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LOST & FOUND

Serena lindahl

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 Sobre el libro

De niños eran inseparables. Cuando la tragedia los golpeó y las circunstancias los
separaron, Senya perdió a todos los que alguna vez se preocuparon por ella.
Un proyecto de grupo reúne a los cuatro chicos y a Senya por última vez, pero
está claro que ya no son niños... y eso lo cambia todo. ¿Podrá perdonarlos?
Cuando la tragedia golpee de nuevo, ¿lo arruinará todo?
Esta es una historia completa, independiente, no-acoso, joven adulto / nuevo
adulto, por qué elegir historia contemporánea sobre el amor perdido y
encontrado. Lenguaje, temas y escenas subidos de tono. Una escena que
involucra violencia doméstica, habla sobre abuso en el pasado.

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 CAPÍTULO 1
SENYA

Intento no mirar, pero no puedo evitarlo. Es un choque de trenes, y yo estoy

tirada a las vías.
Llego pronto y me siento al fondo de la clase, con el cuerpo vibrando de tensión.
Sé que pueden venir. En los últimos tres años he conseguido evitarlos, salvo en
las pocas clases obligatorias que no podía cambiar. Pero esta clase era uno de
nuestros sueños. Cuando éramos niños y acampábamos en nuestros patios,
hablábamos de hacer un libro juntos. A Aric le encantaba dibujar, Apollo
correteaba haciendo fotos con una cámara barata, a Orion le gustaba escribir
artículos para el diario, Manny diseñaba páginas web y gráficos en el ordenador
y yo escribía mis historias y poemas. De niños nos unían muchas cosas, sobre
todo el hecho de que viviéramos en el mismo bloque, pero esa única cosa sugería
que podríamos llevar nuestra amistad más allá de nuestra infancia. Y entonces,
boom. Mi vida se vino abajo y todo lo bueno se transformó en horror y traición.
Si de verdad no quería volver a verlos, a todos ellos, ¿por qué jodidos me apunté
a esta clase? La historia que me cuento a mí misma es que la necesito para mi
legajo para la universidad, aunque la universidad esté a años vista para mí, a
diferencia de todos los demás de mi clase de último curso. Lo que sólo admito
por la noche en mis sueños es que los echo de menos. Excepto que echo de
menos a quienes solían ser, a quien solía ser yo.
Ninguno de nosotros es ya el mismo.
Manny entra primero, y yo lo estudio desde debajo de un mechón de pelo negro
rizado mientras toma asiento delante y lo ordena todo en su escritorio. Era un
genio cuando éramos niños, pero me sorprende que siga en el instituto. Apostaría
dinero a que se habría graduado antes. Echa un vistazo a la habitación antes de
sentarse, pero no puedo leer su expresión cuando sus ojos me miran.

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De los cuatro chicos, pensaba que al menos seguiría siendo amigo de Manny. Él
y yo habíamos sido familia. Aquel verano, un coche mató a su madre y a mi
padre, que estaban felizmente casados. Nos enviaron a hogares diferentes, y el
padre biológico de Manny los había trasladado a la escuela secundaria. Intentó
hablar conmigo cuando regresó de repente en primero de bachillerato, pero yo lo
había rechazado. Las cosas eran diferentes. Y lo había culpado. Tal vez una
pequeña parte de mí todavía lo culpaba. O lo odiaba.
Él había tenido una vida después de la muerte de nuestros padres. La mía murió
con papá. Pero eso no fue todo. Me ignoró cuando más lo necesitaba.
Los hermanos entran a continuación. Son los que no estaba segura de que
aparecerían. También son a los que no miro entrar en la habitación. No hace falta.
Sé exactamente qué aspecto tienen y cómo se pavonean con las chicas gorjeando
a su alrededor, aunque no pueda evitar echar un vistazo a las sombras que hacen
sus grandes cuerpos en la habitación. El chasquido de los tacones altos y las
risitas tontas de algunas de las mujeres de la alta sociedad les siguen, justo a
tiempo. En realidad, les separan diez meses, pero la mayoría de la gente no lo
sabe. Sus padres querían que fueran juntos al colegio y ellos decidieron que
querían ser gemelos y perpetraron la historia. Manny, Aric y yo nos divertimos
mucho engañando a los demás niños.
Hago una mueca en mi cuaderno y tacho las palabras sin sentido que acabo de
escribir. Tengo los auriculares puestos, pero no estoy escuchando música. Me
gusta estar atenta, pero intocable cuando es necesario.
-Orion, ¿qué clase estúpida es esta? -
La voz condescendiente hace que se me pare el corazón. No me había dado
cuenta de que los hermanos habían traído a su colega. Jack Danvers, gilipollas
extraordinario. Le encanta burlarse de mí, y aunque no suele hacerlo cerca de los
hermanos, no creo que sea una mera coincidencia. Les importa una mierda. Mi
bolígrafo se hunde en mi cuaderno cuando su atención se desvía hacia mí.
-Ah, pero si es la señorita gótica. ¿Qué haces esta noche, Senny? ¿Cocinando
ojos de rana para una poción? Nada te hará más alta, nena. Pero...- La sombra
que se inclina sobre mi escritorio se acerca. -Podría sostenerte si me lo pides
amablemente. - Su entrepierna está a la altura de mi escritorio. Mueve las caderas
en mi dirección como si tuviera que decirme que quiere sostenerme con su polla.
Detrás de él, oigo el chirrido de una silla, pero no levanto la vista para ver la
reacción de nadie. Me da igual. Lo ignoro. Y él lo odia.
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El aliento de Jack apesta a café viejo cuando se inclina aún más sobre mí,
intentando atisbar bajo el pelo que me oculta la cara. -Estoy hablando contigo,
ángel oscuro. ¿Qué haces esta noche? ¿Quieres venir? -
-Déjalo, Jack. -
Disimulo mi decepción al ver que no es uno de los hermanos el que viene a
rescatarme. En lugar de eso, Aric pasa al otro lado de mi escritorio y ambos se
inclinan sobre mi mesa. Supongo que se están mirando por encima de mi cabeza.
-Por el amor de Dios, denme un poco de aire, - siseo finalmente.
No soy yo, sino la simpática señora Desmon que entra, la que finalmente hace
que Jack se aparte. Respiro hondo, sin darme cuenta de que había estado
conteniendo el aliento. Aunque confío en Aric, no me gusta que los dos me
encierren así. Jack murmura algo en voz baja y, cuando se da la vuelta, suelto el
lápiz. Me duele la mano de tanto sujetarlo.
Aric me llama la atención cuando se mueve detrás de mí y le hago un gesto con
la cabeza. Sabe que no necesito su ayuda, pero me alegro de que haya
intervenido de todos modos. Lo último que necesito ahora es otra suspensión.
Aric es el único con el que sigo hablando, pero no sé si llamarnos amigos. Nunca
hablamos de nada personal, pero veo un alma gemela en él. Su vida familiar
empezó a ser un asco al mismo tiempo que la mía. Aunque no lo dice, sé que se
enfrenta a algunas de las mismas cosas que yo. Nos saludamos con la cabeza de
vez en cuando y nos tomamos un café una vez al mes, pero nada más. Siempre
tengo la sensación de que falta algo cuando nos reunimos: los fantasmas de otras
tres personas.
Cuando levanto la cabeza para prestar atención a la señora Desmon, siento dos
miradas gemelas clavadas en mí. Aprieto los dientes. No miraré hacia ellos. No
cuando dejan que su imbécil amigo me empuje. Que se callen es una cosa; que se
rían de mí con su amigo gilipollas es otra. Pensaba que los años me habrían
dejado de importar, pero no es así. Lo odio.
Me quito los auriculares para que no me griten y escucho medio estupefacta
mientras la profesora repasa lo especial que es esta clase y el honor que supone
para todos estar allí. En realidad, es un milagro que Jack haya entrado. Sólo las
personas con verdadero talento o interés asisten a esta clase de Medios Creativos.
Sin embargo, cuando miro a mi alrededor, me sorprenden las caras que veo.

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Creo que la mitad de ellas son la camarilla de fútbol y animadoras de Apolo y
Orión, y me pregunto quién pagó a quién para que eso ocurriera. Casi suelto un
sonoro gemido. Esto no es lo que esperaba. Tres años amontonados en clases,
todos juntos, y luego esto.
¿En qué jodidos estaba pensando? Quizá no sea demasiado tarde para abandonar
el curso.
Mi pavor aumenta cuando la Sra. Desmon empieza a explicarme que ésta no es
una clase típica. Durante todo el semestre, trabajaremos en grupos para
desarrollar nuestros propios medios creativos.
Ya sea una página web, un libro infantil, un cómic, un guion o cualquier otra
cosa: a ella le da igual, siempre y cuando todos pongamos de nuestra parte.
No soy la única que gime por un proyecto de grupo, aunque las animadoras y los
chicos del fútbol ya se están dando codazos y emocionándose. Puedo trabajar con
Aric. ¿Pero con los demás? Da igual que me estampe en la frente "no juega bien
con los demás".
-Para asegurarme de que los grupos son justos, los he asignado. - La voz de la
señora Desmon corta todos los susurros. Juro que puedo oír los coches en la calle
de fuera; es así de silencioso. Ningún profesor se atreve a asignar grupos; es
como pedir un linchamiento, al estilo del instituto. -Como recordatorio, -
continúa con voz no poco amistosa, -se les pidió a todos que escribieran un
párrafo sobre por qué querían tomar esta clase y cuáles creen que son sus puntos
fuertes. Los he agrupado para que cada grupo tenga una variedad de talentos. –
Toma un montón de papeles de colores. Es una clase pequeña para un instituto
tan grande, y sólo hay unos cuatro colores, así que supongo que cinco o seis
personas por grupo. Mi corazón empieza a latir con más fuerza y pienso en
cambiar de clase otra vez. No estoy segura de poder hacerlo. El semestre pasado
tuve problemas por cambiar demasiado y necesito otro crédito de inglés. Y si
realmente puedo ir a la universidad, esto quedará muy bien para mi licenciatura
en escritura creativa.
-En estos papeles están los nombres y especialidades de cada uno de los
miembros de tu equipo. Les he puesto un código de colores por si no se conocen.
Espero que dediquen el resto de la clase a conocer a su grupo y a hablar de su
tarea. -

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Me siento como si me estuvieran llevando a la horca mientras espero a que
repartan los papeles de colores. Observo como si fuera lo más fascinante del
mundo. Azul. Ese es el color que les da a los dos hermanos. Es increíble que
conozca algunas caras. He tenido clases con ella antes, pero no estoy segura de
que todos lo hayamos hecho. Ella debe haber estudiado los archivos de la escuela
con las fotos. Se reparten papeles naranjas y rojos entre el grupo de fútbol y las
animadoras. Jack refunfuña cuando le toca uno verde que coincide con chicos
que no creo haber visto antes, probablemente empollones del comité del anuario.
Casi me río, pero en realidad son los otros niños los que me preocupan. Estoy
segura de que ellos harán todo el trabajo.
Manny coge una azul y mira a su alrededor para ver con quién está trabajando.
Ve a los hermanos y saluda con la mano, y mis cejas se fruncen.
¿Han estado hablando entre ellos? Parece que a los hermanos no les importa que
Manny esté en su grupo. Nunca veo a ninguno de ellos fuera del colegio, pero sé
que los tres no se relacionan en el colegio. Son demasiado diferentes. Por fin, la
señora Desmon se acerca a la esquina que ocupamos Aric y yo, con dos hojas de
papel azul en la mano.
Me tiemblan los dedos al repasar la lista. Somos los cinco, con las especialidades
con las que todos habíamos soñado de niños. ¿Qué posibilidades hay? ¿Y qué
jodidos voy a hacer?

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 CAPÍTULO 2
ORIÓN

A veces siento que Apollo y yo somos gemelos. Nuestros cerebros funcionan en

la misma longitud de onda. Otras veces, me avergüenzo de estar emparentado
con él. Aprieta el papel en la mano y se levanta de espaldas al resto de la
habitación, inclinándose hacia mí. El papel aletea en mi cara como si yo mismo
no lo tuviera.
- ¿Has sido tú? - me gruñe. A pesar de su irritación externa cuando entramos en
clase, quiere estar aquí. Llevamos planeándolo desde noveno curso. Que Jack y
el resto de nuestro grupo decidieran unirse a nosotros fue un arma de doble filo.
Aun así, me habría alegrado si los otros tres no hubieran aparecido. Era una
posibilidad remota. Pero están aquí. Y se supone que todos debemos trabajar
juntos.
Me levanto y me encuentro con sus ojos verde oscuro, tan parecidos a los míos.
Somos de la misma altura, aunque soy diez meses mayor. -No seas gilipollas,-
murmuro en voz baja. -Y trata de no arruinar esto el primer día. Es un grupo
como cualquier otro. - Sabe que miento. No hablamos mucho de eso, pero los dos
los echamos de menos. Todavía hablamos con Manny, pero es imposible volver a
acercarse a Aric y Senya después de que todos acabáramos en el mismo instituto.
Uno pensaría que lo habría superado después de tres años, pero todavía se me
aprieta el pecho cada vez que ella camina por el pasillo.
Paso a su lado. Tardará un segundo en adaptarse a la situación, pero luego lo
agradecerá. La echa de menos tanto como yo, y Aric era tan buen amigo. Es triste
dejarlos marchar sin intentarlo una última vez.
Manny ya está recogiendo sus libros y arrastra su mochila hasta donde están
sentados Aric y Senya. Aric ha girado su pupitre hacia los tres vacíos que les
rodean, pero Senya se limita a mirar el papel como si fuera a estallarle en la cara.
Finalmente, respira hondo y gira su escritorio. Pero hay una cortina sobre su cara.
Sus ojos bailan con las sombras que han estado ahí desde que su padre y la madre
de Manny, que estaban felizmente casados, murieron en un accidente de coche.
Tuvo que mudarse con su madre biológica. Todos sabíamos que no sería nada
bueno. La mujer no quería saber nada de Senya cuando era niña. Sin embargo,
nadie podía hacer nada al respecto.
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Habíamos querido ayudar, pero papá nos envió al campamento de fútbol. Nada
de lo que dijimos pudo hacerle cambiar de opinión. Cuando volvimos, todo era
diferente.
Aparto el pasado y me hundo en uno de los pupitres junto a Aric, frente a Senya.
La he observado durante los últimos tres años, pero nunca me he atrevido a
hablar con ella. No es de extrañar, teniendo en cuenta que las pocas veces que lo
intenté me sentí castrado por su mirada de desaprobación.
Es diferente estar tan cerca de ella. Su pelo oscuro, siempre largo cuando éramos
niños, es más corto ahora. Le cuelga de la cabeza en rizos sueltos que le caen
alrededor de la barbilla. Le gusta esconderse detrás, incluido el flequillo, que es
demasiado largo y oculta sus bonitos ojos azules.
Manny nos choca los puños a mi hermano y a mí antes de acomodarse en su
asiento. Todo el mundo piensa que Manny es un supercerebro y un empollón, que
lo es, pero también es el capitán del equipo de natación y no tiene nada de la
torpeza social que tienen la mayoría de los empollones. Y aunque mi hermano
pueda parecer el exaltado, en realidad es Manny. Le tiemblan las manos, pero no
son los nervios. Está molesto por esto, probablemente preocupado de que le
explote en la cara. Senya siempre lo mantuvo con los pies en la tierra y en paz. Si
ella lo rechaza de nuevo, aunque sólo sea por un proyecto de clase, podría perder
los estribos.
-Así que... esto es gracioso, - bromeo, siempre el que intenta aflojar la tensión.
Senya resopla y mira hacia otro lado, llevándose el labio inferior a la boca de tal
manera que me dan ganas de retorcerme en el asiento. No puedo dejar de mirarla.
Es una de esas chicas de las que hablan los chicos del vestuario: está buena, pero
es intocable gracias a su rutina de princesa de hielo. Por lo que sé, no tiene más
amigos que Aric, lo que admito que me pone celosísimo. ¿Cómo es que él sigue
siendo su amigo y nosotros ni siquiera tenemos una segunda oportunidad? Pero
no es el único que me pone celoso. Cada vez que Jack o alguno de los otros
chicos la menciona, quiero meterles el puño en la boca. De hecho, Apollo lo ha
hecho y hemos tenido que contener a Manny en numerosas ocasiones.
Cuando nadie habla, me aclaro la garganta y vuelvo a intentarlo. No es propio de
mí hablar en serio, pero no creo que nadie más vaya a hablar. - ¿Esto va a
funcionar? -
De verdad quiero saberlo.
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Puede que Apollo dependa de su beca de fútbol, pero mi sueño no ha cambiado
desde que era niño. Todavía quiero especializarme en periodismo.
Si tengo que jugar al fútbol para pagármela, lo haré, pero esta clase está
considerada la mejor de nuestro instituto por lo que respecta a mis posibles
universidades. Hay un momento de silencio incómodo. Aric, recostado en su
silla, nos observa. Siempre fue el tranquilo, el dulce pacificador. Ha cambiado
mucho. Ya no es el chico flacucho, es casi más alto que Apollo y yo. Sin
embargo, veo que las chicas intentan captar su atención. Las que no quieren a un
jugador de fútbol quieren a un chico como él, con el pelo largo, distante y
melancólico, como si fuera una especie de misterio que quieren resolver.
Comparte una mirada con Senya, y casi chasqueo el lápiz en mi puño. Quiero
que me mire así, como si fuera alguien por quien bajaría la guardia.
Apollo gruñe y sé lo que es. No luchará contra nosotros.
-No tengo ningún problema, - dice Aric. Echa un vistazo al papel que tiene en la
mano. -Parece que todos estamos haciendo cosas diferentes, y podría ser un
proyecto muy bueno. -
He notado lo mismo, y una parte de mí se pregunta si todos nos aferramos
inconscientemente a este pequeño detalle como una forma de conservar nuestra
amistad. Incluso Apollo, que actúa como si no le importara nada más que el
fútbol, sigue dedicando su tiempo a hacer fotos y a dar clases particulares de
fotografía en el Centro de las Artes, en el centro de la ciudad. La fotografía es tan
importante para él como el fútbol. Sólo yo sé cuántas de esas fotos son de Senya.
-Me alegro de que sean ustedes, - digo, necesitando liberar más tensión. Manny
se queda mirando a Senya como si pudiera hacerle un agujero con visión láser.
Su intensidad puede ser desconcertante, y quiero pasar por delante de mi
hermano y abofetearlo antes de que la ahuyente.
Cuatro miradas masculinas se posan en Senya, y ella se revuelve en su silla. Se
mueve mucho. Ahora mismo está tirando de los bordes deshilachados de las
mangas de su ajustada camisa de manga larga. Intento no fijarme en cómo le
estira el pecho, pero soy un adolescente. No es la primera vez que la miro. Está
claro que ha crecido en todos los sentidos de la palabra. Sólo deseo que eso no
signifique que tengamos que crecer separados.
-Como quieran, - dice finalmente. Suelto un pequeño suspiro que no sabía que
había estado conteniendo. Podría ser la peor idea del mundo, o la mejor.
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 CAPÍTULO 3
ARIC

Prácticamente puedo sentir el cuerpo de Sen vibrando a mi lado, a pesar de que

hay unos buenos quince centímetros entre nosotros. Me pican los dedos mientras
garabateo mecánicamente en los márgenes del papel que nos han dado, el papel
que reúne a un grupo de chicos que antes estaban más unidos que una familia.
Pero ahora hay tantos secretos y años entre nosotros que no podemos volver a las
viejas rutinas sin un poco de drama. No es algo que me haga mucha ilusión. Odio
el drama.
-Entonces, ¿en qué medios vamos a centrarnos? -pregunta Manny, yendo directo
al grano. He hablado con él una o dos veces en los últimos dos años. Quería
saber por qué Sen ya no le hablaba. No pude decírselo. Después de aquel verano,
ella se alejó de todos nosotros. Aunque todavía la veo más a menudo que a los
otros tres chicos, nunca la presiono. Y ella no me presiona. Ambos tenemos
nuestros secretos. Lo único que puedo hacer es estar ahí para ella. Nunca fui
suficiente para ella, ni yo solo.
Orión vuelve a mirar el periódico. Tiene la misma mala reputación que Apollo
porque siempre están juntos, pero he oído que los rumores no son tan exactos
como intentan hacerlos ver. Actúan como imbéciles para poder seguir siendo
intocables. Orión sigue siendo el bromista; Apollo sigue siendo el silencioso que
usa su cuerpo más que su cerebro según los rumores. Esos no son los chicos que
conocí de niños. No harían daño a una mosca, pero estoy seguro de que han
salido de fiesta y han follado tanto como la gente dice. No se consigue reputación
sin hacer parte del trabajo.
-Te tenemos para el diseño gráfico y el formato. - Orion agita el papel hacia
Manny. Estoy seguro de que Manny podría hacer un montón de otras cosas
también, pero esa es su especialidad. -Dos escritores, yo haciendo periodismo y
Senya para la escritura creativa y la poesía. - Mira a Sen, e imagino que puedo
ver el anhelo dentro de él. Me pregunto si lleva una vela por ella como yo. Todos
dábamos vueltas a su alrededor cuando éramos niños, planetas alrededor de su
sol. Estaba tan llena de vida y nunca dejaba de encontrar el lado positivo hasta
que parecía que el universo conspiraba para cambiar nuestras vidas. -Y dos
artistas: fotografía y dibujo. - Orión señala a Apollo y luego a mí.
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-Entonces, ¿tal vez una revista? - pregunta Manny. Puedo ver los engranajes
moviéndose en su cerebro. El chico es un jodido genio. El mejor alumno de una
clase de más de cuatrocientos alumnos y, probablemente, con plaza gratis en
todas las universidades de la Ivy League de Estados Unidos, aunque su padre y
su madrastra no son pobres, así que no necesita becas como Sen y yo.
Eso no es verdad. Todos los niños en Estados Unidos necesitan una beca porque
la universidad es jodidamente cara. Pero no hay duda de si irá o no. Él irá;
nosotros quizá no.
-Ya no hacen revistas, - se burla Sen. Manny se pone rígido. Sus ojos oscuros
parpadean brevemente con dolor y la rabia que siempre estuvo latente bajo la
superficie cuando éramos niños. Sé que se llevó la mejor parte cuando murieron
sus padres, pero Sen se ha desahogado muy duramente con él. Le he preguntado
por qué, pero no me contesta. Siempre ha sido una niña testaruda, pero hay algo
que desconozco. Tiene que tener una razón, pero tampoco admitiría si estuviera
equivocada.
-La tienen, - interviene Orión con suavidad, y casi sonrío al ver con qué facilidad
caemos en nuestros antiguos roles. Sé que ya no somos las mismas personas,
algunos más que otros, pero me retrotrae a cuando los tiempos eran más fáciles.
-Los medios digitales están donde están, - argumenta Sen. Todo el mundo
considera sus palabras. Eso no ha cambiado. Cuando ella habla, nosotros
escuchamos.
- ¿Pero cuánta gente va a hacer eso? - No me sorprende que Manny se mantenga
firme. Si alguien puede igualar su terquedad, es él. -La mitad de los chicos
probablemente harán una revista digital o un blog porque es fácil. Hay algo que
decir sobre tomar el camino difícil. -
- ¿El camino difícil o el de los dinosaurios? -
-Sen, - murmuro y es como si todo el aliento fuera succionado de nuestro
pequeño círculo. Apollo se pone tan rígido que creo que va a salirse del pupitre
como Hulk. Orión intenta romper su lápiz y Manny mira hacia otro lado con los
puños cerrados, su ira justo por debajo de la superficie. Tardo un minuto en
darme cuenta de lo que pasó. Sí, claro. La llamé por su apodo, el que todos
solíamos usar. Me mira con ojos azules como el hielo.

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-Tiene razón, - le digo suavemente, esperando que ahora no me odie. -Además,
los medios impresos transfieren mejor los bocetos. - Sonrío un poco, sólo por
ella. Es la única a la que sonrío de verdad, a ella y a mi hermana pequeña.
Lo hago sonar como una petición egoísta, pero en mi cabeza pienso que una
versión impresa nos obligará a pasar más tiempo juntos. No será tan sencillo
como entregárselo todo a Manny y que él lo organice.
Se encoge de hombros y mira hacia otro lado, mordiéndose el labio como hace
siempre. Creyó que cuando se hizo el piercing en la lengua se le pasaría la mala
costumbre, pero sigue haciéndolo. Nunca le confesaré cuántas noches me ha
quitado el sueño, literalmente, pensar en ese piercing en la lengua.
-Bien. - Ella escupe la palabra.
Orión mira el reloj detrás de nosotros. Me sorprende y me decepciona que la
clase esté a punto de terminar. -Deberíamos hablar de cuándo vamos a vernos. La
señora Desmon dijo que no tendremos mucho tiempo de clase para hacer cosas
juntos. -
Manny golpea el cuaderno con el lápiz y juguetea con las gafas. Nunca sabré
cómo se las arregla para lucir como un empollón sexy. Puede que las animadoras
lo menosprecien, pero a las chicas del club de ajedrez prácticamente se les cae la
baba cuando pasa a su lado. Por lo que sé, ni siquiera sabe que existen las chicas.
Pero por la forma en que mira a Sen, tal vez me equivoque. Quizá sólo tenga ojos
para una chica. Aprieto los labios. En cierto modo, eran hermanos. Ambos tenían
tres años cuando sus padres se casaron, trece cuando murieron. Aunque siempre
habían sido más amigos que hermanos.
-Tengo obligaciones de presidente de clase y del equipo de natación, pero seguro
que puedo tener una o dos noches libres a la semana. -
-La temporada de fútbol ha terminado, pero estamos considerando el fútbol en
primavera. Las pruebas son la semana que viene, - dice Orion suavemente.
Senya cierra el cuaderno ruidosamente y coge su bolso. El pupitre no oculta la
franja de piel que queda al descubierto entre su bonita faldita y su camiseta
térmica cuando se inclina. Sonrío cuando todos los ojos del círculo se fijan en
ella como polillas a la llama.
-Tengo que trabajar tres noches a la semana, - murmura mientras mete su
cuaderno en la bolsa.
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- ¿Trabajas? - pregunta Apollo, con los ojos muy abiertos. Es la primera vez que
habla.
Sen abre la boca y sé que va a decir algo de lo que no podrá retractarse, así que
hablo antes de que lo haga.
-Yo también trabajo. Aunque mi horario es un poco más libre. ¿Qué tal si nos
damos los números y organizamos un chat de grupo? Así podemos resolver esto.-
El timbre va a sonar en tres minutos, y quiero agarrar a Sen antes de que me
espante como se le da tan bien.
Sen refunfuña, pero coge el papel azul y escribe su número junto a su nombre. Sé
que tiene un teléfono barato para estar en contacto con el trabajo, así que no me
sorprende que no lo saque delante de todo el mundo. El mío es un poco mejor.
Puede que seamos pobres, pero a la hermana rica de papá le gusta enviarnos
regalos. Probablemente sea para compensar el hecho de que no puede visitarnos a
menudo y se siente muy culpable por los años en que su hermano fue un capullo
con mi hermana y conmigo. Aunque ahora está mejor. A diferencia de Sen, yo no
voy a cargar con la historia de todo el mundo para siempre.
Todos los demás sacan sus teléfonos y teclean su número. Apollo se sienta
adelante. -Envíanos un mensaje para que sea más fácil organizar lo del grupo.-
Apollo y Orión pueden ser del mismo tamaño, pero Apollo tiene una presencia
pesada. Es intimidante de cojones. Cuando se inclina hacia adelante, Sen se
inclina hacia atrás. Ella no tiene miedo de él, pero tiene esta mirada de ciervo en
los faros.
Saco mi teléfono. -Yo lo haré, - ofrezco, y aunque todos me miran mal, los chicos
me dan sus números y envío un mensaje de grupo. Los teléfonos vibran y suenan
en las manos de todos.
La Sra. Desmon se acerca a nuestro pequeño grupo. - ¿Lo estan preparando
todo?- pregunta inocentemente. No puedo mirarla, tengo miedo de que se note mi
culpabilidad. Siempre me ha gustado la señora Desmon. Era nuestra vecina antes
de que nos mudáramos por culpa del trabajo de papá y de que mamá nos
abandonara.
No puedo dejar que nadie más descubra que organicé esto.
Nunca los olvidé.

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 CAPÍTULO 4
SENYA

Cuando suena el timbre, los nervios me zumban tan fuerte que estoy a punto de
levantarme de mi asiento y salir corriendo por el pasillo. ¿En qué demonios
estaba pensando? ¿Cuáles son las probabilidades? Tengo el labio áspero y casi
sangrante y me duelen los dientes de tanto chasquear la lengua contra ellos.
Había pensado que lo peor sería el pasado entre nosotros. No había contado con
que todos habían crecido y yo también. Y todos están buenos. Incluso Manny, por
sus cosas del equipo de natación y la herencia medio latina que le da un bonito
tono bronceado todo el año y el pelo negro y sedoso, me acelera el corazón. Mis
hormonas luchan contra mi sentido común. Es estúpido, porque he conseguido
contener mi calentura mucho mejor que la mayoría de los adolescentes. ¿Por qué
ahora?
Mi primer instinto es salir corriendo lo más rápido que puedo, pero me niego a
revelar lo completamente enredada que me siento ahora mismo. También me doy
cuenta de que Aric quiere hablar. Tiene una intensidad tranquila y, aunque sé que
su vida familiar no es mucho mejor que la mía, siempre se asegura de que todo el
mundo esté bien. Algo así como Orion. No ha cambiado nada. Apollo, sin
embargo, no estoy segura. Por lo general era tranquilo, pero ahora es casi
imposible de leer. Es como un bloque de piedra.
Manny, no estoy segura. Definitivamente se ha hecho a sí mismo, pero todavía
siento al genio enojado e inseguro bajo su confianza exterior. Debería saber por
qué ya no hablo con él. Vivimos juntos durante diez años, sin contar las veces
que volvía a casa con el padre que aún lo quería. Hicimos todo juntos todos esos
años. Normalmente, esas cosas incluían a Aric y a los hermanos, pero no
siempre. Recuerdo viajes al parque de atracciones y viajes por carretera en
familia en los que podíamos reírnos del romance enfermizamente dulce de
nuestros padres. Nadie se quería más que su madre y mi padre. Había sido lo
mejor de mi vida.
Había pensado que Manny siempre estaría ahí para mí. Me había equivocado.
Me levanto y los ignoro, subiéndome la mochila al hombro. Manny está a mi
lado y no me sorprende que sea más alto que yo.

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Ha pegado el estirón después que los demás, pero yo solo mido 1,50. No hace
falta mucho para ser más bajo que todos los chicos, y casi todas las chicas, que
conozco.
-Entonces, ¿nos mandamos un mensaje con una hora para vernos? - pregunta. Me
mira fijamente. No me centro en sus ojos oscuros, tan negros que podría
ahogarme en ellos. Su intensidad casi absorbe el aire de la habitación.
Me obligo a encogerme de hombros. Estoy a medio camino de salir de la
habitación cuando oigo a Aric gritar mi nombre. Tan cerca. Casi me escapo. Pero
Aric ha estado ahí para mí, aunque no sepa cuándo ni por qué. Sólo verle me
retrotrae a tiempos mejores, y me apoyé en él mientras intentaba recrearme
después de la horrible época de mi vida. Pero en realidad nunca le dejé volver y
él nunca forzó su camino. Es la única razón por la que sigue siendo mi amigo.
- ¿Cómo llevas todo esto? - me pregunta mientras acorta el paso para
acompañarme por el pasillo. Detrás de nosotros, oigo a Jack quejándose a los
hermanos. El hecho de que se junten con ese imbécil les hace bajar un par de
peldaños a mis ojos.
Ni siquiera lo miro mientras nos abrimos paso por los abarrotados pasillos. -
¿Cuáles son las probabilidades, Aric? ¿En serio? - Lo miro de reojo cuando no
dice nada. La intuición me golpea como un tren de mercancías. Me detengo en
mitad del pasillo y me pongo delante de él. Tiene que dejar de andar o se arriesga
a tirarme al suelo.
- ¿No lo hiciste? - preguntó en voz baja. El tono de mi voz le hace estremecerse
mientras sus pálidos ojos azules van de un lado a otro. Para los demás, es el
solitario, el semental, el chico malo e intocable. Para mí, no. Sólo es mi amigo.
Al menos solía serlo.
Al darse cuenta de que estamos bloqueando el tráfico y de que la gente nos mira
mal, me coge suavemente del codo y me lleva hacia las taquillas de las paredes. -
Sabías que existía la posibilidad de que todos estuviéramos en la misma clase
cuando te inscribiste, ¿verdad, Sen? -
Aprieto tanto los dientes que creo que se me van a romper. Le hurgo con el dedo
en el duro pecho, irritada cuando su piel no cede ni un centímetro bajo mi tacto. -
Sí, pero yo no firmé para esto, Aric. -
-Dale una oportunidad, Senya, -me suplica. Rara vez usa mi nombre completo.

18
No lo entiende y no quiero explicárselo. No entiende que esto no es sólo una
reunión divertida. Esos chicos me lastimaron y yo los lastimé a cambio por
enojada y estúpida. No puedo dejar que vuelvan como si nada hubiera pasado.
¿Qué pasará cuando se vuelvan a ir? ¿Cómo puedo perdonarlos cuando dejaron
claro que les importaba una mierda lo que pasaba en mi vida? ¿Y ahora? No
quiero que sepan cómo era, o es, mi vida. No soporto su lástima.
-Tengo que ir a trabajar, - refunfuño y me alejo de él, ignorando todas las miradas
que me dirigen. Los porreros me silban cuando paso por su esquina de camino al
aparcamiento, con el dulce aroma del porro siguiéndome. Han intentado meterme
en su grupo, junto con los empollones artísticos, pero no quiero un grupo. Estoy
mejor sola. En el fondo, sé que ningún grupo será comparable a mi infancia con
los chicos.
Sigo vibrando de rabia e incertidumbre mientras me pongo el casco. El cohete de
mierda sólo se mantiene unido porque Aric es un genio con cualquier cosa
mecánica. Aun así, me lleva adonde tengo que ir, ya que no puedo contar con la
ayuda de mi madre. Tardo varios intentos en arrancarlo antes de salir del
aparcamiento del instituto, ignorando todo lo que me rodea. Aunque me preocupa
que se me caigan varias piezas en cualquier momento, me encanta mi
motocicleta. Puedo usarla todo el año porque vivimos en el sur, y no me cuesta
tanto combustible como un coche. Podría coger el transporte público, pero se
tarda mucho más en llegar a los sitios.
Todavía no me he calmado cuando salgo de nuestro complejo de apartamentos de
mierda. El hedor a hierba y orina me provoca arcadas mientras avanzo por el
pasillo del segundo piso. Los fluorescentes parpadean como en una película de
terror.
No sé cómo sentirme. En cierto modo, me siento bien estando con los demás.
Aparte de Manny, no había sentido ninguna animosidad por parte de ellos, a
pesar de que he sido una zorra con todos ellos cada vez que han intentado hablar
conmigo en los últimos tres años. Sería mejor que me odiaran. Todavía estoy
decidiendo si necesito la clase mientras meto la llave en la puerta y la abro.
El amargo aroma de la hierba ha estado saliendo de nuestro apartamento. Se me
hiela el cuerpo al pensar en lo que eso significa. Mamá no puede permitírselo con
su mísera paga por invalidez. El sabor a alcohol se mezcla con el de la hierba.
Reorganizo las llaves en mi puño para que una de ellas asome entre mis dedos.

19
- ¿Senya? ¿Eres tú? - La alegría forzada en la voz de mi madre hace que otro
rayo de advertencia recorra mi espina dorsal. Lanzo una pequeña plegaria a su
falso dios, aunque sé muy bien que nadie está escuchando.
La habitación principal está a oscuras en su mayor parte, con las cortinas oscuras
corridas contra el brillante día de enero. No está sola. Lo sé en cuanto entro.
-Me vengo a cambiar para ir a trabajar, - gruño, manteniendo el tono de voz.
Enciendo la luz de la cocina para que entre algo de luz en el salón. Necesito saber
a qué me enfrento.
-Senny, apaga esa luz. Me duele la cabeza. -
Más bien tiene resaca. Tiene los ojos inyectados en sangre y el pelo revuelto por
la laca. Tiene la cara manchada de maquillaje viejo. No había estado en casa
cuando me fui a la escuela esa mañana, y debería haber sabido que eso sólo
significaba problemas. Prefiero sus ataques de depresión porque nadie viene a
casa con ella.
La última conquista de mamá me mira fijamente; sus ojos me recorren. -Rhonda.
No me dijiste que tenías una hija tan madura. -
Joder. ¿Por qué mi madre no podía encontrar a alguien que no se aprovechara
de las adolescentes? Ocurre tan a menudo que habría jurado que lo hace a
propósito. Pero odia cuando me prestan atención a mí en vez de a ella.
El imbécil sentado al lado de mamá tiene un peinado grasiento y una barriga
cervecera. Debe tener más de cuarenta años. Una mierda incluso para ella. Hay
un porro encendido en la mesa entre ellos. - ¿Quieres un porro, nena? - pregunta.
La luz de la cocina brilla en sus ojos.
-No, gracias, -le digo, accionando el interruptor y reservándolo para mi
habitación. Por suerte, aún tengo cerradura. Tuve que volver a instalarla después
de que su último novio la rompiera, pero hay un gancho y un pestillo extra para
mi tranquilidad. No es que importe mucho. Aun así, abro el cerrojo y aseguro el
pestillo antes de quitarme la ropa de colegio y ponerme el uniforme de trabajo:
camisa roja y pantalones caqui. Ser repositora en los grandes almacenes no es un
trabajo glorioso, pero está mejor pagado que la comida rápida.
Sólo tardo unos minutos. Vuelvo a meter en la mochila los deberes que puedo
hacer durante el descanso. Aunque es el primer día del segundo semestre,
nuestros profesores de matemáticas y ciencias han empezado fuerte.
20
No tengo nada mejor que hacer, aunque me pica el gusanillo de trabajar en una
nueva historia. Lleva todo el día hurgando en los bordes de mi cerebro.
Espero que el asqueroso se haya ido cuando salgo de mi habitación, pero no es
así. Está apoyado en la isla entre la cocina y el salón.
Tengo que pasar a su lado para salir por la puerta. Pondría los ojos en blanco si
no quisiera causarme más problemas. ¿Hay un manual para tipos espeluznantes?
Todos hacen la misma mierda.
Me planto delante de él, irritada porque es al menos diez centímetros más alto
que yo. - ¿Puedes moverte? Tengo que ir a trabajar. -
Parece a punto de decir algo, pero mi madre lo llama. Sus ojos recorren mi
cuerpo antes de apartarse de mala gana. Mi piel se estremece de asco. Me niego a
volver al terror del instituto. Por suerte, sus últimos novios han tenido meses
entre ellos o han estado demasiado colocados como para preocuparse por mí. Los
prefiero así, no como el hombre con el que había estado cuando los tribunales me
pusieron a su cargo tras la muerte de papá. Aún tengo pesadillas de aquella
época.
Este nuevo asqueroso no puede llegar a ese nivel de crueldad ni aunque lo
intentara, pero siempre es mejor prevenir que curar. Si alguien se acerca siquiera
a lo que pasé antes, me iré. No le debo nada a mi madre, y ya no me importa. Me
niego a que alguien me pisotee.
Tengo la mano en el pomo de la puerta cuando mamá me llama. - ¿Cuándo te
pagan? -
-Me pagaron la semana pasada, - miento. -Ya he pagado las facturas de la luz y el
teléfono. - Es verdad, pero si le digo que me pagan pronto, estará toda la semana
encima de mí para que le dé dinero.
-Necesitamos comida, - pone mala cara.
-Me pasaré por el super, - murmuro.
-No. Tráeme algo bueno, - gimotea como si fuera la niña y yo la madre. Su nuevo
juguete se ríe como si fuera lo más gracioso que ha oído en su vida. El sonido de
sus sorbos de la lata de cerveza barata me produce un escalofrío.
-Dile a tu nuevo novio que te traiga comida, - le digo y salgo por la puerta antes
de que pueda replicar. Oigo sus quejas a medias a través de la madera de barata.

21
Los insultos a su hija desagradecida me siguen. Pongo los ojos en blanco. Ya lo
he oído antes.
Sólo tardo diez minutos en llegar al trabajo. Me había asegurado de solicitar un
sitio al que pudiera ir andando si se me estropeaba la moto. Tengo tantas cosas en
la cabeza que ni siquiera me fijo en Chad cuando se acerca a mí.
-Hola, Senya, - me dice alegremente. Contengo un gemido. ¿No puedo tomarme
un descanso? ¿Sólo un par de horas? Chad no es tan malo. Es mayor que yo, está
en primer año de universidad. Por lo que sé, no es un mal tipo. Pero hay algo en
él que me eriza la piel. Creo que es porque desconfío mucho de los hombres en
general; él nunca ha hecho nada malo, excepto no aceptar un no como respuesta.
-Hey, - murmuro.
-Primer día de clase después de las vacaciones, ¿eh? - Como no digo nada, sigue.
-También un hermoso día para enero. –
Eso es. El viaje había sido refrescante. Nunca hace tanto frío que no pueda ir en
moto, pero a veces estoy temblando cuando llego a mi destino.
Asiento distraídamente y me trago mi irritación cuando parece que eso le da luz
verde para seguir hablando. Divaga sobre su primer día de universidad tras las
vacaciones mientras entramos en la sala de empleados. Encierro mi bolso en las
taquillas que nos proporcionan, intentando hacer como que no escucho. Le gusta
mucho el sonido de su propia voz.
- ¡Eh, Senya! -
Casi me derrito de alivio cuando Belle entra en la sala. Ha estado fuera todas las
vacaciones con sus padres. Es mi única aliada aquí, lo más parecido a una amiga
que tengo. Sabe que no me gusta Chad, aunque se pregunta por qué si siempre ha
sido un caballero y no es tan feo. Nunca le he revelado que sigo
irremediablemente colgada de los chicos con los que crecí.
Le doy un pequeño abrazo mientras ella entra automáticamente en un largo
monólogo sobre su viaje a Orlando con sus padres durante las vacaciones. Es un
año mayor que yo, pero sus padres son estupendos y le sigue gustando salir con
ellos. También tiene cuatro hermanos pequeños, y a veces juro que la traen con
ellos para que haga de canguro. Pero a ella no parece importarle. Estoy celosa de
su vida. Puede que no sea más que una familia suburbana de póster, pero aun así
es mucho mejor que mi propia vida.
22
Un vistazo detrás de mí muestra la mirada de Chad viajando hacia mi trasero.
Por eso no me gusta, recuerdo. No pasa a menudo y es muy astuto, pero bajo su
rutina de buen chico, hay un asqueroso. Estoy segura de eso.
Chad me da mi horario de la semana, ya que es el subdirector, y me alegra ver
que me ha puesto en electrónica con Belle. Le doy una sonrisa casi genuina por
eso y me irrito cuando me pregunta si he visto la última película en un intento de
conseguir una cita.
Lo rechazo como por enésima vez, pero él actúa como si no lo hubiera rechazado
tantas veces que cualquier otro chico habría captado la indirecta. ¿No puede
alguien hacer algo amable sin motivo?
Aparto los pensamientos amargos y me acomodo en mi turno con Belle
contándome todo sobre Disney World. Mi padre nos llevó a Manny y a mí
cuando éramos niños, pero ahora todo es como un sueño. Ni siquiera recuerdo
qué se siente al ser feliz.
Estoy tan cansada de mi turno y del estrés del día que casi me olvido del nuevo
juguete de mamá. Al girar la llave en la cerradura, me llega un olorcillo a alcohol
en vez de a hierba y cerveza. Se me congela el cuerpo y me planteo marcharme.
El alcohol fuerte nunca le hizo ningún favor a nadie.
Por suerte, ya no están. El piso está benditamente vacío. Ignoro su basura y me
meto en mi habitación, poniendo todas las cerraduras. Para mayor seguridad,
pongo también la de la ventana. Nadie puede entrar desde fuera, pero yo puedo
salir, y eso es lo que importa. Recibo algunos mensajes de los chicos, pero los
ignoro. Estoy demasiado cansada para ocuparme de eso ahora. A pesar de mis
precauciones, paso la noche dando vueltas en la cama esperando a ver si mamá se
trae al tipo raro a casa.

23
 CAPÍTULO 5
MANNY

Aún no ha contestado. Incluso Apollo ha contestado, y odia mandar mensajes

porque dice que tiene los pulgares demasiado gordos. Pero nada de Senya. Me
meto en el BMW que me compró mi padre por mi decimosexto cumpleaños y
tamborileo con los dedos en el volante mientras miro el teléfono. No soy una
persona sociable. Disfruto con mis libros, mis ordenadores y cualquier otra cosa
que no sea conocer a otras personas. Senya, más que la mayoría, me confunde.
Éramos hermanastros, pero cuando llegamos a quinto curso, me sentía muy
culpable por los sentimientos que tenía hacia mi supuesta hermana. Por suerte,
los otros chicos me amortiguaban. Pero ella me odia desde que murieron nuestros
padres y mi padre nos llevó lejos durante dos años, y no tengo ni idea de por qué.
¿Quizá se dio cuenta de que empezó a protagonizar todos mis sueños húmedos?
Suspirando con fuerza, golpeo el estéreo para poner algo fuerte y pesado que
ahogue todos los pensamientos que tengo en la cabeza mientras conduzco hacia
el instituto. Ella acaba de bajarse de esa trampa mortal cuando me detengo. Se le
levanta la falda y deja ver unos modestos calzoncillos oscuros. Mi polla salta
mientras la miro descaradamente. No soy el único. Los grupos de tíos del
aparcamiento se dan codazos y la señalan. Uno de los futbolistas imbéciles con
los que se codean los hermanos silba, pero ella hace como si no oyera. Su pelo
oscuro cae en una nube alborotada alrededor de su cara mientras se quita el
casco. Gimo mientras me inclino hacia delante en mi asiento.
No tiene ni idea de lo sexy que es. Con su cuerpo curvilíneo y su bonito pelo
corto, parece la cantante de un grupo punk. Tiene los ojos delineados y los labios
carnosos brillan con brillo. Se lo habrá quitado todo antes de la segunda clase,
pero no muchos lo saben. Tiene su propio estilo. Todo el mundo habla alrededor
de lo empollón que soy porque creen que no estoy escuchando, y sé que muchas
de las chicas la envidian. Aunque toda su ropa es de segunda mano, tiene un
carácter tan alejado de las pijas muñecas Barbies y de las académicas adineradas
que se ha hecho su propio nicho.
Nuestra escuela es extraña porque se extiende por varias partes de la ciudad,
mezclando a los pobres con los ricos. Cinco escuelas primarias, dos secundarias,
y luego nos meten a todos juntos en un instituto abarrotado.
24
Es un desastre a punto de ocurrir, y más de una guerra territorial ha estallado. Sin
embargo, la mayoría de los grupos no interactúan.
Es un experimento social interesante, que he documentado más de una vez
cuando escribo mis ensayos, que se inclinan más por la categoría de no ficción
que por la creativa. Senya siempre fue la escritora, pero a mí también me gusta
poner mis pensamientos por escrito. Si no lo hago, mi cerebro se vuelve tan
confuso que no puedo funcionar. Un golpe en mi ventanilla me hace dar un
respingo, arrancando una palabrota de mis labios. Los hermanos están apoyados
junto a mi coche. Apollo sonríe. Abro la puerta un poco y espero a que se
muevan para poder salir.
-Me preguntaba si ibas a quedarte ahí sentado mirándole el culo todo el día o si
ibas a salir del coche, - bromea Orión. Sus ojos se dirigen a Senya. No es ningún
secreto, al menos no para ellos. No interactuamos mucho en la escuela porque
eso haría explotar los cerebros de las camarillas sociales de mente estrecha, pero
aun así pasamos la mayor parte del tiempo juntos fuera de la escuela. No les he
dicho que Senya me pone cachondo; no se me da muy bien ocultarles nada. Ellos
no me culpan, porque no son mejores.
Sus ojos la siguen mientras camina hacia la escuela, balanceándose un poco al
ritmo de la música que suena en sus auriculares, como si no tuviera idea de que
está dejando a veinte tipos en el estacionamiento ajustándose los pantalones.
Quizá no lo sepa. Parece una persona diferente de aquella con la que crecí. En un
momento, pensé que la conocía mejor que a nadie en la tierra. Ahora, es como si
fuera de otro planeta.
- ¿Te mandó un mensaje? - me pregunta Apollo cuando por fin aparto la vista y
pulso el botón del llavero para cerrar el coche. Me ajusto las gafas y miro a
Orión. A veces, juraría que todos los golpes que Apollo ha recibido en el campo
le han afectado al cerebro. No me extraña. Se han realizado numerosos estudios
sobre los efectos duraderos de las conmociones cerebrales, y Apollo ha tenido las
suyas como quarterback y capitán del equipo de fútbol.
-Estamos en un mensaje de grupo, cabeza de chorlito, - se burla Orión de su
hermano. -Si no nos ha mandado un mensaje, no se lo ha mandado a él. - Orion
hace una pausa y me mira. - ¿Verdad? -
Pongo los ojos en blanco. -Cierto. Nada. No he oído nada. ¿Tiene teléfono? - Me
lo he estado preguntando desde que ayer se resistió a sacarlo durante la clase.

25
Le había echado suficientes miradas como para darme cuenta de que tiene un
iPod antiguo que reproduce su música, no un smartphone.
- ¿De quién es el número que nos dio si no lo tiene? - Apollo pregunta. -Nadie
más ha respondido diciendo que nos hemos equivocado de número. - Ah, así que
sí usa el cerebro.
-Aric lo sabría, - dice Orión en voz baja mientras ambos ignoran a Jack. Mi papel
como capitán del equipo de natación evita que los jugadores de fútbol me traten
como a cualquier otro empollón, pero sigue sin gustarles que los hermanos salgan
de su círculo para hablar conmigo. Por suerte, a los hermanos no les importa. Si
lo hicieran, nuestra amistad no habría durado.
Aprieto los dedos alrededor de la correa de mi mochila. Aric lo sabría, y eso hace
que me ponga tenso de rabia. Puede que parezca el más despreocupado, pero en
realidad esos son Aric y Orion. El equipo de natación y mis clases de artes
marciales son las únicas cosas que mantienen mi ira bajo control. Siempre había
tenido problemas de ira, pero empeoró diez veces tras la muerte de mamá y el
abandono de Senya. Aunque mi padre intervino sin mediar palabra y lo ha hecho
lo mejor que ha podido, sigo echando de menos a mi madre. Los terapeutas se lo
pasan pipa conmigo, sobre todo cuando empiezo a psicoanalizarlos a ellos a
cambio. Odio que Aric sepa cosas de ella que nosotros no sabemos. Nunca
habíamos tenido secretos entre nosotros.
Como si lo hubiéramos conjurado, Aric llega en su propia moto. La aparca cerca
de la de Senya, y mis dedos aprietan más fuerte la bolsa. La suya es más bonita,
pero también trabaja en ellas. La moto en la que trabaja estaba destinada al
desguace antes de que le pidiera que intentara arreglarla. Es tan buen mecánico
que le ascendieron de engrasador a técnico. No es que me lo hubiera dicho.
Aprendo cosas simplemente escuchando y haciéndome el desentendido.
Aparta su cabello rubio de la cara, al vernos a todos juntos a mi coche. Antes de
que pueda decir nada, Orion le llama por su nombre. Camina hacia nosotros con
la gracia de un bailarín, sus largas piernas devorando el pavimento. He tenido
más de una pesadilla con esas largas piernas enroscadas alrededor de las
extremidades más cortas de Senya. No sé si son algo más que amigos, pero a mi
cerebro le encanta odiarme y burlarse de mí con las posibilidades.
- ¿Qué tal, colegas? - pregunta cuando está al alcance de la palabra. Parece que
debería ser el cantante de una banda de chicos, cantando en el escenario y
volviendo locas a todas las chicas.
26
Senya y él harían una bonita pareja, y eso me vuelve loco cada vez que lo pienso.
- ¿Senya contactó contigo? - Las palabras salen de mi boca antes de que pueda
detenerlas. Sus ojos se abren de par en par al encontrarse con los míos y siento
una chispa de culpabilidad por desquitarme con él.
- ¿Sobre el proyecto? - pregunta mientras empezamos a caminar hacia el
instituto. Me trago la rabia de que se haya puesto en contacto con él por otra
cosa. Nunca habla con nosotros.
Los idiotas del fútbol han dejado de llamar a los hermanos, pero la gente se nos
queda mirando. Valedictorian, capitán de fútbol, co-capitán y el solitario del que
nadie sabe nada. Sus pequeños cerebros de secundaria están explotando con
teorías conspirativas. Puede que haya algunos chicos aquí que fueron a nuestra
escuela primaria y sabían que éramos amigos, pero dudo que lo recuerden. Todos
estábamos en nuestro propio mundo en ese entonces, y hemos cambiado desde
entonces.
-Sí, - ofrece Orion. Me alegro de que esté apuntando, porque mi mandíbula está
demasiado ocupada apretándose. Necesito una sesión de sparring. El dojo cerró
por una semana durante las vacaciones, y he estado listo para explotar desde
entonces. Apollo se ofreció a pelear conmigo, pero ya he cometido ese error
antes. Es todo fuerza y movimientos lentos, pero su gran masa duele cuando me
golpea. No puedo permitirme romper nada. Y Orión es demasiado blando
conmigo.
-No, pero sé que tenía que trabajar anoche, -me ofrece. -Probablemente estaba
ocupada. - Su voz se pierde y retrocedo diez años en el tiempo.
- ¿Qué es lo que no nos dices? - Obligo a mi voz a no ser demasiado acusadora
para que responda, pero reconozco esa mirada. Cuando éramos niños, siempre
ponía esa mirada cuando tenía un secreto.
Aric juguetea con la correa de cuero que lleva al cuello, y mis ojos se abren de
par en par. Lo había visto antes, pero nunca me había fijado en el colgante.
Siempre lo lleva bajo la camisa. Hoy, sin embargo, se distingue claramente bajo
su camiseta blanca. Es una de las monedas que nos dieron en una feria a la que
fuimos de pequeños: una ficha circular con un agujero cuadrado en el centro.
Todos teníamos una. La mía está en mi cartera, siempre conmigo. Todos
teníamos un color diferente de metal, y el de Senya era una combinación de todos
nuestros colores, como si el falso adivino supiera algo que nosotros no sabíamos.
27
Los habíamos honrado como recuerdos de nuestro tiempo juntos. La mujer nos
dijo que siempre seríamos amigos y ellos eran la prueba de nuestra amistad.
De niños, estábamos extasiados con eso. Ahora, quiero darle un puñetazo en los
dientes a esa anciana.
Ver que Aric sigue llevando la moneda me hace volver atrás. Los hermanos y yo
echamos de menos nuestra antigua amistad, pero Aric actúa como si nada le
afectara. Siempre es simpático, a pesar de su aspecto de chico malo, y es capaz
de encandilar a todas las profesoras, tengan la edad que tengan. Su madre se
marchó justo antes de que muriera la mía, y sé que su padre tuvo problemas con
su trabajo poco después de la muerte de nuestros padres. La pérdida les obligó a
mudarse de nuestro antiguo barrio. Aparte de eso, no sé por qué más ha pasado.
De todos nosotros, era el único que iba al mismo instituto que Senya. Yo estaba
celoso de eso en ese momento; diablos, todavía lo estoy. Pero pensé que se había
alejado de nosotros como grupo, con Senya. El hecho de que aún lleve la moneda
me hace replanteármelo.
-Puede que abandone la clase, -dice en voz baja que casi se pierde en el parloteo
de los chicos que nos rodean.
Una mano fría se apodera de mi corazón. -No puede, - digo antes de que pueda
detener mi lengua caprichosa.
Aric levanta una ceja, sorprendido por mi arrebato, pero los hermanos saben
cómo me siento. Lo hablamos anoche. Apollo sigue ocultando sus verdaderos
sentimientos, pero Orión se alegra de que nos hayan unido. No creo en el destino
porque no se puede cuantificar, pero algo nos unió.
-Oh, podría, - responde Aric casi distraídamente. Si no viera lo mucho que le
molesta esa idea, le habría echado la bronca allí mismo. -No necesita esta clase
porque no piensa ir a la universidad de inmediato. -
Arrugo las cejas. Senya estaba muy ilusionada con la universidad cuando éramos
niños. Quería un máster en Escritura Creativa. Nada le había interesado más que
las historias y poemas que escribía en su tiempo libre. Me sentí muy aliviado
cuando vi que seguía escribiendo, pero ¿no iba a la universidad?
- ¿Por qué no? - pregunta Orión antes de que yo pueda. Apollo sigue detrás de
nosotros, pero escucha atentamente. Le gusta ser visto y no oído.

28
-Miren, ustedes pueden pensar que Senya y yo somos muy amigos, pero no lo
somos. Ella ya no comparte mucho conmigo. - Hay tristeza detrás de la voz de
Aric. Quiero sentir lástima por él, pero aún tiene más de ella que nosotros.
-No lo va a dejar caer, - gruñe Apollo de repente, llamando la atención de todos
nosotros.
-Quedemos a la hora de comer. Quiero saber hasta qué punto la conoces y qué
demonios ha pasado para que piense que puede dejarnos sin más, la clase...- Las
dos últimas palabras son añadidas casi como una ocurrencia tardía, pero su frase
hace que se me apriete el pecho. ¿Qué tiene esta chica que aún nos tiene
atrapados? Pero lo sé. De niña, era el pegamento que nos mantenía unidos, la luz
del sol en los momentos oscuros y la voz de la razón cuando nos comportábamos
como niños estúpidos.
-Dios ha hablado, - responde Aric con una risita. Era algo que siempre decíamos
de niños, y hace que se me muevan los labios. -Mándame un mensaje para comer
y me reuniré con ustedes. No sé mucho, pero estoy de acuerdo. No puedes
dejarlo caer. -Se detiene y nos mira. Hacemos un pequeño círculo en medio del
pasillo. Puede que yo sea el más bajito, pero no por mucho, y los cuatro
formamos una barricada impresionante. Algo pasa entre nosotros, arrastrándome
al pasado. Mi animosidad hacia él se desvanece un poco. Me reservo el juicio
hasta que volvamos a hablar. Nos saludamos con la cabeza y nos separamos, cada
uno por su lado. No me concentro en mis clases mientras pasa la mañana.

29
 CAPÍTULO 6
APOLLO

-Oye, ¿qué hacen? -

Jack nos pilla justo cuando nos disponemos a quedar con Aric y Manny para
comer. Hemos decidido salir del campus para no tener que enfrentarnos a
miradas curiosas y mierdas así. Orión sabe cuánto odio a Jack, pero hace tiempo
que decidimos que mantenerlo cerca es más seguro que convertirlo en un
enemigo. El tipo tiene una mente jodida, y creo que le hemos impedido hacer
algunas cosas horribles. Actuar como amigos significa que puedo mantenerlo
vigilado. Tiene una obsesión con Senya porque ella puede ver hasta su podrido
centro. Si estoy cerca, puedo mantenerlo alejado de ella.
-Tenemos algunos recados que hacer durante el almuerzo para nuestro padre,-
miente Orion suavemente. Soy pésimo mintiendo. No hablo mucho, pero cuando
lo hago, no gasto energía en mentiras.
Jack se encoge de hombros y se vuelve hacia Brittney, que intenta pestañearme.
Parece que tiene algo en el ojo. Lleva intentando recuperarme desde que perdí el
juicio en décimo curso y la llevé al cine. Pero no tiene nada. Después de estar
con ella una noche, estaba a punto de arrancarme los ojos de aburrimiento e
irritación. Dejo a los dos, que realmente se merecen, con su asqueroso almuerzo
escolar y me largo. Manny siempre tiene privilegios fuera del campus porque es
el chico de oro de la escuela. Orion habló con la secretaria por nosotros y no sé
qué hizo Aric. Tal vez está faltando.
Realmente no sé qué sentir. Ver a Senya y estar tan cerca de ella ayer me hizo
recordar cada pensamiento que he tenido sobre ella desde ese horrible verano.
Todavía estoy un poco enfadado con mi padre por alejarnos cuando ella más nos
necesitaba. Me di aje mí mismo que era lo mejor. Sabía que todos nosotros la
querríamos si seguíamos envejeciendo juntos. ¿Esos amigos que no quieren salir
porque arruinaría su amistad? Sabía que nosotros nunca seríamos así. Los cuatro
chicos hablamos de casarnos con ella en un momento u otro. Podría haber sido
una amiga, pero era mucho más.
Y luego, simplemente desapareció. Su madre, que no había dado una mierda por
ella, la acogió, se fue al otro instituto y nos rechazó cada vez que intentábamos
hablar con ella.
30
Saber que le estaba haciendo lo mismo a Manny, que había sido el más cercano a
ella, fue lo único que me mantuvo en pie cuando me di cuenta de que había
cortado todos los lazos.
Ayer, cuando vi su nombre en la hoja de papel, me emocioné y me asusté
muchísimo. No lo quería en absoluto. Había pensado en convencer a Orión para
que dejara la clase, o tal vez lo haría yo mismo, ya que sé lo mucho que desea esa
clase. Pero ¿diez minutos a su lado y un minuto de ella mirándome en vez de
pasar de mí? Soy un glotón de castigarme. Quiero más.
Quiero saber todo lo que Aric pueda contarnos. A diferencia de Manny, no creo
que se haya acercado a ella más que nosotros, pero aún así sabe más. Caminamos
juntos hasta el local de comida rápida que hay al final de la manzana, sin decir
nada.
Manny empieza a interrogar a Aric cuando ya hemos cogido la comida y hemos
encontrado mesa. - ¿Por qué está pensando en dejarlo? ¿Por qué no me ha
mandado un mensaje? -
Llevo toda la mañana mirando el móvil y preguntándome lo mismo. Nuestros
profesores saben que deshacerse de los aparatos electrónicos es una batalla
perdida, así que podría haber enviado un mensaje en cualquier momento. Mi
corazón se ha parado y se ha puesto en marcha varias veces, preguntándome si
llegaríamos a clase mañana y descubriríamos que ya no está matriculada. Como
es una clase especial, sólo va los lunes, miércoles y viernes. Aunque me pareció
estupendo cuando nos apuntamos, ahora lo odio. Quiero verla todos los días.
Aric le da un mordisco a su hamburguesa y una parte de mi cerebro se da cuenta
de que sigue comiéndolas igual, sin ketchup y con pepinillos de más. Mis dedos
se aprietan alrededor de la endeble mesa de plástico mientras espero a que
responda.
-Como dije esta mañana, sé que todos piensan que ha estado hablando conmigo
todos estos años, pero en realidad no es así. Ya saben lo que pasó después del
funeral. Se fue a vivir con su madre y se matriculó en DeWitt Middle en vez de
en Baker como nosotros porque estaba al otro lado de la línea del distrito. Mi
papá no perdió su trabajo hasta octavo grado, así que estuve en Baker hasta
entonces. Apenas la vi ese año entre clases. Intenté averiguar dónde vivía, pero lo
único que conseguí fue saber que iba a la escuela. Intenté llamar su atención
sentándome fuera de la escuela de vez en cuando, pero me ignoró hasta que me
convertí en alumno. - Aric empuja unas patatas fritas.
31
Siempre está tan seguro de sus palabras que sé que no me gustará lo que diga a
continuación.
Orion y yo hacíamos lo mismo: íbamos a su instituto como perros esperando un
premio para poder verla.
-No creo que esos años fueran buenos para ella, chicos. En octavo curso ya tenía
sombras en los ojos. He oído rumores de las zorras de DeWitt de que solía venir a
la escuela cubierta de moratones y que faltaba mucho a clase. -
-Qué? - rujo.
-Apollo, - sisea mi hermano, golpeando su hombro contra el mío. Señala al otro
lado del restaurante, donde un niño me mira con los ojos muy abiertos.
-Lo siento, - le murmuro al niño, ignorando a su madre, que me lanza una mirada
asesina. - ¿Por qué no has dicho nada? ¿Hiciste algo? - Sólo dos cosas me
impiden saltar y retorcer el escuálido cuello de Aric. Una es que estamos en un
local de comida rápida rodeados de niños pequeños y ancianos. La segunda es
que parece tan disgustado como nosotros. Manny aparta la comida y sé que no va
a comer más. No come cuando está estresado; su entrenador de natación lo odia.
-La vigilaba. Nunca vino con moratones desde que empecé a estudiar allí.
Cuando la acorralé al respecto, se cerró en banda. Dijo que el gilipollas con el
que salía su madre se había ido. La seguí a casa varias veces. - Sus mejillas se
colorean como si estuviera avergonzado por eso, pero no oirá nada malo de
ninguno de nosotros. Habríamos hecho lo mismo. -La observé un tiempo. No
había novio, sólo su madre. Su madre es una zorra, una borracha y una
marihuanera, pero no pega a Sen. Le dije que iba a contároslo, pero me suplicó
que no lo hiciera. Siempre me sentí raro hablando con todos ustedes después de
eso. Odiaba mentirles, pero se lo prometí. Y odio parecer egoísta, pero mi propia
vida se estaba yendo a la mierda al mismo tiempo. - El acento sureño de Aric es
más fuerte que el nuestro y cae en él cuando está molesto.
Orion suspira. -Lo entendemos, -dice, pero no me apresuro a perdonarle.
Recuerdo cuando Aric dejó de hablarnos. Aunque se había mudado, seguíamos
en contacto. Entonces, un día empezó a poner excusas y dejó de aparecer. Fue
entonces cuando Manny se preguntó si estaba saliendo con Senya y
engañándonos, a pesar de que no teníamos ningún derecho sobre ella. Toda su
familia lo pasó muy mal cuando su padre perdió el trabajo. Su padre no lo llevó
bien.
32
La vida tampoco había sido de rosas para Aric. De todos nosotros, él tuvo la peor
infancia porque sus padres nunca se llevaron bien.
-Tampoco estaba seguro de si a alguno de ustedes les importaba ya, - continuó
Aric.
-Cuando empezamos el instituto, ustedes ya eran la hostia con todos los chicos
populares de Baker y en el equipo universitario. Sabía que Manny quería hablar
con ella, pero no sabía nada de ustedes dos. -
-Podrías haber preguntado, - gruño. Pensar en Senya herida, la idea de que
cualquier hombre le ponga las manos encima, hace que la rabia crezca en mi
interior. Necesito golpear a alguien. Engullo dos hamburguesas dobles con queso
sin siquiera probarlas, y destrozo los envoltorios sobre la mesa. Si no hago algo
con las manos, voy a explotar.
-Podría haberlo hecho, - asiente Aric encogiéndose de hombros. -De todos
modos, fuera de la escuela, Sen y yo quedamos una vez a la semana para tomar
un café. La ayudé con ese pedazo de mierda que monta porque no quería que se
hiciera daño. Haría cualquier cosa por ella, - añade con voz más suave. -Intento
hacer más cosas. Intento pasar más tiempo con ella, pero ya la conocen. No ha
cambiado en algunos aspectos. Sigue siendo igual de testaruda e igual de reacia a
pedir ayuda. - Una sonrisa se dibuja en la boca de Aric a pesar de la seriedad de
la situación.
Me acuerdo de cuando teníamos nueve años. Senya se cayó del árbol de su jardín
y se rompió el brazo porque quería construir una casa en el árbol ella sola. Estaba
rodeada de nosotros y tenía dos padres cariñosos que le habrían ayudado si se lo
hubiera pedido, pero lo había hecho sola. Hasta que se cayó. Incluso entonces, no
quería ayuda. Pero todos ayudamos de todos modos.
-Esto no es una casa del árbol, - dice Manny con su voz dura como el acero, y sé
que está recordando lo mismo que yo. -Probablemente abusaron de ella. Por lo
que sabemos, puede que siga ocurriendo. Quizá lo oculte bien. Si necesita ayuda,
tenemos que ayudarla. - Puedo parecer aterrador, pero Manny es el aterrador.
Tengo la fuerza para matar a alguien. Él, realmente se saldría con la suya.
-Si realmente pensara que sigue ocurriendo, se lo habría dicho o habría
conseguido ayuda para ella de alguna manera, pero no creo que sea así. Eso no
quiere decir que no pueda volver a ocurrir. Su madre no ha cambiado, y lleva un
chico nuevo a su casa cada mes. No son miembros del club rotary. - Resopla.
33
Juego con la pila de papeles triturados, deseando poder ordenar mis sentimientos.
Ha sido así desde que Senya se fue. Ya no sé quién soy. Ella solía ayudarme a
descubrirlo cuando me debatía entre ser yo o ser igual que mi hermano. No
quiero lastimarla, pero... - ¿Estás seguro de que esto es una buena idea? -
Tres pares de ojos me miran. - ¿Qué quieres decir? - Orión pregunta.
- ¿Queremos desenterrar el pasado? Quizá sea lo mejor que las cosas no sean
como antes. -
- ¿Quieres que se quede en un hogar abusivo y hacer que se las arregle sola? - me
acusa Manny.
Nunca he pegado a uno de mis amigos, pero me lo estoy pensando. -No, claro
que no, - gruño. -Pero eso no significa que tengamos que estar tan encima de su
culo, como cuando éramos niños. -
Orion resopla y le doy un puñetazo en la nuca. Sé exactamente a dónde ha ido a
parar su sucia mente. Por supuesto, tiene que explicarlo. -Si vamos a hacer algo
con su culo, definitivamente no será como cuando éramos niños. -
Aric le lanza su envoltorio de hamburguesa, y Manny le lanza la mirada de
muerte del infierno.
-Sólo digo, - continúo, ignorando las risitas de Orión, -que quizá sea mejor que
no estemos tan cerca de ella como antes. No nos quiere. Lo ha dejado muy claro.
Entonces, ¿por qué estamos haciendo esto? -
Hay un momento de silencio que sólo se rompe si no actuamos como
adolescentes estereotipados. Uno de nosotros tiene que confesar que tiene
emociones reales. Quizá ninguno de nosotros hablaría de esto con otra persona,
pero caemos fácilmente en viejos patrones. No guardamos secretos.
-Sabes que la he echado de menos, - dice Orion en voz baja.
-Yo también, - se hace eco Manny.
-Y me siento mal por no haber estado a su lado cuando podría haberlo estado,-
añade Aric con desánimo.
-Exactamente mi punto. Somos cuatro y ella es una. Ya no somos niños, y no es
tan simple como cinco sacos de dormir en la misma tienda. Nos estamos
buscando problemas. -

34
-Ella tiene que dejarnos volver primero, - señala Aric. -Con la forma en que nos
ha alejado, puede que ni siquiera suceda. ¿No la echas de menos? -
La pregunta contundente de Aric me hace suspirar. -Claro que sí, gilipollas.
Todas las chicas con las que salgo no son ella, y me jode un huevo. Pero no estoy
preparado para que me vuelvan a romper el corazón. -
Ya está, lo he dicho. Me levanto y tiro la basura, sin esperar a que salgan del
restaurante. Puede que apenas fuéramos adolescentes cuando todo se fue al
infierno, pero la he querido en mi vida desde que tengo uso de razón. Y sé lo
estúpido que es que un niño de doce años piense eso. Demonios, es casi más
estúpido para un chico de dieciocho años. Pero es verdad. Me rompió el corazón
cuando se negó a hablar conmigo la última vez. No quiero volver a pasar por eso.

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 CAPÍTULO 7
SENYA

Salgo del despacho del orientador con el horario arrugado en la mano. Si hago
esto, no habrá vuelta atrás. Será como rendirme, como admitir que no soy capaz
de manejar una vieja amistad con un poco de madurez. Porque sólo es eso. No es
que sigan pensando en mí como antes. Sólo soy alguien que solían conocer.
- ¿Puedo ayudarla, Srta. Baxter? - La secretaria me lanza una mirada que me hace
sentir como un insecto. Se las arregla para mirar a todos los niños de esa manera,
como si fuéramos algo en la suela de su zapato. Por otra parte, estoy bloqueando
la puerta de la oficina principal.
Me encojo de hombros y me voy. Tengo que pensármelo mejor antes de hacer
nada. Mientras como el bocadillo que he traído para comer, me acuerdo de que
tengo que ir a la despensa o nos quedaremos sin comida. Camino por el pasillo y
me deslizo contra la pared, disfrutando de la tranquilidad mientras todos los
demás están en la cafetería. He estado evitando mi teléfono, pero finalmente lo
saco para mirar los mensajes.
SMARTYPANTS: ¿Cuándo quedamos todos?
GREASE MONKEY: Yo estoy libre los martes, jueves y viernes, pero puedo
hablar con mi jefe si necesito cambiarlo.
SUN GOD: los martes y jueves por la noche nos viene bien
STARBOY: Lo que él dijo.
No pude resistirme a marcar sus números con sus apodos de la infancia. Incluso
el de Aric no ha cambiado; ha estado trasteando en el garaje de su padre desde
antes de tener edad suficiente para entender lo que hacía. Solía venir al colegio
con la ropa manchada de aceite, y su forma larguirucha y de largas extremidades
siempre se le daba muy bien en las barras de los monos y los árboles del parque.
Era casi demasiado perfecto.
Mis dedos se ciernen sobre el botón mientras me planteo responder. ¿Debería
darles una oportunidad? Me tiembla la mano. Si lo hago, puede que nos veamos
esta noche. ¿Podré soportarlo? Quiero arrancarme el pelo de frustración. ¿Por
qué tiene que ser tan difícil? Madura, me digo respirando hondo.
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Suena el timbre de la siguiente clase y escribo un mensaje a toda prisa.
SENYA: El martes me viene bien. Si necesitamos el jueves, podemos
hablarlo más tarde.
Pulso enviar antes de poder contenerme. No creo que pueda aguantar más de una
noche por ahora, y menos viéndolos en clase tres días a la semana. He
perfeccionado el arte de evitarlos en los últimos tres años.
STARBOY:¡Genial! ¿Dónde quedamos? Nuestra casa está abierta.
Nadie pregunta si Manny está disponible, y me pregunto si están juntos. Pensar
en todos ellos juntos sin mí me clava una lanza en el corazón. Nunca me sentí
excluida cuando éramos niños, a pesar de ser la única chica. Hacían todo lo
posible por incluirme. Pero las cosas han cambiado. Pensar en ir a casa de los
Tucker me da escalofríos. Hay demasiados recuerdos allí, y realmente no quiero
ver a los padres de los hermanos. Son demasiado simpáticos. Su padre es
profesor de antropología (de ahí los nombres de dioses griegos), y su madre era
como una segunda madre: enfermera y panadera fabulosa. Son acomodados, son
buenos padres y son todo lo que nunca volveré a tener en una familia.
SENYA: No. ¿Biblioteca?
Pasan minutos antes de que alguien responda.
SMARTYPANTS: Bien. ¿Después de clase? Tengo que estar en casa a las
siete y media.
No dice por qué, y eso me recuerda lo mucho que ya no sé de él. Tiene hermanos
pequeños, una hermana y dos hermanastras, y me alegro de que no ofrezca su
casa. Estando en la casa donde vive, sentiría que estoy demasiado cerca de él.
Aún no estoy preparada para eso; todavía no le he perdonado.
Todos respondemos afirmativamente. Durante el resto del día, soy mucho más
consciente de ellos de lo que lo he sido en los últimos tres años. Por desgracia,
debido a mis técnicas de evasión, este semestre tengo más clases con ellos que en
toda nuestra carrera en el instituto. No podía seguir ignorando lo básico. En
Inglés AP, la única clase en la que ya consigo sacar buenas notas, los ojos de
Manny se clavan en mi nuca. Una mirada me deja una impresión de ira latente
y... ¿culpa? Qué bien. Debería sentirse culpable.
En clase de gimnasia, los hermanos se saludan antes de ser arrastrados por su
pandilla.
37
Jack mueve la lengua de forma insinuante y yo le hago una seña cuando el
profesor no está mirando.
Hace un gesto que dice "adelante", y a Apollo se le endurece la mandíbula.
Normalmente, intento evitar mirarlos cuando su amigo se comporta como un
capullo, pero no puedo evitarlo.
Aric sonríe y asiente con la cabeza, pero luego se enfrasca en su proyecto.
Probablemente esté creando algo hermoso mientras yo intento que mis figuras de
palitos parezcan vanguardistas. He pospuesto la clase durante tantos años porque
odio dibujar, y ahora no tengo más remedio que intentar exprimir algo de talento
de mis dedos. Pero no lo consigo. Es como exprimir un trozo de metal.
Cuando acaban las clases, estoy tan aturdida por la ansiedad que casi me siento
tentada de entrar al sector de los porreros. Estarían encantados de tenerme.
Llevan un año intentando que me una a su camarilla, pensando que mi forma de
vestir y mi maquillaje oscuro me convierten automáticamente en un alma
torturada con ganas de experimentar. Torturada, sí, pero mi madre me advirtió de
la mayoría de las sustancias. La marihuana no tiene nada de malo y ahora es legal
en nuestro estado, pero no puedo. Ir por ese camino me hace sentir como mi
madre, y me niego a ser como ella.
-Entonces, ¿biblioteca? -
La voz de Aric me hace dar un respingo mientras jugueteo con las correas del
casco. Siempre aparcamos nuestras motos en el mismo sitio para poder compartir
la tarifa.
-Supongo, - murmuro sin comprometerme.
Aric me quita el casco y arregla la cinta que no para de soltarse. Lo mira con el
ceño fruncido. -Necesitas un casco nuevo. -
Me encojo de hombros. -Sí, ahora mismo me pongo a ello. -
Sin inmutarse por mi actitud, me devuelve el casco. Sus dedos rozan los míos y
vuelvo a sobresaltarme, pero no porque me asuste. No. Me hace sentir bien.
Todavía confío en Aric. Nunca me ha presionado y siempre ha estado ahí,
excepto cuando más lo he necesitado, pero eso no es culpa suya. Sin embargo, es
estúpido pensar que el roce de sus dedos me reconforta y hormiguea. Con eso no
puede pasar nada.
Me pongo el casco y me abrocho la hebilla. Tiene razón.
38
Un par de vueltas más y la cinta se romperá. Pero no quiero gastarme el dinero.
Ya me cuesta bastante pagar el seguro y el combustible. Estoy a horcajadas sobre
la moto cuando se aclara la garganta y vuelve a llamar mi atención. Sus perfectas
cejas se arquean sobre sus pálidos ojos en forma de pregunta.
-Sí, - suspiro dramáticamente. -Allí estaré. -
Tengo que ir al banco de alimentos antes de las ocho, pero supongo que
habremos acabado mucho antes. No hay mucho que hacer, salvo decidir qué
medios y qué tema utilizaremos para nuestro proyecto. Sin volver a mirarlo,
arranco la moto y salgo del aparcamiento. La mayor parte del tiempo voy por la
vida con anteojos. No me gusta mirar lo que pasa a mi alrededor. No me gustan
las miradas que me lanzan los chicos: cachondas y necesitadas. No me gustan las
miradas de asco o envidia de las chicas. No me gusta cómo me miran los adultos:
como si fuera alguien a quien quieren salvar. No todos los adultos, pero sí los
buenos. La mayoría me ignoran como yo a ellos. Eso pasa cuando tenemos tantos
problemas dentro que intentar pensar en los demás es demasiado difícil.
Me tomo mi tiempo para llegar a la biblioteca, dando la vuelta más larga a pesar
de que mi asignación de combustible está casi agotada. Tengo miedo. No del
mismo modo que cuando llego a casa y oigo la voz de un hombre a través de la
puerta o huelo a whisky. Tengo miedo de una forma que me hace preguntarme si
lo que va a pasar a continuación va a ser bueno o malo. Lo he negado durante
años, pero los echo de menos.
Aparco en el aparcamiento de la biblioteca y refunfuño para mis adentros. Tengo
que recordar que ya no somos niños. Todos hemos cambiado. No somos las
mismas personas, y no seremos los mismos como grupo. Me olvido de la
vulnerabilidad de mi casco y la correa chasquea cuando me lo quito de un tirón.
-Joder. -
- ¿Qué ha pasado? -
Me doy la vuelta, llevándome la mano al pecho palpitante. -Joder, Orion. Avisa a
una chica, ¿quieres? - No había oído a nadie detenerse, mucho menos caminar
detrás de mí. Apollo está justo detrás de su hermano, pero no me mira. Frunzo el
ceño y me miro el casco. Antes de darme cuenta, me lo arrebata de las manos.
-Eso no es seguro, - gruñe Apollo, inclinándose sobre el hombro de su hermano.
Para ser tan grande, es bastante silencioso cuando camina. Se eleva por encima
de mí, más de metro noventa cuando yo apenas llego al metro cincuenta.
39
Echo de menos los días en que sobresalía entre ellos. Aric siempre fue más alto
que yo, pero los hermanos eran un poco más bajos. Manny también.
-No jodas, - murmuro. Retiro el casco de Orión, frunciendo el ceño cuando no lo
suelta inmediatamente. En cambio, sus ojos se encuentran con los míos. Son de
un hermoso verde bosque con motas doradas que siempre captan la luz. Ya no
brillan tanto como antes. Su rostro es ilegible. A él y a Apollo les ofrecieron un
contrato de modelo, sus mandíbulas cinceladas y sus pómulos altos son poco
comunes para alguien tan joven como ellos. Sus mejillas están llenas de barba,
otro recordatorio de que ya no somos niños.
Vuelvo a tirar. Se suelta el casco y se pasa la mano por el pelo castaño oscuro
ondulado. Orión lo lleva un poco más largo que Apollo, pero por lo demás
parecen gemelos. Las estúpidas chicas del colegio se ríen de que no puedan
distinguirlos, pero son idiotas. La nariz de Apollo está torcida porque se la han
roto antes. La cara y el cuerpo de Orión son un poco más delgados y tiene motas
doradas en los ojos. Los de Apollo son de un verde oscuro sólido.
Manny camina detrás de ellos, su mirada curiosa mientras nos observa. - ¿Qué
está pasando? -
-Senya va por ahí con el casco roto, - dice Apollo sin vacilar.
Dejo el casco de golpe en el asiento y le sujeto el cable lo mejor que puedo con la
correa rota. -No voy por ahí con él roto, - argumento. -Se acaba de romper. -
Manny pasa por delante de Apollo para mirar mi casco y me entrecierra los ojos
desde detrás de sus gafas de montura oscura. Yo quería llevar gafas como él
cuando se las pusieron en segundo curso. Siempre pensé que le daban un aire
guay. Ahora me alegro de tener una visión perfecta, porque no hay manera de que
pueda permitirme unas gafas ni siquiera una revisión oftalmológica. -No puedes
ir por ahí así. No es seguro. -
Pongo los ojos en blanco y me alejo de los tres justo cuando Aric se detiene a mi
lado. No sé por qué llega más tarde que yo; ahora mismo ni siquiera me importa.
Solo necesito alejarme de sus tendencias sobreprotectoras.
-Tal vez Aric tenga cinta adhesiva, - disparo sobre por encima del hombro. Es
medio en broma, pero también espero que tenga alguna. Mantendrá la correa
apretada hasta que pueda comprar una nueva.

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-Uno de nosotros te llevará a casa, - dice Manny justo detrás de mí. Giro tan
rápido que casi tropieza con las escaleras de la biblioteca.
-No, no lo harán. Estamos aquí para hacer nuestro proyecto y luego me voy. Me
voy a casa sola. -
-Senya, eso no es justo. - Orión salta varios escalones para ponerse a mi lado. -
Sólo intentamos cuidarte. -
-Sí, bueno, ya es un poco tarde, -murmuro en voz baja y me alejo de ellos. El
corazón me late con fuerza. Espero que ninguno de ellos me haya oído, pero su
silencio me dice lo contrario. Nos quedamos callados mientras ocupamos una
mesa en la parte delantera de la biblioteca, donde podemos hablar un poco más
alto sin que los bibliotecarios nos hagan callar. Los vagabundos duermen en las
cómodas sillas, con los periódicos extendidos sobre el regazo como si estuvieran
leyendo. Teniendo en cuenta que hace más calor de lo normal en enero, no hay
tantos como de costumbre.
Dejo la mochila con un ruido seco y me doy cuenta de que debería haberme
sentado en el último asiento cuando Apollo y Orión sacan sillas a cada lado.
Podría moverme ahora, pero parecería sospechoso. Puedo soportar estar entre
ellos, me aseguro. Actuando como si no me importara, saco mi cuaderno y meto
la mochila debajo de la mesa. Cuando me siento, los hermanos mueven sus sillas
aún más cerca de mí. Aric sonríe divertido y Manny aprieta los labios con
irritación.
Huelen bien. No es el aroma de una colonia asquerosa y abrumadora, sino algo
que huele vagamente a naranjas, quizá su detergente para la ropa. Espero no
apestar. Esta mañana no me he molestado en ducharme porque estaba muy
cansada. Los dos son grandes y corpulentos como jugadores de fútbol. Sentado
entre ellos, no puedo decidir si me siento segura o si me cuesta respirar. Un poco
de ambas cosas.
-Ok, - dice Manny con firmeza. Tiene el cuaderno delante, un bolígrafo rojo y
otro negro encima. Se me aprieta el pecho de familiaridad. Hay cosas que nunca
cambian. Siempre lleva un bolígrafo rojo, dice que hace las cosas más brillantes
que el negro o el azul normales. También se hace cargo, lo cual me resulta
familiar. -Entonces, ¿nos decidimos por los medios impresos en lugar de los
digitales? - Me mira, o quizá me mira a mí, mientras habla.

41
La mesa me parece demasiado estrecha con él enfrente. Si extendiera la pierna,
tocaría la suya. Mantengo las piernas debajo de la silla y los brazos pegados a los
costados, demasiado consciente de los cuerpos que invaden mi espacio personal.
Todos me miran. Golpeo el cuaderno con el bolígrafo y me encojo de hombros. -
¿Por qué me miran? Me da igual lo que hagamos. Mi especialidad se transfiere
bien de cualquier forma. - No puedo negar que el proyecto me entusiasma.
Siempre he querido mostrar mi trabajo, pero el departamento de escritura
creativa de nuestro instituto tiene favoritos. Una de las hijas de la profesora es la
favorita, y convence a su madre de que los únicos buenos escritores son sus
amigos. Ni siquiera me he molestado en intentar entrar en su camarilla. Me han
publicado poesía en dos antologías, pero nadie, ni siquiera mi madre, lo sabe. Es
algo que es sólo para mí.
Sin embargo, mis palabras parecen romper una especie de trance y los chicos
empiezan a intercambiar opiniones. Me siento en mi silla y los observo, pero
intento mantener un rostro neutro. No puedo dejar traslucir lo mucho que me
divierte estar con ellos, y no puedo acostumbrarme. No durará.

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 CAPÍTULO 8
ORIÓN

Soy demasiado consciente de Senya a mi lado. Huele a lavanda y a aire fresco de

su paseo en moto. Me siento bien estando tan cerca de ella; el olor es
embriagador. Oír hablar de su posible historia de malos tratos no tuvo el mismo
efecto en mí que en Manny y Apollo. Ellos se pusieron inmediatamente en modo
"Hulk, aplasta". Yo me puse en modo solución. ¿Cómo podemos asegurarnos de
que no vuelva a ocurrir? ¿Cómo podemos ayudarla a curarse del pasado?
Puede que actúe como si nos odiara, y puede que una parte de ella lo haga, pero
me doy cuenta de que está disfrutando de este momento. Animo a la tonta
interacción. Incluso consigo que el adusto Manny y el reacio Apollo se rían y
bromeen con nosotros mientras intentamos encontrar la mejor manera de mostrar
el talento de cada uno. En un momento dado se olvida de que se supone que tiene
que estar angustiada y la risa que se le escapa es algo que quiero oír una y otra
vez. No se ríe como las chicas del colegio, demasiado asustadas de hacer ruido o
de sonreír lo suficiente como para que se les vean demasiado los dientes o alguna
estupidez por el estilo. No. Se ríe con todo su espíritu. Le tiemblan los hombros y
atrae las miradas apreciativas de todos los hombres de los alrededores.
Un tipo en particular nos ha estado observando, un tipo pijo que debe tener edad
para ir a la universidad. Ni siquiera es sutil al respecto, y me sorprende que
Senya no se haya dado cuenta. Cuando empieza a acercarse, pateo la pierna de
Aric por debajo de la mesa y enarco una ceja. Él sigue mi mirada y se encoge de
hombros.
- ¿Senya? - La voz hace que su cuerpecito salte a mi lado. Mi primera reacción es
tocarla y aliviar su sorpresa, pero fuerzo las manos hacia mi regazo. Ella se calla,
adoptando la cara de zorra en reposo que ha perfeccionado desde que empezamos
el instituto. La sonrisa que le dedica no está ni cerca de ser genuina, y no puedo
evitar alegrarme de que sea distinta de la que ha lanzado dos veces en la última
hora. Sí, he contado las veces que ha sonreído. Es demasiado bonita para no
hacerlo.
-Hola Chad, - dice rígida. - ¿Qué haces aquí? -

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Se le hincha el pecho como si estuviera exhibiéndose, y Apollo se remueve en la
silla. Es la postura que adopta cuando está decidiendo si quiere patearle el culo a
alguien.
Manny ha perfeccionado la mirada desdeñosa, y me sorprende que ninguna de las
dos cosas altere al pijo. -Sólo estoy trabajando en uno de mis cursos de la
universidad, - ofrece, pero me doy cuenta de que no lleva ningún libro en la
mano. Además, la biblioteca de la universidad es diez veces mejor que la de la
ciudad. - ¿Quiénes son tus amigos? - Nos recorre con la mirada y luego vuelve a
Senya, como si ya nos hubiera calificado y encontrado deficientes. No es que me
importe una mierda lo que el niño rico de papá piense de nosotros.
Senya se encoge de hombros y me pregunto si realmente va a responder. Si no lo
hace, sabremos que no es más que otro gilipollas intentando meterse en sus
pantalones. -Son amigos de la escuela. Estamos trabajando en un proyecto. -
-Claro, - dice Chad, pero nos damos cuenta de que ya no le importa. Sus ojos
están pegados a Senya como si ella fuera una hamburguesa doble con queso y él
estuviera hambriento. -Así que sobre esa película...-
Apollo y Manny se quedan paralizados y yo me paso la mano por el pelo para no
saltar y lanzarme al otro lado de la mesa contra cualquiera de los dos. No quiero
que me expulsen de la biblioteca.
Pero Senya debe de notar la tensión. Se levanta y le pone la mano en el hombro a
Apollo. Es la primera vez que nos toca desde ayer. Todos los ojos se concentran
en esa conexión, incluido el de Chad. -Ya te lo he dicho, Chad. Estoy ocupada.
Pero te veré mañana en el trabajo. -
Chad es un idiota. -Estoy seguro de que puedo reorganizar tu horario si eso es un
problema, - continúa. ¿Es que este tío no entiende el no? Su deseo de apaciguarlo
tiene más sentido ahora que sé que trabajan juntos. Ella tiene la responsabilidad
de mantener la paz.
-Ha dicho que no. - Manny se levanta y Chad vuelve a evaluar a nuestro amigo.
Su ropa es tan cara como la del chico pijo, y su esbelta complexión de nadador se
acentúa bajo la camisa abotonada y los caquis que son su uniforme habitual de
chico listo. -Quizá puedas preguntarle a alguien que no sea menor. -
Toda la mesa se congela, incluido Senya, y resisto el impulso de gemir en voz
alta. Aric no se resiste, pero esconde el sonido detrás de su mano. Manny y su
bocaza. Nuestra chica no es alguien que aprecie que la salven o hablen por ella.
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A Chad se le tuerce la mandíbula, pero se limita a asentir brevemente. -Nos
vemos mañana, Senya. -
Ella le devuelve la inclinación de cabeza con rigidez y vuelve a sentarse, pero su
espalda está rígida en la incómoda silla de madera. Retira la mano del hombro de
Apollo. Todos vemos cómo Chad sale por la puerta, y es como una cuenta atrás
para una explosión.
Efectivamente, en el momento en que se cierra la puerta principal, Senya se
vuelve contra Manny. -Puedo hablar por mí misma, Manuel. - Pone más énfasis
en su nombre completo.
Manny considera su expresión y se sienta como si no le importara nada. Sin
embargo, reconozco la tensión enroscada en su cuerpo. Siempre ha tenido
problemas de ira; a veces, Senya era la única que podía calmarlo. Desde que ella
nos dejó, es un polvorín a punto de estallar. Lo oculta tras sus brillantes notas y
sus lujosos títulos en todos los clubes y comités de la escuela, pero todos le
hemos visto explotar más de una vez.
- ¿Cuántas veces has dicho que no, Sen? - Su voz es baja y clara.
Senya tira del papel de su cuaderno y casi rompe la página por la mitad. Su letra
no ha mejorado desde que éramos niños. Sigue siendo prácticamente ilegible. -Es
mi jefe, - refunfuña.
Manny levanta las manos. -Eso es aún peor. No solo es probablemente cinco años
mayor que tú, sino que además está por encima de ti en tu puesto de trabajo.
Perseguirte es prácticamente acoso, dentro o fuera del trabajo. -
Senya cierra el libro de golpe y se levanta. Casi se me sale el corazón del pecho.
No quiero que se vaya todavía. Incluso podría romper mi regla de pacifismo y
pegarle un puñetazo a Manny si la espanta. -Mierdas como esa pasa todo el
tiempo. -
Desesperado por que se vaya si no hago algo, cubro su mano con la mía sobre la
mesa. Mi piel es más oscura que la suya porque mi madre es italiana y ella es
blanca como la nieve. Sus dedos están fríos. Espero a que sus ojos se crucen con
los míos, un azul brillante que me recuerda al cielo de verano y a las magdalenas
de arándanos. -Que ocurra no significa que deba ocurrir. Manny no quería hablar
por ti, pero ese imbécil se está aprovechando de su posición. –

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Algo chispea en sus ojos y vislumbro el dolor que oculta tras la máscara que
lleva siempre. Me duele el pecho. Ella pasó por un infierno mientras Apollo y yo
nos divertíamos en el campamento de fútbol. Si lo hubiéramos sabido... Aparta la
mirada y vuelve a sentarse. Prácticamente veo el suspiro de alivio que se nos
escapa a todos. No soy el único que no quiere que se vaya ahora mismo.
-Me ocuparé de él, - murmura hoscamente. -Lo he estado reteniendo como por
seis meses. Al final se cansará de pedírmelo. De todos modos, nuestro proyecto
debería centrarse en nuestros mejores puntos fuertes. Por ejemplo, yo debería
escribir algo sobre una de las fotos de Apollo o uno de los bocetos de Aric. -
Cuando cambia de tema, los demás la siguen, pero capto la mirada de Apollo
detrás de su cabeza. Ese imbécil no se da por vencido. Seis meses es demasiado
tiempo para un interés pasajero. Puede que esté esperando a que ella tenga
dieciocho años o a que se desmorone y finalmente ceda, pero no va a rendirse
pronto. No lo culpo. He aguantado una vela por ella durante más de seis años.
Pero, aunque lo entiendo, eso no lo hace correcto. Ella es menor, y él es su jefe.
Eso está muy mal.
No hemos hecho gran cosa cuando nuestros estómagos gruñen y mamá nos
pregunta a Apollo y a mí por la cena. Parte de eso se debe a que Aric y Apollo se
reservan lo que quieren mostrar. Conozco la excusa de Apollo. Casi la mitad de
sus fotos, las mejores, son de Senya. Me pregunto si Aric tendrá una razón
similar para no enseñarnos ninguno de sus dibujos.
Senya suspira y vuelve a mirar el reloj del mostrador de circulación. A diferencia
del resto de nosotros, no ha mirado el móvil en todo el tiempo que llevamos aquí.
La mayoría de los adolescentes los tienen pegados a la mano, y nosotros no
somos diferentes. -Tendremos que terminar esto en otro momento, - dice
mientras se levanta y empieza a guardar sus cosas en la bolsa.
La acompañamos a regañadientes. Manny se estira y los ojos de Senya se fijan en
los músculos que se flexionan bajo su camiseta. Por alguna razón, esto hace que
mi yo interior se sienta feliz en lugar de celoso. A muchas chicas les encanta que
no sea tan grande como Apollo y yo. Su cuerpo se esconde como una especie de
misterio que quieren desvelar. Nos encanta burlarnos de él por eso, pero no tiene
citas. Tengo la sensación de que eso tiene que ver con Senya. El rubor de sus
mejillas no se debe a que siga pensando en él como su hermano mayor.
-Necesitas que te lleven, - le recuerda Apollo. No ha hablado mucho y tengo
ganas de hablar con él.
46
Sólo yo sé lo destrozado que ha estado por el rechazo de Senya. No le culpo por
no querer volver a pasar por lo mismo. Sin embargo, siempre he sido más
optimista y no pienso rendirme.
-Estaré bien, - murmura Senya.
Apollo se pasa una mano por el pelo. Es un hábito que tanto él como yo siempre
hemos tenido. -Joder, Pixie, ¿puedes ser más cabezota? - El viejo apodo se le
escapa y congela el aire entre nosotros como por quinta vez esa noche.
Necesito una carrera fuerte para sacudirme toda esta tensión; normalmente, no
me llega mucho.
Por suerte, Senya no le llama la atención, aunque eso hace que vuelvan las
sombras a sus ojos. Actúa como si no fuera para tanto. -Podría serlo, pero no
importa. ¿Cómo llega mi moto a casa si me lleva uno de ustedes? -
-Tenemos un camión. La meteremos en la parte de atrás, - le ofrezco. Me doy
cuenta de que Manny quiere oponerse, pero no puede llevar su moto a casa como
nosotros. Puedo ver los engranajes moviéndose en su mente. -Por favor, - añado.
-Si te atropella otro conductor, el casco saldrá volando. Si te paran, te multarán. -
Echarle la culpa a otro que no sea ella parece ablandar su determinación. Algo
suena en su boca y me inclino hacia ella. No me doy cuenta de que estoy justo
delante de su cara hasta que sus ojos se abren de par en par, revelando el estallido
azul oscuro alrededor de sus pupilas.
- ¿Qué tienes en la boca? - No la he visto comer nada y siento curiosidad.
-Mi lengua y mis dientes, - bromea.
-La última vez que lo comprobé, tus dientes no sonaban a metal. -
Me mira un minuto más, lo suficiente para que Apollo y Manny se nos acerquen.
Aric se queda atrás. Tengo la sensación de que sabe exactamente lo que esconde.
Ella levanta las manos. - ¿Qué más da? -
- ¿Tienes que luchar contra todo, Sen? No es para tanto. - Aric habla, y ella le
lanza una mirada sucia.
-Mi lengua. ¿Ves? - Ella saca la lengua y revela la barra de plata que está
perforada justo en el centro. El gesto va directo a mi polla, poniéndome medio
duro en segundos. Tiene un anillo en la lengua.

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- ¿Te perforaste la lengua? - Manny abre mucho los ojos. Apollo se da la vuelta
con un gruñido, dándole la espalda. Sé por qué; no soy el único que se excita. La
idea del anillo en la lengua de nuestra sexy duendecilla protagonizará todos
nuestros sueños a partir de ahora.
Senya se encoge de hombros y se desliza entre nosotros, dándome la oportunidad
de ajustarme los pantalones mientras Aric me golpea en el hombro con una
sonrisa cómplice. -Lo sabías, - le siseo una vez que ella está lo suficientemente
lejos como para que espero, no pueda oírme.
-Sí, -dice encogiéndose de hombros. - ¿Es para tanto? - Se burla de mí porque
sabe cómo me afecta. Sus ojos bajan hasta mi entrepierna. Mis vaqueros
ajustados no ocultan lo importante que es.
Pongo los ojos en blanco y pienso en cachorros, basura y mi abuela mientras sigo
al resto fuera de la biblioteca. Cuando llego al lugar donde mi hermano está
subiendo su motocicleta a la caja de la camioneta como si pesara un saco de
arena, vuelvo a tener el cuerpo bajo control.
Manny está jugando con sus llaves mientras permanece de pie detrás de nuestro
Dodge Ram. Nuestros padres nos dieron a elegir: compartir un vehículo más caro
o comprar dos más baratos. Optamos por compartirlo. -Entonces, los veo a todos
mañana, ¿no? - pregunta, pero sólo mira a Senya.
-En clase, supongo. - Se encoge de hombros. Sé que nos mandará un mensaje a
Apollo y a mí más tarde. Nos echa una última mirada a todos antes de meterse en
su lujoso coche.
Aric saluda y extiende el puño para chocar. Apollo y yo le obedecemos antes de
que se vuelva hacia Senya con una ceja levantada. Aric siempre sabía cómo
sacarle a Senya lo que quería. Ella parecería mezquina si lo rechaza, así que le
choca el puño antes de que él se dé la vuelta con una sonrisa. Antes de llegar a su
moto, mira hacia atrás. -Llevaré otro casco a tu casa antes de las clases de
mañana. Sé que hay algunos extras por la tienda. -
Las mejillas de Senya se colorean. -Ya conoces las normas, - le dice.
Él se limita a saludar y asentir, dejándonos a mi hermano y a mí mirándole
fijamente.
- ¿Cuáles son las normas? - pregunta Apollo.

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Ella se encoge de hombros, sin mirarnos a los ojos. Cuando no nos movemos,
mira hacia atrás, exasperada. - ¿Me llevas a casa o no? -
Apollo me mira y hacemos un rápido piedra-papel-tijera para ver quién conduce.
Es una costumbre tan habitual entre nosotros cada vez que vamos en coche a
algún sitio que ni siquiera nos damos cuenta de que Senya nos está mirando con
un brillo en los ojos. Nos hemos turnado así desde que teníamos edad suficiente
para entender las reglas. Apollo gana y se desliza tras el volante. Abro la puerta
del acompañante y espero a Senya.
- ¿Necesitas una escalera, Pixie? - pregunta mi hermano mientras se inclina para
mirarla.
Ella le gruñe como un lindo cachorrito y se sube sola. No puedo contenerme. La
levanto yo mismo, obligándome a apartarme antes de fijarme en lo estrecha que
es su cintura y lo cálida y suave que se siente. Si pienso en ello, me daré otro
atracón de dureza y trataré de ocultarlo durante todo el camino hasta su casa.
Apollo la estudia antes de poner la camioneta en marcha. Se repliega sobre sí
misma como si no quisiera tocarnos a ninguno de los dos. Mi hermano y yo
actuamos en tándem como de costumbre, despatarrándonos hasta que nuestros
muslos se apoyan en los de ella y nuestros hombros se rozan. Nos gusta
sobrepasar los límites y nos gusta tocarla.
- ¿Adónde vamos? - pregunta mi hermano.
Senya se muerde el labio inferior; al mismo tiempo, esa pequeña barra metálica
chasquea contra sus dientes. El olor a lavanda es aún más fuerte en el pequeño
espacio, y me siento hacia delante para cruzar los brazos sobre el regazo. Va a ser
un viaje largo.

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 CAPÍTULO 9
SENYA

Si pensaba que sentarme entre los hermanos en la biblioteca había sido difícil, no
era nada comparado con sentarme en el asiento delantero de su bonita camioneta.
Tienen una cabina doble, pero los chicos no son más ordenados de adultos. El
asiento trasero está lleno de bolsas de deporte, libros y material deportivo. Me
sorprende que la cabina no apeste a sucios calcetines de gimnasia.
Me muerdo el labio mientras pienso qué decirles. Tengo que ir al super, pero
quizá tenga que hacerlo mañana. Por mucho que odie admitirlo, no debería
conducir con la correa del casco como está. Puedo ser imprudente, pero no
suicida. Decidido, murmuro mi dirección. Apollo le hace un gesto a Orión, y el
otro hermano pasa por encima de mí y marca la dirección en el GPS integrado en
el salpicadero. Menos mal que en los mapas del GPS no se ven los barrios. Casi
me imagino el nuestro como una mancha oscura en una ciudad por lo demás
brillante.
-Si vas a saber mi dirección, tienes que conocer las normas como Aric, - digo
cuando Apollo sale del aparcamiento. Es un conductor firme y seguro, y me
siento segura con él al volante. Orión podría haber sido otra historia. Es mucho
más propenso a querer divertirse que a seguir las normas.
- ¿Las reglas que Aric conoce? - El tono de voz de Apollo esconde algo que
suena sospechosamente a celos.
Lo ignoro. No voy por ahí. -Sí. Una, nunca entres en mi edificio de apartamentos
conmigo o sin mí. Si alguna vez vienes a mi casa, mándame un mensaje y bajaré.
Segundo, no le digas a nadie más dónde vivo. Tercero, no quiero su compasión. -
- ¿Por qué no podemos entrar en tu edificio? -
Me sorprende que Orión se centre en esa más que en ninguna de las otras, pero
va de la mano de la tercera. Desde fuera, los apartamentos no parecen tan malos
como por dentro. Y... -A mi madre le gustan los hombres jóvenes. Te estoy
protegiendo. -
No es una broma. Mi madre es mucho peor que Chad cuando se trata de ligar con
gente más joven que ella. En alguna parte enrevesada de su cerebro, ella todavía
tiene dieciocho años y es bonita.
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No sólo es vergonzoso, sino que me dan ganas de vomitar. ¿Ver cómo se le
insinúa a uno de mis chicos? No comería en una semana.
Conducimos en silencio hasta que Orion se mueve en su asiento. Alarga la mano
y entrelaza sus dedos con los míos. Su piel es mucho más cálida que la mía. Lo
miro sorprendida, con ganas de apartarme, pero también sin querer hacerlo. La
conciencia se instala en lo más profundo de mi estómago. Tengo a dos tíos muy
buenos a cada lado. Mi corazón empieza a latir con más fuerza. ¿Por qué me
toma de la mano y qué quiere? No puedo responder a las preguntas. Todavía no.
-Gracias por no dejar la clase, Pixie, - murmura en voz baja. Me roza el dorso de
la mano con el pulgar y siento un cosquilleo en los pechos. Aparto la mano de él
antes de que me dé un pellizco y no pueda ocultarlo.
-Como quieras. - Intento cambiar de tema. - ¿Comparten camión? -
Apollo asiente y me habla del chollo de su padre. No puedo negar que estoy
celosa. Lo que daría por tener un padre que pudiera pagar, aunque fuera la mitad
de un vehículo.
- ¿Y qué pasa cuando solo uno de ustedes lo necesita? -
Orión me mira y levanta una ceja; sus ojos verdes dorado brillan. - ¿Por qué iba a
necesitar un vehículo solo uno de nosotros? Vamos juntos a la escuela, a los
entrenamientos y aún no tenemos trabajo. -
- ¿Y citas? - suelto.
-A lo mejor entonces también compartimos, - murmura Orión. Las implicaciones
casi me afectan más que su caricia.
- ¿Compartir? - Mi voz chilla molesta.
-Sí, como citas dobles y esas cosas, - dice Orion, y me dan ganas de darle una
bofetada en el culo al engreído. Sabía exactamente lo que mi cerebro hormonado
estaba pensando, sobre todo porque estoy sentada entre él y su hermano.
Cualquier chica se sentiría afortunada de estar en mi lugar. Pero no debería. Ni
siquiera debería pensar en ello. Ellos salen con animadoras como Britney y su
pandilla, no con nadies como yo. Y yo no los quiero, me recuerdo. Sigo
diciéndomelo cuando entran en el aparcamiento de mi complejo. Los edificios
son bloques de hormigón beige rodeados de yucas caídas. La hierba se ha muerto
en la parte delantera, las escaleras del segundo piso están casi podridas y los

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aparatos de aire acondicionado sobresalen de cada ventana como extraños
paneles de control.
Los contenedores están a rebosar y todos los coches han visto días mejores. Los
niños juegan en la suciedad del viejo parque infantil, pero los columpios se
rompieron hace mucho tiempo. Ahora sólo queda el esqueleto de un columpio y
un banco de picnic.
Apollo se inclina para mirar por el parabrisas. Su boca forma una línea firme que
aplana sus labios carnosos. Le doy un codazo en las costillas. -Regla número
tres,- le recuerdo.
Me mira, pero no sé lo que piensa. Manny y él son los que más han cambiado. Ya
no puedo leerlos tan bien como antes. Si tuviera que adivinar, diría que es más
preocupación que lástima, pero no necesito ninguna de las dos cosas. No puedo
hacer nada al respecto. No cumplo dieciocho años hasta dentro de cuatro meses y
no hay forma de que pueda permitirme comer y un apartamento con mi trabajo a
tiempo parcial en unos grandes almacenes.
Orion abre la puerta despacio, como si se resistiera a dejarme aquí, pero es aquí
donde vivo. Me cuelgo del borde de su asiento y espero a que se haga a un lado.
Me estorba. -Muévete, - le digo por fin cuando se queda parado.
-Déjame ayudarte. - Me tiende la mano en lugar de volver a agarrarme por la
cintura, y la tomo porque el camión casi me dobla en altura. Es un largo camino
hacia abajo y acabo chocando contra él en lugar de aterrizar ágilmente sobre mis
pies. Apuesto a que no tiene ni un gramo de grasa en el cuerpo. Aprieto los puños
para no ver si sus abdominales son igual de firmes y me alejo antes de cometer
una estupidez. He tenido novios, pero nunca han durado mucho. Si me siento
cachonda, podría encontrar a alguien que no sean los tíos con los que tengo más
equipaje que una compañía aérea.
- ¿Dónde quieres la moto? - me pregunta Apollo mientras me desenredo de su
hermano. Señalo la zona que he marcado como mi sitio. Es demasiado estrecha
para un coche y allí mismo hay un poste de teléfono al que la sujeto con un cable
como si fuera una bicicleta.
Los músculos flexionados de Apollo muestran lo fácil que sería meter la bicicleta
en la parte trasera de un camión o en un maletero. Claro, el cable no es infalible,
pero tomo las precauciones que puedo. No voy a negar que me gusta ver cómo
sus músculos se tensan y se mueven mientras maniobra con facilidad la pesada
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motocicleta. No sabía que me atrajeran los hombres musculosos, pero es algo
más. No son sólo los músculos; es porque es Apollo.
- ¡Muy bien, hasta luego! - Intento alejarme lo más rápido que puedo.
-Espera. - Apollo apenas ha hablado en toda la noche, así que vuelvo la vista
hacia su única y firme palabra. Su mano serpentea y atrapa la mía. Debería
sentirla como la de su hermano, pero su piel es más callosa y oscura, como si
pasara más tiempo fuera durante sus entrenamientos. - ¿Estás a salvo aquí? -
Aprieto la mandíbula. -Eso no es asunto tuyo, - le digo y me alejo sin decir nada
más, soltándole la mano de un tirón. Esas cinco palabras me recuerdan que no
debo intimar demasiado con estos tipos, que no debo esperar más y que no debo
disfrutarlos demasiado. Mi vida ya no está tan ligada a la suya como para no
saber dónde acaba una y empieza la otra. Ya no saben quién soy. Puedo cuidar de
mí misma. No miro atrás.
Desgraciadamente, mamá aún no se ha ido. Está tumbada en el sofá, con nuestro
viejo y maltrecho portátil sobre el estómago mientras se medio descuelga. No
pasa mucho tiempo en su habitación, pero no la culpo. Nuestras pequeñas
habitaciones son como armarios. Si no hubiéramos conseguido un piso en la
esquina, ninguno de los dos tendría ventana. No es que la ventana le importe.
Aquí las cortinas están echadas y huele como una fábrica de mofetas
bombardeada con vodka.
- ¿Dónde has estado? - me pregunta en cuanto abro la puerta, e intento calibrar su
estado de ánimo. Mamá no es mala persona. Está deprimida, es adicta y un imán
para los perdedores, pero no suele gritarme ni pegarme. Soy como un mueble
animado en su vida que de vez en cuando le resulta útil, como un retrete o un
frigorífico. La comparación casi me hace resoplar.
-Tenía un proyecto escolar. -
- ¿Conseguiste comida? -
-Se me rompió la correa del casco. No pude ir a comprar. Tendré algo mañana
por la noche. -
Frunce el ceño como si se preguntara si esto es algo malo, y me pregunto hasta
qué punto está colocada o borracha. Por suerte, no fuma cigarrillos. Prefiero el
olor de la hierba al del tabaco. -No importa. -
Me quedo inmóvil mientras cierro la puerta tras de mí. - ¿Por qué no importa? -
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-Larry me traerá comida más tarde. Su tono es casi petulante, como si estuviera
contenta de que a ella le traigan comida y a mí no. Mi estómago gruñe. Sin
embargo, si Larry es el hombre de la otra noche, me moriré de hambre antes de
aceptar algo de él.
- ¿Quién es Larry? - pregunto lentamente. Lo único que de verdad enfada a
mamá es hablar de su serie de hombres. Aprendí en el instituto que sus ligues son
mucho más importantes que su hija.
Ella no responde. Está parcialmente dormida, como si no estuviéramos teniendo
una conversación. No estoy segura de que Larry sea el asqueroso, pero es mejor
estar preparada. Reúno todo lo que necesito para pasar la noche en mi habitación.
No quiero salir de mi escondite si no es necesario.
Mientras miro los armarios vacíos de nuestra pobre excusa de cocina, me muerdo
el labio. Debería haber parado en el super. No hay nada. En el armario hay una
vieja bolsa de harina medio vacía, una lata de tomates en dados y un poco de pan
mohoso. Tiro el pan y pienso en los tomates mientras miro en el congelador y el
frigorífico. Este último apesta y cierro la puerta antes de que mamá lo huela y me
obligue a limpiar lo que haya muerto dentro.
Por suerte, creo que tengo una barrita de cereales en mi reserva de emergencia.
Tomo agua, meo y me encierro en mi pequeña habitación. Hay espacio suficiente
para un colchón de dos plazas en el suelo, varias cajas de leche que guardan mi
ropa, un viejo escritorio que se cae a pedazos y una silla de madera. Las ventanas
y la cama están decoradas con cosas que me traje de casa de mi padre. El edredón
y las cortinas de un bonito color lila ya están descoloridos, pero son lo único que
me queda. Mamá no se portó muy bien cuando me mudé. Intentó vender todo lo
que traía de casa de papá porque estaba cabreada porque él no había tenido una
póliza de seguros lo bastante buena como para asegurarnos de por vida. A mí
también me cabreó. Había algo de dinero, pero los funerales son caros y nosotros
habíamos sido la típica familia americana. El resto del dinero sirvió para pagar
las deudas de las tarjetas de crédito. Papá y María no habían estado bien, pero
habían sido felices. Y siempre teníamos comida.
Me tumbo en la cama y me quito los zapatos, intentando no pensar en esta noche
mientras saco la barrita de cereales del fondo de la mochila. Está hecha puré,
pero sigue estando buena. Quiero olvidarme de los chicos, pero no puedo. Sus
mensajes esperan en mi teléfono.
SMARTYPANTS: ¿Llegaste bien a casa?
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GREASE MONKEY: No olvides que te llevo un casco. No montes hasta que
yo llegue.
Pongo los ojos en blanco. Llevo cinco años cuidando de mí misma. ¿Creían que
podían volver a meterse en mi vida? Dejo el teléfono a mi lado.
Odio admitir que ya se han colado... un poco. La voz suave y los ojos risueños de
Orión, el silencio constante de Apollo, la dulzura de Aric y Manny...
Manny no es el mismo chico con el que crecí. Cuando papá se casó con María,
me daba miedo el niño de ojos oscuros que era seis meses menor que yo. Había
sido un niño enfadado. No compartía, le encantaba tirar cosas y no sabía qué
hacer conmigo, que era la otra niña de la casa. Papá y María me explicaron que
se frustraba porque su cerebro era tan inteligente que no podía comunicar sus
necesidades con su limitado lenguaje. En lugar de hacerme sentir estúpida, papá
me hizo sentir especial. Era mi trabajo ayudar al niño de ojos enfadados. Y así lo
hice. Fue más fácil cuando los otros chicos se unieron a nuestra pandillita del
barrio. Los gemelos siempre estaban dispuestos a gastar bromas y a Manny le
encantaba lo activos que eran. Ahora, Manny parece haber retrocedido. El enfado
que había estado casi resuelto durante toda nuestra infancia había vuelto.
Suspiro mientras ordeno mis deberes de matemáticas en la cama. Su padre y su
madrastra son ricos y él tiene todo lo que puede pedir. No sé de dónde viene su
ira, y me asusta. Puede que no haya tenido mi vida, pero tiene algunos de mis
demonios. Incluso Aric, que pasó unos años difíciles cuando su madre se marchó
y su padre fue despedido, no parecía tener el mismo dolor y angustia que Manny.
Tomo el teléfono y lo miro fijamente. ¿Les contesto? Si lo hago, les doy un poco
de poder, como si les diera permiso para husmear en mi vida. Pero no quiero que
Manny se preocupe, y me odio un poco por eso. No estuvo ahí cuando más lo
necesitaba. Su padre se lo llevó con su nueva familia durante dos años antes de
volver a la ciudad. Me puse en contacto con él y no me respondió. Eso me
destrozó, incluso más que el infierno que estaba viviendo en casa.
SENYA: Estoy en casa.
No añado que estoy a salvo en casa. Eso queda en el aire cuando oigo abrirse la
puerta principal y a mamá arrullar a la voz masculina que se le une. Mi mirada se
dirige a la puerta, compruebo dos veces las cerraduras. Alguien sacude el pomo y
mi cuerpo se paraliza.

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- ¿Senya? ¿Quieres comer? - Esa es la voz que usa mi madre cuando quiere que
alguien piense que realmente le importa.
- ¡No, mamá, he comido en el colegio! - grito antes de acercarme sigilosamente a
la puerta y poner la oreja contra ella.
-No deberías dejar que cerrara las puertas bajo tu techo. - La voz es la misma de
la otra noche.
Mi cuerpo se estremece involuntariamente y se me pone la carne de gallina.
Mamá murmura algo sin comprometerse. Es demasiado esfuerzo discutir
conmigo, y ella sabe que discutiré.
Cuando me duermo, es con mi vieja navaja suiza bajo la almohada y un ojo
entreabierto.

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 CAPÍTULO 10
ARIC

Papá está sentado solo en la cocina cuando me despierto. Me detengo a mirarle

mientras me sirvo una taza de café. Tiene ojeras y, por costumbre, busco botellas
vacías en la cocina. Lleva dos años sobrio, pero todos sabemos que basta una
cosa para que vuelva a caer. Apenas mantiene la compostura. Anoche no lo vi
para nada. Fui directamente de la biblioteca al trabajo. Mi jefe me hizo llegar
tarde porque tuvimos una repentina afluencia de reparaciones.
- ¿Qué pasa, papá? - Empiezo vacilante. Solíamos estar unidos, pero sus años de
bebedor siempre se interponen entre nosotros. Puede que nunca se lo perdone.
-Hola, hijo, - dice como si acabara de verme. Miro el reloj antes de sentarme
frente a él. Parece sobrio, pero también triste.
- ¿Qué pasa? - vuelvo a preguntar.
Por fin me mira a los ojos. Sigue siendo un tipo guapo, pero agotado por la vida.
Su pelo empieza a desaparecer, pero es del mismo rubio arenoso que el mío. Su
barba enmarca un rostro delgado y sus ojos azules coinciden con los míos. Se
mantiene en forma porque siempre hace trabajos manuales. Después de que lo
despidieran de la fábrica, se dedicó a la construcción y finalmente se estableció
como aprendiz de albañil. Le pagan bien, pero es duro para su cuerpo, ya que no
era muy joven cuando mamá me tuvo.
- ¿No tienes que ir a la escuela? - Parece sacudirse el malestar que le invade y se
levanta para servirse otra taza de café. A su lado hay un paquete de cigarrillos
aplastado, y puedo olerlo en su ropa. Sólo fuma lo suficiente como para apestar
cuando algo le molesta.
-Tengo un par de minutos. - Como sigue sin decir nada, le empujo. Papá nunca
fue el emocional en nuestra familia. No soportaba hablar las cosas. Las reuniones
de AA han ayudado, pero aún le cuesta hablar conmigo. No cree que sea
masculino. Creo que es un idiota. -Papá. No me iré hasta que me lo digas. Algo
está obviamente mal, y.…-
-No voy a empezar a beber otra vez, -refunfuña mientras deja caer la cafetera en
el soporte un poco demasiado fuerte.

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No puedo evitarlo. Me estremezco y veo que él también se estremece.
Cuando bebe, se pone malo y hace mucho más ruido. Ya no soy el niño que era,
pero no quiero volver a serlo.
Suspira y se frota la cara. -Ha llamado tu madre. Quiere mudarse y llevarse a
Daisy con ella. -
Mis cejas se levantan. - ¿Qué? - No puedo decidir lo que siento. Es sobre todo
rabia hacia mi madre por haberse ido sin más y habernos ignorado, excepto por
una o dos visitas obligatorias. Sólo volvió a nuestras vidas cuando cumplí
diecisiete años y se sintió mejor por no incluirme con mi hermana.
Probablemente hay un millón de heridas sin resolver en mi interior sobre por qué
mi madre no me quiere. Pero Daisy...
- ¿A dónde se muda? - Tal vez si me concentro en los detalles duros, no me
dejaré llevar tanto por las emociones.
-Gainesville. Aric, sólo puedo estar con ella todos los fines de semana. No quiero
perder eso. -Papá debe estar realmente molesto si realmente está desnudando su
corazón conmigo.
-Gainesville no está tan lejos, papá. Todavía puede venir de visita, ¿verdad? -
Los dedos de papá se aprietan alrededor de su taza de café, y espero que no la
rompa. Todos nuestros platos están en las últimas, como todo en la casa. -
Lucinda no quiere ocuparse de las visitas. Quiere usar mi pasado en mi contra
para cortar lazos. -
Me levanto y me paso una mano por el pelo hasta los hombros. -¡Ella no puede
hacer eso! - En ese momento odio a mi madre. Se ha estado gestando desde hace
tiempo. Siempre ha sido una mujer egoísta. Yo cuidaba de mi hermana más que
ella.
-Pero ella puede. Soy un alcohólico en recuperación y no tengo suficiente dinero
para contratar a un abogado para luchar contra ella. -
-Ustedes tienen un acuerdo de custodia. –
-Uno que tendría que pagar para pelear si quisiera hacerla cumplir. Sabes que su
marido es abogado, Aric. El cabrón ha estado buscando pegármela desde que se
casaron. -

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-Esto está muy jodido, -suspiro en voz alta. Oigo historias de los chicos del
trabajo sobre cómo sus esposas separadas les sacan todo lo que valen. Muchos de
ellos son muy buenos padres, pero no ganan lo suficiente como mecánicos, o no
tienen un título, o tienen algunos malos hábitos.
El juez local siempre parece ponerse del lado de la madre. Sé que no es así en
todas partes, pero nuestro condado es uno de los más conservadores y el juez que
preside es anticuado.
-Ni siquiera quieren a Daisy, -continúo, canalizando la rabia que papá intenta
ocultar. Pocas cosas me molestan, pero movería cielo y tierra por cuidar de mi
hermana. Incluso me planteé obtener su custodia cuando cumplí dieciocho años.
Los fines de semana que pasa con nosotros llega con sombras en los ojos y se
sobresalta con cada ruido fuerte. Sé que no todo es por el mal rato de papá.
Mamá la trata como a una muñeca. La viste y la obliga a salir con las chicas
populares de su colegio, aunque ella preferiría dibujar y escuchar indie rock con
los chicos alternativos. A su padrastro no le importa una mierda. Es sólo un peón
para llegar a mi padre porque odia que mi madre se haya acostado con mi padre.
El tío es un gilipollas de primera y tiene serios problemas de celos.
-¿Crees que no lo sé? -Pregunta papá. La ira empieza a superar a la tristeza en su
voz.
Me levanto y le pongo una mano en el hombro; tenemos la misma altura desde
que estaba en octavo. Espero a que sus ojos se crucen con los míos. -Lucharemos
contra esto, papá. Usaré el dinero de la universidad si hace falta. Daisy nos
necesita, aunque sólo sea los fines de semana y los veranos. No quiero ver lo que
pasaría si pierde esta parte de su vida. - Sabe de lo que hablo. Creo que Daisy se
convertiría en una pequeña Barbie de Stepford si no le recordáramos que la vida
no es solo Gucci y animadoras. No es que ella lo quiera, es que no le gusta
pelear, así que sigue la corriente. Al menos aquí puede ser ella misma.
-No puedes usar el dinero de la universidad. Trabajaste duro por ese dinero,
Aric.-
-Papá, me importa una mierda. Daisy es mucho más importante. Lo que quiero
hacer no requiere universidad. Puedo dibujar sin clases, y aprenderé más en
cualquier taller que en cualquier curso de mecánica. Pero tú también tienes que
ser fuerte. - No lo digo, pero los dos sabemos lo que quiero decir. Si vuelve a la
bebida, no podrá luchar por nada. Nunca volveremos a ver a Daisy.

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Él asiente. -Iré a una reunión durante el almuerzo. Será mejor que te muevas para
no llegar tarde. -
Miro el reloj. -Tienes razón. Tengo que llevarle un casco a Senya. -
Un fantasma de sonrisa adorna sus labios. - ¿Cómo está? - Aunque mi casa no era
el lugar habitual de reunión, rotábamos dentro y fuera de todas ellas.
Teníamos fiestas de pijamas en la antigua casa hasta que mi madre empezó a ser
una zorra al respecto.
-Su madre hace que mamá parezca el póster de la maternidad, pero está bien. -
-Tiene suerte de tenerte, - murmura papá mientras cojo unas Pop Tarts y me dirijo
al garaje a por mí moto. Pero no me tiene, y es culpa mía. No sé por qué la he
mantenido alejada de mí. Anoche, con todos nosotros juntos, me había dado
cuenta de lo bien que se sentía. Los gemelos y Manny pueden estar en diferentes
lugares, pero Sen entiende un poco de mi vida. Debería esforzarme más. Sin
embargo, una parte de mí tiene miedo. ¿Y si no soy suficiente? Nunca sentí que
pudiera mantenerla feliz yo solo. Necesitaba a los otros chicos para completarme.
Aunque le he avisado a Sen de que llego tarde, me apresuro a ir a su casa,
culpable de que tenga que esperarme. Se pasea junto a su motocicleta cuando
llego. Tengo miedo de que esté enfadada conmigo hasta que veo su rueda trasera.
Está pinchada, pero no sólo pinchada. Está rajada. Me quito el casco.
-Maldito cabrón, - echa humo. Su cuerpo vibra de rabia.
- ¿Quién? ¿Qué ha pasado, Sen? -
Señala su rueda. Veo las lágrimas que su ira intenta ocultar. Sus ojos azules
brillan demasiado en la tenue humedad de la mañana. -Antes de salir esta
mañana, me dijo que podía llevarme. Sé que él lo hizo. -
- ¿Quién? - vuelvo a preguntar, confusa.
-El último juguete de mamá, Larry el engatusador. -
- ¿Crees que lo hizo para que tuvieras que pedirle que te llevara al colegio?-
pregunto, intentando aclarar la situación. Me fulmina con la mirada y me
estremezco bajo el peso de su ira.
-Sé que lo hizo, - me grita. Una madre que intenta meter a tres niños en el asiento
trasero de un Camry destartalado frunce el ceño.

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Me bajo de la moto y la agarro por los brazos, deteniendo su paso. Bajo la cabeza
hasta su altura y espero a que me mire a los ojos antes de hablar. -Sen, no digo
que no te crea. Sólo intento averiguar qué está pasando. -
Sus ojos buscan la verdad en los míos antes de asentir y apretar el labio entre los
dientes.
-Te llevaré al colegio. Después de clase, llevaremos la moto a la tienda y lo
arreglaré. -
-Tengo que trabajar esta noche. Aunque lo arreglemos, podría volver a hacerlo. -
-Nos aseguraremos de que vayas a trabajar. - Sé que cualquiera de los chicos nos
ayudará si se lo pedimos. Pero tiene razón sobre lo otro. Sólo le llevaría un
minuto rajar un neumático nuevo. -En cuanto al engatusador, ya lo resolveremos,
¿vale? - Su labio inferior tiembla y el corazón me da un vuelco en el pecho. Sus
lágrimas tendrán el mismo efecto en mí que las de mi hermana: me convertirán
en un montón de papilla allí mismo, sobre el asfalto, y me harán desear hacer
cualquier cosa para que desaparezcan. -No estás sola, Sen. -
-Siempre estoy sola, - murmura. Si no hubiera estado tan cerca de ella, quizá no
habría oído las palabras. Reacciono por instinto y la atraigo hacia mí como haría
con mi hermana si estuviera enfadada. Pero no la siento como mi hermana. Sus
pechos me aprietan el pecho y sus delgados brazos me rodean. Aunque es mucho
más bajita, se siente perfecta contra mí.
-Mira, - murmuro en su pelo. -Sé que no he estado a tu lado cuando me
necesitabas. Lo siento y no dejaré que vuelva a ocurrir. - Huele a jabón de
lavanda y a champú barato de coco. Sus rizos cortos me hacen cosquillas en la
cara. Espero a que se ablande en mis brazos. Sé lo que está pensando. No me
creerá hasta que se lo demuestre.
-Deberíamos ir al colegio, - refunfuña contra mi pecho y empieza a separarse. La
detengo antes de que pueda abandonarme del todo. No quiero dejarla ir todavía.
-Ese gilipollas no está haciendo nada más, ¿verdad? - Tengo que saberlo. Intento
que no se note la rabia. Me siento culpable por no haber estado aquí la última vez
que ocurrió, porque sé que ya ha ocurrido antes.
Camina arrastrando los pies. -Todavía no, - murmura antes de separarse de mí.
-No llegará a ese punto, - le digo, pero ella no responde. Le doy el casco que
había traído y me subo a la moto.
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Cuando se sube detrás de mí y me rodea la cintura con los brazos, tengo que
luchar contra la reacción de mi cuerpo ante su cercanía. No he llevado a nadie en
mi moto, excepto a mi hermana. Y me gusta. Me gusta la presión de su cuerpo
contra el mío y el encuentro de sus manitas en mi estómago. La agarro
momentáneamente de las manos y me aseguro de que está bien agarrada antes de
salir marcha atrás del aparcamiento. Imagino que Larry, el engatusador, está
esperando a que ella suba arrastrándose y pida que la lleven, pero él no conoce a
Senya como yo. La única razón por la que acepta mi ayuda es porque no tiene
elección.

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 CAPÍTULO 11
SENYA

Aric huele a cuero y grasa. Aunque nunca parece que lleve grasa o aceite encima,
el olor le sigue a todas partes. Me encanta. Una vez confesó que está harto de que
la gente piense que el trabajo manual es inferior a otros tipos de trabajo. Para él,
construir motores es como una obra de arte: un enorme rompecabezas. Le he
visto hacerlo y nunca he entendido por qué cobra menos que alguien que se
sienta delante de un ordenador. Se necesita habilidad para hacer lo que él hace, y
nuestra sociedad depende de esa habilidad.
Su olor me recuerda al de mi moto: la libertad que me da cuando necesito correr.
Solo de pensarlo, mis manos vuelven a rodear su cintura. Maldito imbécil. Sé que
Larry hizo esto. Había intentado escabullirme sin hacer ruido, como siempre, sin
saber si había pasado la noche. Sin embargo, era casi como si me hubiera estado
esperando. Cuando salí de la ducha, estaba sentado en la cocina sin más ropa que
un jersey sobre su barriga panzuda y sus calzoncillos. Si hubiera comido algo
más que una barrita de cereales en las últimas dieciocho horas, habría vomitado
por toda la cocina al verlo. Cuando se ofreció a llevarme, lo único que pensé fue
que tenía que salir de allí lo antes posible. Entonces había visto mi moto. Saber
que Aric estaba de camino fue lo único que me impidió volver a subir y darle una
patada en las pelotas con mis pesadas botas.
Intento ignorar cómo se siente Aric contra mí, pero es imposible. Sus
abdominales se tensan bajo mis manos; noto los músculos flexionarse cuando se
inclina hacia las curvas. Es más delgado que los demás, pero no es piel y huesos.
Doy gracias a las fuerzas cósmicas que me han animado a ponerme leggings esta
mañana en lugar de mis habituales medias hasta el muslo bajo la falda. De no ser
por ellas, mis bragas estarían pegadas a los vaqueros que cuelgan de sus caderas.
Su pelo me hace cosquillas en la cara, apoyo la mejilla en su cazadora de cuero y
lo respiro. Por un segundo, me dejo reconfortar por él. Suponía que siempre supo
mi secreto, pero sus palabras lo demuestran. Puede que diga que me ayudará,
pero ya sé cómo va esto. Tiene sus propios problemas sin ocuparse de los míos.
El bajo rumor del motor oculta el parloteo de los estudiantes cuando entramos en
el aparcamiento. Cuando apaga la moto, estallan a nuestro alrededor.

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-Ah, la princesa de hielo se descongela para ir a los barrios bajos. - La voz de
Jack es lo último que quiero oír.
-Si quieres algo para montar, ¡tengo algo para ti! - Su oferta a gritos va
acompañada de risitas y carcajadas.
Mi mandíbula se tensa mientras me obligo a mirar. Si Apollo y Orión están con
ese imbécil, nunca los perdonaré. Pero no lo están, y no puedo negar lo bien que
eso me hace sentir. Deben estar retrasados, porque su camión no está en su lugar
habitual. Estoy a punto de marchar hacia allí y darle un puñetazo en su fea cara,
pero Aric me pasa un brazo por encima del hombro como si supiera lo que estoy
pensando.
-No merece la pena, Sen. -
Suelto un resoplido. Me gustaría descargar mi ira contra la pesadilla de mi
existencia en el instituto, pero Aric tiene razón. Si le pego, probablemente me
suspendan. No quiero pasar en casa más tiempo del necesario.
- ¿Por qué vinieron juntos? - Ni siquiera veo a Manny hasta que está justo detrás
de nosotros. Estudia la moto con sus dos cascos y luego se fija en el brazo que
me rodea el hombro. Le arden los ojos, pero no sé qué está pensando.
-Se me ha pinchado la rueda, - digo antes de que Aric pueda contárselo todo. Se
miran como si estuvieran hablando telepáticamente antes de que Manny asienta y
lo deje estar.
- ¿Necesitas que te lleven a casa? - me pregunta Manny mientras Aric me lleva
hacia la escuela. Su brazo sigue rodeándome el hombro. No me lo quitó de
encima, aunque nos miran mucho. No he salido con nadie en este instituto y las
miradas curiosas se combinan con varias envidiosas. Aric es una mercancía
caliente. Muchas chicas quieren entender al 'artista torturado'. No hay tanto
misterio en él como creen, pero eso no impide que lo quieran.
-Tengo que trabajar después de clase. -
- ¿Necesitas que te lleven al trabajo? - Una cosa no ha cambiado sobre Manny.
Sigue siendo persistente como la mierda. Por eso le va tan bien en la escuela, en
natación y en todo lo que se propone. Todo está siempre al cien por cien.
- ¿No tienes alguna reunión del club o algo así? - No puedo evitar que la
amargura se apodere de mi voz.

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Tengo que reconocerle el mérito a Manny. Ni siquiera se inmuta. Es el más bajito
de todos y no tengo que doblarme el cuello para mirarle como hago con los
demás. Sus ojos intensos y oscuros no vacilan mientras se centran en mí. -No
tengo nada de lo que no pueda salir. ¿Necesitas que te lleve al trabajo? -
Suspiro. -Aric ya se ha ofrecido. -
Los dos chicos comparten otra mirada por encima de mi cabeza, pero los ignoro.
Mi estómago quiere comerme. Gruñe vergonzosamente fuerte y me sacudo a Aric
para dirigirme a mi taquilla. Mis sentidos me dicen que están justo detrás de mí,
pero los ignoro. Mi taquilla está en la última fila y solo la uso por la mañana para
cambiar los libros que no necesito. La cabeza me da vueltas cuando vuelvo a
ponerme en pie. Apenas noto la fuerte mano que me agarra el codo cuando mi
visión se vuelve negra durante un segundo.
Manny se acerca y me mira a la cara. - ¿Qué te pasa? - Su voz es baja y suave. Su
mano en el codo es como si me lamiera el brazo.
-Sólo me duele la cabeza, - miento.
Siempre podía ver a través de mí. - ¿Cuándo comiste por última vez? - Se inclina
hacia mí y yo retrocedo. Mi columna choca contra las taquillas mientras intento
calmar los latidos de mi corazón. Me alegro de que susurre la pregunta. Una
pregunta como esa y el próximo rumor en el instituto será que soy anoréxica y
que me muero de hambre para llamar la atención. Los adolescentes pueden ser
tan creativos; es aterrador.
-Estoy bien. -
-Senya, - Manny dice mi nombre con tanta intensidad que me recorre un
escalofrío. Maldigo mi cuerpo en silencio. ¡Este tío era mi hermanastro! No
debería sentirme atraída por él. Y menos después de lo que ha hecho, o dejado de
hacer. - ¿Cuándo comiste por última vez? -
No queriendo causar más de una escena, contesto. -Anoche. Mira, estaré bien. -
- ¿Qué comiste? -
-Joder. ¿No puedes dejarlo de una jodida vez? - Subo el tono de voz y no me
quejo cuando me aparta de las taquillas hasta que me doy cuenta de adónde
vamos. Prácticamente me arrastra hacia el aparcamiento, con su mano oscura
entrelazada alrededor de mi mano pálida. Aric camina justo detrás de nosotros y
parece que la multitud se separa. La atención empieza a molestarme.
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Quiero volver al semestre pasado, cuando era felizmente invisible.
- ¿Qué está pasando? - La voz interesada de Orión me hace gemir en voz alta. -
¿Dónde está la moto de Senya? -
-Joder, - murmuro. Hemos llegado a un lugar más vacío del pasillo. Los dos
voluminosos jugadores de fútbol se unen a nuestro grupito, llamando aún más la
atención.
- ¿Recibiste mi mensaje? - pregunta Manny. Arqueo las cejas cuando Orion me
tiende una bolsa de comida rápida. La bolsa marrón desprende un aroma
grasiento y mi estómago vuelve a gruñir. ¿Cuándo ha enviado Manny un
mensaje? ¿Y cómo han llegado tan rápido? Me siento como si hubiera entrado en
una dimensión alternativa.
Manny coge la bolsa y me la pone en las manos. -Come. Te llevaré al trabajo
después de clase. - Me observa hasta que saco el bocadillo y le doy un mordisco
exagerado.
- ¿Ya estás contento? - Pregunto con la boca asquerosamente llena.
Aunque intento ser grosera a propósito, no parece molestarle a Manny. Sólo está
concentrado en el hecho de que estoy comiendo. -Sí, - dice.
Pongo los ojos en blanco y me escabullo antes de que uno de ellos vuelva a
agarrarme. No puedo soportar la testosterona dominante de los cuatro mayores.
Prácticamente se abalanza sobre mí en enormes olas.
- ¡Nos vemos en clase! - grita Orion tras de mí, reuniendo unas cuantas miradas
curiosas y más susurros.
Agacho la cabeza para que el pelo vuelva a cubrirme la cara. Malditos chicos. No
saben hacer nada con sutileza. Sin embargo, mientras mastico felizmente el
bocadillo del desayuno, no puedo evitar sonreír satisfecha. Es mi favorito. Sólo
salchicha y queso en una galleta sin huevo gomoso. No tengo ni idea de cómo
han conseguido mi favorito tan rápido, pero a mi estómago no le importa.
La mañana va bien hasta la tercera hora. Después de matemáticas, me cuelo en el
baño antes de comer. Una chica a la que he visto por ahí, pero con la que nunca
he hablado me mira mientras se lava las manos. - ¡Eres la hermana de Manny! -
-No, - tartamudeo mientras estudio su cara. ¿La conocimos en primaria? ¿Quién
es esta chica? No va vestida como una de las Barbies de Abercrombie, pero su
ropa sigue siendo muy bonita y demasiado sofisticada para una estudiante de
66
último curso de instituto. Lleva el pelo teñido y las uñas cuidadas. El caso es que
no vive en mi barrio.
-Pero solías serlo, ¿verdad? ¿Por eso habla contigo? –
Hay tantas cosas malas en sus palabras que ni siquiera quiero responder, pero me
siento como una zorra por ignorarla. -Sí, antes éramos hermanastros. - La
afirmación me llena de extrañeza.
Sus ojos hacen esa cosa que toda adolescente perfecciona: como si pudiera verlo
todo de mí a la vez y juzgar mi valía en un segundo. -Bueno, obviamente sigue
mirándote como a una hermana. No habla con chicas al azar. -
Me muerdo la lengua y le doy la espalda, pensando en ir al otro baño cerca de la
cafetería. Ahora está más lleno, pero será mejor que lidiar con los problemas que
tenga esta chica. La idea de que podría ser una "chica cualquiera" para cualquiera
de los chicos por los que viví cuando era niña duele más de lo que debería. Pero
ellos no me deben nada. Ya no. Y Manny probablemente se sienta culpable por
haber sido de la familia y haberme ignorado desde que murieron nuestros padres.
También necesita una buena nota en la clase de medios creativos. Manny hará
todo lo posible para sacar buenas notas.
No necesito ir a la cafetería a comer. No he traído comida y no tengo dinero. Sin
embargo, no puedo irme sin mi motocicleta. Sabiendo que me meteré en
problemas si intento esconderme en los pasillos, me dirijo hacia la cafetería y el
patio anexo, donde comen la mayoría de los chicos. Me siento con mi libro de
Inglés AP, los auriculares puestos y la música a todo volumen.
Cuando alguien se sienta a mi lado, miro hacia el cielo antes de mirar. No creo
que haya nada vigilándonos ahí arriba, pero puede que encuentre paciencia si
miro al cielo con suficiente atención.
Orión sonríe ampliamente y me tiende un bocadillo que sé que no ha cogido en la
cola de la cafetería. Me lo pone delante durante lo que parece una eternidad antes
de que por fin me quite un auricular y lo mire confusa.
- ¿Qué? -
-Es para ti. Mamá nos hace dos de estos todas las mañanas, pero esta mañana
hemos desayunado. -
Me doy cuenta. - ¿Me he comido tu bocadillo? -

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- ¿Esta mañana? No. Manny nos envió un mensaje justo después de pasar por el
drive-thru, pero me comí cuatro antes de llegar con el tuyo. Me habría guardado
otro, pero Apollo se lo comió antes de que pudiera detenerlo. - Así que no había
sido mi favorito a propósito. Sólo era extra, como éste. No es que me queje. Los
mendigos no pueden elegir, ¿verdad? Pero eso fue esta mañana. Aunque se ve
delicioso, no quiero seguir comiendo su comida.
-No quiero tomar tu sándwich. -
Siento que nos miran, y es entonces cuando me doy cuenta de que uno de los
chicos más populares está sentado al lado de la chica callada con los ojos
maquillados de oscuro y actitud de zorra.
Hay varios rumores sobre mí, como los hay sobre Aric, y sobre todos los demás
en la escuela que no encajan automáticamente en uno de los pequeños grupos
preempaquetados. Uno de ellos es que soy la hermana ilegítima de una famosa
cantante de pop independiente. Me parezco a ella. La otra es que estuve en un
hospital psiquiátrico durante toda la secundaria, aunque la mitad de los idiotas
que difundieron el rumor estuvieron en DeWitt conmigo. Britney le dijo a todo el
mundo que intenté ser gótica pero no pude hacerlo bien. ¿Por qué me resulta tan
extraño ser simplemente yo, no una etiqueta, sino una persona?
-Tengo otra. Tómalo. -
-Si lo tomo, ¿te irás? - Pregunto en voz baja, fijándome en toda la gente que me
mira. Apollo está de pie cerca de la puerta de la cafetería, como si esperara a ver
dónde se va a sentar su hermano antes de comprometerse a nada. Manny no está,
pero ni él ni Aric suelen estar. No sé qué hacen, pero no vienen a la cafetería. Si
pudiera averiguar cómo se salieron con la suya, yo haría lo mismo.
-¿Quieres que me vaya? - Orión parece dolido. Sus ojos verde dorado se apagan
mientras hace un mohín de cachorrito que me revuelve el estómago.
-No es eso. Todo el mundo me está mirando. -
-No me importa, - dice, desapareciendo todo rastro de decepción.
-A mí tampoco me importa, - suspiro, -pero prefiero no limpiar la masa
encefálica de cien cerebros de adolescentes de mente pequeña explotando a la
vez. Ya he notado cambios desde que han vuelto a hablarme. Todos prefieren que
nos quedemos en nuestros rincones designados, sobre todo tan cerca de la
graduación. No podemos ir haciendo cambios en el orden social ahora. -
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Orión se inclina un poco más hacia mí. Me dan ganas de babear al ver cómo su
camiseta ajustada aprieta sus músculos. Su pecho es ancho y sus bíceps son más
gruesos que mis muslos. Pero no soy tan grande, así que no hace falta mucho.
Acepto el bocadillo envuelto antes de que lo deje caer en mi libro de bolsillo del
colegio.
-Para empezar, nunca deberíamos habernos separado, - murmura en voz baja,
solo para nosotros dos. Se me aprieta el corazón. -Pero sólo por hoy, te
escucharé. Nos vemos en clase. -
Lo miro marcharse hasta que me doy cuenta de que podría parecer que estoy
suspirando por él. Me vuelvo a poner el auricular y hago como que vuelvo a mi
libro. Por el rabillo del ojo, veo cómo Orión y Apollo mantienen una
conversación en voz baja antes de que Apollo me mire, se encoja de hombros y
se vayan a su mesa habitual de chicos populares. Jack mueve los labios y me
alegro de que mi música ahogue su odiosa voz.
Mientras pico el bocadillo, que está increíblemente delicioso y repleto de todo
tipo de carnes y algún tipo de queso caro que no puedo nombrar, pienso en las
palabras de Orion. Recuerdo que empecé aquí el noveno curso después de haber
estado separada durante la secundaria. Orión y Apollo habían intentado
integrarme en su grupo, pero ellos ya habían establecido una camarilla con los
chicos más populares de la escuela.
Aunque había dos escuelas secundarias, Baker era más grande. Al ser la escuela
más rica, sus camarillas populares se transferían automáticamente a la
secundaria. Es como si DeWitt fuera el filtro. Señalaba quienes eran los niños
más pobres porque cubría las partes de menores ingresos de la ciudad. Los chicos
de DeWitt quedaban automáticamente relegados al fondo cuando empezaba el
instituto.
No había albergado tanta ira hacia los hermanos como hacia Manny, pero
simplemente no pertenecía a su grupo. Nunca me habían excluido, pero les
interesaba conservar su estatus como los mejores del equipo de fútbol. Yo los
había alejado intencionadamente, no quería ser la razón por la que se suicidaran
socialmente. Pero la culpa no es sólo mía. Podrían haberse esforzado más si de
verdad hubieran querido ser amigos míos. Sé que salían con Manny fuera de la
escuela, sin embargo, y esa fue otra razón por la que me alejé. Aric estaba
atrapado entre ellos y yo, y al final decidió mantenerse neutral. Me obligo a
comerme la mitad del bocadillo, aunque de repente me sabe a polvo.
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Envuelvo el resto y lo meto en mi mochila. Todavía estará bueno después de
clase, así que tendré algo que comer antes de mi turno en la tienda. No tener la
moto me recuerda que no puedo parar en el super, y me niego a utilizar mis
escasos ahorros para comprar comida para mamá y su novio. Si estoy
absolutamente hambrienta, hinco el diente, pero espero hasta el último minuto
posible. Podría pedirle a Aric que me lleve, pero tendría que estar segura de que
no se lo dirá a los demás. No quiero que lo sepan.

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 CAPÍTULO 12
MANNY

Después de que Senya se tomara el desayuno que le había dicho a Orion que
trajera, Aric nos puso al corriente de su moto y de la posibilidad de que otro
depredador se fuera a vivir con su madre. Todo el día he estado vibrando de
rabia. Mi padre es abogado. Quiero preguntarle qué tipo de protecciones tiene. Sé
que faltan cuatro meses para que cumpla dieciocho años. Yo cumpliré dieciocho
este mes, pero los otros chicos ya han pasado ese marcador; Orión cumplirá
diecinueve dentro de poco porque sus padres lo retuvieron para que empezara el
colegio con Apollo.
Ni siquiera puedo concentrarme en la escuela porque estoy muy ocupado
preocupándome por ella. Ella solía venir a mí por todo. Cuando éramos niños, se
metía en mi cama en mitad de la noche si había tormenta o habíamos visto una
película de miedo. Dejó de hacerlo un año antes de que murieran nuestros padres,
pero sólo porque ya éramos demasiado grandes para las dos camas gemelas sin
que resultara incómodo. Pero seguía acudiendo a mí. Seguía diciéndome cuando
me necesitaba. No sé por qué dejó de hacerlo tan repentinamente después de la
muerte de mamá, pero ojalá pudiera volver atrás.
La escuela pasa como un borrón. Entro en mi última clase con el piloto
automático y casi me sorprendo al verlos a todos allí sentados. Aric está detrás de
ella y los hermanos se sientan a su lado, así que tomo asiento al otro lado. Puede
que hoy no trabajemos en grupo, pero quiero estar junto a ellos. Parece que los
demás también lo quieren, aunque puede que sólo hayan gravitado hacia Senya.
Eso no ha cambiado desde que éramos niños.
- ¿Comiste? -Pregunto después de sentarme. Jack está soltando aire caliente al
otro lado de la habitación, pero todos le ignoramos. Al menos, yo. El idiota nunca
dice nada que valga la pena escuchar.
-He comido. -
Miro a los demás, y Orion asiente para confirmarlo. -Bien. Te llevaré al trabajo
después de clase. ¿Te parece bien? -

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Vuelve a mirar a Aric, lo que me enfada un poco... o más. Se encoge de hombros.
-Tiene más sentido que te lleve él, Sen. Vive más cerca de donde trabajas.
Tendría que retroceder para llegar a la tienda. -
-Está bien. - Rechina la palabra entre los dientes, dejando ver el destello del
metal de la lengua. No había sabido cómo reaccionar cuando nos lo mostró
anoche. Fue una extraña mezcla de excitación, confusión sobre por qué lo había
hecho y un poco de asco, porque los piercings en la lengua son los menos
higiénicos de todos. Son los más propensos a infectarse. Si me hubiera
preguntado, le habría advertido. Pero no lo hizo.
La Sra. Desmon pasa la mayor parte de la clase hablando de los diferentes
medios de comunicación y preguntando a los grupos qué están planeando. - ¿Y
ustedes, Grupo 5? -
El resto de mi grupo me mira. Supongo que soy el portavoz. -Estamos pensando
en medios impresos, quizá una revista. -
La Sra. Desmon enarca las cejas. La respeto mucho como profesora. Escucha a
los alumnos y sigue preocupándose por ellos después de veinte años de docencia.
Estoy seguro de que eso la convierte en una entre un millón. Los profesores se
queman rápido. -Eso es único, pero también toda una empresa. - Asiente con la
cabeza en señal de aprobación, lo que provoca los gruñidos del grupo del otro
lado de la sala que está haciendo un blog. -Avísenme si necesitan ayuda con los
materiales. -
Asiento con la cabeza y ella nos da unas cuantas indicaciones más antes de que
suene el timbre.
Me tiemblan las manos. Tengo miedo de que Senya salga corriendo.
Irracionalmente, pienso que, si no sube a mi coche ahora mismo, no tendré otra
oportunidad de averiguar qué ha ido mal. Miro a los otros chicos con una orden
en la mirada. Hablamos de cómo mantenerla a salvo, pero no estamos seguros de
qué hacer. A ella no le gustará que nos entrometamos.
-Les enviaré un mensaje después de dejar a Senya en el trabajo, - les digo. Con
suerte, podré llamar a mi padre y darles algo que merezca la pena oír.
- ¿Necesitas pasar por tu taquilla? - le pregunto, pero ella niega con la cabeza y
nos sigue fuera de la habitación. No quiero ir delante de ella. Me preocupa que
salga corriendo si le doy la espalda.

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Al salir del aula, Orion le toma la mano. La confusión ensombrece su mirada y
ella intenta apartarse, pero él le dedica una sonrisa cegadora. Tiene el mismo
efecto en ella que en otras chicas. Desiste. No puedo decidir si estoy agradecido a
Orión por asegurarse de que no huya o celoso por la forma en que lo mira.
Sé que estamos sacudiendo el estatus social de la escuela, pero no me importa.
Ignoro todas las miradas como hago siempre. Ser un atleta inteligente no me
colocó en ningún grupo; eso nunca me molestó. Ahora, sólo quiero estar donde
está Senya.
Nos quedamos fuera de mi coche, la tensión llena el aire entre nosotros hasta que
Aric se adelanta. - ¿Te recojo por la mañana? Podemos ver qué hacer con el
neumático este fin de semana. ¿Te parece bien? No creo que pueda hacerlo
antes.-
No está contenta. Se aprieta el labio entre los dientes y mastica mientras
considera sus palabras. Finalmente, asiente. -Está bien. -
- ¿Estarás bien esta noche? - Aric empuja y los ojos de Senya vuelan hacia arriba.
Ella estudia mi cara antes de pasar a los hermanos. Ninguno de nosotros parece
sorprendido.
- ¿Se lo has dicho? - Su voz es un siseo mortal mientras acusa a Aric.
Sus pálidas mejillas se colorean. -No puedo protegerte yo solo, Sen. Tengo mis
propios problemas. Pensé que podrían ayudar. -
-No necesito ayuda. Puedo cuidarme sola. -
-Lo siento, Sen. Estoy muy preocupado. -
Ella se aleja de él. Ella no puede verlo, pero sus hombros se encogen
automáticamente. No tiene ni idea del poder que tienen sus palabras sobre
nosotros. Me mira por encima del capó de mi BMW. -Tengo que ir a trabajar.
¿Me llevas o no? -
Pulso el botón de desbloqueo, pero Orion la atrapa antes de que pueda entrar en
el coche. La estrecha en un abrazo que parece tan natural como si intentara
abrazar un árbol. Su cuerpo está rígido entre sus brazos, pero él ni siquiera parece
darse cuenta. Es Orión.
Apollo mira, pero sus ojos son ilegibles. Sé que está indeciso sobre el regreso de
Senya a nuestras vidas. Sus preocupaciones son válidas. Somos cuatro
adolescentes cachondos, ella es una tía buena y ya no somos niños.
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Apollo la saluda con la cabeza cuando Orión por fin la suelta, y ella se desliza en
el asiento del copiloto con un bonito rubor rosado en las mejillas. Soy capaz de
ignorarla mientras salgo del aparcamiento, pero entonces mi atención se estrecha.
Huele tan bien, como alguna variedad de flor que no puedo nombrar. El peso de
todos estos años pesa mucho entre nosotros. Su postura lo empeora.
Se sienta en el asiento como si se la fuera a comer. Tiene los brazos cruzados tan
apretados sobre el pecho que parece casi doloroso.
- ¿Dónde trabajas? -
Me dice, y yo pongo el GPS cuando estamos parados en una señal de stop
mientras ella frunce el ceño con desaprobación. Intento pensar en algo que decir
cuando por fin abre la boca. -Bonito coche. - No es un cumplido. Le molesta.
Me encojo de hombros. -Me lo regaló mi padre. - Miro el reloj. - ¿Cuándo tienes
que estar en el trabajo? -
-Mi turno empieza a las 5. -
Perfecto. Giro el coche a un lado de la carretera y entro en el aparcamiento de
una tienda de comestibles. Ella agarra el pomo de la puerta sorprendida, con los
ojos muy abiertos ante mi repentino movimiento. - ¿Qué pasa? -
-Tienes mucho tiempo antes de ir a trabajar, así que quiero hablar contigo. -
-Manny. - Le tiembla la voz. Está pensando en abrir la puerta y salir corriendo.
Aparco el coche, cierro las puertas y me giro hacia ella. -Senya, por favor.
Déjame hablar un momento. - Me quito las gafas y me froto la nariz. -Siento
mucho que mi padre nos llevara justo después del funeral. Intenté llamarte, pero
el número que me dio tu madre no funcionaba. Sé que la vida no fue lo mejor
para ti. - Me encojo mientras ella resopla. -No tenía ni idea, Sen. No tenía ni idea
de que nos necesitabas, de que me necesitabas, habría estado ahí para ti. -
Me duele el corazón con mi autenticidad, tanto que no espero la ira que estalla de
sus ojos. Esperaba que me perdonara una vez que viera lo auténtico que soy, pero
evidentemente no. Su mandíbula se endurece y aprieta los antebrazos con más
fuerza.
Me vuelvo a poner las gafas, pero me fuerzo a mirar su cara y no el escote que se
forma sin querer al apretar los brazos contra los pechos.

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-Sabías que te necesitaba. Sé que el correo postal es cosa del pasado. Sé que mi
letra es pésima, pero no teníamos teléfono y nunca pude acceder a un ordenador.
Al principio, pensé que sólo necesitabas tiempo para asentarte. Pensé que una
vez que te hubieras mudado a tu nueva casa, me escribirías. Así que seguí
enviando cartas cada semana, a veces dos veces por semana. Así que no me
vengas con esa mierda, Manny. -
-Senya...- Mi cerebro se arremolina.
-Sabías que te necesitaba. Actuar como si no lo supieras es rastrero. Fuiste el
único al que le tendí la mano. Éramos familia, y me ignoraste porque estabas
muy ocupado con tu nueva familia. -
-Senya, - repito con un tono más firme. - ¿Qué cartas? -
Algo chispea en sus ojos antes de endurecerse de nuevo. -Dos veces por semana,
Manny. Antes éramos una familia. Te escribí dos veces por semana durante seis
meses y no recibí respuesta. Ni una sola vez. Podrías haberme dado tu número de
teléfono si no querías escribirme. Habría encontrado la manera de llamarte. - No
puedo soportar el dolor que se filtra por su voz por mucho que intente contenerlo.
-Senya, para. - Le arranco los dedos del antebrazo, con una mueca de dolor por la
forma de media luna de sus uñas en la piel. Con su mano entre las mías, intento
frotar la rigidez y el frío de sus dedos. El contacto físico por fin la hace callar
para que pueda defenderme. -Nunca recibí ninguna carta. Ni una. -
No parece creerme. Su mano se sacude en la mía, pero no la suelto. -1485 Birch
Street, Bradenton, FL. Incluso recuerdo el código postal. Lo escribí tantas
malditas veces. Una carta podría haberse perdido, pero no tantas como envié. -
-Esa zorra, - respiro mientras las piezas se asientan en mi cerebro. La rabia se
instala como una piedra en mis entrañas. Me mira con el ceño fruncido, como si
pensara que estoy hablando de ella. Me apresuro a explicarle. -Mi madrastra.
Seguro que escondió las cartas. -
Me mira con el ceño fruncido. - ¿Esperas que me crea eso? Es como cualquier
historia o giro argumental de una película para absolver a un gilipollas de su
culpa. -
-Senya. - Mi voz es firme, y me retrotrae a cuando éramos niños. Sólo usaba este
tono cuando estaba lo más serio posible. Lo usé una vez cuando ella quiso cruzar
a pie el puente después de que lo hubieran cerrado por reparaciones.
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Lo usé cuando me amenazó con romper mi trofeo de ajedrez porque estaba
enfadada porque yo elegía la película para la noche en familia. Le sostengo la
mirada.
-Es verdad, Sen. Nunca recibí una sola carta tuya. Te prometo que te habría
contestado. Si lo hubiera sabido, habría hecho todo lo posible por volver contigo.
Me arruinó pensar que me habías olvidado. Esperaba que fuera sólo un
malentendido y que pudiéramos hablar cuando volviera. Pero estabas tan
enfadada conmigo. Nunca supe por qué. -
Arquea una elegante ceja, el maquillaje oscuro alrededor de sus grandes ojos
azules realza su color y la palidez de su piel.
De pequeña la llamábamos Blancanieves. Esa perfecta piel de porcelana, ese pelo
negro y esos brillantes ojos azules. No tiene los labios rojos antinaturales, pero
un Halloween se pintó los labios de rubí y parecía la princesa de cuento. - ¿Por
qué tu madrastra te ocultaría mis cartas? -
Sigo cogiéndole la mano. Ha aflojado el agarre y ya no intenta separarse. Le
acaricio el dorso de la mano con el pulgar, maravillada por la suavidad de su piel.
-Mi madrastra me odia. No quería que viviera con ellos cuando murió mamá.
Como mi padre y mi madre nunca se casaron, a mi madrastra le gusta decir que
él se acostaba con la asistenta. Dice que eso es todo lo que soy: el hijo de la
criada. -
Sus ojos se abren de par en par. -Esa zorra racista, - gruñe. Si la situación no
fuera tan grave, me habría reído. Se olvida de sus problemas en un instante si ve
una injusticia.
-Más o menos, - le doy la razón. El hecho de que yo me parezca más a mi madre
que a mi padre no es más que sal en la herida. -Shelly odia que mi padre gaste
dinero en mí. Lo tiene dominado en todo menos en mí. Papá nunca le habría
dejado quedarse con las cartas, así que debió hacerlo a sus espaldas. -
El silencio se extiende entre nosotros. Su lengua punzante chasquea contra sus
dientes y los coches siguen pasando a nuestro alrededor, pero a mí sólo me
interesan sus profundos ojos azules y la sensación de su mano en la mía. - ¿Así
que nunca recibiste ni una sola carta? -
-Te juro por la tumba de mi madre, bichito, que nunca recibí ni una sola carta.-
Los otros chicos empezaron a llamarla Pixie porque no crecía. Como yo era su
hermano un poco mayor, lo cambié a bichito para que no fuera tan cursi.
76
Las lágrimas brillan en el fondo de sus ojos, pero respira hondo para evitar que
caigan.
-Te creo, - susurra. El aliento sale de mi cuerpo de un tirón. No me había dado
cuenta de cuánto necesitaba que me lo dijera, que me creyera. La rabia sigue
hirviendo bajo mi piel, la ira contra mi madrastra, que probablemente contó con
la ayuda de su hija mayor para ocultar el correo. Trabajaron contra mí cada vez
que pudieron. Pero no es nada comparado con lo que ha pasado Senya.
- ¿Quieres hablar de ello? ¿Hablar de lo que pasó? -
Retira su mano de la mía y mira hacia adelante de nuevo. -Ahora no, Manny.
Necesito algo de tiempo. Llévame al trabajo, por favor. -
Asiento y vuelvo a arrancar el coche. Cuando coge el pomo de la puerta frente a
la entrada de empleados, la detengo con una mano en el brazo y una súplica
murmurada. -Senya, por favor, no vuelvas a dejarme fuera. -
Su mirada se dirige a la mía, pero no responde. Se aparta suavemente de mí y se
dirige al trabajo. Permanezco sentado varios minutos después de que haya
desaparecido en la tienda. Odio a mi madrastra. Me odio por pensar que me
habría abandonado como supuse. Odio que todavía esté enfadada conmigo por
algo que no he hecho.
Aprieto la mandíbula mientras conduzco a casa después de enviar un rápido
mensaje de grupo. Esa zorra me las va a pagar.

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 CAPÍTULO 13
APOLLO

MANNY: Código Azul - mi casa

Orion saca su teléfono al mismo tiempo que suena el mío. Se lo tomo porque está
conduciendo y lo leo en voz alta. No utilizamos los códigos de colores desde la
escuela primaria. El rojo significa emergencia, el azul es urgente e implica a uno
de nosotros. Sin mediar palabra, Orion da la vuelta al camión en el aparcamiento
del Save-A-Lot, en dirección a casa de Manny en lugar de a la nuestra.
- ¿Por qué la casa de Manny? - me pregunta Orion cuando casi hemos llegado.
Me encojo de hombros, pero tiene razón. A la madrastra de Manny no le gusta
que nos reunamos todos en su casa. Pero me importa una mierda lo que piense;
es una zorra. La forma en que trata a Manny es horrible.
ARIC: Trabajando. Llamaré cuando tome mi descanso en 15.
Me doy cuenta de que Sen no está en el texto. Aunque hace tiempo que no
salimos con Aric, sienta bien volver a incluirlo en nuestro círculo. Siempre ha
sido muy relajado, y no creo que guarde rencor por nuestra separación. También
ha estado ahí para Senya cuando ella nos apartó. Todavía no puedo decidir si eso
es bueno o malo.
Orion aparca el coche en la calle del barrio de lujo para que la malvada madrastra
no nos eche la bronca por bloquear el garaje. Gimo cuando la hermanastra mayor
de Manny abre la puerta. Está colada por nosotros desde que éramos niños. Otra
razón más por la que no quedamos en casa de Manny.
-Orión, Apollo, qué bueno que vinieron. - Claire nos mira con sus pestañas y se
inclina hacia delante. Sus pechos prácticamente se le salen de la camisa.
Orión y yo miramos al techo y maldigo a Manny en silencio. Odio venir aquí.
-Claire, deja de babear por mis amigos. Chicos, aquí arriba. - Manny se inclina
sobre la barandilla. Incluso desde aquí, me doy cuenta de que está cabreado. La
ira prácticamente irradia de él en oleadas.
Comparto una mirada con Orion. ¿A quién tenemos que matar? Una punzada de
miedo me atraviesa el pecho. ¿Está bien Senya?

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Claire pone mala cara, pero la empujamos y nos dirigimos a la habitación de
Manny como si fuera un puerto seguro en medio de la tormenta. Su extravagante
mansión parece un museo en todas partes menos en la habitación de Manny. La
casa es blanca y negra, con líneas modernas y piezas decorativas de lujo. El
dormitorio de Manny es un santuario de todo lo que odia su madrastra. Las
paredes están llenas de carteles, una de ellas es una pizarra con complicadas
ecuaciones escritas con tiza. Cuando se queda sin espacio, se limita a escribir en
las paredes. El centro de juegos y la televisión son prácticamente más grandes
que su cama, y los juegos y los cables de los mandos son un caos.
- ¿Qué está pasando? - le pregunto.
-Sí. ¿Por qué hemos tenido que venir aquí? - El tono de Orion deja claro lo que
piensa al respecto.
Manny se pasa una mano por la cara. Se ha quitado su ropa habitual para el
colegio y ahora sólo lleva una camiseta de tirantes y unos pantalones cortos de
gimnasia. Su piel brilla como si hubiera hecho ejercicio. No habla. Se dirige a la
puerta del cuarto de baño, donde hay una barra de dominadas. Se levanta antes de
contestar.
-Lo siento. Sé que no les gusta estar aquí. Yo también lo odio. Pero necesito
ayuda para no matar a la madrastra malvada. - Habla entre flexiones, con la
respiración agitada.
Orion y yo compartimos otra mirada. Normalmente, Manny ignora a Shelly,
aparte de las sutiles indirectas que le dedica cuando su padre se pone de su parte
en lugar de la suya. Aunque él es un adolescente y ella se supone que es una
mujer adulta, él suele ser el más maduro.
- ¿Qué ha pasado? - pregunta Orion mientras se deja caer en el sofá frente al
televisor de juegos. Actúo como si estuviera ojeando los nuevos juegos de su
colección, pero oculta la impaciencia por querer saber qué está pasando.
-Todavía no, - gruñe Manny mientras se restriega la cara con una toalla. -Una vez
que Aric llame, lo diré. Si tengo que repetirlo dos veces, podría explotar. -
- ¿Está bien Senya? - No puedo esperar más. Tengo que saber.

79
Manny me lanza una mirada escrutadora antes de asentir, y mis entrañas se
desencajan de alivio. -Estaba bien cuando la dejé en el trabajo. Necesitará que la
lleven a casa. Yo no puedo. -
-Yo lo haré, - me ofrezco inmediatamente. Saco mi teléfono y envío un mensaje
rápido al chat de grupo para que sepa que estaré allí cuando termine su turno. No
contesta, pero probablemente es porque está trabajando.
Suena el teléfono de Manny. Nos agolpamos alrededor de la mesita que hay
frente al sofá. -Aric, ¿estás ahí? Estás en el altavoz. -
-Estoy aquí. Te oigo. ¿Qué está pasando que requiere un código azul?- Hay
humor en su voz. Casi parece como si fuéramos niños otra vez, yendo en
misiones de espionaje y creando palabras en código sin sentido para
comunicarnos.
-Necesitaba un breve momento de frivolidad, - explica Manny.
Miro a Orión. No tengo ni idea de lo que significa ligereza. Por la expresión
inexpresiva de su cara, mi hermano tampoco lo sabe.
-Vale, tengo quince minutos. Háblame. - El ruido de las herramientas y los
motores de los coches resuena de fondo, pero se hace más silencioso a medida
que Aric se aleja del taller. No sé adónde va. Llevamos el camión a su taller para
cambiar el aceite, pero no presto mucha atención al negocio.
Manny respira hondo y suelta el aire lentamente. Aprieta y afloja los dedos
alrededor de dos bolas de estrés. -Senya me escribió. ¿Lo sabías, Aric? -
- ¿Cuándo? -
-Después del funeral y de que papá nos trasladara a Bradenton, me escribió.
Montones de veces. Por correo postal. Dijo que no tenía teléfono ni acceso al
correo electrónico. -
-Ooookay... así que ella te escribió. ¿Por qué está tan enfadada contigo? - Orion
pregunta. - ¿No le respondiste? -
Manny le lanza a Orión una mirada que podría haber sido un puñetazo si no
fuéramos tan buenos amigos. No es que no nos enfademos entre nosotros, pero
rara vez acaba en violencia. -No recibí ni una sola carta. Ni una. Dice que
escribió dos veces por semana durante seis meses. ¡Eso son más de cincuenta
cartas! Y no recibí ni una. - Levanta un dedo como si quisiera metérselo a alguien
por el culo, con fuerza.
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Se hace el silencio entre nosotros y empezamos a comprender. Senya se había
quedado fria con nosotros cuando volvimos del campamento de fútbol e
intentamos verla, aunque estaba en otro instituto. Con Manny, sin embargo, se
había portado mal cuando él volvió a la ciudad.
Una parte de mí había pensado mal de ella por eso. Pensaba que estaba enfadada
con él porque su situación era mucho mejor que la de ella después del funeral.
No era culpa suya.
-Ella cree que ignoraste sus cartas, - respira Orión. Le gusta decir lo obvio en voz
alta. Podemos oír ruido en el otro extremo, pero Aric no dice nada.
-Sí. Cree que la abandoné cuando más me necesitaba. -
- ¿Pero por qué no recibió las cartas? ¿Se equivocó de dirección? Que se pierdan
una o dos es comprensible, pero no tantas. - La voz de Aric suena confusa, pero
Orion y yo sabemos exactamente lo que pasó. Aric no ha estado cerca de la
malvada madrastra. Qué suerte tiene.
-La madrastra de Manny es un poco zorra. En realidad, no un poco. Es horrible.-
Orion dice cuando está claro que la mandíbula de nuestro amigo está demasiado
rígida para formar palabras. -Ella las escondió, ¿verdad? -
-Estoy seguro. - Aprieta los dientes y empieza a pasearse. Aprieta tanto las bolas
de estrés que me sorprende que no se le abran. -Probablemente reclutó a Claire
para que la ayudara. -
Me quedo en silencio mientras pienso en lo difícil que sería llegar primero al
correo todos los días y luego clasificarlo para robar todas y cada una de las
cartas. Había sido un esfuerzo coordinado.
- ¿Crees que hablaba de sus problemas en las cartas? ¿Crees que estaba pidiendo
ayuda? - Orion pregunta, y yo le doy un puñetazo en la nuca. Manny está
claramente molesto sin señalar lo obvio.
El genio mueve la cabeza en un gesto parecido a un asentimiento. -Debería haber
estado aquí. Ella me necesitaba. -
-Nos necesitaba a todos, - señala Aric. -Mira, no podemos cambiar lo que ya ha
pasado. ¿Le dijiste lo que crees que pasó? -
-Sí, y dice que me cree. -

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Esto me sorprende un poco. Que yo sepa, Senya tampoco conoce a la madrastra.
Es difícil aceptar que alguien pueda ser tan taimadamente malvado cuando se le
presenta con su sonrisa perfecta y llena de botox. Que Sen le crea sugiere que los
lazos que solían mantener unido a nuestro pequeño grupo siguen ahí. Sólo que
están deshilachados y necesitan mucho cuidado. Parte de mi ira hacia ella se
desvanece con esta nueva información. Yo también me habría cabreado si
estuviera en su lugar.
-Sólo tenemos que estar aquí para ella ahora, - murmura Orión. Es una de las
cosas más inteligentes que le he oído decir.
-No se siente segura en su casa, y no creo que tenga comida. Y ahora, ni siquiera
tiene su motocicleta. Ahora nos necesita, - Aric secunda.
Estoy casi tan enfadado como Manny. Ninguna chica de diecisiete años debería
pasar hambre o tener miedo de dormir bajo su propio techo. Orion y yo somos
afortunados. Nuestros padres son maravillosos, acomodados, y nos miman con
amor y todo lo que queremos. Ni siquiera puedo imaginar la vida de Senya.
-La recogeré después del trabajo. La llevaré a comer algo, - le digo. -Sé que a
papá no le importará si uso nuestra tarjeta de débito. Se lo diré. -
-Eso es un comienzo, - asiente Orión, -pero si realmente no está segura, también
necesita un lugar donde quedarse. -
Manny asiente. -Voy a hablar con mi padre después de enfrentarme a la malvada
SW. Él puede decirme qué derechos tiene Senya si su madre lleva a su casa a
hombres que suponen una amenaza para una menor. -
SW son las iniciales de la madrastra de Manny, pero no significan Shelly Waters.
Orion se inventó el apodo cuando olvidó deliberadamente a Manny en el colegio
mientras su padre estaba fuera de la ciudad. Había pasado la noche en nuestra
casa. SW en realidad significa bruja sádica. Es gracioso cuando la llamamos así
delante de otras personas. Ella cree que es un lenguaje de texto o sus iniciales.
Todos asentimos y Aric se aclara la garganta. -Me parece una idea estupenda.
Manny, ¿puedes hacerme un favor? Sé que deberíamos centrarnos en Senya, pero
necesito algo. Mi madre está intentando quitarle a papá la custodia de Daisy.
Quiere mudarse y llevarse a Daisy con ella. No podemos... Mi papá podría
empezar a beber de nuevo, y mi hermana nos necesita. Mamá es una zorra. Se
parece mucho a tu madrastra. -

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Me paso una mano agitada por el pelo, tirando de los mechones. Orion y yo
estamos muy protegidos. Sabía que Aric tuvo que lidiar con alguna mierda
después de que su madre se fuera y despidieran a su padre, pero nunca
conocimos los detalles. Sabemos una cosa, sin embargo; Aric adora a su hermana
pequeña. Ella cuelga la luna y las estrellas por él, y él es su ídolo. Es una
monada. No podría imaginarme la vida sin mi hermano, así que lo entiendo.
-Hablaré con papá, - responde Manny asintiendo con firmeza. -Si hay un acuerdo
de custodia, puede que se estipule que no puede mudarse. Mi padre también
trabaja gratis, sobre todo en temas de custodia. Vuelve loca a la SW porque cree
que es una pérdida de tiempo. -
-Gracias, Manny. Mi descanso terminó. ¿Tienes a Senya esta noche? -
La pregunta de Aric no está dirigida a mi polla, pero aun así se me pone dura. Me
encantaría tenerla esta noche, pero también al resto de nosotros. Todavía no es
una buena idea. No, a menos que decidamos compartirla sin pelearnos. Una vez
que ese pequeño pensamiento aparece en mi cabeza, no quiere desaparecer.
Obligo a mi mente a volver al presente.
-Voy a buscarla al trabajo. Me aseguraré de que esté bien, - le aseguro antes de
que cuelgue.
-Gracias, chicos, - dice Manny. Desahogarse le ha ayudado, pero sus ojos siguen
duros. -Quiero enfrentarme al SW, pero quiero hacerlo delante de papá. ¿Estaran
ahí cuando lo necesite? -
Orión y yo nos levantamos y asentimos, cuadrando los hombros. Orión le da una
palmada en la espalda después de acercarlo para darle un abrazo de hermanos. -
Te cubrimos las espaldas, Manny. Cuando quieras. Sólo tienes que llamar. ¿Vas a
poder aguantar hasta entonces? -
Manny sacude los músculos. -Sí, estaré bien. Si tengo problemas, probablemente
iré a tu casa. -
-Siempre eres bienvenido, - le digo, aunque él lo sabe. Nuestros padres quieren a
Manny. Aunque también quieren a Aric y Senya, y siguen preguntando cuándo
van a volver. Sabían lo unidos que éramos de niños.
-Gracias, chicos. Me siento mejor ahora que lo saben. Me da mucha rabia. Me
necesitaba, quería confiar en mí, y cree que la abandoné. Nunca haría eso. - Se le
quiebra la voz y se me para el corazón. Manny aún la quiere. Es evidente.
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Estaban muy unidos de niños, y recuerdo que se asustó cuando empezó a sentir
algo poco fraternal por ella. Pensó que era un asqueroso. Pero no eran de la
misma sangre. No lo culpábamos en absoluto. Nuestras incipientes hormonas
adolescentes encontraron una fantasía bienvenida en Senya porque era segura,
hermosa y nuestra amiga. Todos estábamos enamorados de ella. Pero eso era
antes...
Ahora las cosas eran diferentes.
No sé qué decir, así que me quedo callado. Quiero decirle a Manny que todo irá
bien, pero no sé si será así. Quiero decirle que está bien quererla como antes,
pero no estoy seguro de querer que lo haga.
Me da un poco de celos.
Pero aun así lo atraigo para darle un abrazo antes de irnos. Lo apoyaré contra su
madrastra cualquier día, y no quiero que Senya lo culpe por algo que no hizo.
Hablaré bien de él porque es mi amigo. Los años que ella fue tan mala con él nos
lastimaron a todos.
Quizá Manny pueda soltar parte de su rabia si ella lo perdona.
Dónde me deja eso, no lo sé. Pero estoy tratando de ser desinteresado. Quiero
proteger a Senya más que nada. Estar con ella es lo segundo después de su
seguridad.

84
 CAPÍTULO 14
SENYA

Me alegro de que Belle no trabaje esta noche. Se daría cuenta enseguida de que
algo va mal porque no puedo concentrarme una mierda. Soy un zángano delante
de los vestuarios femeninos, ni siquiera cuento la ropa mientras les doy a las
mujeres los números que me piden y abro las puertas. Mi mente sigue repitiendo
lo que dijo Manny. Le creo. El Manny que conozco nunca mentiría sobre algo
así, y no puedo creer que haya cambiado tanto. Me había costado más creer que
nunca respondiera. Esperaba que hubiera una explicación que lo hiciera inocente,
pero mi nueva vida no me dejaba con la perspectiva más positiva.
¿Qué hago ahora?
Quiero perdonarlo, Pero si lo hago, ¿significa eso que volvemos a ser familia? ¿O
que soy parte de su grupito? Sé que Aric encaja tan bien como antes. Verlos a
todos juntos la otra noche me dijo que ninguno le guardaba rencor. Excepto yo.
Parecía tan natural, todos juntos de nuevo.
SUN GOD: Te recogeré del trabajo y te llevaré a casa.
Estoy feliz de que sea Apollo, y casi espero que Orion no venga con él. Apollo no
me presionará. Pienso. A veces, no sé lo que siente bajo esa expresión estoica. O
en cualquier momento, en realidad. Todos creen que Aric es el misterio, pero en
realidad es Apollo. Él esconde todo de todos menos de su hermano.
Mi turno ha terminado, y estoy casi fuera cuando Chad me llama por mi nombre.
Quiero huir de él, pero es mi jefe. Puede que sea algo relacionado con el trabajo.
Espero junto a las puertas automáticas, con los ojos puestos en el aparcamiento.
No es difícil encontrar la enorme camioneta negra de los hermanos. Es un
monstruo. No sé si el conductor puede verme, pero yo puedo ver la camioneta
desde aquí.
- ¡Senya! Esperaba encontrarte antes de que te fueras. - Chad muestra una sonrisa
que pertenece a un anuncio de pasta de dientes. Es un tipo guapo. He visto a otras
chicas del trabajo flirtear descaradamente con él, pero no es mi tipo. Es
demasiado limpio, demasiado elegante, y tengo la sensación de que sería un
novio necesitado. Además, es mi jefe y cinco años mayor que yo. Aunque esas
dos cosas no parecen molestarle en absoluto.
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-Ya me iba. ¿Necesitabas algo? -
-No he visto tu moto fuera. ¿Necesitas que te lleve a casa? -
¿Por qué estaba buscando mi motocicleta? A veces su interés roza lo
espeluznante. -Tengo quien me lleve, pero gracias. - Hago un gesto hacia el
aparcamiento. La puerta del conductor del camión negro se abre y Apollo baja.
Siento su mirada clavada en mí incluso a través de las puertas.
Chad mira en su dirección y se le tuerce un músculo de la mandíbula. -Creía que
era tu compañero de estudios. -
-Um, lo es. También es un amigo. ¿Necesitas algo más, Chad? -
Apollo está casi en la puerta. Su rostro es tormentoso, su fuerte mandíbula tensa
y sus ojos verdes oscuros centellean incluso desde la distancia. Realmente no
quiero pelea.
Chad debe darse cuenta de que es una posibilidad porque se aparta de mí. -No.
Ya está. Nos vemos este fin de semana. -
Asiento con la cabeza y me alejo de él, sintiendo que sus ojos me siguen mientras
salgo. Tal vez sea porque sigue mirándome o porque me siento aliviada de ver a
Apollo, pero me acerco a él y rodeo su estrecha cintura con los brazos. Se detiene
solo un segundo antes de que sus fuertes brazos me encierren en una jaula de
acero. Es grueso y todo músculo. En ese momento, no me doy cuenta de que
Chad me mira ni de nada. Es cálido y huele a limones y naranjas. Me siento
segura envuelta en su abrazo. Hacía tiempo que no me sentía tan segura.
- ¿Estás bien? - Su aliento me revuelve el pelo cerca de la oreja y me sacude del
trance en el que me había sumido.
Me aparto nerviosa. -Sí. - Mi voz se quiebra incómoda. - ¿Sigue mirando?-
pregunto en un susurro más bajo.
Apollo me mira. Ternura y algo más brilla en su mirada: anhelo y un toque de
diversión.
-Sigue observando. - Inclina la cabeza y sus labios se encuentran con los míos.
Me quedo helada, pero a diferencia de los otros hombres que me han besado, el
beso de Apollo no me resulta extraño. Sus labios son cálidos y firmes, no sucios
y húmedos. Son tentativos cuando exploran los míos, y casi me decepciono
cuando se aparta.
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Siento una oleada de deseo en el vientre que me resulta extraña. Me pongo
cachonda, pero normalmente son las escenas eróticas de los libros románticos, no
los besos. Apollo es el primer chico que ha hecho saltar la chispa en mí con un
beso. Y sólo han sido nuestros labios, sin lengua.
-Ya está, ahora se ha ido, -retumba en voz baja. Me escabullo, con las mejillas
calientes.
-Ya. - Cierto, repito internamente. Me besó para ayudarme con Chad. -Gracias.-
Empiezo a caminar hacia la camioneta, pero Apollo me coge la mano con la suya
grande. No dice nada hasta que ha desbloqueado el vehículo y me ha ayudado a
subir. Conmigo sentada dentro del camión, estamos casi a la misma altura. Se
apoya en el borde de mi asiento. Sus dedos ásperos recorren mi brazo desnudo
desde el codo hasta la muñeca, dejando chispas ardientes a su paso.
-No te besé solo para asustar a esa mariquita, Sen. He querido besarte desde que
estábamos en sexto curso. ¿Recuerdas cuando te subiste a aquel árbol y te
sentaste a mi lado? Me contaste un cuento mientras yo hacía fotos. -
Mis ojos se abren de par en par. - ¿Te acuerdas de eso? -
-Me acuerdo de todo. - Se da la vuelta y cierra la puerta antes de deslizarse en el
lado del conductor. No dice nada más, pero extiende la mano por el espacio que
nos separa para cogerme. Lo dejo, disfrutando egoístamente del contacto y de su
fuerza reconfortante.
- ¿Dónde está Orion? - Intento cambiar de tema y deshacerme del deseo nervioso
que me hace querer trepar por el asiento y besarle de nuevo.
-Esta vez se ha quedado en casa. Aunque mañana te recogerá para ir al colegio. -
Mis labios se tuercen. - ¿Hacen turnos? No necesito una niñera. -
-Necesitas un chófer, - responde. Tiene razón; no puedo discutir. Hasta que me
arreglen la moto, necesito ayuda.
Me muerdo el labio, preguntándome qué pensará si le pido que se pase por el
super. Justo cuando me armo de valor para pedírselo, entra en el aparcamiento de
un supermercado. Lo miro. - ¿Necesitas algo? -
-Necesitas comida. -
- ¿Cómo...? - Me hurgo en los pantalones caqui. El uniforme es incómodo
comparado con mi ropa habitual. No llevo pantalones a menos que sea necesario.
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Tengo algunas manías, de las que los chicos con los que crecí eran muy
conscientes cuando éramos niños.
-No hace falta ser un genio para saberlo. Esta mañana te morías de hambre
cuando llegaste al colegio, y tu madre no es una proveedora. -
Resoplo. -Eso es quedarse corto. - Pero no salgo del camión. Me chupo el labio
entre los dientes. -No tengo dinero para comprar comida aquí, Apollo. Iba a ir al
banco de alimentos de la calle Cuarenta y Cinco. Creo que aún está abierto. -
Apollo no dice nada. Sale del camión, se acerca a mí y me abre la puerta.
Se me fruncen las cejas. ¿No me ha oído? -Yo no...- Empiezo de nuevo.
-No necesitas dinero; yo tengo dinero. Ninguno de nosotros quiere que vivas de
peras enlatadas y macarrones. - Supongo que se refiere a sí mismo y a los otros
chicos.
-En realidad, tienen muchas opciones. No es para tanto, Apollo. Llevo años
comiendo sobre todo comida del banco de alimentos. -
-Entonces necesitas algo de variedad. -
-Apollo. - Mi voz es firme y él me mira. Las luces del aparcamiento se reflejan
en sus ojos verde oscuro.
-Senya, - repite con la misma voz. Sé que no se moverá. No se moverá ni un
milímetro hasta que salga del coche y entre con él en la tienda.
-Eres un cabezota, - resoplo mientras me bajo del asiento. Sonríe torcidamente, y
me gusta que parezca menos serio. Inmediatamente vuelve a tomarme la mano,
como si no pudiera soportar no tocarme.
-Hace falta ser uno para conocer a otro, - me repite como un loro, pero el efecto
se estropea. Su voz ya no es el chillido que era cuando nos decíamos esas
palabras de niños.
-Vale, pero solo un par de cosas, - suspiro. -Mañana iré al banco de alimentos. -
No dice ni una palabra mientras hace rodar un gran carrito desde el vestíbulo. Lo
empuja y aun así consigue tenerme de la mano. Estoy impresionada. Siempre me
tropiezo incluso con las dos manos. Se dirige primero a la sección de frutas y
verduras y empieza a meter manzanas y naranjas en el carrito.
-Apollo. – Me suelto la mano y me la pongo en las caderas.
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Me mira con una ceja levantada.
-En primer lugar, esas son orgánicas. Son mucho más caros. En segundo lugar, no
puedo dejar que me compres un montón de comida. Sólo compraré un par de
bolsas de ramen, algo de arroz y leche. Eso nos alcanzará para el resto de la
semana. - Sé cómo hacer que la comida dure.
Después de echar una bolsa de zanahorias, se pone a mi altura. Inclino la cabeza
hacia atrás para verle la cara. Si estoy cerca de él, de su hermano y de Aric
durante mucho tiempo, voy a necesitar un collarín.
-Voy a llenar este carro y tú te llevarás la comida a casa y te la comerás. Quiero
que pongas algo en tu habitación para que tu madre no se lo coma todo mientras
estás en el colegio. Y no quiero que discutas más. -
Doy un pisotón como una niña pequeña. -Apollo, no puedo dejar que gastes tu
dinero en mi mamá y en mí. Sabes que ella se va a comer la mitad de esta
comida. No puedo esconderlo todo. -
La mandíbula de Apollo se tensa al reconocer la verdad de mi afirmación, pero
de todos modos se encoge de hombros. -Este es el dinero de mi padre, y ya me ha
dicho que puedo gastar todo el dinero que quiera en comida para ti. Me doy
cuenta de que tu madre comerá un poco, pero no hay mucho que podamos hacer
al respecto. - Vuelvo a abrir la boca, pero me tapa los labios con un dedo. -Basta
de discusiones. -
Lo fulmino con la mirada y muerdo rápidamente la punta de su dedo. Retira la
mano sorprendido. -No acerques partes de tu cuerpo a mi boca si no quieres que
te las muerda, - le advierto.
Su cabeza se inclina sobre la mía. -Quizá me guste que me muerdan. - Su voz es
grave y sexy. Inmediatamente me entra hambre en las tripas. Luego se da la
vuelta para seguir cargando el carro.
Lo sigo, aun intentando reconciliar al Apollo que recuerdo con el hombre
peligroso y sensual que va tranquilamente a hacer la compra. De vez en cuando
me hace preguntas. ¿Me siguen gustando los Cheetos? ¿Qué odia mi madre pero
me encanta a mí?
Cuando terminamos, son casi las diez y tenemos el carro de la compra lleno de
comida. La mitad no se la comerá mi madre porque es muy quisquillosa incluso
cuando tiene hambre.
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No quiero matarla de hambre, pero una adolescente no debería tener que comprar
comida para una mujer de cuarenta años. Anoche no probé nada de la comida que
Larry trajo para mamá, así que se joda. No soy ajena a las miradas que reúne
Apollo. Mujeres jóvenes, universitarias e incluso mujeres tan mayores como mi
madre lo miran con aprecio mientras coge algo de la estantería de arriba y los
músculos de sus brazos se flexionan bajo la camiseta. Más de una vez me
sorprendo mirándole el culo. Está perfectamente firme en unos vaqueros oscuros,
y me entran unas ganas raras de abofeteárselo sólo para ver qué haría. Tengo que
meterme las manos en los bolsillos para controlarme.
No puedo mirar mientras la cajera hace el recuento. En lugar de eso, maquino
formas de compensar al padre de Apollo. Echo de menos al despistado profesor y
a su dulce esposa. Pasábamos mucho tiempo en su casa cuando éramos niños
porque tenían el mayor espacio y el mejor equipo de juegos. Los recuerdos de las
noches pasadas jugando a videojuegos o viendo películas en el dormitorio de los
hermanos me reconfortan cuando las cosas van realmente mal.
- ¿Sigues compartiendo habitación con tu hermano? - La pregunta se me escapa
antes incluso de pensar en lo que estoy preguntando.
Levanta una ceja, con expresión divertida, mientras la cajera sigue mirándolo. Si
se da cuenta de que la está mirando, no lo nota. No contesta hasta que estamos
llevando el carrito al camión. -No, pero tenemos habitaciones contiguas. La
puerta está abierta a menos que necesitemos intimidad. -
Mis mejillas se inflaman al pensar qué tipo de intimidad necesita un adolescente.
Le ayudo a cargar las bolsas en la parte trasera de la cabina, que ha sido limpiada
recientemente. No hay más bolsas de deporte ni libros de texto.
Una vez que nos dirigimos hacia mi casa, me giro para poder ver su perfil
mientras conduce. -Gracias, Apollo. Los compensaré a ti y a tu padre. -
-No te preocupes, Pixie. - Me mira fijamente, con la mano apretando el volante.
Sé que está a punto de hacer una pregunta que quizá no me guste. - ¿Crees a
Manny? ¿Que su madrastra escondió tus cartas? -
Respiro hondo, no me sorprende en absoluto que lo sepa. Nada era sagrado entre
nosotros cuando éramos niños. -Sí, - respondo. -Realmente pensé que no le
importaba...-
Su mano vuelve a encontrar la mía. Su pulgar roza mis nudillos y me pone la
carne de gallina. -Lo siento. Orion y yo nos enfadamos mucho cuando papá nos
90
envió a ese campamento de fútbol justo después del funeral. Llevaba meses
preparándolo y era muy caro. Si no hubiéramos ido, habría perdido todo ese
dinero. -
-No pasa nada. - Me encojo de hombros.
Él niega con la cabeza. -No, no lo está. Y menos cuando Manny se mudó al
mismo tiempo y Aric estaba ocupado lidiando con las secuelas de la pérdida de
trabajo de su padre y cuidando de su hermana pequeña. Ninguno de nosotros
estuvo ahí para ti. -
Aparto la mano y suspiro, cruzando los brazos sobre el pecho. -De verdad. No te
preocupes por eso. No podemos cambiar el pasado. Lo hecho, hecho está. - Mi
cinismo habitual se filtra en mis palabras.
-No volverá a ocurrir, - afirma con firmeza. Casi parece una promesa.
Me río. -No puedes decir eso, Apollo. Estamos en el último curso. Tú y tu
hermano iran a la universidad en otoño, y Manny irá a donde vayan los genios.
No hagas promesas que no puedas cumplir. - Vuelve a abrir la boca, pero sacudo
la cabeza. -No lo hagas. Por favor. No lo hagas. - No soportaría que volviera a
ocurrir. Aprendí que sólo podía confiar en mí misma. Eso no significa que no
pueda ser amiga de ellos. Una parte de mí se da cuenta de que lo necesito ahora
mismo, pero no puedo esperar que me salven.
Debe de notar algo en mi voz porque no dice ni una palabra más. Conducimos en
silencio hasta mi edificio de apartamentos y detiene el camión junto a mi moto
con la rueda pinchada. Casi espero que se haya arreglado mágicamente durante el
día, pero sigue muy pinchada. Apollo sale del coche, pero le detengo.
- ¿Qué haces? - El pánico aumenta en mi voz.
Echa un vistazo al asiento trasero. -Te llevará al menos cinco viajes llevar todo
eso a tu apartamento, y estás en el segundo piso. Te ayudaré. -
- ¡No puedes! - No quiero que vea dónde vivo.
No contesta. En lugar de eso, abre mi puerta, abre la puerta trasera y toma más de
la mitad de las bolsas. Luego me espera con quince kilos de comida colgando de
sus brazos.
- ¡Gah! - Grito. - ¡Eres un cabezota! - Enfadada, me pongo la mochila y tomo el
resto de las bolsas. Aunque sólo tengo la mitad de lo que lleva Apollo, siguen
pesando.
91
-Cierra las puertas. - Pulso obedientemente el botoncito y cierro de golpe la
puerta del camión. Luego me alejo de él hacia las escaleras. Mira los escalones
con recelo, y no lo culpo. Crujen bajo mis pies. Puede que no le aguanten.
-Puedes esperar aquí, - le digo. -Las escaleras podrían romperse. -
Su expresión no cambia mientras me sigue escaleras arriba. Por suerte, no nos
caemos. El casero es un gilipollas. Probablemente nos culparía a mamá y a mí de
que sus estúpidas e inseguras escaleras se derrumbaran.
No miro a Apollo mientras lo conduzco por el apestoso pasillo hacia mi puerta.
Tengo la cara caliente por la vergüenza. Ni siquiera pienso mientras realizo mi
comprobación habitual, pegando la oreja a la madera antes de abrirla.
El interior está oscuro, iluminado únicamente por la tenue luz de la estufa que se
filtra en el salón. Las dos habitaciones son en realidad una sola, separada por una
corta barra cubierta de correo, papeles y un plato de hierba que aún no se ha
enrollado. El olor inunda el piso. Sin embargo, no veo a mamá, así que eso es
bueno. Quizá no esté en casa.
- ¿Senya? -
Gimo. No tengo tanta suerte.
Sale del baño con peor aspecto que hace una semana. Tiene el maquillaje corrido
por toda la cara arrugada y el pelo grasiento. Lleva una camiseta larga que apenas
le cubre el culo.
-Mamá, tengo a alguien conmigo. Ponte unos pantalones. - Apollo espera detrás
de mí, una presencia sólida e inamovible como un muro.
- ¿A quién tienes contigo? - Su voz es suspicaz, y no la culpo. Nunca traigo
amigos aquí. Ni siquiera los novios con los que me he tirado han venido nunca a
casa conmigo.
Poniendo los ojos en blanco, me disculpo en silencio con Apollo por necesitar
que le blanqueen los ojos cuando se va y empujo hacia el apartamento. -Sólo un
amigo. También tengo comida. -
Mamá enciende la luz, revelando aún más la miseria en la que vivimos. Apenas
paso tiempo en las habitaciones principales, así que nunca presto atención a lo
sucias que están. Botellas de licor vacías ensucian el suelo junto con otro plato de
porros enrollados. Por no hablar de los cartones de comida vacíos y el fregadero
desbordante lleno de platos sucios.
92
 Le dije a mamá que tenía que hacer las tareas domésticas porque yo pagaba las
facturas. Ella no, por supuesto. Doy gracias por no haber comprado mucha
comida que necesitara cocción porque no soporto pasar tiempo en la asquerosa
cocina.
Me vuelvo hacia Apollo. Sus ojos recorren el apartamento, pero no puedo leer su
expresión. Es una pizarra en blanco.
Mamá ronronea. - ¿Quién es tu amigo? -
Se me revuelve el estómago de asco. - ¿Te acuerdas de Apollo? Lo conociste en
el funeral de papá. - No es que estuviera sobria, pero...
-Oh... ¿es tu hermano? -
-No, mamá. -
Se queda tieso mientras mamá lo mira de arriba abajo. Aprovecho que está
preocupada por él para llevarme las bolsas a mi habitación. Las escondo bajo mi
edredón. Ya hemos ordenado la comida. Los que tiene él irán a la cocina. Me
observa por encima de su cabeza mientras lo hago y responde con calma a las
preguntas de mi madre para distraerla. Tarda un momento en abrirme la puerta, y
me alegro de que la mantenga ocupada porque me había preocupado por cómo
esconder la comida.
Finalmente, el contrabando está guardado y vuelvo a la cocina. -Mamá, suéltalo
para que pueda guardar la compra. - Ella le pone la mano en el brazo, y me doy
cuenta de que a él no le hace mucha gracia.
-Por supuesto. -Se aleja, mirándole como si fuera un filete que quisiera comerse.
-Ha sido muy amable por tu parte hacernos la compra, - continúa. Se inclina
sobre la barra. Casi me dan arcadas cuando me doy cuenta de que lleva un tanga
de encaje bajo la camiseta corta.
-Mamá, en serio, ponte unos pantalones. -
Me ignora. -Sabes, yo sé mucho más que mi hija. Ella es realmente inexperta. Si
buscas a alguien un poco más maduro… -
La cara de Apolo se pone un poco verde. Lo ayudo a guardar la compra lo más
rápido posible, deteniéndole antes de que pueda abrir la nevera. -Luego las
guardo, - le susurro. No creo que la cosa muerta haya salido de la nevera y no
quiero provocarle más náuseas de las que ya tiene. -Te acompaño. - Lo agarro del
brazo y lo arrastro hacia la puerta.
93
- ¿Ya te vas? - Mamá hace un mohín. Parece un payaso trastornado con el rímel
en las mejillas y el carmín en la barbilla.
-Encantado de conocerla, señora Baxter, - alcanza a decir Apollo antes de
seguirme fuera del apartamento. Nos quedamos en silencio hasta que llegamos a
su camioneta.
-Dios, lo siento por eso, - murmuro. -Ella es la razón por la que no me gusta que
haya gente en mi casa, y el hecho de que sea una puta pocilga. -
-No puedes quedarte aquí, Senya. Si vinieran los Servicios Infantiles, te
llevarían.-
- ¿Y dónde acabaría? - exijo enfadada. - ¿Con alguna familia de acogida que será
otro tipo de problema? Mejor diablo conocido y todo eso, - refunfuño.
Su mano me acaricia la mejilla y me levanta la barbilla para que lo mire. -Senya,
¿estás a salvo aquí? -
Su pregunta es tan sincera que tengo que responder. -Mamá es realmente
inofensiva. -
- ¿Pero los hombres que trae a tu casa? -
Me muevo de un pie a otro, odiando que me pregunte esto. Es irritante lo rápido
que estos chicos se han colado en mi vida. Parecen saber exactamente lo que pasa
sin que yo se lo diga a nadie. He mantenido todo en secreto durante tanto tiempo.
-No todos son malos. -
-Llámame si me necesitas. Llama a cualquiera de nosotros. No importa la hora
del día o de la noche. ¿De acuerdo? - Cuando no respondo enseguida, vuelve a
preguntar. - ¿De acuerdo? -
-Sí, de acuerdo. Llamaré. - Quizá sólo intento apaciguarlo, pero también es
agradable que alguien se preocupe por mí por una vez. Pero ahora sé lo que soy.
Un caso de caridad. Sólo están aliviando su culpa por dejarme sola después de la
muerte de papá.
-Orion te recogerá por la mañana, - murmura suavemente mientras sus ojos bajan
hasta mis labios. ¿Va a besarme otra vez? El molesto revoloteo de mi estómago
me dice que lo deseo. Me pasa el dedo por el labio inferior, un roce sensual y que
me hace cosquillas al mismo tiempo. Cuando aprieto el labio entre los dientes
para detener el cosquilleo, su mirada se ensombrece. Entonces, se da la vuelta y
sube al camión.
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-Cuando quieras, Senya. Vendremos a buscarte, - repite antes de alejarse. Le sigo
con la mirada durante un minuto, pensando en lo mucho que ha cambiado mi
vida en la última semana. ¿Sabía Aric que esto pasaría cuando convenció a la
señora Desmon para que nos juntara? ¿Qué está ocurriendo?

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 CAPÍTULO 15
ORIÓN

No pude dormir hasta que Apollo llegó a casa de su viaje con Senya.
Normalmente lo hacemos todo juntos, pero los dos queríamos pasar tiempo
separados con ella. Era algo que nunca habíamos tenido cuando éramos niños,
porque siempre estábamos los cinco juntos. Habíamos jugado a quién le tocaba
esta noche y quién mañana por la mañana. Estaba celoso de que él ganara.
Apollo puede parecer una pizarra en blanco para todos los demás, pero yo sé lo
que dice. Cuando viene directamente a mi habitación en vez de a la suya, sé que
quiere hablar. El brillo de sus ojos me dice que la noche ha ido bien, pero la
tensión de sus hombros me dice que ha habido dificultades. Espero impaciente
mientras se pone unos pantalones de dormir holgados que coge de su habitación.
-¿Qué tal ha ido? - Estoy cansado de esperar.
El leve temblor de sus hombros mientras amortigua la risa me dice que estaba
haciendo tiempo a propósito. -La besé, - responde con una sonrisa burlona.
Me da un vuelco el corazón y me quedo boquiabierto. - ¿Qué significa eso? ¿Por
qué? ¿Cómo fue? -
Apollo se ríe. Se sienta en mi cama, con las piernas cruzadas delante de él,
mientras yo camino. -Sólo fue un besito. Ese gilipollas de Chad se le estaba
echando encima otra vez. Fue a abrazarla y le robé un beso. Con suerte, ahora la
dejará en paz. -
-Lo dudo, - resoplo. -Parece un tipo persistente. -
Asiente con la cabeza. -Pasamos una velada estupenda. Es tan testaruda y fogosa
como siempre, pero esconde mucha tristeza. -
Hay quien piensa que mi hermano no es profundo porque habla poco. No es así
en absoluto. Lo siente todo demasiado profundamente. Todo esto es más duro
para él de lo que dice.
- ¿Así que la noche fue bien? - Le pido más información. Me cuenta lo de la
compra. Es una tarea tan mundana, ir a hacer la compra, y aunque no fue una cita
elegante, estoy celoso. Se queda callado al final de su descripción. Hay algo más,
porque sus hombros se tensan. - ¿Cuál es el pero? -
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-Tenemos que sacarla de ahí, Ry. No puedo creer que no esté enferma. Su
apartamento está tan sucio. Y su madre es una...- Se detiene y hace una mueca. -
Un pedazo de persona, - termina finalmente. Tengo la sensación de que quiere
decir algo peor, pero sigue hablando de la madre de Senya.
-Manny va a hablar con su padre. No creo que ninguno de nosotros quiera que se
quede allí. -
Me siento en mi escritorio, pero continúo mirándole fijamente. Él suspira. - ¿Qué
quieres saber? -
- ¿Qué significa? ¿El beso? ¿Está saliendo contigo ahora? ¿Quieres salir con
ella?-
Se queda callado durante varios minutos. -El beso fue en beneficio de Chad,
aunque definitivamente yo también me beneficié. Pero no significa nada. - Hace
una pausa y hurga en los hilos sueltos de mi viejo y desgastado edredón. -
¿Recuerdas cuando nos fuimos al campamento de fútbol? Hablamos de volver y
preguntarle a Senya si quería salir con nosotros. Con nosotros. -
Asiento con la cabeza. -Sí, claro. Porque los dos empezamos a considerarla más
una amiga y sabíamos que se pelearían si elegía a uno de nosotros. Pero
decidimos no hacerlo porque no era justo para Aric y Manny. - Me estremezco.
Manny tiene algo de rabia reprimida y culpa por su atracción hacia Senya cuando
aún eran técnicamente hermano y hermana.
-¿Crees que eso ha cambiado? - pregunta en voz baja.
Me lo pienso un momento, recordando cómo la mira Manny y cómo la rodea
Aric. No es insistente, pero le dedica miradas de aprecio y anhelo. Me pregunto
cuánto tiempo lleva suspirando por ella y por qué no ha intentado salir con ella
antes si ese es el caso.
-No, -concluyo. -No ha cambiado. -
- ¿Por qué? -
- Por qué, ¿qué? -
- ¿Por qué todos la queremos? ¿Qué pasa con ella? Quiero decir, ambos hemos
salido bastante desde la escuela media. No puedo evitarlo. Cada chica con la que

97
estoy, la comparo con Senya. Ni siquiera creo que la Senya en mi mente es la
misma. Ha cambiado. -
-Sí, pero sigue siendo ella. Sigue siendo la misma chica que te ayudaba con tu
tartamudeo y nunca se reía de ti. Se aseguró de que no me metiera en demasiados
problemas con mis travesuras. Sigue siendo la misma chica que trenzó el pelo de
la hermana de Aric y ayudó a Manny con su enfado. -
- ¿Pero y si esa es la versión de ella que queremos? ¿No la que es ahora? -
Me encojo de hombros. -Sólo tenemos que volver a conocerla. -
- ¿Y si decidimos que todos queremos volver a salir con ella? -
Me quedo en silencio. No sé cómo responder a eso. -Lidiaremos con ello si
sucede. Ahora mismo, nos centramos en su seguridad e intentamos sacarla de esa
casa. Hay algo que no nos dice y está asustada. No tiene a nadie, por lo que
sabemos. Si lo tuviera, no dependería de nosotros para que la llevemos y la
alimentemos. -
Apollo asiente y se levanta con un bostezo, pasando la mano por sus rizos
castaños desordenados. -Muy bien. Buenas noches, hermano. -
-Espera, - grito. Se detiene en la puerta con una ceja levantada. - ¿Qué tal el
anillo con la lengua? - Sonrío.
Pone los ojos en blanco. -Fue un beso casto. Sin lengua. Todavía. - Refunfuña la
última palabra, y estoy seguro de que se va a la cama con la misma erección que
yo.
Nunca pensé que me gustarían los piercings, pero tengo muchas ganas de sentir
cómo besa Senya con él, entre otras cosas...

###

Estoy ansioso por recoger a Senya a la mañana siguiente. Apollo consiguió que
Manny la llevara y estoy sentado frente a su apartamento. Le envió un mensaje,
pero no aparece automáticamente. Me planteo subir, pero las normas siguen
vigentes. Apollo consiguió ver su apartamento, pero su descripción me hace
cuestionarme si realmente quiero verlo o no. Cuando baja las escaleras, su pelo
aún está un poco húmedo. No puedo decidir si estoy contento o decepcionado por
98
no haber podido entrar. Salgo del camión y le abro la puerta antes de que pueda
hacerlo. Sé que ya no es algo que hagan la mayoría de los hombres, pero ella es
demasiado bajita para subir a la cabina sin dificultad. También me da una excusa
para tocarla. Hoy lleva una de sus faldas cortas, calcetines a rayas hasta los
muslos y unas botas toscas que le dan un aire atrevido y sexy al mismo tiempo.
Vuelve a oler a lavanda y coco. No puedo evitar inclinarme hacia ella mientras la
subo al camión.
- ¿Acabas de olerme el pelo? -
Maldita sea. Me ha pillado. - ¿Tal vez? Huele muy bien. -
Se ríe, cierro la puerta y corro hacia el otro lado. Durante un minuto, me quedo
mirándola. Su camiseta roja de manga larga y sus pulseras de cuero resaltan su
piel pálida y su maquillaje oscuro. Sus ojos azules brillan.
- ¿Por qué me miras? -
-Estás muy guapa. También pareces un poco feliz. -
Sus pálidas mejillas enrojecen adorablemente. Se encoge de hombros. -Es
agradable tener una comida completa antes de acostarme y cuando me despierto.
Y mi madre aún no me ha robado la comida. Ganamos todos. Gracias, por cierto,
por venir a recogerme. -
Tengo que apartar los ojos de ella para poder concentrarme en conducir. -Es un
placer, milady. Quería ir anoche, pero perdí la partida de piedra, papel o tijera.
Espero que mi hermano te haya tratado bien. -
-Lo hizo, y lo sabes. Seguro que te lo contó todo, - se burla de mí. Solía decir que
compartíamos cerebro cuando éramos niños, y no estoy tan seguro de que se
equivoque. Incluso con diecinueve y dieciocho años, seguimos haciendo casi
todo juntos. Estamos más unidos que unos gemelos.
-Sí, me lo dijo, pero quería oírlo de ti. - Dudo sólo un segundo antes de alcanzar
la mano que descansa en el asiento junto a ella. No la agarro, dejo la mano ahí y
dejo que ella decida si quiere cogerla. Lo hace, y mi corazón da un salto de
emoción. Su piel es suave y su mano tan pequeña... y fría. -Te estás congelando,-
la acuso.
-En realidad no, - argumenta.
-Mentirosa. - Enciendo la calefacción, pero también le desabrocho el cinturón
cuando nos detenemos en un semáforo.
99
- ¿Qué haces? -
-Ven aquí. - Como no se mueve, le tiro de la mano. -Date prisa antes de que
cambie el semáforo. -
Suspira y se desliza a mi lado antes de abrocharse el cinturón del medio. Por algo
compramos una camioneta para seis.
Le paso el brazo por los hombros y disfruto de lo bien que se siente acurrucada a
mi lado. El aroma de su pelo sigue provocándome.
-Sabes que hacen abrigos, y estamos en enero. -
Arruga la nariz. -Ya sabes cuánto odio ciertas prendas; eso no ha cambiado desde
que éramos niños. Los abrigos son demasiado voluminosos. No puedo moverme
con ellos puestos. - Sus palabras me recuerdan a cómo siempre se peleaba con su
padre cuando era niña. Corría descalza y sin abrigo todos los días del año.
Odiaba los pantalones, y creo que sigue siendo así porque nunca la he visto más
que con faldas y leggings.
-Siempre puedes ir desnuda. -
No puedo ver sus ojos, pero estoy seguro de que los pone en blanco. -Creo que
eso podría causar más problemas de los que vale la pena. Además, yo tampoco
me siento cómoda desnuda. Simplemente me gusta más cierta ropa que otra. -
-Podemos trabajar en eso. -
- ¿Trabajar con qué? -
-En que estés cómoda desnuda. -
Ladea la cabeza, intentando verme la cara para ver si hablo en serio. Lo estoy, y
no lo estoy. Nunca la presionaría. Me pregunto si habrá tenido sexo alguna vez, y
no me enorgullece admitir que me llena de celos. No soporto pensar en un
adolescente torpe follándosela.
-Parece que estás obsesionado con que esté desnuda, - bromea.
-Culpable, pero no puedes culparme. Estás buena, Senya. -
Se queda callada y me pregunto si he ido demasiado lejos. Finalmente, habla. -
No has cambiado mucho, Orion. Sigues siendo el mismo tipo burlón y
absolutamente sincero. -

100
Me encojo de hombros. -He cambiado, pero sigo siendo el mismo tipo burlón y
sincero. Y sí, digo lo que pienso. La vida es demasiado corta para no hacerlo. -
No contesta, y supongo que ya la he sacado de su zona de confort lo suficiente
por esta mañana. No obstante, la rodeo con el brazo y me alegro de sentir el calor
de su cuerpo junto a mí. Mis dedos recorren distraídamente la parte superior de
su brazo, deseando que sea verano para poder tocar su piel desnuda.
Cuando entramos en el aparcamiento, habla. -No sé cómo afrontar este cambio,
Orión. Lo tenía todo hecho una rutina. -
- ¿Pero eras feliz? -
Se encoge de hombros, pero sé que la respuesta es no. Su tristeza prácticamente
la rodeaba como una nube cuando caminaba por los pasillos. Nos rompía el
corazón. Alejaba a la gente porque le parecía más seguro, pero eso no la hacía
más feliz. Aparco en mi plaza habitual y ella se aparta de mí para que pueda verle
la cara.
-El cambio no tiene por qué ser malo, Sen. -
-Pero no siempre es bueno, - replica. -En cuanto alivien la culpa que sienten,
volverán con sus animadoras, y yo volveré a ser lo que era. Agradezco todo lo
que intentan hacer, pero no tienen que compensarme nada. La vida pasa. La
mierda pasa. Lo comprendo. -
Sus palabras me sorprenden tanto que no puedo decir nada ni reaccionar antes de
que se baje del camión. ¿Cree que intentamos aliviar la maldita culpa por no
haber estado a su lado después del funeral? Sí, puede que haya algo de culpa,
pero definitivamente no es todo.
Mi cabeza sigue dando vueltas cuando abro la puerta y salgo. Estoy enfadado y
disgustada, así que tardo un minuto en comprender que está pasando algo. Apollo
está de pie detrás de nuestro camión, y Manny está a su lado. Aric está justo
detrás de ellos. Todos miran a Jack cuando me reúno con ellos.
Jack me da un pulgar hacia arriba y una sonrisa enloquecida. - ¡Así se hace,
hermano! - grita. -¿Qué tal estuvo? ¿Es tan frígida en la cama como en clase?
¿Hubo algún ritual? ¿Tuviste que sacrificar algo para conseguirlo? -
No tiene sentido, pero es obvio que está hablando de Senya. Está empalmado con
ella desde noveno curso y le cabrea que ella ni siquiera se fije en él. Está
enfadada, pero parece que está acostumbrada y eso sólo me cabrea más.
101
Sus ojos azules brillan. Apollo y Manny están a dos segundos de pegarle. Si mi
hermano le pega, será el tercer incidente y lo echarán del equipo. Si Manny le
pega, será un mal reflejo de su condición de genio americano becado.
Así que intervengo. Le doy un puñetazo en la mandíbula y lo tiro al suelo.
Jack me mira atónito. Le gotea sangre del labio.
-No vuelvas a hablar así de ella, - gruño. Todavía estoy furioso por las palabras
de Senya y su absoluta falta de respeto.
Me duele la mano y la sacudo sin que se note. El gilipollas tiene la puta cabeza
dura. Pero joder, qué bien me he sentido. Hacía años que quería hacerlo.
- ¿Qué jodidos, tío? -Jack escupe sangre y se levanta, mirando con rabia a todos
los que están de pie alrededor y lo miran. Algunos sonríen, felices de verle recibir
su merecido.
-Tienes suerte de que sea el único que te ha pegado, - advierte Apollo. Su
mandíbula está tensa por la ira. -Aléjate de ella. -
Empezamos a alejarnos, pero el gilipollas tiene que decir la última palabra. -Tío,
ese coño debe de estar bueno. -
Me pongo rojo, me doy la vuelta y golpeo de nuevo. Este puñetazo lo golpea
contra el coche detrás de él.
- ¡Sr. Tucker! Sr. Danvers! - grita una voz mayor por encima del parloteo de los
chicos. Suspiro. - ¡A mi despacho, ahora! -
- ¡Me dio un puñetazo! ¡Dos veces! - Jack grita como un bebé y mi puño se
crispa con la necesidad de darle otro puñetazo hasta que ni siquiera le salgan
palabras de su sucia boca.
Senya me mira con los ojos muy abiertos. - ¿Estás bien? - pregunta en voz baja
mientras avanzamos en grupo hacia la puerta. El rostro del director está rojo
como una remolacha, y su calva brilla a la luz del sol.
Me fuerzo a sonreír. -Me siento mejor de lo que me he sentido en mucho tiempo.-
Me sentí bien al golpear a Jack, pero aún me duelen sus acusaciones.
Apollo me mira. Sabe que algo va mal. Me da una palmada en el hombro. -
Gracias por dar el golpe. -

102
Asiento con la cabeza. Es sólo mi primer golpe. Normalmente soy yo quien
interrumpe las peleas, no quien las empieza. Manny también me observa. Me
conoce lo suficiente como para saber que algo distinto a Jack me ha hecho
estallar. Mándanos un mensaje, dice antes de que me lleven al despacho del
director. No tengo ninguna duda de que hoy me van a mandar a casa. Nunca me
sentiré culpable por golpear a Jack. Se lo ha buscado durante años y me
sorprende no haberlo hecho antes. Con suerte, los chicos me ayudarán a
asegurarle a Senya que no estamos con ella sólo por una equivocada culpa.

103
 CAPÍTULO 16
SENYA

No sé muy bien qué está pasando. Después de que Apollo me dejara anoche, pasé
un rato recordando lo divertido que era estar con él y lo bien que me sentó su
beso. Miré viejas fotos nuestras y dibujos que Aric me había hecho. La moneda
que me dio el viejo adivino descansa pesada en mi bolsillo esta mañana. Por
alguna razón, sentía que quería tenerla conmigo. No sé por qué.
Sin embargo, las palabras y el tacto de Orion son lo que está en mi mente
mientras me dirijo a la primera clase. Me dijo que estoy caliente. Su cuerpo se
sentía increíble apretado contra el mío. Y golpeó a Jack. Finalmente. No me
alegro de que Orion vaya a meterse en problemas, y me da un poco de pena que
le hayan empujado hasta ese punto. Pero sonreiré por Jack cayendo al suelo
mientras el recuerdo permanezca conmigo. Se lo merecía. Claro que la violencia
no es la respuesta, pero un imbécil como Jack no entiende otra cosa. Aunque no
creo que eso le impida seguir acosándome. Los tipos como él no se echan atrás.
Manny me llama la atención, pero aún no estoy preparada para hablar con él.
Apollo es una presencia constante a mi lado hasta que nos separamos para ir a
clase, y Aric parece preocupado hasta el punto de que le pido que me acompañe a
comer. Mi teléfono suena en la tercera hora y hago una pausa entre clase y clase
para mirarlo.
STARBOY: suspendido durante 3 días. ¿Quedamos esta noche para nuestro
proyecto? Quedamos en nuestra casa.
Me muerdo el labio mientras considero mi respuesta. Cuanto más tiempo paso
con los chicos, más confusa estoy. Sin embargo, no puedo negar que me está
gustando dejar de estar sola, independientemente de por qué pasan el rato
conmigo.
SMARTYPANTS: suena como un plan.
SUN GOD: K. Yo llevaré a Senya.
Resoplo mientras tecleo mi respuesta.
SENYA: Aún no he dicho que estoy disponible.

104
STARBOY: U R. Ven a hacerme compañía. Me aburriré muchísimo y papá
podría castigarme también.
Pongo los ojos en blanco. Supongo que se lo debo por haber pegado a Jack.
SENYA: Bien. Puedo ir un rato.
Aric no contesta y yo espero ansiosa a que se reúna conmigo para comer. Me doy
cuenta de que algo va mal cuando se sienta a mi lado. Tiene ojeras. Me sorprendo
cuando Apollo y Manny se unen a nosotros. La cafetería estalla en cuanto Apollo
se sienta. Sus compañeros de fútbol le gritan y las animadoras hablan a gritos y
me lanzan miradas malignas.
- ¿Qué haces aquí? -
-Hoy no tenía que hacer mi tarea de AT y quería hablar, - explica Manny. Se
ajusta las gafas. Sus ojos oscuros me estudian como si pudiera escoger de la
mente lo que quiere saber.
Apollo se limita a gruñir como si toda la cafetería no lo estuviera mirando. Come
sin parar de una bandeja rebosante de comida. Mientras yo puedo sentir todas las
miradas dirigidas hacia mí, él se limita a ignorarlas y añade un brownie al
almuerzo que le he preparado.
-Supongo que si le parece bien a Aric. Quería preguntarle qué está pasando. Es
evidente que algo va mal. -
Aric se encoge de hombros mientras moja una patata frita en ketchup. -Anoche
les comenté algo. -
Trago con dificultad mientras la comida se me atasca en la garganta. -
¿Estuvieron juntos anoche? - Espero que mi voz no suene tan patética como creo.
-No. Bueno, Apollo y Orion se reunieron conmigo en mi casa. Aric estaba
trabajando y llamó. Cuando me dijiste que me habías enviado esas cartas,
necesité refuerzos, - explica Manny. -Temía que me fuera contra mi madrastra. -
Mis ojos se abren de par en par. - ¿Lo hiciste? -
Sacude la cabeza y se pasa una mano por el sedoso pelo negro, peinado lo
bastante largo como para caerle sobre los ojos. Mis dedos se agitan para
apartárselo de la cara, pero en lugar de eso ocupo mis manos con la comida. -
Todavía no. Pero papá se va a enterar. - La ira chisporrotea bajo sus palabras. He
pensado que su actitud rígida de los últimos años era sólo que era estudioso y
105
estaba muy concentrado en la escuela y la natación. Ahora lo reconozco como lo
que era y sigue siendo: ira. La mayor parte del tiempo actúa bajo una fina neblina
de ira, similar a mi nube de miedo.
El darme cuenta me distrae del hecho de que los chicos se reunieron sin mí. Me
vuelvo hacia Aric. Tiene los ojos cansados y el pelo largo revuelto como si
hubiera estado jugando con él toda la mañana.
-Mi madre está siendo una zorra, - murmura Aric. -Está intentando conseguir la
custodia total de Daisy y alejarla para que no pueda venir más a nuestra casa. -
- ¡Eso no es justo! - No me doy cuenta de lo alto que estoy hablando hasta que
varias personas miran hacia nosotros. Mi mano encuentra el musculoso antebrazo
de Aric y su piel salta bajo mi tacto. - ¿Puede hacer eso? ¿No hay un acuerdo de
custodia? -
-Sí, pero papá tiene juicios en su contra de cuando bebía, aunque lleva dos años
sobrio. Y no podemos permitirnos un abogado. -
-En cuanto mi padre llegue a casa de su viaje de negocios, hablaré con él, - le
tranquiliza Manny, y no parece la primera vez que lo dice.
Aric suspira. Apenas ha comido nada. No me detengo a pensar en mis razones
antes de acercarme a él. Le rodeo con el brazo por el medio y él me pasa
automáticamente el brazo por encima del hombro. Es tan perfecto como cuando
estaba acurrucada bajo el brazo de Orión. Aric es cálido y más delgado que
Orión, pero ambos son mucho más altos que yo, así que encajo perfectamente a
su lado.
Aric parece sorprendido al principio y los dos chicos del otro lado de la mesa se
fijan en el espacio inexistente que hay entre nosotros. La expresión de Apollo no
cambia, pero los ojos de Manny brillan con algo que no puedo leer. Pero Aric me
necesita y quiero ayudarlo. Ha estado a mi lado cuando necesitaba alguien con
quien hablar. Sin palabras, me ha recordado que una vez me quisieron y me
amaron.
-No es sólo la custodia lo que me preocupa, - empieza Aric. Su voz es suave,
como si no estuviera aquí en ese momento. Su mano acaricia distraídamente la
parte superior de mi brazo, más lenta y firme que la forma en que Orion me
tocaba. -Me preocupa que el estrés le haga empezar a beber de nuevo. Si lo hace,
no podremos hacer nada por mi hermana. Mamá se la quedara sin tiempo

106
compartido. Al final, Daisy dejará de luchar y dejará que mamá le lave el cerebro
por completo. -
Me muerdo el labio. Yo no tendría ningún consejo sobre cómo sacar a un adicto
de su droga preferida. Mi madre habría sido la primera en recibir mi ayuda,
aunque no es que la quisiera. -Ya tienes dieciocho años. ¿Puedes obtener la
custodia? -
Aric me mira y suspira. Tiene la mandíbula cubierta de barba rubia, como si no
se hubiera afeitado. Me gusta. Quiero arañarle la cara y ver qué se siente. Me
meto otra patata frita en la boca. ¿Qué me pasa? Cuatro años sin tocarme y
quiero subirme encima de estos tíos.
-No, a menos que mi madre la cague y consideren que un soltero de dieciocho
años sin estudios es mejor opción. -
Hago una mueca. Sí, probablemente eso no ocurra. Mi mente da vueltas a otras
ideas, pero la verdad es que no tengo muchas. Mi madre me tuvo porque no había
nadie más. Sus padres la repudiaron hace años, y los padres de papá estaban
muertos. Tengo una tía en Canadá, creo, pero nunca la he conocido.
- ¿No tienes una tía? - pregunto de repente. Recuerdo vagamente que me dijo
algo así.
-Sí, pero no vive aquí. -
- ¿Pero puede ayudarte con un abogado? Quizá, si hay esperanza, tu padre pueda
alejarse de la bebida hasta que se determine la custodia. -
Los ojos de Aric se abren de par en par. La esperanza chispea en sus ojos pálidos
y su brazo se estrecha en torno a mí. -Es una buena idea. Debería llamarla. No sé
por qué no se me ocurrió antes. - Baja la cabeza. Antes de que me dé cuenta, me
roza la mejilla con los labios. Su pelo largo y sedoso me hace cosquillas en el
cuello y la cara. -Voy a llamarla ahora mismo. Gracias, Sen. -
Sonrío cuando se levanta y se lleva la bandeja. Echo de menos su calor, pero me
alegro de que se haya ido. Ese beso me ha dejado de piedra. Manny me mira
fijamente; su intensidad me hace retorcerme. - ¿Qué? -
- ¿Aric y tú han salido alguna vez? - pregunta sin rodeos. -Sé que has pasado más
tiempo con él que con el resto de nosotros. - No hay juicio en su voz. Si lo
hubiera habido, podría haberme ido enfadada con un par de palabras, pero suena
como si tuviera verdadera curiosidad.
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-No. Nunca he salido con Aric ni he hecho nada con él más allá de lo que acabas
de ver. No es que crea que sea asunto tuyo. Ya no eres mi hermano. -
-No, definitivamente ya no soy tu hermano. - Hay un significado oculto tras sus
palabras y sus ojos oscuros, algo que me hace estremecer.
Por suerte, el timbre me salva de responder a esa confusa afirmación. Recojo mi
bandeja y casi salgo corriendo de la mesa, apresurándome hacia mi próxima
clase. Tengo aproximadamente tres horas para recomponerme antes de volver a
estar con todos ellos. Quizá no sea la mejor idea. Mi cerebro me grita,
preguntándome qué demonios creo que estoy haciendo. No tengo respuestas.
Me paso toda la tarde sin hacer nada en clase. Mis pensamientos siguen
volviendo a Manny a pesar de la situación de Aric y el peso de las atenciones de
Apollo y Orión. Recuerdo la primera vez que lo vi después de que regresaran a la
ciudad. Había crecido en el tiempo que había estado fuera. Recuerdo haber
apreciado su delgado cuerpo y lo atractivo que se había vuelto. Cuando me di
cuenta, me sentí un poco rara y dejé de pensar en nada, excepto en lo enfadada
que estaba porque había ignorado mis cartas. Aún me cuesta admitir que mi ex
hermanastro me parece atractivo. Me parece un poco mal.
Sigo pensando en ello cuando me reúno con los chicos después de clase y no
puedo mirar a Manny mientras Apollo me dirige hacia el enorme camión. Manny
dice que se reunirá con nosotros en la casa y me siento aliviada cuando se va.
Aric nos sigue. Sonríe, pero no me dice nada hasta que llegamos a casa de los
Tucker.
- ¿Qué tienes en esa bonita cabeza? - pregunta Apollo cuando estamos a mitad de
camino.
- ¿No se supone que esa es mi pregunta? ¿No preguntan siempre las chicas lo que
piensan los chicos? -
-Puede ser, pero tú nunca has sido una chica normal. -
Lo pienso, y supongo que tiene algo de razón. De niña era marimacho, pero eso
ya no era anormal. Sin embargo, mis experiencias me habían envejecido antes de
tiempo. - ¿Qué quieres decir? -
Sus manos se tensan sobre el volante como si estuviera pensando en ello. Es
fascinante verle manejar el enorme vehículo. Si yo estuviera en el asiento del
conductor, me costaría ver por encima del salpicadero.
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-Cuando éramos niños, no pensaba en ti como en una chica. Eras uno de
nosotros. Y cuando empecé a pensar en ti como una chica, no pude olvidarte. Eso
hace que no seas normal, porque he olvidado a todas las demás chicas. -
Miro fijamente su perfil, pero él no me mira. - ¿Ha habido muchas chicas de las
que te has olvidado? - No puedo evitar preguntar, y es una pregunta más segura
que reconocer que ha pensado en mí durante años.
-No tantas como insinúan los rumores, - dice, recordándome que no es el atleta
tonto que todos en la escuela creen que es. No se acerca lo suficiente a nadie
como para que se den cuenta. Solo nosotros tres vemos al verdadero Apollo.
Aunque estoy un poco agradecida de que no se haya abierto camino entre las
animadoras como he oído a lo largo de los años, sigo estando celosa. Pero
tampoco soy virgen. Después de que todo se fuera a la mierda en casa, busqué el
consuelo de los chicos para poder recuperar el control sobre mi cuerpo e intentar
relacionar mi sexualidad con algo bueno en lugar de malo. Funcionó, pero
ninguno de los chicos duró. Siempre me faltaba algo, y los comparaba
constantemente con mis cuatro mejores amigos. Un chico nunca podría estar a la
altura de todo lo que cuatro hombres podían ofrecer, incluido el drama adicional.
El acogedor barrio en el que todos crecimos me trae tantos recuerdos. Las
emociones me estrangulan y descansan pesadas en mi pecho. Está el pequeño
parque donde trepábamos a los árboles y jugábamos antes de que nos dieran
permiso para seguir andando en bicicleta. Está el puente bajo el que jugábamos,
aunque estaba estrictamente prohibido. El barrio en sí no ha cambiado mucho y
no sé cómo sentirme al respecto. Es como si se hubiera quedado perdido en el
tiempo mientras yo seguía adelante.
La casa de los Tucker es una casa blanca de dos plantas, y la señora Tucker
mantiene las flores floreciendo bellamente en su jardín durante todo el verano.
En nuestro extraño invierno, la hierba sigue verde. Ahora hay una piscina en el
patio trasero. Es una vista común en Florida; casi todos los hogares del interior
por encima del nivel de pobreza tienen una.
- ¿Están tus padres en casa? - pregunto mientras Apollo entra en la casa por un
lateral para que sus padres puedan acceder al garaje.
-Probablemente esté mamá. Se va a emocionar al verte. - Sus palabras son de
disculpa y contengo mi ansiedad. Su madre siempre fue brusca y entusiasta, y me
preparo para una bienvenida.
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O quizá me odia ahora que he desaparecido de sus vidas. Manny aparca a lo largo
de la calle y Aric detiene su moto detrás del elegante BMW.
Estoy temblando mientras subo los escalones delanteros detrás de Apollo. No
parece que nada haya cambiado. Echo de menos los viejos tiempos, cuando las
cosas eran más sencillas y podía volver a una casa en la que me sintiera segura.
Orión se reúne con nosotros en la puerta principal. -Oh, gracias a Dios, - gime
dramáticamente. -No puedo jugar al Madden solo muchas veces antes de
volverme loco. - Pasa por alto a su hermano y me rodea con sus brazos,
levantándome hasta que mis pies cuelgan del suelo. Sin embargo, sus ojos no son
tan relajados como de costumbre. Me doy cuenta de que algo le preocupa, y eso
me distrae de la sensación de su cuerpo contra el mío.
-Ugh, bájame. -Finjo que estoy tosiendo por el agarre que tiene alrededor de mi
caja torácica. Me baja de mala gana y me planta un beso en la cabeza antes de
saludar a Manny y Aric.
-Cariño, ¿quién está aquí? - La voz de la señora Tucker, con su acento
cadencioso, suena a hogar. El corazón se me aprieta en el pecho. María era una
madre increíble, y la señora Tucker siempre se sintió como mi segunda madre.
Sale de la cocina y me mira como si hubiera visto un fantasma. Su tez oscura
italiana palidece mientras sus manos se retuercen en su delantal de flores; es el
mismo que llevaba cuando éramos niños cuando nos horneaba galletas. - ¿Senya?
¿Eres tú? -
Asiento con la cabeza y ella me envuelve en un suave abrazo maternal que huele
a canela y vainilla. Me abraza durante varios minutos antes de apartarse y
estudiarme la cara. -Te has convertido en una hermosa joven, Senya rima con
Kenia. -
Me río, y los chicos se hacen eco de mi risita. Cuando la conocí siendo una niña
precoz de cuatro o cinco años, siempre me presentaba así porque odiaba que
pronunciaran mal mi nombre.
- ¿Es por tu culpa que mi hijo está suspendido? - Me encojo ante su pregunta.
Orión y Apollo dan un paso adelante para defenderme, pero ella niega con la
cabeza. -Siempre enseñé a mis hijos a proteger a sus amigos. Sólo quiero saber si
es por eso. -
-Sí, señora. Jack dijo cosas horribles sobre Senya. - Manny es el que responde y
las mejillas de manzana de la señora Tucker se rompen en una sonrisa.
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-Nunca me gustó ese chico. La violencia no es la respuesta, pero no me
sorprende que la boca de ese chico lo haya metido en problemas. Espero que
también lo hayan suspendido. -
Miro a Orion; su cara se tuerce en una mueca. -Sólo un día. - Me encojo de
miedo, pensando que mañana volverá y se vengará de mí.
-No te preocupes, - me susurra Apollo como si escuchara mis pensamientos. -No
volverá a molestarte. - Me encojo de hombros. Si algo sé, es que los matones no
se echan atrás.
La señora Tucker se aparta de mí y abraza a Aric. Él es casi quince centímetros
más alto que ella, pero parece que disfruta del abrazo. Él tampoco tiene una
figura materna maravillosa. - ¡Y Aric! ¡Cuánto tiempo! ¿Cómo está tu hermana? -
Aric sonríe con más felicidad de la que había visto en todo el día. -Ella está bien
en su mayor parte. Mi madre la tiene más que nosotros, pero está creciendo muy
bien. -
La Sra. Tucker sonríe. Por un segundo, parece que va a decir algo más, pero se
encoge de hombros y nos dice que seamos buenos mientras subimos corriendo
las escaleras hacia las habitaciones de los chicos. -Supongo que no tienen que
dejar la puerta abierta porque son cuatro, - grita detrás de nosotros. Orión se ríe
como si eso le hiciera gracia, pero no se explica por qué. Aquí arriba solía haber
una sola habitación para los chicos. Compartían una habitación, y el otro
dormitorio se convirtió en una sala de juegos. Orión nos lleva a lo que solía ser el
dormitorio de sus padres. Una costosa consola de juegos y una sala de cine están
colocadas con bolsas de frijoles y cojines en lugar de sofás y sillas.
- ¿Dónde duermen tus padres? - pregunto con curiosidad.
-Remodelaron el sótano cuando pedimos habitaciones separadas, así que
duermen ahí abajo. El piso de arriba es nuestro dominio, - presume Orión
mientras se inclina como si fuera una especie de mayordomo en un hotel de lujo.
Miro fijamente la disposición de los asientos. - ¿Cómo vamos a hacer los deberes
aquí? -
Pero Manny ya está acercando una mesita baja al centro de la habitación y
colocando los cojines y los pufs a su alrededor como si ya lo hubiera hecho
cientos de veces. Tal vez lo haya hecho. Orion se jacta del labio partido y el ojo
morado de Jack mientras tomamos asiento.
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Los chicos prácticamente se pelean para ver quién se sienta a mi lado, y yo
pongo los ojos en blanco ante sus payasadas. Finalmente, Orion y Aric se sientan
a mi lado, Apollo se sienta al final de la mesa y Manny se sienta enfrente de mí.
No se ha peleado por sentarse a mi lado. Creo que le gusta inquietarme
mirándome desde el otro lado de la mesa.
Me quito los zapatos y me hundo en el mullido cojín.
Hoy habría sido un buen día para llevar leggings en lugar de calcetines hasta los
muslos. Meto las piernas debajo de la mesa mientras los dos chicos se sientan a
mi lado.
-Aquí, aquí, esta reunión inaugural del Club de Expedición de Aventureros entra
en sesión. - Orión golpea la mesa para enfatizar.
No puedo contener la risa. -Qué nombre tan estúpido. -
Orión se lleva la mano al pecho en señal de dolor. -A mí me parecía un nombre
estupendo cuando teníamos seis años, - se defiende.
-Bueno, ya no tenemos seis años, - replico.
-No, no lo tenemos, - dice en voz baja.
Sus ojos bajan no tan sutilmente hacia mi pecho. No sé si me siento halagada o
avergonzada. Para ocultar mi incertidumbre, desvío la mirada.
-Tenemos que hablar de algunas cosas antes de empezar con nuestro proyecto, -
continúa Orión. -Aric, ¿cómo ha ido la charla con tu tía? - No me sorprende que
uno de los otros le haya enviado un mensaje a Orión con los detalles de nuestra
comida.
Miro a Aric, curiosa también por esto, y su sonrisa cegadora casi me para el
corazón. Es tan guapo como los hermanos y Manny. Su aspecto es diferente, más
diabólico que americano, pero su pelo rubio es más bonito que el mío. Sus ojos
pálidos brillan. -Muy bueno. La tía Deedee va a pagar a un abogado para que
investigue. Nunca le ha gustado mi madre. -
Recuerdo a la madre de Aric. Siempre parecía amable por fuera, pero podrida por
dentro. Hacía comentarios sarcásticos a sus hijos y a su marido todo el tiempo.
De niña, no sabía si realmente quería a su familia. Me recordaba un poco a mi
madre, con la diferencia de que mi madre no oculta nada. Todos sus rasgos
podridos están a la vista de todos.

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- ¡Qué bien! - Sonrío a Aric, contenta de que haya funcionado.
-Gracias, Sen. Ya he llamado a papá y veo que se encuentra un poco mejor. Creo
que todo va a ir bien. - Parece tan aliviado. No puedo evitar abrazarlo como lo
hice hoy en la escuela. Sus brazos me rodean como si debieran estar ahí. Cuando
nos separamos, deja un brazo ligeramente detrás de mí. Si me inclinara hacia
atrás, podría apoyarme en su antebrazo.
-Es increíble, - dice Apollo sinceramente y le da una palmada en la espalda a
Aric.
Aric parece más feliz de lo que ha estado en mucho tiempo, y me pregunto si la
organización de la clase fue tanto para su beneficio como para el mío. Quizá
siempre quiso reconciliarse con los chicos, pero mi animadversión se lo impidió.
La idea me llena de culpa.
- ¿Dijiste que había algo más? - Manny le pregunta a Orion. Sus cejas se inclinan
con curiosidad detrás de sus gafas. Mientras habla, se quita el jersey que lleva
sobre una camiseta blanca. Enseguida me llama la atención lo musculoso que
está. No tiene la complexión de los hermanos, pero todos los músculos de su
pecho y estómago se ven cincelados bajo la fina camiseta. Tiene los hombros
anchos y los músculos tensos. Aparto la mirada antes de que se me caiga la baba.
Ya lo he visto en bañador en alguna competición, pero aquí hay algo más íntimo,
aunque lleve más ropa. Siempre fue un chico escuálido, pero ya no lo es.
-Sí, - dice Orión. Me mira y yo intento fingir que no estoy mirando a mi ex
hermano. Su mirada tiene una pizca de dolor que me pone nerviosa. Me retuerzo
los dedos en el regazo. -Esta mañana has dicho algo que me ha cabreado un poco,
Pixie. Pero más que eso, me dolió un poco. -
Lo miro confusa. Hemos dicho muchas cosas esta mañana y nada me llama la
atención. Cuando no continúa de inmediato, Manny lo incita. Todos me miran,
cada uno distinto.
-Has sugerido que solo estamos siendo amables porque nos sentimos culpables
por no haber estado allí después del funeral. -
Arqueo las cejas. ¿Eso le ha molestado? Mirando alrededor del círculo, parece
que no es el único afectado. Manny me fulmina con la mirada, Apollo parece
molesto y Aric estudia mi cara como si intentara averiguar si realmente me siento
así.

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-No pasa nada si es así, -empiezo. -Entiendo que en realidad no es culpa suya. El
padre de Manny ya había planeado mudarse antes del accidente, ustedes dos
tenían un campamento de fútbol y Aric estaba lidiando con su padre y su
hermana. Ya no estaba en su círculo. -
-Este es nuestro círculo, - insiste Orion, señalando a la gente alrededor de la
mesa. -Sólo formamos amistades en el instituto una vez que dejaste claro que ya
no querías estar con nosotros. -
-Tenías esos amigos del instituto, donde yo no fui, - le recuerdo, sintiéndome un
poco a la defensiva. - ¿Es culpa mía? -
-Claro que no lo es, - dice Manny. Cruza los brazos sobre la mesa entre nosotros,
atrayendo mi mirada hacia los delgados músculos de la parte superior de sus
brazos. No creo que lo haga a propósito, pero me distrae.
Apollo asiente con un gruñido. -Manny tiene razón. Esa gente se pegó a nosotros.
Nunca estuvimos cerca de ellos como lo estuvimos contigo. -
Orion interviene. -Siempre planeamos volver a reunir a nuestro grupito cuando
empezáramos el instituto, pero dejaste claro que no querías saber nada de
nosotros. -
No digo nada, apretando los labios con fuerza. Sí, no fui muy amable con ellos,
pero no quería ser un añadido en su vida. -Es lo mismo ahora que entonces,-
intento explicar. -Ustedes son populares, tú eres un jodido genio, - señalo
acusadoramente a Manny, -y Aric simplemente estaba ocupado todo el tiempo.
Yo no pertenecía a su grupo. No quería sentirme como una más. Era más fácil
seguir mi propio camino. -
-Quieres decir que era más seguro, - dice Manny en voz baja. Siento una punzada
de rabia en el pecho. Siempre decía la verdad, la cruda verdad, doliera o no.
Me encojo de hombros. -Quizá necesitaba seguridad. -
-En realidad no importa lo que pasó entonces, - señala Aric. -No soy tu amigo por
una culpa equivocada, Senya. -
Los otros tres ofrecen las mismas garantías, pero no puedo evitar sospechar. Aún
no saben qué me pasó ni qué hice. ¿Cómo se sentirán cuando lo sepan? ¿Será
más lástima, asco u otra cosa?

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 CAPÍTULO 17
ARIC

Senya solía ser muy fuerte. Sigue teniendo la misma vena testaruda y la misma
actitud audaz e independiente, pero algo ha afectado a su autoestima. Me enfada,
y no hay mucho que despierte mi temperamento. ¿No ve que todos los hombres
de esta sala darían la vida por una sonrisa? Vale, quizá sea un poco dramático,
pero la forma en que nos colgamos de sus palabras es más que un flechazo.
Pensaba que no estaba tan enamorado de ella, pero eso cambia cuanto más
tiempo paso con ella.
También hay algo increíble en nuestro grupo en su conjunto. Formamos una
familia, algo que añoro después de mi infancia. Algo mágico sucede cuando
estamos todos juntos, incluso cuando el aire está lleno de tensión sexual y
promesas tácitas.
-Tenemos un poco de tiempo antes de que tengamos que hablar de nuestro
proyecto. Hagamos algo que solíamos hacer. - La idea me viene de repente.
Todos me miran.
- ¿Como qué? ¿Subir a un árbol o crear una misión secreta? - Orión bromea.
-Estaba pensando más bien en los juegos a los que solíamos jugar cuando
pasábamos la noche juntos. ¿Recuerdas cómo dábamos vueltas en círculo y
jugábamos a verdad o reto o a dos verdades y una mentira? Quizá nos ayude a
conocernos de nuevo. -
-Los tres tienen una ventaja. Han sido amigos todo este tiempo, - señala Senya.
No oculta la ligera amargura en su voz.
-Las mismas reglas que teníamos cuando éramos niños, - dice Orión, captando
mi emoción. Sabía que podía contar con su apoyo. -Los hermanos no pueden
responder a las preguntas del otro. Así somos mi hermano y yo. Tú y Manny ya
no son hermanos. Y probablemente hay mucho sobre Manny que no sabemos.
Las aguas tranquilas son profundas. -
Manny sonríe y Senya arquea una ceja hacia Orion. - ¿De qué película has
sacado eso? -

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-No es una película, - dice Orión, hinchando el pecho. -Es un proverbio latino de
las fábulas de Esopo. -
Sen mira a Orión con los ojos entrecerrados, como si todo lo que pensara de él
estuviera mal. Ella asiente. -Vale. Jugaré. Pero Aric tiene que ir primero ya que él
lo sugirió, y vamos en esa dirección alrededor del círculo. - Señala a Apollo. El
orden hace que ella sea la última.
Me encojo de hombros, me parece bien. -De acuerdo. Dos verdades y una
mentira. Elige la mentira. Una: lo primero que me compré con el dinero del
trabajo fue un tocadiscos. Dos: sé cocinar muy bien. Tres: No quiero ir a la
universidad. -
-Dos, - adivina inmediatamente Orión. -Creciste con sándwiches de mantequilla
de cacahuete y mermelada".
-Tres, - argumenta Sen. -Quieres ir a la universidad, sólo que no sabes si podrás. -
- ¿Tenemos que adivinar todos? - pregunta Manny.
-Supongo que no. - Me encojo de hombros. -Sen tiene razón. Quiero ir a la
universidad, pero no creo que pueda. Y ahora soy muy buen cocinero. Creo que
fue porque mi madre era muy mala, y crecí a base de perritos calientes y PB y J.
Cuando mamá se fue, pasé mucho tiempo quemando cosas y probando nuevas
recetas. Quería que Daisy comiera mejor que yo. - A mi padre no le gustaban mis
intentos cuando bebía. No le gustaba el desorden que hacía en la cocina, pero yo
soportaba sus gritos y su ira porque sentía que era algo que tenía que hacer, por
Daisy más que por mí.
Todos miramos expectantes a Apollo. Se pasa una mano por el pelo oscuro, con
el rostro concentrado. -Elijo la verdad. Que alguien me haga una pregunta. -
El resto nos mira a Senya y a mí. Supongo que tiene sentido que uno de nosotros
pregunte, ya que es el que pasa más tiempo con su hermano y Manny. Le hago un
gesto a Sen, queriendo que ella pregunte. -Vale. - Se queda pensativa un
momento, con el labio entre los dientes. - ¿Sigues sacando fotos? -
Apollo sonríe, con una verdadera felicidad iluminando sus facciones.
Sen se echa un poco hacia atrás, con los ojos muy abiertos, probablemente
sorprendida por lo guapo que lo hace. Tanto él como su hermano son modelos
perfectos. Es realmente injusto que un adolescente se vea tan bien. ¿No pueden al
menos tener acné como el resto de nosotros? Su espalda se apoya en mi brazo.
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Ella se tensa un segundo antes de relajarse. Me gusta sentirla contra mí, aunque
solo sea ese pequeño roce. Abrazarla en la comida me había parecido bien, como
si estuviera destinada a estar allí.
-Sigo haciendo fotos, - responde Apollo. -Iré a la universidad con una beca de
fútbol, pero me especializaré en fotografía. Sigue siendo lo único que más me
gusta hacer. -
- ¿Sigues haciendo muchas fotos cándidas? - El interés de Sen es tan genuino que
nadie menciona que está haciendo dos preguntas.
-Sí, -responde Apollo, pero puedo ver su mirada. Debajo de la mesa, sus dedos
juegan con el dobladillo de su camiseta. Está ocultando algo, y me pregunto si
tendrá tantas fotos de Sen como yo bocetos de ella. La idea me hace sentir un
poco mejor. A veces siento que mi obsesión por dibujarla roza lo acosador, pero
es tan bonita y animada. Es un tema perfecto para mi arte.
-Mi turno, - dice Manny, y me pregunto si está cambiando de tema a propósito. -
Dos verdades y una mentira. Una: mi madrastra me obliga a ir a clases de control
de la ira. Dos: escucho música clásica para calmarme. Tres: Aún conservo todos
los expedientes de los casos que creamos para nuestras falsas misiones de
espionaje y aventura. -
Sen y yo nos miramos. La luz de sus ojos me dice que está disfrutando con esto,
y me alegro de haberlo sugerido. Puede que no le guste compartir su propia
información, pero es una tontería y una forma estupenda de volver a conocernos.
-Una es la mentira, - supongo. - ¿Ser obligado a hacer terapia no te enfadaría
más? -
Sen niega con la cabeza. -Tres es la mentira. ¿Cómo pudiste guardar todas esas
cosas durante dos mudanzas? Debía de haber como diez cuadernos llenos de
papeles sueltos porque insistías en poner todas nuestras obligaciones en páginas
separadas como si fueran informes de misión. -
-Conocemos la mentira, así que no estamos adivinando, - dice Orion.
Manny nos sonríe, subiéndose las gafas. -Los dos estáis equivocados. Sí, ir a
terapia sólo me enfada más, pero mi madrastra es idiota. Creo que le gusta que
me enfade. Eso hace que mi padre se enfade conmigo y le pone de su parte.
Todavía tengo todos los papeles y cuadernos, todos. Mi madrastra intentó tirarlos.
Le grité y le cerré la puerta en la cara. Me castigaron una semana, pero mereció
la pena. Dos es la mentira. -
117
- ¿Y qué escuchas mientras intentas calmarte? -
-Heavy metal. -
Los ojos de Sen se abren de par en par. - ¿Como los tipos que gruñen y gritan y
que ni siquiera puedes entender? -
Manny asiente. -Sí. Me hace sentir que no soy el único enfadado. Me habla con
ese golpe de contrabajo y el ritmo rápido. Me hace sentir vivo. -
La vulnerabilidad se esconde bajo sus palabras, y Sen se retuerce incómoda. Se
reincorpora, se apoya más en mi brazo y estira las piernas bajo la mesa. Manny
mira sus bonitos pies con medias a su lado e imagino que se debate entre tocarla
o no. Para él no es tan fácil como para nosotros. Tiene que superar que la gente
piense que está mal porque sus padres estuvieron casados. No son consanguíneos
y sus padres ya no están casados. No creo que esté mal, pero la sociedad puede
ser rara. Su postura acerca sus piernas a las de Apollo, que apoya una gran mano
en su pantorrilla. Me muevo para sostenerla con parte de mi pecho en lugar de
sólo con mi brazo. El olor de su pelo me hace querer enterrar la nariz en sus
rizos.
- ¡Me toca a mí! - Orión habla con exuberancia, su alegría hace que le brillen los
ojos. -Uno: me encanta jugar al fútbol. Dos: Todavía tengo pesadillas y no puedo
ver películas de miedo. Tres: Tengo un tatuaje. -
Manny y Apollo sonríen de nuevo. Ya saben la respuesta. Sen se da cuenta de lo
mismo. -Eso no es realmente justo. Ustedes sí que se conocen. -
Apollo se encoge de hombros. -Cuando éramos niños, tú y Manny siempre lo
sabían todo el uno del otro. -
-Supongo...- Sus ojos recorren el cuerpo de Orión como si buscara el tatuaje que
dice tener. -Tres es la mentira, - adivina finalmente. -No me imagino a tus padres
aprobando algo así. -
-Uno es la mentira, - digo yo. Le he visto jugar al fútbol. Actúa como si estuviera
sacando la basura, como si estuviera cumpliendo con su deber.
-Aric tiene razón. - Orión se ríe. -Aunque Pixie también tiene un poco de razón.
Mis padres no lo aprobaron. Ahora saben que lo tengo, pero falsifiqué su firma al
mismo tiempo. Apollo y yo lo hicimos. No puedo creer que ambos piensen que

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es perfectamente normal que aún tenga pesadillas. - Hace un puchero falso. -Eso
no es realmente agradable. -
Sen se ríe. -Siempre solías esconderte en el baño cuando veíamos algo de miedo.
¿Sigues haciéndolo? -
-No. Sólo que ya no veo cosas de miedo. -
-Vale, - dice ella. -Veámoslo. -
- ¿Ver qué? - pregunta Orión inocentemente.
-Tu tatuaje. Quiero verlo. -
Orión se levanta despacio, sus ojos sugestivos mientras mira fijamente a Sen. Sus
dedos se hunden hasta el botón de sus pantalones. Apollo resopla, mis ojos se
abren de par en par y Sen chilla sorprendida y se tapa los ojos. - ¡Espera, espera!
¿Dónde está? A lo mejor no quiero verlo. - Su voz suena estrangulada. Sus ojos
siguen cubiertos, así que no ve la risa silenciosa de Orión.
-Está jugando contigo, - le digo. Pienso.
Orión espera a que ella se destape los ojos para levantarse la camisa en lugar de
desabrocharse los pantalones. Se despoja de la camiseta oscura y no puedo evitar
quedarme impresionado por sus músculos. Levanta pesas, y se nota. Justo encima
de su corazón hay un intrincado tatuaje de la moneda china que le dio la adivina.
Me toco distraídamente el collar. Había pensado que era demasiado sentimental
por no quitármelo nunca, pero él se lo había tatuado. La suya era de cobre, y el
artista hizo que el tatuaje pareciera metálico.
Sen está callada. Su cuerpo tiembla un poco, pero no estoy seguro de si es el
tatuaje o el pecho desnudo de Orión lo que la afecta. Se lame los labios y vuelve
su atención a Apollo. - ¿Tú también tienes uno? -
Apolo no se levanta ni hace ademán de mostrarlo. Se limita a levantarse la
camiseta hasta el mismo punto, revelando un tatuaje idéntico al de su hermano
salvo por el tono dorado. Su pecho está aún más definido que el de su hermano,
pero sólo un poco. Orión vuelve a sentarse, y el silencio llena la habitación
mientras Senya digiere lo que acaba de aprender.
- ¿Sigues pensando que estamos aquí sólo porque nos sentimos culpables?- Orion
pregunta en el silencio. Esta vez no está bromeando.

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-No significa nada, - argumenta Sen. Puedo ver la sombra caer sobre su cara, la
que usa cuando deja fuera a todo el mundo. -Fue un buen recuerdo. Yo también
sigo teniendo mi moneda. -
-Y yo llevo la mía siempre, pero para mí significa algo más que un buen
recuerdo,- confieso. Respiro hondo.
Los adolescentes no suelen ser empalagosos con sus emociones y no se
comunican bien, pero siempre me he sentido seguro con este grupo. Aquí nadie
se reirá de mí por ser sincero. Saco la moneda con su lazo de cuero de debajo de
la camisa para que descanse encima. -Cuando estaba pasando por lo peor con mi
padre, me recordaba que no estaba solo. Representa todos los buenos recuerdos y
el vínculo que teníamos. -
Orion asiente. -Lo que dijo y mucho más. -
Orión confesó que quería besar a Sen poco después de aquella visita a la adivina.
Cuando Apollo y yo dijimos lo mismo y Manny puso cara de querer atravesar
una pared con el puño, decidimos que lo mejor era seguir siendo amigos.
Manny se hace a un lado y saca su cartera. La abre despacio y revela el
compartimento con cremallera que tiene la forma desgastada de la moneda
circular con el cuadrado en el centro. El contorno está grabado a fuego en el
cuero como si llevara ahí años. Saca la moneda. La suya es de oro rosa, un color
que la adivina le dijo que era raro. La mía es de plata.
Sen mete la mano en el pequeño bolsillo de su falda. -No siempre la llevo
conmigo, - confiesa. -Durante un tiempo, ni siquiera podía mirarla. Pero esta
mañana, por alguna razón, la quería conmigo. - Su moneda es diferente a la
nuestra. Está dividida en cuartos, y cada cuarto coincide con nuestros colores.
Plata, oro, oro rosa y cobre llenan los cuadrantes. Cuando tenía doce años, le
disgustó no tener un color propio, pero la adivina le dijo que era especial. Su
moneda nos conectaba. Nos pareció perfecto, pero ella se sintió un poco
desanimada.
Se encoge de hombros y se guarda la moneda en el bolsillo. -Tenemos buenos
recuerdos, - admite.
-Tu turno. - Orión le da un codazo en la pierna, apoyándose en su hombro del
lado opuesto.
Su espalda se expande contra mí mientras respira hondo.
120
Se queda mirando la mesa mientras habla, sin mirarnos a ninguno de nosotros. -
Bien. Dos verdades y una mentira. Una: sigo trepando a los árboles. Dos: sigo
siendo virgen. Tres: Apuñalé a alguien. -
El shock se instala pesadamente en mi interior. ¿Apuñalar a alguien? No puedo
imaginar al Senya con la que crecí haciendo algo tan drástico. -Tres es la
mentira,- dice Orión. Apollo asiente, y yo le hago eco.
Realmente no me importa si es virgen o no. Poca gente de nuestra edad lo es.
Manny no contesta mientras la mira fijamente.
-Dos es la mentira, - dice finalmente. -Pero estoy seguro de que tenías una muy
buena razón. -
Su cuerpo se estremece contra mí. -Manny tiene razón. Apuñalé a alguien en
defensa propia. -
Se me endurece la mandíbula al imaginar qué podría haberla llevado a apuñalar a
alguien por su seguridad. La rodeo con mi brazo libre, aunque su cuerpo está
congelado contra el mío. Orión se aprieta más contra ella y le agarra la mano
como si se estuviera ahogando y él intentara salvarla. No puedo verle la cara,
pero su pecho sube y baja rápidamente. Manny finalmente se rinde y rodea con
su mano la pantorrilla que Apollo no está sujetando.
- ¿Quieres hablar de eso? - le pregunto suavemente. Mis labios rozan la parte
superior de su cabeza. Necesito tocarla; necesito saber que se siente segura ahora,
aquí.

121
 CAPÍTULO 18
SENYA

Lucho contra el impulso de huir, odio cómo me están haciendo sentir: como si no
fuera un monstruo, como si no les importara que casi acabara con la vida de
alguien, como si aún importara. Se me corta la respiración. La mano de Manny es
ligera y tranquilizadora, mientras que la de Apollo es más pesada y me rodea casi
por completo la pantorrilla.
Me los quito de encima. -Ahora vuelvo, - murmuro y salgo corriendo de la
habitación. Me escondo en el baño, me lavo las manos y me miro en el espejo.
Parezco asustada. No debería parecer asustada. Pero mis ojos están muy abiertos
y atormentados. Mi cara está pálida. Ya no podía mantenerlo en secreto. Quería
que supieran que ya no soy la chica inocente que conocían.
Sólo salgo de la habitación cuando tengo la respiración bajo control. Me planteo
marcharme sin más. Conozco esta zona y la ubicación de la parada de autobús.
Manny se apoya en la pared de fuera del baño, probablemente porque sabe que
podría intentar huir. Me alegro de que sea él. De todos, él podría entender la rabia
que puede empujar a alguien a hacer algo tan terrible. Extiende los brazos y me
espera, dándome a elegir.
Me acerco a él con cuidado y despacio. Sus delgados brazos me rodean. No es
tan alto, y apoyo tímidamente la cabeza en su clavícula. Pasan varios segundos
hasta que me siento lo bastante segura como para rodear su estrecha cintura con
los brazos. Permanecemos así varios minutos, y recuerdo todas las veces que
acudí a él cuando tenía miedo de niña. Siempre sabía cómo hacerme sentir mejor.
- ¿Está muerto? - Su pregunta me sorprende tanto que doy un respingo. Sus
brazos me sujetan con firmeza y noto la tensión en su cuerpo. Está enfadado.
¿Por qué? Niego con la cabeza y mi mejilla se balancea contra la parte superior
de su pecho. Suelta un suspiro. -Es una pena. -
- ¿Debería haberlo matado? - pregunto incrédula, intentando mirarle a la cara.
Me suelta para que pueda verle la cara, pero sigue rodeándome con los brazos.
-Hiciera lo que hiciera para que le apuñalaras, estoy seguro de que merecía la
muerte. - Su voz es fría y objetiva, como si estuviera afirmando una verdad

122
universal. Por suerte, no pregunta qué hizo Loser, pero el hecho de que sepa que
es un hombre y que fue malo me dice que supone lo que pasó.
Sus ojos oscuros chisporrotean con un fuego lento y de repente soy consciente de
su cuerpo apretado contra el mío. Su duro pecho aplasta mis pechos y sus muslos
se aprietan contra los míos. Es demasiado íntimo, pero no me suelta.
-No me ha violado, - susurro.
Aunque parece ligeramente aliviado, su ira no disminuye. -No importa, Sen. Que
no llegara tan lejos no significa que no fuera malo. - Sus palabras se hacen eco de
las del consejero que tuve que ver durante un tiempo. Me cuesta creerlas. Casi
mato a un hombre. Se lo merecía, pero a veces siento que la mala soy yo, no él. -
¿Puede volver a hacerte daño? -
Sacudo la cabeza. -Está en la cárcel. -
-Bien. -
Aprieta la mandíbula y por fin me suelta lo suficiente para que pueda dejar un
centímetro de espacio entre nosotros. Eso es bueno, porque empiezo a respirar
entrecortadamente. Me gusta su cercanía. - ¿Por qué estás siempre tan enfadado,
Manny? -
Me mira fijamente, con secretos inconfesables moviéndose detrás de sus ojos. -
Porque te fuiste, - responde en voz igualmente baja. Me tenso, pensando que me
está echando la culpa, pero no me suelta. -Te fuiste y no luché más por quedarme
contigo o por recuperarte. - La emoción cruda se filtra en su voz y las lágrimas
brillan en sus ojos. Ya no puedo negar que me echaban de menos tanto como yo a
ellos. Entre los tatuajes de los hermanos y la aceptación de Aric, siento que el
muro entre nosotros se ha derrumbado.
Por fin me suelta, pero me agarra de la mano. -No corras más, bichito. Nos
curamos juntos. - No me da tiempo a responder ni a apartarme mientras me
arrastra de vuelta a la habitación. Apollo y Orión están hablando de algo, pero se
detienen cuando me ven entrar. Orión levanta los brazos.
-Hemos tomado una decisión ejecutiva. A la mierda el proyecto. Vamos a
relajarnos y ver una película. Ya le he pedido a mamá que pida una pizza y tiene
galletas para después. -
Miro a Manny. Será él quien se oponga por su necesidad de ir tan bien en el
colegio, pero me aprieta la mano y sonríe. -Es una buena idea. -
123
Mientras Manny ayuda a Aric y Orion a reorganizar las sillas, Apollo se acerca
por detrás de mí. Me rodea con sus fuertes brazos y me estrecha contra su pecho.
No habla, pero su abrazo reconfortante dice más de lo que podrían decir sus
palabras.
Orión se acerca y me coloca un mechón de pelo rebelde detrás de la oreja. Sus
dedos acariciándome la mejilla hacen que sienta un cosquilleo en el cuerpo, que
empeora por lo cerca que están él y su hermano. A ninguno de los dos parece
importarle el otro, pero me siento pequeña entre ellos. Se inclina y sus labios me
acarician la oreja. -Eres una tía increíble, - susurra.
Me estremezco con el deseo que invoca su cercanía, y Apollo se mueve detrás de
mí, apartando las caderas de mi trasero mientras se aclara la garganta. Siento el
impulso perverso de echar el culo hacia atrás para ver si se ha movido por la
razón que creo, pero aún no estoy preparada para conocer esa respuesta. Todos
ellos me tienen atada de pies y manos.
Los pufs y los cojines están apilados de forma extraña. Orión se aleja para
juguetear con el sistema de entretenimiento, y yo miro el desorden con los ojos
levantados. - ¿Dónde me siento? -
-Aquí mismo. - Apollo me arrastra a su lado. Se sienta como antes Aric, con
medio pecho a mi espalda. Me muevo para apoyarme más en él, pero Orión niega
con la cabeza. Se sienta hombro con hombro con su hermano, de modo que
ambos me sostienen. Sus piernas están a un lado, y Aric se tumba con el cuerpo
medio separado de los cojines. Su larga melena me roza el muslo.
Manny se lo piensa un segundo antes de sentarse a mis pies con las piernas
cruzadas. Su cuerpo está rígido; se pregunta si aceptaré su contacto. Deseosa
egoísta de tener contacto con todos ellos, muevo el pie y le doy un codazo en la
cadera. Me dedica una pequeña sonrisa y su cuerpo se relaja visiblemente
mientras me rodea la pierna con la mano. Me acaricia el tobillo con el pulgar.
Aunque es una caricia inocente, aumenta el calor que irradian los hermanos. Me
siento cálida, segura y aceptada. No me sentía así desde la última vez que
estuvimos juntos, antes de que papá muriera.
La película es una ridícula película de superhéroes de la que todos nos reímos.
Hacemos una pausa para comer pizza y le pregunto a Aric algo que me he estado
preguntando. -Así que Manny estaba fuera y los hermanos estaban en el
campamento de fútbol después del funeral. ¿Qué te pasó? -

124
No quiero ser acusadora, pero Aric sigue sonrojado por la vergüenza. Le rodeo
con el brazo. Hace un día, el contacto físico me resultaba difícil, pero me resulta
fácil con ellos cuatro.
Definitivamente no es lo mismo que cuando éramos niños, pero no me resulta
insegura. La comodidad es todo lo que necesito para prácticamente rogar por la
atención física que he estado echando de menos.
-No pasa nada, - digo rápidamente. -Sólo me pregunto qué ha pasado. - La
película se detiene, congelada en la imagen de una explosión. La pizza cubre la
mesita que hemos traído al centro de la sala. La Sra. Tucker trajo refrescos, agua
y galletas. Parecía tan feliz de vernos a todos juntos de nuevo. Podría jurar que vi
lágrimas en sus ojos cuando se dio la vuelta. Sr. Tucker está en casa ahora, y
podemos oír la TV abajo. Él siempre nos dio nuestro espacio.
-Bueno, todos saben que mi madre se fue al final de sexto, justo antes del
accidente. Lo que probablemente no saben es que no le importamos una mierda
durante dos años. No pidió la custodia, no llamó, no pasó por casa, ni nada.
Básicamente desapareció. Papá perdió su trabajo en la época del accidente y
empezó a beber más. No era un borracho abusivo, pero se enfadaba con facilidad
y dejó la casa totalmente abandonada. Fui el único cuidador de Daisy durante
mucho tiempo, cerca de un año, antes de que se recuperara y se diera cuenta de lo
que estaba haciendo. Tuvimos que mudarnos de nuestra casa de aquí y acercarnos
a donde vives justo antes de que cambiara de instituto. Luego, cuando yo tenía
casi dieciséis años y mamá podía justificar que sólo pidiera a Daisy en vez de a
los dos, luchó por conseguir a Daisy. Tuvo suerte con la custodia. Papá condujo
borracho una vez y eso bastó para negarle la custodia, salvo los fines de semana
y los veranos. -
Le aprieto la cintura. No puedo imaginarme a un niño de trece años teniendo que
cuidar de su hermana de ocho. -Lo siento, - murmuro.
Me sonríe, sus ojos azul pálido son suaves. -No pasa nada. Espero que lo de la
custodia salga bien. Papá ha estado mejor desde que está sobrio, y es mejor que
cuando mamá estaba en casa porque era una zorra con él. -
Hablamos durante el resto de la comida, los otros tres preguntándose cómo era
DeWitt Middle, dónde trabajaba y cuánto tiempo llevaba allí. Son cosas triviales,
pero sienta bien volver a entender los pequeños detalles de la vida de los demás.

125
Cuando estamos listos para reiniciar la película, vuelven a acomodar los cojines.
Me quedo mirándolos, riéndome de sus maniobras. Finalmente, lo colocan de
modo que Orión y Apollo se apoyan en la mesa y yo me siento entre ellos. Aric y
Manny se sientan juntos en el suelo delante de mí. Cuando la película está a
punto de terminar, estoy tumbada con la cabeza en el muslo de Orión y los pies
en el regazo de Apollo.
Mis manos rebuscan entre los gruesos rizos oscuros de la cabeza de Manny y los
mechones de seda de Aric. Los dos tienen un pelo muy bonito, más suave que
mis rizos encrespados. La mano de Orión me recorre la espalda y el masaje de
pies de Apollo me hace gemir de placer. Por suerte, la película disimula mis
vergonzosos ruidos.
El final de la película me pilla justo cuando empiezo a dormitar. De niña dormía
profundamente, pero dejé de hacerlo cuando empecé a vivir con mamá. Ahora
me despierto a la menor molestia. Me levanto somnolienta, estirando la rigidez
de mis músculos. -Tengo que irme a casa, -me quejo. No quiero ir.
-Yo te llevaré. - Manny se levanta y tira de mí con él. Su mano sujeta la mía un
poco más de lo necesario antes de apretarme y soltarme.
Es más tarde de lo que pensaba y los padres de los dos hermanos no están por
ninguna parte cuando todos nos agolpamos en el vestíbulo. Aric me da un largo
abrazo y me recoge el pelo detrás de la oreja, con los ojos fijos en mi cara.
Cuando baja en picado, creo que va a darme un beso en la mejilla. Pero me
planta uno en los labios, un beso rápido pero firme que me produce un
cosquilleo.
-Te recogeré por la mañana, - me dice con una pequeña sonrisa y sale por la
puerta. El gruñido de su moto suena fuerte. Los demás ni siquiera parecen
inmutarse de que Aric acabe de besarme. ¿Y eso qué significa? La otra noche
dejé que Apollo me besara, pero había sido por Chad. Un abrazo y unos ligeros
toques y besos en las mejillas y la frente son diferentes a los besos en la boca.
¿Verdad? O tal vez me estoy fijando demasiado.
Orion me agarra después de ponerme las botas y me estrecha contra su pecho
firme. -Será mejor que no vuelvas a dejarnos, bonita pixie, - murmura cerca de
mi oído. -Ven a visitarme mientras estoy atrapado en aislamiento durante el fin
de semana. - Sus labios se inclinan en una mueca antes de besarme también en la
boca y pasarme a su hermano con un sonido que me revuelve el estómago, como
si le costara dejarme marchar.
126
-Gracias por lo de esta noche, - dice Apollo mientras me abraza, sin darme
oportunidad de recuperarme del segundo beso. -Llámanos si nos necesitas.
Cuando quieras. - Espera a que asienta con la cabeza para besarme también. Es
más corto que el de anoche, pero parece más sentido. Sus brazos me mantienen
pegada a su cálido cuerpo un momento más antes de soltarme.
Manny aprieta la mandíbula y me pregunto qué estará pensando. ¿Estará
enfadado? ¿Celoso? No dice nada, me toma de la mano y tira de mí hacia la fría
noche. Me estremezco al entrar en su precioso coche, deslizándome sobre los
asientos de cuero. - ¿Qué ha sido todo eso? - Las palabras salen disparadas de mi
boca mientras él arranca el coche y enciende la calefacción con las rejillas de
ventilación apuntando hacia mí.
- ¿Qué? - pregunta inocentemente. -Te echamos de menos. - Habla con tanta
sencillez, como si fuera la explicación perfecta a todas mis preguntas sobre
besos, caricias y palabras dulces.
Me encojo de hombros, con las mejillas encendidas. No le daré mucha
importancia si no lo hacen. Pero no es fácil olvidarlo.
Conducimos casi en silencio hasta mi apartamento, pero él se vuelve hacia mí
antes de que pueda abrir la puerta. - ¿Seguro que estás a salvo aquí, Sen? - Me
aprieta la mano.
-La otra noche vino un tipo raro, pero no ha vuelto. Estoy bien. -
-Quiero que me envíes un mensaje cuando llegues. Si hay alguien más que tu
madre, no te quedas. -
-Manny, eso no es justo. Esta es mi casa y ya no puedes decirme lo que tengo que
hacer. - Mi argumento se queda a medias.
Él mira nuestras manos entrelazadas. - ¿Sigues enfadada conmigo? -
Sacudo la cabeza. -No. Siento haber supuesto lo peor de ti. -
Se encoge de hombros. -Te basabas en lo que sabías. Debería haber recibido esas
cartas. Voy a enfrentarme a mi madrastra mañana por la noche, cuando papá
llegue a casa. Él sabe que es una zorra cuando se trata de mí, pero eso es
inaceptable. - Su mandíbula vuelve a crujir, los dientes apretados.
No puedo evitarlo. Alargo la mano y le toco suavemente la mandíbula, intentando
relajar los músculos. La piel le escuece un poco.

127
Me doy cuenta de que debe de afeitarse todos los días, porque nunca lo he visto
con vello facial. Siempre me sorprende cuando me doy cuenta de lo adultos que
somos ahora.
-Tengo que decirle algo, Sen. - Su voz suena entrecortada y carece de su habitual
confianza en sí mismo.
-Vale, - respondo temblorosa. Estoy preocupada. La suerte no ha estado a mi
favor durante la última parte de mi corta vida.
-Cuando murieron tu padre y mi madre, pensé que había sido culpa mía. -
Mis ojos se abren de golpe. - ¿Qué? ¿Cómo puedes pensar eso? -
Aparta la mirada de mí y observa la oscuridad que rodea los edificios de
apartamentos. -La primavera antes de que ocurriera, empecé a pensar en ti como
algo más que una hermana. Ya no quería que fueras mi hermana. Entonces
murieron, y ya no lo eras. - Continúa, ignorando mi gesto de sorpresa. -Sé que
lógicamente no es culpa mía. Sabes que no creo en esas cosas, pero aun así luché
con ello durante mucho tiempo. -
Vuelvo su cabeza hacia mí, forzando sus ojos oscuros a mirarme. -Manny, no es
culpa tuya. -
-Ahora lo sé, pero tenía que decírtelo. -
Me remuevo incómoda en mi asiento, preguntándome si debería hacer la
pregunta obvia. ¿Quiero saberlo? Que me besen tres hombres me hace pensar que
debería esperar.
Me sorprende hablando. -La respuesta es sí, - murmura. - ¿Todavía te quiero
como algo más que una hermana? Sí. -
El shock me hace guardar silencio. -No tienes que decir nada, - dice rápidamente.
-Sólo tenía que decírtelo. Ya no puedo ocultarte nada. Nunca pude, pero los
últimos cinco años han sido horribles, Sen. Te he echado tanto de menos. - Su
mano se estrecha alrededor de la mía.
-Yo también te he echado de menos. - Y es verdad. Los he extrañado a todos,
pero Manny y yo habíamos estado tan unidos. Me destrozó el corazón cuando lo
necesité y pensé que me ignoraba. Empecé a preguntarme si alguna vez le había
gustado o si consideraba que era su responsabilidad llevarme con sus amigos.
Luego, me pregunté si alguna vez les había gustado. Todas esas dudas y
preocupaciones sólo habían empeorado las cosas.
128
Sus dedos me apartan el pelo de la cara, se detienen en mi mejilla y me giro hacia
su reconfortante tacto antes de que me suelte y se dé la vuelta. -Vete a la cama,
Sen. Mándame un mensaje cuando llegues y hazme saber que estás bien. Te veré
mañana. -
-Mandón, - murmuro mientras salgo del coche, pero tengo una sonrisa en los
labios.
Yo también estoy decepcionada y contenta a partes iguales de que no me haya
besado.
Creo que tres es todo lo que puedo aguantar esta noche.
Pero tal vez sea el único que me ve así y los otros fueron solo besos entre
amigos... Sacudo la cabeza mientras subo las escaleras.
Es todo demasiado complicado.

129
 CAPÍTULO 19
SENYA

Mamá no está en casa. Disfruto del apartamento vacío y le envió un mensaje a

Manny para decirle que estoy bien. Después de enviarle el mensaje, miro el
teléfono y me pregunto si debería ser sincera con los demás. Ellos saben que soy
honesta y atrevida, y la duda me está molestando mucho, así que escribo un
mensaje rápido. Espero no cometer un terrible error.
SENYA: ¿Por qué me besaron?
Técnicamente, Manny no lo hizo, pero me dijo que le gustaría. Hay silencio
durante varios minutos.
STARBOY: Siempre dices lo que piensas, ¿verdad, preciosa? Te besé porque
quise.
SUN GOD: Eres guapa y quería besarte.
GREASE MONKEY: Lo mismo.
SMARTYPANTS: No te he besado... todavía.
Suspiro mirando el móvil. No me lo pueden poner fácil, ¿verdad?
SENYA: ¿No es un poco raro? ¿Todos me estan besando (o queriendo
hacerlo)?
SUN GOD: No tiene por qué ser raro.
STARBOY: ¿Quieres que sea raro? Porque se me ocurren algunas cosas
raras...
GREASE MONKEY: *Poniendo los ojos en blanco* En serio, Sen, no tiene
por qué ser raro.
SMARTYPANTS: Probablemente sea mejor tener esta conversación en
persona.
Cuenta con Manny para hacerlo aún más difícil.
SENYA: Bien. Adivino....
Hago una pausa, intentando descifrar mis sentimientos antes de verterlos en un
texto. No creo que pueda decir lo que quiero decir en persona.
130
SMARTYPANTS: ¿Sí?
SENYA: Supongo que, si a ninguno de ustedes les parece raro, a mí
tampoco.
STARBOY: Bien. No es raro. Estamos calientes, tú estás caliente. Estaríamos
buenos juntos. *wink*
Me río a carcajadas con el texto de Orion.
GREASE MONKEY: ¿Todos juntos? Eso podría ser raro. Solo digo.
Mis mejillas se calientan y mi corazón late más rápido. ¿Está diciendo lo que
creo que está diciendo?
SMARTYPANTS: Vete a la cama, Senya.
SENYA: Mandon.
SMARTYPANTS: Sí. Hasta mañana.
Y el sabio ha hablado. Todos escuchan porque el teléfono no vuelve a sonar. Me
quedo dormida, soñando con los cuatro chicos de formas totalmente
inapropiadas.
A la mañana siguiente, estoy casi lista para bajar las escaleras cuando alguien
llama a la puerta. Pongo los ojos en blanco. Seguro que mamá ha perdido las
llaves en la cama de quien haya pasado la noche. Me seco el pelo y abro la
puerta. Me quedo boquiabierta.
- ¿Chad? ¿Qué demonios haces aquí? -
Mi pretencioso manager parece totalmente fuera de lugar en el sucio pasillo.
Parece un poco asustado y realmente disgustado mientras sus ojos pasan de mí al
apartamento que hay detrás de mí. -Creía que la dirección era incorrecta. ¿De
verdad vives aquí, Senya? -
Su tono es tan horrorizado que casi me río. Su opinión no me importa una
mierda. -Sí. ¿Por qué estás aquí? -
Se mueve de un pie a otro. -Iba a invitarte a salir otra vez ya que no estamos en el
trabajo, pero...- Vuelve a mirar detrás de mí. Abro la puerta un poco más a
propósito para que pueda ver la cocina con su montaña de platos sin lavar, la
alfombra manchada y el agujero en la pared por el que Loser atravesó con el
131
puño. Arruga la nariz. -No creo que seamos compatibles. Lo siento, Senya, pero
nunca funcionará. -
Tengo que evitar caerme de la risa mientras él prácticamente huye de mí. Sus
ojos se abren de par en par cuando el Sr. Kowalski sale de su apartamento al otro
lado del pasillo, vestido con un albornoz de lunares y cargando un caniche de
juguete. Aún lleva la cara maquillada de su último espectáculo de transformismo.
Mi vecino mira detrás de Chad y me enarca una ceja. Sacudo la cabeza y suelto
la carcajada que estoy conteniendo. Si hubiera sabido que era tan fácil deshacerse
de Chad, le habría invitado a mi casa hace meses.
Aric está esperando cuando bajo las escaleras, a horcajadas sobre su moto con el
casco sobre los muslos. Está mirando cómo el Lexus de Chad sale del
aparcamiento. Me preparo para las preguntas. Probablemente no tenga muy
buena pinta que se vaya de mi piso tan temprano.
- ¿Qué quería? Lo vi entrar y pensé en seguirle, pero no se quedó mucho tiempo.-
Respiro aliviada, contenta de que no se haya malinterpretado. -En realidad vino a
invitarme a salir. Echó un vistazo a mi apartamento y salió corriendo con el rabo
entre las piernas. -
Aric se une a mi risa mientras se levanta y me coloca el casco en la cabeza,
ajustando la correa bajo mi barbilla. Sus dedos se detienen en mi piel. -Gilipollas
pretencioso, - murmura en voz baja. Asiento con la cabeza.
Me detiene antes de que me deslice detrás de él. - ¿Estás bien? -Me mira a la
cara. -Después del mensaje de anoche...- Se queda callado, con las mejillas
ligeramente coloradas. Es el único de nuestro pequeño grupo que se sonroja tan a
menudo como yo. Siempre me gustó cuando éramos niños, y sigue siendo mono.
-Estoy bien, -respondo con una sonrisa de verdad. Y lo estoy. Hacía mucho
tiempo que no me sentía tan feliz, desde antes del accidente. Él asiente con una
pequeña sonrisa. Subo a la moto y le rodeo la cintura con los brazos, apoyando
las manos en sus duros abdominales. Respira hondo antes de girar la llave y
llevarnos al instituto.
La ausencia de Orion deja un vacío en nuestro grupo que se hace evidente
cuando llegamos al instituto. No puedo creer lo rápido que vuelvo a sentirme
incluido. Manny y Apollo pasan el rato juntos delante del camión de los
hermanos como si no tuvieran un grupo social diferente la semana pasada.

132
Nos dirigen miradas extrañas y la gente habla en voz baja, pero nadie quiere ser
el siguiente en recibir un puñetazo, así que no dicen nada en voz alta.
Me pregunto hasta qué punto estaban integrados los Tucker. Manny siempre
parecía evitar cualquier tipo de interacción social en grupo aparte del equipo de
natación o los clubes a los que pertenecía, así que eso no es tan raro.
Aric toma mi casco y me agarra de la mano, guiándome hacia los demás. La
impresionante figura de Apollo se hace aún más increíble vestido con una
camiseta ajustada de manga larga y unos vaqueros oscuros que se ciñen a todos
sus músculos. Se apoya en la parte trasera de su camioneta y sus ojos brillan
mientras me observa cruzar el aparcamiento.
Manny mira el móvil hasta que nos acercamos. Cuando levanta la cabeza, sus
ojos están oscuros. Me mira de los pies a la cabeza. El calor me inunda.
Cuando estoy a su alcance, Apollo me atrae hacia él. Me rodea y hunde la nariz
en mi pelo. -Te he echado de menos, - susurra.
-Sólo ha sido de un día para otro, - me burlo de él, pero mi corazón se hincha de
felicidad. Hacía mucho tiempo que no me sentía tan esperanzada y
despreocupada. He vivido los últimos cinco años en un vacío de emociones y un
manto de miedo. Deshacerme de todo de una vez no va a ser fácil para mí. El
cuerpo de Apollo se aprieta contra el mío. Es todo músculo duro, y la forma en
que su mano recorre mi espalda me revuelve el estómago. Renuncié al sexo
después de mis experimentos con chicos en octavo y noveno curso. Las caricias
de estos hombres, sabiendo que estoy a salvo y no me harán daño, me hacen
sentir toda la frustración sexual que he estado ignorando.
-Comparte, - gruñe Manny. Apollo me suelta de mala gana en brazos de
Smartypants. Su cuerpo es más delgado y bajo, pero sigue igual de duro. Sus
labios me rozan la sien y el calor se multiplica en mi interior.
-Hablando de compartir, - murmuro.
-Aquí no, - dice Manny en voz baja.
Asiento sólo porque sé lo cotillas que son nuestros compañeros. Probablemente
no sea algo de lo que hablemos en el colegio. - ¿Cuándo? - Tengo que saberlo.
Llevo toda la noche dándole vueltas.
- ¿Después del trabajo? - pregunta y levanta las cejas mirando a los otros dos
chicos. Comparten una mirada secreta.
133
-No pueden hacer eso, - me quejo.
- ¿Qué? - pregunta Aric mientras me desenredo de Manny y me sitúo en el
pequeño semicírculo que forman.
-No pueden compartir miradas secretas y no decírmelo. -
Manny mira a los otros dos antes de encontrarse con mis ojos. -Los chicos y yo
vamos a hablar esta noche mientras estás en el trabajo, y hablaremos contigo
después. -
Mis labios se giran hacia abajo. - ¿Van a tomar la decisión sin mí? - pregunto
acusadoramente.
Manny pone los ojos en blanco, y resisto las ganas de darle un puñetazo en su
duro estómago. -No, pero no sirve de nada hablar contigo si no estamos de
acuerdo. He pensado que sería bueno que todos nos expresáramos nuestras
intenciones y luego acudiéramos a ti para saber lo que pedimos. -
-Eso sigue pareciéndome un lío, - refunfuño, pero supongo que en cierto modo
tiene sentido. Quizá no todas quieran salir conmigo a pesar de los mensajes de
anoche. Quizá no puedan soportarlo. Quizá se pongan demasiado celosos.
¿Quiero que todos salgan conmigo? En cierto modo sí. A la mierda la sociedad y
lo que piensen los demás. Siento algo por todos ellos y todos me atraen. Si ellos
sienten lo mismo, no tengo problemas en compartir. Pero no es justo para ellos,
compartirme mientras yo puedo disfrutar de todos.
-Vale, bien. ¿Cómo está Orión? -le pregunto a Apollo mientras me doy la vuelta.
Aric me toma la mano de nuevo, y la sujeta sin apretar. Parece haber perdido
peso tras la llamada a su tía. Realmente espero que todo salga bien. No quiero
que más tragedias golpeen a nuestro pequeño grupo.
-Aburrido, - responde Apollo. -Me ha dicho que te diga que está deseando verte
esta noche, así que tienes que venir después del trabajo. -
Me encojo de hombros. -Vale. Será un poco tarde, pero está bien. - La verdad es
que yo también quiero verlo. -Mi madre ha estado entrando y saliendo. Aunque
es probable que vaya esta noche. No tiene dinero y ahora hay comida. -
-Deberías pasar la noche, - dice Apollo rápidamente.
Mis cejas se levantan. - ¿Dónde? -

134
-En nuestra casa. Nuestros padres no van a estar allí. - Sus ojos verdes oscuro son
ilegibles.
Me retuerzo. -No quiero enfadar a tus padres. -
-Orión y yo tenemos más de dieciocho años, y a ti te quedan cuatro meses, Pixie.
A nuestros padres les parece bien que hagamos cosas, siempre que no
incumplamos ninguna ley. Y no te preocupes, no vamos a seducirte. Una buena
noche de cine y comida basura suena relajante. -
Miro fijamente a Apollo. Rara vez habla tanto a la vez, y me pregunto si se siente
presionado para añadir lo que diría su hermano si estuviera aquí. - ¿Y si quiero
que lo hagas? -
Apollo se queda inmóvil y Manny inhala un suspiro agudo detrás de mí. Está tan
cerca que siento su calor contra mi espalda. Me encanta porque vuelvo a tener
frío. La mano de Aric se aprieta contra la mía.
- ¿Quieres que hagamos qué? - pregunta Manny. Su aliento me recorre la nuca y
todo mi cuerpo tiembla en respuesta.
-Seducirme, - le digo. Creo que estoy bromeando, pero mi voz suena más ronca
de lo normal y tengo que tragar saliva después de decirlo. Solo de pensarlo me
pongo cachonda, más de lo que ya estaba.
Apollo maldice y se aparta de mí. Al principio creo que está enfadado, pero
intenta ajustarse sutilmente los pantalones. Me invade la fuerza.
-No puedes decir cosas así, - susurra Manny. -Mira lo que acabas de hacerle a
Apollo sólo con tus palabras. - Su voz es grave y oscura, y me pregunto qué clase
de amante sería Manny. Nunca lo había pensado. Mi imaginación siempre se vio
obstaculizada por mi ira hacia él. ¿Aric y los hermanos? Definitivamente he
pensado en ellos.
Aric me acerca a su lado, rodeándome la cintura con el brazo en lugar de
tomarme la mano. -Sí, eso no es realmente justo si no lo dices en serio, Sen. No
cuando todos te hemos deseado durante años. -
- ¿Ah, sí? - Me sorprendo. Los ojos pálidos de Aric son sinceros, y Apollo se ha
dado la vuelta. Su mirada es oscura y pesada. No puedo ver la cara de Manny,
pero admite haberse sentido igual anoche.
Apollo asiente, pero el timbre nos distrae de nuestra conversación. No me había
dado cuenta de que el aparcamiento se estaba vaciando porque me había perdido
135
en mi pequeño mundo. Menos mal que suena el timbre, si no, habría intentado
ver lo serios que son. Parece pronto, habiéndome reencontrado con ellos, pero
nunca he dejado de quererlos. El amor de un amigo cambió a otra cosa a medida
que nos hacíamos mayores. Descubrir que ninguno de ellos me había
abandonado u olvidado rompió esa última barrera.
Estoy segura de que ninguno de los chicos es virgen, independientemente de si se
habían interesado por mí o no. Eso no me impidió experimentar.
-Vamos a clase antes de que nos hagas el día mucho más difícil a todos. - Manny
me sonríe y me agarra la otra mano. Entre él y Aric tiran de mí hacia el instituto.
Me río de su ridícula broma. En los últimos dos días, su enfado se ha
desvanecido, al menos cuando está cerca de mí. El amigo dulce y divertido ha
resurgido.
Cuando me dejan para ir a clase, me siento sola, como si hubiera olvidado algo.
Cuando camino por los pasillos y entro en mi primera clase, todos me miran. Los
chicos me miran fijamente y las chicas hablan de mí en voz muy alta. No me
importa lo que digan, pero odio la atención extra. Intento mantenerme fuera del
radar de todo el mundo por una razón.
Cuando entro en el baño entre clase y clase, suspiro al ver a la misma chica que
me preguntó por Manny el otro día. Me mira con desprecio, como si fuera basura
en sus zapatos de marca. - ¿Te acuestas con tu hermano? -
- ¿Qué? - ¿Qué demonios?
-No sólo con su hermano, sino con otros tres tíos también. Qué zorra. - Esto es de
Britney, la animadora con la que Apollo salió un tiempo. Se había colado detrás
de mí mientras intentaba procesar las palabras de la otra chica.
- ¿Qué jodidos le importa a alguna de las dos? -
-Es tu hermano. Eso es asqueroso, - dice la primera chica. Ni siquiera sé su
nombre, sólo que parece una chica lista y rica. Britney es sólo una chica rica.
-Ya no es mi hermano. Nuestros padres están muertos. - Le lanzo las palabras y
ella tiene la delicadeza de estremecerse. Me giro a medio camino, asegurándome
de no dar la espalda a cualquiera de las dos. - ¿Y a quién le importa con cuántas
jodidas personas me acuesto? Si me acuesto con cuatro tíos a la vez, ¿es peor que
acostarme con cuatro tíos al mes? ¿Y por qué? -Britney pasa de los chicos como
pasa de los bolsos de diseño. Cuando sale uno nuevo, tira el viejo.
136
-Claro que lo es, - dice Britney. Me mira como si estuviera loca por preguntar.
- ¿Por qué? - Le pregunto.
-Porque sí. -
Me río con amargura. -Eso es lo que pensaba. Vuelve a mí cuando tengas un
argumento válido. -
- ¡Simplemente folla y se va!, - me grita la primera chica mientras las empujo,
ignorando mis ganas de mear. ¿Manny? Me cuesta imaginármelo. Me sorprende,
y me alivia, ver a Aric en el pasillo. Levanta la vista cuando salgo y sus ojos
vuelven al baño.
- ¿Estás bien? -
Me encojo de hombros. -Sólo las típicas acusaciones de incesto en el instituto y
un poco de vergüenza de putas. -
Sus ojos se endurecen. -Eso no está bien. -
Me pongo de puntillas y aprieto mis labios contra los suyos, rápidos y firmes.
Sus brazos me rodean y me sujetan con fuerza mientras caigo sobre mis talones. -
Me importa una mierda, - digo con firmeza, sin dejar que dude de mis palabras. -
Mi madre se acuesta con un hombre diferente cada noche. ¿En qué se diferencia
eso o es mejor que acostarse con ustedes cuatro? Al menos todos sabemos lo que
pasa. Si me acostara con todos ustedes, - añado rápidamente, sin querer dar nada
por sentado.
Aric mueve el brazo hasta mi cintura y nos conduce hacia la cafetería. Los
músculos de su costado y su espalda se flexionan contra mi brazo mientras
caminamos juntos entre la multitud. - ¿Recuerdas lo que decía tu padre? -
La tristeza me recorre el corazón. -Las mentes pequeñas engendran acciones
pequeñas. - A mi padre no le importaría. Mientras estuviera a salvo, confiaría en
que tomara las decisiones correctas, María también.
Manny y Apollo ya están sentados en mi mesa habitual. Apollo estira el brazo y
me arrastra entre los dos, dejando a Aric sentado frente a mí.
- ¿Qué pasa? - pregunta Manny de inmediato. Puede oler la ira. Siempre me he
preguntado si es porque él también lo siente.
Me encojo de hombros mientras saco mi comida, cortesía de la compra de
Apollo. -No importa. -
137
-Dínoslo, - exige Manny.
-Te voy a cambiar el nombre por bossypants, - replico mientras como una patata
frita.
- ¿Mi nombre? -
-En mi teléfono. -
- ¿Cuál es ahora? -
-Smartypants. -
- ¿Cuál es el mío? -Apollo presiona su muslo contra el mío bajo la mesa. Es tan
cálido. Me encanta estar entre ellos. Me hace sentir que nunca volveré a tener
frío o a estar sola.
-Sun God. Son iguales que cuando éramos niños. - Apunto con una ficha a Aric. -
Grease Monkey. Orión es Starboy. -
Apollo se ríe entre dientes, pero Manny no se distrae tan fácilmente. Salto
cuando su mano cae sobre mi muslo. Llevo calcetines en lugar de leggings, y su
mano toca la piel desnuda entre mi falda y la parte superior de mis muslos. Creo
que eso le desconcierta por un segundo, porque sus ojos se oscurecen mientras
me acaricia la piel tímidamente. El calor de sus dedos me hace arder por dentro.
Está muy lejos de donde lo quiero, pero aun así me parece decadente.
- ¿Qué ha pasado? - repite.
Gimo. Manny nunca olvida nada. Su mano se aplana y se estrecha alrededor de
mi muslo. El tacto firme y posesivo hace que mi cuerpo se estremezca. Apollo
siente mi escalofrío y levanta una ceja, pero no dice nada. Aric me mira
intensamente, moviéndose en el duro banco de la cafetería. Algo en su mirada
sugiere que le gustaría mirar, y más fuego se acumula en mi vientre. De repente
me cuesta respirar y me cuesta concentrarme en la pregunta que se supone que
debo responder.
-Sólo unas chicas siendo zorras, - digo con toda la despreocupación que puedo
reunir.
La mano de Manny se tensa de nuevo, pero esta vez con rabia. Mi mano se
desliza bajo la mesa y se posa sobre la suya. Lo miro a los ojos tras las gafas.
Parpadean con el fuego oscuro de la rabia y el deseo que arden bajo la superficie.

138
Sus ojos son oscuros y profundos, de un hermoso marrón en el que podría
perderme.
-En serio, no me importa, - repito. -Si los rumores no afectan a sus becas,
entonces me importará una mierda. Pero por lo demás, me da igual. Me da igual
lo que digan de mí. - Su forma sigue tensa con una violencia apenas contenida
mientras escudriña la cafetería, tratando de encontrar a mis acusadores. Sólo se
me ocurre una cosa para distraerlo. Deslizo su mano un centímetro por mi muslo,
por debajo de la falda. Sus ojos vuelven a mirarme. El deseo supera a la ira y
respiro aliviada.
Un reclutador universitario puede ignorar los rumores, pero no pasará por alto
que se pelee con chicas tan cerca de la graduación.
-Deja que me ocupe de los rumores. Ya he lidiado con eso antes y las palabras ya
no me afectan. No de gente que no me importa. -
Busca la verdad en mi expresión. Al ver mi sinceridad, asiente lentamente. -Bien,
pero avísame si vuelve a ocurrir. -
Asiento, pero no prometo nada. Prefiero ocuparme yo misma. - ¿Quién me lleva
al trabajo? - pregunto para cambiar de tema, dejando la mano de Manny donde
está. Sus dedos se aprietan contra mi carne como si le costara quedarse quieto.
-Lo haré. - La voz grave de Apollo gruñe a mi lado. Su mano se posa en mi otro
muslo, medio sobre la falda y medio fuera de ella. Salto tan alto que mis rodillas
casi chocan contra el fondo de la mesa. Agradezco que los chicos sean lo bastante
grandes como para que nadie pueda ver lo que estamos haciendo. No me
importan los rumores, pero no necesito crear otros nuevos. Vuelvo a
estremecerme. Su mano es tan grande que casi me cubre el muslo. Me aprieta
suavemente, y el calor me inunda por dentro. Mis pezones hormiguean y se
endurecen en respuesta a las imágenes que se agolpan en mi mente.
Aric me mira el pecho. Sus ojos bailan divertidos.
-Me van a matar, - murmuro.
Apollo sonríe.
-La amenaza es mutua, - murmura Manny cerca de mi oído, haciendo que se me
ponga la piel de gallina.
Me aclaro la garganta para poder hablar y miro a Apollo. -Tengo que pasar por
casa antes del trabajo. No me he traído el uniforme. -
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Asiente con la cabeza. De algún modo, consigo pasar el almuerzo sin arder
espontáneamente por su contacto burlón. Durante todo el siguiente periodo,
tiemblo de frío porque no están ahí para calentarme.
Trabajamos en nuestro proyecto durante la clase de medios creativos. Hablamos
de las fotos, los bocetos y las historias que podemos crear para acompañar el
artículo periodístico de Orion. No nos tocamos, pero las miradas que
intercambiamos me llenan de calor y promesas. No tengo muchas ganas de ir a
trabajar, pero quizá un poco de distancia me ayude a separar mis sentimientos de
mi lujuria.
Apollo tiene dos modos de silencio: uno pesado y melancólico, en el que su
cerebro trabaja, aunque su boca no lo haga, y otro tranquilo y relajado, en el que
simplemente se alegra de existir. Mientras me lleva a casa, el carro está lleno del
primero.
-Estás pensando mucho, - le digo.
Su mano se desliza por el asiento y se aferra a la mía. -No quiero que te sientas
presionada, Sen. Nos alegramos de que vuelvas a formar parte de nuestra vida.
No sientas que tienes que hacer nada. - Se detiene con un encogimiento de
hombros y una rápida mirada hacia mí.
Le aprieto la mano. -Apollo, te olvidas de quién soy. ¿Cuándo he hecho algo solo
porque alguien me lo pidiera o esperara que lo hiciera? -
Sus hombros tiemblan con una risa casi silenciosa. -Buena observación, Pixie. -
Arrugo la nariz. - ¿Por qué sigues llamándome así? Ya no soy tan pequeña como
antes. –
-No sé los demás, pero para mí eres mágica. -
El calor llena mi cuerpo. ¿Quién iba a decir que el gigante callado podía ser tan
romántico? Aparca junto a mi moto rota. La miro con el ceño fruncido. Tengo
que arreglarla para dejar de depender de los chicos. Tomo nota para hablar con
Aric más tarde.
-Ahora vuelvo. - Salgo del camión y subo corriendo las desvencijadas escaleras.
Me quedo en el umbral, helada de asombro.
- ¿Mamá? ¿Qué jodidos? -

140
El apartamento está limpio, o en proceso de estarlo. El salón ya está hecho. No
sabía que tuviéramos aspiradora. Mamá está de pie junto al fregadero, fregando
los platos como si su vida dependiera de ello.
- ¿Qué demonios pasa? ¿Te has metido coca? ¿Quizá metanfetamina? - Camino
con cuidado hacia mi dormitorio. Le levanto la cabeza. Aparte de la habitual
borrachera de marihuana, no creo que tome nada más. Una chispa de ansiedad
ilumina sus ojos, pero no lleva maquillaje y está vestida. ¿Han abducido y
sustituido los extraterrestres a mi madre? Lo extraño de la situación me hace
querer salir corriendo.
-Sólo limpiaba. Ya era hora, - murmura.
Sin dejar de mirarla como si le fueran a crecer tentáculos, me cuelo en mi
habitación y dejo los libros de texto sobre la cama. Lleno la mochila con mi
uniforme de trabajo, ropa extra para pasar la noche y la pequeña bolsa de
artículos de aseo que guardo en mi habitación para que mamá no me robe el
maquillaje. No quiero quedarme en el piso más tiempo del necesario. Antes de
irme, sin embargo, me vuelvo hacia la caja de leche que ocupa el lugar de honor
junto a mi colchón en el suelo. Tras pensarlo un segundo, coloco mi pequeña caja
de recuerdos encima de todos los cuadernos y carpetas llenos de todo lo que he
escrito. No sé por qué lo hago, pero me parece lo correcto.
Mamá me lanza una mirada, pero no parece preocuparle que lleve algo más que
la mochila cuando salgo de mi habitación. -Um...- Tartamudeo. -Esta noche no
vuelvo a casa. -
No me mira mientras friega furiosamente un plato que probablemente lleva
meses sucio. Probablemente sería más eficiente tirarlo a la basura. -Bien,-
murmura en voz baja. Vale. ¿Quizá se está preparando para una orgía? Al pensar
en los chicos, contengo la risa. Espera, soy yo, no mamá. Joder. Me estoy
volviendo loca.
Salgo del apartamento y bajo corriendo las escaleras. Apollo arquea una ceja al
ver las cosas de más en mis brazos. - ¿Puedes guardar esto en tu casa? - pregunto
dubitativa. - ¿O en la de Manny? -
- ¿Qué pasa, Sen? -
Me encojo de hombros mientras subo a la camioneta y me abrocho el cinturón de
seguridad. -Hay algo raro. Mamá está limpiando. - La sorpresa en la cara de
Apollo refleja la mía. -No quería que le diera un patatús y decidiera mudarse a mi
141
habitación. Estas son las únicas cosas que realmente me importan. - Le doy un
codazo al cajón con la punta del pie.
-No hay problema. - Hace una pausa mientras da marcha atrás al enorme camión.
- ¿Estás preocupada? -
-No lo sé, - respondo con sinceridad. -Es como un episodio de la Dimensión
Desconocida. Pensé que estaba drogada o algo así, pero no parecía tan jodida.
Gracias por dejar que me quede esta noche. No creo que quiera volver ahora
mismo. -
Apollo asiente y se acerca a mí como si no pudiera soportar no tocarme. Acepto
su mano de buen grado. - ¿Quizá ha tenido un momento "ven a Jesús"? -
Resoplo. -Eso es menos probable que una abducción alienígena. - Mientras me
lleva al trabajo, no puedo quitarme de la cabeza la extraña imagen de mi madre.
Limpiando en un apartamento a medio limpiar, con ropa de verdad. Algo va mal,
pero no tengo ni idea de qué.
Sigo distraída cuando Apollo para el coche. -Alguien te recogerá. Puede que sea
Aric porque Manny quiere hablar con su madrastra esta noche. -
La preocupación por Manny aparta los pensamientos sobre el comportamiento de
mamá. - ¿Va a estar bien? -
-Orion y yo estaremos allí para evitar que se vuelva Hulk. Tengo la sensación de
que esto va a salir bien. Su padre está de su parte y siempre le has caído bien. -
Asiento distraídamente mientras me desabrocho el cinturón de seguridad.
Apollo me tira de la mano y me acerca a él por el asiento. Huyo de todos mis
pensamientos cuando su boca se encuentra con la mía, sus labios más firmes que
nuestros primeros besos vacilantes. Cuando su mano me acaricia la nuca y me
acerca aún más, gimo contra sus labios y abro la boca. Su lengua entra en mi
boca, acariciando la mía con un calor inquebrantable. No vacilo. Su fuerza y su
potencia hacen temblar mi cuerpo. Su deseo resuena en mi interior y mis muslos
se aprietan con ansia. Cuando por fin me suelta, respiro entrecortadamente y mis
pechos se agitan. Me suelta el cuello y me pasa los dedos por un lado de la cara,
por encima de la clavícula y por el escote que sobresale del cuello desabrochado
de la camisa.
-Que pases una buena noche en el trabajo, - susurra. Su aliento huele a canela y
su cuerpo a cítricos. Es una combinación extraña, pero me gusta.
142
-¿Después de ese beso? - bromeo. Me tiembla la voz. -Voy a estar distraída toda
la noche. -
-Bien, - responde con satisfacción. Se remueve en el asiento y se ajusta el bulto
evidente de sus pantalones. Se me seca la boca cuando mi mirada se desvía en
esa dirección. ¿Es tan grande ahí como en el resto del cuerpo? Eso parece.
Sacudo la cabeza para despejarla de pensamientos lujuriosos, le dirijo una leve
sonrisa y me subo la mochila al hombro. - ¿Dejo esto? - Señalo la caja.
-Yo me encargo, nena. Ahora vete a trabajar antes de que llegues tarde. -
-Joder, qué mandon eres, - murmuro mientras me deslizo fuera de la camioneta.
Me gustaba cuando me llamaba nena. Nunca pensé que me gustaría. Espero que
el trabajo pase rápido. Mi cerebro está con cuatro hombres sexys, no con mi
trabajo.

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 CAPÍTULO 20
MANNY

Hoy temprano, le envié un mensaje a mi padre diciéndole que necesitaba hablar

con él y con Shelly. Cuando fijó una hora, acepté y me dirigí a casa de los
hermanos. Si volvía a casa antes de la hora acordada, mi madrastra y mi
hermanastra me acosarían sin cesar. Me llevarían al límite antes de que pudiera
expresar mis preocupaciones. Aric piensa reunirse con nosotros aquí y luego ir a
la tienda hasta que Sen salga del trabajo.
Cuando entro en casa de los Tucker, Orion me ataca. - ¡Joder, Manny! ¡Estoy
aburridísimo! ¡Cuéntame lo que ha pasado hoy! Cuéntamelo todo. -
Observo las latas de refresco y las tazas de café vacías sobre la mesa de la cocina
y miro a Orión. Su pierna rebota erráticamente. - ¿Cuánta cafeína has tomado
hoy? -
-Um. ¿Suficiente? ¿Demasiada? He estado muy aburrido, - gimotea
dramáticamente, haciéndome poner los ojos en blanco. -Escribí dos artículos para
nuestro proyecto, subí siete niveles en Skyrim y leí ese estúpido libro de historia.
Por eso necesitaba tanta cafeína. Esa mierda es aburrida. -
Apenas contengo la risa. Apollo y Orión pueden parecerse, pero son tan
diferentes que es cómico. -El día ha ido bien. - Se sienta a la mesa con la barbilla
apoyada en las manos como un cachorro ansioso que espera una golosina. -
Bueno, casi todo bien, - rectifico. Le cuento lo de las chicas en el baño y los
rumores que corren. Pero cuando empieza a enfadarse, cambio de tema y hablo
de cómo reacciona Senya a nuestras caricias.
- ¿Te desea? -
-Estoy seguro de que nos quiere a todos. - No quiero suponer nada, pero las
reacciones de su cuerpo no fueron fingidas. Ahora los cuatro tenemos que
ponernos de acuerdo. No quiero abrumarla con opciones si no podemos
compartirlas.
- ¿Todos nosotros, hmmm?, - pregunta con curiosidad. Su madre ha dejado varios
recipientes con productos de pastelería y estoy seguro de que la nevera está llena
de comida. Tomo una galleta mientras espero a que su cerebro se ponga al día. -
¿Qué vamos a hacer? ¿Cómo vamos a manejar esto? -
144
Sacudo la cabeza. -No vamos a hablar de ello hasta que Aric y Apollo estén aquí
o tendremos que empezar de nuevo. -
Hace un mohín. -Vale. -
No tenemos que esperar mucho. Apollo llega a casa casi al mismo tiempo que la
moto de Aric y entran juntos por la puerta. Apollo lleva una vieja caja de leche
que parece estar llena de cuadernos. - ¿Qué es eso? -
Apollo se encoge de hombros. -Son de Senya. Su madre estaba actuando raro y
dijo que no quería dejar esto ahí. -
-¿Raro cómo? - La inquietud me recorre.
-Estaba limpiando. -
Mis cejas se levantan hasta la línea del cabello. - ¿Limpiando? ¿Estaba drogada?-
-Eso fue lo primero que pensó Sen, también. Pero ella no lo cree. -
Me paso una mano por el pelo. -No va a ir a casa esta noche. Cuando vaya a su
casa, uno de nosotros debería ir con ella por si acaso. - Orión intenta coger uno
de los cuadernos y le doy un manotazo. -No. No puedes mirar. Nos los dio para
protegerlos, no para fisgonear. -
Orión vuelve a poner mala cara. Cada emoción es diez veces más dramática de lo
normal desde que no recibió atención en todo el día. Es un dramático necesitado
cuando pasa demasiado tiempo solo. - ¡Bien, hablemos! - Salta sobre el respaldo
del sofá del salón y aterriza perfectamente tumbado de lado. Comparto una
mirada exasperada con Aric mientras tomo refrescos de la nevera para los dos.
Apollo se pone un bol entero de galletas en el regazo como si no fuera raro que
piense acaparar veinte galletas.
Me siento en un cómodo sillón y abro mi refresco. Cuando levanto la vista, todo
el mundo me está mirando. Gruño. - ¿Supongo que yo llevo la voz cantante en
esto? - Los demás asienten. -De acuerdo. Intentaremos hacerlo fácil. ¿Todos
queremos a Senya como algo más que una amiga? -
-Joder, sí, -suelta Orion. Apollo asiente, con la boca llena de galleta.
Aric se rasca la mandíbula. -Sí. Llevo años ignorándolo, pero sí. -
-No estás diciendo nada, - le acuso.

145
Los tres chicos y Senya siguen contando lo mismo que cuando eran niños. Aric
juega con su pelo cuando está nervioso. Se ruboriza cuando todos miran en su
dirección. Toma otro trago mientras todos esperamos a que se atreva a decir lo
que sea que vaya a decir.
- ¿Creo que estoy un poco jodido? - Las palabras son más una pregunta que una
afirmación.
-Explícate, - le animo.
- ¿La idea de tener una relación con Senya, como si sólo nosotros dos no fuera
tan atractiva como estar todos con ella? Y no estoy hablando de sexo. Estoy
hablando de la parte de la relación. Desde que puedo recordar, siempre hemos
sido todos nosotros. Cuando yo hablaba con ella y ustedes no, me sentía mal. Por
eso nunca manifesté mi atracción hacia ella. -
Asiento lentamente. -No creo que eso esté mal. Puede que simplemente tengas
una mentalidad más no monógama. -
- ¿No-mono qué? -pregunta Orión riendo.
Vuelvo a poner los ojos en blanco. Es el mayor pero a veces el más inmaduro. -
No monógama. Los monógamos son más propensos a sentirse atraídos por una
sola persona a la vez o a inclinarse por las relaciones tradicionales de uno a uno. -
-Entonces, ¿somos polígamos? ¿Como ese programa de esposas hermanas en
Showtime o algo así? Siempre pensé que era un poco raro, - murmura Orion.
-Polígamo se refiere a un hombre casado con varias mujeres. Esto es lo contrario,
técnicamente se llama poliándrico si estamos casados, pero no lo estamos. Así
que el término correcto es poliamoroso. Es cuando tenemos una relación con más
de una persona y todo el mundo lo sabe. Nadie nos engaña. -
-Pero como que no estamos en una relación con más de una persona, Sr.
Wikipedia. No sé ustedes, pero yo sólo quiero a Senya. Incluso cuando estaba
con otras chicas, sólo quería a Senya. -
-Pero si nos parece bien que el otro salga con Senya, entonces seguimos sin ser
monógamos, - le digo a Orión, pero estoy un poco confundido en esa parte. He
investigado, pero el tipo de dinámica que estamos pensando no es tan común.
Normalmente, las relaciones poliamorosas son más abiertas. Cualquiera puede
sentir atracción por otra persona, siempre y cuando sean sinceros y honestos al
respecto.
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Sin embargo, la idea de que Senya esté con cualquier hombre que no esté
actualmente en esta habitación me hace contemplar el asesinato.
-¿Estamos de acuerdo? - Apollo pregunta. -Estaba realmente preocupado al
principio cuando todos empezamos a hablar con ella de nuevo. Pensé que
arruinaría nuestra amistad. Pero al ver cómo reaccionamos y verla tocarnos a
todos de la misma manera... No me molesta tanto como pensaba. -
-Sólo si son ustedes tres y nadie más, - digo con sinceridad. -No podría confiar ni
manejar a nadie más en la ecuación. -
-Lo mismo, - asiente Aric con un movimiento de cabeza.
- ¿Yo creo que sí? No lo sé. Probablemente sea más fácil pensarlo que verlo, -
dice Orión con seriedad. Me alegro de que realmente lo esté considerando
seriamente en lugar de precipitarse de cabeza.
-Tenemos que estar seguros, - señalo. -Sen no necesita más angustias. Parece que
está de acuerdo, pero puede que no lo esté. Por el juego de anoche, sabemos que
no es virgen. Me dijo que el imbécil que apuñaló no la violó, pero podría haber
abusado de ella. -
-No puedo pensar en eso, -gruñe Apollo y golpea el cuenco de galletas contra la
mesa. Una vuela al suelo delante del sofá de Orión. La coge y se la mete en la
boca.
-Hay que tener cuidado por si acaso, - murmuro. Tampoco puedo pensar en eso,
no más allá de cómo debería afectar a nuestro acercamiento a Senya.
-Deberíamos seguir sus indicaciones. Todos la conocemos lo suficiente como
para saber que Senya habría recuperado su poder en cuanto se curara un poco.
Sus otras relaciones sexuales fueron probablemente un poco por eso. Se estaba
probando a sí misma que tiene el control y que puede ser placentero. No hablaba
mucho de eso, pero me dio esa impresión, - añade Aric.
Asiento con la cabeza. -Vale, tiene sentido. Ella manda. Pero aún tenemos que
ponernos de acuerdo en que no vamos a convertirnos en gilipollas celosos en
cuanto uno de nosotros la toque. -
-Los he visto a ti y a Apollo tocarla todo el día. No me molesta, - comenta Aric,
moviéndose en su silla.
-Te excita, ¿verdad? - pregunta Orión con una sonrisa burlona.

147
-No pasa nada si es así, - interrumpo rápidamente antes de que Aric se sienta
cohibido. Miro fijamente a Orión. -No lo avergüences. -
- Ah, ¿sí? ¿Cuál es tu manía? - me pregunta. Doy gracias por no sonrojarme. Si
fuera cualquier otra persona, no contestaría.
Apollo resopla, llamando nuestra atención. Se encoge de hombros. -Control,
obviamente. -
La mirada de Orion vuela hacia mí. - ¿Es verdad? ¿Eres uno de esos pervertidos
del BDSM? ¿Quieres atar a Senya y ponerte en plan Cincuenta Sombras con
ella? -
Me quito las gafas y me paso una mano por la cara. -Tenemos que abordar esto
con madurez, - respondo. -Puede que apenas seamos adultos, pero tenemos que
ser capaces de hablar de esto con cierta madurez. -
-Creo que lo somos, - objeta Aric. -Orión es incapaz de hablar sin bromear, pero
ninguno de nosotros ha tenido tanta experiencia. Quizá aún no sepamos
realmente lo que nos gusta. Sería bueno tener alguna idea de qué esperar si
decidimos compartirla. -
-Tiene razón, - gruñe Apollo mientras coge otra galleta.
Me pongo de pie para caminar detrás de la silla, sin mirar a ninguno de ellos. -En
primer lugar, Cincuenta sombras no es una representación exacta de la cultura
BDSM, así que no vuelvas a decir eso. Sí, me gusta el control, pero no el dolor.
No quiero hacerle daño ni a ella ni a mí. -
-Pero aun así la atarías, - incide Orión.
Solo de pensarlo se me sube la sangre a la polla, así que asiento. -Si ella está de
acuerdo. Nada se hace sin consentimiento. ¿Cuál es tu manía? - Le hago la
pregunta a Orión para que no se fije en mí.
- ¿Cómo voy a saberlo? He estado con tres chicas y el sexo fue soso y
completamente normal. -
- ¿Qué tipo de porno ves? -
- ¿En serio? ¿Vas a ir allí? ¿Por qué estamos siquiera discutiendo esto? -

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- ¿Desde cuándo algo ha estado fuera de los límites de discusión entre nosotros?-
contesto. -No todo el mundo tiene una manía. Existe algo llamado sexo vainilla,
que significa solo sexo heterosexual, pero a menos que lo que busques en
Pornhub sean parejas heterosexuales teniendo sexo en la posición del misionero
en una cama, estoy dispuesto a apostar que eso no es lo que realmente quieres.
Además, es bueno saberlo. Si todos vamos a tener sexo con ella, deberíamos
saberlo. Si accede a que la ate, por ejemplo; si se lo menciona a alguno de
ustedes, no quiero que nadie enloquezca y piense que me he aprovechado de
ella.-
-Vale, lo entiendo, pero ¿vamos a compartir todos los detalles? -
-No, no tenemos que hacerlo, - acepto. -Sólo las cosas que podrían
malinterpretarse. -
-Me gusta el sexo en grupo, - se apresura a decir Apollo. Creo que es la primera
vez que veo al grandullón nervioso. -Eso es lo mío. Me gusta ver a varias
personas practicando sexo juntas. No importa si son chicos o chicas. -
-Bueno, eso podría ser útil si los cuatro acabamos con ella. Quizás Aric y tú esten
destinados a tener una relación de varias personas. -
-Me gusta ver a más de una chica, - dice Orion encogiéndose de hombros.
Después de la confesión de su hermano, parece más dispuesto a contribuir.
-Sen es hetero. Ella me lo dijo, - dice Aric.
-Tal vez eso sea algo bueno. Yo tampoco quiero pensar en ella con otra chica, por
mucho porno que vea. Me llena de los mismos celos que lo haría otro tío...
excepto ustedes tres. Eso es probablemente raro porque todos los hombres tienen
la fantasía de dos chicas, pero ella es la única chica que quiero. - Orion se encoge
de hombros. -Aparte de eso, creo que podría ser un poco vainilla. -
-Eso no tiene nada de malo, - dice Aric en voz baja, y Apollo asiente con la
cabeza.
-Sí, pero se supone que yo soy el aventurero, - se queja Orion. -Puede que
disfrute en grupo o mirando, pero si acabo saliendo corriendo de allí, no se
burlen de mí. -
-Nunca, - le digo. -Nos respetamos mutuamente y nuestras relaciones por
separado con Senya. Si ella decide que quiere llegar hasta el final con uno de

149
nosotros y no con otro, tampoco debemos tomárnoslo como algo personal. Ella
marca el ritmo, y puede ser diferente con cada uno de nosotros. -
-Correcto, - asiente Orión. - ¿Vamos a seguir hablando de esto hasta la saciedad,
o eso es lo esencial? Ni siquiera sabemos si esto es lo que quiere Sen. -
-Bastante seguro de que sí, - murmura Aric. -Cuando Apollo y Manny estaban a
ambos lados de ella en el almuerzo, estaba tan excitada. -
- ¿Lo estaba? - Orion pregunta con curiosidad. Los engranajes se mueven en su
mente. En realidad, podría estar más metido en lo del grupo de lo que cree.
-Lo estaba. - Sonrío con suficiencia. Su cuerpo vibró contra el mío cuando la
toqué. Cuando la mano de Apollo se posó en su otro muslo, su respiración se
entrecortó en su pecho. Juro que casi podia oler su excitación, más caliente que la
mierda. Necesité todo mi control para no deslizar mis dedos por su muslo y por
debajo de sus bragas para ver lo mojada que estaba.
- ¡Tierra a Manny! - Orión grita. Salgo de mi ensoñación y me inclino sobre el
respaldo del sillón para ocultar mi erección. -Recapitulemos y vayamos a
ocuparnos de la madrastabruja. - Y ahí va mi erección. La sola mención de mi
madrastra hace que se me metan las pelotas en el cuerpo.
Asiento con la cabeza. -Así que nos movemos al ritmo de Senya, no pasa nada
sin su consentimiento y respetamos los límites de cada uno. Nadie más está
involucrado y acordamos hablar si nos ponemos celosos o tenemos otros
problemas. ¿Todos de acuerdo? –
Los otros tres están de acuerdo y respiro aliviado. Desde el momento en que me
di cuenta de que era un chico y me gustaban las chicas, he querido hacer algo
más que tomarme de la mano con Senya. Mis otras amigas eran prácticas para
aliviar la rabia que sentía por el rechazo de Senya. Tal vez eso me hace obsesivo,
pero no me importa. También he sabido que podría tener que compartir con estos
tres. Puedo manejar eso. Pero con nadie más. Senya necesita más de lo que yo
puedo darle. Ella necesita la fuerza firme de Apollo, la naturaleza amante de la
diversión de Orión, y la dulzura de Aric.
-De acuerdo. Eso está cubierto. Ahora, vamos a buscar justicia. - Orión suelta una
carcajada malvada y yo resisto el impulso de volver a poner los ojos en blanco.
Yo también necesito su diversión, o mi vida sería tediosa y estricta. Siempre lo he
sabido.

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Aric se pone a nuestro lado. - ¿Me necesitan con ustedes? Si no, podría ir un rato
a la tienda antes de recoger a Senya. -
-Me parece bien. Aunque sé que mi padre quiere volver a verte. Pregunta mucho
por ti. -
Aric asiente y me abraza mientras caminamos hacia la puerta principal. -A mí
también me gustaría volver a ver a tu padre. Pero tu hermanastra está colada por
mí. - Se estremece dramáticamente. ¿De quién no está colada Claire? Recuerdo
todas las veces que Claire ha preguntado por Aric porque sabía que crecimos
juntos. Su enamoramiento de los hermanos es obvio, pero no me había fijado en
el de Aric. Tomo nota de todo en la escuela, pero nunca presto atención a Claire
porque prefiero fingir que no existe.
-Ouch, - sisea Orion. -Lo siento, tío. Es una mierda. Es una bruja como su
madre,- Le da una palmada en la espalda a Aric mientras salimos por la puerta
principal.
-Sí, es mejor que te mantengas alejado. Está más loca que su madre. - Y eso es
bastante loco. Decido vigilarla. Si Claire entiende la situación entre nosotros
cinco, puedo verla manipulando las cosas para hacerle daño a Senya.
Aric se va en su moto y los tres nos amontonamos en mi coche. -Es raro,-
comenta Orion mientras doy marcha atrás en su coche.
- ¿Qué? - Miro su reflejo en el espejo retrovisor.
-Hace años que no salimos con Aric, pero parece que fue ayer. No ha cambiado
mucho. -
-Aric siempre ha tenido una personalidad muy estable, incluso con la mierda que
pasó con su familia, - señalo. Es el más predecible de nuestro pequeño grupo,
incluso más que Apollo.
- ¿De verdad crees que podemos hacer esto? - pregunta Orión tras unos instantes
de silencio. Estaba esperando a que volviera a sacar el tema. -Pareces del tipo
celoso. - Me toca el hombro por detrás.
-Si fuera cualquiera que no fueras tú, Apollo o Aric, estaría flipando, - le digo
serio. -Sé que no es justo, pero Apollo tiene razón. Me gusta tener el control.
Evita que mi ira saque lo mejor de mí. Sé qué esperar de ustedes tres y confío en

151
que tengan en cuenta los intereses de Senya. No buscan sólo mojar la polla y
jugar con ella. -
- ¿No es triste que todos estemos prácticamente enamorados de ella después de
que fuera una zorra con nosotros durante varios años? -
-Ella tenía sus razones, - le gruñe Apollo a su hermano. Su buena disposición me
sorprende. Parecía que a él le costaba más dejarla entrar de nuevo.
-Girábamos en torno a ella cuando éramos niños. No me parece extraño. -
-Y sólo nos queda un semestre de colegio antes de irnos a la universidad. ¿Es
algo temporal? No es justo. - La pregunta de Orión trae a colación un punto vital.
Pronto dejaremos muy atrás las mentes pueblerinas de nuestro instituto.
-Para mí no es algo temporal, - afirma Apollo, con voz firme y segura.
Niego con la cabeza. -Para mí tampoco. No sé qué va a pasar dentro de cinco
meses, pero yo fui desgraciado todos esos años sin ella. No quiero volver a
hacerlo, signifique lo que signifique para el futuro. - Eso es mayormente cierto.
Todavía tengo que ir a la universidad. No puedo tener una novia sin una manera
de cuidar de ella. Es sólo la forma en que estoy programado. Encontraré una
manera de estar juntos si ella me quiere, sin embargo. La arrastraré conmigo.
-Bien. - Orión asiente satisfecho. No tengo que preguntar para saber que estamos
de acuerdo. Lo vi con sus ex novias. Solía venir con Apollo después de una cita o
al día siguiente, y nos pasábamos todo el día recordando nuestra infancia con
Sen. ¿Estamos todos irremediablemente obsesionados o enamorados?
¿Hay alguna diferencia?

###

Cuando entramos en el vestíbulo de mi casa, que parece un museo, y mi

madrastra es ridículamente obsesiva con eso, está de pie en el umbral del
comedor, mirándome fijamente. Vestida de punta en blanco, cree que es su noche
habitual para salir por la ciudad. Dice que se lo merece después de que mi padre
haya pasado tres días en un agotador caso y no haya vuelto a casa en una semana.
Es la mujer más egoísta que he conocido, aunque su hija la sigue de cerca.

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- ¿A qué debemos el placer de los tres mosqueteros? - Claire desciende las
escaleras vestida con una falda que apenas oculta su trasero, y resisto las ganas
de las arcadas. Es un calco de su madre, incluido el pelo teñido de rubio y las
aterradoras garras rojas.
La ignoro, aunque estoy seguro de que Orión la fulmina con la mirada porque su
rostro se tensa cuando pasamos a su lado. Ni siquiera intenta flirtear con ellos; su
cerebro de guisante se da cuenta de que algo pasa. Papá está sentado en su
despacho, revisando el correo que tiene sobre la mesa. Su mujer no se ocupa de
los asuntos de la casa mientras él no está. No sé lo que hace, para ser honesto,
excepto gastar el dinero de papá. Su empresa de consultoría de diseño de
interiores no tiene muchos clientes.
-Manny. - Papá me saluda con un abrazo, y yo se lo devuelvo agradecido.
Siempre ha estado ahí para mí. Aunque mi nacimiento fue el accidente de una
aventura de una noche, apoyó a mi madre en todo lo que pudo desde el principio.
Cuando era niño, tenía mi custodia todos los fines de semana. Se ofreció a
llevarme más, pero ya se había casado con la madrastra, y yo no quería estar lejos
de Senya. Sin embargo, me acogió con gusto cuando murió mamá.
-Hola, papá. ¿Qué tal el viaje? ¿El caso? -
-Ganamos. Ese gilipollas estará encerrado durante años. - Papá encuentra un
inmenso placer en atrapar a los malos y darles su merecido. Siempre he estado
orgulloso de él. Aunque suene cursi, es mi héroe. Estrecha la mano de los
hermanos antes de dirigirme una mirada penetrante. -No es propio de ti concertar
una cita para hablar conmigo. ¿Qué pasa? -
-Me gustaría que Shelly y Claire se unieran a nosotros, si te parece bien.-
Mantengo toda mi ira fuertemente contenida para que se dé cuenta de que no
estoy actuando según mis emociones desbordadas. Orión y Apolo se mueven a un
rincón de la habitación, presentes y apoyando, pero no la pieza central. He estado
pensando en este momento desde que Senya me contó lo de las cartas. No puedo
negar que mis fantasías más salvajes tienen a mi padre dándose cuenta por fin de
lo puta y gorrona que es mi madrastra y dejándola. Tendrá la libertad de
encontrar una mujer que lo aprecie en lugar de manipularlo. Ya no hay amor
entre ellos, pero comparten dos hijos. Las pequeñas son dulces a pesar de su
madre, pero no paso mucho tiempo con ellas porque mi madrastra cree que soy
una mala influencia. Papá arquea una ceja, pero asiente y llama a su mujer y a su
hijastra.
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No me sorprende que estén merodeando junto a la puerta, intentando espiar.
Claire me fulmina con la mirada, pero Shelly parece nerviosa. Me alegro. Todo lo
que ha intentado para que mi padre me odie ha fracasado. Se sienta
primorosamente en el sofá de cuero, con los pies cruzados y la ropa
ridículamente cara cuidadosamente alisada. Claire se sienta a su lado, pero se
encorva y cruza los brazos sobre el pecho. Consigue parecer aburrida y a la vez
indiferente. Papá vuelve a sentarse detrás de su enorme escritorio de caoba y nos
mira como si fuéramos un caso problemático. Me siento como el testigo
principal.
-Vale, hijo, ¿de qué va esto? - No le molesta que los hermanos estén aquí. Han
estado a mi alrededor toda mi vida. Serían un elemento más común en nuestra
casa si no fuera por la esteticista.
- ¿Recuerdas a Senya? ¿Mi antigua hermanastra y mejor amiga? -
-Por supuesto, - dice papá. Menciono su nombre más por la hijastra. Sé que la
recuerda. Se sintió fatal por llevarme lejos justo después del funeral. Creo que
aún intenta compensarlo. Sabía lo unidos que estábamos, pero ya había aceptado
el cambio de trabajo y no podía alterarlo sin arruinar toda su carrera. Durante
toda la secundaria, fui un imbécil con él, con todos, porque estaba muy lejos de
ella y de los otros chicos. Durante un tiempo, a papá le preocupó que nunca me
recuperara, pero mejoré mucho ocultando mi ira. Seguía sintiéndola, pero no
arremetía de forma tan obvia o sin tener en cuenta las consecuencias.
Mis ojos se posan en Shelly. Su rostro palidece bajo las capas de maquillaje caro.
La satisfacción aumenta en mí. Sabe exactamente lo que le voy a decir y me
divierto cruel pero inmensamente con su miedo y su preocupación. -Me envió
cartas después del funeral. Dice que me escribió todas las semanas, a veces dos
veces por semana. No tenía teléfono ni correo electrónico. -
Los ojos oscuros de papá chispean. -Pero me dijiste que no podías contactar con
ella. Por eso estabas tan..., - se interrumpe.
-Enfadado, - termino asintiendo. -Estaba enfadado, y no mentía. No podía
contactar con ella. Nunca recibí una sola carta. Ni una. -
Miro fijamente a Shelly. Nunca ha sido una buena mentirosa a pesar de su
naturaleza manipuladora y pasivo-agresiva. Se remueve incómoda en el sofá.
Claire parece aburrida, pero sabe de lo que hablo. Sus uñas cuidadas se clavan en
su piel.
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- ¿Cómo es posible? ¿Han desaparecido tantas cartas? ¿Tenía la dirección
correcta? - Papá tarda un segundo en atar cabos. Su mirada se desvía hacia su
mujer y sus manos se tensan sobre los reposabrazos de su lujoso sillón de oficina.
- ¿Shelly? ¿Sabes algo de esto? -
Shelly agita una mano cuidada. - ¿Quién envía cartas hoy en día? Qué primitivo.-
Se estremece como si la oficina de correos fuera una afrenta personal para ella.
-Eso no responde a la pregunta, -dice papá. Su voz tiene un tono uniforme, y
reconozco al fiscal que es famoso en el norte de Florida por ganar casi todos los
casos que lleva.
-Abusaban de ella, - continúo. Mis manos se cierran en puños. -La enviaron a
casa con su madre después del funeral, y el novio de su madre abusaba de ella.
Me lo escribía en todas las cartas que recibía. Quería saber que no estaba sola.-
Mi voz tiembla de rabia y tristeza. Nada podrá compensar el hecho de que no
estuviera a su lado cuando más me necesitaba.
- ¿Cómo iba a saberlo? - La voz de Shelly está convenientemente sorprendida. A
lo mejor miente mejor de lo que pensaba.
Mi hermanastra pone los ojos en blanco. Es sutil, pero a mi padre no se le escapa
nada. - ¿Claire? ¿Sabes algo de esto? -
-Claire, - suelta Shelly. Su mano acaricia ansiosamente su elaborado peinado.
La bruja más joven fulmina con la mirada a mi madrastra, y la reivindicación me
recorre por dentro. No había contado con ello, pero me favorece. Si Claire está
enfadada con su madre, confesará que es culpa de Shelly. Son dos guisantes en
una vaina, a las que no les preocupa en absoluto tirar a la otra debajo del autobús.
-Mamá me dijo que escondiera las cartas los días que no pudiera llegar al correo
antes de que Manny llegara a casa. Yo no quería, - miente. -Y mamá también las
leía todas. Sabía lo que pasaba. -
- ¡Claire! - La voz de Shelly es chillona, pero la verdad ha quedado al
descubierto. Papá está muy quieto, una estatua de hierro de rabia silenciosa. Yo
heredé de él mi temperamento, pero nunca le he visto perderlo. Pasa incontables
horas en el gimnasio y en el juzgado, canalizando su furia en algo útil. En los
últimos tres años, he perfeccionado mi firme control observándole. Shelly mira a
papá, con cara suplicante.
155
-Ella era una mala influencia, Dennis, y Manuel ya tenía problemas. Le estaba
haciendo un favor. En realidad, sólo quería mantenerlo a salvo. -
- ¿Sabes por qué estaba tan enfadado? Porque no podía hablar con ella. ¿Y qué
hay de su seguridad? Si leías las cartas, sabías exactamente por lo que estaba
pasando. ¿Cómo pudiste ignorar el abuso de una niña de trece años? - exijo. La
rabia me recorre las venas y me chisporrotea en la piel como electricidad.
- ¿Todavía tienes las cartas? - La voz de papá es como el cristal. Corta el aire.
Shelly se estremece como si fuera tangible o visible.
Niega con la cabeza. -No. Las trituré. -
- ¿Las leíste? ¿Sabías por lo que estaba pasando Senya? -
Shelly asiente y olfatea. -Si me preguntas, fue lo mejor para Manuel que no se
expusiera a esa chica. Su madre era una yonqui que llevaba delincuentes a su
cama. La manzana no cae lejos del árbol. Es igual que su madre. Por supuesto,
algo así tenía que pasar. No quería que ese tipo de sucio drama afectara a nuestra
familia, Dennis. -Se acaricia la falda como si fuera algo que se puede quitar, y
doy un paso hacia ella. Mi cuerpo vibra. Quiero abofetearla. ¿Cómo se atreve a
decir que Senya es como su madre? ¿Cómo se atreve a decir que de alguna
manera se lo merecía? Ningún niño se merece eso. Respiro hondo cuando la
mano de Apollo me agarra el hombro y me devuelve al momento.
-Shelly. - La voz de mi padre corta el aire como un látigo. -Lárgate. Tú también,
Claire. -
Shelly mira a mi padre con los ojos muy abiertos. -Lo hice por Manuel, Dennis.
Por nuestra familia. Tu carrera podría haberse visto afectada por asociarte con ese
tipo de basura, porque sabía que sólo querrías ayudar. -
-Fuera. - El hielo en la voz de papá me hace temblar. Casi había olvidado lo
aterrador que puede llegar a ser.
Shelly se levanta, con los hombros echados hacia atrás. - ¿Y la cena? - Se atreve
a preguntar.
- ¡Fuera! - Papá ruge. Las dos mujeres saltan y salen corriendo de la habitación.
Papá se pasea detrás de su escritorio, pasándose una mano por la cara. -Cierra la
puerta, -ordena a uno de los hermanos. Orion sigue la orden. La ira llena las caras
de mis amigos. Orión no se enfada por muchas cosas, pero tiene las manos
apretadas por la confesión de mi madrastra.
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-Lo siento, papá. Sé que es tu mujer, pero...-
-Pero lo que hizo es inaceptable, - termina papá por mí. Suelto un pequeño
suspiro de alivio. Una pequeña parte de mí temía que se pusiera de su parte, pero
debería haber tenido más fe. - ¿Cómo está ahora? -
-Ha sufrido, - respondo con voz suave. - ¿Recuerdas cómo me apartó cuando
volvimos aquí? Fue porque pensó que había ignorado sus cartas. Pensó que la
había dejado en esa pocilga para que abusaran de ella. No la presioné lo
suficiente. No le pedí explicaciones. - Pongo parte de la culpa sobre mis hombros
por no esforzarme más en recuperarla. -Dice que apuñaló a alguien. Ahora él está
en la cárcel. -
Papá mira al techo. Ha visto muchas cosas horribles en su carrera de fiscal de
criminales. Sabe lo desesperada que tiene que estar una adolescente para
apuñalar a un hombre adulto. -Investigaré los antecedentes policiales y me
aseguraré de que se le haya procesado a fondo, - dice finalmente. -No es
suficiente y nunca compensará lo que hizo esa mujer, Manny. Pero si te sirve de
algo, lo siento. Estaba tan preocupado por mis casos en ese momento. Nunca lo
supe. -
-No es culpa tuya, papá. -
Papá mira a los hermanos. - ¿Senya tampoco acudió a ustedes? -
Sacuden la cabeza y Orión habla. Su voz es seria por una vez. -Nos pasamos tres
meses yendo a su instituto, intentando averiguar dónde vivía y por qué no había
intentado ponerse en contacto con nosotros cuando volvimos del campamento. O
nunca estaba allí o nos evitaba. Creo que se sentía sola y puede que estuviera
enfadada con nosotros porque pensaba que estábamos con Manny o algo así.
Incluso a Aric lo apartó hasta después de que se mudara a su instituto, y ella
seguía manteniéndolo a distancia. Finalmente la convencimos de volver a ser
amigos, pero...-
-Ella ha pasado por mucho. Probablemente no sea la misma chica, - termina
papá.
Sacudo la cabeza. -No, pero sigue siendo tan increíble como antes. - No oculto la
adoración y el amor en mi voz. Quiero que mi padre sepa lo importante que es
para mí.
157
- ¿Sigue con su madre? -
-Sí. Dice que está bien, pero ese apartamento en el que vive...- Apollo sacude la
cabeza. -No está bien, Sr. Waters. -
Mis manos se aprietan de nuevo. Cuando Apollo me contó el desastre en el que
vivía, estuve a punto de ir allí a sacarla a rastras.
-Veré qué puedo hacer para sacarla de allí. ¿Tiene casi dieciocho años? -
-En abril, - respondo asintiendo.
Papá suspira. -Sé que es un poco tarde para curar las heridas que ha sufrido, pero
si puedo ayudar de alguna manera, lo haré. Lo siento. -
-No es culpa tuya, papá. Yo sólo...- Tiro de mi camisa nerviosamente. -Shelly
nunca ha sido amable conmigo, Claire tampoco, y tampoco lo es contigo. -
Papá levanta la mano. -Ya lo sé. Cuando te haces mayor, a veces te conformas.
Ha sido más fácil ignorarla y echarle dinero en vez de lidiar con sus irritantes
súplicas. También amo a las gemelas. No puedo imaginar que no vivan conmigo,
pero esto puede ser la gota que colme el vaso. Lo que hizo es inaceptable, sobre
todo cuando sabe lo que pienso de los depredadores que se aprovechan de los
niños. No te culpo por enfadarte. Ha sido una zorra contigo desde que viniste a
vivir con nosotros. Demonios, estaba en tu contra incluso antes de eso. Lo has
llevado muy bien. Sin embargo, entiendo lo importante que Senya era, es, para ti.
Un pequeño consejo, chicos. No se conformen. Amen a una mujer honesta,
protéjanla y apóyenla. -
Se me hace un nudo en la garganta. Siempre la habría protegido de cualquier
cosa, pero no puedo volver atrás en el tiempo. Decido protegerla a partir de
ahora. Capto la mirada de los hermanos. No estoy solo. Juntos, la apoyaremos.
Con suerte, la ayudaremos a reconstruirse tras el trauma que ha sufrido. Dudo
que mi padre pretenda que amemos, protejamos y apoyemos a la misma mujer,
pero es a ella a quien queremos. Le doy un abrazo a mi padre y le digo que voy a
pasar la noche en casa de los Tucker.
Asiente con la cabeza. Su mente ya ha pasado a pensar en qué hacer con su mujer
y su calco de hija.

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Quiero pedirle perdón otra vez, pero estoy seguro de que él también lo siente. No
me propuse arruinar su matrimonio, pero no puedo negar que no me disgusta.
Aunque no se divorcie, nunca volverá a confiar en ella.
No compensará el abandono de Senya, pero calma un poco mi necesidad de
venganza.
No soy perfecto.

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 CAPÍTULO 21
SENYA

Los pensamientos sobre los hombres que solían ser chicos llenan todo mi turno, y
no puedo resistirme a contárselo todo a Belle. Se vuelve loca y hace un millón de
preguntas, y nos pasamos todo el rato riéndonos y hablando de cómo sería tener
cuatro novios. Parece un poco celosa, y no la culpo. Si deciden seguir adelante,
tengo suerte. Ahora tengo el corazón en ello. He estado sin ellos tanto tiempo; no
quiero pasar ni un minuto más sin ellos otra vez. Si deciden que no pueden
compartirme, no sé cómo me sentiré. No puedo elegir a uno de ellos.
Chad me ignora, me trata como a cualquier otra empleada, y mi corazón está
ligero cuando por fin escapo del trabajo. La noche es fría. Tiemblo mientras saco
el estúpido polo de mis estúpidos caquis. Odio mi uniforme de trabajo. Odio la
cintura apretada alrededor de mi estómago. Siempre he sido una niña sensible.
Recuerdo que a mi padre le costaba mucho, pero María siempre había sido muy
paciente. Aric me espera con su moto y levanta la vista del móvil para saludarme.
Le devuelvo el saludo, intentando no sonreír como una colegiala mareada.
-Tienes que llevar más ropa, - me regaña con el ceño fruncido, mientras sus ojos
recorren la piel de gallina que se me pone en los brazos.
- ¿De verdad? Porque se me ocurren cuatro muy buenas razones para perder algo
de ropa. -
Se ríe mientras se quita la chaqueta y me la pasa por los hombros. Huele a él, a
cuero y grasa. -Eres un manojo de nervios, ¿verdad? - Sus labios me rozan la
oreja y me hacen arder. Llevo un día, quizá más, en un estado de excitación
constante. Estoy a punto de explotar.
Me encojo de hombros inocentemente, pero la sonrisa de mi cara es cualquier
cosa menos eso. -A veces,- acepto. Me pongo la mochila por encima de la
cazadora de cuero y me subo detrás de él. Esta vez, cuando le rodeo la cintura
con los brazos, deslizo las manos bajo su camiseta. Su piel es muy cálida, y
aprieto las manos para sentir todo lo que puedo de él. Los músculos de su
abdomen se flexionan bajo mis dedos y él respira entrecortadamente.
-No me distraigas mientras conduzco, - me regaña con dulzura. -No quiero
estrellarme. -
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Lo abrazo con más fuerza. -Mis manos se quedarán aquí mientras conduces, - le
prometo. -Después, no prometo nada. - Por el momento, voy a suponer que todos
han aceptado compartirme. Si luego tengo que enfrentarme a la realidad, al
menos tendré estos momentos.
Mira por encima del hombro, sus ojos pálidos brillan con fuego. -Bien, - gruñe y
arranca la moto con una fuerte patada que no hace más que aumentar la
necesidad dentro de mí. Siempre me han gustado los chicos en moto, y Aric no es
una excepción. Apoyo la mejilla en su cálida espalda y me relajo mientras
conduce hacia la casa de los Tucker. Una parte de mí está nerviosa, otra excitada,
pero sobre todo feliz. La emoción es casi extraña. Ha pasado mucho tiempo,
desde antes del accidente, cuando los cinco estábamos juntos.
El BMW de Manny está llegando a la casa de los Tucker cuando la moto de Aric
se detiene. Espero que Manny esté en el coche, pero no los tres. Orion corre
hacia nosotros. Me tira de la moto en cuanto me quita el casco y me hace girar
con los pies por encima del suelo.
- ¡Orion! ¿Qué demonios estás haciendo? - grito.
Me aprieta contra la mitad superior de su cuerpo y me planta un beso fuerte en
los labios. Es un beso bastante casto, pero aun así me roba el aliento. -Te he
echado de menos, - susurra. Nuestros rostros están separados por escasos
centímetros. Los destellos dorados de sus ojos, distintos de los de Apollo, brillan
bajo las farolas. En algún lugar de la calle, un perro ladra. Mis pies tocan el
suelo, pero él no me suelta. -Vas a pasar la noche aquí, ¿verdad? -
Asiento con la cabeza. Su sonrisa es cegadora. Tiro de su mano hacia mí y beso
los rasguños de sus nudillos rotos, pero no digo nada. Espero que ese gesto le
diga lo mucho que aprecio que me haya defendido.
Uno de los otros se acerca por detrás y me besa el cuello, justo bajo la caída de
mi pelo oscuro. Me doy cuenta de que es Apollo. Ha bloqueado toda la luz y
tiene una presencia firme y sólida que parece filtrarse en el espacio que le rodea.
Su silencio es otra pista. Me quita la mochila de los hombros y me roza la piel
con los dedos. Cuando me quita la mochila, Orión se agacha y, con un brazo bajo
mis rodillas, me levanta.
Me retuerzo en sus brazos. -Soy perfectamente capaz de caminar, - protesto.
-Sé que puedes, pero te he echado de menos. Además, te siento demasiado bien
en mis brazos, - dice Orión sin ningún rastro de vergüenza o inquietud.
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El corazón me late con fuerza en el pecho. Manny me observa divertido, con los
labios ladeados. Parece relajado. Todo apunta a que han tenido una buena
conversación sobre lo de compartir.
Una vez dentro, me zafo de Orión. -Tengo que cambiarme, - gimoteo cuando no
me suelta enseguida. -Odio esta ropa. - Arrugo la nariz.
Los ojos de Orión recorren mi cuerpo. -Sí, no son de tu estilo. -
Sacudo la cabeza y tomo la mochila de Apollo, dirigiéndome al baño de abajo.
No hay nada más que silencio, y miro por encima del hombro para ver cuatro
pares de ojos fijos en mi culo.
Orion es el que me pilla mirando. Se encoge de hombros con una sonrisita. -
Nunca te vemos el culo con esas falditas tan monas que tienes. -
Me río. Chicos. No importa que piense que mi culo es más grande de lo necesario
en comparación con el resto de mí. A ninguno de ellos parece molestarle. Me
cambio, me aliso el pelo encrespado y me pongo una camiseta de tirantes suelta
sobre el sujetador rojo y unos leggings. Dudo sobre qué ponerme, pero
finalmente opto por la comodidad, como suelo hacer. Aún tengo frío y me siento
más expuesta que en el colegio. Me pongo una camisa de franela hasta que me
caliento y me siento más cómoda.
Sigo las voces hasta la cocina, donde Orion y Apollo están metiendo un
recipiente de papel de aluminio en el horno. Manny se sienta con Aric a la mesa.
Sus ojos se oscurecen cuando entro en la habitación y me coge de la muñeca.
Antes de que pueda equilibrarme, me tira sobre su regazo. Sus muslos son fuertes
y firmes debajo de mí. Huele a menta y a algo amaderado que no puedo nombrar.
-Acabamos de hablar con mi padre. -Me acomoda para que me recueste sobre sus
muslos y apoye la espalda en su pecho. Me roza la cabeza con la mejilla, un poco
bruscamente, y aspira el aroma de mi pelo como si nunca hubiera olido nada
mejor. Me rodea la cintura con los brazos. -Mi madrastra ha confesado que se
llevó las cartas. -
Me sobresalto en sus brazos y giro un poco la cara para mirarle. Está tan cerca
que nuestros labios están a escasos centímetros. Sus ojos oscuros brillan tras las
gafas. - ¿Lo hizo? -
-Sí. Los ha destruido todos. Mi padre no está contento. -
-Lo siento, Manny. No quería causar problemas a tu padre. -
162
Manny sacude la cabeza. Aunque oigo a los demás moverse, no les presto mucha
atención. Ahora sólo estamos Manny y yo. -Esa mujer lleva años mintiéndole y
desangrándole, Sen, y él lo sabe. Esto acaba de demostrar lo perra que es. Ella y
mi hermanastra trabajaban juntas. -
-Lo siento. Estaba sintiendo tanta lástima por mí, que no me di cuenta de que
todos ustedes estaban pasando por cosas horribles también. -
-No pongas excusas, no por mí, - dice Manny con la pasión que me encanta de él.
-Debería haberme esforzado más por averiguar qué pasaba cuando volví. -
-No te lo puse fácil, - susurro.
Sus ojos se posan en mi boca y cierro la distancia que nos separa antes de que
ninguno de los dos cambie de opinión. Sus labios son suaves y carnosos,
diferentes a los de los hermanos. Saben a menta verde, y cuando su lengua me
pasa por el labio inferior, se me escapa un gemido. Su cuerpo está pegado al mío
e irradia calor. Sus manos se posan en mi vientre, sus dedos rozan la parte
inferior de mis pechos y me estremezco mientras sigue explorando mis labios
como si tuviera todo el tiempo del mundo. Es minucioso y dominante. Sabe
exactamente lo que quiere y lo que hace, y me pregunto a cuántas otras chicas
habrá besado.
Cuando alguien tose en voz alta, me aparto con un rubor en las mejillas. -Lo
siento, - murmuro. En realidad no, pero siento que debo decirlo. Aric nos observa
desde el otro lado de la mesa, con las mejillas coloradas y las manos apretadas
contra el tablero. Apollo está inclinado sobre la barra observándonos sin reservas.
Orión parece confuso, así que me centro en él.
-Probablemente deberíamos hablar de lo que estábamos hablando... antes,-
empieza Orión. -La comida estará lista pronto. ¿Alguien quiere algo de beber?-
Creo que se refiere a refrescos o agua, pero agita una botella de whisky en el aire.
Me lo pienso mientras Manny me mueve sobre su regazo, de modo que ya no
estoy totalmente tumbada, sino a horcajadas sobre una de sus piernas, más
adelantada. Sus manos siguen acariciándome la piel, una en la cintura y la otra en
el muslo opuesto.
Aric niega con la cabeza. -Yo no bebo. No creo que sea justo para mi padre. Me
parece un poco hipócrita. Pero no me importa que ustedes lo hagan. -

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Miro detrás de mí a Manny. Hay tantas cosas que sé de ellos y tantas cosas que
no sé, cosas que han cambiado porque ahora somos mayores. Manny me mira
interrogante; sus ojos siguen ardiendo de deseo. -Los hermanos saben que yo
tampoco bebo. No quiero que descubran que soy un borracho furioso. -
Entiendo su razonamiento. Mi mano cae sobre la que él ha extendido sobre mi
estómago. Enlazo mis dedos con los suyos, apretando ligeramente, y miro a los
hermanos. - ¿Son ciertas las historias? ¿Se emborrachan en fiestas? - Intento no
que en mi voz no haya juicio, no me importa si beben, pero no puedo evitar
preguntarme si los rumores son ciertos. ¿Y qué hay de los que dicen que se
enrollan una y otra vez con tías al azar?
-Puede que nos hayamos emborrachado una o dos veces, pero la mayoría de los
rumores no son ciertos. Si nadie más quiere beber, lo guardo, - dice Orion. Me
doy cuenta de que no le importa, y el placer me invade. Normalmente, se
presiona mucho a los adolescentes para que beban, como si fuera un rito de
iniciación. Pero Aric y Manny dicen que no beben sin ninguna vergüenza ni
preocupación, y a ninguno de nosotros nos importa. Esto demuestra lo auténticos
que podemos ser los unos con los otros. -
-No bebo a menudo, - digo. -Y será mejor que no lo haga esta noche. - Si lo hago,
es imposible que no acabe acostándome con uno de ellos, quizá con todos. Y eso
no es algo que quiera hacer borracha, a diferencia de mis otros ligues. Quiero
vivir claramente cada momento.
Apollo asiente. -Guárdala, hermano. -
Orión vuelve a guardar la botella en el armario y Apollo reparte refrescos en su
lugar. Juego con el tapón de la botella, preocupada por primera vez por su
conversación. ¿Y si deciden que no me quieren?
Aric cruza la mesa. Me inclino para darle la mano que no tengo entrelazada con
la de Manny. Sus dedos me acarician los nudillos. Los callos ásperos me
producen escalofríos con cada pasada, y busco una distracción.
Orion se mueve por la cocina y me gusta observarlo. Cada paso y cada
movimiento los hace con determinación. Su corpulento cuerpo se mueve por la
habitación con gracia y soltura. - ¿Cocinas Orion? -

164
Me devuelve la mirada y asiente. -Aric no es el único. Me gusta cocinar. Yo hice
esto, no mi madre. Ahora lo estoy calentando. - Él y Apollo trabajan juntos para
servir la lasaña mientras Aric me pregunta por el trabajo.
-Lo mismo de siempre. Nada mal. Belle estaba allí. Es la única amiga que tengo.
Se graduó el año pasado. Chad no me dijo ni una palabra. - Aric y yo
compartimos una mirada y una carcajada.
La mano de Manny se estrecha alrededor de mi cintura. - ¿El tipo que vimos en
la biblioteca? ¿Qué pasó? -
- ¡Oh! ¡No te lo dijimos! Hoy han pasado muchas cosas. - Sacudo la cabeza,
balanceando mis rizos oscuros. -Chad decidió pasarse por mi apartamento esta
mañana. Echó un vistazo al apartamento y salió corriendo. Dijo que en realidad
no iba a funcionar entre nosotros como si yo hubiera sido la que lo perseguía
todo este tiempo y él estuviera tratando de decepcionarme suavemente. -
Apollo se ríe.
- ¿Por qué fue a tu casa? - pregunta Manny.
Me encojo de hombros. -Lo único que se me ocurre es que pensara que quizá si
me invitaba a salir fuera del trabajo, no pensaría en él como mi jefe... No tengo ni
idea y no me importa. Me alegro de que ahora me deje en paz. -
- Apollo dijo algo sobre tu madre, - Aric pregunta. Él y yo tenemos que soltarnos
cuando los hermanos empiezan a llenar la mesa de comida y platos. Se siente
acogedor. Por un segundo, me permito imaginarnos dentro de diez años haciendo
lo mismo después de trabajar todo el día en lugar de ir a la escuela. Es una
fantasía demasiado buena para ser verdad, pero dejo que se instale en mi mente
solo un momento como una promesa lejana.
-Mamá estaba limpiando, - digo. He intentado no pensar en ello porque me hace
sentir extraña. Definitivamente, hay algo raro en la foto, pero no sé qué significa.
-No tengo ni idea de por qué. Cuando le dije que no volvería a casa esta noche,
pareció alegrarse. -
-Uno de nosotros debería ir contigo cuando vuelvas, - refunfuña Apollo en voz
baja.
-No sé. Ya veremos. No creo que sea algo malo. ¿Puede que haya conocido a
alguien agradable y haya decidido limpiar? ¿O quizá estaba colocada y no me di
cuenta? - Me encojo de hombros.
165
-En fin, no quiero hablar de eso. ¿De qué hablaron ustedes? - La comida está por
fin en la mesa. Manny me deja sentarme de mala gana en mi propia silla mientras
los hermanos se unen a nosotros.
Orión se inclina y me da un codazo en el hombro. Había reclamado la silla del
otro lado, quejándose de que los demás tuvieran que verme todo el día. -Tú. -
Pongo los ojos en blanco. - ¿Yo qué? - Doy un bocado a la lasaña. Los sabores
estallan en mi lengua. No puedo evitar un gemido. - ¿La has hecho tú? - Le
pregunto a Orión con la boca todavía medio llena. Abro mucho los ojos.
-Mmmhmmm, -tarareo, sus ojos en mis labios mientras sigo masticando.
-Está buenísimo. - La comida es prácticamente orgásmica, pero ya nunca me dan
comida casera. No sé si mi nivel de exigencia es muy bajo o si Orión es
realmente tan bueno. Si Aric también puede cocinar así de bien, estaré en el cielo
de la comida.
-Me encanta oírte gemir, - me susurra Orión al oído.
El calor me recorre el centro. Mis mejillas vuelven a colorearse mientras agacho
la cabeza para tomar otro bocado. Algo en estos chicos me convierte de nuevo en
una ingenua de catorce años. No entiendo cómo hombres tan jóvenes pueden
actuar de forma tan carnal y sexual. ¿Es algo inherente a ellos o se debe a que los
conozco tan bien?
-De todos modos...- Me estoy impacientando. Los otros están ocupados
alimentando sus caras. No les culpo, pero no puedo esperar mucho más. -¿Qué
han decidido? -
-Nos quedamos contigo, - gruñe Apollo. Sus ojos brillan mientras me lanza una
mirada ponderada.
-No te vas a escapar, - replica Orión con una sonrisa torcida.
-Todos queremos salir contigo. Nos gustaría que fueras nuestra novia, - añade
Aric.
Miro a Manny. Sus ojos son serios y oscuros. -Todos te queremos, Sen. Desde
hace mucho tiempo. Si nos quieres, te compartiremos. -
La felicidad y la calidez florecen en mi pecho. Lo había esperado, pero ya estaba
decidido. Mi cuerpo se congela durante un minuto mientras las imágenes se
agolpan en mi mente. ¿Qué significa esto? ¿Qué implicaciones tiene?
166
Apollo se aclara la garganta y, al levantar la vista del plato, me encuentro con que
todos me miran fijamente.
- ¿Nos quieres, Sen? - Orión pregunta.
-Sí. - Asiento con la cabeza después de aclararme la garganta. -A todos. Quiero
intentarlo. -
Apollo gruñe, Aric sonríe, Manny asiente y los labios de Orión rozan mi hombro
desnudo donde se me ha caído la camisa de franela. -Buena elección, bonita
pixie. -
Saboreo la lasaña, consciente de que los chicos casi han terminado de comer.
Siempre han comido más rápido que yo. De niña, tenía que tener cuidado o me
robaban toda la comida antes de que pudiera terminarla. - ¿Qué significa?
¿Compartirme? ¿Y lo han hecho antes? -
Manny niega con la cabeza. -No. Ninguno de nosotros ha hecho esto antes.
Somos nuevos igual que tú. Lo hemos hablado un poco. Nos dejamos llevar por
ti y acordamos hablar si surgen celos u otros problemas. -
Doy un largo trago a mi agua y mi pierna se agita bajo la mesa. La mano de
Orión baja sigilosamente y me agarra el muslo. - ¿Qué está pasando en esa
hermosa mente? -
-Así que... todos me comparten. ¿Yo los comparto? ¿Somos libres de salir con
otros?-
El silencio rodea la mesa, pero finalmente, todos miran a Manny. Evidentemente,
se ha convertido en el portavoz. Eso no ha cambiado desde que éramos niños. -
Preferiríamos que fuéramos solo nosotros cinco, - responde Manny con
diplomacia.
Respiro aliviada. -Bien. Porque así es como lo quiero. No quiero a ningún otro
chico, y puede que sea egoísta, pero tampoco quiero que salgan con nadie. No
ahora, al menos. -
Cuatro cabezas asienten. -Me parece un buen plan, - dice Orión. - ¿Alguna
pregunta más o subimos? - Se me seca la boca mientras le miro fijamente, y él se
ríe de la expresión de mi cara. -Para ver películas y relajarnos. No vamos a hacer
un tag-team... todavía. -

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Sus palabras van directas a mi centro y me roban el aliento. No puedo moverme
mientras los chicos empiezan a apresurarse a mi alrededor, enjuagando los platos
y metiéndolos en el lavavajillas mientras recogen la mesa. ¿Quiero que me
acompañen? Nunca lo había pensado hasta esta semana. Mientras observo cómo
se mueven los chicos, bromeando y riendo mientras cada uno hace algo diferente
o cooperan mientras hacen las tareas, creo que podría gustarme. Funcionan como
una máquina bien engrasada. Aric encaja a la perfección, a pesar de que no se ha
juntado con los otros tres en los últimos cuatro años.
-Puede que tenga más preguntas más tarde, - digo mientras me levanto. Voy a
ayudar, pero Aric me toma el plato con una sonrisita.
-Las responderemos lo mejor que podamos. - Manny me deja caer un beso en la
frente al pasar. El calor dentro de mí no es sólo deseo. Es alegría y excitación.
Puede que esta no sea la idea de felicidad doméstica de todo el mundo, pero la
situación me hace sentir segura, protegida y feliz.
Apollo me toma de la mano cuando acaban, enganchándome la mochila al subir
las escaleras mientras tira de mí. -He puesto tus otras cosas en mi habitación, -
me dice antes de llevarme a la sala de juegos en la que estuvimos la otra noche.
Ha cambiado. Me paro en la puerta, con la risa burbujeándome en el pecho. Los
chicos habían movido dos colchones dobles y los habían encajado en un extremo
de la habitación, con un gemelo perpendicular. El resultado es una enorme cama
en el suelo, apilada con mantas y almohadas. Habían movido la televisión a la
pared opuesta.
- ¿Qué? - pregunta Orión inocentemente cuando le miro con las cejas levantadas.
-Esto es más cómodo que intentar mantener el equilibrio sobre los pufs o sentarse
en el suelo. - Me levanta la mano y me acaricia los nudillos con los labios. -No te
presionaremos, Senya. Puede que sea una cama, pero no esperamos nada de ti.-
Se inclina hacia mí, con sus ojos dorados y verdosos brillando. Su suave beso
roza la comisura de mi boca respingona. -He echado de menos tu sonrisa, pixie.-
Su voz está impregnada de dolor y sincera añoranza, y sé sin duda que dice la
verdad. Me avergüenzo de todas las veces que los he evitado.
Los brazos de Aric están llenos de aperitivos y Manny trae una nevera. La
habitación pronto se transforma en un antro de glotonería y pereza. Hacía tiempo
que no me divertía tanto. Nunca participé en fiestas de pijamas que hacían otros
adolescentes y rara vez iba a fiestas.
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Los chicos salen por turnos de la habitación y vuelven vestidos con ropa más
cómoda. No puedo concentrarme en todas sus camisetas de tirantes y pantalones
de dormir sin querer saltar sobre ellos, así que intento no mirarlos a todos a la
vez.
-Nada de comer nada desmenuzable en los colchones, - ordena Manny en su tono
autoritario. -No pienso dormir con patatas fritas pegadas a las piernas. -
Me río de su tono mandón y de la imagen. Orión me tira a los colchones con él.
Los demás no tardan en unirse a nosotros. Me coloca entre sus piernas extendidas
y me acurruco contra su pecho. Lo siento como una cálida pared detrás de mí,
duro y caliente.
- ¡Antes de que veamos una película, tengo una confesión! - Orion anuncia en
voz alta cuando todos están en la sala. -Pero como soy egoísta, creo que, si tengo
que contar una confesión, todos ustedes deberían hacerlo también. Así que
jugamos a la verdad porque anoche no jugamos a eso... bueno, excepto Apollo.
Eso lo olvidaremos. - Su mano se apoya en mi hombro, el otro brazo alrededor de
mi cintura con la espalda apoyada en la pared detrás de nosotros. Su pulgar
acaricia la piel desnuda que deja al descubierto mi franela. Me inclino un poco
hacia delante antes de quitarme la camiseta que me sobra. Su calor ya se
transmite a mí.
- ¿Qué clase de confesión? - Aric pregunta con cuidado. Yo también quiero saber.
Tengo las piernas estiradas delante de mí. Tanto él como Manny ponen sus
manos sobre mis piernas mientras Apollo se sienta junto a Orión y me arrebata
una de mis manos. Podría acostumbrarme a esto rápidamente.
-Algo sobre nosotros, - responde Orión después de considerar la pregunta. No me
gusta no poder ver su cara ni la de Apollo. Me muevo un poco, sentándome de
espaldas al espacio vacío entre él y Aric. Los otros chicos ajustan sus posiciones
para poder seguir tocándome, aunque Orión hace un mohín dramático cuando me
muevo de lado entre sus brazos. Le doy un ligero beso en los labios.
-Quiero verte la cara, -le explico.
Me devuelve el beso, aumentando la presión sobre mis labios antes de separarse.
-Sigue besándome y me olvidaré de soltar mis secretos. ¿Todos de acuerdo? -
Todos asentimos, y trato de pensar en una confesión. No puede ser sobre nada de
lo que pasó mientras me escondía de ellos, porque técnicamente no tiene que ver
con nosotros.
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Orión respira hondo, alargándolo dramáticamente. -Bien, yo iré primero ya que
esta fue mi idea. - Mira alrededor del círculo. Se ha puesto una camiseta de
tirantes blanca que muestra todos sus músculos. Él y Apollo tienen el mismo
aspecto, excepto que sus pijamas son de colores diferentes: Apollo de negro y
Orión de azul. Apollo es un poco más ancho y grueso, pero sus cuerpos son obras
maestras. Recorro el círculo con la mirada, ya que estoy sentado y no corro
peligro de caerme. Manny viste de forma parecida, con una camiseta ajustada y
pantalones de franela. Sus músculos están tonificados y delgados. La camiseta de
Aric es más holgada. Lleva unos pantalones cortos deportivos que dejan ver sus
largas piernas. Se ha recogido la melena rubia en un moño suelto en la nuca.
Resulta sexy, aunque también me encanta con el pelo suelto.
-Yo monté el grupo con la señora Desmon, - confiesa Orión con un largo apuro.
Me doblo en una carcajada, captando al mismo tiempo el tic de los labios de
Aric. Orion me mira fijamente. - ¿Qué? -
Señalo a Aric, incapaz de hablar por lo gracioso que es. ¿Qué pensó la mujer
cuando dos tipos distintos se le acercaron y le pidieron que manipulara a los
grupos de la clase? Aric sonríe, sus ojos pálidos divertidos. -Yo también. -
Manny sonríe satisfecho y Apollo se ríe. Su risa es un estruendo grave que me
hace vibrar el pecho.
Me río hasta que prácticamente se me saltan las lágrimas. La risa tarda varios
minutos en desaparecer. -Si me hubieran dicho eso hace una semana, quizá les
habría dado una patada a todos. Ahora me alegro un poco. Pero pobre Sra.
Desmon...-
Sonrisas parecidas suenan en el círculo, casi robándome el aliento por toda la
belleza que me rodea. La mano de Aric me coge la que tengo libre. -He echado
de menos tu risa, Sen. - Los demás asienten.
-Hace tiempo que no me río mucho. Se siente bien. - Y así es. Se siente como
algo que finalmente se ha liberado dentro de mí, algo importante. El escudo
protector que he erigido a mi alrededor durante los últimos cinco años por fin se
está aflojando.
-Vale, eso no cuenta para ninguna de nuestras confesiones, - decide Manny.
Señala a Orión. -Piensa en otra cosa. Sé que tienes uno. - Sus labios se inclinan
significativamente. Orión gime, mirando al techo.
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- ¿De verdad vas a obligarme a decirlo? -
-No te obligaré, -responde Manny mientras se sube las gafas. -Pero ahora todo el
mundo quiere saber. -
-Es verdad. Ahora yo tengo que saber, - asiento mientras me inclino sobre el
regazo de Aric para coger el refresco que dejé en el borde del enorme colchón-
cama. Suelto un chillido de sorpresa cuando una gran mano me toca el culo.
Los ojos de Orión brillan de risa. -No puedo resistirme, Sen. - Su mano me
acaricia la nalga durante un minuto antes de que yo vuelva a sentarme y él retire
la mano de mala gana. Siento un hormigueo en el culo con las réplicas de sus
caricias. Me lleva la mano al muslo y me acerca la pierna a su cuerpo. Me apoyo
en su pierna extendida y Aric estira el brazo detrás de mí para poder sostener mi
espalda. Si tienen problemas estando tan cerca el uno del otro, ninguno da
señales.
-Confesión, - le ordeno a Orión. -Tú empezaste esto. -
-Bien. - Orión vuelve a gemir. - ¿Recuerdas esos dos meses en noveno curso
cuando Ashley Banks pegó chicles usados por toda tu taquilla? - No me mira
mientras su mano roza mi pierna nerviosamente.
-Sí, - digo lentamente. Había sido desconcertante porque nunca había conocido a
la chica. Y asqueroso.
-Es culpa mía. -
Mis cejas se levantan. -¿Cómo que es culpa tuya? -
-Esa fue una de las dos veces que me emborraché. Me acosté con Ashley. La
llamé por tu nombre. - Se encoge mientras varias emociones recorren mi pecho
en cascada. La primera, celos; la segunda, humor; y la tercera, una chispa de
lástima. No me extraña que me odiara. Me sorprende que no haya hecho más que
llenarme la taquilla de chicles masticados, porque yo me habría cabreado si un
chico me hubiera hecho eso. La última emoción es volver a darme cuenta de que
dijeron la verdad. Nunca me olvidaron.
-Pobre chica, - zanjo finalmente. Suelto mi mano del agarre de Apollo y pincho
el pecho de Orión. -Si alguna vez me haces eso, te haré algo más que tirarte
chicles viejos. -

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Orión me arrebata la mano y besa el dedo ofensivo. -Trato hecho. Prometo que
sólo gritaré tu nombre. -Sus ojos son oscuros y me estremezco.
-Siguiente, - grito, intentando calmar el repentino martilleo de mi pulso mientras
su voz hace cosas peligrosas en mi cuerpo.
Apollo se aclara la garganta y me preparo para la siguiente. Quiero estar
preparada para cualquier cosa que me echen, pero no creo que nada pueda
hacerme cambiar de opinión a estas alturas. Soy irremediablemente de ellos.
Siempre lo he sido. Apollo me coge la mano y se pasa la otra por el pelo oscuro. -
Te he sacado muchas fotos. -
- ¿Cuándo? -
-En cuanto supe dónde habías desaparecido... y así durante los últimos cuatro
años. - Me quedo mirándole, con la boca abierta. ¿Cómo no me di cuenta? -Sé
que es un poco acosador, pero siempre has sido el mejor sujeto. La cámara te
adora. - La pasión por su afición impregna sus palabras y decido que no puedo
enfadarme con él.
-No puedo creer que sea tan poco observadora, - le digo con una pequeña sonrisa,
haciéndole saber que no estoy enfadada con él.
-Mi hermano puede ser un cabrón escurridizo, - dice Orión. No le sorprende. Lo
sabía. Manny tampoco parece sorprendido, pero no se le escapa gran cosa.
Aric se aclara la garganta y lo miro. -Yo seré el siguiente, ya que el mío es
parecido. Muchos de mis bocetos de los últimos cinco años son tuyos. No es lo
mismo que seguirte a todas partes, - dice con una pequeña sonrisa en dirección a
Apollo, -pero sigue siendo un poco espeluznante. - Su brazo se tensa contra mi
espalda, algo parecido al hielo entra en sus ojos. -Una cosa más, ya que
probablemente no sea una gran sorpresa. - Agacha la cabeza. Estoy segura de que
desearía tener el pelo suelto para ocultar su cara. -Sigo siendo virgen. -
Me quedo boquiabierta. - ¿Cómo? -
- ¿Cómo que cómo? -
-Todas las chicas del colegio te desean. –
Se encoge de hombros. -Nunca me interesaron. Tenía los ojos puestos en otra. –

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Sus ojos pálidos me llenan de calor cuando se inclina y me besa suavemente el
hombro desnudo. Se me pone la carne de gallina.
-Nunca hiciste nada, -le digo. -No tenía ni idea. -
Se encoge de hombros. -Lo sé. Creo que soy un poco raro. Nunca me sentí bien
estando contigo sin estos chicos. Eso no significa que te quisiera menos, pero
casi sentía que los estaba engañando. - Vuelve a encogerse de hombros, y lo
reconozco como el gesto nervioso que es. Me giro todo lo que puedo y le rodeo
con los brazos.
-No creo que sea raro. A veces, cuando tú y yo nos reuniamos, me resultaba más
difícil porque me traía recuerdos de nosotros juntos. No estoy segura de haber
podido salir contigo mientras seguía enfadada con todos los demás. - Sus labios
se encuentran con los míos tentativa pero seguramente. Puede que sea virgen,
pero es evidente que ha besado a otras chicas. Sus labios son carnosos y suaves,
más parecidos a los de Manny que a los de los hermanos. Mis dedos buscan el
borde de su mandíbula y recorren la barba incipiente. Su pelo es tan pálido que
parece invisible. Una mano en mi cadera es lo único que me aparta de él.
-Todavía no, - se burla Orión, pero su voz está cargada de deseo. -No te librarás
tan fácilmente de tu confesión, Pixie. -
Esa no era mi intención, pero sonrío mientras beso a Aric por última vez y me
hundo de nuevo en mi sitio. -Tiempo muerto por un segundo. ¿A alguno le
molesta que bese al otro delante de ustedes? -
-Todavía intentando salir de tu confesión, - se burla Orión, pero niega con la
cabeza. -Pensé que lo haría, pero no es así. -
-Creo que hace calor, - admite Aric. Me siento un poco reivindicada por haber
acertado en la comida. Sí que le gusta mirar. La idea me llena de hambre y me
hace palpitar el clítoris. Aprieto los muslos para aliviar la repentina palpitación.
-No me importa, - dice Apollo.
Manny se encoge de hombros. -Yo también pensé que estaría celoso, pero no lo
estoy. ¿Recuerdas cuando estábamos en sexto y fuimos a la feria del condado?
Queríamos subir a la noria. Acabamos echando a suertes quién se montaba
contigo primero y luego nos turnábamos. Quizá no sea tan diferente a eso. -
-No soy una atracción de feria, - jadeo fingiendo indignación. En realidad, no me
importa. Sé lo que está diciendo.
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-No he dicho que echáramos a suertes quién te monta, - protesta Manny con
forzada exasperación. Sus dedos me recorren la pantorrilla. No me doy cuenta de
lo que está haciendo hasta que las yemas de sus dedos recorren mi arco. Me
pongo rígida. -Solo digo que lo hemos compartido todo desde que teníamos
cuatro años. Desde el momento en que nos conocimos en casa de la señora Potter
mientras hacía de canguro para una comida del vecindario, hemos compartido.-
Sus dedos suben y bajan por mis pies. Me retuerzo, intentando contener mis
chillidos. -Sigues teniendo cosquillas, - señala con una sonrisa diabólica.
Le aparto el pie de un tirón. -Vale, ahora intentas librarte de tu confesión. Tú
primero. -
- ¿Ahora quién es la mandona? - pregunta arqueando una ceja, pero yo me encojo
de hombros. Me acomodo más cómodamente contra el brazo de Aric, sin
importarme que el muslo de Orion esté entre nosotros.
Manny se entretiene jugando con los flecos del puño de su pantalón de dormir.
Su otra mano rodea mi tobillo con firme autoridad. -Cuando volví a la ciudad y
me apartaste, me volví un poco loco. Acabé metido en clases de terapia y control
de la ira, pero también me acosté con varias chicas. Eran unas putas odiosas. No
fui muy amable con ellas. -
Le miro fijamente mientras el silencio envuelve el círculo. Las palabras de la
chica del baño cobran sentido ahora. Ella fue una de las que desechó. Continúa. -
No les hice daño. Nunca lo haría. Pero no les di ningún afecto. Nunca les hablé
después de follármelas. Tuvieron que venir Orión y Apollo para sacarme de mi
depresión. -
Me siento sobre mis rodillas y lo abrazo como hice con Aric. -Lo siento. -
-No digas eso, -me gruñe al oído mientras me toca la nuca con la mano. -No es
culpa tuya. Esas fueron mis decisiones. Me disculpé y mejoré, pero no estoy
orgulloso de mis actos. - Me aprieta más fuerte.
Sintiendo que todavía me necesita, me muevo para sentarme entre sus piernas y
los otros chicos se mueven a mi alrededor mientras Orion hace un mohín
dramático. -Hay mucho de mí para todos, - le digo.
-En realidad no, - argumenta Orión. -Tú eres pequeña y nosotros grandes. Y
somos cuatro. Me doy cuenta de que no podemos tenerte todos a la vez, así que
174
tienes que moverte mucho. Pero tienes que permitirme mi decepción cuando no
estés en mis brazos. -
Me río de su dramatismo y asiento con la cabeza. -Vale, mi confesión. - Sólo se
me ocurre una cosa que aún no les he contado. Miro a Apollo y Orión. -Cuando
vinieron a mi instituto, me escondí intencionadamente. Sé que durante meses
vinieron todos los días después de clase. Me castigaban a propósito o me
escabullía por el parque detrás de la escuela para no tener que hablar con ustedes.
No sé por qué, exactamente. - Me encojo de hombros. -Es que... Había tantas
cosas diferentes en mi vida. No podía hacerme ilusiones. También estaba
deprimida y me contaba todo tipo de historias sobre cómo nadie me quería. -
Apollo mira a su hermano y le da un codazo en el hombro. -Te dije que la vi
huir.-
Orión entrecierra los ojos como si intentara decidir algo. -Creo que tienes que
hacer una confesión sexual. Los demás lo hicimos. Bueno, excepto Apollo. -
-Pues si yo tengo que hacerlo, Apollo también, - protesto mientras intento pensar
en qué podría confesar. Me inclino y vuelvo a coger mi refresco. Los brazos de
Manny me rodean por la mitad y sus dedos rozan la base de mis pechos mientras
me inclino.
Después de que beba un trago, Apollo me lo roba con una sonrisa y se traga el
resto. -Hay más, -señala cuando lo miro boquiabierta. -Entonces, ¿qué va a ser?
¿Vamos a compartir una confesión sexual o vamos a mandarles a la mierda? -
Me encojo de hombros y respiro hondo. -No es tanto una confesión. Tampoco
tiene mucho que ver con nosotros cinco, pero jugaré. El tipo al que apuñalé no
me violó, ni siquiera abusó de mí, porque fue sobre todo maltrato físico y verbal,
pero me hizo sentir muy mal con mi sexualidad y mi cuerpo. Las tres veces que
tuve relaciones sexuales, no hubo emoción. Todo fue para ayudarme a recuperar
un poco el control sobre mi cuerpo y ayudarme a sentirme cómoda con mi
sexualidad de nuevo. - Me siento bien desahogándome, y no se me escapa la
similitud con la confesión de Manny. Le miro por encima del hombro. -Yo
tampoco fui muy amable con esos chicos. - Sus brazos me rodean,
reconfortantes. Cada uno de los otros se acerca a mí, rozando una mano a lo largo
de mi pierna o cogiéndome de la mano. Siento que me quito un peso de encima.
Lo compartíamos todo cuando éramos niños, pero ahora la vida es más
complicada.

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Apollo parece sumido en sus pensamientos. -No sé qué decir, - dice al cabo de un
minuto. -No tuve ningún polvo de odio, no llamé a nadie por su nombre y no soy
virgen. - Se encoge de hombros. -Tuve un encuentro en el que no recuerdo con
quién follé. Eso todavía me molesta. No he vuelto a beber vodka desde aquella
noche. -
- ¿Nadie presumió de ello? - pregunto con curiosidad. A juzgar por lo que me han
contado los chicos, muchas más chicas han presumido de acostarse con los
hermanos de las que realmente se han acostado.
Apollo niega con la cabeza. -Era rubia, creo. Quizá no fuera a la escuela aquí.
Fue después de un partido fuera de casa, en una fiesta en Moorehaven. -
Asiento con la cabeza. Eso tiene sentido. Cualquiera de aquí la habría reclamado,
lo cual es triste pero tan propio de adolescentes. -Eso es mucha mierda pesada.
Una pregunta incómoda más antes de que veamos una película divertida. ¿Se han
hecho todos la prueba después de su última pareja? - Los tres chicos asienten y
yo respiro aliviada. -Yo también, - digo, agradecida a Planned Parenthood tanto
por eso como por mis anticonceptivos. Mamá no me tiene precisamente
asegurada. Al menos estamos a salvo si las cosas avanzan.
-¡Bien, hora de la película! - grita Orion. Se levanta del colchón con tanta energía
que me aparto de un salto cuando salta por encima de nosotros. Me escabullo
para ir al baño después de todo el refresco que me he bebido. Me miro en el
espejo y me sorprende lo claros y brillantes que están mis ojos. La tristeza me
invade durante un minuto. Si pierdo esto, si los pierdo por segunda vez, no sé si
sobreviviré.

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 CAPÍTULO 22
SENYA

Cuando vuelvo, los chicos se pelean para ver quién se tumba a mi lado. Caigo en
medio de ellos, medio sentada en el regazo de Apollo con las piernas sobre Aric y
Manny.
-Soy demasiado pequeña para que me compartán,- les digo.
Mis palabras no les desaniman. Manny se lo toma como un reto para resolver el
problema. -Creo que podemos hacerlo, pero quizá tengan que cambiarse de sitio
para que sea justo. Apollo, siéntate contra la pared. - Apollo retrocede. Manny me
agarra de los tobillos y me tira hacia abajo para que mi cabeza quede en el regazo
del enorme futbolista. -Entonces, ustedes dos se tumbán a su lado. - Orion y Aric
se colocan de modo que sus cabezas quedan cerca de mis hombros. Me quito las
manos de debajo de ellos para poder jugar con su pelo y le dirijo a Manny una
mirada interrogante.
- ¿Y tú dónde estás? -
Manny sonríe y empuja a Aric para que quede más perpendicular que antes.
Luego, se tumba con la cabeza apoyada en mi muslo.
- ¿Estás cómoda? - pregunta Orión, levantando la cabeza para mirarme. -Es como
un rompecabezas. Es divertido. -
-Estoy cómoda por ahora, pero no sé cuánto tiempo podré estar así. -
Manny asiente. Su cabeza se mueve contra mi muslo, haciéndome aspirar el
aliento. Si estuviera mirando hacia mí, su boca estaría tan cerca... Me muerdo el
labio, segura de que mis mejillas se han puesto rojas.
Orión me distrae tirando del tirante de mi sujetador. - ¿Duermes con esto puesto?
No puede ser cómodo. -
-No lo es. Y no, no lo hago. -
-Pues quítatelo. - Sus palabras son más un reto que una orden. Me siento y me la
quito por debajo de la camisa sin enseñar nada.
Aric niega con la cabeza. -Nunca he entendido cómo lo hacen las chicas. -
-Es magia, - susurro y vuelvo a tumbarme con una sonrisa.
177
La mano de Manny me rodea la pantorrilla. -Empieza la película, - ordena. Orión
se incorpora con otro gemido y pulsa el botón del mando a distancia. Es una
comedia de acción que me hace reír, pero apenas presto atención porque los
hombres me están volviendo loca.
Las manos de Apollo empiezan a juguetear con mi pelo antes de deslizarse por
mi cuello. Para ser un hombre tan grande, tiene un tacto suave que me pone la
carne de gallina y me produce escalofríos. Las manos de Aric no permanecen
mucho tiempo a su lado. Una mano me cubre el estómago y su pulgar acaricia la
tierna piel entre mis costillas. Orión se acurruca a mi lado y apoya la mano en mi
cadera. Su cabeza está casi apoyada en mis pechos. Si fueran más grandes,
estarían en su cara. La cabeza de Manny sube un poco y su mano acaricia la
longitud de mi pantorrilla. No sabía que mis pantorrillas fueran tan sensibles.
A mitad de la película, mis nervios están a flor de piel. Parece que la tensión se
ha extendido por la sala, porque los chicos dejan de reírse de los chistes obvios.
Cuando mi mirada se dirige a Apollo, me mira a mí y no a la película. Sus ojos
verde bosque están oscurecidos por el deseo. Un escalofrío recorre mi cuerpo y
mis bragas se humedecen. La cabeza de Manny se eleva ligeramente; sus dedos
acarician la piel por encima de mi rodilla. Orion me agarra la cadera con más
fuerza y la mano de Aric sube hasta rozarme el pecho con el pulgar.
Se me corta la respiración. No sé si quiero decir algo para romper el hechizo o
ver adónde nos lleva esto. Esta mañana no podía decidir si quería acostarme con
ellos, pero la noche ha sido perfecta. Hemos vuelto a conectar, hemos desnudado
algunos de nuestros secretos más oscuros y hemos compartido una conversación
sincera para que nada sea incierto. Ninguno de los chicos parece molestarse por
el otro, y yo sé a qué atenerme. Sé lo que quiero.
Nada me apetece más que toquen las partes de mi cuerpo que gritan de necesidad
y anhelan algo más que una broma. Pero si empiezo, no creo que pueda parar.
Quiero asegurarme de que pienso racionalmente y no actúo impulsada por la
abrumadora lujuria que recorre mi cuerpo. Confío en ellos mucho más que en
cualquier otro chico con el que haya tenido sexo. No creo que el sexo cambie
nuestra relación. Decido que no se me ocurre ninguna excusa válida para no
hacerlo si eso es lo que quieren. Mi decisión se debe en parte a mi necesidad,
pero es casi imposible pensar objetivamente con sus manos sobre mi cuerpo.
Manny habla en medio del tenso silencio. - ¿Alguien sigue viendo la película? -

178
Suelto una carcajada que termina en un gemido ahogado cuando la mano de
Apollo roza la parte superior de mi pecho.
La mano de Orión se flexiona en mi cadera, sus dedos rozando más cerca de mi
núcleo. -Tienes que dejar de hacer ruidos así, preciosa. -
- ¿Y si no lo hago? - Me burlo. Mi voz es ronca y gruesa. Me relamo los labios
cuando sus ojos se clavan en mi cara. Gime y balancea su cuerpo contra el mío.
Su duro cuerpo me presiona el muslo. Aprieto los muslos mientras el calor
recorre mi cuerpo y me aprieta los pezones. Aprieto la tela de la espalda de su
camiseta de tirantes.
Manny se gira hacia mí, estudia nuestras posiciones antes de que sus ojos se
encuentren con los míos. La película continúa como ruido de fondo, pero
ninguno de nosotros presta atención. -Tú marcas el ritmo, Sen. Sería fácil para
nosotros aprovecharnos de ti con cuatro de nosotros y una de ti. - No levanta
mucho la cabeza, y soy dolorosamente consciente de lo cerca que tiene la boca de
la parte que me duele de hambre. La pasión oscurece sus ojos, la pasión que suele
alimentar su ira, y mi cuerpo vuelve a estremecerse de necesidad. En ese
momento, me pregunto cómo pude llegar a considerarlo un hermano. Está tan
caliente que se me entrecorta la respiración. Mis uñas se clavan en la espalda de
Orión mientras mi otra mano se aferra al hombro de Aric.
Los dedos de Manny recorren mi pierna lentamente, pero se detiene cuando no
digo nada. -Tienes que decirlo, amorcito. - Su voz es áspera mientras su mano me
aprieta la pierna. Todos están en sintonía con el mandón porque sus manos dejan
de moverse.
Gimo en voz baja protestando. Es igual que cuando éramos niños. Manny es un
líder natural y siempre le hemos hecho caso. - ¿Qué pasa si digo que no? -
consigo decir. Mi pecho sube y baja con mi respiración entrecortada. - ¿Dejarás
de tocarme? -
-No podría significar mucho, - murmura Manny. Su mirada se fija en mis
pezones duros, y mis ojos se dirigen a su boca cuando se lame los labios. -Dinos
hasta dónde llegar y cuándo parar. Te escucharemos. -
Su clara dirección me llena de poder. Aunque Orión está duro contra mí y estoy
segura de que los demás también están excitados, en realidad el control lo tengo
yo, no Manny. -Vale. Te diré cuando parar si quiero. Pero ustedes también pueden
decirme cuándo parar. - Miro fijamente a Aric. Por algo es virgen.
179
No quiero presionar a ninguno de ellos. -O si se pone raro, - añado, señalando
que este no es el típico encuentro uno a uno.
-De acuerdo, - responde Manny asintiendo con firmeza. La cabeza de Aric se
apoya en mi hombro y Apollo gruñe con su habitual asentimiento.
Orión esboza una sonrisa. -Empieza el juego, - cacarea, y yo me río de su
exuberancia. Pero a pesar de la aclaración, ninguno de ellos altera su lenta tortura
de mi cuerpo. Es como si lo hubieran hablado telepáticamente, la forma más
deliberada de hacerme arder de deseo insatisfecho.
La película suena de fondo. La mano de Manny sigue acariciando el interior de
mi pierna. Orión me acaricia la cadera y desliza la palma hasta mi culo. Está duro
y grueso contra mi muslo. Los dedos de Aric suben tímidamente mientras la
mano de Apollo se desliza hacia abajo. Se me cierran los ojos. Me mantengo lo
más quieta posible, disfrutando de la sensación de placer que están creando. Es
como si adoraran mi cuerpo. Nunca me había sentido tan hermosa.
Me alegro de haberme quitado el sujetador. Cuando la mano de Aric me toca el
pecho y su pulgar se desliza por el pezón, casi llego al orgasmo. Mi espalda se
arquea sobre el colchón y se me escapa un gemido. Orión echa la cabeza hacia
atrás para poder ver cómo la mano de Aric se mueve bajo mi camiseta. Apollo
aprovecha para acariciarme el otro pecho. Sus dedos rozan mi endurecido pezón
y me hacen gritar de nuevo.
Manny maldice en voz baja y se da la vuelta para quedar frente a nosotros. Se ha
quitado las gafas y su mirada arde con oscura intensidad. Me pasa la palma de la
mano por la otra cadera y luego por debajo del culo mientras su boca sopla aire
caliente sobre mi cuerpo. Incluso a través de los leggings y la ropa interior, noto
su calor. No sé si lo hace a propósito, pero me está volviendo loca.
Apollo se desliza hacia abajo y atrapa mis labios. No puede ser una posición
cómoda para él, pero hay algo decadente en besar boca abajo. Su lengua acaricia
la mía, jugando con mi anillo lingual, y gimo dentro de su boca. El aire frío me
golpea el estómago al levantarme la camisa. Me estremezco.
- ¿Frío? - susurra Orión.
Apollo me suelta los labios para que pueda responder. -Solo un poco, - jadeo.
-Bueno, tendremos que calentarte, - dice con un largo gemido.

180
Apollo se traga mi gemido, cuando una boca caliente aprisiona mi pezón…
Orión. Su hermano me coge por la nuca y me levanta para que continúe su lento
asalto a mis labios. Los dedos de Aric siguen tocándome el otro pezón mientras
la lengua de Orión se arremolina, tengo que apartarme de Apollo para poder
respirar porque cada vez me cuesta más introducir aire en los pulmones.
Los dedos de Manny se deslizan por la cintura de mis leggings. Cuando tira de
ellos, me encuentro con su mirada. Sus ojos me hacen una pregunta y asiento con
la cabeza. Se arrodilla entre mis piernas, llamando la atención sobre la tienda de
campaña de su pijama. Me chupo los labios y vuelvo a arquear la espalda cuando
Orión me roza con los dientes el pezón dolorido.
Manny me quita los leggings, gruñendo un poco por lo apretados que están.
Tengo que contener mi risa nerviosa, alimentada por el placer. Me deja las bragas
puestas, y me alegro de haberme puesto las bonitas de encaje en lugar de las feas
y baratas que componen la mayor parte de mi vestuario.
Cuando por fin me libero de los ajustados pantalones, Manny vuelve a
arrodillarse entre mis piernas. Su pecho sube y baja con su respiración acelerada
mientras sus ojos devoran mi cuerpo. Sus palmas calientes recorren mis piernas,
separándolas en la parte superior. Me abro para él y me ruborizo al darme cuenta
de dónde me está mirando. Mis bragas están empapadas. Lo noto.
-No seas tímida, - me susurra Apollo. -Eres preciosa. -
-Preciosa, - gruñe Manny. Sus dedos rozan la tela donde se une a mis muslos. Se
me escapa un fuerte gemido y me retuerzo bajo su mirada. El dorso de su mano
me separa aún más las piernas.
Aric levanta la cabeza. Apollo y él se miran, como si pudieran leerse la mente.
Cambian de posición sin mediar palabra. Aric se inclina y me besa, metiendo su
lengua en mi boca. -Quiero mirar, - me susurra al oído. Su larga polla se recorta
contra su muslo. Trago saliva cuando se arrodilla junto a mi cabeza, maniobrando
para poder besarme sin doblarse por la mitad como Apollo. Orión me insta a
levantar la cabeza y me quitan juntos la camiseta.
- ¿Por qué soy la única que está casi desnuda? - Mi voz es jadeante. Orión sonríe
mientras se quita la camiseta de tirantes y los pantalones de dormir, dejándose
puestos los calzoncillos. Se ajusta, llamando la atención sobre lo grande que es.
Mi mirada se dirige a Apollo, que imita a su hermano.

181
Se me seca la boca cuando se desnuda. Tantos músculos... pollas tan grandes. Me
cago en la puta. No sé si podré soportarlo.
Manny se quita la camiseta, pero se detiene ahí. No creo que lleve ropa interior
porque nada impide que su erección sobresalga. Cuando Aric se quita la
camiseta, casi me ahogo al respirar. -Joder, - jadeo. -Soy una chica con suerte.-
Están todos musculados, tonificados y más sexys de lo que podría haber
imaginado. Cada uno de ellos está mucho más bueno que cualquier tío con el que
me haya acostado. Las diferencias en sus tonos de piel y la voluminosidad de sus
construcciones sólo los hacen más hermosos.
-Nosotros también tenemos suerte. - Orión me roba el aliento con un beso antes
de que pueda pensar en ello. No quiero pensar en el hecho de que es menos justo
para ellos, y no me dan la oportunidad de pensar en eso.
Los labios de Apollo se cierran sobre mi pezón y gimo en la boca de su hermano
mientras Manny sigue acariciándome el interior de los muslos. Empieza por las
rodillas y va subiendo hasta que me retuerzo en el colchón, intentando acercarme
a él. Pero no me dejan moverme. La mano de Apollo me cubre el vientre y Orión
vuelve a mi otro pezón, todavía apretando su erección contra mi muslo. Su
tobillo está enganchado sobre el mío, esencialmente manteniéndome abierta para
Manny.
-Joder, tus tetas son perfectas, - gime Orión contra mis pechos. Las palabras son
tan Orion, sexy y ligeramente vulgar. Mi mano se aferra a la de Aric,
deslizándose por su muslo y agarrándose a su cadera. Una mano me sujeta la
cabeza, pero la otra se aprieta y se suelta. Su polla salta dentro de los
calzoncillos.
Quiero tocarlo.
Mi mano roza su dureza. Se empuja contra mí, con los ojos en blanco. No sé qué
piensan los demás de mirarse las pollas, pero seguro que no llegarían tan lejos si
les preocupara. Me relamo los labios y atrapo la mirada de Aric. -Quiero tocarte,-
susurro.
Orión levanta la vista para ver con quién hablo y una emoción recorre su rostro.
Hay una pausa, y podría haber perdido algo de impulso si Manny no siguiera
acariciando el interior de mis muslos. Sus dedos están tan cerca, pero no llegan a
tocar mi dolorido coño.

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Se me corta la respiración. -Si seguimos, todos van a ver algo más que a mí. ¿Es
eso un problema? -
Orión se encoge de hombros. -He visto cosas peores en el vestuario. -
Apollo gruñe y Manny sacude la cabeza. -Eso es evidente. Nos las arreglaremos.-
No es del todo un sí entusiasta, pero creo que es lo mejor que voy a conseguir.
Aric sigue dudando antes de quitarse los calzoncillos. Le tranquilizo deslizando
la mano por la pernera de sus calzoncillos. Apollo vuelve a succionar mi pezón
en su boca caliente. Aric atrapa mis labios, llevándome delirantemente hacia el
mismo hambre palpitante que sentía antes de la pausa. Me pellizca el labio
inferior, la suave piel salta contra mi palma. Con un gemido, se aparta y se quita
los calzoncillos antes de volver a dudar. Lo acaricio con avidez desde la base
hasta la punta, y él jadea en mi boca.
Orión me lame el pezón antes de levantar la cabeza. Me mira mientras muevo la
mano arriba y abajo por la impresionante longitud de Aric. -Vale, la verdad es
que está muy bueno. -
Las palabras me inundan de calidez y Manny aspira un suspiro. -A ella le gusta
que a ti te guste, - gruñe bruscamente. Pero sus dedos siguen acariciando los
bordes de mis bragas, sin tocarme donde necesito que lo haga.
-Joder, Manny, tócame, -jadeo cuando Aric se separa de mi boca para aspirar el
aire que tanto necesito.
La mano de Manny me aprieta el muslo. En su cara se dibuja una sonrisa
diabólica. Juro que quiere que le suplique. -Te estoy tocando, amorcito. - El
cariñoso apelativo se le escapa de la lengua, combinando su apodo de la infancia
con uno nuevo. Su cara se tensa mientras la lujuria se apodera de él.
Orión empuja sus caderas contra mi muslo y los dientes de Apollo muerden
suavemente mi pezón, haciéndome gritar. -Si no le das lo que quiere, ocuparé tu
lugar, - gruñe Orión. Su mano se posa en mi cadera, justo por encima de mis
bragas. Sus dedos se crispan como si intentara evitar llegar más abajo. Apollo
parece tener tanta paciencia como Manny; sus dedos y su lengua me acarician
lentamente el pecho y el pezón. Los ojos de Aric están concentrados en lo que
hacen los demás, con los puños apretados en las sábanas mientras mi mano sigue
acariciándolo. Cuando me distraigo con la tentadora gota de pre semen en la
larga polla de Aric, Manny ataca. Un dedo se desliza por mi coño mojado a
través de mis bragas empapadas. Gruñe por lo bajo.
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-Joder, Senya, estás muy mojada. - Los otros tres tipos gimen al unísono y el
placer me recorre, satisfacción y dulce poder de que tenga este efecto sobre ellos.
Los dedos de Manny se deslizan bajo el borde de la molesta tela, deslizándose
por mis pliegues y rozando apenas mi clítoris. Mis caderas se sacuden contra la
cama y mi gemido es vergonzosamente fuerte. Una de las manos de Apollo
amasa mi pecho mientras la otra se acaricia a través de sus calzoncillos. La visión
me excita aún más, y agarro a Aric con más fuerza, moviéndome más deprisa.
Aric atrapa mi mano con la suya, deteniendo mi movimiento. -Vas a hacer que
me corra demasiado pronto si sigues haciendo eso. Todavía no. - Se inclina para
besarme, con los labios y la lengua jugueteando. El control de Manny parece
romperse de golpe. Me quita las bragas. Al segundo siguiente, una boca caliente
cubre mi núcleo. Grito de sorpresa y placer, el sonido apenas amortiguado por
Aric.
Manny sabe lo que hace. Su lengua me acaricia el clítoris, alternando círculos,
caricias y succiones. Una mano se desliza por debajo del lado que Orión no
monopoliza, amasándome el culo mientras acerca mi coño a su cara. No puedo
verlo porque las cabezas de los hermanos están en medio, pero me doy cuenta de
que está disfrutando. Se empuja contra el colchón mientras su lengua me lame el
coño. Mi espalda se arquea de nuevo a medida que aumenta la presión en mi
interior.
Aric me suelta la boca mientras yo lucho por respirar y mi placer aumenta.
Apollo aprisiona mi pezón entre sus firmes labios al mismo tiempo que Manny
desliza un dedo dentro de mí. Exploto, la tensión en espiral me lleva al
precipicio. La respiración se me agita en el pecho mientras las réplicas me
recorren, más intensas que cualquier cosa que haya logrado por mí misma.
-Joder, - susurro cuando por fin puedo recuperar el aliento suficiente para hablar.
-Ha sido jodidamente excitante, -gime Orion mientras sus dientes me pellizcan el
estómago y la curva de una costilla. Manny afloja en mi clítoris, pero no saca su
dedo de mí. Mis músculos internos siguen apretándolo.
- ¿Estás demasiado sensible para seguir? - pregunta Manny. A pesar del orgasmo,
sigo tan excitada y consciente de que ninguno ha encontrado su liberación. Mi
cuerpo está vacío a pesar de su tacto, exigiendo más.
-No. Quiero...-
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Apollo levanta la cabeza y desliza las yemas de los dedos por mi mejilla. Sus
ojos verdes son tan oscuros que casi parecen negros. - ¿Qué quieres, Senya? - Su
voz es un gruñido grave que retumba en mi pecho y dispara electricidad desde
mis pezones hasta mi clítoris.
-Quiero que me penetres, - jadeo, segura de que me arden las mejillas. -Pero no
puedo tomarlos a todos. -
-Quiero esperar, - dice Aric rápidamente y se inclina para darme un breve beso. -
Quiero decir de tener sexo, - aclara. Su mano vuelve a envolver su polla, y creo
que está diciendo que se correrá, pero no de esa manera.
-Vale, entonces quiero...- Joder. ¿Por qué es tan duro? Los dedos de Manny se
retuercen dentro de mí y su pulgar roza mi clítoris. No estoy demasiado sensible.
Sé que puedo correrme otra vez.
-Dinos, preciosa,- me incita Orion. -Dinos lo que quieres. -
Cierro los ojos con fuerza. Tal vez si no los miro, esto será más fácil. -Quiero a
uno de ustedes en mi coño y a otro en mi boca, - digo las palabras tan rápido que
se juntan.
Orión gime. Abro los ojos y lo veo apretándose la polla con una mano mientras
se pone de rodillas. Sus ojos brillan con luz dorada cuando me mira. Me acaricia
el labio inferior con el dedo y me lo saca de entre los dientes. -Me encanta
cuando dices guarradas. -
Se intercambian miradas y me pregunto cómo deciden quién va a dónde. Se
quitan los pantalones tan deprisa que ni siquiera tengo tiempo de verlos antes de
que se muevan. Orión se arrodilla entre mis piernas, atrayendo mi atención hacia
él. Su polla es larga y gruesa, y me pregunto si cabrá. Se inclina y me besa el
clítoris, sacando la lengua y arqueando mi espalda de nuevo. Me lo ponen fácil.
Mientras Orión se acomoda entre mis muslos, Manny se desplaza hacia mi
cabeza y Aric se mueve para que mi mano pueda envolverlo de nuevo. Apollo me
observa con mirada sombría, con su impresionante erección libre y dura en su
propio agarre. Sonríe, con una expresión de satisfacción y lujuria brillando en sus
ojos. Me frota la punta de la polla contra el pezón y el hambre me recorre de
nuevo.

185
Orión refunfuña mientras forcejea con un envoltorio de preservativo. -Ya estoy
muy excitado. -
Entonces ya no puedo pensar más porque el grosor de Manny roza mis labios.
Una intensidad silenciosa ensombrece sus facciones mientras su mano me acuna
la cabeza y se desliza dentro de mi boca. Gime mientras lo lamo de abajo arriba.
Mi lengua se desliza a lo largo de su suave longitud antes de succionar la cabeza
y metérmela en la boca. Me aprieta el pelo con la mano, se inclina y me susurra
al oído. -Avísame si te hago daño. - Su mirada es a la vez atenta y hambrienta.
Asiento con la cabeza.
La punta de la polla de Orión roza mi entrada. Me penetra despacio, con los
músculos tensos. Sus brazos están bajo mis muslos, inclinándome hacia él. Es
largo y grueso, y se mueve con cuidado, con gotas de sudor en sus abultados
bíceps.
-Joder, Senya, estás muy apretada. - Se le escapa el aliento.
Manny me empuja dentro de la boca, con la mano agarrada a mi pelo, mientras
Orion se abre paso. Aprieto mi mano reflexivamente alrededor de la polla de
Aric, y él empuja contra mi palma con un gemido.
Finalmente, Orion está sentado profundamente dentro de mí. Gimo alrededor de
la polla de Manny, y sus muslos tiemblan mientras impide que me penetre hasta
la garganta.
- ¿Estás bien? - pregunta Apollo. La punta de su polla, resbaladiza por una gota
de pre semen, vuelve a rozarme el pezón.
Estoy más que bien. Me siento tan bien que tengo que contenerme. La mano de
Manny me suelta el pelo para que pueda asentir. Orión empieza a moverse, con la
cabeza echada hacia atrás en éxtasis, y mis caderas siguen sus ansiosos
empujones.
Manny se mueve al mismo ritmo y me siento llena a reventar. Mi cuerpo está tan
caliente, tan necesitado, que temo explotar. Orión me penetra y Apollo me ayuda
a mantener el cuerpo quieto para que Manny pueda seguir dominando mi boca.
Su polla deslizándose contra mi lengua sólo aumenta el placer de Orión
moviéndose dentro de mí. Las grandes manos de Orión se aferran a mi culo,
manteniéndome quieta para sus potentes embestidas. Tiene razón. No tarda
mucho. Su cuerpo se pone rígido y maldice en voz alta mientras se corre.
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El espectáculo es tan erótico que mi cuerpo se estremece. Mi mano agarra con
más fuerza a Aric y succiono a Manny hasta el fondo de mi garganta. Ambos
gimen, pero consiguen contener sus propios orgasmos, aunque sus pollas palpitan
con la tensión.
-Joder, lo siento. - Orion me saca y tira el condón a la basura. -Sabía que no
tardaría. -
Manny se desliza fuera de mi boca, sus delgados músculos tensos por el esfuerzo.
-No pasa nada, - jadeo, intentando formar pensamientos coherentes. -Si tardan
una hora, no podría soportarlo. - Es una broma, pero también es verdad.
Apolo se inclina y me roza la oreja con la boca, haciéndome una pregunta con los
ojos. Sé lo que quiere. Asiento con la cabeza y cambia de sitio con su hermano.
Manny me distrae frotando la punta de su polla contra mis labios. Me la mete
hasta más allá de la cabeza, y mis labios y mi lengua acarician la sensible parte
inferior de su gruesa longitud. Los dedos de Aric presionan ligeramente mi
clítoris y me obligan a soltar un grito ahogado cuando Manny inicia un ritmo
lento.
No sé si Apollo es más grande que su hermano, pero no importa. Estoy
resbaladiza de necesidad. Me penetra con facilidad. Orión mira desde un lado,
con la satisfacción y la felicidad pintadas en su rostro. Aric sigue jugando con mi
pezón mientras lo acaricio, intentando seguir su ritmo. Me veneran con sus
caricias y sus miradas. Supongo que una mujer podría considerarse sólo un
cuerpo en esta situación, pero no puedo evitar sentirme poderosa, fuerte, hermosa
y amada.
La dureza de Apollo me penetra hasta el fondo y gimo alrededor de la polla de
Manny, haciendo que su mano me apriete el pelo con más fuerza. Los mechones
me tiran del cuero cabelludo, pero no me duele. Entonces los dos me follan, se
adueñan de mí, me desgarran y me vuelven a unir. Apollo toma el control de mi
parte inferior, sus dedos acarician mi clítoris mientras Aric juega con mis pezones
y me ayuda a guiar mi mano porque me cuesta concentrarme.
Gimo porque es lo único que puedo hacer con la boca tan llena. Mis sonidos se
encuentran con los gruñidos de Apollo y la mandíbula de Manny se tensa. Está
callado, pero puedo ver la tensión que mantiene en los hombros y la potencia de
su cuerpo mientras apenas deja de embestirme la garganta. Por alguna razón, eso
sólo me excita más.

187
Los dedos de Apollo en mi clítoris me acarician más; el placer me recorre
mientras mis músculos se contraen y mi coño se aprieta alrededor de su polla.
Todo el cuerpo de Manny se pone rígido. Intenta sacármela, pero no se lo
permito. Quiero que se corra en mi boca. Sus ojos brillan mientras empuja una
última vez, su semilla se derrama por mi garganta mientras su espalda se tensa y
se arquea. Su gemido me hace vibrar y Aric se estremece contra mi palma.
Apollo me acaricia el clítoris. El simple roce es suficiente para llevarme al límite
de nuevo, y me retuerzo indefensa bajo ellos. La humedad de Aric me recorre el
pecho, sus ojos se centran en mis pechos, y las grandes manos de Apollo me
agarran por las caderas para sus últimos y fuertes empujones. Ruge mientras me
penetra tan profundamente que me roba el aliento y los pensamientos.
Mi cuerpo ya no está bajo mi control. Se me iluminan los ojos. No puedo
moverme. Apolo salle de mí, sus manos siguen acariciando mi cuerpo. Una
puerta chasquea en algún lugar y un paño húmedo me acaricia el pecho.
Aric me sonríe mientras me limpia el semen de los pechos. Me besa los labios
hinchados. -Gracias, - susurra.
- ¿Por qué? –
-Por todo, - dice simplemente.
Orión asiente mientras vuelve a ponerse los pantalones. -Eres perfecta, preciosa
pixie. - Me da un tierno beso en la nariz.
Manny me aparta el pelo húmedo de la cara, esperando a que Orión se mueva
para poder besarme. - ¿Estás bien? -
Suelto una risita. Es un sonido que nunca hago, pero estoy delirando de placer. -
¿Estás bien? Más que bien, - lo tranquilizo.
Sus labios vuelven a rozar los míos. -Llevo años soñando con esto, - murmura.
- ¿Esto? - me burlo de él mientras señalo a los otros chicos de la habitación.
Manny tuerce los labios con humor. -Puede que no sea exactamente esto, pero no
importa. También tendremos tiempo de sobra para un uno contra uno. - Sus ojos
se oscurecen con una promesa y vuelvo a estremecerme.
Apollo me sube las bragas por las piernas. Levanto el trasero, sintiéndome como
una preciosa muñeca a la que intentan vestir. Se tumba a mi lado y me estrecha
entre sus brazos.
188
Su boca me roza la nuca mientras intento infructuosamente contener un bostezo.
Orión hace un ruido mientras recoloca las mantas. -La verdad es que ha sido
mucho mejor de lo que pensaba. No creo que fuera lo mismo con otra persona,
pero...- Se calla y se encoge de hombros.
Aric me pasa una camiseta por la cabeza. La camiseta no es mía, pero no me
importa. -Estoy de acuerdo. Ha sido increíble. -
Solo puedo asentir. Ha sido perfecto. Pero ahora estoy agotada. -Me han agotado,
- me quejo.
Alguien pone una película tranquila, pero nadie se da cuenta mientras nos
abrazamos. Los chicos claman por estar lo más cerca posible de mí. Mi mente se
aleja poco a poco y me quedo dormida con los brazos fuertes y el calor formando
un capullo seguro a mi alrededor.

189
 CAPÍTULO 23
APOLLO

Creo que nunca he sentido nada tan perfecto como despertarme con Senya.
Claro, hay otros tres tíos en mi cama, pero confío en todos ellos como si fueran
hermanos. La noche anterior había sido reveladora en muchos sentidos. Con
cualquier otro grupo de adolescentes, podría haber habido peleas, celos o al
menos un par de comentarios antihomosexuales sobre todas las pollas en la cama.
Sin embargo, nada de eso ocurrió. La noche anterior había sido mejor que todos
mis experimentos sexuales anteriores juntos. No es que tenga mucha experiencia,
pero me cuesta imaginarme algo mejor. Me cuesta creer que estuviera
preocupado. ¿Los cuatro con ella? Parece tan natural. Ella lo hace fácil.
Senya se agita en mis brazos. Está acurrucada frente a mí, con un brazo alrededor
de Aric al otro lado. Mi hermano está de espaldas a mí y Manny está tumbado
perpendicularmente sobre nosotros. Sus dedos se enroscan ligeramente alrededor
del brazo extendido de Senya, como si temiera que ella desapareciera si él no la
toca. No lo culpo. Yo también estoy preocupado.
Cuando Sen se estira y su culo perfecto se frota contra mí, tenso los músculos
para no empujarla. Ya estoy medio empalmado por los recuerdos de anoche. Una
caricia suya y estoy listo otra vez. Pero anoche nos tomó a mi hermano y a mí, y
no somos pequeños. Probablemente necesite un descanso antes de que volvamos
a tomarla. Aun así, no puedo resistirme a acariciarle el cuello y besarle el
hombro. Prácticamente se ahoga en la enorme camiseta de Aric.
Me mira por encima del hombro, con el pelo adorablemente despeinado y los
ojos azules aún nublados por el sueño.
-Buenos días, - le susurro.
-Mmm, - gime como respuesta. Mi hermano refunfuña en sueños. No le gustan
los mañanas. Si seguimos haciendo ruido, podría empezar a tirar almohadas. -
Tengo que hacer pis, - susurra Senya. Me desabrigo de mala gana, dejándola ir.
Mis ojos recorren la longitud de sus piernas mientras se aleja y tengo que
ajustarme los bóxers antes de ponerme los calzoncillos de dormir. ¿Puede una
mujer satisfacernos a todos? Desde luego, anoche me convenció.
Me levanto, seguro de que no voy a poder volver a dormirme.
190
Aric abre los ojos y creo que tampoco estaba durmiendo de verdad. Los dos
salimos de la habitación, dejando atrás a Manny y Orion. Cuando Senya sale del
baño, Aric ocupa su lugar. Me rodea el cuello con los brazos. La estrecho contra
mí, disfrutando de la sensación de su cuerpo apretado contra el mío. No sé si
alguna vez me cansaré de esto. Debe de haber tomado unos pantalones antes de
entrar en el baño. Echo de menos verle las piernas, pero los leggings siguen
mostrando su hermosa figura.
- ¿Estás bien esta mañana? - le pregunto después de abrazarla el tiempo
suficiente para que mi mundo vuelva a enderezarse.
-Un poco dolorida, pero feliz. -
Me sonríe y le beso la nariz respingona. Siento que el mundo podría detenerse y
ni siquiera me daría cuenta. Llevo años enamorado de ella. Intenté negarlo, pero
cada vez que la captaba con mi objetivo o la veía caminar por el pasillo, mi
corazón se iba con ella. Hemos estado viviendo una vida a medias sin ella. Su
felicidad me llena de alegría
- ¿No estás abrumada? - pregunta Aric al volver a salir, al oír lo último. Se
inclina para darle su propio beso mientras ella sigue en mis brazos, y no me
parece mal. Me parece bien compartirla con él, con todos ellos. Me alegro de
haberme equivocado. Cuatro hombres pueden compartir a una mujer si esto
continúa como empezó. Aric tiene un corazón gentil, y su condición de virgen no
me sorprendió. Su pelo largo, sus vaqueros rotos y su moto dan la impresión de
ser un chico malo, pero él no es así.
Senya niega con la cabeza. -No. Todavía no. Puede que aún me esté
despertando.-
- ¿Quieres dormir más? -
-No. Estoy despierta. -
-Voy a hacer café, o mi hermano montará en cólera cuando se despierte, - gimo.
Los demás me siguen; Aric y yo seguimos sin camiseta.
-No ha superado lo de ser un oso por las mañanas, ¿eh? - pregunta Senya riendo.
Niego con la cabeza. -En todo caso, ha empeorado. -
Ofrezco el desayuno y hago café, pero ninguno de los dos tiene hambre todavía.
Nuestros padres ya no están mucho en casa los fines de semana. Viajan para
visitar a mi abuela en Orlando, a la que no le queda mucho tiempo.
191
Orión y yo nos sentimos culpables por no acompañarlos, pero es duro verla
alejarse. Ahora nos confunde, no sabe cuál de nosotros es cuál. Estamos
acostumbrados a los niños de la escuela, pero no a nuestra propia familia.
- ¿Qué planes tienes para hoy? - le pregunto a Sen, esperando que incluya
muchos mimos y estar tumbado. Me encantaría hacerle algunas fotos sin tener
que esconderme detrás de los arbustos.
-No tengo que trabajar hasta tarde esta noche. Trabajar los fines de semana es
obligatorio, y normalmente me ofrezco voluntaria para cerrar los sábados por la
noche porque nunca he tenido nada mejor que hacer. Así que de 6 a 11. -
Aric dice lo que estoy pensando. -Es un turno horrible. -
-Lo es. ¿Cuánto tiempo se van tus padres? - me pregunta.
-Hasta el lunes por la mañana. - Le hablo de nuestra abuela y ella se levanta de la
mesa; sus brazos me rodean por detrás. Su cabeza apenas me llega a los
omóplatos, pero me encanta sentir sus pequeños pechos apretados contra mí.
Sujeto sus brazos contra mi estómago, sin soltarla.
-Lo siento, - murmura. -Sé que a Orión y a ti les encantaba ir a su casa. -
Me encojo de hombros. Así es la vida. La gente muere. Eso quedó muy claro el
día que María y Daniel murieron. Habían sido increíbles; su amor inspiraba a
todos a su alrededor. Habíamos pasado tanto tiempo en su casa como en la
nuestra. De niños, todos veíamos su relación como el ejemplo perfecto de amor y
apoyo. Me había acostumbrado a que nunca encontraría nada parecido cuando
Sen nos dio la espalda.
Me retuerzo en sus brazos y le beso la sien. -Me alegro de que estés aquí ahora.-
Me besa brevemente y apoya la cabeza en mi pecho. Es tan bajita que mi barbilla
se asienta perfectamente sobre sus rizos desordenados.
Aric sonríe. -Vas a tener que hacerte frecuentes ajustes quiroprácticos con lo altos
que somos. -
-Tienes suerte de haberte referido a tu altura y no a la mía, - gruñe Senya a su
vez.
Es verdad. Aric, Orion y yo no somos bajos. Incluso Manny es veinte cinco
centímetros más alto que nuestra mujercita. La levanto con facilidad y ella chilla
sorprendida antes de rodearme la cintura con las piernas. Pesa tan poco.

192
-Tenemos que hacerlo, - le digo. Al cogerla, acerca su cabeza a la mía y me da un
beso más largo, reavivando la erección de la que acababa de deshacerme. Gimo
contra su boca. -Si sigues besándome, no te dejaremos en paz el resto del día. -
-Y luego no podrá andar en un día, - refunfuña Orión mientras entra en la
habitación dando pisotones. Nos pasa por alto sin apenas mirarnos y se sirve una
taza de café recién hecho. -Pero si te parece bien, Pixie, podemos hacerlo
realidad. -
Sen hace un mohín, todavía aferrado a mí como un mono araña. Sus ojos pasan
de mí a Orión, a Aric, y luego a Manny, que llega detrás de Orión. -Si todos
siguen caminando sin camiseta, puede que ocurra de todas formas. -
Orión sonríe satisfecho y se acerca a nosotros, apretando el pecho contra la
espalda de Sen y besándole el cuello. Evidentemente, la presencia de Senya es
tan buena como el café para él. Parece que está de mejor humor que nunca le he
visto por la mañana.
Manny se sirve su propia taza de café, pero se detiene para recibir un beso de
Senya antes de sentarse a la mesa. - ¿Cómo están todos esta mañana? - pregunta,
poniéndose inmediatamente en modo líder. - ¿No se arrepienten? -
Llevo a Senya hacia la mesa, seguro de que se le cansan los brazos de tanto
colgar de mí. Intento sentarla en una silla vacía, pero Manny emite un sonido
parecido a un gruñido. Se palmea los muslos, así que la pongo en su regazo. La
rodea con los brazos y entierra la cara en su pelo.
Orion rebusca en la despensa como si pensara cocinar, y espero que lo haga.
Hace las mejores tortitas. -Me siento muy bien. Puede que sea raro, pero anoche
me pareció increíble. -
-No creo que sea raro, - interviene Aric. -No me arrepiento de nada. -
Gruño en respuesta, el ruido que todo el mundo aquí sabe que significa "estoy
bien". Si no tengo que hablar, prefiero no hacerlo. Hace más de diez años que no
tartamudeo, pero de niño me acostumbré a hablar lo menos posible, y eso se ha
mantenido. Me han dicho que parezco tonto, me importa una mierda. Esa misma
gente piensa que, como tengo músculos, también soy tonto. Si me subestiman, es
culpa suya.

193
-Estoy mejor que bien, - murmura Sen. Tiene los ojos entrecerrados mientras
Manny le frota la nariz por el cuello y el pliegue del hombro. La expresión de
felicidad de su cara me recuerda a cuando la penetré anoche. Ese pensamiento no
me ayuda a resolver mi problema. Me escondo detrás del mostrador y mi
hermano se ríe de mí porque sabe exactamente por qué estoy ahí.
-Entonces, ¿estamos saliendo ahora? ¿Los cinco? - Orion pregunta mientras
reúne los ingredientes. No debería estar tan emocionado por las tortitas, pero casi
podría besar a mi hermano. Es perfecto en esta mañana perfecta.
Manny resopla. -No sé si los cinco estamos saliendo, pero todos estamos saliendo
con Senya. -
- ¿Saliendo, eh? ¿Quieres preguntarme antes de suponerlo? - Senya le desafía,
pero todos oímos el tono burlón de su voz.
Los brazos de Manny se aprietan alrededor de ella, su mano descansa justo
debajo de sus pechos. Los empuja contra la gran camiseta, dejando al descubierto
sus duros pezones. Gimo y agacho la cabeza.
-No, - gruñe Manny. Una de sus manos acuna uno de sus pechos y yo aspiro. Aric
se mueve incómodo, ajustándose sus holgados calzoncillos.
Orion niega con la cabeza. -Nada de eso o estas tortitas no se harán. -
-Hmm…- Manny tararea. - ¿Panqueques o pixie? - Muerde ligeramente el
hombro de Senya. -No sé, Orion, sabe bastante bien. - Se lame los labios.
Orión deja el bote de harina sobre la encimera mientras Senya se separa de
Manny. Finalmente, la suelta, llevándose una mano a la entrepierna cuando ella
se escapa. Tiene una expresión en la cara que asustaría a cualquiera que no lo
conozca tan bien como nosotros.
-Quiero tortitas. Y tú tienes que preguntarme si quiero salir contigo, - le dice
Senya a Manny, sacándole la lengua. La sola visión de ese metal en su lengua
hace palpitar más deseo en mi dolorida polla. Me encantó la sensación de frescor
cuando me besó, y estoy deseando sentirla contra mi polla. Su placer era evidente
cuando Manny estaba en su boca, y estoy deseando que llegue mi turno. También
estoy impaciente por enterrar mi cara entre sus piernas y saborearla yo mismo.
Sen salta hacia Aric, y él la sube a su regazo. La coloca sobre sus rodillas,
probablemente intentando ocultar lo excitado que está.

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Nunca pensé que disfrutaría viendo a otros hombres alrededor de mi chica, pero
es más fácil de lo que nunca imaginé.
- ¿Quieres salir conmigo? - pregunta Aric. Le da un tierno beso en los labios
mientras la acerca.
-Sí, lo haré. Gracias por pedírmelo tan amablemente. - Puedo ver el momento en
que ella se da cuenta de que está empalmado, porque su labio tira entre sus
dientes y se retuerce en su regazo. Sus grandes manos se aferran a las caderas de
ella y su frente cae sobre su hombro. El pelo largo y rubio le cubre la cara
mientras intenta recuperar el control. Es un milagro que aún no la estemos
arrastrando escaleras arriba.
- ¿Quieres salir conmigo? - pregunta Orion mientras echa cosas en un bol grande.
Nunca aprendí a cocinar. Sólo dependo de él y de mamá para comer.
-Sí, saldré contigo. -
- ¿Y mi hermano? No sería justo dejarlo fuera. -
-Sí, Apollo, yo también saldré contigo, - me dice directamente como si fuera yo
quien se lo pidiera. Le doy una gran sonrisa, todavía inclinada sobre el
mostrador. Todas las miradas se vuelven hacia Manny, pero él se limita a
encogerse de hombros.
-Claro que sales conmigo, - dice con firmeza. Se le ilumina el hoyuelo de la
mejilla.
-Eres más cabezota que yo, - le reprocha Sen.
Le coge la mano por encima de la mesa, con el rostro repentinamente serio. -Por
favor, sal conmigo, Sen. He estado perdido sin ti. - Las sentidas palabras me
llenan de un momento de acierto. Si podemos compartir el sexo, podemos
compartir el amor, y me alegra que podamos ser así el uno con el otro. Casi
parece demasiado fácil, pero fuimos inseparables durante tantos años. Me parece
natural volver a serlo. Puede que hayamos perdido algo de tiempo, pero estoy
deseando recuperarlo.
-Sí, Manny, saldré contigo. - Sen murmura, sus dedos rozando el dorso de su
mano. - ¿En qué me convierte eso? -
- ¿Qué quieres decir? - Aric pregunta.
-Una chica que sale con cuatro chicos. ¿En qué me convierte eso? -
195
-En nuestra, - gruño.
-Suertuda. - El tono de Orion es serio mientras vierte la masa en la plancha
caliente mientras toma un sorbo de café al mismo tiempo. Ahora que mi
problema está bajo control, me uno a los demás en la mesa. Me sorprende que
Orión no me haya echado antes de la cocina. Normalmente no le gusta que haya
nadie cuando está cocinando. Me siento junto a Sen y Aric, sin poder resistirme a
inclinarme y darle otro beso.
-No podemos preocuparnos por lo que piensen los demás, - comenta Manny. -
Esto es para nosotros, y nos funciona o no nos parecería tan fácil y correcto. A
menos que alguien piense lo contrario. -
Todos negamos con la cabeza y una oleada de felicidad me recorre el pecho.
Nunca nada me había parecido tan jodidamente perfecto.
-Nuestras opiniones son las únicas que importan, - continúa Manny. Su mano
aprieta la de Senya. La obliga a mirarle. - ¿De acuerdo? -
-Me preocupan sus reputaciones. No me preocupo por mí. -
-Nos ocuparemos de eso si ocurre. Pero si alguien intenta joderte, avísanos. -
Secundo la afirmación de Manny con un movimiento de cabeza. Nadie se va a
meter con nuestra chica. Me aseguraré de ello.
Orion termina una pila de tortitas, pero todos esperamos a que termine para
comer. Pasamos el desayuno compartiendo historias divertidas de nuestra
infancia. No podemos dejar de tocarla. Cada uno de nosotros la alcanza en
diferentes momentos, y ella nos da a todos el mismo trato. Quiero mantener esa
alegría en sus ojos, y espero poder capturarla en fotos.

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 CAPÍTULO 24
SENYA

Aunque es increíble y perfecto, todo es un poco demasiado. No estoy

acostumbrada a sentirme tan bien. Cada vez que toco a una de ellos, su afecto y
su deseo se derraman a través de mí. ¿Cómo puedo complacerlos a todos?
¿Hacerlos felices a todos? Durante el desayuno, me dejo llevar por su atención.
Pero cuando tengo el estómago lleno, siento la necesidad de volver al mundo
real. Necesito espacio para pensar.
-Debería volver a casa por más ropa, sobre todo para trabajar esta noche, - digo.
Todos siguen sin camiseta. Me duele dejarlos. Lo que realmente quiero hacer es
llevarlos arriba y recrear lo de anoche. Pero después de mis años de soledad,
miedo y tristeza, me parece demasiado bueno para ser verdad. Necesito saber
que, si me alejo del resplandor, no cambiarán de opinión. Mi sucio apartamento
parece una horrible pesadilla, pero sigue siendo mi realidad.
Una sombra cruza la expresión de Apollo mientras Manny me mira fijamente
como si pudiera leerme la mente. -Deberíamos ir contigo, - dice Apollo.
Me encojo de hombros. -No es necesario. También necesito que me arreglen la
moto. -
Aric sonríe y vuelve a cogerme la mano. Dejo que la tome, disfrutando del
deslizamiento de sus dedos callosos por mis nudillos. Me costaba comer con uno
de ellos siempre agarrándome, pero no me quejo. Tengo cinco años de falta de
cariño que compensar. -Ya está hecho, cariño. Me aseguré de que la moto fuera al
taller anoche. Ya deberían haberla dejado en tu casa. -
Sonrío y me lanzo a sus brazos. Si no hubiera sido por mi moto, lo de anoche
podría no haber ocurrido. Pero también me alegro de haber recuperado mi
libertad. -Gracias, Aric. -
-Por supuesto, - murmura contra mi pelo. Hay asuntos pendientes entre nosotros
dos. Quiero quitarle la virginidad, si me la da. Pero quiero que sea a su tiempo y
a su manera. Anoche no tuvo tanta atención personal, pero parecía que eso era lo
que prefería. Quiero más, sin embargo, y espero que él esté de acuerdo.
-Así está bien, - digo, levantando la cabeza de su esbelto pecho. Están todos tan
calientes, literalmente y no.
197
Me cuesta sentarme o ponerme de pie. -Uno de ustedes puede dejarme, yo recojo
mis cosas y vuelvo en moto. Eso si quieren que vuelva. -
Orión resopla. - ¿Estás de broma? No vamos a dejar que te vayas otra vez, Pixie.
Consigue ropa extra. Apollo y yo idearemos una manera de que mamá y papá te
acojan hasta que cumplas los dieciocho. Puedes quedarte con la sala de juego. -
El brillo travieso de sus ojos sugiere que no estaré sola.

Mis mejillas se calientan. -Una cosa es dejar a sus hijos solos en casa y otra muy
distinta saber lo que puede estar pasando por arriba de sus cabezas. Tampoco
sabemos cómo va a reaccionar ninguno de nuestros padres ante... esto. - Señalo a
los cinco.
Orión se encoge de hombros. -No me preocupa. Tengo más de dieciocho años,
casi diecinueve, y la escuela terminará en seis meses. Mamá no discutirá con
nosotros. Sabe que nos vamos pronto y quiere tener todo el tiempo que pueda
antes de irnos. Además, desde que te vio el otro día, nos ha estado acosando a los
dos. No me extrañaría que quisiera que Apollo y yo saliéramos juntos. -
Me río ante eso, esforzándome por imaginarme a la tradicional señora Tucker de
acuerdo con lo que tenemos. Pero se me hace un nudo en la garganta. Por un día,
me permito olvidar que tres de mis chicos tienen becas para una universidad
fuera de la ciudad. En seis meses, se irán y yo seguiré aquí. Sin embargo, me
fuerzo a sonreír. Aún no estoy preparada para tener esa conversación. Las
promesas se hacen después de una noche de buen sexo.
-No sé si volverás a casa sola, - dice Manny, que sigue mirándome con esos ojos
que ven demasiado. - ¿Dijiste que tu madre estaba actuando raro? -
Una madre limpiando no debería ser un comportamiento raro. Pero en mi madre,
lo es. Me encojo de hombros. -Creo que estará bien. Quizá esté pasando página.-
La verdad es que no lo creo, pero me queda la esperanza. Cuando Manny
empieza a protestar de nuevo, niego con la cabeza y le tomo la mano. -Estoy más
acostumbrada a estar solo. Sólo necesito un poco de tiempo. -
Apollo gruñe. -No me gusta, Sen. -
-A mí tampoco, - coincide Manny.
Vuelvo a encogerme de hombros. -Puede que no te guste, pero me dejarás
hacerlo porque confías en que tomo mis propias decisiones. -
198
-No es en ti en quien no confío, - refunfuña Manny.
Aric asiente con la cabeza. -Te dejaré y me aseguraré de que tu moto esté allí
porque quiero ir a casa y ver a Daisy. Pero no me iré hasta que me mandes un
mensaje diciendo que estás bien, para asegurarme. -
Miro a mi alrededor, a las cuatro caras serias, antes de suspirar dramáticamente. -
Bien. Enviaré un mensaje. ¿Así es como va a ser? ¿Cuatro tíos sobreprotectores?-
Es una broma, pero nadie se ríe. Apollo y Manny asienten con firmeza e incluso
Aric, que suele ser el más relajado, me dedica una sonrisa torcida a modo de
disculpa.
Orión guiña un ojo. -Acostúmbrate, pixie. No dejaremos que te vuelvan a hacer
daño. -
Me dan ganas de enfadarme con esos neandertales prepotentes y protectores,
pero su preocupación me llena de calidez. Tardo más de una hora en salir de la
casa. Cada beso se convierte en más, y dejo a más de uno con erecciones de las
que no tengo tiempo de ocuparme. Si no vuelvo a casa ahora, no sé si lo haré
algún día. Me gustaría regodearme en esta pequeña fantasía para siempre, pero
no puedo. Los hermanos prometen estar allí cuando vuelva, y todos me recuerdan
más de una vez que les envíe un mensaje de texto. Me doy cuenta de que les
cuesta dejarme marchar, pero significa mucho para mí que lo hagan, casi más que
escaparme.
Aric y yo salimos por fin de la mano. Me pasa el casco extra, pero me detiene
con un beso feroz antes de que me lo ponga. Sus labios son suaves y sus manos
firmes en mis caderas. Se ha puesto unos vaqueros, pero echo de menos los
pantalones cortos. Hay algo decadente en poder sentir cada centímetro suyo a
través de una tela suave en lugar de vaqueros.
- ¿Te pareció bien lo de anoche? - Es la primera vez que estamos a solas en toda
la mañana. -Dijiste que eras virgen, así que...-
Aric detiene mis palabras con otro beso. -Quiero que seas mi primera, Senya,
pero quiero esperar un poco. Anoche fue perfecto. - Hace una pausa. -Aún no he
decidido si quiero que mi primera vez seamos sólo nosotros. -
-Estoy segura de que todos entenderán si lo haces. -

199
Sonríe; sus hermosos y pálidos ojos son suaves y comprensivos. -Lo sé, Sen, y
eso hace que quiera que estén todos. - Se ríe entre dientes. -Te avisaré cuando lo
decida. -
-Lo estoy deseando, - le digo con sinceridad. Puede que yo tenga más ganas que
él. No puedo esperar a experimentar tanto a Manny como a él en lo más profundo
de mi ser y me niego a avergonzarme por mis pensamientos. - ¿Y Aric? Gracias. -
- ¿Por? -
-Por preparar la clase. Sé que Orion también lo hizo, pero tú sabías cómo me
sentía. Los necesitaba a todos así. No habría pasado de no ser por tu intromisión,-
suavizo mis palabras con otro beso. -Además, gracias por estar ahí cuando
apartaba a todos los demás. -
Me estrecha más contra él. Respiro su aroma, sintiéndome como en casa cada vez
que uno de ellos me abraza. -También te necesitaba, Sen, - susurra. -Necesitaba
esto, para ser sincero. Echaba de menos al grupo. -
-Lo sé. Cada uno de ustedes es diferente, pero casi imprescindible. - Sacudo la
cabeza mientras un poema se forma lentamente en mi cerebro. Nunca podría
decir mis pensamientos tan bien como los escribo. Me pongo el casco y me lo
abrocho bajo la barbilla. Mis brazos lo agarran con fuerza mientras nos
acercamos a mi apartamento. No puedo evitar la sensación de que me alejo de
donde debería estar en lugar de acercarme.
Mi moto está arreglada, los neumáticos inflados y perfectamente bien. Le doy
otro beso de despedida a Aric y le prometo que le enviaré un mensaje. Respiro
hondo mientras subo las chirriantes escaleras, deseando poder irme de aquí. No
quiero aprovecharme de los Tucker, aunque de niña fueran mi segunda familia.
Aún no tengo dieciocho años; no quiero presionarlos por mucho que Apollo y
Orión me lo rueguen.
El apartamento no parece nuestro. Hay una caja de pizza sobre la mesa, lo cual
no es tan raro, aunque me pregunto cómo la habrá pagado. La puerta de mamá
está cerrada. Supongo que estará durmiendo la resaca o el cansancio de la
limpieza. El salón y la cocina siguen ordenados, pero el olor a hierba y alcohol ya
ha superado al de los productos de limpieza. Envío un mensaje de texto a los
chicos para decirles que todo va bien antes de entrar en mi habitación. Si no
tengo que hablar con mi madre, prefiero no hacerlo. Paso varios minutos
recogiendo la ropa de trabajo y la ropa interior.
200
No puedo quedarme para siempre en casa de los hermanos, pero me quedaré
hasta que vuelvan sus padres, así que recojo ropa suficiente para el fin de
semana. Algo golpea contra la pared que comparto con la habitación de mamá y
maldigo mientras meto cosas en la mochila. Probablemente no podré salir de aquí
sin enfrentarme a ella. La ira me revuelve el pecho. ¿Por qué es tan fácil para
cuatro hombres quererme y protegerme, pero imposible para mi madre?
Meto las últimas cosas en la mochila y me doy la vuelta para irme, pero me
quedo helada cuando un olor se cuela por debajo de la puerta. Old Spice. No. No
puede ser. Se me forma hielo en las venas y me tiemblan las manos.
Una pizca de colonia me da arcadas. No puedo estar cerca de nadie que la use.
Por eso tuve que dejar Historia el semestre pasado. La orientadora no lo entendió
porque me negué a decirle que la colonia del profesor me provocaba TEPT.
No puedo creer que mamá saliera con alguien que huele como él. ¿No sufrió lo
suficiente? Yo no era la única a la que pegaba. Otra pieza cae en su lugar, la
limpieza. Siempre exigía que el apartamento estuviera impecable cuando volvía a
casa de lo que hiciera durante el día. No era un trabajo legal.
Me arrastro hasta la puerta, sin saber qué esperar. Todo mi cuerpo empieza a
temblar. Ya está aquí. No parece muy diferente de la última vez que lo vi,
sangrando en el suelo de esta misma cocina, con un cuchillo de carne clavado en
la pierna. Tenía los ojos enrojecidos por la ira. Sus gritos de rabia me siguieron
mientras huía. Tiene el pelo un poco más largo; los mechones marrones
grasientos cuelgan alrededor de la misma cara delgada. Los ojos malvados son
los mismos. Nunca los olvidaré.
- ¡Ah, ahí está! - Su voz me sube por la columna vertebral y me recorre la piel,
revolviéndome el estómago y helándome todos los miembros.
Mamá está de pie en la puerta de su habitación, con los ojos fijos en el suelo.
Tiene el ojo izquierdo hinchado. Lou, alias Loser, se interpone entre mi escape y
yo. Miro por encima del hombro, preguntándome si podré llegar a la ventana de
mi habitación antes de que me atrape.
Me giro rápidamente, pero algo me rodea el tobillo, me arrastra al suelo y me
saca de mi habitación. Mis polainas se enganchan en el linóleo agrietado del
suelo de la cocina. Me duele la pantorrilla cuando retuerce su agarre.
-Oh, no, pequeña zorra. - Su contacto me produce repulsión. Le doy patadas,
pero nunca he podido ganarle. Aunque no es enorme, es más fuerte que yo.
201
Su esbelta figura parece más musculosa, y supongo que levantó pesas en la
cárcel. ¿Por qué les dan a los convictos formas de fortalecerse? ¿Especialmente a
aquellos con un historial de violencia?
Loser no retiene el control sobre mí. Cierra de golpe la puerta de mi habitación y
oigo el clic de la cerradura. Esa cerradura me ha salvado tantas veces, pero ahora
se interpone entre mi posible libertad y yo. Antes de que pueda levantarme del
suelo, bloquea la puerta del pasillo. Se me corta la respiración mientras sopeso
mis opciones. Se me cayó la mochila cuando me agarró, pero no iba a servirme
de nada. Me pongo de pie y aprieto la espalda contra la pared de la cocina.
- ¿Qué quieres? - No puedo mirar a mamá. Ella trajo a este hombre aquí. Ella me
traicionó.
Loser se ríe. El sonido envía un escalofrío por mi espina dorsal. No es una risa
feliz. Suena desquiciado. -He venido a verte, por supuesto. Por tu culpa pasé
cuatro años en la cárcel. ¿Sabes lo que les hacen a los tipos como yo en la cárcel,
Senya? -
Convierte mi nombre en una palabrota. Revoloteo junto a la pared, queriendo
acercarme a la puerta, pero sin querer acercarme a él. Llevo el teléfono en el
bolsillo, pero lo tendré encima en cuanto lo saque. Siento el tobillo un poco
inestable, pero estoy segura de que podría correr si lo necesitara. Aparto el dolor.
Sólo necesito salir. Necesito volver con mis chicos.
-No estuviste en la cárcel por mi culpa, - protesto. Si le entretengo lo suficiente,
quizá alguno de los chicos empiece a preocuparse.
Se ríe de nuevo. - ¿Eso es lo que crees? Si no me hubieras apuñalado, no estaría
en el hospital. Si no hubiera estado en el jodido hospital, la policía no me habría
cogido por esa orden. -
- ¡Si no me hubieras atacado, no te habría apuñalado! - Grito las palabras,
rezando para que alguien, cualquiera, me oiga. Sé lo delgadas que son estas
paredes. Avanza hacia mí y no tengo adónde ir. Me golpea con la palma de la
mano en la cara con tanta fuerza que mi visión vacila por un segundo.
Mamá hace un ruido, pero ninguno de los dos le presta atención. Estoy
demasiado concentrada en el gilipollas trastornado que tengo delante.
-Siempre te has creído demasiado buena, - gruñe. Sus ojos brillan de locura y
rabia. De sus labios sale saliva que cae sobre mi camisa.
202
La mejilla me escuece y me palpita al compás del tobillo. -Demasiado buena para
estar aquí, demasiado buena para tu madre, demasiado buena para mí. - Sonríe,
mostrando tres dientes que le faltan, y doy un respingo. Antes era un cabrón feo,
pero ahora lo es aún más. -Ya no eres una niña. -
¿El maníaco perdedor tiene una jodida brújula moral? Su mirada se posa en mi
pecho y resisto las ganas de vomitarle encima.
Mientras está distraído, me deslizo por la pared hacia la puerta principal. Me
coge del pelo y me tira de la cabeza hacia atrás antes de que llegue al salón. Su
otra mano me agarra uno de los pechos, dolorosamente, y se me corta la
respiración. Esta vez no voy a salir de aquí sin ser violada.
Al darme cuenta de ello, empiezo a lanzar puñetazos y pies al aire, sin prestar
atención a mis heridas. Le araño la cara y pateo sus piernas. Intento darle en los
huevos, pero su mano permanece en mi cabello. Cada giro me retuerce el cuello.
Mis uñas abren surcos en sus mejillas.
Me tira al suelo y de su boca salen palabrotas. Alargo los brazos para protegerme
la cara del suelo y mi muñeca se rompe y se dobla debajo de mí. Un chillido
agudo llena el aire y ni siquiera me doy cuenta de que procede de mí.
Joder.
Pero no puedo parar. Me arrastro hacia la puerta, forcejeando con las rodillas y el
brazo ileso. Tengo que salir. Tengo que salir. Los pensamientos se agolpan en mi
mente: el tono exigente de Manny, la mirada bromista de Orión, la fuerte
presencia de Apollo y la dulce sonrisa de Aric.
Los necesito. No quiero estar sola.
Las lágrimas corren por mi cara cuando pienso en vivir sin ellos, en volver a
ellos rota y usada. Sé que aun así me aceptarán, pero nunca se lo perdonarán. Me
niego a que este gilipollas envenene todos mis buenos recuerdos.
Loser vuelve a agarrarme del tobillo, tirando con fuerza. Más agonía sube por mi
pierna. Ahora hay tanto dolor que ya no me perturba tanto. Soy dolor. Soy ira. No
me atrapará.
Le doy una patada, ignorando mis heridas, y grito como una loca. Quizá al menos
uno de mis vecinos llame a la policía. Mi mano coge el teléfono, pero él me lo
arrebata y lo lanza contra la pared con un gruñido animal. Su cuerpo cae sobre el
mío. Está duro y rechina contra mi culo.
203
Araño la alfombra sucia, con la bilis subiendo por mi garganta. Me manosea los
leggings. La sensación de sus dedos mugrientos donde me tocaron mis amantes
es violador, horrible.
No. No se lo permitiré. Así no.
Me corren lágrimas por la cara. Un sonido que es una combinación de
aplastamiento y un gong parecido a una campana estalla sobre mis gritos. El
cuerpo que tengo encima me pesa. Gruño de dolor al intentar zafarme de él, y
sólo me doy cuenta vagamente de que las manos han dejado de agarrarme.
Resoplo mientras el cuerpo se desprende de mí. Hay una abolladura en un lado
de la cabeza de Loser; la sangre mana de un corte en el cráneo. El vómito me
sube a la boca mientras miro hacia otro lado.
¿Qué le ha pasado?
Mamá está de pie junto a él, con la sartén de hierro fundido cayéndosele de la
mano. Le tiembla todo el cuerpo. Lo mira como si no pudiera creer lo que ha
hecho.
-Mamá, - balbuceo.
-Vete. - Su voz es suave y tranquila.
-Mamá, ven conmigo. No está muerto. - Su pecho sigue subiendo y bajando. Me
pongo en pie, cojeando y siseando de dolor cuando mi tobillo cede bajo mis pies.
Siento la muñeca como un bloque de hormigón palpitante colgando del brazo.
-Vete, - dice mamá con más firmeza, más alto esta vez. Abro la boca, pero ella
me mira y grita. -Vete de aquí, Senya. Ahora mismo. -
El perdedor gime. Su cuerpo se crispa y sus pestañas se agitan. No discuto más.
Corro hacia la puerta y salgo por el pasillo, con la cara llena de lágrimas mientras
me agarro el bolsillo. Pero ya no tengo teléfono. Lo ha roto.
Casi me caigo por las escaleras. Aterrizo de culo y sigo bajando. Las astillas de
madera tiran de mis polainas y se clavan en la piel de debajo.
Mi cuerpo es todo dolor, pero mi mente solo tiene miedo. Aléjate. Aléjate.
Aléjate. Las palabras retumban en mi cerebro.
- ¡Senya! ¡Joder, Senya! -
No parece extraño que Manny y los hermanos estén aquí.
204
Para mi cerebro adormecido por el dolor, están aquí porque los necesito. Apollo
me abraza mientras su hermano se queda boquiabierto. Sus ojos abiertos brillan
con lágrimas.
-Pixie, oh Pixie, ¿qué pasó? - La mano de Orión se levanta como si quisiera
tocarme, pero no sabe dónde. Estoy segura de que tengo un aspecto horrible y él
no quiere hacerme más daño. Siento que uno de mis ojos se está hinchando y la
sangre me llena la boca.
La cara de Manny es una máscara de rabia, una ira fría y calculada que me
produce un escalofrío de miedo. No de él, sino por él. Se vuelve hacia las
escaleras.
- ¡No! - Grito. - ¡Manny! ¡No me dejes! - No puede subir. Se hará daño. -Llama a
la policía. -
Orion detiene a Manny mientras Apollo me lleva lejos de las escaleras, sus
hermosos ojos se llenan de lágrimas. Manny ladra a un transeúnte boquiabierto,
diciéndole que llame al 911. El rugido de una moto se registra justo antes de que
la cara de Aric se una a las de los demás que se ciernen sobre mí. Mis chicos se
agolpan a mi alrededor. Suspiro aliviada, cuando cada uno de ellos me toca de
alguna manera.
Ahora todo va bien.
Están todos aquí.
Están bien.
Yo estoy bien.
Estoy a salvo.

205
 CAPÍTULO 25
ORIÓN

Nunca había pasado tanto miedo en mi vida. Desde el segundo en que el padre de
Manny nos llamó y nos dijo que el tipo al que Senya había apuñalado acababa de
ser puesto en libertad hasta el momento en que llegamos a su casa, me perseguirá
para siempre. Durante todo el trayecto, me imaginé su hermoso cuerpo roto,
herido y agredido. No hablamos mientras corríamos hacia el coche, enviando
mensajes de texto a Aric por el camino. Manny probablemente infringió todas las
leyes de tráfico mientras acelerábamos hacia su casa.
Verla bajar las escaleras, tropezando, herida y llorando, casi me parte en dos. Me
quedo impotente mientras Apollo la levanta. Tiene la cara roja y una enorme
huella de la mano cubre una de sus mejillas. El ojo empieza a hincharse y por la
barbilla le chorrea sangre de un labio roto. No ha podido andar, así que también
debe de tener lastimada una pierna. Tiene la muñeca hinchada y pegada al
cuerpo. Me quedo mirándola aturdido, pero recupero la atención cuando Manny
se dirige hacia las escaleras como un ángel vengador.
Apartarlo y evitar que ambos subamos esas escaleras y busquemos justicia es
duro, pero Senya nos necesita más. Pronto, las luces azules y rojas parpadean y
me duelen los oídos por las sirenas, pero mi única atención se centra en ella. Ella
siempre lo ha sido todo para mí, y nunca me di cuenta hasta que la recuperé. Me
había pasado el instituto bebiendo y follando, pero nunca había sentido nada
hasta que ella volvió a nuestras vidas como un rayo de sol después de una
tormenta.
Lo que tenemos puede que no sea normal, pero anoche y esta mañana me ha
demostrado una cosa. La amo. La necesito en mi vida. No sería lo mismo sin los
demás. Viéndola con ellos, sé que los necesita tanto como nosotros a ella. Somos
un equipo, una familia. No me importa tener que compartirla y no me importa lo
que piense la gente. Somos el uno para el otro. Si se va, se llevará todo lo bueno
con ella.
Llega el padre de Manny, y nunca he estado más agradecido de verlo. Evita que
la policía nos acose mientras suben y bajan las escaleras. Al final del día,
probablemente habrán acordonado las escaleras y multado al gruñón casero, que
también está siendo interrogado.
206
Los vecinos se quedan boquiabiertos y todo el mundo se queda mirando, pero
nosotros cuatro sólo estamos concentrados en nuestro ángel roto.
Senya yace en una camilla en la parte trasera de una ambulancia. Su rostro está
tan pálido que coincide con el color de las sábanas que tiene debajo, salvo por la
huella roja y furiosa de una mano en una mejilla. La paramédico le pregunta
dónde le duele, pero está aturdida. Sólo vuelve en sí cuando nos alejamos
demasiado de su lado. Nos coge una mano con la que no está herida en todo
momento. La otra está entablillada hasta que le hagan radiografías.
El padre de Manny se acerca a la parte trasera de la ambulancia, donde estamos
todos reunidos, con cara de preocupación. Aparta a Manny, y lo que le dice hace
que Manny se enfade y se alegre a la vez. No hemos prestado mucha atención a
la policía y a lo que sea que estén haciendo, pero me pareció oír algo justo
cuando llegó la ambulancia: un fuerte estallido por encima de las sirenas. Cuando
sacan a alguien, cubierto completamente con una sábana blanca, Apollo bloquea
la vista desde Sen. Espero que sea ese cabrón. Espero que esté muerto y que se
pudra en el infierno por toda la eternidad. Nunca he sido un gran fan de la
religión, pero haré una excepción en este caso. Se merece un castigo más fuerte
que la nada de la muerte.
Manny vuelve hacia nosotros, con los labios apretados. Nos empuja a Apollo y a
mí hacia un lado mientras Aric sigue sujetando la mano de Senya. -Está muerto,-
Le brillan los ojos y se pasa una mano por el pelo mientras inspira
profundamente. -Está muerto, pero también su madre. Papá cree que ella le
disparó y luego se suicidó, aunque la policía aún no lo ha confirmado. -
Mis cejas se levantan. Nunca consideré que la madre de Senya fuera la valiente.
Ella balbuceaba sobre su madre justo cuando llegó la ambulancia, pero no le
dimos mucha importancia. ¿Redimió sus años de pésima maternidad con este
último acto? Miro detrás de mí a nuestro ángel roto. La enfermera le ha dado
algo que la está adormeciendo y apenas puede mantener los ojos abiertos. Aric
mira entre ella y nosotros, sabiendo que pasa algo.
- ¿Se lo decimos? - pregunto.
Manny hace una pausa. -Si pregunta, - responde, y yo asiento con la cabeza. Es
lo correcto.
La paramédica asoma la cabeza fuera de la ambulancia. -Tenemos que llevarla al
hospital para hacerle radiografías. Sólo puedo llevarme a uno de ustedes. –
207
Nos mira con curiosidad, probablemente preguntándose quién de nosotros es el
novio. Puede seguir preguntándoselo.
-Me gustaría ir, - dice Manny y nos lanza una mirada suplicante. Parece que
apenas puede contenerse. Todavía le arde en el fondo de los ojos la rabia que le
consume por que Senya este herida, y no le ha quitado la mirada de encima en
todo el rato. Lo comprendo. Siento que, si miro hacia otro lado, ella se habrá ido.
Habremos llegado demasiado tarde, o no se habría escapado. Me estremezco
cuando ese pensamiento me invade de pavor de nuevo. Tengo que volver a mirar
para asegurarme de que está bien.
-Yo los llevaré, - se ofrece el padre de Manny. Tiene la cara desencajada y creo
que se culpa a sí mismo. Cree que, si hubiera mirado antes, podría habernos
avisado antes de que ella se fuera a casa. Pero nadie podía esperar que un preso
recién liberado volviera a la escena del crimen. No es el único que se siente
culpable ahora. Sigo pensando que deberíamos haberla presionado más;
deberíamos haber ido con ella.
Manny cambia de sitio con Aric y le contamos lo de la madre de Senya. No
parece sorprendido, pero todos estamos en estado de shock. Aric se culpa por
dejarla y marcharse, pero todos estamos de acuerdo. No es culpa de nadie más
que de ese gilipollas muerto, y quizá de su madre por dejar entrar al tipo en el
apartamento para empezar, pero ambos están muertos.
Antes de que el paramédico cierre las puertas, le toco el pie que no está envuelto
en la extraña escayola de burbujas. Necesito sentirla, sólo una vez más, antes de
que desaparezca de mi vista. Hoy he estado a punto de perderla y no permitiré
que vuelva a ocurrir. Mientras me tenga, estaré a su lado. Nunca más tendrá que
enfrentarse a nada sola.

208
 CAPÍTULO 26
MANNY

La rabia que siento apenas se ve contrarrestada por el alivio de saber que sigue
viva. Podría haber sido peor, pero eso no hace que sus heridas desaparezcan. Si
ahora estuviera despierta, estoy seguro de que sus ojos estarían ensombrecidos
por el dolor, por los fantasmas, por los atormentadores recuerdos o las
posibilidades. Sigue vestida, aparte de un rasgón en la camiseta de Aric, así que
el paramédico no cree que la hayan violado más allá de darle una paliza. Eso no
importa. No debería haber estado sola.
Nos movemos casi en silencio hasta el hospital. La mano de Senya cae flácida
entre las mías cuando cede a las drogas y empieza a dormitar. La paramédico,
una agradable mujer de unos treinta años, me observa. -Tiene suerte de tener tan
buenos amigos, - dice.
Quiero gritarle. Quiero decirle que, si fuéramos tan buenas amigos, nunca se
habría visto en esta situación. Las palabras se me atascan en la garganta. No
estoy enfadada con ella. Estoy enfadado conmigo mismo. Pensar que podría
haber sido peor no me hace sentir mejor.
-Se va a poner bien, - continúa la mujer.
Asiento con la cabeza, agachándola para que no vea las lágrimas en mis ojos.
Cuando llegamos al hospital, veo con impotencia cómo la llevan en silla de
ruedas para hacerle radiografías y probablemente un TAC para asegurarse de que
no se ha golpeado demasiado fuerte en la cabeza. Cada vez que la perdemos de
vista, Apollo y yo caminamos inquietos. Aric está aturdido y Orion es una mezcla
de ambas cosas.
Mi padre se queda con nosotros cuando no está yendo y viniendo con los
médicos y la policía. No es su tutor, pero no tienen a nadie más con quien hablar.
Senya no tenía otra familia. Si la tuviera, no habría estado con esa mujer en
primer lugar. El padre y la hermana de Aric vienen a ver cómo está, pero él les
dice que se vayan a casa y les asegura que les llamará si hay algún cambio. Los
Tucker llaman y dicen que volverán pronto, aunque Orion les dice que no es
necesario. Por fin está en una habitación y nos dejan verla. Nos agolpamos
alrededor de su cama. Mis ojos buscan nuevas heridas. Mi mirada se detiene en
su respiración y en el pulso de su cuello. Me digo que está bien.
209
Parece tan pequeña con la bata de hospital y los cables conectados al brazo. El
médico, un hombre mayor con una barriga redonda, sonríe paternalmente.
-Está mejor de lo que pensábamos. Tiene la muñeca rota, pero el tobillo es sólo
un esguince. No tiene conmoción cerebral. Tenía algunas astillas de madera en la
parte posterior de los muslos. Se las hemos quitado, desinfectado y vendado.
Cuando se despierte, estará dolorida, pero físicamente no está mal. - Frunce el
ceño. -Mentalmente, puede ser diferente. Cada persona reacciona a este tipo de
trauma de forma diferente. -
Finalmente, el médico se marcha con algunas instrucciones para mi padre, que de
algún modo ha conseguido convencer a todos de que es su tutor temporal. Todos
lo conocen y lo respetan, y agradezco que no nos envuelvan en burocracia. Si
alguien intentara separarnos de ella, se armaría un motín. Mi padre habla con la
policía y hay varias advertencias sobre la necesidad de hablar con ella cuando
despierte, pero por ahora es nuestra. Un detective saca a papá y nos agolpamos
alrededor de su cama, dos a cada lado. Es la primera vez que estamos a solas con
ella desde que la dejamos esta mañana.
Aric agacha la cabeza. -No debería haberla dejado. - Su voz está cargada de
culpa.
Apollo le pone la mano en el hombro. -No podías saberlo. Ninguno de nosotros
debería haberla dejado ir sola. Pero no lo sabíamos. -
Quiero culpar a alguien, pero Apollo tiene razón. Enderezo los hombros. -Nos va
a necesitar más que nunca, - digo. -No podemos obsesionarnos con lo que
deberíamos haber hecho de otra manera. - Miro a Aric con dolor. -La culpa no
desaparecerá, pero tenemos que centrarnos en ser fuertes por ella. Nos necesita, a
todos. -
Aric asiente. Nos sentamos a su alrededor, cada uno de nosotros tocándola de
alguna manera, esperando a que despierte. Temo el momento en que lo haga. ¿Le
molestará que su madre haya muerto? ¿Qué le pasará ahora que no tiene
dieciocho años? ¿Se recuperará mentalmente de lo que haya pasado?
Mientras observo su pecho subir y bajar, sólo sé una cosa con seguridad. Nunca
volveré a decepcionarla. Mi vida no es nada sin ella.

210
 CAPÍTULO 27
ARIC

En el momento en que Senya abre los ojos, mi corazón se detiene. Creo que
nunca supe lo que era el amor hasta el momento en que pensé que podría
perderla. Siempre es tan fuerte y testaruda. Ver la forma en que ese imbécil
rompió su cuerpo me rompió un poco. Pensar en la vida sin ella no es una
opción. Pensar en una vida sin ninguna de las personas que me rodean no es una
opción. Sé que es extraño pensar en una relación en términos de cinco, no de dos,
pero así es como debe ser. Para nosotros, es la única manera. No estamos
completos sin ella; nunca lo estuvimos.
-Hola, preciosa, - murmura Orion, con la voz entrecortada. Todos tenemos
lágrimas en los ojos.
-Hola, - grazna ella.
Inmediatamente cojo el vaso con agua que le ha dejado la enfermera. Mientras la
ayudo a sorber con la pajita, intenta sonreír. Se convierte en una mueca cuando
un lado de su cara se tensa dolorosamente. -¿Cuál es el daño? - pregunta como si
se hubiera caído por las escaleras y no hubiera pasado nada más.
-Muñeca rota, tobillo torcido, algunos cortes y moratones, - enumera Manny. -
¿Cómo te sientes? -
-Como si hubiera luchado en una guerra, - bromea ella antes de que se le caiga la
cara. -¿Mamá? -
El silencio rodea la cama. Apollo está en su hombro, Orión en su muslo al lado
de su muñeca escayolada. Manny sostiene su mano ilesa y yo estoy sentado junto
a su otra pierna. No podemos dejar de tocarla. No hemos podido parar desde que
la vimos ensangrentada y rota. El trayecto al hospital detrás de la ambulancia
habían sido diez minutos tensos en los que casi me vuelvo loco porque no podía
verla. Casi me estrello con la moto de camino a su casa después de recibir el
mensaje de Orion. Había estado tan preocupado, gritándome a mí mismo todo el
camino por dejarla atrás, a pesar de que eso era lo que habíamos acordado.
Manny inhala profundamente. -Tu madre no sobrevivió. La policía cree que mató
a ese gilipollas y luego se suicidó. -

211
Las lágrimas brillan en sus preciosos ojos azules. Por suerte, el médico ha dicho
que su ojo derecho no se hinchará del todo. Pero está hinchado, y el lado de su
cara está hinchado y rojo. Sigue siendo la persona más guapa que he visto nunca.
-Ella me salvó, - fuerza las palabras más allá de sus lágrimas. -Estaba encima de
mí, dispuesto a hacerme más daño. Ella le golpeó en la cabeza con una sartén.
Intenté que viniera conmigo...-
-Shhh, - la tranquiliza Manny. Es evidente que hablar le resulta doloroso. Se
inclina para besarle suavemente una parte de la cara que no está magullada.
Apoya la cabeza en su brazo y le tiemblan los hombros. -Lo sentimos mucho,
amorcito. Nunca debimos dejarte. -
-Mentira, -maldice Senya, sorprendiéndonos a todos durante un segundo antes de
recordar quién es... y cómo es. Puede que esté dañada, pero no rota. Es la persona
más fuerte que he conocido. -Les dije a todos que me dejarais ir. Esto no es culpa
suya, de ninguno de ustedes. - Su voz es fuerte. Nos mira a los ojos a todos y nos
dice lo que quiere decir. - ¿Supongo que tengo que hablar con algunas personas?-
Orion asiente de mala gana. Se suponía que íbamos a buscar al padre de Manny y
al detective en cuanto se despertara, pero necesitábamos un segundo. Manny se
recompone y vuelve a cuadrar los hombros mientras Apollo se dirige a la puerta.
Nos hemos turnado para irnos de su lado; ninguno de nosotros quiere ausentarse
ni un segundo.
La detective es una mujer agradable que el padre de Manny pidió expresamente.
Parece entender lo delicada que es la situación y ni siquiera pestañea al vernos a
los cuatro rodeando el pequeño cuerpo en la cama como centinelas autoritarios.
-Sólo tengo algunas preguntas, Senya, y luego te dejaré descansar más. Es un
caso bastante abierto y cerrado, por suerte. En primer lugar, ¿por qué no me
cuentas lo que pasó, con tus palabras? -
Es una tortura escuchar la historia: cómo Senya se bajó de mi moto y entró en su
habitación pensando que no pasaba nada, luego el olor... todos compartimos una
mirada al respecto. Ninguno de nosotros se acercará a la colonia Old Spice el
resto de su vida. No soy el único que suelta una lágrima cuando habla del
gilipollas de Lou Holder que la atacó y la culpó de su estancia en prisión. Le
tiembla la voz y aprieta con fuerza la mano de Manny cuando habla de su madre
pegándole con la sartén.
212
-Intenté que mi madre viniera conmigo...- se interrumpe. -Pero ella me gritó que
me fuera y salí corriendo. Cuando bajé, los chicos ya estaban allí. - Nos mira
como si recordara que no sabía por qué estábamos allí. Pero ahora no es el
momento adecuado.
- ¿Tenía tu madre un arma? -
Senya sacude la cabeza, pero el movimiento le hace estremecerse. Empieza a
cansarse de nuevo. Tiene los ojos caídos y la cara pálida. -No. No sé cómo podría
haber conseguido una. -
La detective asiente y toma nota en su libretita. -Creemos que Holder consiguió
el arma justo después de salir, pero aún no lo hemos confirmado. -
Aprieto los labios. ¿Cómo puede ser tan fácil que un hombre recién salido de la
cárcel consiga un arma? Es jodido.
-Entonces, ¿mi madre...? - pregunta Senya en medio del repentino silencio.
El detective asiente. -Se fue rápido, inmediatamente después de asegurarse de
que estaba muerto, por todas las pruebas hasta ahora. Creemos que ella podría
haber sabido que terminaría de esa manera porque encontramos un documento en
su habitación. -
- ¿Como una nota de suicidio? - Senya pregunta confundido.
-No es una nota de suicidio. Es documentación de emancipación. El tribunal
tiene que aprobarla, pero no veo ninguna razón por la que no lo hagan ya que
estás tan cerca de cumplir 18 años. -
- ¿Una emancipación? -
-Tu madre escribió una nota diciendo que te considera una adulta legal. Dice que
hace tiempo que te mantienes por ti misma. Debería evitar que entres en el
sistema estatal, aunque algunas personas de tu edad ni siquiera terminan el
papeleo antes de cumplir los dieciocho. Mientras tengas un lugar seguro donde
quedarte, no veo por qué el Estado querría impugnar la custodia. -
-Tiene un lugar seguro, - dicen Manny y Orion al mismo tiempo. El padre de
Manny asiente con la cabeza.
El detective sonríe. -Me lo imaginaba. Eso es todo, entonces. No podrás sacar
nada de tu apartamento hasta que termine la investigación, pero no hay nada más
de qué preocuparse. -
213
La detective se despide y se escabulle. Senya contiene un bostezo mientras la
enfermera bulle a su alrededor, preguntándole por su dolor. -El médico quiere
que pases la noche aquí para asegurarse de que estás bien mental y físicamente,
así que te daré otra dosis de analgésicos. Después de eso, deberías empezar a
curarte sola y estar bien. -
-No puedo permitirme...- Senya empieza.
El padre de Manny la interrumpe. -Ya está solucionado, - dice desde su lugar
cerca de la puerta. La enfermera empieza a oponerse a que todos nos quedemos
allí, pero el Sr. Waters le habla dulcemente y la saca de la habitación.
- ¿Cómo lo han sabido? - pregunta Senya antes de que la medicación haga efecto.
-Mi padre, - responde Manny. -Estaba investigando y se dio cuenta de que el
hombre al que apuñalaste había sido puesto en libertad. Cuando me llamó,
fuimos enseguida. Siento no haber sido más rápidos. -
-Basta, - gruñe pero sigue con un bostezo. -Ahora estás aquí, eso es lo que
importa. -
-Siempre, - susurra Manny.
Me inclino más hacia ella y pongo mi mano sobre la suya. -Siempre, - repito. Al
otro lado de la cama, los hermanos se hacen eco de nuestras palabras.

214
 CAPÍTULO 28
APOLLO

Los días posteriores a la salida de Sen del hospital pasan como un soplo. Mis
padres la acogen con gusto y ella convierte la sala de juegos en su propio
espacio. Aunque no están muy contentos, no dicen nada cuando se despiertan y
nos encuentran a uno de los dos, o más a menudo a los cuatro, rodeándola en los
colchones.
Tres días después del incidente, los cinco asistimos juntos a nuestro tercer
funeral, si contamos la vez que enterramos a nuestro perro, Patches, en nuestro
patio trasero cuando teníamos ocho años. Aquel funeral tuvo más emoción que
éste.
Sen está confusa, insegura de si debe llorar a la madre que la ayudó al final o no
llorar a la que la ignoró durante tantos años. La acompañamos para que asimile
los acontecimientos de la semana pasada. El día es oscuro y lúgubre, y el tiempo
por fin actúa como si estuviéramos en enero en Florida. El viento nos hace
acurrucarnos alrededor de Senya para protegerla del frío. Nos colocamos a su
lado y detrás de ella, rodeados de nuestras familias. Están allí para apoyarla, no
necesariamente para llorar a su madre. Los otros chicos y yo todavía estamos un
poco enfadados con la mujer muerta. Si no fuera por ella, el hombre nunca habría
entrado en su vida en primer lugar.
El perdedor, Lou Holder, es incinerado sin ninguna fanfarria y sin que sus seres
queridos le rodeen. Es como debe ser, y nos alegramos de que haya un gilipollas
menos en el mundo. Los rumores circulan desaforadamente, sobre todo en el
colegio, pero formamos un muro impenetrable de cinco personas. Algunos
sienten pena por Sen y no dicen nada. Otros, gilipollas como Jack, deciden que
no importa y difunden rumores sobre ella follándonos a todos y tergiversando
cómo murió su madre. Acaba con dos ojos morados y tres dientes perdidos hasta
que por fin aprende a cerrar la jodida boca.
Una semana después de que Senya sale del hospital, la rodeamos en los
colchones de la sala de juegos. Todavía tiene la muñeca escayolada, pero su cara
sólo tiene un tinte amarillo y verde, y puede cojear por el tobillo a pesar de que el
médico le dijo que se lo tomara con calma. Aun así, no hace caso. Nunca lo hace.

215
- ¿Supongo que deberíamos hablar de nuestro proyecto? - Orión gime,
recostándose en la cama improvisada con un golpe. Mamá y papá tuvieron que
comprar colchones nuevos para nuestras camas porque nos negamos a
trasladarlas a nuestras habitaciones. Si tienen alguna idea de lo que ha pasado
mientras no estaban, no dicen nada. Mi padre sí que da toda una conferencia
sobre las lenguas romana y griega y cómo hay muchas palabras para los distintos
tipos de amor. Creo que es su forma de decirnos que nos apoya, aunque mamá
quiera creer que seguimos siendo vírgenes.
-La escuela ya no parece tan importante, -suspira Aric.
-Conozco el tema de nuestra revista, -dice Sen, y todos escuchamos. Si no nos
dimos cuenta antes de volver a conectar con ella, lo sabemos ahora. Es nuestro
centro, nuestro sol, nuestra estrella. Seríamos mucho menos sin ella. -Debería ser
una celebración de la vida y la muerte. -
Manny asiente, su asombroso cerebro computando todos los componentes.
Pienso en las fotos que tengo, de este funeral y de los otros, de nosotros riendo y
jugando juntos. Sé que Aric tiene bocetos que aportar y Sen ha estado en su
propio mundo escribiendo versos para un poema. Dice que le ayuda a procesar lo
sucedido, y nos encanta verla cuando desaparece en el proceso creativo. Se
muerde el labio y le brillan los ojos. Es preciosa.
Asiento con la cabeza. -Me parece una idea estupenda. -
-Ya sé qué hacer para celebrar la vida. -Orión sonríe y su mano sube lentamente
por la pierna de Sen. Se me corta la respiración. No hemos hecho mucho con Sen
desde esa noche. Ha habido muchos abrazos, caricias y alguna que otra sesión de
besos, pero no hemos hecho nada más hasta estar seguros de que está preparada.
-No lo sé, - empieza Manny. Es el que más ha hablado de esperar, no quiere
aprovecharse de ella después de que casi la violaran. Sólo pensarlo me roba el
deseo y el aliento. Lo alejo, concentrándome en la belleza del momento mientras
Sen gruñe con ternura. Se sienta a horcajadas sobre Manny antes de que pueda
decir nada más.
-Cállate, mandón. - Se inclina sobre él y lo besa con fuerza, apoyándose con su
yeso en la pared sobre ellos. Vemos cómo nuestro pequeña pixie devora su ira,
dejando sólo la lujuria. Cuando vuelve a sentarse, sonríe. -Estoy preparada.
Quiero celebrar la vida. Quiero sentirme viva. Quiero que todos me recuerden
por qué luché tanto para escapar. - Traga saliva.
216
Nos ha dicho en mitad de la noche, con la voz entrecortada por las lágrimas, que
era pensar en nosotros lo que la hacía seguir luchando. No se rendía ante él
porque quería volver con nosotros. No puedo imaginarme a nuestra pequeña
guerrera rindiéndose ante nadie, pero eso reafirma lo importantes que somos los
unos para los otros.
Se gira en el regazo de Manny. Las manos de él le agarran las caderas y su
respiración se agita en su pecho. El deseo en sus ojos enciende los míos. -¿Y
bien? - pregunta.
Sonreímos mientras la rodeamos, cuidando de sus heridas. Le recordamos a ella
y a nosotros mismos todo lo que hay de hermoso en la vida.

217
 EPÍLOGO
SENYA
Diez años después

Si hace diez años me hubieran preguntado qué era la felicidad, no habría dicho
que la familia. Una vez tuve una hermosa familia y se desmoronó. Lo perdí todo,
y el tiempo que transcurrió hasta que volví a encontrarla fue el periodo más
doloroso de mi vida. No cambiaría nada.
Mi familia me rodea, no tradicional pero absolutamente hermosa. Orion corretea
por la cocina, preparando la cena. Él y Aric se turnan porque lo único que sé
hacer es mantequilla de cacahuete con mermelada y macarrones con queso.
Conozco mis puntos fuertes, y no están en la cocina. Le observo mientras se
desliza con gracia, con la camiseta tensa contra sus firmes músculos y los ojos
brillantes de felicidad. Sigue siendo el divertido del grupo. Siempre sonríe.
Cuando uno de los gemelos entra en la habitación persiguiendo al gato, Orión
deja de hacer lo que está haciendo y coge a Daniel en brazos. El niño de cinco
años chilla mientras vuela por el aire como un avión. Dennis lo sigue de cerca. -
¡Yo también, papá! - suplica, y Orión le alborota el pelo castaño de la parte
superior de la cabeza, un calco del suyo. Se parecen a su padre, aunque nadie está
seguro de cuál de los hermanos es realmente el padre. No importa.
-No quemes la comida, viejo, - bromea Apollo al entrar desde el garaje. Los
hermanos siguen siendo dos de los hombres más guapos que he visto nunca.
Todavía se toman su tiempo para hacer ejercicio. Es casi un requisito para el
trabajo de Orion como presentador de noticias en la emisora de cable local. Las
mujeres le prestan atención cada vez que sonríe a la cámara. También escribe la
mayoría de sus reportajes, lo que no es habitual, pero en la cadena saben que es
una joya.
Apollo se inclina sobre mí y me besa en la coronilla, con los ojos clavados en mi
cara. - ¿Cómo está mi bella mujer esta noche? -
-Perfecta, - murmuro. Este fin de semana es el aniversario de la muerte de mi
madre, pero también es el aniversario de nuestra primera vez juntos. Es un
momento agridulce. Algunos años son más duros que otros. Esta vez, estoy
agradecida por todo lo que tengo.
218
-Tengo buenas noticias, - me dice mientras se sienta a mi lado. Los gemelos se
suben inmediatamente a su regazo. Sostiene fácilmente a uno en cada pierna,
meciéndolos como si fuera un caballo. Dennis le tira de la barba y Apollo le hace
cosquillas hasta que se retuerce y chilla.
- ¿Qué es? - No puedo evitar sonreír al verlo interactuar con los niños. Los cuatro
son muy buenos padres.
-Me han ampliado el contrato. -
Se me dibuja una amplia sonrisa en la cara. Me levanto para inclinarme sobre los
niños y plantarle un beso en los labios. Después de su éxito en el fútbol
universitario, tuvo la opción de continuar, pero prefirió convertirse en fotógrafo
deportivo. Viaja de vez en cuando, pero nunca estoy sola. La ampliación de su
contrato como fotógrafo exclusivo de los equipos locales le permite quedarse
aquí más tiempo. Mi corazón se hincha de felicidad.
- ¡Mamá, tienes la barriga muy grande! - se queja Danny.
-Pues dile a tu hermanita que deje de crecer. -
Denny, más serio que su hermano mayor, me palmea la barriga y fulmina con la
mirada a su gemelo. -Está perfecta, mamá. Puede seguir creciendo, Danny.
Queremos que crezca. -
-Sí, queremos, -estoy de acuerdo, plantando un beso en cada una de sus cabezas
mientras se contonean y caen del regazo de Apollo. Nunca se quedan mucho
tiempo en el mismo sitio.
-Hablando de crecer, alguien más quiere a su mamá. - Aric lleva a María, nuestra
niña de un año, a la habitación y me la pone en los brazos. Me da una patada en
el estómago y yo gimo cuando el bebé reacciona devolviéndome la patada. María
tiene los preciosos ojos oscuros y el pelo de Manny. El que llevo dentro será de
Aric. Decidimos que era lo justo, aunque tuve que escuchar a los demás quejarse
de usar preservativos mientras lo intentábamos. María es una pequeña solemne y
necesitada, pero nunca tengo que hacer nada sola. A veces siento que ni siquiera
puedo coger a mis bebés en brazos, salvo para amamantarlos, porque hay muchos
papás ansiosos dispuestos a tomarlos.
Aric se inclina para darme un beso. Se ha cortado el pelo desde el instituto, pero
le queda bien.
219
Tatuajes, en su mayoría diseños suyos, decoran sus brazos y se extienden bajo su
camiseta. Su padre consiguió la custodia completa de Daisy cuando el abogado
de su tía descubrió que el marido de su madre estaba malversando fondos de su
empresa. El padre de Manny se divorció de Shelly casi al mismo tiempo, y
tuvimos algunas fiestas felices con doble celebración.
Ahora, Daisy vive al otro lado de la ciudad y nos visita a menudo. Tiene su
propia tienda de ropa alt-chic. Aric pasa la mayor parte del tiempo en nuestro
garaje, ridículamente grande, pintando motos a medida. Le pagan muy bien por
cada encargo y los fondos le sirven para financiar su afición de arreglar motos
antiguas en su tiempo libre.
Sólo uno más, pienso mientras miro alrededor de nuestra acogedora cocina.
Fuera de las puertas de cristal del patio, las olas rompen en la playa. No pudimos
resistirnos a las vistas de Oceanside, a pesar de la amenaza de los huracanes. Es
demasiado bonito. Me encanta sentarme en la terraza y escuchar el océano. Por la
noche, las estrellas brillan sobre el mar, reflejándose en el aire como pequeñas
luces. Apollo y Orión les dicen a los niños que son duendecillos que vuelan sobre
el agua. Denny se muestra escéptico.
La puerta principal se abre y se cierra. Aric se sienta detrás de mí y me aprieta
contra él mientras María se estira sobre mi creciente barriga. Ahora que está en
mis brazos, ya no está inquieta. Realmente es una niña de mamá y me alegro de
que se haya liberado de la testosterona. El siguiente también es una niña.
- ¡Mira lo que ha llegado por correo! - sonríe Manny al entrar en la cocina. No
puedo concentrarme en el paquete que lleva en los brazos; me interesa más lo
sexy que está con su traje de tres piezas. Se ha aflojado la corbata, pero eso solo
lo hace más atractivo.
- ¡El libro de mamá! - grita Danny una y otra vez mientras entra a gritos en la
cocina. Manny deja el paquete en el suelo y lo coge en brazos.
-Quizá sea un elefante, - bromea Manny mientras le hace un resoplido en el
estómago del niño.
-Es demasiado pequeño, papá, - dice Denny con toda seriedad, subiéndose a la
silla para mirar el paquete que ahora está sobre la mesa.
-¿Un bebé elefante? - pregunta Orion desde la cocina. Ha hecho lo que tenía que
hacer y se reúne con nosotros en la mesa, atrayendo mi mano hacia la suya.
Apenas necesito brazos para sujetar a María, porque está tumbada sobre mi
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estómago y Aric puede ayudarla si se resbala. El pulgar de Orión roza el tatuaje
de la muñeca que me rompí aquel fatídico día de hace diez años. La moneda
china hace juego con sus tatuajes y los de sus hermanos. Manny y Aric también
tienen una, ambos sobre el corazón con sus colores. Las fichas están enmarcadas
en una caja sobre la chimenea. A mí me pareció cursi, pero Aric insistió.
Manny captura mis labios en un beso abrasador. No hay rastro de la ira que
siempre le acompañaba cuando éramos más jóvenes. En cambio, canaliza su
intensidad hacia el trabajo, el gimnasio y nuestra cama.
- ¿Qué tal el caso? - le pregunto.
-Ganamos, - responde con una rápida sonrisa. El placer me invade. Manny ha
seguido los pasos de su padre. Es un abogado formidable. Se centra en cuestiones
de custodia, especialmente en ayudar a familias que no son tradicionales, como la
nuestra y la comunidad LGBT.
- ¡Ábrelo, ábrelo! - Danny canta. Casi me había olvidado del paquete, con la
atención puesta en mis hombres. Los gemelos están llenos de energía,
compañeros de fechorías. Les encanta decirle a su profesora de guardería que van
a casarse con la misma mujer que sus papás. Hace interesantes las reuniones de
padres y profesores. En realidad, no estamos casados. Manny utilizó sus
habilidades como abogado para crear una sociedad de responsabilidad limitada
para que todo se reparta a partes iguales entre nosotros. Yo lo quería así. No me
interesaba casarme a menos que pudiera casarlos a todos. Sin embargo,
celebramos una preciosa ceremonia de compromiso en la playa. Es uno de mis
recuerdos favoritos. Estábamos rodeados de nuestras familias y de los amigos
que hicimos en la universidad, que superaron su sorpresa ante nuestra relación lo
suficiente como para conocernos. Mi mejor amiga, Belle, fue mi dama de honor.
Trajo a sus dos novios.
- ¿Estás lista? - Orion pregunta. Parece más emocionado que yo.
Me encojo de hombros. -Tan lista como nunca lo estaré. - Escribir el libro fue la
recompensa para mí. Será increíble verlo en tapa dura, pero mi orgullo ya está a
rebosar con lo que me rodea.
Hay tanto amor en esta casa. Apollo es mi protector fiable y fuerte. Orión es el
excitable amante de la diversión que me recuerda que nunca debo tomarme las
cosas demasiado en serio. Manny es mi guerrero brillante y apasionado que lucha
por la justicia. Y Aric es siempre tan dulce, amable y compasivo.
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Tuve suerte hace diez años, pero ahora la tengo aún más. No nos falta de nada.
Aunque me emociona el paquete, es sólo un extra.
Los dedos de Orión golpean un falso redoble de tambor sobre la mesa antes de
abrirlo con ayuda de los gemelos. Saca la brillante tapa dura y la agita en el aire.
- ¡Aquí está! - alardea orgulloso como si tuviera en sus manos el Santo Grial.
No podría haberlo hecho sin ellos.
Mi primer libro, aceptado por una editorial neoyorquina, son las memorias de
una chica que lo perdió todo y lo recuperó cuatro veces. Nuestros secretos están
ahí. Me preocupaban las carreras y reputaciones de Manny y Orion, pero me
convencieron. Me dijeron que otras personas necesitaban leer sobre nuestras
vidas. Insistieron en que lo nuestro no es raro ni anormal y que el mundo necesita
saberlo. El amor no se divide entre las personas, se multiplica. El libro significa
para mí mucho más que mi primera publicación. Es un testimonio del momento
en que me di cuenta de que nadie puede sobrevivir solo en este mundo. El amor
es amor aunque no encaje en el molde, y las familias vienen en todas las formas y
tamaños.
Se me saltan las lágrimas al ver a mi hermosa familia hojear los primeros
ejemplares de tapa dura de mi libro.
- ¿Por qué estás triste, mamá? - pregunta Danny.
Denny se baja y me acaricia la barriga bajo los pies de María. - ¿Es por el bebé? -
Me río entre lágrimas. -No, mis pequeños amores. Lloro porque soy feliz.- Suelto
a Orión para despeinar sus suaves rizos.
- ¡Abrazo de grupo! - Danny grita y Denny le hace eco. Las risas resuenan por
toda la casa. Orión lo dijo una vez y los chicos lo repiten cada vez que pueden.
Los demás se amontonan a mi alrededor, con cuidado de no aplastar a ninguno de
los pequeños. Mi corazón se agranda y se hincha hasta tal punto que siento que
se me va a salir del pecho. Mis hombres me sonríen y luego se sonríen entre
ellos. No siempre ha sido fácil, pero lo hemos hablado, lo hemos superado y cada
día somos más fuertes gracias a ello. Hoy estoy más enamorada de ellos que hace
diez o veinte años.
A veces, las cosas se pierden. Si no las hubiera perdido, quizá nunca habría
sabido o apreciado lo que tenía cuando los volví a encontrar.

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La vieja cita sobre la necesidad de experimentar la oscuridad para ver la belleza
de las estrellas... ¿es cierta? Es verdad. He soportado y vivido, y ahora puedo
amar.
Pero una cosa es segura.
Nunca volveré a perderme de nuevo.

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 SOBRE LA AUTORA

Serena escribe cuentos desde que estaba en segundo de primaria. Las palabras,
los libros y los cuentos siempre le han fascinado. Escribió su primera novela a los
doce años y desde entonces no ha parado de escribir. Casi todos sus libros
presentan personajes que traspasan los límites de la sexualidad, la identidad de
género, la discapacidad y las relaciones no tradicionales.
Serena vive actualmente en el norte del estado de Nueva York, en una comunidad
intencional en desarrollo. Cree en el amor verdadero, en las almas gemelas, en la
belleza de las noches estrelladas y en el poder del tacto. Le encantaría conectar
contigo en las redes sociales.

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