboratorio de Ingeniería Ambiental por su paciencia y colaboración.
A Dios gracias por su dirección en cada decisión que enfrentamos durante el desarrollo del
proyecto y por permitirme trabajar en equipo con paciencia y sabiduría junto con Cristina.
5
Dedicatorias
El proyecto de grado realizado lo dedico Este logro va dedicado por sobre todas
a la cuenca baja del rio Fucha, y el título las cosas a mi Padre Celestial quién es mi
obtenido lo dedico a las plantas, perros, guía constante y me mostró su eterno
otros animales callejeros y demás seres amor. A mis padres y hermano por
vivos que buscarán consumir, respirar y siempre estar allí incondicionalmente,
habitar recursos naturales saneados. por ser mi fuerza y motor. A mis amigos
que me apoyaron durante todo el proceso.
Ana Cristina.
Jessica Mercedes
6
Tabla de contenidos
Resumen ........................................................................................................................................ 2
Agradecimientos ........................................................................................................................... 5
Dedicatorias................................................................................................................................... 6
Tabla de contenidos....................................................................................................................... 5
Lista de Figuras ............................................................................................................................. 7
Lista de Tablas .............................................................................................................................. 8
1. Planteamiento del problema ................................................................................................ 11
2. Objetivos ............................................................................................................................. 11
2.1 Objetivo General ............................................................................................................... 11
2.2 Objetivos Específicos ........................................................................................................ 12
3. Introducción ........................................................................................................................ 12
3.1 Aguas residuales y su tratabilidad biológica ..................................................................... 12
3.2. Tratamiento de aguas residuales por lodos activados....................................................... 13
3.3 Adaptación de lodos .......................................................................................................... 16
4. Metodología ........................................................................................................................ 17
4.1 Caracterización del agua residual industrial ...................................................................... 17
4.2 Adaptación de lodos a escala laboratorio .......................................................................... 18
4.3 Protocolo de adaptación de lodos ...................................................................................... 23
5. Resultados y discusión ........................................................................................................ 23
5.1 Caracterización del Agua Residual Industrial ................................................................... 23
5.2 Adaptación de los lodos a escala laboratorio .................................................................... 25
5.3 Protocolo de adaptación de lodos ...................................................................................... 38
6. Conclusiones ....................................................................................................................... 48
7. Referencias .......................................................................................................................... 50
Anexo 1: Diagrama del proceso en la PTAR de la empresa Producciones Químicas S.A. ........ 53
Anexo 2: Definiciones matemáticas de factores para el diseño de lodos activados. ................... 54
Anexo 3: Metodología de análisis ............................................................................................... 55
A3.1. Carbono total en líquidos .............................................................................................. 55
A3.2. Carbono total en sólidos ................................................................................................ 55
A3.3. DBO .............................................................................................................................. 55
A3.4. DQO .............................................................................................................................. 55
A3.5. Fósforo Total ................................................................................................................. 55
A3.6. Fosfatos ......................................................................................................................... 55
A3.7. NTK ............................................................................................................................... 56
7
A3.8. Nitrógeno amoniacal ..................................................................................................... 56
A3.9. Nitratos .......................................................................................................................... 56
A3.10. Nitritos ......................................................................................................................... 56
A3.11. Nitratos y Nititos para sólidos (CEN, 2007) ............................................................... 56
A3.12. Sulfatos ........................................................................................................................ 57
A3.13. Sólidos suspendidos volátiles ...................................................................................... 57
A3.14. Sólidos sediemntables ................................................................................................. 58
Anexo 4: Evaluación montajes escala laboratorio y montaje final ............................................. 59
A4.1. Primer y segundo montaje: aireación con bombas de aire y aire comprimido (agosto,
septiembre y octubre 2012). .................................................................................................... 59
A4.2. Tercer montaje: aireación con aire comprimido y difusores (noviembre y diciembre
2012). ...................................................................................................................................... 60
A4.3. Cuarto montaje: automatización (enero y febrero 2013) ............................................... 61
Anexo 5: Montaje reactores piloto escala laboratorio ................................................................. 62
Anexo 6: Resultados cualitativos adaptación lodos en laboratorio ............................................. 63
A6.1. Fase 1............................................................................................................................. 63
A6.2. Fase 2............................................................................................................................. 63
Anexo 7: Resultados de los ensayos microbiológicos complementarios .................................... 63
8
Lista de Figuras
Figura 1 R1 al comienzo del proceso de adaptación. .................................................................. 24
Figura 2 Flóculos formados en R1 al finalizar la Fase I ............................................................. 26
Figura 3 Variables controladas y respuesta importantes durante el proceso de adaptación de

lodos. De abajo hacia arriba: cambios en el TRH, adición o retiro de lodo, reinicio del proceso,
carga de DQO del alimento en su respectivo porcentaje de agua industrial (solo para llegada de
agua nueva), sólidos suspendidos volátiles, índice volumétrico de lodos y remoción de DQO . 28
Figura 4. Curva de crecimiento de los sólidos suspendidos volátiles ......................................... 30
9
Lista de Tablas
Tabla 1. Valores recomendados para los factores de diseño de lodos activados convencionales 17
Tabla 2 Muestras y medios empleados en las siembras de microbiología .................................. 22
Tabla 3. Caracterización del agua industrial antes y después del tratamiento primario .............. 23
Tabla 4 Resultados experimentales del balance de masa ............................................................ 31
Tabla 5 Resultados experimentales para el balance de masa de carbono sobre el lodo .............. 34
Tabla 6. Frecuencia y toma de muestra de los análisis ............................................................... 40
Tabla 7. Detalle del parámetro concentración de biomasa .......................................................... 42
Tabla 8 Detalle del parámetro sedimentabilidad ......................................................................... 43
10
1. Planteamiento del problema
Producciones Químicas S.A, empresa productora principalmente de estearatos y octoatos de
metales pesados, también fabricante de naftenos, actualmente cuenta con una Planta de
Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) que consta de tres etapas de proceso: un tratamiento
físico químico, un tratamiento biológico a través de lodos activados y finalmente, el tratamiento
terciario de desinfección. La operación de la etapa primaria se lleva a cabo por lotes, mientras
que la secundaria y terciaria es en continuo. El esquema general del proceso de tratamiento de
aguas residuales se muestra en el Anexo 1.
Dado que el agua residual que maneja la empresa es el resultado de la combinación de los
desechos líquidos procedentes de la planta de proceso, mayoritariamente de la fabricación de
octoatos junto con aguas de lavado, el agua de entrada a la PTAR contiene metales pesados y un
alto contenido de sustancias orgánicas. Estos elevados niveles de carga orgánica no se han
podido remover hasta la fecha de una manera satisfactoria, por consiguiente, el agua residual
depurada no puede ser vertida al sistema de alcantarillado. La generación diaria de aguas
residuales de la planta es relativamente pequeña y está alrededor de 1.5 a 2 m3 .
Hoy, la unidad del tratamiento secundario está parada y en desuso debido a su bajo desempeño
en la remoción de carga orgánica y a complicaciones del proceso relacionadas con el
crecimiento y la viabilidad de los lodos activados. En consecuencia, el agua proveniente del
proceso y lavado de la planta es tratada en la etapa primaria y de ahí pasa directamente a la
etapa terciaria para luego ser reutilizada como agua de make up en la torre de enfriamiento.
Considerando el gran valor del recurso hídrico, la necesidad de evitar la contaminación y daño
ambiental producidos por los efluentes industriales, y que Producciones Químicas S.A. proyecta
tramitar el permiso de vertimientos para poder desechar los excedentes cuando estos se
presenten o sea necesario, el diseño y viabilidad de la etapa secundaria debe ser revisado para
cumplir la legislación de vertimientos (Secretaría Distrital de Ambiente, 2009;Minambiente,
2010).
El presente estudio buscó adaptar lodos al agua residual de la empresa mediante un proceso de
adaptación a través de ensayos experimentales en un bioreactor aerobio escala laboratorio, en
donde se evaluaron factores de interés en la eliminación de la carga orgánica. Como resultado se
obtuvo un protocolo que permitirá el escalamiento de este proceso al bioreactor de la empresa.
2. Objetivos
El objetivo del presente trabajo se divide en tres objetivos específicos.
2.1 Objetivo General
Construir un protocolo de adaptación de lodos para el tratamiento biológico de aguas residuales

de la empresa Producciones Químicas S.A., estableciendo qué condiciones de operación son
efectivas para la remoción de carga orgánica.
11
2.2 Objetivos Específicos
1. Caracterizar globalmente las corrientes del tratamiento primario y secundario, según su

composición y caudales.
2. Realizar la adaptación de lodos a escala laboratorio al efluente de la empresa,

reconociendo los parámetros de operación que favorecen la remoción de carga orgánica.
3. Establecer un protocolo para el proceso de adaptación de lodos y las condiciones para

su escalamiento a nivel industrial.
3. Introducción
Los conocimientos básicos teóricos con los cuales se desarrolló este trabajo se resumen a
continuación.
3.1 Aguas residuales y su tratabilidad biológica
En las últimas décadas, la conciencia sobre la importancia del tratamiento y reutilización del
agua ha ido aumentando. Esto se refleja en la profusión de normativas más estrictas en cuanto a
la limpieza y tratamiento del agua residual (Secretaría Distrital de Ambiente,
2009;Minambiente, 2010). El tipo de tratamiento a emplearse para eliminar o transformar los
contaminantes de un agua residual depende de sus características y concentración, y la
aplicación de un tratamiento biológico depende de su biodegradabilidad (Ma, Gou, Zhao,
Chang, & Cui, 2009).
En general, las aguas residuales consisten en una mezcla compleja de sólidos y componentes
disueltos como contaminantes químicos, físicos y biológicos. Dentro de los químicos se
encuentran compuestos inorgánicos (nitrógeno, fósforo, partículas metálicas, etc.) y orgánicos
(materia orgánica, hidrocarburos, microcontaminantes orgánicos como pesticidas, detergentes,
fenoles, etc.). El objeto de un PTAR es reducir a concentraciones aceptables o transformar
químicamente a compuestos inofensivos estos constituyentes.
El tipo de tratamiento a emplearse depende de las características, concentración y

biodegradabilidad de los compuestos en el agua a tratar y de las que se desean alcanzar.
Actualmente, las rutas de procesamiento consisten de tres fases principales: el tratamiento
primario, en el cual se lleva a cabo la supresión de contaminantes de fácil separación,
eliminación de sólidos suspendidos y de películas de grasas y aceites. Un tratamiento
secundario, donde se da la oxidación biológica de materia orgánica. Por último, en el
tratamiento terciario se da la eliminación directa de contaminantes restantes (Bailey & Ollis,
1986).
Las tecnologías de procesos biológicos empleadas en el tratamiento de agua residual buscan la

eliminación de sustancias biodegradables disueltas mediante un ambiente controlado en donde
los microorganismos puedan crecer y desarrollarse adecuadamente. La remoción de dichas
sustancias se puede realizar en un medio en presencia de oxígeno (aerobio) o en ausencia de él
(anaerobio). Dentro de las tecnologías de tratamiento aerobias están los procesos de biopelícula
y los de lodos activos. Estos últimos son los más comúnmente utilizados para remover la carga
12
orgánica de las aguas industriales domésticas e industriales. En general un proceso aerobio
transforma el sustrato en biomasa, dióxido de carbono y agua (Wang, et. al., 2009).
Los indicadores más comunes para determinar el grado de contaminación orgánica de un

efluente son: la demanda biológica de oxígeno (DBO5 ) y la demanda química de oxígeno
(DQO). La DBO5 mide la cantidad de oxígeno disuelto utilizado por los microorganismos para
la oxidación de materia orgánica biodegradable en 5 días. La DQO es un indicador de la carga
total de oxígeno necesaria para oxidar la materia orgánica biodegradable y no biodegradable
(Bailey & Ollis, 1986;Vivas, 1998;Rittmann & McCarty, 2001). Una relación DBO5 /DQO
dentro del rango de 0.5 - 0.8 indica que el agua es tratable biológicamente debido a que
predomina la contaminación orgánica biodegradable (Tchobanoglous, Burton, & Stensel, 2004).
3.2. Tratamiento de aguas residuales por lodos activados
Aunque existen métodos químicos como la ozonización y la oxidación fotocatalítica para el

tratamiento de este tipo de contaminación, no son tan comunes debido a la complejidad y
elevados costos de operación y a la generación de contaminantes secundarios (Li, Liu, Bai,
Ohandja, & Wong, 2007). Así, los sistemas de tratamiento biológicos ofrecen una mejor
alternativa para el tratamiento de aguas residuales que contienen materia orgánica de alta
resistencia y complejidad (Aloui, Khoufi, Loukil, & Sayadi, 2009). En el tratamiento por lodos
activados, se da la producción de una masa activa de microorganismos capaz de estabilizar un
residuo por vía aerobia (De Lucas, et. al, 2007). La biodegradación o biotransformación es un
proceso de degradación natural en el cual las comunidades microbianas juegan un rol muy
importante para romper o alterar las estructura de las sustancias orgánicas e inorgánicas
constituyentes del agua residual (Mannan, Fakhru'l-Razi, & Alam, 2005).
La biorremedación a través de lodos activos, es una tecnología ambientalmente amigable que ha

demostrado ser eficiente en la remoción de constituyentes orgánicos biodegradables y
fracciones inorgánicas de las aguas residuales domésticas e industriales antes de descargarlas a
un cuerpo de agua receptor (Li, et. al., 2007; Dennison, O'Brien, Gopalkrishnnan, & Stark,
2010). Gracias a la acción de una población diversa de microorganismos estos contaminantes se
convierten en biomasa nueva y subproductos o intermediarios no dañinos que pueden ser
separados del agua tratada por destilación, sedimentación u otros medios físicos (Wang, Pereira,
& Hung, 2009; Van den Broeck, Van Impe, & Smets, 2009).
El proceso convencional de lodos activos es el más ampliamente usado para el tratamiento

biológico de aguas residuales (Tan, Miyanaga, Toyama, Uy, & Tanji, 2010). Aunque existen
diversas formas de operación de este proceso, los principios básicos permanecen (Van den
Broeck, et. al., 2009). Comúnmente es un proceso aerobio continuo o semi-continuo en el cual
se produce una masa activa de microorganismos capaz de formar un conglomerado con materia
orgánica inerte e inorgánica, denominados flóculos biológicos, los cuales se encuentran en
suspensión y se mezclan con la corriente de agua residual de forma continua a través de la
aireación. De este modo, estabilizan o degradan las sustancias orgánicas en el efluente en
presencia de oxígeno mediante bio-oxidación y reacciones de nitrificación (Bailey & Ollis,
1986; De Lucas, Rodríguez, Villaseñor, & Fernández, 2007).
Habitualmente, el proceso de lodo activo consiste de un reactor llamado tanque de aireación, un

tanque de sedimentación, el reciclado de sólidos al tanque de aireación procedente del tanque de
13
sedimentación, una línea de purga de lodo y el clarificado. En el reactor se produce el
crecimiento en suspensión del lodo activado; este se separa por sedimentación del agua residual
depurada. Junto con la corriente de agua residual salen del tanque de aireación más lodos
activados de los que se pueden formar de nuevo en el mismo periodo de tiempo, por esta razón,
una parte del lodo activado se recircula al reactor y se tiene como residuo el lodo en exceso
(Rittmann & McCarty, 2001).
Dentro de los lodos activos se ha evidenciado la presencia mayoritariamente de bacterias Gram

negativas, una presencia significativa de Gram positivas y varias especies de protozoos, los
cuales desempeñan un rol fundamental en la formación de los flóculos y son un indicador del
rendimiento del proceso. Esta compleja y diversa microbiota en los lodos activos influencia el
rendimiento y la robustez del proceso (Papadia, et. al., 2011). La biomasa activa se mide como
sólidos suspendidos volátiles (SSV) (Vivas, 1998).
En el caso específico del agua residual de Producciones Químicas S.A., se tienen altas cargas de
DQO provenientes principalmente de agua en equilibrio con varsol y ocasionalmente diluciones
de metanol. El varsol es un producto de la industria petrolera y cuenta con mezclas de
hidrocarburos alifáticos y cíclicos especialmente n-nonano y n-decano. “Los n-alcanos en el
rango de 5 a 9 carbonos son tóxicos para muchos microorganismos pero pueden ser
biodegradados por ciertas cepas específicas que tienen el conjunto correcto de enzimas. Los n-
alcanos de 10 a 22 carbonos se ha encontrado que son raramente degradados en el ambiente o en
laboratorio. (…) Normalmente los alcanos son convertidos en alcoholes, luego aldehídos y por
ultimo ácidos grasos” (Reineke, 2001). En la literatura se encuentra que los microorganismos
más comúnmente usados en la degradación de hidrocarburos alifáticos y cíclicos de más de 9
carbonos son del género Bacillus, Pseudomonas y Rhodococcus. Wentzel, Ellingsen, Kotlar,
Zotchev & Throne-Holst (2007) hacen una lista detallada de las especies de bacterias aerobias
que se pueden cultivar de mezclas de alcanos, incluyendo los géneros Acinetobacter,
Alcanivorax, Bacillus, Mycobacterium sp., Paracoccus, Pseudomonas, Rhodococcus y
Thalassolituus.
Los microorganismos aerobios degradan o mineralizan los hidrocarbonos de la materia orgánica

biodegradable para proveer energía, metabolitos y material celular para la generación de
biomasa, el mantenimiento celular y transformarlo a dióxido de carbono, agua y sales minerales
(Molla, et. al., 2002; Coello Oviedo, López Ramírez, Sales Márquez, & Quiroga Alonso, 2003).
Dentro de los factores que afectan significativamente el rendimiento de los lodos activados se
encuentran: el pH, concentración inicial del sustrato, temperatura del proceso (Li, et. al., 2007).,
la carga orgánica, la relación sustrato/biomasa (F/M), el tiempo de retención hidráulica (TRH),
la edad de lodos (SRT), la aireación (oxígeno disuelto y mezclado) y la regulación enzimática.
Además, se ha de tener en cuenta la cantidad mínima de sólidos volátiles en suspensión en
mezcla (SSV) deben estar dentro del rango de 1500 – 3000 mg/L (Bailey & Ollis, 1986;
Rittmann & McCarty, 2001; Wang, et. al., 2009), y los nutrientes mínimos para que los
microorganismos puedan sobrevivir en un proceso aerobio deben estar en una relación
recomendada entre carbono-nitrógeno-fosforo de 100: 5: 1 (Tchobanoglous, et. al., 2004). Para
la información matemática de los factores mas importantes ver el Anexo 2.
El proceso de lodos activados busca obtener la máxima remoción de contaminantes en el menor

tiempo posible, al mismo tiempo que se desea producir flóculos biológicos de buena
sedimentabilidad. En esencia, estos dos objetivos están a favor de una buena calidad del
14
efluente, aunque no son compatibles pues una alta eficacia en remoción a una tasa rápida
ocasiona lodos activos de sedimentabilidad pobre (Wang, et. al., 2009). Generalmente en los
sistemas de lodos activados de aguas industriales, la separación del líquido y sólido es uno de
los parámetros más importantes y la microbiota existente es la que determina la calidad de
sedimento. Una mezcla balanceada de microorganismos filamentosos y formadores de flóculos
es la clave para la buena sedimentación, ya que algunas bacterias como las Zooglea y varias
Pseudomonas producen biopolímeros exocelulares, que permiten unirse entre ellos y formar
flóculos esféricos de tamaño pequeño que pueden crecer en matrices gelatinosas o limosas.
Cuando además hay microorganismos filamentosos que unen varios de estos pequeños limos, se
forman flóculos macro amorfos y de mayor razón área superficial/volumen. En general los
recuentos en lodos activados en aguas industriales muestran 108 UFC por mg de lodo, de
bacterias como Commonas, Flavobacterium, Alcaligenes, Bacillus, Achromobacter,
Corynebacterium, Brevibacterium y Acinetobacter, además de las ya nombradas (Water
Environment Federation, 2008). Otros microorganismos encontrados son algunos protozoos,
rotíferos y algunos filamentosos como Sphaerotilus, Beggiatoa y Vitreoscilla (Water
Environment Federation, 2008). Los hongo como Geotrichum, Penicillium, Cephalosporium,
Cladosporium y Alternaria no son comúnmente encontrados en abundancia en la formación de
flóculos, excepto cuando el ambiente del reactor es ácido, tóxico y con deficiencia de nitrógeno.
Así, los hongo indican razones potenciales para problemas de sedimentación en el proceso (por
ejemplo bulking). Esta compleja y diversa microbiota en los lodos activos influencia el
rendimiento y la robustez del proceso (Rittmann & McCarty, 2001; Papadia, Rovero, Fava, &
Di Gioia, 2011).
Para cuantificar la buena sedimentabilidad del lodo, se calcula el índice volumétrico de lodos
(IVL) que relaciona los sólidos sedimentables con los sólidos suspendidos volátiles (SSV). El
problema más común en sedimentación es llamado bulking y está asociado a deficiencia de
nutrientes; el bulking por microorganismos filamentosos se da por la alta razón que tienen entre
área superficial/volumen, cualidad que les permite sobrevivir ante razones
alimento/microorganismos bajas y falta de nutrientes. Por su parte, el bulking por
microorganismos no filamentosos se debe a que en condiciones de deficiencia de nutrientes
varios tipos de bacterias pueden producir excesiva cantidad de exopolímeros. En todos los
casos, los problemas de bulking se ven reflejados en valores del IVL por encima de 150 (Water
Environment Federation, 2008). Otro problema muy común se llama crecimiento disperso y está
asociado normalmente a altas cargas de DBO5, problemas de transferencia de oxigeno o
toxicidad. En este caso los flóculos grandes están divididos en pin flocs o pinpoint flocs por la
baja densidad de microorganismos filamentosos. El crecimiento disperso se ve reflejado en
valores de IVL menores a 50 (Water Environment Federation, 2008).
3.2.1. Relación sustrato/biomasa (F/M).
La relación entre la biomasa y el sustrato, está dada por dos principios interrelacionados. El
primero es que los microorganismos metabólicamente activos, catalizan reacciones de remoción
de contaminantes. Esta remoción depende de la concentración de la biomasa activa. El segundo
es que la biomasa activa crece y se sustenta consumiendo el sustrato. La tasa de crecimiento de
la biomasa es proporcional al consumo de sustratos primarios (Rittmann & McCarty, 2001).
3.2.2. Tiempo de retención hidráulica (TRH, θ)
15
El tiempo de retención o detención hidráulica es el tiempo de una gota de líquido dentro del
reactor. Esta dado por la relación entre el volumen del tanque de aireación o del reactor y el
caudal del efluente a tratar, y se expresa en horas (Rittmann & McCarty, 2001).
3.2.3. Edad de lodos (SRT, θx)
Es el tiempo de retención de sólidos o tiempo de residencia de lodos o biomasa, y por definición

es independiente al TRH. Se designa θx y se expresa en días. Este es uno de los parámetros más
sensibles en el tratamiento de lodos activos, pues afecta directamente la composición de la
biomasa en el sistema, incide en la sedimentabilidad de los lodos y aporta información directa
sobre la tasa de crecimiento de los microorganismos. Se controla con la cantidad de lodos
recirculado al sistema. Para procesos convencionales de lodos activos se tiene que la cantidad de
sólidos en suspensión en mezcla de solución (MLSS) deben estar dentro del rango de 1500 –
3000 mg/L. Estos rangos pueden varían de acuerdo al proceso. (B. E. Rittmann & P. L.
McCarty, 2001).
3.2.4. Niveles de oxígeno y aireación
Las bacterias aerobias necesitan la presencia de oxígeno para crecer y lo utilizan como aceptor
de electrones en reacciones con producción de energía. Para satisfacer la demanda de oxígeno
del proceso de oxidación orgánico, el reactor debe ser aireado. La aireación se realiza
comúnmente por difusión de aire para mantener el mezclado turbulento del lodo en suspensión
y el contacto íntimo de los flóculos con el sustrato. La difusión de aire facilita la trasferencia de
masa del O2 hacia lo flóculos biológicos y la transferencia de CO2 y otros productos de desecho
fuera de estos. En la práctica se busca mantener un mínimo de oxígeno disuelto entre 1 a 2
mg/L. El objetivo es mantener el gradiente de oxígeno disuelto sobre la interfaz líquido-flóculo
(Bailey & Ollis, 1986; Rittmann & McCarty, 2001; Terasaka, et.al., 2011).
3.3 Adaptación de lodos
La adaptación o aclimatización de lodos es un proceso de ajuste fisiológico, morfológico o

genético a un ambiente con condiciones que hacen a los microorganismos más aptos para existir
en un nuevo hábitat (Senthilnathan & Ganczarcyk, 1988). Los lodos activados están
constituidos por una microbiota heterogénea, la cual es capaz de responder de manera dinámica
a cambios en su medio, particularmente a cambios que fatigan la colonia. Algunos de los
fenómenos de fatiga incluyen cambios en la temperatura, pH o salinidad, exposición a materias
tóxicas, exposición a moléculas orgánicas xenobióticas y a grandes cambios en la disponibilidad
de sustrato La adaptación o aclimatación puede tender a eliminar la fatiga o a encontrar una
manera de mantener su funcionalidad en presencia de ésta. El período de adaptación es el
intervalo de tiempo entre la exposición inicial a la fatiga y la adaptación de la colonia. Durante
este período se presenta una selección y multiplicación de microorganismos especializados
capaces de beneficiarse de la fatiga los cuales crecen selectivamente y llegan a constituir la
mayor proporción de la biomasa total. Este mecanismo se conoce como enriquecimiento
selectivo (Rittmann & McCarty, 2001).
La duración del período de adaptación depende de la tasa de duplicación de la célula

enriquecida, del tipo y del tamaño inicial de inóculo, condiciones físicas, químicas
concentración y duración de la exposición (Senthilnathan & Ganczarcyk, 1988). Como regla
general, en las etapas iniciales se produce escasa o nula biotransformación y al avanzar en el
16
proceso de adaptación, las colonias son capaces de transformar más rápidamente el sustrato y se
vuelven más robustas ante posteriores exposiciones. La adaptación por enriquecimiento
selectivo requiere de pocos días a varios meses y suele ir acompañada por una alteración
considerable en la estructura de la microbiota (Rittmann & McCarty, 2001). En comunidades
microbianas aerobias los periodos de aclimatización tienen un rango típico de horas a días (Ye
& Shen, 2004).
Es bien sabido que la adaptación fenotípica de microorganismos, la cual es la más común frente
a cambios o fluctuaciones de las condiciones del ambiente, es temporal y se puede perder
rápidamente frente a la desaparición del factor estimulante. Pero, los lodos se pueden readaptar
si son expuesto nuevamente a un entorno en presencia del factor originalmente estimulante, así
los microorganismos desadaptados tratan de readaptarse. El tiempo requerido para la
readaptación usualmente es menor que el tiempo requerido para la adaptación inicial. Al hablar
de adaptación genotípica hay cambios en la información genética por mutación o recombinación
y al perderse el estímulo se puede perder la adaptación a lo cual se le llama reversión.
(Senthilnathan & Ganczarcyk, 1988)
En general, la adaptación de lodos mejora la tasa de degradación de compuestos orgánicos

recalcitrantes (Xu, Zhang, Sims, Bernards, & Hu, 2013), y la adaptación a un compuesto
químico puede inducir la habilidad de metabolizar muchos más compuestos que tengan una
estructura similar (Senthilnathan & Ganczarcyk, 1988). De allí que la retención de biomasa
adaptada, aumentando el tiempo de retención de los lodos, resulta benéfica porque no hay
pérdida de esos microorganismos. (Senthilnathan & Ganczarcyk, 1988)
Por practicidad la mayoría de los estudios sobre lodos activados se desarrollan en un ambiente
de laboratorio el cual es inoculado con lodos comúnmente tomados de una PTAR a gran escala,
esto reduce el tiempo de arranque de la configuración escala laboratorio y provee un población
diversa de microorganismos. La transferencia de lodos adaptados a un ambiente diferente causa
que la microflora sufra una fuerte transición para adaptarse al nuevo ambiente y condiciones de
operaciones (Van den Broeck,et. al., 2009). Durante el proceso de aclimatización se tienen en
cuenta algunos de los factores de mayor incidencia en el desempeño de los lodos activados; los
valores normales usados en procesos convencionales se muestran en la Tabla 1.
Tabla 1. Valores recomendados para los factores de diseño de lodos activados convencionales
(Wang et al., 2009).
Valor
Factor Unidades
usado
Relación F/M 0.2 – 0.4 kg DBO/(kg SSV. d)
MLSS 3000 mg/L
TRH 4-8 h
SRT 5-15 d
𝐎𝟐 disuelto mínimo 2 mg/L
4. Metodología
4.1 Caracterización del agua residual industrial
Para los fines de este estudio, la caracterización del efluente industrial se hizo con base a dos
muestras preliminares recolectadas durante veinticuatro horas de producción normal. La primera
17
muestra de tomó del agua que entra a la PTAR y la segunda muestra del agua después del
tratamiento primario. Los análisis químicos NTK, nitrógeno amoniacal, fosfatos y sulfatos,
llevados a cabo en el laboratorio de Ingeniería Ambiental, se realizaron con base a los métodos
analíticos estándares descritos en el Anexo 3. Además de los análisis químicos se realiza una
identificación básica de caudales y microbiología asociada.
4.2 Adaptación de lodos a escala laboratorio
4.2.1 Insumos y unidad experimental
A continuación se presentan los aspectos a tener en cuenta, montajes e insumos preliminares a la

adaptación.
4.2.1.1 Inóculo
Los bioreactores escala laboratorio fueron inoculados con lodos del bioreactor de la PTAR de la
Universidad de Los Andes (PTAR Uniandes) ubicada en el Centro Deportivo, por la facilidad
de acceso y porque estos lodos activados provenían de una PTAR que se consideró de buen
desempeño. Cada bioreactor se sembró con una concentración de 4000 mg SSV/L.
4.2.1.2 Agua residual
La empresa Producciones Químicas S.A. realizó envíos de agua residual industrial según se
requería para el proceso de adaptación. Ésta se recolectaba de los tanques de equilibrio ubicados
entre el tratamiento primario y secundario. Dado que el proceso de adaptación de lodos activos
programado en este estudio planteaba un cambio progresivo del agua relativa al inóculo al agua
industrial, también se usó agua residual sin tratamiento que entraba a la PTAR Uniandes. De
aquí en adelante se hará referencia al agua residual industrial con tratamiento primario como
Agua Industrial, y al agua sin tratamiento que entra a la PTAR Uniandes como Agua Uniandes.
4.2.1.3 Unidad experimental: configuración y operación.
En el laboratorio de bioreactores de Ingeniería Ambiental de la Universidad de los Andes se

desarrolló un proceso desde agosto del 2012 para determinar el mejor montaje de dos reactores,
con etapas de reacción y sedimentación, variando sistemas, potencias y tiempos de aireación,
sedimentación, carga y descarga. Utilizando agua y lodos de la PTAR del centro deportivo de la
Universidad de los Andes (PTAR Uniandes) y teniendo como objetivo mantener constante la
cantidad de biomasa, el tamaño de los flóculos y cualitativamente una baja turbiedad en el
clarificado, se realizaron cuatro montajes como se puede ver detalladamente en Anexo 4.
Finalmente se implementaron dos bioreactores escala laboratorio, cada uno consistía en un

cilindro de acrílico cristal con una capacidad total de 6 L, de 18.5 cm de diámetro y 22.5 cm de
altura. Estos fueron operados bajo las condiciones ambientales del Laboratorio de Bioreactores
de Ingeniería Ambiental de la Universidad de los Andes (temperatura ambiente de 19 °C), los
dos sistemas funcionaron en paralelo empleando procesos de tratamiento por lodos activos
comunes, siendo R1 el bioreactor principal y R2 el bioreactor de respaldo.
Cada configuración de tratamiento de lodos activos tenía un volumen efectivo (VE) de 3.5 L, y
contaba con un sistema de aireación con aire comprimido, dosificado a través de un arreglo de
18
mangueras concéntrico simulando difusores de burbuja fina. También tenía un sistema de carga
y descarga con bombas peristálticas y tanques para el almacenamiento del alimento y del
clarificado. El montaje fue automatizado por medio de temporizadores digitales programables y
fue monitoreado continuamente a través de cámaras web. Para mayor detalle sobre la
configuración experimental referirse al Anexo 5.
Una secuencia normal de operación comprendía la carga del reactor, un período de aireación
(igual al TRH), sedimentación, y por último descarga del clarificado. Después se volvía a cargar
el reactor y se repetía nuevamente el circuito de operación descrito. Durante todo el proceso
ningún lodo se perdió intencionalmente y en caso de pérdida siempre se hizo reposición de
lodos. El alimento siempre se procuró fresco y homogéneo con los nutrientes requeridos. Al
inicio se agregó orina como fuente de nitrógeno para luego sustituirla por urea.
4.2.2 Modelo de Adaptación de lodos
Para el proceso de adaptación de los lodos activos escala laboratorio, se partió del inóculo
previamente sometido a un ensayo con Agua Uniandes con el propósito de identificar el
comportamiento y características de los lodos (tamaño de los flóculos, turbiedad del clarificado,
sedimentabilidad, crecimiento, etc.) antes de someterlos al proceso de aclimatización. Durante
esta fase preliminar se operó con un TRH de 2 horas y un tiempo de sedimentación (TS) de 2
horas, parámetros determinados durante los ensayos de agosto del 2012, donde se encontró que
este TS era apropiado para la buena precipitación de los flóculos y clarificación del líquido, sin
ocasionar condiciones anóxicas.
Desde el 18 de febrero hasta el 26 junio del 2013, se evaluó el proceso de adaptación proyectado
a diez etapas de aclimatización, cada una con una exposición progresiva de 10% de la carga de
DQO hasta la carga total del Agua Industrial o Carga Objetivo, la tenía un valor de referencia
de 11152 mg O2/L de DQO. El plan de adaptación precisó la preparación de mezclas de
alimento con Agua Industrial y Agua Uniandes. De aquí en adelante se hará referencia a cada
etapa según el porcentaje de Agua Industrial en la mezcla del alimento de esa etapa, para
ilustrar un ejemplo, etapa 40 %, es la que tiene alimento con 40 % de Agua Industrial.
Además, se programó que los incrementos de carga en el alimento se harían en intervalos de dos
semanas aproximadamente. Cada etapa abarcaría varias secuencias de operación hasta observar
que las variables de respuesta del sistema fueran favorables, relativamente estables y la
remoción estuviera aumentando para así proseguir a la siguiente etapa. El TRH comenzó en 2
horas y aumentó proporcionalmente con la DQO del alimento. Durante el proceso se ajustó la
aireación y se hizo monitoreo con análisis cualitativos y cuantitativos.
4.2.3 Monitoreo
Durante cada etapa y especialmente al final de cada una de ellas, se tomaron muestras y se
realizó un monitoreo de la respuesta de los lodos al proceso de adaptación por choques de carga
orgánica, esto se evaluó mediante análisis cualitativos y cuantitativos físico-químicos. Ver
Anexo 3 para la descripción detallada de los métodos de cada uno de los análisis enumerados a
continuación.
4.2.3.1 Análisis cualitativos
19
Los bioreactores R1 y R2 fueron operados y monitoreados en proceso de adaptación de lodos
por un total de 126 días, los cuales para efectos del análisis cualitativo fueron analizados en dos
fases. La Fase I fue el período inicial de 40 días, desde el inicio del proceso hasta el momento
en que se pausó por una falla en el suministro del aire comprimido. La Fase II comprendió
entonces los 86 días siguientes donde se dio continuidad al proceso, realizando la recuperación
y readaptación de los lodos. El monitoreo cualitativo fue diario, llevando un registro escrito y
fotográfico de las propiedades organolépticas del sistema y del lodo, la observación del
comportamiento de la biomasa, formación de flóculos, calidad y velocidad de sedimentación, la
calidad del clarificado y la formación de espuma.
4.2.3.2 Análisis cuantitativos
El indicador principal fue la remoción de DQO en los reactores, determinada como se indica en
la Ecuación 1. El segundo parámetro más usado fue el índice volumétrico de lodos (IVL)
calculado como la relación entre los sólidos sedimentables (SS) y los sólidos suspendidos
totales (SST) con la Ecuación 2 (EPA, 1987) .Adicionalmente se midieron SSV para verificar la
cantidad de biomasa dentro del reactor. Por otra parte se midió el oxígeno disuelto durante el
proceso de aireación con un oxímetro, el pH y la DBO5 en el alimento y el clarificado. La
frecuencia del monitoreo consistió en un promedio de dos análisis de DQO y un análisis de SSV
en cada etapa de adaptación, una medición de oxígeno disuelto y pH cada semana, y
cuantificaciones de DBO5 al inicio y final del proyecto.
DQOAlimento − DQOClari�icado
% Remoción = ∗ 100 [1]
DQOAlimento
𝑚𝐿
mL 𝑆𝑆 � �
𝐿
IVL � � = mg
∗ 100O [2]
g SST � �
L
4.2.4 Balance de Masa
Para caracterizar de manera general el comportamiento y rendimiento del bioreactor principal,

se planteó un balance total sobre las especies de interés: nitrógeno, fósforo y carbono, así como
un seguimiento de los sólidos en el sistema. Esto con el fin de hacer una aproximación a la
dinámica de los macronutrientes e identificar los flujos existentes. El planteamiento general del
balance de masa global se muestra en la Ecuación 3.
{± 𝑎𝑐𝑢𝑚𝑢𝑙𝑎𝑐𝑖ó𝑛 } = {𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑑𝑎} − {𝑠𝑎𝑙𝑖𝑑𝑎} + {𝑔𝑒𝑛𝑒𝑟𝑎𝑐𝑖ó𝑛 − 𝑐𝑜𝑛𝑠𝑢𝑚𝑜} [3]
Como las reacciones presentes en un sistema de lodos activados son muy complejas y presentan
muchas especies químicas intermedias, y además se desconocen los parámetros cinéticos de la
biomasa y la ruta metabólica por la que degradan los constituyentes del Agua Industrial; la
estrategia abordada consistió en realizar el balance sobre el reactor para una secuencia de
operación. Éste se realizó en una etapa de adaptación que presentó un crecimiento estable de los
lodos, en donde se logró cuantificar la entrada y salida del sistema asociadas a las corrientes
líquidas de alimento y clarificado. Considerando esto, la Ecuación 3 fue modificada resultando
en la Ecuación 4.
20
{GCA}anterior = {𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑑𝑎}nueva − {𝑠𝑎𝑙𝑖𝑑𝑎}nueva + {𝐺𝐶𝐴}nueva [4]
En la Ecuación 4, el término {GCA }anterior está asociado a la biomasa en el reactor antes del
momento en que se pudieron iniciar las mediciones. Esto significa que está conformado por
materia de generación menos consumo más acumulación que no fue cuantificada, así como
puede presentar una fase gaseosa que tampoco se cuantificó. Por otra parte, el término de
generación menos lo que se consume, más el término de acumulación (todos a partir del
momento en que se empezaron las mediciones), se agruparon dentro de un término denominado
{GCA}nueva . y se cuantificó asociado a la biomasa generada y su actividad metabólica.
Para evitar incluir los términos anterior y nuevo en la ecuación de balance, se remplazo
{GCA}anterior por un término de Corrientes No Cuantificadas (CNC), el balance general
resultante se expresó como se muestra en la Ecuación 5
{𝐶𝑁𝐶 } = {𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑑𝑎} − {𝑠𝑎𝑙𝑖𝑑𝑎} + {𝐺𝐶𝐴}𝑏𝑖𝑜𝑚𝑎𝑠𝑎 𝑛𝑢𝑒𝑣𝑎 [5]
En términos de las muestras representativas se obtuvo el balance que se muestra en la Ecuación

6:
{𝐶𝑁𝐶 } = {𝑎𝑙𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑜} − {𝑐𝑙𝑎𝑟𝑖𝑓𝑖𝑐𝑎𝑑𝑜} + {𝑙𝑜𝑑𝑜𝑠} [6]
El balance total de cada especie química, se especifica entonces en las Ecuaciones 7, 8 y 9 para
fósforo, nitrógeno y carbono respectivamente.
𝑃𝐶𝑁𝐶 = 𝑃𝑎𝑙𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑜 − 𝑃𝑐𝑙𝑎𝑟𝑖𝑓𝑖𝑐𝑎𝑑𝑜 + 𝑃𝑙𝑜𝑑𝑜𝑠 [ 7 ]
𝑁𝐶𝑁𝐶 = 𝑁𝑎𝑙𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑜 − 𝑁𝑐𝑙𝑎𝑟𝑖𝑓𝑖𝑐𝑎𝑑𝑜 + 𝑁𝑙𝑜𝑑𝑜𝑠 [ 8 ]
𝐶𝐶𝑁𝐶 = 𝐶𝑎𝑙𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑜 − 𝐶𝑐𝑙𝑎𝑟𝑖𝑓𝑖𝑐𝑎𝑑𝑜 + 𝐶𝑙𝑜𝑑𝑜𝑠 [ 9 ]
Los análisis químicos realizados para el balance total de cada especie fueron: fósforo total,
NTK, nitritos, nitratos y carbono total. Cabe señalar que para la medición en los lodos se
emplearon los mismos métodos que para muestras líquidas, aunque para la determinación de las
fracciones de nitratos y nitritos extraíbles se aplicó un estándar para el pretratamiento de suelos
húmedos mediante extracción con una solución de cloruro de potasio como se explica en el
Anexo 3 sección A.3.11.1. De la misma forma, para la medición del carbono total en el lodo,
debido al alto contenido de humedad, fue necesario centrifugar la muestra y determinar la
concentración de carbono en los lodos como la suma ponderada de la concentración del
centrifugado y del sobrenadante.
Para determinar la cantidad de biomasa que se producía en una secuencia de operación se

midieron los sólidos suspendidos volátiles (SSV) durante un período de diez días cada tres días
aproximadamente, dentro de la misma etapa de adaptación. Las muestras para los análisis se
tomaron del bioreactor R1 tras 40 días de operación en la etapa de 40%. En el Anexo 3 se
encuentra una buena descripción de la metodología de estos ensayos.
4.2.3 Ensayos complementarios
21
Para experimentos adicionales se utilizó un reactor R3 de volumen efectivo 3,5 L y con el
mismo equipamiento y operación por secuencias que R1 y R2. A diferencia de los procesos de
adaptación de lodos llevados en los reactores 1 y 2, R3 se inoculó con biopelícula y lodos que se
acumulaban en la torre de enfriamiento de la empresa por donde recircula el agua residual. Para
un segundo experimento adicional se utilizó un beaker de 250 mL con un sistema de aireación
similar al de los demás montajes, y este se inoculó con lodo del Reactor Uniandes. Se operó en
aireación continua por 19 horas con Agua Industrial como alimento, de donde se tomaron varias
muestras para microbiología con el fin de observar la variación de la microbiota en el tiempo,
después de ser sometida a este choque de carga sin pasar por el proceso de adaptación.
4.2.5 Estudios microbiológicos complementarios
Se realiza un estudio básico a partir de cuatro siembras: La primera corresponde a los análisis
preliminares al Agua Industrial realizados el 26 de julio de 2012, la segunda fue de las etapas
iniciales (1 de marzo de 2013), la siguiente fue a mediados del proyecto (24 de abril de 2013), y
la última data cerca del final del proyecto (4 de junio de 2013).
Las muestras fueron tomadas de R1 y R2 en varias etapas de adaptación para reconocer cambios
de la microbiota a lo largo del tiempo. También se realizó un análisis de la viabilidad y
crecimiento microbiano del Agua Industrial, y del lodo y biopelícula generado en la torre de
enfriamiento de la empresa, así como del consorcio generado en R3. Por último, con las
siembras también se estudiaron los resultados del experimento complementario realizado en el
Beaker.
La metodología utilizada para las tres siembras del 2013 fue realizar las diluciones pertinentes
dependiendo de la muestra y hacer siembras masivas en superficie en cajas de petri con replica,
en medios de cultivo preparados como se indica en la Tabla 2. Las cajas del 24 de abril se
incubaron a 35 ºC, mientras que las demás se incubaron a 20 ºC. En todas las siembras el tiempo
de incubación fue el demandado para poder observar crecimiento y por último se realizó un
recuento de colonias por morfotipos. Posteriormente se hicieron láminas y tinción Gram con
cada colonia y los resultados de microscopía fueron comparados con los morfotipos de los
microorganismos esperados para cada muestra.
Para las muestras preliminares hechas en el 2012, se hizo un estudio básico incluyendo siembras
de aislamiento. Para evaluar la hipótesis de inhibición total en el Agua Industrial y observar
morfotipos. Por esto, las diluciones de la muestra se sembraron primero en fondo y se incubaron
a 35 ºC, para luego proceder a recuentos y microscopía por tinción Gram.
Tabla 2 Muestras y medios empleados en las siembras de microbiología

Fecha de
Muestra Medios de cultivo usados
siembra
R1 (en etapa 40 %)
SPC en alimento 40 %
R2 (en etapa 40 %)
4 junio 2013 R3 (en etapa 100 %) SPC en alimento 100 %
Lodo de torre de enfriamiento
SPC y R2A en alimento 100 %
Biopelícula de torre de enfriamiento
R1 (en etapa 50 %) Agar Agar en alimento 50 %
24 abril 2013
22
Continuación Tabla 2. Muestras y medios empleados en las siembras de microbiología
Lodo de torre de enfriamiento SPC en alimento 100 %
Biopelícula de torre de enfriamiento R2A en alimento 100 %
R2 (en etapa 0 %) Agar Agar en Agua Uniandes con
Inóculo de Reactor Uniandes azúcar
Beaker a los 0 min
1 marzo 2013
Beaker a los 45 min
Beaker a las 2 h y 25 min Agar Agar en alimento 100 %
Beaker a las 6 h
Beaker a 19 h
26 julio 2012 Agua Industrial SPC en agua estéril
4.3 Protocolo de adaptación de lodos
Basándose en los resultados obtenidos de la adaptación de los lodos a escala laboratorio, se

construyó un protocolo con el objeto de reunir técnicas y practicas útiles para el seguimiento y
desarrollo del proceso de adaptación. Esta compilación provee una guía para el registro de
resultados, criterios para su interpretación y la toma de decisiones.
5. Resultados y discusión
El orden de la discusión de resultados responde a los objetivos específicos del proyecto.
5.1 Caracterización del Agua Residual Industrial
Se realizó una revisión de los constituyentes del agua antes (Muestra 1) y después (Muestra 2)
del tratamiento primario, con el fin de encontrar valores posiblemente tóxicos para los
microorganismos y/o problemáticos para la operación de los bioreactores. En la Tabla 3 se
resumen los resultados de los análisis físico-químicos realizados.
Tabla 3. Caracterización del agua industrial antes y después del tratamiento primario
Parámetro Unidad Muestra 1 Muestra 2
DQO total mg O2/L 10220 11152
DBO5 total mg O2/L 8160 7467
Sólidos suspendidos totales mg/L 58 30
Sólidos sedimentables mg/L < 0.2 < 0.2
Grasas y aceites mg/L 120 119
Fenoles totales mg/L 0.25 0.2
Tensoactivos mg/L 0.66 0.16
Arsénico total mg As/L 0.18 0.17
Cadmio total mg Cd/L 0.017 0.008
Cobre total mg Cu/L 0.14 0.13
Cromo total mg Cr/L 0.01 0.01
Hierro total mg Fe/L 0.16 0.08
Mercurio total mg Hg/L < 0.0007 <0.0007
Cinc total mg Zn/L 0.46 0.25
Plomo total mg Pb/L 0.19 0.05
Nitrógeno amoniacal mg N/L 3.4 6.2
NTK mg N/L 5.8 12.9
Fosfatos mg 𝑃𝑂4−3 /L 62.4 1552
Sulfatos mg 𝑆𝑂4−2 /L 1165.3 3376
23
Como se mencionó anteriormente, la relación DBO5 /DQO es un indicador de la tratabilidad por
medios biológicos del agua residual. De los valores de DBO5 y DQO del agua industrial se
obtuvo una relación de 0.67, clasificando así al efluente como tratable biológicamente. Al
mismo tiempo se observó que el tratamiento primario no realiza una remoción significativa de la
carga orgánica.
Usualmente, en los tratamientos de floculación, coagulación y sedimentación del tratamiento

primario, se logra una remoción entre el 40 % y 60 % de la carga orgánica suspendida. En este
caso, la remoción de SST del agua industrial es del 48.3 %, evidenciando que la mayoría de la
DQO y DBO5 a la entrada del tratamiento es disuelta y es requerido un tratamiento como el
biológico para su remoción. Juntamente con esta baja concentración de SST, una concentración
de sólidos sedimentables por debajo del límite inferior del método, determinó la necesidad de
usar un inóculo para la operación del bioreactor, ya que a la entrada del tratamiento secundario
existe una baja concentración de microorganismos capaces de formar flóculos, por lo que
empezar la operación del reactor sin un inóculo adicional puede ser ineficiente y tardar mucho
tiempo.
Por otra parte, la falta de remoción de grasas y aceites en el tratamiento primario aporta más
DBO5 a la entrada del bioreactor. Además, la presencia de éstas podría ocasionar problemas de
operación debido a la formación de capas flotantes finas que mantengan los lodos en la
superficie permitiendo que estos sean arrastrados en el clarificado. De la misma manera, durante
la etapa de aireación, podrían producir burbujas hidrofóbicas que mantengan el fluido
heterogéneo, disminuyendo así la asimilación del sustrato por parte de los microorganismos.
Adicional a esto, la concentración de tensoactivos, aunque es baja respecto a la normativa de
vertimientos vigentes, debe mantenerse bajo monitoreo para evitar la formación de espuma en la
fase aireada del proceso.
Es conocido que la presencia de fenoles en concentraciones entre 200 a 300 mg/L comienzan a
ser tóxicos para los microorganismos (Rittmann & McCarty, 2001). No obstante, el efluente
presentó concentraciones no tóxicas y en cumplimiento con la norma de vertimientos (Secretaría
Distrital de Ambiente, 2009; Minambiente, 2010).
También se evidenció que la concentración de fosfatos aumentó durante el tratamiento primario

por la adición de ácido fosfórico en el tanque de floculación-coagulación para la formación de
sales de metales. Aunque estos fosfatos son macronutrientes y pueden ser metabolizados por los
microorganismos en el bioreactor, las concentraciones encontradas son muy altas, por lo que se
recomienda revisar la dosis de ácido fosfórico y el pH óptimo para la precipitación de los
metales en el tratamiento primario, debido a que los fosfatos pueden causar contaminación y
eutrofización en cuerpos de agua.
También se encuentra que la concentración de nitrógeno total y nitrógeno amoniacal en las

muestras está por debajo de los requerimientos nutricionales de los microorganismos explicada
en la introducción. La relación entre DQO y nitrógeno amoniacal del agua industrial es 1799 y
debería estar alrededor de 20, mientras que la relación entre DQO y fosfatos es 7 y debería estar
cercana a 100 (Tchobanoglous, et. al., 2004). Esto indica un fuerte desbalance nutricional con
deficiencia de nitrógeno y exceso de fósforo, lo cual aporta en la baja eficiencia del reactor de la
empresa y debe ser corregido para logar una buena operación. En general, es muy poco probable
que los nutrientes en un medio, así sea complejo, estén en las proporciones requeridas para
24
algún organismo en especial. La formula empírica aproximada para el material celular es
C10H19O3N; si el medio tiene proporciones diferentes a estas otras sustancias como carbono,
nitrógeno o fuentes de sulfuro, remplazarán relativamente a las faltantes (Lawrence, et al.,
2009). Para compensar la deficiencia de nitrógeno, se adiciona una fuente de este en los
reactores de laboratorio.
Con respecto a los metales, en efluentes industriales es común encontrar iones metálicos
pesados y en algunos casos en altas concentraciones, por esto la presencia de estos elementos en
los lodos resultantes del proceso puede contaminar el suelo y suministros de agua (Rabii, Nabi
Bidhendi, & Mehrdadi, 2009). Los metales y otras sustancias inorgánicas pueden ser
inmovilizadas por la biomasa o los exopolímeros, y a un más, pueden ser incorporadas como
cofactores o usadas como aceptores de electrones por las bacterias, pero existe una mezcla
compleja de aspectos abióticos/bióticos de óxido-reducción que hace difícil identificar los
mecanismos y transformaciones que se pueden dar en un bioreactor o sistema biológico
(Rittmann & McCarty, 2001). Así, son comunes los procesos biológicos alimentados con
metales y sus sales donde no se causará inhibición y se llegara a una reducción de la
concentración de ellos o cambios en su estado de oxidación. Esto, complementado con los
análisis microbiológicos discutidos más adelante, se encontró que las concentraciones de
metales en el efluente industrial no son completamente inhibidoras y se pueden alimentar
directamente al bioreactor. Sin embargo se recomienda en trabajos futuros revisar las
concentraciones persistentes y verificar la eficiencia del floculador para remoción de metales.
Se realizó una revisión general de los caudales que entran a la PTAR de la empresa cada
semana. Las descargas de aguas residuales de la empresa son: Agua destilada en equilibrio con
varsol de cuatro reactores de proceso, agua de las calderas, agua de purga de la torre de
enfriamiento, el efluente del laboratorio y el agua del lavado de pisos. Los flujos resultantes de
los reactores son los de mayor volumen y aportan cerca del 90 % de la carga orgánica a tratar en
la PTAR. Al sumar todos los flujos se obtiene un total cercano a los 10000 L de agua residual
por semana, distribuido en 3 o 4 descargas puntuales por día, con horarios y volúmenes según el
esquema de producción de los reactores y de los horarios de limpieza y purgas de los equipos.
5.2 Adaptación de los lodos a escala laboratorio
Los resultados que se presentan a continuación fueron obtenidos del proceso de adaptación de
lodos llevado a cabo en R1. R2 tenía como función ser el soporte para el proyecto en caso de
presentarse contratiempos y para el desarrollo de ensayos experimentales complementarios.
5.2.1 Monitoreo
A continuación se muestran los resultados de los análisis cualitativos, DQO alimento, remoción
de DQO, cambio de TRH, SSV e IVL. Se muestra un seguimiento en el tiempo de cada uno de
ellos, lo que permite relatar el proceso de adaptación desde distintos puntos de evaluación, para
así encontrar correlaciones entre ellos, definir eventos significativos y encontrar posibles
explicaciones a las respuestas observadas en el sistema durante el proyecto.
5.2.1.1 Análisis cualitativos
25
El análisis de la calidad de lodos y clarificado se presenta a continuación, para más detalles
dirigirse al Anexo 6 donde se resume los parámetros de operación de R1 durante las condiciones
estables de las dos fases de adaptación (antes y después del incidente del aire comprimido).
Fase I
Durante el proceso de adaptación desarrollado en esta fase, se logró exponer los lodos desde una
carga del 20% hasta un 50% de Agua Industrial en la mezcla del alimento. En el Anexo 6
sección A6.1 se muestra de manera resumida la evolución y el comportamiento del sistema
durante esta fase. El proceso comenzó con lodos oscuros y de baja remoción como el inoculo,
pero luego la adaptación provocó un cambio en los lodos, terminando en un color curuba claro y
formación de flóculos grandes y firmes. Aunque este aspecto favorable se perdió en varias
ocasiones durante el proyecto, tener las mejores remociones siempre estuvo de la mano con
observar las mejores condiciones en el lodo. En las Figuras 1 y 2 se muestra el cambio percibido
en la Fase 1.
Fue evidente que al comienzo de una nueva etapa se generaba abundante espuma, pero al
continuar en esa etapa y empezar a estabilizarse la biomasa, la espuma se reducía y se
controlaba considerablemente. Esto demostró una correlación entre el aumento de la remoción
de DQO y la disminución de la capa flotante de espuma en el clarificado. Esta relación se puede
atribuir a cambios en las rutas metabólicas, cambios en la microbiota o a que los
microorganismos responsables de remover DBO5 pueden estar consumiendo las grasas, aceites
y tensoactivos que forman espuma en el bioreactor.
Figura 1 R1 al comienzo del proceso de adaptación. Figura 2 Flóculos formados en R1 al finalizar la Fase I
Durante esta fase se realizó el cambio de funete de nitrógeno de orina a urea, buscando la
practicidad al momento de implementarlo en la empresa. Este cambio no mostró ningún efecto
en el sistema.
Fase II
El contratiempo del sistema de aire comprimido obligó a guardar los lodos del 29 de marzo
hasta el 2 de abril a 4 °C, exponiendo los microorganismos a entrar en una fase endógena al no
tener oxigeno ni alimento. Luego de esto se evidenció un decaimiento de la biomasa en su
26
aspecto, floculación, sedimentabilidad y capacidad de remoción. Para una descripción más
detallada de la Fase 2 dirigirse al Anexo 6 sección A6.2.
Durante esta fase se decidió añadir un 25% en exceso de nitrógeno, con base a la posibilidad de
insuficiencia en la administración de nitrógeno, que hasta el momento solo se calculaba para el
requerimiento teórico mínimo. En otras palabras, no se habían considerado posibles dificultades
de disponibilidad del mineral para los microorganismos, por los fenómenos de transporte en la
mezcla. Este aumento no mostró ningún cambio notorio en el sistema pero es una decisión que
se puede tomar al notar desmejoras en el sistema.
Los cambios realizados en los caudales de aire en el sistema de aireación (pequeñas variaciones
dentro del rango de 120 a 150 mL/s), respondían a las necesidades de mezcla observadas e
intentos de aumentar el oxígeno disuelto hasta sus valores recomendados, sin llegar a romper los
flóculos o generar demasiada espuma.
5.2.1.2 Análisis cuantitativos
DQO y porcentaje de agua industrial en alimento
El porcentaje de Agua Industrial en la mezcla de alimento fue el factor a controlar más

importante al comienzo del proyecto, pero al transcurrir el experimento se encontró que la carga
de DQO de la mezcla era un factor aún más crítico. En el recuadro de DQO alimento de la
Figura 3, se destaca que en las etapas iniciales de adaptación se necesitó un menor número de
envíos, lo que permitió mantener constante el agua industrial para las mezcla del alimento. De
esta forma los aumentos de DQO en el alimento, en los primeros tres puntos, van de la mano
con el incremento porcentual del Agua Industrial en la mezcla de alimento. Este aumento
progresivo y controlado de la carga de DQO del alimento, permitió que la remoción aumentara
rápidamente de 8 %, al inicio del proceso, hasta al pico más alto logrado en el proyecto de 83 %
en etapa de 40 % correspondiente a 6311 mg O2/L de DQO.
Al avanzar en el proyecto se detectó una fuerte variación de la carga de DQO del alimento
dentro de la misma etapa de adaptación de 40 %. Esta variabilidad sometió a los
microorganismos a cargas de DQO de 10267, 4171, 11709 y 16496 mg O2/L entre el 15 de
mayo y el 17 de junio como se observa en la Figura 3; lo cual provocó una alta inestabilidad en
la remoción y se alcanzaron los valores más bajos del proyecto (26 y 22 %). Debido a esto, se
decidió dejar de trabajar con base al porcentaje de Agua Industrial en el alimento y se comenzó
a trabajar por carga de DQO como se indica en el último punto del 17 de junio de la gráfica de
DQO alimento. Esta nueva condición permitió mejorar el aspecto del lodo y después de 9 días,
se logró subir de 22 % a 38 % de remoción de DQO.
Hacia el final del proyecto se tomó también datos de DBO5 de la mezcla de alimento de 40 %
Agua Industrial, encontrando una relación DBO5/DQO de 0.54 y una remoción de DBO5 del 29
%. Esto indica que el agua continuaba dentro del rango de tratabilidad biológica.
27
100
80
Remoción (%)
60
40
20
0
100
80
IVL (mL/g)
60
40
20
0
15000
12000
SSV (g/L)
9000
6000
3000
Agua industrial en alimento (%)

20000 100
DQO
DQO alimento (mg/L)
16000 % industrial 80
12000 60
8000 40
4000 20
0
Mar Abr May Jun Jul
Eventos
Cambio TRH Adición lodo Retiro lodo Reinicio
Mar Abr May Jun Jul

Fecha(2013)
Figura 3 Variables controladas y respuesta importantes durante el proceso de adaptación de lodos. De abajo hacia arriba: cambios en el TRH, adición o retiro de lodo, reinicio del
proceso, carga de DQO del alimento en su respectivo porcentaje de agua industrial (solo para llegada de agua nueva), sólidos suspendidos volátiles, índice volumétrico de lodos y remoción
de DQO
28
Influencia del TRH en la remoción
Se realizaron tres cambios de TRH a lo largo de la adaptación, los primeros dos fueron
incrementos de acuerdo con los aumentos de carga. Esto dos cambios se hicieron porque los
microorganismos se demorarían más tiempo consumiendo su alimento si éste aumentaba, ya que
al haber más materia orgánica en el reactor, se necesita más tiempo para que se lleve a cabo las
reacciones de metabolismo. Como se observa en la Figura 3, el primer cambio consistió en un
aumento en el tiempo de aireación de 2 a 4 horas; dicho cambio resultó ser conveniente para el
sistema al promover un aumento en la remoción de DQO y una mejoría en la calidad del lodo.
El segundo cambio fue subir de 4 a 6 horas la aireación, el cual se realizó a los 5 días de haber
avanzado a la etapa de 40 % y 3 días antes de empezar la etapa de 50 %, es decir, se hicieron
tres cambios significativos en el sistema en una semana y esto provocó una inestabilidad en los
microorganismos y una desmejora considerable en la remoción de DQO.
Por lo anterior, se determinó realizar el tercer y último cambio de TRH regresando a 4 horas de
aireación el 5 de abril buscando reactivar el sistema y recuperar la buena remoción de DQO.
Esta vez, el cambio de tiempo de aireación se hizo con varios días de diferencia de los demás
eventos presentados en esta época para evitar una recaída como ya había sucedido. A pesar de
esto, el cambio de TRH no mostró ningún efecto positivo en el sistema por lo que se decidió
regresar al porcentaje anterior de Agua Industrial (40 %), acción que cumplió su objetivo al
recuperar remociones de 54 y 56 %. Con esto concluye que el TRH debe aumentar con la carga
pero no se deben hacer dos cambios (de TRH y DQO) en la misma semana, y por otra parte la
variación y alta carga de DQO estaba perjudicando el rendimiento del reactor.
Sólidos suspendidos volátiles (SSV)
El recuadro de SSV en la Figura 3, se debe analizar simultáneamente con los eventos de adición
y retiro de lodo, presentados con marcadores “+” y “x” respectivamente en el recuadro de
eventos. Al disminuir la cantidad de SSV en la mezcla fue necesario adicionar lodo nuevo o de
R2 hasta regresar al rango recomendado, como se realizó durante las primeras semanas. Por el
contrario, al tener las mejores remociones se produjo un exceso de biomasa que fue necesario
retirarlo, por ejemplo, en el pico de 83 % de remoción se retiró lodo a una rata de doscientos mL
al día aproximadamente. Por esto se concluye que es indispensable tener un reactor de respaldo
para recibir lodos y mantenerlos activos, o para estar realimentando el reactor principal con
nueva biomasa cuando sea necesario.
Desde que la remoción retomo su tendencia a mejorar (2 de mayo) y hasta el final del proyecto
se presentó un constante aumento en el volumen y concentración de lodos como se muestra en
la Figura 3, lodos que no se retiraron para acumular esa nueva biomasa adaptada y por causa de
otros ensayos necesarios.
Índice volumétrico de lodos (IVL)
El comportamiento de los sólidos sedimentables y del IVL durante el proyecto responde a la

formación de flóculos y evolución del lodo como. Es importante resaltar que en el último dato
tomado se logró llegar a 50 mL/g entrando así en el rango de sedimentabilidad buena, y en el
periodo de las mejores remociones del proyecto se alcanzaron valores alrededor de los 40 mL/g.
Como era de esperarse, estos tres momentos de altos IVL concuerdan con las fechas de mejor
29
formación de flóculos en cuanto a tamaño, color y precipitación compacta sin dejar turbiedad a
su paso. Los demás IVL reportados en el proyecto están por debajo del rango recomendado, lo
que indica una mala sedimentabilidad con problemas de pin floc o crecimiento disperso de la
biomasa, como se describió en la sección de resultados cualitativos, y como se explicará en la
sección de resultados microbiológicos. Este crecimiento disperso fue un problema reincidente
en los reactores de este trabajo por la posible disolución o rompimiento de los biopolímeros y
flóculos por la alta carga y toxicidad del Agua Industrial. Para el análisis de formación de
flóculos hay que tener en cuenta, entre otros factores, que la buena o mala sedimentación es
proporcional a la edad de lodo o tiempo de retención de sólidos y a la relación alimento-
microorganismos; en este caso estos factores que variaron durante el proceso por los cambios en
alimento y continua adición y retiro manual del lodo.
5.2.2 Balance de Masa
Para el balance de materia que se expone a continuación se determinó un ΔSSV para precisar
cuánto lodo se producía en una secuencia de operación. El ΔSSV se calculó como la velocidad
de crecimiento de la biomasa a través de una regresión lineal de los sólidos suspendidos
volátiles (SSV) medidos en un período de diez días de operación relativamente constantes, sin
problemas de derrames o espuma, como se muestra en la Figura 4, obteniendo un valor de 672
mg SSV/ (L*día).
p
16000
14000 y = 672*x + 7037

R²=0.98
SSV (mg/L)
12000
10000
8000
6000
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Día
Figura 4. Curva de crecimiento de los sólidos suspendidos volátiles
El manejo dimensional del ΔSSV, para determinar la cantidad de biomasa que se generó en una
secuencia de operación se muestra en las Ecuaciones 10 a 12.
𝑚𝑔 𝑆𝑆𝑉 1 𝑑í𝑎
Δ𝑆𝑆𝑉 [𝑚𝑔 𝑆𝑆𝑉 ] = Δ𝑆𝑆𝑉 � � ∗ 𝑉𝐸 [𝐿] ∗ ( 𝑇𝑅𝐻 + 𝑇𝑆 )[ℎ] ∗ [ 10 ]
𝐿 𝑑í𝑎 24 ℎ
𝑚𝑔 𝑆𝑆𝑉 1 𝑑í𝑎
Δ𝑆𝑆𝑉 [𝑚𝑔 𝑆𝑆𝑉 ] = 672 ∗ 3.5 𝐿 ∗ 6 ℎ ∗ [ 11 ]
𝐿 𝑑í𝑎 24 ℎ
Δ𝑆𝑆𝑉 = 588 𝑚𝑔 𝑆𝑆𝑉 [ 12 ]
Se tiene entonces que dentro de una secuencia de operación la biomasa generada corresponde a
588 mg SSV, magnitud era de esperarse, puesto que un crecimiento significativo de los lodos
normalmente tardaba varios días. Ahora bien, para correlacionar posteriormente el lodo que se
genera con las concentraciones de los demás elementos del balance de masa, se determinó el
30
volumen de lodo generado con la densidad y SSV del lodo sedimentado, medidos en el
laboratorio como se muestra en la Ecuación 13
1
Δ𝑆𝑆𝑉 [ 𝐿 ] = Δ𝑆𝑆𝑉 [ (𝑚𝑔 𝑆𝑆𝑉)] ∗ SSVlodo sedimentado ∗
𝜌𝐿𝑜𝑑𝑜 𝑆𝑒𝑑𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑎𝑑𝑜
1 𝑔 𝑙𝑜𝑑𝑜 𝑠𝑒𝑑𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑎𝑑𝑜 1 𝑚𝐿 𝑑𝑒 𝑙𝑜𝑑𝑜 𝑠𝑒𝑑𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑎𝑑𝑜 1𝐿

= 588 𝑚𝑔 𝑆𝑆𝑉 ∗ ∗ ∗
29683 𝑚𝑔 𝑆𝑆𝑉 0.99 𝑔 𝑑𝑒 𝑙𝑜𝑑𝑜 𝑠𝑒𝑑𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑎𝑑𝑜 1000 𝑚𝐿
= 2 x 10−5 𝐿𝐿𝑜𝑑𝑜 [ 13]
Para los cálculos del balance de masa de todas las especies, se utilizaron los mismos volúmenes
pues el volumen de alimento y clarificado de R1 era 2 L, y el volumen que se generó en la
secuencia de operación sobre la que se hizo el balance se determinó 2 x 10-5 L. En la Tabla 4, se
muestran los resultados experimentales obtenidos para cada muestra.
Tabla 4 Resultados experimentales del balance de masa

Fósforo Total NTK Nitritos Nitratos Carbono Total SSV
Muestra
(mg P /L) (mg N/ L) (mg N/ L) (mg N /L) (mg C/ L) (mg SSV/L)
Alimento 23.4 258 0.094 0 3358 130
Clarificado 18.1 481 0.027 1.14 2771 109
Lodo 556 3411 0.20 1.59 2833 2.9 x 107
Fósforo Total
El fosforo elemental no se encuentra en estado libre en la naturaleza porque se oxida fácilmente,

sin embargo es muy común encontrarlo formando compuestos orgánicos y minerales. En aguas
residuales el fósforo se encuentra casi todo como fosfatos y en suelos se puede encontrar como
fósforo orgánico e inorgánico. El fósforo es esencial para el crecimiento de organismos y puede
actuar como el macronutriente limitante (Tchobanoglous, et. al., 2004). El agua residual
industrial estudiada en este trabajo, presenta una alta concentración de fosfatos debido a la
adicción de ácido fosfórico durante el tratamiento primario del agua. Ahora bien, para las
condiciones de temperatura y presión del sistema, el fósforo solo se encuentra en fase sólida y
líquida.
Balance de Fósforo Total
Partiendo de la Ecuación 7, se tiene el desarrollo matemático de las Ecuaciones 14 a 17:
𝑚𝑔 𝑃 𝑚𝑔 𝑃 𝑚𝑔 𝑃
𝑃𝑎𝑙𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑜 � � ∗ 𝑉𝑎𝑙𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑜 [𝐿] − 𝑃𝑐𝑙𝑎𝑟𝑖𝑓𝑖𝑐𝑎𝑑𝑜 � � ∗ 𝑉𝑐𝑙𝑎𝑟𝑖𝑓𝑖𝑐𝑎𝑑𝑜 [(𝐿)] + 𝑃𝑙𝑜𝑑𝑜𝑠 � �
𝐿 𝐿 𝐿
∗ Δ𝑆𝑆𝑉 [𝐿] [ 14 ]
𝑚𝑔 𝑃 𝑚𝑔 𝑃 𝑚𝑔 𝑃
18.1 ∗ 2 𝐿 − 23.4 ∗ 2𝐿 + 556 ∗ 2 x 10−5 𝐿 [ 15 ]
𝐿 𝐿 𝐿
36.2 𝑚𝑔 𝑃 − 46.8 𝑚𝑔 𝑃 + 11.12𝑥10−3 𝑚𝑔 𝑃 = −10.6 𝑚𝑔 𝑃 [ 16 ]
𝑃𝐶𝑁𝐶 = 10.6 𝑚𝑔 𝑃 [ 17 ]
31
Del resultado obtenido, se observa que la concentración de fosfatos es más alta en el clarificad
que en el alimento asi que los 10.6 mg de fósforo en las corrientes no cuantificadas, es materia y
es nutrientes de la biomasa antigua que se encontraba en el sistema, que los está liberando en el
momento del muestreo para el balance. Teniendo en cuenta que en este balance el CNC no está
asociado a flujos gaseosos, dentro del sistema esta desacumulación de fósforo puede estar
asociada a la fase no aireada de sedimentación, lisis celular, liberación del nutriente por el
metabolismo de los microorganismos, etc. Por otro lado, dado la incertidumbre del método de
análisis químico del fósforo total es del 16.39 %, así que este resultado puede ser desviación del
método. La descripción del método de análisis químico se encuentra en el Anexo 3.
Nitrógeno Total
El nitrógeno es un elemento fundamental porque forma parte de las principales biomoléculas de

todos los seres vivos. El ciclo del nitrógeno es complejo y en general presenta dos procesos
fundamentales: nitrificación y desnitrificación, los cuales ocurren en presencia o ausencia de
oxígeno, respectivamente. La remoción de amoniaco puede ser llevada a cabo por bacterias
quimioautótrofas que usan los nitritos y nitratos en el agua residual como fuente de energía y
aceptor de oxígeno (Prunty, et. al., 2010). El proceso de nitrificación ocurre en el sistema en dos
fases, la primera abarca la oxidación de amonio (𝑁𝐻4+ ) a nitrito ( 𝑁𝑂2 ) y es seguido por la
oxidación de nitrito a nitrato ( 𝑁𝑂3− ) como se muestra en la reacción a continuación.
𝑁𝐻4+ + 1.5 𝑂2 → 𝑁𝑂2 + 2𝐻 + + 𝐻2 𝑂 (Gray, 2004)
Oxidación de amonio por bacterias del género Nitrosomonas
𝑁𝑂2− + 0.5 𝑂2 → 𝑁𝑂3− (Gray, 2004)
Oxidación de nitrito por bacterias del género Nitrobacter.
Por otro lado, la desnitrificación es el proceso de remoción del nitrato ( 𝑁𝑂3− ) a través de su
transformación biológica en gas nitrógeno (𝑁2 ), óxido nítrico (𝑁𝑂) y óxido nitroso ( 𝑁2 𝑂). Este
proceso usa bacterias en un ambiente anaerobio para convertir el nitrato en los compuestos
gaseosos anteriores a través de la respiración de los microorganismos. En este caso el nitrato es
usado como aceptor de electrones. Para que la desnitrificación ocurra es necesaria la presencia
de materia orgánica. En el tratamiento de lodos activo, este proceso puede ocurrir en
condiciones de niveles bajos de oxígeno y en presencia de DBO en el agua que está contacto
con los lodos (Prunty, et. al., 2010). La reacción general de desnitrificacion se muestra a
continuación.
𝐶𝑜𝑚𝑝𝑢𝑒𝑠𝑡𝑜𝑠 𝑂𝑟𝑔á𝑛𝑖𝑐𝑜𝑠 + 𝑁𝑂3

→ 𝑀𝑖𝑐𝑟𝑜𝑜𝑟𝑔𝑎𝑛𝑖𝑠𝑚𝑜𝑠 𝑎𝑛𝑎𝑒𝑟𝑜𝑏𝑖𝑜𝑠 + 𝐶𝑂2 + 𝑁2 + 𝑒𝑛𝑒𝑟𝑔í𝑎 (Gray, 2004)
Conversión de nitrato a gas nitrógeno por una bacteria desnitrificante
En las aguas residuales, los compuestos nitrogenados se pueden encontrar en forma orgánica e
inorgánica. El nitrógeno total consiste del nitrógeno total Kjeldahl (NTK) y nitrógeno
inorgánico. La fracción inorgánica está representada por las especies nitritos (𝑁𝑂2− ) y nitratos
32
(𝑁𝑂3− ). El NTK se cuantifica como nitrógeno orgánico y amoniacal (𝑁𝐻4+ ). Los compuestos
gaseosos formados no son fácilmente mensurables porque no son accesibles a la biomasa sino
liberados a la atmosfera, por lo cual el balance de nitrógeno que se presenta a continuación no es
riguroso, sino que permite contemplar a manera general la dinámica de este elemento dentro del
sistema. El nitrógeno total se define entonces como en la Ecuación 18.
𝑁𝑇𝑜𝑡𝑎𝑙 = 𝑁𝑇𝐾 + 𝑁𝑂2− + 𝑁𝑂3− [ 18 ]
Balance de Nitrógeno Total
Partiendo de las ecuaciones 8 y 18, se tiene el desarrollo matemático del balance en las
Ecuaciones 19 a la 22:
𝑁𝐶𝑁𝐶 = 𝑁𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑑𝑎 − 𝑁𝑠𝑎𝑙𝑖𝑑𝑎 + 𝑁𝑙𝑜𝑑𝑜𝑠 [ 19 ]
𝑚𝑔 𝑁 𝑚𝑔 𝑁 𝑚𝑔 𝑁
N𝑎𝑙𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑜 � � ∗ 𝑉𝑎𝑙𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑜 (𝐿) − 𝑁𝑐𝑙𝑎𝑟𝑖𝑓𝑖𝑐𝑎𝑑𝑜 � � ∗ 𝑉𝑐𝑙𝑎𝑟𝑖𝑓𝑖𝑐𝑎𝑑𝑜 (𝐿) + 𝑁 𝑙𝑜𝑑𝑜𝑠 � �
𝐿 𝐿 𝐿
∗ Δ𝑆𝑆𝑉 (𝐿) [20 ]
𝑚𝑔 𝑁 𝑚𝑔 𝑁 𝑚𝑔 𝑁
258 ∗ 2 𝐿 − 482 ∗ 2 𝐿 + 3413 ∗ 2 x 10−5 𝐿 = −448 𝑚𝑔 𝑁 [ 21 ]
𝐿 𝐿 𝐿
𝑁𝐶𝑁𝐶 = 448 𝑚𝑔 𝑁 [ 22]
De los resultados se observa que la concentración de nitrógeno fue mayor en el clarificado que
en alimento, esto se puede explicar porque el proceso de lodos activos dentro de los bioreactores
escala laboratorio presentaron fases aireadas y no aireadas dentro del mismo tanque, por lo cual
dada la alta presencia de DBO en el agua residual es posible que durante la sedimentación se
presentaran los procesos de nitrificación y desnitrificación.
Carbono Total
El carbono que entra al sistema de lodos activos es usado como sustrato por la biomasa para
producir energía y generar nueva biomasa. Como resultado de estos procesos, el carbono sale
del sistema como 𝐶𝑂2 a causa de la respiración microbiana, se acumula en los lodos por la
generación de nuevas células y puede permanecer en el clarificado como materia orgánica
disuelta. En procesos de lodos activados aerobios las bacterias remueven el carbón orgánico a
través de la reacción que se muestra a continuación (Prunty, et. al., 2010).
𝑀𝑎𝑡𝑒𝑟𝑖𝑎 𝑂𝑟𝑔á𝑛𝑖𝑐𝑎 + 𝑂2 + 𝑁𝐻42+ + 𝑃 ⟶ 𝑁𝑢𝑒𝑣𝑎 𝐶é𝑙𝑢𝑙𝑎𝑠 + 𝐶𝑂2 + 𝐻2 𝑂 (Gray, 2004)
El carbono total se midió a través del análisis de CT por incineración de las muestras líquidas,
mientras que la muestra de lodo fue centrifugada para pasar por la cámara de combustión de
sólidos. La concentración de carbono en el lodo se calculó a través de una suma ponderada con
la humedad, entre los lodos centrifugados sólidos y el sobrenadante incinerado como líquido. La
Tabla 5 contiene los resultados dimensionalmente consistentes
33
Tabla 5 Resultados experimentales para el balance de masa de carbono sobre el lodo
Carbono total
Muestra Humedad (%)
(mg C/L)
Lodo centrifugado 215 5

Líquido sobrenadante 2970 95
Concentración total de carbono en los lodos se determina como se muestra en la Ecuación 23:
𝐻𝑙𝑜𝑑𝑜𝑠 𝐻𝑙𝑜𝑑𝑜𝑠
𝐶𝑙𝑜𝑑𝑜𝑠 = 𝐶𝑙𝑜𝑑𝑜𝑠 𝑐𝑒𝑛𝑡𝑟𝑖𝑓𝑢𝑔𝑎𝑑𝑜𝑠 ∗ �1 − � + 𝐶𝑆𝑜𝑏𝑟𝑒𝑛𝑎𝑑𝑎𝑛𝑡𝑒 ∗
100 100
𝑚𝑔 𝐶
= 215 ∗ (1 − 0.95) + 2970 ∗ 0.95 = 2833 [ 23]
𝐿
Balance de Carbono Total
Partiendo de las Ecuaciones 9 y 23 se muestra el balance de carbono en las Ecuaciones 24 a la

26:
𝑚𝑔 𝐶 𝑚𝑔 𝐶
𝐶𝐶𝑁𝐶 = 𝐶𝑎𝑙𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑜 � � ∗ 𝑉𝑎𝑙𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑜 [𝐿] − 𝐶𝑐𝑙𝑎𝑟𝑖𝑓𝑖𝑐𝑎𝑑𝑜 � � ∗ 𝑉𝑐𝑙𝑎𝑟𝑖𝑓𝑖𝑐𝑎𝑑𝑜 [(𝐿)]
𝐿 𝐿
𝑚𝑔 𝐶
+ 𝐶𝑙𝑜𝑑𝑜𝑠 � � ∗ Δ𝑆𝑆𝑉 [ (𝐿)] [ 24 ]
𝐿
𝑚𝑔 𝐶 𝑚𝑔 𝐶 𝑚𝑔 𝐶
𝐶𝐶𝑁𝐶 = 3358 ∗ 2 𝐿 − 2771 ∗ 2 𝐿 + 2833 ∗ 2 x 10−5 𝐿 [ 25 ]
𝐿 𝐿 𝐿
𝐶𝐶𝑁𝐶 = 1174 𝑚𝑔 𝐶 [ 26 ]
Del balance de carbono, se evidencia que el sistema de lodos activos logra consumir y remover
de la fuente de carbono del agua industrial a pesar de ser compuesto complejos. Por otro lado,
este resultado indica que el carbono es acumulado dentro del sistema lo cual se asocia a la
biomasa y a su metabolismo.
Sólidos suspendidos volátiles
Adicional al balance sobre macronutrientes, se tuvo la posibilidad de registrar el balance sobre

los SSV, asociados a sustancias orgánicas volátiles como por ejemplo biomasa.
𝑆𝑆𝑉𝐶𝑁𝐶 = SSV𝑎𝑙𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑜 − 𝑆𝑆𝑉𝑐𝑙𝑎𝑟𝑖𝑓𝑖𝑐𝑎𝑑𝑜 + SSV𝑙𝑜𝑑𝑜𝑠 [ 27 ]
𝑚𝑔 𝑆𝑆𝑉 𝑚𝑔 SSV
𝑆𝑆𝑉𝐶𝑁𝐶 = 130 ∗ 2 𝐿 − 109 ∗ 2 𝐿 + 588 𝑚𝑔 SSV [ 28 ]
𝐿 𝐿
𝑆𝑆𝑉𝐶𝑁𝐶 = 630 𝑚𝑔 SSV [ 29 ]
Este resultado indica que se acumulan o consumen sólidos suspendidos volátiles en el sistema.
Las células capturan y acumulan partículas, gases y sustancias químicas líquidas. También las
incorporan a sus organelos y biomoléculas, y generan nueva biomasa, o las pueden metabolizar
34
y transformar para producir energía. En estos procesos se pueden dar cambios de fase y
retención de elementos en el lodo. Además, esta es la función de los tratamientos por lodos
activados, donde las células acumulan de diversas formas sustancias suspendidas difíciles de
retirar por otros procesos físico-químicos, y luego al sedimentar las arrastran consigo
retirándolas del clarificado.
5.2.3 Ensayos complementarios
A causa del inconveniente del suministro de aire comprimido, se hizo evidente que en el tiempo
programado para este estudio, una adaptación completa de los lodos activos no se podría
culminar. Por ende, se decidió realizar un ensayo adicional paralelo a R1 y a R2, con lodo y
biopelícula que se forma en la torre de enfriamiento de la empresa, con el fin de evaluar la
viabilidad, el grado de adaptación y propiedades cómo inóculo de esta microbiota. Esta
biopelícula tenía una humedad de 70 % y un 37 % de sólidos inorgánicos fijos, pero aunque
muestre gran contenido orgánico volátil, no se puede asegurar que sea microbiológico, es decir
podía contener mucha materia inerte que finalmente podría causar problemas operacionales a un
bioreactor inoculado con él con el riesgo de no generar remoción de carga orgánica. Este ensayo
se llevó a cabo en un tercer bioreactor R3, el cual operó por dos meses con un TRH de 6 horas y
un tiempo de sedimentación de 2 horas, el alimento de este sistema consistió de Agua Industrial
con adición de nitrógeno.
El sistema operó aproximadamente dos meses, durante este tiempo el lodo permaneció de un
color gris oscuro. Al comienzo no se evidenciaba la formación de flóculos y al transcurrir el
experimento, pasaron de ser pequeños, muy dispersos y suspendidos, a formar flóculos grandes
no tan firmes, de color claro, que bajaban relativamente más compactos a los 15 días de
operación. En todo tiempo se observó un clarificado oscuro y turbio que no logró separarse
satisfactoriamente del sólido. Sin embargo, en las condiciones de mejor floculación, se lograron
remociones de DQO del 57 y 66 %, frente a una carga en el alimento de 25714 mg O2/L.
Al continuar con el ensayo se observó una disminución repentina en el tamaño de los flóculos y
la cantidad de lodos, acompañado por un aumento de la turbiedad del clarificado. El sistema
decayó a tal punto, que no se volvió a observar lodos sedimentados o suspendidos dentro del
reactor aun después de nuevas adiciones de inóculo. Esto puede explicarse por los cambios
abruptos de la carga comentados anteriormente, que pudo ocasionar que los lodos se disolvieran
en el sistema o deflocularan, fenómeno en el que los flóculos pierden su cohesión por ruptura de
los exopolímeros, por contacto con altas concentraciones de contaminantes o sustancias tóxicas
(Jenkins, Richard, & Daigger, 2004) como lo pudo ser el Agua Industrial, o simplemente por las
características de mala sedimentación de la microbiota de este sistema, como se analiza en la
sección de microbiología. La última remoción de DQO reportada fue del 8 %, frente a una carga
de DQO que cabe resalar por ser la mayor registrada en el proyecto: 40170 mg O2/L.
Por su parte, los resultados del montaje del beaker se presentan en la sección de estudios
microbiológicos.
5.2.4 Estudios microbiológicos complementarios
A continuación se muestran los resultados microbiológicos obtenidos a partir de las siembras,

identificación de morfotipos (macroscópico), recuento y microscopia por tinción de Gram. Las
35
fotos, recuentos y detalles de los resultados se presentan en el Anexo 8. El análisis
microbiológico fue realizado a 53 colonias de microorganismos o combinaciones de
microorganismos obtenidos a lo largo del proyecto. En las colonias analizadas se evidenció que
los bacilos Gram negativos fueron el principal tipo de bacteria presente, ya que hubo un
crecimiento del 60 % de las colonias, seguido por las levaduras con presencia en el 36 % de las
colonias y los hongos con un 17 %. Estos resultados concuerdan con la literatura en donde los
microorganismos esperados son, Pseudomonas y Acinetobacter; bacilos Gram negativos
géneros muy recurrentes en los lodos activados de tratamiento de aguas industriales. Así mismo,
son microorganismos utilizados para remediación de flujos con contaminantes orgánicos de
cadenas desde 6 y 9 carbonos, donde se ubica el varsol, así que es posible que varios de los
bacilos Gram negativos encontrados pertenezcan a alguno de estos dos géneros. El otro
microorganismo esperado era coco-bacilos Gram positivos del genero Rhodococcus que
también es usado para remoción de contaminantes desde 6 carbonos. Los coco-bacilos Gram
positivos fueron menos frecuentes pero se observaron algunas colonias de este morfotipo en las
tres siembras de R1 y R2, así que existe la posibilidad de contar con microorganismos del
género Rhodococcus. Por su parte, las levaduras y hongos son microorganismos de
metabolismos complejos con enzimas diferentes a las de las bacterias, y pueden ser usados para
remoción de contaminantes peligrosos y complejos, así que es satisfactorio y coherente
encontrar estos microorganismos. La morfología macroscópica encontrada es similar con
géneros Penicillium y Cephalosporium, géneros encontrados en tratamiento de aguas residuales
industriales con sustancias normalmente tóxicas para la mayoría de microorganismos. De todos
los microorganismos observados, se deben realizar más análisis bioquímicos y moleculares para
confirmar los géneros y especies encontradas en este estudio.
Las muestras tomadas el 4 de junio del 2013 de los reactores R1 y R2, ambos en etapa 40%,
presentaron colonias semi-redondas gelatinosas de bacilos Gram negativos medianos con
grupos de levaduras. También se observaron colonias redondas con estrías de bacilos Gram
positivos más grandes en compañía de levaduras. Por su parte, R3 mostró crecimiento de
bacilos Gram negativos y positivos con levaduras, en colonias gelatinosas casi incoloras. Esas
colonias con morfotipos macro semi-redondos, gelatinosos y casi incoloras fueron persistentes
durante todo el proceso encontrándolas en el 50% de las cajas sembradas en el proyecto. Estas
formaciones gelatinosas se pueden relacionar a bacterias productoras de exopolímeros como las
Zooglea. Como se explicó en la introducción, estas bacterias generan biopolímeros
extracelulares fundamentales para la formación de los flóculos y la buena sedimentabilidad y se
observa que son microorganismos que se consolidan al avanzar en las etapas de adaptación.
Estas formaciones de colonias redondas y gelatinosas se observaron también en las siembras

realizadas el 24 de abril de 2013 del reactor R2 que en ese momento se encontraba en etapa 10
%. En esta muestra se encontraron 291 UFC/mL de bacilos Gram negativos de tamaño similar a
los encontrados el 4 de junio, pero esta vez acompañados por bacterias de morfotipo coco Gram
positivos. Estas colonias, junto con un hongo de la biopelícula, fueron las únicas que se lograron
recuperar después de la incubación a 35 °C, por lo que se infiere que puedan ser hongos y
bacterias psicrófilas facultativas o mesófilas, con tiempo de incubación de más de una semana.
Todas las demás muestras, incluyendo R1, R3, biopelícula y lodo de la torre, no presentaron
crecimiento en la incubación a 35 °C pero sí en la incubación a 20 ºC. Además, las colonias
recuperadas el 4 de junio, al igual que todas las cajas de todas las fechas del proyecto que fueron
guardadas a 4 ºC, mostraron crecimiento en la nevera. Con esto se puede concluir que los
microorganismos analizados en este proyecto son en su mayoría psicrófilos obligados con
36
temperaturas óptimas de crecimiento entre los 15 y 18 °C. Por último, en esta siembra se pudo
observar que los reactores en adaptación fueron sometidos a cambios importantes en la
microbiota ya que, por ejemplo, estos bacilos y cocos psicrófilos facultativos o mesófilos
recuperados el 24 de abril, sólo se observaron en la muestra de R2 en etapa 10 %, mientras que
en R1 en una etapa más avanzada (etapa 50 %) ya no se lograron recuperar estas cepas.
Las siembras descritas de R1 y R2 del 4 de junio y 24 de abril del 2013 concuerdan con los
microorganismos encontrados en R1 y R2 el 1 de marzo de ese año, cuando se encontraban en
las etapas 20 y 0 % respectivamente. Se encontraron bacterias con colonias semi-redondas, la
mayoría gelatinosas, conformadas mayoritariamente por bacilos Gram negativos en compañía
de cocos Gram positivos, de nuevo con tiempos de incubación mayores a una semana. En la
muestra del reactor R2 alimentado solo con Agua Uniandes, azúcar y urea, junto con los
morfotipos ya mencionados, aparecen bacilos Gram negativos de otros tamaños y bacilos Gram
positivos. Es importante observar que en estas etapas iniciales no es tan evidente la presencia de
hongos y levaduras como lo fue en siembras de etapas más avanzadas del proyecto por el
contrario se observó más variedad en morfotipos microscópicos de bacterias a bajas cargas de
Agua Industrial.
La siembra realizada el 1 de marzo de 2013 del reactor Uniandes del cual se tomó el inoculo,
presentó también bacilos Gram negativos en todas las colonias recuperadas, en compañía de
bacilos Gram negativos de morfotipos diferentes, bacilos Gram positivos relativamente grandes,
cocos Gram positivos y hongos de un morfotipo que no fue recurrente en las demás siembras
del proyecto. Con esto se evidenció la gran variedad de morfotipos que puede aportar el inoculo.
Por último se muestran los resultados del experimento adicional de alimento 100 % Agua
Industrial en un beaker. En éste se observó que al exponer el inoculo de la PTAR Uniandes a
100 % agua industrial en aireación continua, los microorganismos disminuían su actividad
metabólica en las primeras horas para luego mostrar algunas colonias de levaduras y hongos,
acompañados por bacilos Gram negativos pequeños en las siembras realizadas a las 6 horas de
operación. A las 19 horas de aireación fue más evidente la presencia de estos bacilos Gram
negativos pequeños formando 78 colonias redondas beige un poco gelatinosas junto con algunas
colonias de diferentes levaduras.
A partir de estos últimos resultados se plantea la teoría que al avanzar en las etapas de
adaptación desaparece parte de la variedad y numero de bacterias al tiempo que se fortalecen las
colonias de bacilos Gram negativos en matrices gelatinosas y microorganismos hongos. La
aparición y consolidación del género fungi concuerda con lo explicado en la introducción, ya
que la aparición de hongos o levaduras en los lodos activados está relacionado a procesos con
tóxicos o altas cargas orgánicas, y aunque los hongos y levaduras permiten degradar y remover
las sustancias complejas en el alimento, están asociados a problemas de “bulking” y mala
sedimentación (ver Introducción).
De hecho, estos microorganismos “hongos” encontrados en los reactores en adaptación, pueden

ser autóctonos del agua de la empresa y su presencia se vería reflejada en mejores remociones.
Esto se observó de las muestras realizadas al Agua Industrial a la entrada del proceso biológico
el 26 de julio de 2012 junto a las muestras del 4 de junio de 2013 de lodo y biopelícula creados
en la torre de enfriamiento en la empresa. Se obtuvo que todas las cajas sembradas con lodo o
biopelícula tenían un crecimiento de hongos de diferentes morfotipos acompañados de bacilos
37
Gram negativos, cocos Gram positivos o levaduras. Por su parte, el agua a la entrada del
tratamiento biológico muestra en su mayoría bacilos Gram negativos y presencia de levaduras
con cocos y bacilos Gram positivos. Así se podría atribuir al Agua Industrial el aporte de
hongos, levaduras y bacilos Gram negativos que se consolidan a través del proceso de
adaptación.
Por último, los microorganismos sembrados de los reactores R1, R2 y del inóculo mostraron un
crecimiento más lento que los hongos y levaduras de las muestras de biopelícula, lodo de la
torre y R3, pero todas las muestras tienen un periodo de incubación igual o mayor a una semana.
Estos tiempos prolongados de crecimiento concuerdan con la experiencia obtenida en el
laboratorio donde se observó que el tiempo promedio para estabilizar los lodos en cuanto a
formación de flocs y calidad de sedimentación en cada etapa era de más de una semana.
Además la recuperación del sistema tomo una o varias semana después de eventos y fallas en la
operación de los reactores. Como se observó en la Figura 3, el sistema nunca cae por debajo del
20 % de remoción y en los periodos de alimento con carga moderada y estable el sistema tiende
a recuperarse en cuanto a remoción y calidad de flocs aunque tome varias semanas. Es por esto
que en el escalamiento la empresa debe tener en cuenta que luego de problemas operativos el
sistema podría recuperarse pero puede tardar más de una semana donde se deben tener la
condiciones en el reactor lo más estables posible porque adicionar más cambios o problemas de
operación puede perjudicar la remoción considerablemente como se observó en el evento al
final de la Fase I
Según lo observado en el proceso de adaptación y los bajos valores obtenidos de IVL, la

formación de flóculos en la mayor parte del proyecto fue tendiendo a los flóculos pequeños y
dispersos que sedimentaban rápidamente, en forma muy turbulenta y dejando partículas
suspendidas en el clarificado para luego compactarse en el sedimento. Este comportamiento
concuerda con el problema de sedimentación descrito en la introducción llamado crecimiento
disperso y se da por aguas con altas cargas de DBO, sustancias toxicas o alta variabilidad del
agua, como fue el caso del Agua Industrial.
5.3 Protocolo de adaptación de lodos
A partir de los resultados obtenidos durante el proceso de aclimatización desarrollado en este

estudio, se encontró que la técnica de adaptación de lodos que se formuló fue satisfactoria para
la aclimatización de lodos convencionales de una PTAR de agua institucional de muy baja carga
orgánica. Por lo anterior, se concluye que este procedimiento puede ser usado para adaptar
biomasa de lodos activados a aguas residuales con alta cargas de DQO, como lo son los
efluentes industriales. El protocolo de adaptación de lodos activos al agua residual de la
empresa Producciones Químicas S.A. se expone a continuación.
El proceso de aclimatización está proyectado por etapas de adaptación que resultan de la

combinación de un nivel de DQO y el TRH. Los niveles de DQO consisten en variaciones
progresivas de la cantidad de carga de DQO a la que son expuestos los lodos hasta alcanzar la
Carga Objetivo. El TRH es un parámetro de operación que se ajusta de acuerdo a la carga
orgánica, como se discute más adelante. Las etapas se componen de ciclos, y cada ciclo dura
una semana y media, período en el cual se consideró que el sistema alcanzaba una operación
estable en cuanto a la adaptación de la microbiota. Así, cada ciclo comprende de un número de
secuencias de operación determinado por el TRH más TS. De ahora en adelante, se hará
38
referencia al agua con la cual se realizará la mezcla de alimento, que debe ser el agua residual
alimento que recibían los lodos en su anterior bioreactor, como Agua Externa. Al inicio, durante
y final de cada ciclo se tomarán muestras y se realizaron análisis químicos pertinentes de
monitoreo. A continuación se presenta las generalidades del proceso de adaptación, la rutina
diaria y un diagrama del protocolo del proceso.
5.3.1 Generalidades
Para iniciar el proceso de adaptación de lodos se recomienda adquirir un inóculo (lodo a

adaptar) de una PTAR de buen desempeño y que de operación estable, lo que presupone que los
lodos se encuentran adaptados y tratan efectivamente el efluente de dicha PTAR. Se debe
procurar conocer las parámetros de operación del inóculo que se va a usar, cómo el TRH, TS y
edad de lodos para implementarlos. En caso de desconocer esta información utilizar los valores
que se indican como sugerencia en este protocolo. Además, como es necesario la preparación de
la mezcla de alimento se enfatiza en que el inóculo y el Agua Externa deben provenir de la
misma PTAR, y si es posible de una empresa con industria similar a la trabajada por
Producciones Químicas S.A. Adicionalmente, se ha de procurar caracterizar los macronutrientes
del el Agua Externa, para identificar si es necesario adicionar de suplementos de estos en la
mezcla de alimento, tal y como se especificó en un principio.
En general para el arranque y operación del bioreactor es necesario tener en cuenta las
siguientes indicaciones sobre los parámetros operacionales:
• El sistema es un Secuential batch reactor (SBR).

• El bioreactor debe ser inoculado o sembrado con una cantidad de lodos microbianos, de
tal forma que la concentración de estos este entre 3000 a 6000 mg SSV/L.
• El tiempo de aireación está determinado por el TRH, el cual para iniciar puede
establecerse de 4 horas.
• La cantidad de oxígeno disuelto en el sistema debe ser de 1.5 a 3 mg O2/L.
• El tiempo de sedimentación (TS) sugerido inicial es de 2 horas.
Uno de los aspectos más importantes de la adaptación o aclimatización de lodos, es que los
cambios que se generen sobre alguno de los parámetros de operación del sistema deben
permanecer como mínimo un ciclo, para que el sistema se logre estabilizar nuevamente. Y no se
debe hacer más de un cambio a la vez, con el fin de evitar interferencia entre la influencia de los
diferentes parámetros de operación o aumento de fatiga en la microbiota.
Es importante resaltar, que en el momento de aplicar un cambio sobre alguna de las variables
del sistema, se puede llegar a presentar espuma, la cual puede inducir derrames del reactor y
pérdida de lodos. No obstante la frecuencia y volumen de espuma producida disminuye con el
paso de los días al mejorar la calidad de los lodos. Por otro lado, Además de los parámetros
principales, algunos de los indicadores de la adaptación de lodos son: el color de lodo, calidad
del clarificado y disminución de espuma. Los colores claros en el lodo indican una buena
aireación. Un clarificado sin partículas suspendidas demuestra buena sedimentabilidad.
Es indispensable asegurarse de mantener constante el nivel de biomasa dentro del reactor. Por
esta razón se establece que se debe trabajar con dos reactores simultáneamente, esto con el fin
de tener en paralelo dos procesos de aclimatización, donde el reactor de respaldo (R2) opere
39
atrasado una etapa de adaptación con respecto a R1, de modo que si ocurre algún problema con
la etapa en la que se encuentra R1, se tenga un reactor de respaldo, de cual también se pueda
disponer para reponer lodo a R1.
El TRH y el TS son condiciones de operación que influyen significativamente en el rendimiento

del proceso, de modo que si los valores propuestos en este protocolo no resultan los más
adecuados para el sistema, se deben de ajustar. El TRH está asociado a la magnitud de la carga
de DQO a la que son expuestas los lodos, se recomienda que al momento en que el valor de la
carga de DQO en el alimento se incremente el doble o más, se aumente el TRH preferiblemente
de a una hora hasta que se encuentre experimentalmente un TRH favorable. Respecto al TS, el
cuál es influenciado por la sedimentabilidad y las características del lodo, se debe procurar que
sea el suficiente para fomentar una buena calidad del clarificado.
5.3.2. Rutina Diaria
Es importante llevar un registro del funcionamiento del bioreactor con el fin de identificar
escenarios que favorecen o no la remoción de la carga orgánica y el buen desempeño de los
lodos. Los datos que se recomienda tener en una hoja de registro son: Descripción cualitativa de
los lodos (color, sedimentabilidad y flóculos) y del clarificado (turbiedad, etc) así como
parámetros cuantitativos como la DQO y pH del alimento y del clarificado, el oxígeno disuelto,
sólidos sedimentables y sólidos suspendidos volátiles, IVL, así como las demás condiciones de
operación del sistema.
Sistemáticamente, y en lo posible todos los días, se revisan los reactores y se llena la hoja de
registro. Es fundamental cerciorarse del nivel de lodos, si se ha de recuperar lodo que haya sido
arrastrado por la espuma o escapado durante la descarga, estos deben adicionarse después del
proceso de sedimentación o durante la fase aireada. Se debe procurar que la mezcla de alimento
sea fresca y con la carga correspondiente a la etapa de adaptación. El Agua industrial carece de
nitrógeno así que, después de revisar los nutrientes del agua Externa, y se determine la adición
de una fuente de nitrógeno, se debe agregar en una relación DQO/N igual a 20 según el cálculo
de la Ecuación 30.
𝑂2
𝐷𝑄𝑂𝐴𝑙𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑜 �𝑚𝑔 � ∗ 𝑉𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 𝑑𝑒 𝑎𝑙𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑜 [(𝐿)]
𝐿
� 𝑚𝑔 𝑂2 = 𝑁 [𝑚𝑔] [30]
20 � �
𝑚𝑔 𝑁
Los análisis físico-químicos a realizar durante un ciclo son: DQO, SSV y sólidos sedimentables.
La frecuencia de los análisis para un ciclo se propone en la Tabla 6.
Tabla 6. Frecuencia y toma de muestra de los análisis

Parámetro Lugar de muestreo Periodicidad
Alimento Inicio y final de ciclo*
DQO
Clarificado Inicio y final de ciclo
Alimento Inicio y final de ciclo *
pH
Clarificado Inicio y final de ciclo
Sólidos sedimentables Reactor aireado Inicio, intermedio y final de ciclo
Sólidos suspendidos volátiles Reactor aireado Inicio, intermedio y final de ciclo
O2 disuelto Reactor aireado Inicio, intermedio y final de ciclo
* Cada vez que se cambie la carga del alimento
40
5.3.3 Proceso de Adaptación de Lodos
5.3.3.1 Cálculos preliminares
El modelo de adaptación de lodos consiste de diez niveles de DQO. El cómputo del valor de la
variación de la carga correspondiente al 10% de la carga objetivo se muestra en la Ecuación 31,
donde se calcula la diferencia de las cargas de DQO de la mezcla de alimento. Siendo la Carga
Objetivo la carga total del Agua Industrial y la carga inicial la carga del Agua Externa.
(Carga Objetivo − Carga Inicial)

Carga de incremento = [31]
10 𝑁𝑖𝑣𝑒𝑙𝑒𝑠
La carga de DQO (mg O2/L) de la variación por nivel se define entonces como:
𝐷𝑄𝑂𝐼𝑛𝑑 − 𝐷𝑄𝑂𝐸𝑥𝑡
Δ𝐷𝑄𝑂𝑁𝑖𝑣𝑒𝑙 = [32]
10 𝑁𝑖𝑣𝑒𝑙𝑒𝑠
Partiendo de la Ecuación 32, en seguida se presenta el sistema de Ecuaciones 33 a 35 que

definen matemáticamente la mezcla del alimento.
Relación de la carga másica de DQO por nivel
Carga Alim,nivel = (x)CargaExt,nivel + (1 − x)CargaInd,nivel [33]
VAlim ∗ DQOAlim,nivel = x(VExt ∗ DQOExt ) + (1 − x)(VInd ∗ DQOInd ) [34]
Relación de volúmenes en la mezcla
VAlim = VExt + VInd [35]

Dónde:
CargaAlim,nivel: Carga de DQO en el alimento según el nivel de DQO (mg DQO).

CargaExt,nivel: Carga de DQO del agua externa según el nivel de DQO (mg DQO).
CargaInd,nivel: Carga de DQO del agua industrial según el nivel de DQO (mg DQO)
DQOAlim,nivel: Carga de DQO del alimento según el nivel de DQO (mg DQO/L).
DQOExt: Carga de DQO del agua externa (mg DQO/L).
DQOInd: Carga de DQO del agua industrial (mg DQO/L).
VAlim: Volumen de la mezcla de alimento del reactor (L).
VExt: Volumen de agua externa en la mezcla de alimento según el nivel de DQO (L).
VInd: Volumen de agua industrial en la mezcla de alimento según el nivel de DQO (L).
x: Fracción másica de la carga de DQO del agua externa según el nivel de DQO.
La DQOAlim,nivel, comienza en la primera etapa de adaptación con el valor 𝐷𝑄𝑂𝐸𝑥𝑡 + Δ𝐷𝑄𝑂𝑁𝑖𝑣𝑒𝑙

y al avanzar en los niveles se incrementa (o disminuye según qué agua tenga mayor carga) en
Δ𝐷𝑄𝑂𝑁𝑖𝑣𝑒𝑙 hasta que en el nivel 10 se llegue a 𝐷𝑄𝑂𝐼𝑛𝑑 .
41
La fracción másica x, está definida según el nivel de DQO e indica la proporción entre las masas
del Agua Industrial y el Agua Externa en la mezcla de alimento en cada nivel de adaptación.
Para el nivel uno x tiene un valor de 1 y disminuye en 0.1 hasta llegar a cero en el nivel diez.
Conviene advertir que dado el caso en que el Agua Externa y el Agua Industrial posean la
misma carga de DQO, el Δ𝐷𝑄𝑂𝑁𝑖𝑣𝑒𝑙 sería igual a cero, de modo que el proceso de adaptación se
haría con una carga de DQO constante en cada nivel correspondiente a la carga objetivo y lo
que cambiará será la masa que aporta cada agua.
5.3.3.2 Parámetros de desempeño
Los parámetros a evaluar para determinar si se avanza o no de etapa son: el porcentaje de

remoción de DQO, el crecimiento de los lodos y la sedimentabilidad, como se indica a
continuación.
Remoción de DQO
El porcentaje de remoción se determina a través de la Ecuación 1. En general, del

comportamiento observado en el rendimiento del bioreactor piloto, se determinó que los
avances de etapas de adaptación realizadas sobre una remoción mayor o igual al 40 %, fueron
favorables. Por esto se establece el valor para calificar la remoción como buena o mala, es 40 %.
Si la remoción es mayor o igual al 40 % se dice que la etapa tiene una remoción favorable.
Crecimiento de los lodos
En general, la biomasa dentro de un sistema se cuantifica por medio de los sólidos suspendidos
volátiles (SSV). La cantidad mínima de biomasa dentro de un sistema de lodos activos se
recomienda de 3000 mg SSV /L, y se considera como límite superior una concentración de 6000
mg SSV/L. De modo que un valor inferior al mínimo indica una disminución en la biomasa y un
valor mayor al límite superior indica un exceso de lodos dentro del sistema. En la tabla 7, se
consigna el valor de las condiciones del parámetro y las acciones a tomar para cada escenario.
Tabla 7. Detalle del parámetro concentración de biomasa

Parámetro Estado Condición Acción Descripción
Reincorporar al sistema el
volumen de lodo
El lodo Adicionar sedimentado que se venía
SSV < 3000 mg/L
disminuye Biomasa trabajando tal que los SSV
queden en el rango entre
3000 y 6000 mg/L
Crecimiento
El lodo se
de lodo 3000 mg/L < SSV
mantiene - -
(mg SSV /L) > 6000 mg/L
estable
Sacar el volumen de lodo
sedimentado en exceso tal
El lodo Retirar
SSV > 6000 mg/L que los SSV queden en el
aumenta Biomasa
rango entre 3000 y 6000
mg/L
42
Sedimentabilidad
La sedimentabilidad se cualifica según el IVL y tamaño de los flóculos. En la Tabla 8 se

especifica en detalle las condiciones de una buena o mala sedimentabilidad.
Tabla 8 Detalle del parámetro sedimentabilidad
Parámetro Sedimentabilidad
Estado Buena Mala
Condición
IVL 40 < IVL < 200 IVL < 40 o IVL > 200
Flóculos de un diámetro menor a 0,4
Flóculos con un diámetro
cm de forma esférica arenosa que no
entre 0,4 y 1,5 cm de forma
compacta dejando sólidos suspendidos
esponjosa y compacta que
Flóculos en el clarificado (pin floc); o diámetro
sedimenta sin dejar sólidos
mayor a 1,5 cm apariencia cremosa y
suspendidos en el
tiende a flotar (bulking). *En la foto pin
clarificado.
floc
IVL y flóculos de buen
Sedimentabilidad IVL o flóculos malos
tamaño
Acción - Revisar aireación
Revisar que la turbulencia generada por
el sistema de aireación no sea tan fuerte
que rompa los flóculos, de ser así bajar
y ajustar la potencia del sistema
Descripción - siempre y cuando el oxígeno disuelto
en el periodo de aireación este en el
rango recomendado. Si el oxígeno
disuelto es inferior al establecido,
aumentar la potencia de aireación.
43
5.3.3.3 Ejecución
El protocolo construido en este trabajo, presenta una guía para el seguimiento y desarrollo de la
adaptación con base en los parámetros descritos anteriormente. A continuación se hace una
descripción del diagrama del proceso de adaptación de lodos que se muestra en la Figura 5.
Al comenzar el proceso de adaptación se parte de la primera etapa relacionada al primer nivel de

DQO. Siempre se ha de monitorear los parámetros de desempeño durante cada ciclo de
operación. Antes de finalizar un ciclo se evalúa la remoción de DQO, si esta logra ser mayor o
igual al 40 %, y el crecimiento de los lodos se mantiene estable o aumenta, y al mismo tiempo
se tiene un buena sedimentabilidad, el proceso de adaptación podría avanzar a la próxima etapa
con el siguiente nivel de DQO. Si estas condiciones se siguen manteniendo para los tres
parámetros a lo largo de las etapas, el proceso avanzaría hasta alcanzar una exposición de los
lodos a la totalidad de la Carga Objetivo. Bajo este escenario, el TRH se ajustarían solo cuando
la carga de DQO del nuevo ciclo sea mayor o igual al doble de la carga del ciclo que acaba de
terminarse.
Adviértase entonces, que la única manera de avanzar en el proceso de adaptación de lodos,

consiste en que los tres parámetros de desempeño sean favorables. En cualquier otro caso, el
proceso de adaptación no puede avanzar de nivel y se deben realizar los ajustes y revisiones
sugeridas, permaneciendo en la misma etapa un ciclo más para luego volver a evaluar el
sistema. En caso de que este escenario -no avanzar de nivel de DQO- se repita por dos ciclos
consecutivos dentro de una misma etapa de adaptación y se deba entrar a un tercer ciclo bajo la
misma condición, se proporcionan alternativas de solución a través de la formulación de
preguntas de control para diagnosticar el sistema. Llegado a este punto, se debe mencionar que
durante la primera etapa de adaptación, al menos los primeros tres ciclos, se puede presentar una
remoción no significativa. Razón por la cual se señala que se han de esperar seis ciclos antes de
optar por la valoración de las medidas sugeridas.
Si finalmente, se encontró que el proceso de adaptación no arranca o se queda estancado, se

recomienda revisar si existe inhibición de los microorganismos por constituyentes del agua
residual, o si han ocurrido cambios abruptos en alguno de los parámetros de operación del
sistema. En última instancia, se sugiere buscar otro inóculo para realizar el proceso. En todo
caso, el proceso de adaptación se termina única y exclusivamente cuando al alcanzar la Carga
Objetivo el sistema haya demostrado mantener los tres parámetros de interés en buenas
condiciones.
5.3.4 Recomendaciones para escalamiento
De los resultados obtenidos durante el proceso de adaptación, también se compiló información

práctica y útil para una adecuada aplicación y puesta en marcha de este proceso a nivel
industrial. Para esto es necesario seguir el protocolo para adaptación de lodos, adicionando las
recomendaciones para escalamiento enumeradas a continuación. Finalmente las condiciones de
operación del reactor cuando termine la adaptación y comience su operación normal serán
definidos como resultado de la experiencia de adaptación siguiendo el protocolo. Si se observa
detenidamente, en esta sección se entregan las recomendaciones para comenzar el proceso, y el
diseño del protocolo es una guía para ir acomodando los parámetros según como responda el
sistema.
44
Diagrama del Proceso de Adaptación de Lodos
Aumentar la carga ¿La carga de DQO es mayor o ¿La carga de DQO

NO
de DQO en 10% igual al doble de la que tenía al actual es igual a la
NO Convenciones
iniciar el actual TRH? carga objetivo ?
Aumentar el TRH
SI
en 1 hora
SI
Buena Parámetro
a revisar
Crecimiento El lodo se
Sedimentabilidad
del lodo mantiene estable
Mayor o Terminar el proceso Estado del
FIN
igual al de adaptación de parámetro
40 % Retirar lodos
El lodo aumenta
biomasa
Esperar un ciclo Adicionar

INICIO
Remoción El lodo disminuye Mala

y evaluar el biomasa
de DQO (%) Acción
proceso Intermedia
Revisar
aireación
Retirar
El lodo aumenta Sedimentabilidad
biomasa
Menor al
40 %
Peguntas de
Crecimiento El lodo se Continuar en la misma control , sobre
Buena
del Lodo mantiene estable etapa de adaptación las condiciones
¿Aumentó el TRH en el ciclo de operación
inmediatamente anterior ? ¿Adicionó Si va a entrar al tercer
¿Ha cambiado la carga de
nitrógeno en ciclo en una misma
DQO antes de empezar los
SI exceso en el ciclo SI
dos últimos ciclos?
etapa de adaptación
NO anterior? con esta condición,
seguir la línea Acción Final
punteada al final (*1)
SI NO
Revisar inhibición y Bajar la carga de
Disminuir el TRH en Añadir un 25 % de
realizar ajustes NO DQO en
1 hora exceso de nitrógeno
pertinentes (*2) 10 %
*1 Si se encuentra en la primera etapa de adaptación omitir este aviso solo una vez y reinicie la cuenta de ciclos. Si luego de otros tres ciclos en esta etapa continua con remoción menor al 40 % siga las instrucciones del aviso.
*2 Para revisar la inhibición se recomienda revisar la composición del efluente, la carga de DQO y la disolución usada durante el ciclo. Finalmente se recomienda usar un inóculo diferente.
Figura 5. Diagrama del protocolo de adaptación de lodos
45
Antes de comenzar, se recomienda detectar la fuente de la variación de la carga orgánica del
agua residual de la empresa y corregirla. Se sugiere revisar la distribución de caudales del
sistema homogenizador a la entrada de la PTAR, tener los equipos del tratamiento primario en
condiciones óptimas de operación y detectar descargas puntuales problemáticas. Hay que tener
presente que esto es requisito fundamental para el funcionamiento del bioreactor.
En primer lugar, para extrapolar el proceso de adaptación de lodos a la empresa Producciones

Químicas S.A., se analizaron los requerimientos de diseño y de caudales para llegar a la
recomendación de adecuar el bioreactor del tratamiento secundario de la empresa (con 2 m de
diámetro y 2 m de alto) como un SBR, de tal forma que se puede operar por secuencias
intermitentes como se realizó en la fase experimental de este trabajo. De aquí en adelante se
hará referencia al bioreactor de la empresa como SBR
Para el proceso de adaptación se propone usar este SBR como el reactor principal, ya que si se
comienza con reactores pequeños escala laboratorio, va a ser más dispendioso operacional y
temporalmente producir la cantidad de lodos suficientes para operar el SBR. Sin embargo, esta
opción plantea tres grandes retos, el primero es conseguir una cantidad de lodos suficiente para
inocular el sistema. El segundo es adquirir el agua con la cual se haría las mezclas de alimento,
Agua Externa, la cual debe ser el agua a la que estaban acostumbrados los microorganismos. El
tercer reto y tal vez el más complicado, es que se va a generar un efluente del proceso de
adaptación compuesto por la mezcla del agua residual de la empresa más el Agua Externa, que
no deja de ser un agua residual probablemente no caracterizada en su totalidad, y como
actualmente y durante la adaptación Producciones Químicas S.A. será una empresa cero
vertimientos, tendría que recircular este efluente a sus equipos de enfriamiento. Es por esto que
se deben buscar alternativas para la disminución este flujo resultante. Entonces es necesario
anotar unas consideraciones adicionales durante las recomendaciones de escalamiento del
protocolo para solucionar los retos expuestos.
Para llevar a cabo el proceso, es necesario seleccionar un volumen efectivo inicial pequeño, que
le permita a la empresa inocular el SBR con una cantidad apropiada de microorganismo. Esta es
una sugerencia para ser coherente con el poco volumen de lodo que se podría conseguir al
principio. Para escogerlo, es importante que el nivel que alcanzan los lodos inoculados en
sedimentación, quede a una altura apropiada sobre los difusores de aire para asegurar que el
lodo se mezcle bien en el volumen efectivo, ya que si todo el lodo queda por debajo de los
difusores siempre estarán allí sedimentados y entrarán en fases anóxicas y endógenas. Es claro
que siempre se va a tener una masa de lodo sedimentada por debajo de la altura de los difusores,
pero esta biomasa no se puede tomar en cuenta en la operación del SBR, solo se debe tomar
para los cálculos, los sólidos que pueden quedar en contacto con el oxígeno y en suspensión en
el momento de airear el tanque. Así, la muestra que se tomará para medir los SSV, se debe hacer
de la mezcla de líquido y sólidos suspendidos en el momento de aireación, sin tomar los lodos
sedimentados debajo de los difusores.
Para la inoculación, el traslado del lodo se debe hacer en un recipiente limpio lleno hasta un
poco más de la mitad, para dejar un espacio con aire que evite condiciones anóxicas durante el
envío. Se debe enviar refrigerado a 4 ºC y en el menor tiempo posible. Al llegar a la empresa, el
lodo debe ser colocado en el tanque de aireación inmediatamente, para comenzar a trabajarlos.
46
La inoculación se hace adicionando la biomasa y una cantidad de alimento para que quede una
mezcla con una concentración de sólidos suspendidos volátiles en el rango entre 3000 y 6000
mg/L. Si se cuenta con un volumen demasiado pequeño de lodos y no logren quedar a una altura
apropiada de los difusores, se recomienda mantener los lodos en un tanque o reactor de diámetro
menor que permita airear los lodos mientras se acumula la cantidad suficiente para inocular el
SBR de la empresa, con el crecimiento de nueva biomasa en el reactor provisional y con nuevos
envíos que se puedan hacer de lodo externo.
Ya sea que se comience en un tanque pequeño mientras se acumula lodo, en un reactor piloto
para adaptación de lodos en laboratorio, o en el SBR de la empresa, desde que se recibe la
biomasa, inmediatamente se debe comenzar con el periodo de transición. Se define a la etapa de
transición las primeras fechas en que el lodo se ajusta y estabiliza su crecimiento en el nuevo
reactor: “la transferencia de lodos bien adaptados a un ambiente diferente, causa que la
comunidad biótica sufra una fuerte transición para adaptarse al nuevo ambiente y condiciones
de operación”, y se recomienda que sea de 2 a 3 edades le dodos (Van den Broeck, Van Impe, &
Smets, 2009). Si no se tiene certeza de la edad de lodos de esa biomasa, a partir de los
resultados experimentales de este trabajo se recomienda que sean 2 ciclos en esta etapa de
transición.
Aunque la etapa de transición es una etapa preliminar a la adaptación, merece también un

monitoreo constante y completo para no permitir que por descuido la carga de alimentación baje
y los lodos se desadapten o se pierda biomasa por la mala operación. Además, es una etapa
fundamental de reconocimiento, donde se evalúa el sistema así como el comportamiento y
crecimiento de la nueva biomasa, para luego plantear las mejores condiciones de operación para
arrancar la adaptación de lodos.
Para el problema de los nuevos flujos causados por la adquisición de Agua Externa, se propone
la posibilidad de recircular o dejar en el sistema el clarificado, mientras el sistema tenga bajas
remociones DQO y DBO5 (menor a 40 % como se trabaja en el protocolo), para que los
microorganismos sigan consumiendo de él. Se propone revisar la remoción en el clarificado con
una frecuencia que depende del rendimiento de los lodos y el TRH y TS con el que se comience
a operar, y al obtener buenas remociones se debe cambiar o adicionar nuevo alimento, con la
mezcla de aguas residuales que le corresponda a la etapa de adaptación en que se esté. La
alimentación se debe coordinar teniendo en cuenta que el objetivo es nunca dejar a los
microorganismos sin carga orgánica o nutrientes disponibles, para no generar fenómenos de
desadaptación. Si el lodo comienza a presentar buena remoción, se deberá sacar clarificado
tratado constantemente. Esta recirculación se puede aplicar a cualquier etapa del protocolo o
para la etapa de transición.
Vale la pena advertir que la recirculación del clarificado no sólo debe garantizar una
disponibilidad de la carga de DQO y de DBO5 adecuada en la mezcla de alimento, sino también
de los macronutrientes esenciales para los microorganismos. De la misma manera se sugiere un
estudio sobre la respuesta metabólica del sistema para identificar, acumulaciones, subproductos
o posibles causas de reducción del metabolismo.
La ventaja de hacer el proceso de adaptación directamente en el SBR es que a medida que la

biomasa se multiplica y crece durante el proceso de adaptación, se puede aprovechar para ir
aumentando el volumen efectivo del SBR, hasta llegar al volumen efectivo normalmente usado
47
en este equipo. Durante la adaptación, esta sería la estrategia para cumplir el requisito de
disminuir la concentración de biomasa cuando los SSV hayan crecido por encima de los 6000
mg/L y se necesite bajar la concentración para continuar en el rango recomendado, en lugar de
retirar biomasa como se planteó para un proceso en laboratorio de volumen constante.
Hay que tener presente que si se va a tener un volumen efectivo variable y se quiere recircular el
clarificado como alimento, se puede dejar o reinsertar al sistema haciendo una nueva mezcla de
como se indica en el protocolo, pero que no aumente el volumen efectivo del SBR hasta el
punto de diluir la concentración de SSV a valores no recomendables (< 3000 mg/L). Así que se
deben hacer purgas de clarificado si es necesario.
No se puede olvidar la adición de nutrientes faltantes, en este caso nitrógeno que se puede
adicionar en forma de urea comercial disuelta en agua con una bomba dosificadora, siempre en
la relación indicada en el protocolo.
Cabe anotar que el lodo de buena remoción y formación de flóculos, aporta control sobre la
espuma que se genera en este sistema, probablemente por rutas metabólicas presentadas en el
reactor o por formación de otro tipo de microorganismos, sin embargo se recomienda tener una
barrera que retenga los derrames y lodos, en caso de grandes volúmenes de espuma las primeras
horas o días del comienzo de una nueva etapa.
6. Conclusiones
De los resultados del objetivo específico 1 se resalta que el agua residual de la empresa
Producciones Químicas S.A, caracterizada por una relación DBO5/ DQO dentro del rango
recomendado y sin inhibición total de microorganismos, se puede plantear como tratable
biológicamente. Además, en el desarrollo del objetivo específico 2 se lograron remociones de
DQO hasta de 66 % en R3 alimentado 100 % de agua industrial (equivalente a 25714 mg O2/L
de DQO), un pico de 83 % en R1 alimentado con 40 % de agua industrial (equivalente a 6311
mg O2/L de DQO) y luego reiterativas recuperaciones hacia una remoción promedio de 50 % en
R1 durante el resto del proyecto. Con esto, es posible afirmar que la adaptación propuesta y el
tratamiento por lodos activados de este efluente, es factible y promisoria en cuanto a la
remoción de carga orgánica.
Durante el progreso del objetivo específico 2 se encontró que las recuperaciones de R1 después
de eventos significativos, pueden darse por fenómenos de readaptación, formación de nueva
microbiota o simplemente por la robustez o resiliencia del sistema. Sin embargo, se identificó
una lenta dinámica en los microorganismos trabajados, y el tiempo requerido para las
recuperaciones puede ser de varios días o semanas. También es recomendable tener un reactor
de respaldo que mantenga microbiota adaptada en caso de necesitar insertarla en el sistema
principal.
La variación en el tiempo de concentraciones y características físico-químicas del agua residual

de la empresa, interfiere negativamente en la remoción de DQO del tratamiento biológico. Esta
variación causa inestabilidad en el sistema y somete a los microorganismos a condiciones de
choque constantes, lo cual no permitió llevar el proceso de adaptación de lodos hasta su etapa
final en R1 y contribuyó en la inestabilidad de R3. Es requisito asegurar una carga orgánica
constante para comenzar con el proceso de adaptación en la empresa.
48
Con respecto al objetivo específico 1 también se concluyó que es necesario mantener control
sobre los macronutrientes en el sistema biológico. De la caracterización química del agua
residual se encontró una deficiencia de nitrógeno a la entrada del tratamiento secundario por lo
que es indispensable la adición de una fuente de éste al bioreactor, en las cantidades indicadas
en el protocolo.
Durante la adaptación realizara se logró establecer un balance de masa simplificado sobre el

reactor principal, identificando los flujos del sistema y procesos más influyentes. Se resalta la
importancia de procurar el equilibrio entre los procesos de nitrificación y desnitrificación en el
lodo activo, controlando la aireación y estudiando en detalle estos flujos. Al observar las altas
concentraciones de fósforo y nitrógeno en el lodo y clarificado, se recomienda revisar procesos
de desnitrificación posteriores al tratamiento biológico y estudiar la posibilidad de disminuir la
concentración de fósforo a la entrada del bioreactor dependiendo de los requerimientos del
tratamiento primario.
Los microorganismos trabajados en este proyecto son en su mayoría bacterias de morfotipos que
concuerdan con los géneros Pseudomonas y Acinetobacter, las cuales son comúnmente
encontradas en tratamientos de aguas industriales del tipo estudiado. Los siguientes
microorganismos más evidenciados en este estudio son hongo, con morfotipos macroscópicos
similares a los géneros Penicillium y Cephalosporium, apropiados para tratamiento de aguas
residuales industriales complicadas y pueden aportar significativamente en la remoción de
DQO. Se observó una destacada presencia y consolidación de bacterias posiblemente
formadoras de exopolímeros en el proceso de adaptación, las cuales son favorables para la
formación de flóculos en la sedimentación. Además, la composición de la microbiota cambia a
través del proceso de adaptación y también se promueve el crecimiento de levaduras y
microorganismos del reino hongo. Se recomienda que la temperatura de operación del reactor
esté entre los 15 y 18 ºC para promover el crecimiento de los microorganismos psicrófilos
observados, autóctonos del Agua Industrial y del incóculo.
Se concluye que es necesario tener un inóculo extraído de un bioreactor de lodos activados, que
aporte múltiple clases de microorganismos y tenga bacterias generadoras de flóculos, las cuales,
al combinarse con los hongos, levaduras y demás microbiota del agua residual de la empresa
generen buena remoción de DQO y óptima sedimentación. La baja concentración de SSV en el
agua de la empresa indica que arrancar el bioreactor sin inóculo puede ser demorado e
ineficiente. Por su parte, los lodos y biopelícula obtenidos de la torre de enfriamiento no son la
mejor opción para inocular el reactor, pues aunque tiene una microbiota asociada con presencia
del género hongo, está acompañada de materia orgánica e inorgánica inerte y sus
microorganismos no tienen buenas propiedades sedimentación.
La adaptación desarrollada en laboratorio se considera satisfactoria en términos de la

información que se puedo recolectar sobre el comportamiento de los lodos frente al agua
industrial, lo que permitió compilar toda esta experiencia en un protocolo como guía técnica
para el arranque del bioreactor. Éste es el resultado del objetivo específico 3 y es un protocolo
constituido por una serie de etapas, con las rutas de decisión a tomar dependiendo de la
evolución del proceso, y puede ser aplicado a la adaptación de lodos activos de diferente origen.
49
Al observar los fuertes problemas generados en el rendimiento del reactor al realizar varios
cambios al tiempo, se define una etapa del proceso como la combinación del nivel de carga y
fracción másica de la DQO del alimento y el cambio de TRH. Así al avanzar en el proceso solo
se cambia uno de estos parámetros a la vez. Además, con la dinámica microbiana y del lodo
observada, se logra definir un ciclo como una semana y media sin cambios en el reactor, tiempo
mínimo en el que se espera que la microbiota se logre adaptar a un cambio de etapa.
Para el desarrollo del objetivo específico 3, se identificó que la evolución satisfactoria del
proceso de adaptación, reflejada en la buena remoción de DQO, está asociada al crecimiento de
lodos (aumento de SSV en el tiempo, siempre hasta el límite recomendado) y buena
sedimentabilidad (flóculos grandes, amorfos, firmes y con IVL en el rango recomendado); éstos
son los parámetros del proceso, deben tener un riguroso seguimiento y se pueden controlar con
las acciones enumeradas en el protocolo. Se determinan los valores y características
recomendadas de estos parámetros, para inocular y operar el reactor durante la adaptación. El
oxígeno disuelto y pH también deben estar siempre en los valores recomendados, mientras que
el color claro del lodo, un buen clarificado y la disminución de espuma en el reactor, son
indicios positivos adicionales del proceso.
Por último, se logran establecer las recomendaciones exigidas en el objetivo específico 3 sobre
los requerimientos básicos de diseño del reactor, su inoculación y operación durante la
adaptación, para el escalamiento del protocolo a las necesidades de Producciones Químicas S.A.
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52
Anexo 1: Diagrama del proceso en la PTAR de la empresa Producciones Químicas
S.A.
Figura A1.1. Diagrama de la PTAR de la empresa Producciones Químicas S.A.
53
Anexo 2: Definiciones matemáticas de factores para el
diseño de lodos activados.
Los tres principales factores en el diseño de bioreactores de lodos activados son: la relación
entre sustrato y biomasa (F/M), el tiempo de retención hidráulica (TRH) y la edad de lodos (θx ).
La relación sustrato/biomasa se expresa como (Rittmann & McCarty, 2001):
F Qo S o
= [1]
M VX
Donde,
F
: Tasa de alimento con respecto a la biomasa en base a sólidos volátiles, kg DBO5 o
M
DQO aplicada al día por kg de sólidos volátiles en suspensión (SSV) en el tanque de
aireación.
Qo : Caudal de la corriente de agua residual afluente (m3/d)
S o : Concentración del agua residual afluente (DBO5 o DQO (mg/L))
V ∶ Volumen del tanque de aireación (m3 )
X: Sólidos volátiles suspendidos en el tanque de aireación (m3/L)
Por su parte, el tiempo de retención hidráulico es el mismo comúnmente usado para diseño de
reactores químicos:
Q
TRH = [2]
V
Con
Q : Caudal de la corriente de agua residual afluente (m3/d)
V ∶ Volumen del tanque de aireación (m3 )
Por último, la edad de lodos se define por la siguiente ecuación (Rittmann & McCarty, 2001):
Biomasa activa del sistema XV
θx = = e e [3]
Producción de biomasa activa Q X + Qw X w
Donde,
V: Volumen del sistema (L3 )

Qe : Caudal del efluente (L3 /T)
Qw : Caudal de purga de lodo (L3 /T)
X , X e , X w ∶ Concentraciones de la solución mezcla efluente y lodos de purga en
unidades de materia consistentes, que pueden ser sólidos volátiles activos, sólidos
volátiles o sólidos en suspensión
54
Anexo 3: Metodología de análisis
A3.1. Carbono total en líquidos
Método: Standar Method 5310B (American Public Health Association, Water Environment
Federation, and American Water Work Association, 1992)
Técnica: Combustión y detección infrarroja
Metodología usada: Equipo automático. Aurora 1030 Combustion TOC Analyzer. Estándares
para curva de calibración y patrones preparados con biftalato de potasio.
A3.2. Carbono total en sólidos

Método: SW-846 Method 9060 (EPA, 1992)
Técnica: Combustión y detección infrarroja
Metodología usada: Equipo semiautomático. 1030S TOC Solid Module. Estándares para curva
de calibración y patrones preparados con sucrosa.
A3.3. DBO
Método: SM 5210B (American Public Health Association, Water Environment Federation, and
American Water Work Association, 2005)
Incertidumbre relativa: 22.1%
Técnica: Volumétrica
Metodología usada: Preparación de las diluciones de la muestra y llenar frasco hasta tope.
Incubar a 20 ºC por 5 días. Medir oxígeno inicial y final con oxímetro prara calcular la
diferencia.
A3.4. DQO
Método: SM 5220 D
Técnica: Reflujo cerrado-calorimétrico
Metodología usada:Se hacen diluciones de las muestras para obtener una DQO entre 100 y 1000
mgO2/L para usar la curva de alta. Agitando se toman 2.5 mL de muestra y se adicionan al
reactivo de digestión alta. Los tubos se agitan y se colocan en un termoreactor a 150ºC por 2
horas para luego leerlos en un espectrofotómetro a 600nm.
A3.5. Fósforo Total

Método: SM 4500-P B (5) (American Public Health Association, Water Environment
Federation, and American Water Work Association, 2005)
Técnica: Digestión por persulfato – Método ácido fosfovanadomolibdico
Metodología usada: Se toman 100 mL de la muestra o disolución. Se adiciona1 mL de solución
de Ácido sulfúrico y 0,2 gr de Persulfato de amonio. Calentar hasta ebullición las muestras en
una plancha de calentamiento precalentada hasta un volumen final de 10 mL. Se deja enfriar y
se agrega 20 mL de agua destilada. Se agrega una gota de solución indicadora de fenolftaleína y
se neutraliza con NaOH 8N hasta un rosado suave. Terminar con colorimetría y lectura en
espectrofotómetro.
A3.6. Fosfatos
55
Método: SM 4500-P C
Técnica: Calorimetría – ácido fosfovanadomolibdico
Metodología usada: Se purga todo el material con HCL 1:1.Se hace una dilución de la muestra
para no salir del rango esperado. A 35mL de muestra se le adiciona 10mL de ácido vanadio y
5mL de agua destilada. Se deja reaccionar por 10 minutos y se lee en un espectrofotómetro a
400nm. Los residuos del experimento se disponen en residuos peligrosos.
A3.7. NTK
Método: SM 4500-Norg C y 4500-NH3 C
Técnica: Digestión semi-micro Kjeldahl
Incertidumbre relativa: 16.2 %
Metodología usada: Se preservan las muestras con ácido sulfúrico concentrado hasta un pH
menor o igual a 2. Se prepara una dilución para no salir del rango esperado. Se colocan 50 mL
de la dilución en un tubo soxhlet y se le adiciona 20 mL de reactivo de digestión NTK y se
coloca en el equipo de digestión por 1 hora. Se hidrata la muestra y se adiciona 15mL de NaOH
para luego destilarla. Se recoge el destilado en 20mL de ácido bórico y se titula hasta alcanzar el
pH del ácido bórico usado. Los residuos del análisis deben disponerse como desechos
peligrosos.
A3.8. Nitrógeno amoniacal

Método: SM 4500-NH3-C
Técnica: Destilación-titulación.
Metodología usada:
Se preservan las muestras con ácido sulfúrico concentrado hasta un pH menor o igual a 2.
Se prepara una dilución para no salir del rango esperado. A 100mL de la dilución se le adiciona
5mL de buffer de boratos y se ajusta el pH entre 9.5 y 9.8 con NaOH 1N.Se pasa la mezcla a un
tubo soxhlet para destilar la muestra. En 20mL de ácido bórico se recoge el destilado y se titula
hasta alcanzar el pH del ácido bórico utilizado.
A3.9. Nitratos
Método: HACH 8039
Técnica: Kit colorimétrico – Reducción con cadmio
Metodología usada: Se filtra la muestra en una equipo de filtración de vació con un filtro
cuantitativo y posteriormente con un filtro cualitativo. Se toman 10 mL de muestra bien agitada.
Se diluye a 10 mL con agua desionizada. Se adiciona gota a gota Agua de Bromo hasta obtener
un amarillo permanente. Agregar solución de fenol hasta que desaparezca el color. Se adiciona
el contenido del sobre Nitraver5 y agitar durante minuto y medio. Después de 5 min leer en el
espectrofotómetro.
A3.10. Nitritos
Método: 4500 − 𝑁𝑂2 B
Técnica: Colorimétrica
Metodología usada: Se filtra la muestra en una equipo de filtración de vació con un filtro
cuantitativo y posteriormente con un filtro cualitativo. Se toman 50 mL de muestra bien agitada.
Se adiciona 2 mL de reactivo de color y se mezcla. Entre 10 a 120 minutos después de adicionar
el reactivo de color se mide la absorbancia en una celda de 5 cm a 543nm.
A3.11. Nitratos y Nititos para sólidos (CEN, 2007)

56
Método: 4500 − 𝑁𝑂2 B y HACH 8039
Técnica: Colorimétrica
Metodología usada:
Una parte alícuota del material húmedo homogeneizado se agita durante una hora con una
solución de cloruro de potasio 2 mol / L a temperatura ambiente. La relación de extractante a
material es cinco a uno. La solución de extracción se filtra y se analizan las fracciones de
nitrógeno por el método estándares para muestras líquidas.
A3.11.1 Validación método de extracción nitritos y nitratos para sólidos

húmedos
Para la validación del método de extracción con solución de cloruro de potasio, se prepararon
tres muestras de lodos dopadas con el doble de la solución patrón de concentración exactamente
conocida del analito usada para en cada método analítico para muestras líquidas. De modo que
se obtuvieron tres muestras de lodos dopadas para nitritos y tres para nitratos. Para la
validación se evaluó la precisión y veracidad de los resultados de remoción obtenidos para estas
muestras. En general en la validación de métodos analíticos se mide la precisión de los datos a
través de la desviación típica relativa (DTR), que se mide en porcentaje y se considera aceptable
en un rango de 1 % al 15 %.
De los datos obtenidos se obtuvieron un DTR del 10 % para nitritos y para el nitrato del 28 %,
de acuerdo con esto el método de extracción es considerablemente preciso para la extracción de
nitritos extraíbles que para nitratos. Sin embargo, cabe notar que estos resultados no son
estadísticamente significativos debido a que la cantidad de muestras por prueba no son
representativas. Los resultados se muestran en la Tabla A3.1.
Cabe señalar que una validación rigurosa del método se sale del alcance de este estudio.
Tabla A3.1 Resultados validación extracción de nitritos y nitratos
Muestra Nitritos (mg N/L) Nitratos (mg N/L)

I 0.026 4.05
II 0.032 6.49
III 0.029 7.36
Media 0.029 5.97
Desviación estándar 0.003 1.72
DTR (%) 10.34 28.76
A3.12. Sulfatos
Método: SM 4500-SO42- E
Técnica: Turbidimetrico
Metodología usada: Se hace una dilución de la muestra para no salir del rango esperado.
Agitando se mezclan 20mL de muestra, 4 mL de buffer de sulfatos y 1 mL de gelatina para
sulfatos. Se deja reaccionar agitando por 1 minuto y luego se lee entre los siguientes 5 o 10
minutos en un espectrofotómetro a 420nm.
A3.13. Sólidos suspendidos volátiles
57
Método: SM 2540 E
Técnica: Gravimétrica
Incertidumbre relativa de SST: 11.8%
Metodología usada: Se taran crisoles con filtros AP-40. Se toman 5 o 10mL de muestra bien
agitada y se filtran en los crisoles con ayuda de una flauta de vacío. Se llevan los crisoles al
horno a 105ºC por una hora. Se registra el peso como sólidos suspendidos totales. Se llevan los
crisoles a la mufla a 550ºC por 20 minutos y se pesa la ceniza inorgánica resultante. La
diferencia de pesos entre los sólidos suspendidos después del horno y después de la mufla son
los volátiles.
A3.14. Sólidos sediemntables

Método: SVI (American Public Health Association, Water Environment Federation, and
American Water Work Association, 2009)
Técnica: Gravimetría
Metodología usada: En un cono Himoff de 1 L verter la muestra. Dejar sedimentar por 30
minutos y medir el volumendel precipitado. Realizar el cálculo
58
Anexo 4: Evaluación montajes escala laboratorio y
montaje final
A4.1. Primer y segundo montaje: aireación con bombas de aire y aire
comprimido (agosto, septiembre y octubre 2012).
Se trabajó con 8 horas de aireación, las primeras seis semanas proporcionadas por bombas
usadas en peceras y mangueras dispuestas desde el centro del reactor. Las siguientes dos
semanas se trabajó con aire comprimido y mangueras agujereadas en círculos concéntricos.
En estos primeros montajes se varió la presión de aireación y el tiempo de sedimentación.
Figura A4.1. Primera disposición de Figura A4.2. Segunda disposición de

mangueras de Aireación. mangueras de Aireación
Figura A4.3. Montaje con aireación con Figura A4.4. Montaje bioreactor con Aire
bombas de pecera Comprimido
59
A4.2. Tercer montaje: aireación con aire comprimido y difusores
(noviembre y diciembre 2012).
Se probaron dos arreglos de mangueras, el primero con burbujas de mayor área superficial y
el segundo permite simular los difusores de burbuja fina que se usan en la PTAR Uniandes
y en el bioreactor de la empresa Producciones Químicas S.A. Cada prototipo se instaló en
uno de los reactores para evaluarlos simultáneamente y se calibró la presión del aire
tomando muestras de los clarificados en cada cambio para comparar turbiedad. De esta
forma se escogió el arreglo final de mangueras y un rango de presión de aire para trabajar.
Figura A4.5. Arreglo de aireación I. Burbuja Figura A4.6. Arreglo de aireación II.
gruesa Burbuja fina
Figura A4.7. Comparación de los arreglos de aireación. Reactores en etapa de sedimentación, a

la izquierda montaje con burbuja gruesa y a la derecha montaje con burbuja fina.
Figura A4.8. Muestras para escoger la presión de aire que provoque menor lodos suspendidos
en el clarificado
60
A4.3. Cuarto montaje: automatización (enero y febrero 2013)
Al disminuir los tiempos de retención en los anteriores montajes se encontró la necesidad de

realizar un montaje automatizando los periodos de aireación, carga y descarga, con
electroválvulas para el aire y 4 bombas peristálticas para los líquidos, programando todo
con temporizadores digitales y manteniendo un monitoreo constante con cámaras. Esto
permitió escoger el tiempo de aireación para el comienzo de la adaptación de lodos.
Figura A4.9.5 Montaje automatizado de los Bioreactores
61
Anexo 5: Montaje reactores piloto escala laboratorio
Figura A5.1. Montaje experimental para adaptación de lodos

Tabla A5.1 Descripción de equipos usados en el montaje experimental de reactores
# Equipo Descripción
1. Tanque de alimentación de R1 Las mangueras plásticas de las bombas
Manguera dirigida al tanque de tanques plásticos de 40L para
2. almacenamiento de líquidos
descarga de R1
Controladores del sistema de bombeo
3. de R1
Sistema de bombeo Masterflex
4. Bomba de carga de R1
5. Bomba de descarga de R1
Temporizador para la bomba de carga
6. de R1
Temporizador para la bomba de
7. descarga de R1
Temporizadores digitales programables
Temporizador para la aireación de
8. ambos reactores
Temporizador para el sistema de
9. bombeo de R2
10. Lámpara
Se monitorea el montaje durante el día y
11. Cámara para monitoreo
la noche con control remoto de un
12. Cámara para monitoreo computador
13. Cámara para monitoreo
Proporciona las presiones utilizadas de
14. Sistema de aire comprimido
aire.
Reactores en acrílico de 5mm de 18cm
15. R1
de diámetro externo y 30cm de alto con
3L de volumen efectivo con aireación
16. R2 simulando burbuja fina
Se enciende en las noches y fines de
17. Lámpara
semana
Controladores del sistema de bombeo
18. de R2
Sistema de bombeo Masterflex
19. Bomba de carga de R2
20. Bomba de descarga de R2
21. Tanque de alimentación de R2 Tanques plásticos de 40L para
22. Tanque de descarga de R2 almacenamiento de líquidos
62
Anexo 6: Resultados cualitativos adaptación lodos en laboratorio
A6.1. Fase 1 Proceso de Adaptación Fase I
100
83%
80
66%
Remoción (%)
60 56%
48%
40
26%
20
8%
0
15 feb 20 feb 25 feb 2 mar 7 mar 12 mar 17 mar 22 mar 27 mar
Fecha (2013)
20% AI 20% AI 30% AI 40% AI 40% AI
Lodos: Café oscuro, Lodos: Café más claro. Lodos: Café claro como Lodos: Color beige, de
Lodos: Café oscuro, de
aspecto arenoso y de Sedimentación buena y arena. Sedimentabilidad buena sedimentabilidad.
baja sedimentabilidad.
baja sedimentabilidad. rápida. Flóculos buena y rápida. Flóculos Flóculos grandes e
Flóculos pequeños.
Flóculos pequeños. medianos y compactos. más grandes y irregulares.
compactos.
Clarificado: Turbio y con 50% AI
Clarificado: Turbio y Clarificado: Menos Clarificado: Más claro
sólidos suspendidos. Lodos: Color beige.
con sólidos turbio y menor cantidad Clarificado: Turbio, con y sin sólidos
suspendidos ni lodo Sedimentación regular y
suspendidos. de sólidos en una capa delgada de
sobrenadante. uniforme. Flóculos grandes.
suspensión. lodos flotantes.
Inicio adición de urea. Clarificado: Un poco turbio
Figura A.6.1. Evolución durante el proceso de adaptación de la Fase I
63
A6.2. Fase 2 Proceso de Adaptación Fase II
100
80
Remoción (%)
60 54% 54% 56%

48% 50% 48%
48%
44%
37%
40
30% 30%
26%
22%
20
0
27 mar 6 abr 16 abr 26 abr 6 may 16 may 26 may 5 jun 15 jun 25 jun
Fecha (2013)
50% AI 50% AI 50% AIInicio adición40%

de AI 40% AI 40% AI 40% AI DQO: 6900 mgO2/l
exceso de urea.
Lodos: De color curuba. Lodos: De color curuba.
Lodos: Lodos: De color café claro. Lodos: De color curuba. Flóculos medianos y
Flóculos medianos y
De color café claro. Flóculos pequeños y dispersos. Flóculos medianos y grandes, pequeños, semicompactos.
semicompactos.
Se observaron flóculos Muy mala sedimentación, muy dispersos y no compactos. Sedimentación regular de
Sedimentabilidad de velocidad
minúsculos. Mala rápida y turbulenta. Sedimentabilidad de velocidad velocidad moderada y
moderada y de baja
sedimentación, muy Aspecto arenoso. moderada, de baja turbulencia. presencia de una capa de lodo
turbulencia. Se observan
rápida y uniforme. flóculos pequeños dispersos. que no sedimenta bien.
Clarificado: Más turbio y con Clarificado: Menos turbio y
Clarificado: Muy turbio y partículas suspendidos. con menor cantidad de Clarificado: Menos turbio
Clarificado: Menos turbio y
con partículas partículas suspendidas. con menor cantidad de pero empeorando nuevamente.
suspendidos. partículas suspendidas.
Figura A6.2. Evolución durante el proceso de adaptación de la Fase II
64
Anexo 7: Resultados de los ensayos microbiológicos
complementarios
Tabla A7.1 Resultados de análisis microbiológicos complementarios al proceso de adaptación de
lodos
Morfología Reconteo Morfología

Muestra Microscopía (1000x) Foto de la colonia
macroscópica (UFC/mL) microscópica
Blanca,
Bacilos Gram
pequeña,
Incontable negativos y
redonda y
levaduras
gelatinosa
Amarilla, Bacilos Gram

R1 redonda y negativos y
>10²
(40%) gelatinosa levaduras
Mancha
blanca
>10² Levaduras
gelatinosa
Amarillo
pálido, Bacilos Gram
redonda, negativos y
Incontable
pequeña y levaduras
gelatinosa
Amarilla, Bacilos Gram

R2 redonda y negativos y
>10²
(40%) gelatinosa levaduras
Blanca,
Bacilos Gram
mancha
negativos y
redonda con >10²
levaduras
estrías
65
Tabla A7.1 (Continuación)
Morfología Recuento Morfología

Blanca
Bacilos Gram
redonda y
R3 Incontable negativos y
muy pequeña
(100%) levaduras
Bacilos Gram
Mancha
positivos
amarilla y
Incontable delgados y
gelatinosa
gruesos
Blanco,
redondo,
mediano y Incontable Hongo
filamentoso
Banca, Bacilos Gram

LODO redonda y negativos y
Incontable
TORRE pequeña levaduras
Blanca,
redonda,
mediana, no Incontable Levaduras
filamentosa
Blanca, Bacilos Gram

BIOPE
redonda y negativos y
LICUL >10
diminuta hongo
A
66
Recuento Morfología
Muestra Morfología Microscopía (1000x) Foto de la colonia
(UFC/mL) microscópica
macroscópica
Beige muy
pálido,
redonda, Levaduras
>10²
mediana y no
filamentosa
Blanca,
péquela y >10² Hongo
filamentosa
Mancha Bacilos Gram

blanca >10³ negativos y
filamentosa hongo
BIOPE
LICUL
A
Mancha
blanca no Hongo y
>10³
filamentosa levaduras
Mancha
blanca Hongo y cocos
>10
filamentosa Gran positivos
Mancha
blanca,
redonda,
pequeña- 10 Levaduras
mediana
cremosa
67

Mancha casi Bacilos Gram

>10
incolora negativos
BIOPE
LICULA
Mancha
Bacilos Gram
blanca casi
60 x 10² negativos
incolora y
gelatinosa
Mancha Bacilos Gram

R2 (10% blanca casi
negativos y
incubada incolora 291
cocos Gram
a 35ºC) pequeña y
gelatinosa positivos
Amarilla casi
Bacilos Gram
incolora
64 negativos
mediana y
gelatinosa
Blanca, Bacilos Gram

R1 pequeña negativos y
3
(20%) cremosa y con cocos Gram
estrías positivos
Bacilos Gram
Blanca casi negativos muy
incolora,
pequeños y
redonda, 49
cocos Gram
pequeña y
gelatinosa positivos
pequeños
68

Bacilos Gram
negativos
muy
Blanca péquela 2
pequeños y
y cremosa
cocos Gram
positivos
R1 pequeños
(20%) Bacilos Gram
negativos
Naranja, muy muy
pequeña y 3 pequeños y
gelatinosa cocos Gram
positivos
pequeños
Bacilos Gram
negativos
Mancha grande, muy
casi incolora y incontable pequeños y
gelatinosa cocos Gram
positivos
pequeños
Bacilos Gram
negativos
muy
Mancha grande, pequeños,
amarilla, casi cocos Gram
incontable
incolora y positivos
gelatinosa pequeños y
R2 bacilos Gram
(azúcar positivos
urea) gruesos
Cocos Gram
Blanca, pequeña
2 negativos
y gelatinosa
medianos
Amarilla casi
Cocos Gram
incolora,
incontable negativos
pequeña y
medianos
gelatinosa
69

Naranja, muy
Bacilos Gram
pequeña y Incontable
negativos
gelatinosa
largos
R2
(azúcar Bacilos Gram
urea) negativos muy
pequeños,
Naranja, cocos Gram
pequeña y incontable positivos
gelatinosa pequeños y
bacilos Gram
negativos
gruesos
Bacilos Gram
Hongo positivos
filamentoso gruesos,
sobre mancha bacilos Gram
incontable
amarilla casi negativos
incolora y gruesos,
gelatinosa levaduras y
hongos
Bacilos Gram
Blanca,
Reactor negativos,
redonda,
uniandes incontable medianos y de
cremosa y con
centro
estrías
transparente
Bacilos Gram
negativos
Punto blanco medianos y
mediano
incontable cocos Gram
cremoso con
positivos
estrías
mediano-
pequeños
Mancha Bacilos Gram

gelatinosa y
Beaker 6 negativos
transparente incontable
horas diminutos y
de puntos
diminutos levaduras
70

Mancha
grande
2 hongo
transparente y
gelatinosa
Café claro y
transparente en
Bacilos Gram
los bordes,
2 negativos
redonda,
diminutos
mediana y
gelatinosa
Punto blanco
1 levaduras
filamentoso
Beaker
6 horas Café claro y
transparente en Bacilos Gram
los bordes, negativos
1
redonda, pequeños
mediana y
gelatinosa
Hongo
filamentoso
sobre colonia
café claro y
transparente en 1 hongo
los bordes,
redonda,
mediana y
gelatinosa
Blanca
cremosa con incontable levaduras
estrías
71

Café claro y
transparente en Bacilos Gram
los bordes, 78 negativos
redonda, diminutos
mediana y
gelatinosa
Punto blanco
pequeño y 1 levaduras
cremoso
Beaker 19
horas
Blanca
1 levaduras
filamentosa
Mancha con
puntos incontable levaduras
diminutos
Blanca,
redonda, grande 200 levaduras
Homogeni y gelatinosa
zador
antes de
tratamient
o
biológico
empresa Blanca,
redonda, Bacilos Gram
700
pequeña y negativos
gelatinosa
72
Morfología Conteo Morfología

Ovalada y
pequeña. Crece a Bacilos Gram
la mitad del negativos
11 x 10²
medio, es decir grandes y
que no son largos
aerobias estrictas
Ovalada – Bacilos Gram

redonda y
negativos
pequeña. Crecen 400
grandes
Homoge- a la mitad del
nizador medio
antes de
tratamien
to
biológico
empresa Cocos Gram
Amarilla redonda
10 negativos
y mediana
medianos
Café, redonda,
Bacilos gran
mediana y un 30
positivos
poco gelatinosa
73

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PROTOCOLO DE ADAPTACIÓN DE LODOS PARA

EL TRATAMIENTO BIOLÓGICO DE AGUAS

RESIDUALES DE LA EMPRESA PRODUCCIONES

ANA CRISTINA GIRALDO & JESSICA MERCEDES SALAZAR

Presentado ante el Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de los Andes

Carrera: Ingeniería Química

Copyright 2013 Ana Cristina Giraldo & Jessica Salazar

EL TRATAMIENTO BIOLÓGICO DE AGUAS

RESIDUALES DE LA EMPRESA PRODUCCIONES

ANA CRISTINA GIRALDO & JESSICA SALAZAR

Presentado ante el Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de los Andes

Asesor del comité: Rocío Sierra, Ph.D.

Carrera: Ingeniería Química

Protocolo de adaptación de lodos para el tratamiento biológico de aguas residuales de la

empresa Producciones Químicas S.A. (Octubre 2013)

Ana Cristina Giraldo & Jessica Mercedes Salazar

Asesora: Rocío Sierra, Ph.D.

Co-asesor: Manuel Rodríguez, Ph.D.

complementar su planta de tratamiento actual con un bioreactor de lodos activados, para

con un reactor-sedimentador que infortunadamente se encuentra en desuso a causa del bajo

desempeño y problemas de crecimiento y mantenimiento de los lodos. Se buscó un proceso para

deseada. En este artículo se presentan los resultados de la adaptación evaluada en un reactor

recomendaciones pertinentes para su escalamiento y aplicación en la empresa. Durante el

desarrollo del proyecto se operaron reactores complementarios, se hizo un balance de masa

sobre el reactor principal y se incorporaron análisis microbiológicos básicos. Finalmente se

A mi familia, profesores y compañeros de diversos ámbitos y épocas por su confianza y apoyo,

Jessica Mercedes agradece:

Figura 1 R1 al comienzo del proceso de adaptación. .................................................................. 24

Figura 2 Flóculos formados en R1 al finalizar la Fase I ............................................................. 26

Figura 3 Variables controladas y respuesta importantes durante el proceso de adaptación de

Figura 4. Curva de crecimiento de los sólidos suspendidos volátiles ......................................... 30

Tabla 2 Muestras y medios empleados en las siembras de microbiología .................................. 22

Tabla 4 Resultados experimentales del balance de masa ............................................................ 31

Tabla 6. Frecuencia y toma de muestra de los análisis ............................................................... 40

Tabla 7. Detalle del parámetro concentración de biomasa .......................................................... 42

Tabla 8 Detalle del parámetro sedimentabilidad ......................................................................... 43

2.1 Objetivo General

Construir un protocolo de adaptación de lodos para el tratamiento biológico de aguas residuales

1. Caracterizar globalmente las corrientes del tratamiento primario y secundario, según su

2. Realizar la adaptación de lodos a escala laboratorio al efluente de la empresa,

3. Establecer un protocolo para el proceso de adaptación de lodos y las condiciones para

3.1 Aguas residuales y su tratabilidad biológica

El tipo de tratamiento a emplearse depende de las características, concentración y

Las tecnologías de procesos biológicos empleadas en el tratamiento de agua residual buscan la

Los indicadores más comunes para determinar el grado de contaminación orgánica de un

3.2. Tratamiento de aguas residuales por lodos activados

Aunque existen métodos químicos como la ozonización y la oxidación fotocatalítica para el

La biorremedación a través de lodos activos, es una tecnología ambientalmente amigable que ha

El proceso convencional de lodos activos es el más ampliamente usado para el tratamiento

Habitualmente, el proceso de lodo activo consiste de un reactor llamado tanque de aireación, un

Dentro de los lodos activos se ha evidenciado la presencia mayoritariamente de bacterias Gram

Los microorganismos aerobios degradan o mineralizan los hidrocarbonos de la materia orgánica

El proceso de lodos activados busca obtener la máxima remoción de contaminantes en el menor

3.2.1. Relación sustrato/biomasa (F/M).

3.2.2. Tiempo de retención hidráulica (TRH, θ)

3.2.3. Edad de lodos (SRT, θx)

Es el tiempo de retención de sólidos o tiempo de residencia de lodos o biomasa, y por definición

3.2.4. Niveles de oxígeno y aireación

3.3 Adaptación de lodos

La adaptación o aclimatización de lodos es un proceso de ajuste fisiológico, morfológico o

La duración del período de adaptación depende de la tasa de duplicación de la célula

En general, la adaptación de lodos mejora la tasa de degradación de compuestos orgánicos

4.2 Adaptación de lodos a escala laboratorio

4.2.1 Insumos y unidad experimental