Lionel Messi

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Lionel Messi
Medallista olímpico

Messi en el Mundial 2022

Datos personales
Nombre completo Lionel Andrés Messi Cuccittini1
Nombre de nacimiento Lionel Andrés Messi
Apodo(s) La Pulga,2 El Mesías,3 D10S.4
Nacimiento Rosario, Argentina
24 de junio de 1987 (36 años)
Nacionalidad(es) argentina
españolanota 1
Altura 1,70 m (5′ 7″)5
Peso 72 kg (158 lb)5
Pareja Antonela Roccuzzo (matr. 2017)
Carrera deportiva
Deporte Fútbol
Club profesional
Debut deportivo 16 de octubre de 2004
(F. C. Barcelona)
Club Inter Miami
Liga Major League Soccer
Posición Delantero
Centrocampista
Dorsal(es) 10
Goles en clubes 7076
Selección nacional
Selección Bandera de Argentina Argentina
Debut 17 de agosto de 2005
Dorsal(es) 10
Part. (goles) 1757 (1038)
Trayectoria
F. C. Barcelona (2004-2021)
Paris Saint-Germain F. C. (2021-2023)
Inter Miami (2023-presente)
Medallero[mostrar]
Página web oficial
Lionel Andrés Messi Cuccittini (Rosario, 24 de junio de 1987), conocido como Leo
Messi, es un futbolista argentino que juega como delantero o centrocampista.
Jugador histórico del Fútbol Club Barcelona, al que estuvo ligado veinte años,
integró el plantel del Paris Saint-Germain F. C. de la Ligue 1 de Francia entre
2021 y junio de 2023 y, tras finalizar su contrato, firmó con el Inter Miami de la
Major League Soccer estadounidense. Es también internacional con la selección de
Argentina, equipo del que es capitán.

Considerado con frecuencia el mejor jugador del mundo y uno de los mejores de todos
los tiempos,9 es el único futbolista en la historia que ha ganado, entre otras
distinciones, siete veces el Balón de Oro, siete premios de la FIFA al mejor
jugador del mundo, seis Botas de Oro y dos Balones de Oro de la Copa Mundial de
Fútbol. En 2020, se convirtió en el primer futbolista y el primer argentino en
recibir un premio Laureus y fue incluido en el Dream Team del Balón de Oro.

Con el Barcelona ha ganado 35 títulos, entre ellos, diez de La Liga, cuatro de la

Liga de Campeones de la UEFA y siete de la Copa del Rey.

Goleador prolífico, ostenta, entre otros, los récords por más goles en una
temporada,10 en un mismo club y en un año calendario. Es, además, el máximo
goleador histórico del Barcelona y de la selección argentina, de La Liga, la
Supercopa de España, la Supercopa de Europa y el jugador no europeo con más goles
en la Liga de Campeones de la UEFA.

Nacido y criado en la ciudad de Rosario, a los 13 años se radicó en España, donde

el Barcelona accedió a pagar el tratamiento de la enfermedad hormonal que le habían
diagnosticado de niño. Después de una rápida progresión por la Academia juvenil del
Barcelona, hizo su debut oficial con el primer equipo en octubre de 2004, a los
diecisiete años. A pesar de ser propenso a lesiones en los inicios de su carrera,
ya en 2006 se estableció como jugador fundamental para el club. Su primera campaña
ininterrumpida fue la temporada 2008-09, en la que el Barcelona alcanzó el primer
triplete del fútbol español. Por su estilo de juego de pequeño driblador zurdo,11
pronto se lo comparó con su compatriota Diego Maradona quien, en 2007, lo declaró
su «sucesor».

En 2009, a los veintidós años, ganó su primer Balón de Oro y el premio al Jugador
Mundial de la FIFA del año. Siguieron tres temporadas exitosas, en las que ganó
cuatro Balones de Oro de forma consecutiva, hecho que no tenía precedentes. Hasta
el momento, su mejor campaña personal es la temporada 2011-12, en la que estableció
el récord de más goles en una temporada, tanto en La Liga como en otras
competiciones europeas. Durante las dos siguientes temporadas, también sufrió
lesiones y, en 2014, perdió el Balón de Oro frente a Cristiano Ronaldo, a quien se
considera su rival. Recuperó su mejor forma durante la campaña 2014-15, en la que
superó los registros de máximo goleador absoluto en La Liga y la Liga de Campeones
y logró con el Barcelona un histórico segundo triplete, además de ganar su quinto
Balón de Oro. Volvería a ganarlo por sexta y séptima vez en 2019 y 2021.

Como internacional argentino, ha representado a su país en catorce torneos mayores.

A nivel juvenil, en 2005 participó con la selección sub-20 en el Sudamericano de
Colombia y ganó la Copa Mundial de Países Bajos, torneo en el que finalizó como
mejor jugador y máximo goleador y, con la sub-23, recibió la medalla de oro en los
Juegos Olímpicos de 2008. Después de debutar en la selección mayor en agosto de
2005, en el Mundial de Alemania 2006 se convirtió en el argentino más joven en
jugar y en marcar en un mundial. Al año siguiente, en la Copa América, fue nombrado
mejor jugador joven del torneo. Como capitán desde agosto de 2011, llegó con su
equipo a las finales del Mundial de Brasil 2014, de la Copa América 2015 y de la
Copa América Centenario, además de ganar la Copa América 2021 ante Brasil en el
Maracaná y, en 2022, la Finalissima frente a Italia en Wembley y el Mundial de
Catar contra Francia en el estadio Lusail.

Orígenes y formación

Casa de la infancia de Messi en Rosario.

Lionel Andrés Messi nació el 24 de junio de 1987 en el Hospital Italiano Garibaldi
de la ciudad de Rosario, en la provincia de Santa Fe. Es el tercer hijo de Jorge
Horacio Messi y Celia María Cuccittini. Tiene dos hermanos mayores, Rodrigo y
Matías, y una hermana menor, María Sol.12 Su familia paterna es originaria del
municipio italiano de Recanati, de donde su bisabuelo, Angelo Messi, emigró a
Argentina en 1883.13 Fue su abuela materna, Celia, la que lo alentó a dedicarse al
fútbol y a quien él agradece tras convertir un gol, señalando al cielo con las dos
manos.1214 Dos de sus primos (Maximiliano y Emanuel Biancucchi) son también
futbolistas.12 Estudió en la escuela primaria N° 66 "Gral. Las Heras".12

Con apenas cuatro años, comenzó a practicar fútbol en el club Abanderado Grandoli,
ubicado al sur de Rosario, en el barrio Grandoli, a pocas cuadras de su casa.15 Su
primer entrenador fue Salvador Aparicio.12 En 1994, comenzó a entrenarse en las
divisiones inferiores de Newell's Old Boys.12 A la edad de ocho años, le fue
diagnosticada una deficiencia de la hormona de crecimiento.16 Durante un año y
medio, el tratamiento, de 900 dólares mensuales, lo cubrieron su obra social y
Acindar, siderúrgica en la que trabajaba su padre.12

En 1995, jugó un torneo no oficial con Central Córdoba.17

En 1999, el equipo italiano Como tuvo la oportunidad de ficharlo, pero finalmente

no lo hizo por las dificultades que presentaba la mudanza de la familia.18 Al año
siguiente, tras haber sido reclutado por Federico Vairo en Rosario, Messi fue a
Buenos Aires a probarse a River Plate. Eduardo Abrahamian, encargado de las
divisiones infantiles del club, pidió su incorporación, pero esta nunca se
concretó.19 El jugador dio su versión de por qué no ingresó en la institución en
una entrevista a Fox Sports Radio el 31 de mayo de 2019:

Yo estaba en Newell's y fui a probarme a la escuela de River, en Rosario. Uno de

los chicos que iba me dijo de ir y dije que sí. Después me trajeron a Buenos Aires.
Eran categoría 85, todos más grandes. Yo jugué quince o veinte minutos. Me dijeron
que vuelva en diez días con mi categoría. Volví e hice tres o cuatro goles y me
dijeron que me tenía que quedar, que tenía que llevar el pase. Se iban a hacer
cargo del tratamiento. Newell's nunca me bancó en ese sentido, nunca me lo pagó
(...) En River me dijeron que llevara el pase, y cuando fui a Newell's me sacaron
cagando. Peleamos y peleamos pero el pase nunca me lo dieron. Nunca me dieron el
pase. Después salió todo lo del Barcelona.19
El 3 de septiembre, con trece años, dio su primera entrevista a un medio de
comunicación en el suplemento "Pasión Rojinegra" del diario La Capital de
Rosario.20

Dos ojeadores de Buenos Aires, enterados de su paso por River, se pusieron en

contacto con su socio en Barcelona, Horacio Gaggioli, quien a su vez se comunicó
con el agente Josep María Minguella. Minguella decidió llamar a Carles Rexach para
pedirle que probaran al jugador.21

El 17 de septiembre de 2000, procedente de Buenos Aires con escala en Madrid, Messi

llegó con su padre a El Prat, el aeropuerto de Barcelona, donde los esperaba
Gaggioli para llevarlos al hotel, justo delante del Camp Nou.22 Joaquín Rifé,
entrenador de juveniles, lo citó para un entrenamiento con niños de su categoría,
entre los que estaban Cesc Fábregas y Gerard Piqué.23 En uno de esos
entrenamientos, que se prolongaron dos semanas,18 marcó seis goles y, según Joan
Lacueva, ejecutivo responsable del fútbol base del club, "a la media parte tuvieron
que cambiarle de equipo para equilibrar el amistoso".22 Sin embargo, el club seguía
sin contratarlo, porque esperaban el regreso de Rexach, que había ido a los Juegos
Olímpicos de Sídney. Finalmente, se organizó una prueba el 2 de octubre en el campo
3, a la vuelta de Rexach,23 que vio jugar a Messi y resolvió la situación: «Llegué
con el partido empezado y no me dio tiempo a sentarme. Tenía claro que, si no le
fichábamos, nos arrepentiríamos», recordó años después.21

Era muy bajito, casi no hablaba y nadie podía imaginar la que nos iba a liar.
—-Gerard Piqué, uno de los canteranos que jugó con Messi en La Masia.22
A pesar de que algunos técnicos no aprobaban su contratación,24 el 14 de diciembre
Rexach se reunió en el restaurante del Club Tenis Pompeia con Gaggioli y Minguella
y redactó un principio de acuerdo sobre una servilleta de papel, en el que se
comprometía a su fichaje y firmaron todas las partes implicadas, a modo de
contrato.21
En Barcelona, a 14 de diciembre del 2000 y en presencia de los Sres. Minguella y
Horacio (Gaggioli), Carles Rexach, secretario técnico del F.C.B., se compromete
bajo su responsabilidad y a pesar de algunas opiniones en contra a fichar al
jugador Lionel Messi siempre y cuando nos mantengamos en las cantidades acordadas.
Texto de la servilleta, conservada en el Museo del Club
El 8 de enero de 2001, firmaron un documento en el que se aseguraban un trabajo
para el padre de Messi en el fútbol base (como forma de encubrir el fichaje del
adolescente) y el pago del tratamiento hormonal.25 Al mes siguiente, la familia
Messi se instaló en Barcelona, primero en un hotel y luego en un departamento en
Les Corts. La madre y los hermanos regresaron a Rosario poco después.2627

Categorías inferiores
Newell's Old Boys (1994-1999)
Messi jugó en las inferiores de Newell's entre 1994 y 1999.28 Integraba la
categoría 1987, conocida como "La Máquina '87", dirigida por Ernesto Vecchio29
Debutó ante Pablo VI el 9 de abril, en un encuentro que Newell's ganó 6-0 con
cuatro tantos suyos.28 El club recibió, entre otros títulos, la Copa de la Amistad
de Perú en 1997, después de convertirle diez goles (nueve de Messi) al Callao,30 y
en 1998 ganó el torneo Ciudad de Balcarce, en la provincia de Buenos Aires, en el
que Messi marcó quince goles en seis partidos.31 En este período, Messi convirtió
234 goles, con un promedio de 1,32 por partido.32 En una entrevista realizada en
2014, Vecchio comentó: "Verlo jugar a Leo con tan corta edad realmente era
impresionante. Uno no podía creer (…) ver un chico con esa virtud, esa calidad, y
tan menudito, chiquitito, que haga tantas cosas con la pelota".[cita requerida]

Equipo Año Partidos Goles Promedio

Newell`s "A"
(Categoría ‘87)
Argentina 1994 29 40 1.38
1995 30 36 1.2
1996 27 36 1.33
1997 36 40 1.11
1998 25 27 1.08
1999 29 55 1.9
Total*32 176 234 1.33
F. C. Barcelona (2000-2005)

La Masia
En 2001, Messi comenzó a entrenar con el Infantil A de Rodolfo Borrell, pero luego
lo pasaron al Infantil B, dirigido por Xavi Llorens,33 donde jugaba como media
punta o extremo izquierdo. Al ser extranjero, no podía participar en partidos
oficiales, pero sí en amistosos. Jugó por primera vez en marzo, de visitante ante
el Amposta, y anotó un gol, pero en el siguiente partido, contra el Ebre Escola
Esportiva el 21 de abril, se fracturó el peroné izquierdo, por lo que no pudo jugar
hasta junio. Poco después, al bajar una escalera, se distendió los ligamentos del
tobillo izquierdo y se perdió el resto de la temporada 2000-2001.3423Volvió a
entrenar con el Infantil A en la temporada 2001-2002, pero pronto lo ascendieron al
Cadete B de Tito Vilanova, donde marcó nueve goles en diez partidos. En la
temporada 2002-2003 integró el Cadete A, entrenado por Álex García, con el que jugó
31 partidos y anotó 38 goles. El Cadete A fue campeón de la Liga y la Copa
Cataluña,33 después de ganarle 4-1 al Espanyol con un doblete de Messi.35

Comenzó la pretemporada 2003-2004 el 8 de agosto en el Juvenil B, en el marco de la

Toyota U17 Club World Cup, con el Feyenoord como rival, al que los españoles
vencieron 3-1. Jugó los 90 minutos y dio una asistencia a Franck Songo'o.36 Juan
Carlos Pérez Rojo, entrenador del Juvenil A, lo pidió para un partido de la Liga de
la División de Honor Juvenil contra el Hércules que el Barcelona ganó 3-0.33 El 26
de octubre, ante el Gimnastic de Tarragona, marcó cuatro goles en un partido para
el 0-7 del Barcelona.37

Frank Rijkaard, entrenador del primer equipo, convocó a Messi y a otros canteranos
para jugar un partido de exhibición ante el Fútbol Club Oporto, entrenado por José
Mourinho, en la inauguración del Estádio do Dragão de Oporto.38 Así, el 16 de
noviembre de 2003, a los dieciséis años y 145 días,33 y cuando todavía no había
pasado por el Barça B,39 Messi debutó con el primer equipo. Fue, en ese momento, el
tercero más joven en hacerlo.40 El 29 de noviembre, jugó con el Barcelona C frente
al Europa de la tercera división.33

El 18 de febrero de 2004, lo llamaron para otro amistoso con el primer equipo, esta
vez contra el FC Shakhtar Donetsk.41 Después de once partidos con el Barcelona C,
el 6 de marzo jugó por primera vez con el Barcelona B de Pere Gratacós contra el
Mataró en la Segunda División B.33 Hacia el final de la temporada, jugó seis veces
con el Barcelona B y también disputó partidos con el Barcelona C y los Juveniles A
y B. El 15 de mayo, con el Juvenil A, en el partido de vuelta de octavos de final
de la Copa del Rey Juvenil frente al Sevilla, convirtió su segundo poker.42 Ese
año, jugó en cinco categorías en cuatro meses, en los que pasó de los juveniles al
equipo profesional.2 Marcó, en total, 35 goles en 37 partidos oficiales con el
Juvenil B, el Juvenil A, Barça C y Barça B.33

En la temporada 2004-2005, alternó partidos en Segunda División B y Primera

División: jugó diecisiete con el Barcelona B, en los que marcó seis goles, y nueve
en el primer equipo, con el que anotó una vez.33

Club División Temporada Partidos Goles Promedio

F. C. Barcelona
Bandera de España España Infantil B 2000-01 2 1 0.5
Cadete B 2001-02 10 9
Cadete A 2002-03 31 38 1.23
Juvenil B 2003-04 3 1 0.57
Juvenil A 19 29 1.48
Barcelona C 10 5 0.5
Barcelona B 5 0 0
2004-05 17 6 0.35
Total*33 97 89 0.98
Trayectoria
Fútbol Club Barcelona
Artículo principal: Lionel Messi en el Fútbol Club Barcelona
Primeros años

Messi en un partido ante el Málaga en 2005

Comenzó la pretemporada 2004-2005 jugando amistosos con el primer equipo: ante el
Banyoles, el Figueres, el Palamós, el Hércules y el Olympique de Marsella, donde
fue titular por primera vez.43 Contra el Palamós el 20 de julio en el Camp Nou, en
el minuto '74, anotó su primer gol, que puso el 0-4 parcial de un partido que el
Barcelona ganó 0-6.44 Participó también en el On Tour Asia, una gira promocional
del club por Corea, China y Japón en la que se jugaron cuatro amistosos. Convirtió
un gol el 1 de agosto en el 5-0 ante el Kashima Antlers.45

Aunque sabía que podía funcionar como atacante en cualquier posición, Rikjaard lo
hizo jugar como extremo derecho, puesto que tenía Giuly.46 Messi jugó su primer
partido oficial el 16 de octubre, el derby barcelonés contra el Espanyol en el
estadio Olímpico Lluís Companys, cuando sustituyó a Deco ocho minutos antes de
terminar el encuentro. Con diecisiete años, tres meses y veintidós días, se
convirtió en uno de los canteranos más jóvenes en debutar en La Liga.47 El 27 de
octubre, ante el Gramenet, jugó por primera vez en la Copa del Rey y el 7 de
diciembre en la Liga de Campeones 2004-2005 frente al FC Shakhtar Donetsk en el
Donbass Arena.4849Hacia fines de ese año, el diario El País lo señalaba como "la
gran promesa".2

En un partido de La Liga contra el Albacete Balompié el 1 de mayo de 2005, tras

asistencia de Ronaldinho, Messi anotó, de vaselina, su primer gol oficial, después
de que le anularan otro parecido por estar en offside.50 Con diecisiete años, 10
meses y 7 días, se convirtió en el jugador más joven del Barcelona en hacer un gol
en ese torneo, marca que superó Bojan Krkić en 2007.51 Luego de cinco temporadas
sin conseguir el título, el 14 de mayo el Barcelona empató 1-1 contra el Levante y
fue campeón de La Liga tres jornadas antes de la finalización del torneo.52

Nunca olvidaré que Rijkaard me puso en marcha. Que confió en mí con tan solo
diecisiete años de edad.
Messi sobre de su ex-entrenador.53
En junio, Messi firmó su primer contrato como jugador del primer equipo, que lo
vinculaba con el club hasta 2010 y tenía una cláusula de rescisión de 150 millones
de euros, similar a las de Ronaldinho y Samuel Eto'o, jugadores ya establecidos en
el plantel.54

Titularidad y consagración en la élite

A pesar de que Rijkaard lo había llevado como suplente para el partido de ida de la
Supercopa de España contra el Betis el 13 de agosto,55 Messi no pudo jugar por
estar ya cubierto el cupo de extranjeros. El Barcelona ganó 3-0 y, una semana
después, perdió 2-1, resultado con el que obtuvo el primer título de la
temporada.56 Messi, entretanto, pudo regularizar su situación recién el 1 de
octubre, por lo que tampoco participó en las cinco primeras jornadas de La Liga.57
El 24 de agosto, fue titular en el Trofeo Joan Gamper ante la Juventus en el Camp
Nou. Pese a que el Barcelona perdió 2-4 en la tanda de penaltis tras un empate 2-2,
su desempeño fue tan bueno que, por primera vez, lo ovacionaron cuando fue
sustituido y Fabio Capello, DT de la Juventus, le pidió a Rijkaard si no se lo
cedía, además de decir en la conferencia de prensa posterior que "Nunca había visto
a un jugador con tanta calidad a esta edad y con esa personalidad con una camiseta
tan importante".585960 En Mundo Deportivo, Andrés Astruells escribió que para
Messi, a quien definió como "pequeño, incisivo" y con "un endiablado cambio de
ritmo", el Trofeo había sido "su gran noche" y Santi Nolla afirmó que lo había
"catapultado".61 En el reporte del partido de El País, se señalaba que "El Gamper
de anoche pasará a la historia por haber entronizado a un futbolista magistral que
ofreció un recital",62 mientras que otros periodistas españoles lo describieron
como un momento bisagra en su carrera.58596063 Después del torneo, el club decidió
que no volvería a jugar con los juveniles y sería parte del primer equipo.64

Debido al interés que había despertado en otros clubes europeos, como el escocés
Glasgow Rangers, por su desempeño en el Mundial sub-20 y en el Joan Gamper, el 16
de septiembre el presidente Joan Laporta decidió aumentarle el sueldo y prolongar
su contrato hasta 2014, con la misma cláusula de rescisión.656667

Como no podía jugar por ser extranjero, el Barcelona recurrió a la Real Federación
Española de Fútbol para que lo considerara asimilado pero, el 19 de septiembre, la
Comisión Delegada de la Liga Profesional rechazó esa concesión. Messi, por lo
tanto, no podía participar en competiciones españolas (tampoco con el Barcelona B),
aunque sí en la Liga de Campeones.6768 El club, entonces, decidió acelerar su
nacionalización, que obtuvo el 26 del mismo mes.69 Al día siguiente, Messi jugó en
la Liga de Campeones 2005-2006 frente al Udinese. Los aficionados en el Camp Nou lo
ovacionaron antes del partido y después de su sustitución,70 así como también
apreciaron su compostura con la pelota y combinaciones de pases con Ronaldinho.
[cita requerida]

Messi jugó su primer partido en La Liga el 1 de octubre en el empate 2-2 con el

Zaragoza, donde entró en el minuto '66 en lugar de Giuly.71 El Alavés y el
Deportivo La Coruña denunciaron ante el Comité de Competición su inclusión en la
plantilla, por considerar que se le había dado la licencia como juvenil y no como
profesional. El Comité, sin embargo, declaró improcedente la denuncia, ya que el
jugador conservaba la licencia de juvenil y era ciudadano español.72 El 2 de
noviembre, Messi convirtió su primer gol en Liga de Campeones ante el
Panathinaikos, al que el Barcelona le ganó 5-0.73 El 19, por un encuentro de La
Liga en el estadio Santiago Bernabéu, fue titular en su primer Clásico, que perdió
el Real Madrid 0-3 y en el que Ronaldinho recibió aplausos de la afición rival. Dio
el pase a Eto'o para el primer gol, superó el marcaje de Roberto Carlos y aceleró
el juego de su equipo, por momentos lento y que desaprovechaba ocasiones de gol.74
75

El 29 de enero de 2006, en un partido de Liga ante el Mallorca en el Son Moix,

marcó, en dieciocho minutos, su primer doblete para el 3-0 del Barcelona.7677

Messi en 2007
En octavos de final de la Liga de Campeones 2005-2006, el 22 de febrero en Stamford
Bridge ante el Chelsea de Mourinho, Messi pateó cinco veces a puerta, todas entre
los tres palos, y anotó un gol para el 2-1 del Barcelona.78 En El País, Santiago
Segurola comentó que, pese a sus dieciocho años y sus pocos partidos como titular,
Messi había dominado el encuentro "a una distancia sideral de los demás" y se había
establecido como "una gran estrella".79 Otros diarios también destacaron su
actuación,80 a la vez que Diego Maradona, en una entrevista con la BBC, lo señaló
como quien "ocuparía su lugar" en el fútbol argentino.81 En el partido de vuelta,
jugado en el Camp Nou el 7 de marzo, se rompió el músculo femoral izquierdo, lo que
le impidió jugar los siguientes diecisiete encuentros.82 El 3 de mayo, el Barcelona
ganó la Liga y fue campeón de Europa el 17, tras ganarle al Arsenal en el Stade de
France.8384 A pesar de haber jugado sólo veinticinco partidos en los que marcó ocho
goles, esa temporada Messi se constituyó en la figura emergente del equipo.85

En mayo, fue nominado al Premio Laureus al Deportista Revelación del Año,86 pero
perdió ante Rafael Nadal.87 A mediados de la temporada 2005-06, comenzaron a
señalarlo como el jugador revelación del año: en septiembre, recibió en Italia el
premio Eurochampion, que distingue al mejor jugador joven del mundo,88 en
noviembre, el diario El Mundo hablaba de un duelo entre Messi y el joven brasileño
Robinho, fichado por el Real Madrid ese mismo año, a quienes consideraba las
futuras estrellas de La Liga y,89 en diciembre, recibió el premio Golden Boy,
entregado por la revista italiana Tuttosport al mejor jugador joven de Europa.
Messi, con 225 puntos sobre 300, superó a Wayne Rooney (127) y a Lukas Podolski
(74).90

En la temporada 2006-07, se estableció en el cuadro titular.91 El 17 y 20 de

agosto, jugó su primera final con el primer equipo, la Supercopa de España, que el
Barcelona le ganó al Espanyol 1-0 y 3-0.9293 Participó en otra final el 25, la
Supercopa de Europa, que ganó el Sevilla en el Stade Louis II de Mónaco. No anotó
goles en ninguna de las dos competiciones.9294

En las dos primeras jornadas de Liga, el 28 de agosto anotó uno de los tres goles
del 3-2 del Barcelona ante el Celta de Vigo y,95 el 9 de septiembre, otro en el 3-0
contra el Osasuna.96

En el segundo partido del Barcelona en la Liga de Campeones 2006-2007, el 27 de

septiembre ante el Werder Bremen, entró en el segundo tiempo en lugar de Giuly y,
siete minutos antes de terminar el partido, marcó el gol del empate 1-1.97

En noviembre, recibió el premio Mejor Jugador Joven, otorgado por FIFPro.98

En un partido de Liga contra el Zaragoza el 12 de noviembre, se quebró el metatarso

izquierdo y no pudo jugar por tres meses.99 Se recuperó de su lesión en Argentina y
regresó el 11 de febrero de 2007 en el segundo tiempo contra el Racing de
Santander.100101

En enero de 2007, se le aumentó la paga a tres millones de euros por año y se le

extendió el contrato hasta 2014.65102

El 10 de marzo, con un triplete ante el Real Madrid, que fue un empate 3-3 con diez
hombres en su equipo,103 se convirtió en el jugador más joven en haber anotado en
El Clásico. Desde Romario en 1994, ningún otro jugador del Barcelona había marcado
un hat trick en el derby español y nadie lo había hecho desde Iván Zamorano en
1995.103104

El 18 de abril, en el 5-2 por semifinales de la Copa del Rey 2006-2007 contra el

Getafe FC, Messi anotó dos goles, el primero muy parecido al llamado Gol del Siglo
de Maradona contra Inglaterra en la Copa del Mundo de 1986.105 Corrió casi la misma
distancia (62 metros) y eludió al mismo número de jugadores (seis, incluido el
portero), para anotar desde una posición muy similar, después de correr hacia el
banderín de esquina.106 Distintas personas ligadas al fútbol y la prensa
internacional lo compararon con el 10 argentino y el periódico español Marca lo
llamó "Messidona".107108 En el partido de vuelta el 10 de mayo, el Getafe ganó 4-0
y eliminó al Barcelona del torneo.109

El 9 de junio, en el derby barcelonés, Messi convirtió un gol similar al de "La

Mano de Dios", anotado por Maradona contra Inglaterra en cuartos de final del
Mundial 86. Se adelantó al portero Carlos Kameni y quiso cabecear pero, como no
llegó, empujó el balón con la mano. A pesar de las protestas de los jugadores del
Espanyol y repeticiones que demostraron la falta evidente, el gol fue validado.110
El 15 de agosto, gracias al gol de Messi en el 1-0 contra el Bayern Múnich, el
Barcelona ganó la primera edición de la Copa Beckenbauer.111 Hacia el final de la
Liga, Messi empezó a marcar más que al inicio de la temporada (11 de sus 14 goles
los hizo en los últimos trece partidos).112Sumó un total de diecisiete goles en
treinta y seis partidos (14 en La Liga, 1 en Champions y 2 en Copa del Rey).91

En noviembre, se convirtió en el primer argentino que recibió el Trofeo Bravo,

entregado por Guerin Sportivo a los mejores futbolistas menores de veintiún
años.113 El 4 de diciembre, quedó en tercer lugar en la votación del Balón de Oro,
detrás de Kaká y Cristiano Ronaldo,114 y el 16 fue incluido por primera vez en el
FIFA/FIFPro Mundial XI en la categoría de delantero.115116

El 15 de diciembre, en un partido contra el Valencia, se lesionó el bíceps femoral

izquierdo, por lo que estuvo más de un mes sin jugar.117 Regresó el 20 de enero del
año siguiente frente al Racing de Santander.118

El 29 de abril, el Barcelona fue eliminado por el Manchester United en semifinales

de la Liga de Campeones 2007-2008, después de un empate sin goles el 23 en el Camp
Nou y perder 1-0 en Old Trafford.119120 Al final de la temporada, Messi había hecho
dieciséis goles y diez asistencias en cuarenta partidos.85

Era dorada del club: el "Pep Team"

2008-09: Triplete histórico

Messi en el Clásico en el que el Barcelona le ganó 6-2 al Real Madrid en el estadio

Santiago Bernabéu.
Después de dos temporadas sin éxito, el Barcelona necesitaba una reforma,[cita
requerida] lo que provocó la salida de Rijkaard y la llegada de Pep Guardiola como
entrenador, por decisión unánime de la comisión delegada del club, apoyada por la
junta directiva.121 Tras la marcha de Ronaldinho, Messi recibió la camiseta con el
número 10.122En junio de 2008, firmó su cuarto contrato por un salario de entre 10
y 14 millones de euros, que lo convirtió en el mejor pagado del club.123
De cara a la nueva temporada, una de las principales preocupaciones seguía siendo
sus frecuentes lesiones musculares, que lo habían dejado al margen durante un total
de ocho meses entre 2006 y 2008.124Para solucionar el problema, se implementaron
nuevos regímenes de nutrición y sueño y el Barcelona aceptó que eligiera un
kinesiólogo y un fisioterapeuta personales, que serían supervisados por el plantel
médico del club.125Como resultado, permaneció prácticamente libre de lesiones los
siguientes cuatro años.126

A fines de julio, participó en la gira por Escocia en la que el Barcelona jugó

contra el Hibernians y el Dundee United.127 El 27 de julio, ante el Dundee, anotó
un hat-trick y fue capitán por primera vez.128Marcó, entre los dos partidos, cuatro
de los once goles de su equipo.129130

Hacia fines de año, en la prensa ya se hablaba de "Messidependencia" para referirse

a su papel fundamental en el equipo,131 aunque Laporta y Guardiola negaran que
fuera así.132Ya en julio, después de la repercusión por su desempeño en Escocia, el
entrenador había dicho "No quiero que Messi lo resuelva todo. A Messi hay que
ayudarlo porque él también nos ayuda" y que no creía que hubiera "dos Barças, uno
con Messi y otro sin él".129130

En diciembre alcanzó el segundo puesto en el Balón de Oro y, en enero de 2009, en

el premio al Jugador Mundial de la FIFA, en ambas ocasiones detrás de Cristiano
Ronaldo.133134

El 6 de enero, en el partido de ida de octavos de final de la Copa del Rey, hizo un

hat trick en el 3-1 frente al Atlético de Madrid, a pesar de que en su equipo
faltaron siete titulares. La afición rival festejó su segundo gol y lo aplaudió
cuando fue sustituido.135136 El 1 de febrero, en un partido de La Liga contra el
Racing de Santander, donde entró en el segundo tiempo, marcó el gol del empate y
otro para el 2-1 final, que fue el gol número 5000 del Barcelona en ese torneo.137

El 8 de abril, en el partido de ida de cuartos de final de la Liga de Campeones

2008-2009, hizo dos goles y dos asistencias en el 4-0 ante el Bayern Múnich.138

El 2 de mayo, por un partido de Liga, el Barcelona le ganó 6-2 al Real Madrid con
un doblete de Messi, en lo que fue su mayor goleada en el Santiago Bernabéu.139 Fue
ése el primer partido en el que Messi marcó un gol en ese estadio y jugó como falso
nueve, después de que Guardiola decidiera que ya no jugaría de extremo y
establecerlo como el eje del juego del equipo.140141

Frente al Chelsea, el 6 de mayo en el partido de vuelta por semifinales en

Champions, asistió a Andrés Iniesta en el gol que permitió el empate 1-1 en el
minuto 92 y el pase a la final.142

El 13 de mayo, en un clásico contra el Athletic de Bilbao por Copa del Rey, anotó
su primer gol en una final con el primer equipo y asistió en el segundo para el 4-1
del Barcelona, que ganó el torneo después de once años.92143 Tres días más tarde,
el club fue campeón de La Liga sin necesidad de jugar las últimas tres jornadas.144

El 27 de mayo, en la final de la Liga de Campeones ante el Manchester United en el

estadio Olímpico de Roma, Messi convirtió de cabeza el segundo gol del Barcelona,
que ganó 2-0 y recibió su tercera Copa de Europa,145 con lo que consiguió el primer
triplete del fútbol español y el quinto de la historia, detrás del Celtic, el Ajax,
el PSV y el Manchester United.146 En una entrevista con el canal argentino TyC
Sports en 2019, el jugador eligió ese gol como el más importante de su carrera.147

En su primera campaña ininterrumpida,82 Messi hizo 18 asistencias y 38 goles en 62

partidos, nueve de ellos en la Liga de Campeones, lo que lo hizo el máximo goleador
de esa edición.148149Por otra parte, sus tantos, sumados a los de Eto'o (36) y
Thierry Henry (26), dieron un total de 100 goles en todas las competiciones.141 De
esos cien, 70 fueron anotados en La Liga, con lo que rompieron el récord de 66
goles establecido por Ferenc Puskás (28), Alfredo Di Stéfano (21) y Luis del Sol
(17) para el Real Madrid en la temporada 1960-1961.150 El Barcelona, además, superó
su propia marca de más goles en una temporada (158),151 en los que Messi tuvo una
incidencia del 35,4 %.148

En julio, Messi recibió el Trofeo Alfredo Di Stéfano, que se otorga al mejor

jugador de la primera división española. Antes de entregarle el premio, Di Stéfano
dijo que era el mejor del mundo.152

2009-2010: sextete y primer Balón de Oro

El 23 de agosto, frente al Athletic de Bilbao, Messi anotó por primera vez en la
Supercopa de España. Marcó dos de los tres goles de su equipo, que salió campeón.93
El 28, le dio un pase a Pedro, que hizo el gol con que el Barcelona ganó 1-0 la
Supercopa de Europa ante el Shakhtar Donetsk.153

Unos días más tarde, fue elegido Mejor Delantero y Jugador del Año de la UEFA,154
además de ganar su primer Balón de Oro y el premio al Jugador Mundial de la FIFA,
en ambas ocasiones por el mayor margen de votación en la historia de cada
trofeo.155156

Después de no participar en el primer partido del Barcelona en La Liga, convirtió

en las tres jornadas siguientes y consiguió un promedio de un gol cada 37 minutos,
pese a haber jugado sólo un partido completo.157 El 12 de septiembre, ante el
Getafe, entró en el segundo tiempo y anotó el segundo gol del 2-0 del Barcelona.158
Hizo un doblete en el 5-2 frente al Atlético de Madrid el 20, cuando jugó los
noventa minutos,159157 y otro en el 4-1 ante el Racing de Santander.160

En septiembre, se le renovó el contrato hasta 2016, por una suma que el club nunca
había ofrecido a otro jugador.102161 Así, con un salario de once millones de euros
y una cláusula de rescisión de 250 millones, pasó a ser el futbolista mejor pagado
del mundo.10265 En octubre, fue elegido Mejor Jugador de la temporada 2008-09 en la
primera entrega de los premios LFP.162

En la semifinal de la Copa Mundial de Clubes, jugada el 16 de diciembre, marcó un

gol en el 3-1 contra el Atlante dos minutos después de haber ingresado.163 Dos días
más tarde, en la final contra Estudiantes de La Plata anotó con el pecho el 2-1 en
tiempo suplementario.164 El Barcelona ganó el torneo por primera vez y se convirtió
en el primer club en lograr un sextete.165 Messi recibió Balón de Oro y el premio
Toyota.164

El 10 de enero de 2010, en un partido de Liga ante el Tenerife, anotó un hat trick

en el 5-0 del Barcelona y,166 en la jornada siguiente, un doblete en el 4-0 contra
el Sevilla. Con el primero de los dos goles, superó la marca de Mariano Martín como
jugador del Barcelona más joven (veintidós años y medio) en anotar cien goles en
partidos oficiales.167 El 14 de marzo, frente al Valencia, marcó su cuarto hat-
trick con el club, que ganó 3-0.168 Por el último de sus goles fue candidato al
premio Puskás,169 pero perdió ante Hamit Altintop.170 Una semana después, consiguió
un penalti y anotó otro triplete en el 4-2 ante el Zaragoza, por lo que fue el
autor de nueve de los últimos diez goles de su equipo.171172 Su desempeño volvió a
ser destacado por la prensa internacional, en notas donde, además de comparárselo
con Maradona, se lo señalaba como el mejor futbolista del mundo.173172

El 5 de abril, en la vuelta de cuartos de final de la Liga de Campeones, el

Barcelona venció 4-1 al Arsenal con goles todos de Messi que, con ocho tantos, fue
máximo goleador del torneo.174175 El jugador recibió por ese poker elogios de
distintos diarios del mundo.176177 El 28 de abril, el Barcelona quedó eliminado en
semifinales por el Inter de Milán y, el 16 de mayo, al ganarle 4-0 al Valladolid
con dos goles de Messi, fue campeón de La Liga.178179

Messi finalizó la temporada con 47 goles, 34 de ellos en La Liga, número que no

alcanzaba un jugador del Barcelona desde Ronaldo en la temporada 1996-1997.14
Recibió el trofeo Pichichi (máximo goleador de La Liga) y la Bota de Oro.180181

2010-2011: quinta Liga y tercera Liga de Campeones

Messi ante el Arsenal FC en la Liga de Campeones 2010-2011

El 14 de septiembre, en la Liga de Campeones 2010-2011, convirtió un gol en el 5-1
frente al Panathinakós y pasó a ser, con 27 tantos, el máximo goleador histórico
del Barcelona en la Liga de Campeones.182

El 30 de octubre, tras una derrota en el partido de ida, anotó un hat-trick en el

4-0 sobre el Sevilla en el partido de vuelta, con lo que el Barcelona ganó su
primer trofeo de la campaña 2010-11, la Supercopa de España.183184

El 20 de noviembre, en un partido de La Liga contra el Almería, anotó otro hat-

trick en el 8-0 del Barcelona, una diferencia de goles que no se registraba en ese
torneo desde 1959.185 El 29 dio dos asistencias a David Villa en el Clásico, el
primero con Mourinho a cargo del Real Madrid, al que el Barcelona ganó 5-0 en otra
histórica goleada.186 Hizo otro hat-trick en el 3-0 contra el Atlético de Madrid el
5 de febrero de 2011. El Barcelona, así, ganó dieciséis partidos seguidos en La
Liga y rompió el record del Madrid de Di Stéfano de la temporada 1960-1961.187
Guardiola comentó que Messi había sido determinante para alcanzar esa cantidad de
partidos ganados.188

El 8 de marzo, Messi hizo dos de los goles en el 3-1 al Arsenal en octavos de final
de la Liga de Campeones.189 Por su primer gol quedó seleccionado para el premio
Puskás, pero perdió ante Neymar.190 Volvió a convertir un doblete en el partido de
ida de semifinales, un 2-0 contra el Real Madrid, el 27 de abril.191 En la final
ante el Manchester United el 28 de mayo en el estadio de Wembley, fue determinante
en el juego de su equipo, no sólo por su gol, sino también por sus pases, caños y
regates. El Barcelona ganó 3-1 y consiguió su cuarta Copa de Europa.192 Nuevamente,
el desempeño de Messi fue destacado por varios diarios de distintos países.193

Con 53 goles y 24 asistencias en todo el curso,194 se convirtió en el máximo

goleador de todos los tiempos del Barcelona en una temporada.195 Por otra parte,
con doce tantos, fue el máximo goleador en la Liga de Campeones, lo que le permitió
igualar el récord de Ruud van Nistelrooy de 2002-2003 y pasar a ser, tras Gerd
Müller y Jean-Pierre Papin, el tercero en ostentar ese título tres veces
consecutivas.149

El 10 de enero de 2011, recibió el Balón de Oro inaugural de la FIFA, una

combinación del Balón de Oro de France Football y el premio al Jugador Mundial de
la FIFA, aunque se lo criticó por haber recibido ese premio, debido a que con la
selección argentina había llegado sólo a cuartos de final en el Mundial de
Sudáfrica 2010.196

2011-2012: una temporada récord

Messi y Neymar en la final de la Copa Mundial de Clubes de 2011.

En el partido de ida de la Supercopa de España contra el Real Madrid el 14 de
agosto, dio una asistencia e hizo un gol en el empate 2-2.197 En la vuelta, el 17,
en el 5-4 con el que el Barcelona fue campeón,198 marcó dos goles, por lo que llegó
a los ocho y superó a Raúl (7) como máximo goleador de esa competición.199 El 26,
con un gol y asistencia suyos, el Barcelona le ganó 2-0 al Porto la Supercopa de
Europa.200
El 25 de agosto, Messi recibió el premio inaugural al Mejor Jugador en Europa.201

El 18 de diciembre, el Barcelona ganó 4-0 la final de la Copa Mundial de Clubes

contra el Santos con un doblete de Messi, que recibió el Balón de Oro del
torneo.202

El 9 de enero de 2012, con casi el 50 % de los votos, volvió a recibir el Balón de

Oro y pasó a ser el cuarto jugador en la historia en ganarlo en tres ocasiones,
después de Johan Cruyff, Michel Platini y Marco van Basten.203 Para entonces, ya
era ampliamente considerado uno de los mejores futbolistas de la historia, junto a
jugadores como Maradona y Pelé.[cita requerida]

El 18 de febrero, en un partido de La Liga contra el Valencia que el Barcelona ganó

5-1, marcó cuatro goles.3 Volvió a anotar esa cantidad (dos de penalti) el 5 de
mayo, en la anteúltima fecha ante Espanyol, que el Barcelona ganó 4-0 y fue el
último partido dirigido por Guardiola.204 Con su segundo poker de la temporada,
llegó a los 50 goles en esa competición y superó el récord en un torneo liguero
europeo, establecido por Dudu Georgescu con el Dinamo de Bucarest (47) en la
temporada 1976-1977.205

El 7 de marzo, al anotar cinco veces en el 7-1 frente al Bayer Leverkusen en el

partido de vuelta por los octavos de final de la Liga de Campeones 2011-12, se
convirtió en el primer jugador que marcó esa cantidad de goles en un solo partido
en la historia de ese torneo.206

El 20 de marzo, ante el Granada en el Camp Nou, alcanzó con un hat-trick los 234
goles y desplazó a César (232) como máximo goleador histórico del Barcelona en
partidos oficiales.207

El 3 de abril, en el partido de vuelta por cuartos de final, el Barcelona le ganó

3-1 al Milan con dos penaltis de Messi y pasó a la quinta semifinal consecutiva de
su historia.208 El jugador, por su parte, marcó su gol número 14 en esa edición y
el 50 en Champions, con lo que igualó a Raúl, van Nistelrooy y Thierry Henry en
cantidad total de tantos y alcanzó el récord de José Altafini de la temporada 1962-
1963,209 que sería superado por Cristiano Ronaldo (17) en 2013-2014.210 Fue,
además, máximo goleador por cuarta vez consecutiva, con lo que igualó el récord de
Gerd Müller de los años 1972-1977.149

Durante la temporada 2011-12, a medida que se convirtió en una combinación de un

número 8 (un creador), un 9 (anotador) y un 10 (asistente), aumentó su capacidad
goleadora en todas las competiciones de clubes,[cita requerida] en las que realizó
siete hat-tricks, dos pokers y un repoker.211 Con 50 goles en 31 partidos, fue
máximo goleador de La Liga y jugador con mejor promedio de gol (1,61) en una
temporada, dos récords,212213 mientras que sus 73 goles en todas las competiciones
(14 en Champions, 3 en la Copa del Rey, 2 en el Mundial de Clubes, 3 en la
Supercopa de España y 1 en la Supercopa de Europa) superaron los 67 de Gerd Müller
en la temporada 1972-73 de la Bundesliga, por lo que pasó a ser el máximo goleador
en competiciones oficiales y máximo goleador absoluto en una temporada.214 A los
anotados con el Barcelona, se agregaron nueve con la selección argentina, por lo
que fue, con 82 goles, máximo goleador histórico en una temporada en competiciones
oficiales.215

La Messidependencia
2012-2013: con Tito Vilanova
Bajo la dirección del nuevo entrenador Tito Vilanova, durante la segunda mitad de
2012 el Barcelona tuvo su mejor comienzo de temporada en la Liga, con 55 puntos
acumulados en la mitad de la competencia, un récord en el fútbol español.216
A fines de marzo, Messi había anotado en diecinueve partidos consecutivos de La
Liga, algo sin precedentes en esa competición.217 Al convertir un doblete el 9 de
diciembre contra el Betis, alcanzó 192 goles en La Liga y 86 (74 en su club y 12
con la selección) en el año. Rompió así dos récords históricos: el de César
Rodríguez de 190 goles en La Liga, por lo que pasó a ser el máximo goleador de
todos los tiempos del Barcelona en esa competición (192 en 228 partidos), y el de
más goles en un año calendario de Müller, que en 1972 marcó 85 con el Bayern Múnich
(72) y Alemania Occidental (13).218 El jugador alemán, en una entrevista con el
canal Sport1, lo felicitó por haber batido su récord de cuarenta años y Messi, en
reconocimiento, le envió una camiseta del Barcelona con el número 10, en la que se
leía "Para Gerd Müller/Mi respeto y admiración/Un abrazo".219220 Con esos 86
tantos, ingresó en el Guinness World Records por el número de goles (club y
selección) marcados en un año calendario,221 aunque la FIFA alegó problemas de
verificabilidad y no reconoció el logro.222 Messi amplió ese resultado en los
últimos partidos de La Liga y Copa del Rey (dos ante Córdoba Club de Fútbol, dos
contra el Real Madrid y uno frente al Valladolid), de manera que terminó el año con
91 goles, de los que 79 fueron con su club (59 en la Liga, 13 en la Champions, 5 en
la Copa del Rey y 2 en la Supercopa), lo que lo convirtió en el máximo goleador
absoluto en un año natural del Barcelona.223214 Entre esos goles, 25 fueron
internacionales (13 en la Liga de Campeones y 12 en su selección), con lo que
igualó el récord de Vivian John Woodward de 1909.214224

Como favorito, volvió a recibir el Balón de Oro, por lo que es el único jugador en
ganar ese premio en cuatro ocasiones seguidas.225 Lo incluyeron, además, en el
FIFA/FIFPro World XI por sexto año consecutivo.[cita requerida]

En diciembre, renovó su contrato hasta 2018, con un sueldo neto de 13 millones de

euros.65102

El 27 de enero de 2013, anotó su cuarto poker en el 5-1 como local ante el

Osasuna.211 El 17 de marzo, llevó el brazalete de capitán por primera vez, en un
partido de Liga ante el Rayo Vallecano; para entonces, se había convertido en el
punto focal táctico del equipo en un grado que solo se comparaba con los
exjugadores del Barcelona Josep Samitier, László Kubala y Cruyff.[cita requerida]
El 5 de mayo contra el Betis, entró en el segundo tiempo y, en cinco minutos,
desempató el partido que el Barcelona ganó 4-2.226 Anotó así en veintiún encuentros
consecutivos, lo que le permitió alcanzar un nuevo récord mundial de mayor
seguidilla de partidos anotando,227 que hasta ese momento pertenecía a Josef
Bican.228

Desde su evolución a un falso nueve tres años antes,[cita requerida] su

participación en el ataque del equipo había aumentado: del 36,1 % de los goles
(2009-10) al 40,5 % (2012-13). Esta dependencia del Barcelona del jugador argentino
fue señalada tanto por Evarist Murtra, exdirectivo del club,229 como por su
compañero Iniesta.230 En la misma línea, Piqué comentó que "su presencia en el
campo de juego es suficiente para levantarnos la moral y el nivel de juego".231

2013-2014: con el Tata Martino

Messi tuvo un inicio irregular de la temporada con el nuevo entrenador Gerardo
Martino.[cita requerida]

El 10 de noviembre, en un partido contra el Betis, sufrió la tercera lesión de la

temporada cuando se lastimó el bíceps femoral izquierdo, lo que lo dejó fuera de
juego por dos meses.232 Quedó en segundo lugar en la votación del Balón de Oro, lo
que terminó su ventaja de cuatro años seguidos sobre Cristiano Ronaldo.233

El 13 de marzo de 2014, el Barcelona le ganó 4-3 al Real Madrid con un hat-trick de

Messi, que sumó así 21 goles y superó a Di Stéfano (18) como goleador histórico de
El Clásico.207
Por primera vez en cinco años, el Barcelona terminó la temporada sin un gran
trofeo: el 9 de abril, quedó eliminado en cuartos de final de la Liga de Campeones
tras perder 1-0 contra el Atlético de Madrid,234 fue derrotado 2-1 el 16 de abril
en la final de la Copa del Rey por el Real Madrid y, el 17 de mayo, perdió la Liga
al empatar 1-1 en el último partido ante el Atlético de Madrid.235236 En los dos
primeros partidos, Messi jugó muy por debajo de su nivel.237

Tras prolongadas especulaciones sobre su futuro con el club,[cita requerida] en

mayo renovó su contrato hasta 2018, que aumentó su paga a 20 millones de euros
brutos anuales, el salario más alto en el fútbol.102

La MSN
2014-2015: segundo triplete

Messi celebra un gol ante el Granada en octubre de 2014.

Con Luis Enrique como nuevo entrenador, el 15 de febrero en un partido de La Liga
ante el Rayo Vallecano, anotó dos goles en el 6-0 del Barcelona. Alcanzó así los
337 tantos con su club, por lo que superó a Telmo Zarra (335 en el Athletic Club)
como máximo goleador de un club español en los distintos torneos.238 El 16 de
marzo, con un doblete en el 7-0 contra el Osasuna, llegó a los 371 goles (344 en
partidos oficiales y 27 en amistosos) y pasó a ser el máximo goleador absoluto del
Barcelona, marca que pertenecía a Paulino Alcántara (142 oficiales y 227 en
amistosos) desde 1917.239

Con un hat-trick ante el Sevilla el 22 de noviembre, se convirtió en el máximo

goleador de todos los tiempos en La Liga ya que, con 253 goles, superó tras
cincuenta y nueve años el récord de 251 de Zarra.240 El 24 de noviembre, en un
partido de Liga de Campeones 2014-2015 contra el APOEL en Chipre, alcanzó con un
hat-trick los 74 goles, por lo que pasó a ser el máximo goleador histórico de ese
torneo y de la Copa de Europa. Logró ese récord en 91 partidos, mientras que el
anterior titular, Raúl, había necesitado 142 para marcar 71 tantos.241 Con un
tercer hat-trick en el 5-1 ante el Espanyol el 7 de diciembre, superó los doce
goles de César como máximo goleador del derby barcelonés.242

Aficionados con pancartas de la "MSN" en la Breitscheidplatz de Berlín antes de la

Final de la Liga de Campeones en 2015
A principios de 2015, se percibía que el Barcelona tendría otra mala temporada y en
los medios de comunicación se especulaba con que Messi abandonaría el club.[cita
requerida] El jugador, por su parte, venía de un año en el que había sido centro de
críticas porque su rendimiento no había sido el mejor.243 Sin embargo, el 11 de
enero, en el 3-1 sobre el Atlético de Madrid, cada uno de los integrantes del
tridente de ataque formado por Messi, Luis Suárez y Neymar, apodado "MSN", anotó un
gol, lo que marcó el comienzo de una etapa de gran éxito.244

Después de cinco años jugando como falso nueve, Messi regresó a su antigua posición
en la banda derecha a fines del año anterior.245 A partir de ahí, recuperó su mejor
forma, posiblemente la mejor de su carrera, mientras que Suárez y Neymar terminaron
con la dependencia ofensiva del equipo de su jugador estrella.[cita requerida] Con
58 goles y 31 asistencias de Messi, el trío marcó un total de 122 goles en todas
las competiciones de esa temporada, un récord en el fútbol español.246

El 28 de abril, Messi convirtió dos goles en el 6-0 al Getafe,247 el segundo de

penalti, el primero que marcó a lo Panenka.248 En una entrevista con RAC1, Antonin
Panenka describió ese tiro como el "mejor que he visto nunca".249 El 17 de mayo, el
Barcelona ganó La Liga, con un gol de Messi en la victoria a domicilio 1-0 sobre el
Atlético de Madrid.250 En la final de la Copa del Rey el 30 de mayo, Messi anotó un
doblete en el 3-1 sobre el Athletic de Bilbao. Comenzó su primer su gol como
extremo derecho cerca de la mitad de cancha y regateó a cuatro defensores antes
anotar en un espacio reducido.251 El tanto fue elegido el mejor de su carrera en
una encuesta realizada por el diario Sport,252 mientras que en La Vanguardia se lo
describió como un "gol imposible" que "pasará a los anales de la historia de la
competición".243 Messi fue nominado al premio Puskás, pero quedó en segundo
lugar.253 El club consiguió el sexto doblete de su historia.254

En octavos, cuartos de final y semifinales de la Liga de Campeones, Messi fue

decisivo en el juego de su equipo.243 El 6 de mayo, en el partido de ida de
semifinales como local, hizo dos de los tres goles con que el Barcelona le ganó 3-0
al Bayern Múnich.255 Su segundo tanto, convertido de vaselina tras eludir a Jerôme
Boateng, fue elegido en una votación organizada por la UEFA como el mejor de la
competición.256 En la final el 6 de junio en Berlín, al derrotar a la Juventus 3-1,
el Barcelona ganó su segundo triplete y se convirtió en el primer equipo de la
historia en hacerlo.257 En la cuarta Champions que ganó,258 Messi, máximo asistidor
(6) y, junto con Neymar y Cristiano Ronaldo, goleador (10) del torneo,259 recibió
por segunda vez el premio al Mejor Jugador en Europa por amplia mayoría de votos
(49, contra tres para Luis Suárez y dos para Cristiano Ronaldo).243

2015-2016: éxito doméstico

El 11 de agosto, el Barcelona ganó su quinta Supercopa de la UEFA en el estadio
Borís Paichadze, tras vencer 4-5 al Sevilla en tiempo suplementario. Messi, con un
doblete,260 alcanzó los tres goles en ese torneo y pasó a ser máximo goleador,
junto con Oleh Blokhin, Radamel Falcao, Arie Haan, Terry McDermott, Gerd Müller,
Rob Rensenbrink, David Fairclough y François Van der Elst.261 Además, al ganar su
vigésimo sexto trofeo, superó a Di Stéfano como jugador argentino con más
títulos.262

El 17 de agosto, el Barcelona perdió la Supercopa de España contra el Athletic de

Bilbao, después de una derrota 4-0 el partido de ida y un empate 1-1 en la vuelta,
con gol de Messi.263

El 26 de septiembre, en un partido ante Las Palmas, se rompió el ligamento

colateral tibial izquierdo, lo que le impidió jugar por casi dos meses.264

El 11 de enero, ganó su quinto Balón de Oro, un récord.265 En la conferencia de

prensa previa a la entrega, había dicho: "Prefiero un Mundial a los cinco Balones
de Oro. Los trofeos colectivos están por encima de los individuales. Sería lo más
ganar un Mundial".266

El 23 de febrero, en octavos de final de la Liga de Campeones 2015-2016, anotó, en

los últimos veinte minutos de juego, un gol y un penalti con los que su equipo le
ganó 2-0 al Arsenal. Fue la primera vez que el Barcelona pudo ganar en el Emirates
Stadium y que Messi le convirtió a Petr Cech, después de habérselo cruzado en seis
partidos.267 Sobre esto, el portero había dicho: "Es fantástico, no muchos pueden
decir que hayan jugado tantas veces contra Messi y que no haya encontrado la manera
de hacerle gol".268

El 22 de mayo, le dio un pase a Jordi Alba y el Barcelona consiguió su segundo

doblete nacional consecutivo al ganar 2-0 en tiempo suplementario la final de la
Copa del Rey 2016 contra el Sevilla.269 Esa temporada, Messi superó su marca de
2012 de mejor comienzo goleador en un año natural (hacia mediados de marzo, había
hecho 24),270 anotó 41 goles y brindó 23 asistencias, mientras que el trío de
ataque del Barcelona, con 131 goles, batió su propio record del curso anterior.246

2016-2017: cuarta Bota de Oro

Messi ante el Al-Ahli FC en diciembre de 2016

El 14 de agosto, en el partido de ida de la Supercopa de España, Messi participó en
el gol de Munir en el 2-0 sobre el Sevilla y, en el partido de vuelta el 17, dio
una asistencia a Arda Turan y convirtió un gol en el 3-0.271272Fue su séptima
Supercopa ganada y la primera en la que alzó el trofeo como capitán en ausencia de
Iniesta, que se encontraba lesionado.273

El 13 de septiembre, en un partido de fase de grupos de la Liga de Campeones 2016-

2017, anotó un hat-trick en el 7-0 ante el Celtic, en lo que fue la mayor goleada
del Barcelona en la historia de ese torneo.274 Llegó así a los 515 goles entre club
y selección, por lo que superó a Di Stéfano como máximo goleador argentino de la
historia.275

El 21 de septiembre, en un partido de La Liga contra el Atlético de Madrid, se

desgarró el muslo derecho y estuvo tres semanas sin jugar.264 Regresó contra el
Manchester City el 19 de octubre y anotó otro hat-trick.276 El 23, en el partido de
vuelta con el Celtic, convirtió un tanto y un penalti (su gol número 100 en
campeonatos internacionales con el club), con los que su equipo ganó 2-0 y pasó a
octavos de final. Ramon Besa, en El País, lo describió como un "jugador total" cuyo
"protagonismo es últimamente tan absoluto que cuestiona no solo el fútbol del
contrario sino del propio Barcelona".277

El 11 de enero de 2017, tras ganarle 3-1 al Athletic con goles de cada uno de los
integrantes de la MSN, el Barcelona pasó a cuartos de final de la Copa del Rey
2016-2017.278 El 26, Messi anotó un penalti en el 5-2 en el partido de vuelta ante
el Real Sociedad y volvió a convertir el 1 de febrero, en el partido de ida de
semifinales ante el Atlético de Madrid.279280 Aunque no marcó en el partido de
vuelta, fue el mejor de su equipo y su remate a puerta, rechazado por Miguel Ángel
Moyá, lo aprovechó Luis Suárez para anotar el primer gol del 1-1.281

El 14 de febrero, el Barcelona perdió 0-4 en el Parque de los Príncipes por octavos

de final ante el Paris Saint-Germain,282 pero el 8 de marzo, en el partido de
vuelta en el Camp Nou, ganó 6-1, un hecho sin precedentes en la historia de la
máxima competición europea.283 Pasó así a cuartos de final y se convirtió en el
único equipo español que aún podía alcanzar el triplete.284 Sin embargo, fue
eliminado por la Juventus tras perder 3-0 el partido de ida y empatar sin goles el
19 de abril en el Camp Nou, donde Messi jugó por debajo de su nivel.285

En un Clásico de Liga el 23 de abril, fue el eje del juego de su equipo, además de

anotar un doblete en el 3-2 del Barcelona.286 Tras ganarle 4-2 al Eibar con dos
goles de Messi, el Barcelona fue subcampeón de La Liga el 21 de mayo y el 27 ganó
la Copa del Rey al vencer 3-1 en la final al Deportivo Alavés, con un gol y
asistencia de Messi.287288 Fue el partido despedida de Luis Enrique como entrenador
y el último partido oficial jugado en el Vicente Calderón.288289 Messi terminó la
temporada con 54 goles y 19 asistencias,246 ganó su cuarta Bota de Oro y, por sus
37 goles en La Liga, su tercer Pichichi.290180

Dominio local con Ernesto Valverde y años difíciles en Champions

2017-2018: doblete doméstico y quinta Bota de Oro
El 12 de septiembre, en el primer partido de Liga de Campeones 2017-2018, Messi
realizó un doblete en el 3-0 contra la Juventus y por primera vez pudo convertirle
a Gianluigi Buffon.291

El 19 de septiembre, en un partido de La Liga ante el Eibar que el Barcelona ganó

6-1, anotó su cuarto poker en esa competición y superó su propia marca de la
temporada 2011-2012 de más goles convertidos (9) en los primeros cinco partidos.292
293

Tras la partida de Neymar al PSG en agosto,294 se disolvió la MSN, que sumó, en

tres temporadas, 364 goles y 211 asistencias.258
El 18 de octubre, contra el Olympiacos en la Liga de Campeones, Messi llegó a su
gol número 100 en todas las competiciones de clubes de la UEFA. Fue el primer
jugador no europeo en lograrlo y el segundo detrás de Cristiano Ronaldo, aunque lo
hizo en veintiún partidos menos.295

El 25 de noviembre, renovó hasta 2021 su contrato con el Barcelona, que estipulaba

un sueldo bruto de 55 millones de euros y aumentó la cláusula de rescisión a 700
millones.296102

El 23 de diciembre, anotó un gol en un Clásico de La Liga que el Barcelona ganó 3-

0.297

El 14 de marzo de 2018, en el 3-0 de cuartos de final ante el Chelsea,298 llegó con

un doblete a los cien goles en Champions. Nuevamente, se ubicó detrás de Cristiano
Ronaldo, pero hizo los tantos en 123 partidos, mientras que el portugués necesitó
144.299

El 21 de abril, en el 5-0 sobre el Sevilla en la final de la Copa del Rey 2018,

marcó el segundo gol del equipo y luego asistió en el segundo de Suárez y en el de
Iniesta. El Barcelona ganó su cuarto título consecutivo y el trigésimo en total.300
El 29 de abril, en un partido de La Liga, Messi, con un hat-trick en el 4-2 a
domicilio sobre el Deportivo de La Coruña, llegó a su gol número 30 de la
temporada, por lo que pasó a ser el primer jugador de la historia de la Liga en
anotar al menos 30 goles en siete ediciones distintas.301302 Con este resultado, y
a cuatro fechas de terminar el torneo, el Barcelona consiguió su vigésimo quinta
Liga.303 El 6 de mayo, en un empate 2-2 en La Liga, Messi anotó el que sería su
último gol en el Clásico, ya que no convirtió ninguno en los siguientes siete
encuentros que jugaron.304 El 9 de mayo, el Barcelona, con un gol de Messi, derrotó
al Villarreal 5-1 y llegó así a 43 partidos consecutivos sin perder,305 un récord
en la historia de La Liga.306

Al final de la temporada, con 34 goles, Messi recibió el Pichichi y ganó, además,

su quinta Bota de Oro.307

2018-2019: capitanía, décima Liga y sexta Bota de Oro

Messi ante el Real Valladolid, en la segunda jornada de La Liga 2018-2019

Tras la salida de Iniesta en mayo, fue nombrado capitán del equipo para la
siguiente temporada.308 El 12 de agosto, tras el 2-1 sobre el Sevilla, levantó su
primer título como capitán, la Supercopa de España.309

El 2 de septiembre, por un partido de La Liga 2018-2019 ante el Huesca que el

Barcelona ganó 8-2, hizo un doblete y dio tres asistencias.310

El 18 de septiembre, en la fase de grupos de la Liga de Campeones 2018-2019, en el

partido que el Barcelona le ganó 4-0 al PSV, marcó un hat-trick, el número 42 con
su club y su octavo en Champions, que le permitió establecer un nuevo récord en ese
torneo.311312 El 28 de noviembre, el Barcelona venció 2-1 al PSV con un gol de
Piqué y otro de Messi, quien pasó a ser el jugador con más goles con un mismo
equipo (106) en esa competición.313314

El 20 de octubre, asistió a Philippe Coutinho y anotó un gol en el 4-2 en casa

sobre el Sevilla, pero tuvo que retirarse en el minuto 26 tras fracturarse en una
caída el hueso radial derecho, lo que le impidió jugar durante aproximadamente tres
semanas.315 El 16 de diciembre, en el 5-0 del Barcelona contra el Levante, asistió
a Luis Suárez en el primer gol y, al marcar su hat trick número 31 en La Liga,316
317 pasó a ser el jugador del Barcelona con más hat-tricks y pokers (31 y 5) en ese
torneo.214
Terminó el año con 51 goles en 54 partidos (club y selección), por lo que la UEFA
lo nombró máximo goleador de Europa de 2018.318

El 17 de marzo de 2019, anotó un triplete en el 4-1 sobre el Betis.319 Por uno de

esos goles, fue candidato al premio Puskás, pero perdió ante Daniel Zsóri.320

El 16 de abril, después de seis años sin anotar en cuartos de final de la Liga de

Campeones, convirtió un doblete para el 3-0 frente al Manchester United.321

El 27 de abril, ante el Levante, entró en el segundo tiempo y marcó el único gol en

la victoria en casa 1-0, que le permitió al Barcelona conseguir su vigésimo sexto
título de Liga tres fechas antes de que terminara el torneo,322 el primero con
Messi como capitán.323 Fue también, con 416 goles en 449 partidos, el máximo
goleador histórico del torneo y el jugador con más títulos de Liga (10) en la
historia del Barcelona y el segundo del fútbol español: igualó el número de Pirri y
quedó por detrás de Paco Gento (12).213

El 30 de abril, le fue concedida la Cruz de Sant Jordi, otorgada por la Generalidad

de Cataluña, en reconocimiento a «su fabulosa trayectoria deportiva, que lo ha
llevado a ser reconocido como el mejor futbolista de todos los tiempos». Es el
tercer deportista en alcanzar esta distinción, tras Gemma Mengual y Johan
Cruyff.324

El 1 de mayo, en el partido de ida de las semifinales de la Liga de Campeones,

anotó un doblete en el 3-0 como local contra el Liverpool. Su segundo gol, de tiro
libre, el número 600 con el Barcelona,325 fue elegido por la UEFA como el mejor de
la temporada.326 Seis días después, en el partido de vuelta en el estadio Anfield
de Londres, el Barcelona quedó eliminado después de perder 4-0.327 A pesar de la
eliminación de su equipo, Messi, con doce goles, fue elegido Delantero de la
Temporada.328

El 19 de mayo, en el último partido de liga del Barcelona, marcó dos goles en el

empate 2-2 a domicilio contra el Eibar (sus goles 49 y 50 de la temporada en todas
las competiciones). Así, con 36 goles en 34 apariciones, recibió su sexto
Pichichi.329 El 25, marcó un gol en la derrota 2-1 ante el Valencia en la final de
la Copa del Rey. Fue la sexta final de Copa en la que anotó.330

2019-2020: sexto Balón de Oro y Premio Laureus

El 5 de agosto, se anunció que Messi no participaría de la gira del Barcelona por
Estados Unidos, ya que se había lesionado la pantorrilla derecha. A fines de ese
mes, como aún no se había recuperado, tampoco jugó el primer partido de la
temporada.331

El 23 de septiembre ganó el premio The Best 2019,332 el 16 de octubre, su sexta

Bota de Oro (la tercera consecutiva, un récord),333 el 25 de noviembre, la UEFA lo
incluyó en el mejor equipo del siglo xxi y el 1 de diciembre se convirtió en el
primer futbolista en recibir seis veces el Balón de Oro.334335

Me hubiera gustado jugar con Messi

—-Comentario de Pelé en una entrevista con La Gazzetta dello Sport en noviembre de
2019 para conmemorar los cincuenta años de su gol número mil.336
En un partido de La Liga 2019-2020 el 7 de diciembre ante el Mallorca en el Camp
Nou, anotó su trigésimo quinto hat-trick, con lo que superó a Cristiano Ronaldo
como jugador con más tripletes en la primera división española.337 Hasta esa fecha,
había generado hasta un 64 % de los goles del equipo, por lo que su incidencia en
el juego colectivo era mucho mayor que la de los años anteriores.338

Como local en el 4-1 contra el Alavés el 21, llegó por novena vez y sexta
consecutiva a los 50 goles (45 con el club y 5 con la selección) en un año
calendario.339340

El 9 de enero de 2020, en las semifinales de la Supercopa de España, se convirtió

en el jugador con más partidos jugados en esa competición, además de alcanzar su
gol número 14.341

Con Quique Setién como nuevo entrenador, Messi retrasó su posición en el campo y
pasó a jugar más de 10 que de falso 9, lo que supuso una disminución en cantidad de
goles y un aumento de asistencias.342 Anotó un gol en el 1-0 contra el Granada el
19 de enero, día del debut de Setién,343 pero no volvió a hacerlo hasta el 22 de
febrero, cuando convirtió el sexto y más rápido poker de su carrera en un partido
ante el Eibar.344345

El 17 de febrero, luego de seis nominaciones,346 se convirtió en el primer

futbolista y el primer argentino en recibir el Premio Laureus al mejor deportista
del año.347

En el empate 2-2 contra el Real Madrid el 30 de junio, marcó de penalti su gol 700
(630 con su club y 70 con la selección), cantidad que sólo habían logrado Romario,
Bican, Puskás, Pelé, Gerd Müller y Cristiano Ronaldo. El 19 de julio, en el último
encuentro de la temporada, tras su doblete en el 5-0 ante el Alavés, fue máximo
goleador (25) y mejor proveedor de asistencias (21) en La Liga, con lo que batió el
récord de 20, perteneciente a Xavi.348

El 16 de julio, a pesar del empate provisorio de Messi, el Barcelona perdió 2-1

contra el Osasuna. Con este resultado y con la victoria 2-1 del Real Madrid sobre
el Villarreal, fue subcampeón de La Liga una jornada antes de que terminara el
torneo.349

El 8 de agosto en el Camp Nou, en el partido de vuelta de los octavos de final de

la Liga de Campeones 2019-2020 contra el Napoli, marcó dos goles (el segundo,
anulado por haber usado la mano) y obtuvo un penalti que ejecutó Luis Suárez.350 Su
gol fue elegido por la UEFA el mejor de la temporada.351 Con una victoria 3-1, el
Barcelona se clasificó a cuartos de final contra el Bayern Múnich.350 El 15 de
agosto, Messi sufrió la peor derrota de toda su carrera cuando el Bayern Múnich
aplastó al Barcelona por 8 a 2 en un único partido en Lisboa.352

Deseo de abandonar Barcelona

Tras su creciente descontento con la dirección del Barcelona dentro y fuera del
campo,353 el 25 de agosto Messi les comunicó a los abogados del club que
rescindiría su contrato, amparándose en la cláusula 24, que le permitía irse sin
tener que pagar los 700 millones de euros de la cláusula de rescisión. Sin embargo,
el Barcelona manifestó que esa cláusula había vencido el 10 de junio, a lo que los
abogados del jugador respondieron que, debido a la suspensión de los torneos por la
pandemia de COVID, debía considerarse el 23 de agosto como fecha fin de la
temporada.354355 La decisión de Messi, además de tener una significativa
repercusión en los medios, fue apoyada por compañeros de equipo actuales y
anteriores e incluso por el presidente catalán, Quim Torra.356 Al día siguiente,
Ramón Planes, director deportivo del Barcelona, reiteró el deseo del club de
"construir un equipo alrededor del jugador más importante del mundo" y afirmó que
la junta directiva quería, de forma unánime, que se quedara.357 El 30 de agosto, La
Liga emitió un comunicado en el que indicaba que el contrato y la cláusula de
rescisión aún estaban activos.358

El 4 de septiembre, Jorge Messi envió una carta en respuesta a La Liga en la que

afirmaba que una de las cláusulas del contrato establecía que la "indemnización no
aplicará cuando la resolución del contrato por decisión unilateral del jugador
tenga efectos a partir de la finalización de la temporada deportiva 2019-20".
Momentos después, La Liga reiteró su declaración del 30 de agosto.359 Esa noche, en
una entrevista con Goal, Messi anunció que continuaría hasta el último año de su
contrato y que había informado sobre su deseo de irse varias veces y que el
presidente, Josep Bartomeu, había dicho que podría decidir al final de cada
temporada si quedarse o irse, pero Bartomeu se refería sólo a la cláusula de
rescisión. Esto dejó al jugador con dos opciones: quedarse o ir a juicio contra el
club, pero afirmó: "Nunca iría a juicio contra el club de mi vida".360

Etapa con Ronald Koeman y despedida del club

2020-2021: máximo goleador histórico de clubes
Messi se incorporó a los entrenamientos de pretemporada con el nuevo técnico,
Ronald Koeman, el 7 de septiembre, una semana más tarde de que hubieran
empezado.361 Cinco días después, participó en un amistoso ante el Nástic de
Tarragona que el Barcelona ganó 3-1.362

El 19 de septiembre, el Barcelona ganó 1-0 ante el Elche el Trofeo Joan Gamper.363

El 26 ante el Villarreal, por la primera fecha de La Liga 2020-2021, Messi igualó
la marca de Xavi y Rexach de jugadores con más temporadas en el club (17).364 El 7
de noviembre, por la novena jornada de La Liga ante el Betis en el Camp Nou, entró
en el segundo tiempo y marcó dos (uno de penalti) de los cinco goles con que el
Barcelona ganó 5-2.365

El 14 de diciembre, fue incluido como extremo derecho en el Dream Team del Balón de
Oro y el 17, en el equipo ideal del año FIFA/FIFPro World XI.366367

El 19, por la decimocuarta fecha de Liga, el Barcelona empató 2-2 como local ante
el Valencia.368 Messi, tras errar un penal ante Jaume Doménech, en la misma jugada
remató de cabeza y metió el primer gol en el minuto '49, con lo que igualó los 643
goles de Pelé con el Santos.369 El jugador brasileño lo felicitó en Instagram por
el logro y por su trayectoria en el club, a la vez que le expresó su admiración.370

El 21 de diciembre, al recibir su séptimo trofeo Pichichi, el cuarto consecutivo,

superó a Zarra en cantidad de premios e igualó a Di Stefano y Hugo Sánchez, quienes
también lo recibieron en cuatro ediciones seguidas,371 y a Gerd Müller y Eusebio
como más veces mejor goleador en sus respectivas ligas.372373

Superó el récord de Pelé como máximo goleador en la historia del fútbol en un mismo
club el 22 de diciembre, tras convertir el último gol en el partido que el
Barcelona ganó 3-0 como visitante al Valladolid.374

En 2021, tuvo el segundo mejor arranque liguero de su carrera, con cuatro goles
antes del 10 de enero.375

En enero, la IFFHS lo eligió mejor jugador de 2020 de la Conmebol y mejor creador

de juego de la década 2011-2020,376377 además de incluirlo en los mejores equipos
mundial y Conmebol de la década 2011-20.378379 El 7 de febrero, lo nombró mejor
jugador de la década 2011-2020380

El 17 de enero, en la final de la Supercopa de España que ganó 3-2 el Athletic

Club, Messi recibió su primera tarjeta roja con el Barcelona tras un cruce con
Asier Villalibre.381 Después de cumplir la suspensión de dos partidos, regresó
contra el Rayo Vallecano en un partido de Copa del Rey, que el Barcelona ganó 2-1
con un gol suyo.382 Al haber participado en 76 encuentros, superó a Josep Samitier
como jugador de su club con más partidos en la historia de ese torneo.383

El 31 de enero, se publicó su contrato de renovación con el Barcelona de 2017, que

era, hasta esa fecha, el mayor en la historia del deporte.384

El 1 de enero de 2021, la IFFHS lo ubicó en el segundo puesto de Mejor Goleador del

siglo xxi, detrás de Cristiano Ronaldo. Messi había convertido 715 goles oficiales
(451 en la liga española, 67 en copas nacionales, 126 en competiciones
internacionales de clubes y 71 en la selección argentina).385

El 16 de febrero, por octavos de final de la Liga de Campeones 2020-2021 en el Camp

Nou, Messi convirtió, de penalti, el único gol de los locales, que perdieron 4-1
contra el PSG.386 El 10 de marzo, marcó el gol del empate 1-1 y falló un penalti en
el partido de vuelta, en el que el Barcelona quedó eliminado. Sería su último
partido en esa competición con el club.387

El 15 de marzo, con dos goles en el 4-1 frente al Huesca, se convirtió en el primer

jugador en anotar al menos veinte goles por trece temporadas consecutivas de
Liga.388 El 21, contra el Real Sociedad en el Reale Arena, desplazó a Xavi como
jugador con más partidos oficiales en la historia del club (768 contra 767) y marcó
su gol número 700 en el equipo (663 en partidos oficiales y 37 en amistosos).389390

El 17 de abril, en la final de la Copa del Rey, jugada en el estadio de La Cartuja

de Sevilla, el Barcelona superó al Athletic 4-0 con dos goles de Messi, que ganó su
primera copa como capitán.391 Fue nombrado mejor jugador del partido, igualó, junto
con Piqué y Sergio Busquets, las siete copas ganadas de Piru Gaínza y José María
Belauste y, con nueve goles, superó a Zarra (ocho) como máximo goleador en finales
de ese torneo,392 además de batir su propio récord de número de finales en las que
anotó (siete, de diez jugadas).393394 Se convirtió también en el jugador que marcó
más de treinta goles en todas las competiciones por trece temporadas seguidas y el
ganador de más títulos (35) en la historia del Barcelona.395396

Contra el Getafe el 22 de abril, con dos goles en el 5-2 del Barcelona, Messi llegó
a los 469 en La Liga y superó así a Pelé (468) como máximo goleador en una misma
liga.397 Su récord, sin embargo, quedó finalmente en 474 goles,398 cuando marcó, de
cabeza, ante el Celta de Vigo el 16 de mayo en el Camp Nou,399 lo que lo llevó a
ser el máximo goleador histórico de ese torneo.214 Éste sería su último partido con
el Barcelona, el 778, y en el que marcó su gol número 672.400 Esa cantidad de goles
le valió ser reconocido por la IFFHS como máximo goleador en la historia en un
mismo club.401

El 21 de mayo, Koeman le dio permiso para adelantar sus vacaciones, por lo que no
jugó ante el Eibar el último partido de La Liga,402 en la que el Barcelona terminó
en tercer lugar.403

Sin haber aclarado si renovaría o no su contrato,404 el 26 de mayo viajó a

Argentina para comenzar los entrenamientos para las eliminatorias del Mundial 2022
y la Copa América.405

Fin del contrato

Cuando el 30 de junio venció su contrato, Messi pasó a ser agente libre, pero las
negociaciones para continuar en el Barcelona estaban encaminadas.406 El 14 de
julio, y aunque aún faltaban ajustar algunos detalles del contrato, trascendió que
firmaría por cinco años más y se rebajaría el sueldo a la mitad.407 El 7 de agosto,
sin embargo, y a pesar de que La Liga había aprobado el nuevo contrato, Laporta le
comunicó a Jorge Messi que, por cuestiones de presupuesto, no podía renovar al
jugador.408 El 5 de agosto de 2021, el Barcelona anunció que no podía mantener a
Messi, pues hacerlo implicaba sobrepasar el tope de gastos previstos por La Liga.
Messi dejó el club con treinta y cinco títulos ganados (entre ellos diez Ligas y
cuatro Ligas de Campeones).409 En la conferencia de despedida en el Auditori 1899
del Camp Nou, afirmó: "No sé si lo hizo el club, pero yo tengo claro que hice todo
lo posible para quedarme. Estaba todo arreglado. Me bajé el sueldo un 50 %. El
resto es mentira. Y, después, nadie me pidió nada más".410

Paris Saint-Germain F. C.
2021-2022: octavo Pichichi y séptimo Balón de Oro
Mbappé, Messi y Neymar en el PSG en 2021.
El 10 de agosto, Messi firmó con Paris Saint-Germain un contrato por dos años, con
opción de extenderlo una temporada. Se le fijó el salario en 6,5 millones de euros
y se le dio el dorsal 30, el mismo con el que debutó en el Barcelona.411412 Ese
mismo día, el club anunció su llegada con un video en sus redes sociales.413

Messi jugó su primer partido el 29 de ese mes, ante el Stade de Reims por la cuarta
fecha de la Ligue 1.414 Ingresó al campo en el minuto '65, en sustitución de
Neymar. El partido acabó 0-2 a favor del equipo parisino.415 El 28 de septiembre,
en la segunda jornada del Grupo A de la Liga de Campeones ante el Manchester City
de Guardiola, que el PSG ganó 2-0, marcó su primer gol después de una pared con
Mbappé.416 Alcanzó así la marca de Benzema de diecisiete temporadas consecutivas
anotando en esa competición.417

El 19 de octubre, en el 3-2 ante el Leipzig en el tercer partido de clasificación

en la Liga de Campeones,hizo su primer doblete, el segundo gol, de penal a lo
Panenka, después de una falta sobre Mbappé en el área rival.418

Messi será el jugador que más Balones de Oro gane en la historia. Probablemente
ganará cinco, seis o siete Balones de Oro, es imparable.
—- Johan Cruyff al diario argentino Olé en enero de 2012, cuando Messi era
candidato a su tercer Balón de Oro.419
El 20 de noviembre, por la decimocuarta fecha, anotó su primer gol en la Ligue 1 en
el 3-1 ante el Nantes.420 El 28, marcó un hat-trick de asistencias frente al Saint-
Étienne, dos a Marquinhos y una a Ángel Di María, en el 1-3 de su equipo en el
estadio Geoffroy-Guichard.421

Al día siguiente, ganó su octavo Pichichi y su séptimo Balón de Oro.422423

Periodistas, jugadores y ex jugadores cuestionaron esa elección,424 a tal punto que
France Football decidió modificar los criterios de selección y evaluación del
premio.425

El 7 de diciembre, en la última jornada de clasificación para octavos de final de

la Liga de Campeones, anotó otro doblete en el 4-1 ante el Brujas. En ese partido,
igualó a Cristiano Ronaldo como jugador que a más equipos (38) les ha convertido
goles en la competición europea y, con 758 goles como profesional, superó a Pelé
(757).426

En diciembre, la IFFHS lo incluyó en el equipo Conmebol del año y lo reconoció como

mejor jugador y creador de juego de esa confederación.427428

Durante sus vacaciones en Argentina, Messi se contagió coronavirus, por lo que tuvo
que aislarse en su casa de Funes desde el 28 de diciembre. Tras dar negativo en una
nueva PCR, el 5 de enero pudo volver a París, donde se le realizarían exámenes para
descartar secuelas.429 El 22 jugó su primer partido del año, por la vigésimo
segunda fecha de la Ligue 1 ante el Reims. Entró en la segunda mitad del encuentro,
que su equipo ganó 4-0.430

El 17 de enero, fue incluido en el FIFA/FIFPro World XI por decimoquinta vez

consecutiva.431

El 31 de enero de 2022, frente a Niza en octavos de final de la Copa de Francia

2021-22, jugó un partido regular, pero anotó en la tanda de penales tras el empate
0-0. El PSG perdió 6-5 y quedó eliminado, después de haber ganado ese torneo en
seis de los siete años anteriores.432

El 15 de febrero, en octavos de final de la Champions League 2021-22 ante el Real

Madrid, erró un penal en el partido de ida que terminó 1-0 con gol de Mbappé.433En
la vuelta en el Santiago Bernabéu el 9 de marzo, el PSG quedó eliminado tras perder
3-1.434 Algunos medios franceses criticaron el desempeño de Messi en ambos
partidos: L'Équipe lo calificó primero con un 3 y con un 6 en el segundo encuentro,
para el que Le Parisien le puso un 4.435 En el siguiente encuentro como locales,
ante el Bordeaux, los jugadores del PSG fueron abucheados y silbados, especialmente
Messi y Neymar.436

Con 125 goles, Messi figuró en el segundo puesto de la lista de Máximos goleadores
históricos de la Champions League, por detrás de Cristiano Ronaldo, con 140. Ambos
jugadores son los únicos en haber marcado más de cien veces en la historia de ese
torneo.437

El 23 de abril, ganó su primer título con el PSG, la Ligue 1.438 Con once goles y
catorce asistencias en 33 partidos,439 fue la temporada que menos jugó y anotó, si
se exceptúan las dos primeras con el Barcelona.440

2022-2023
El 31 de julio, en el Estadio de Bloomfield de Tel Aviv, Messi marcó, con la
derecha, el primer gol del 4-0 contra Nantes, resultado con el que el PSG ganó la
Supercopa de Francia, su primer título de la temporada.441El 6 de agosto, en la
primera fecha de la Ligue 1, jugada en el Stade Gabriel Montpied contra Clermont
Foot, hizo un doblete en el 5-0 de su equipo. El segundo gol, anotado de chilena,
fue el primero que marcó de esta forma.442

En enero de 2023, la IFFHS lo reconoció Mejor Goleador Internacional y Mejor

Jugador del Mundo, en el segundo caso por una significativa diferencia de votos
(275 contra 35 y 30) con Mbappé y Benzema.443444

El 26 de febrero, frente al Olympique de Marsella por la Ligue 1, tras una

asistencia de Mbappé, anotó su gol número 700 en clubes.445Al día siguiente, ganó
su segundo premio The Best.446 En mayo, recibió otro premio Laureus.447

El 1 de junio de 2023 el entrenador Christophe Galtier confirmó que Messi jugaría

su último partido ante el Clermont.448

Inter Miami CF
El 7 de junio, Messi anunció que firmaría contrato con el Inter Miami, luego de que
se hablara sobre una posible vuelta a Barcelona y de un fichaje con Al-Hilal.449
Una hora después de la entrevista, el club duplicó su cantidad de seguidores en
Instagram y el precio de las entradas para el posible primer partido aumentó 500
%.450 El club lo presentó el 16 de julio en el estadio DRV PNK, y se anunció que
usaría el dorsal número 10.451 Jugó por primera vez el 21 de julio ante Cruz Azul
por la primera jornada del Grupo 3 de la Zona Sur de la Leagues Cup, ingresó en el
minuto 54 en sustitución de Benjamin Cremaschi y marcó de tiro libre al minuto 94
un gol con el que su club ganó 2-1.452 Con 12 000 000 espectadores, fue el partido
de fútbol más visto en la historia de la televisión estadounidense.453

Selección nacional
Categorías inferiores

Placa dedicada a Messi en el Paseo de los Olímpicos de Rosario

En 2002, Jorge Messi le hizo llegar a Hugo Tocalli, responsable de las divisiones
juveniles de Argentina, un video compilatorio de las jugadas de su hijo. A pesar de
reconocer las cualidades del adolescente, el entrenador le respondió que no podía
incorporarlo al plantel, porque ya tenía definido el equipo para el Mundial del año
siguiente en Finlandia, pero que lo tendría en cuenta para otra competición.454455
En 2003, sin embargo, y aunque sabía que la Federación Española de Fútbol quería
ficharlo para su selección sub-17,454 tampoco lo convocó para el Mundial Sub-20 en
Emiratos Árabes.455 El 30 de marzo de 2004, se reunió con el presidente de la AFA
Julio Grondona y, por sugerencia de José Pékerman (quien había visto a Messi contra
el Alcorcón), le propuso organizar un encuentro amistoso para impedir toda
posibilidad de que jugara para España.18456455 En abril, finalmente, Messi recibió
una citación por fax para un entrenamiento en junio en el predio de Ezeiza.455 El
jugador ya había declinado, alrededor de 2003, reiteradas ofertas de jugar para
España, porque quería representar a su país.457458

El 29 de junio de 2004, casi desconocido en Argentina, debutó en el estadio Diego

Armando Maradona de Buenos Aires con la categoría sub-20, en un partido amistoso
con una sub-22 de Paraguay armada para la ocasión que arbitró Gabriel Brazenas.455
Ingresó en el segundo tiempo por Ezequiel Lavezzi e hizo un gol y dos asistencias
en un encuentro que finalizó 8-0 a favor de Argentina.18 El 3 de julio, contra
Uruguay en el estadio Suppicci de Colonia, hizo un doblete en otro amistoso que
Argentina ganó 4-1.459 Con solo estos dos partidos jugados, a fines de diciembre
Tocalli lo convocó para el Sudamericano Sub-20 de principios del año siguiente,
aunque, por decisión conjunta con Pékerman, jugaría siempre como suplente.460