Puerto Rico es la menor de las 

Antillas Mayores y la mayor de las

Antillas Menores, en el mar Caribe. Fue colonia española por
cuatro siglos y desde 1898 es colonia de Estados Unidos.

Símbolo de la diosa de la fertilidad Atabeira y Atabex

Los primeros habitantes, llamados arcaicos, vinieron del delta del río Orinoco en el norte de
América del Sur hace miles de años. La arqueología ha documentado presencia humana en
estas tierras desde el 4,000 (en Angostura, Barceloneta), y el 3,000 antes de Cristo, (en
Maruca en Ponce). Cuando los españoles llegaron a Boriquén (el nombre que le dieron a la
Isla sus habitantes nativos) durante el segundo viaje de Cristóbal Colón en 1493, impactaron
a los taínos, descendientes de la etnia arahuaca procedente del norte de Venezuela. Los taínos
fueron producto de la fusión de diversas culturas previas. Habían desarrollado una agricultura
muy productiva, donde aplicaban conocimientos de astronomía y meteorología. Creían en
muchos dioses.  Su sociedad se regía por una estructura piramidal dirigida por un cacique al
cual le rendían tributo. El cacicazgo era un estado social, económico y político intermedio,
cuya etapa siguiente estuvo representada en América por las ciudades-estado ejemplificadas
por los aztecas, mayas e incas. La herencia indígena taína dejó una huella significativa en la
cultura puertorriqueña.

La colonia española

Colón nombró San Juan Bautista a Boriquén cuando se detuvo en la Isla el 19 de noviembre
de 1493 , pero no fue hasta 1508 que los españoles establecieron una presencia permanente
con Juan Ponce de León como primer gobernador. La subordinación y los malos tratos dados
a los indígenas provocaron la rebelión de 1511, mas poco pudieron las hachas de piedra
contra los arcabuces y otras armas y estrategias de los conquistadores. Además, las
enfermedades importadas y las difíciles condiciones del trabajo forzado redujeron la
población autóctona. Su rol como trabajadores forzados fue reemplazado por  esclavos,
procedentes de la región occidental de África. El cruce de estas tres etnias (taína, española y
africana) representa el origen étnico y cultural de los puertorriqueños. La mezcla racial y
cultural continuó durante los próximos siglos combinada con la llegada de otros inmigrantes,
tales como negros libres de las islas vecinas (en el siglo XVIII), europeos blancos (en el siglo
XIX) y posteriormente, estadounidenses, cubanos y dominicanos (en el siglo XX).

Cemí taíno

La colonia creció rápidamente y fue una de las bases de apoyo para el avance del imperio
español en las tierras continentales. La ciudad principal fue llamada Puerto Rico, por su bahía
espaciosa y su puerto natural. En 1522 se fundó San Juan de Puerto Rico como su capital,
luego de trasladarse de Caparra, enclave inicial de la administración de la conquista y
colonización. Para 1582 ya se identificaba toda la Isla como Puerto Rico. Mientras el Imperio
crecía y enfrentaba la rivalidad de otros poderes europeos, su importancia estratégica y
militar opacaba su significación económica (particularmente luego de la conquista de las
civilizaciones ricas de los aztecas en México y de los incas en Perú). Para el Imperio en
crecimiento, Puerto Rico se convertiría en “la llave a las Indias”, un punto clave para repeler
a los intrusos e infieles del Mare Nostrum español

Surge el sentimiento de puertorriqueñidad