LOS SIETE SACRAMENTOS

Los siete sacramentos de la Iglesia católica son

bautismo,
eucaristía,
confirmación,
matrimonio,
orden sacerdotal,
reconciliación
unción de los enfermos.
Estos sacramentos son reconocidos también por la Iglesia ortodoxa y la Iglesia copta.
Se entiende por sacramento un signo sensible y eficaz de la gracia divina, y un medio para alcanzar la santidad.
Se dice que los sacramentos son eficaces, pues en ellos se hace realidad lo que significan.
En efecto, para los creyentes, los sacramentos comunican la presencia real (pero invisible) de Dios a través de un signo visible.
Para la Iglesia, los sacramentos fueron instituidos por Jesucristo.
Los argumentos se encuentran en diferentes pasajes de los evangelios y en las cartas de los Apóstoles, en la Biblia. A continuación, veamos en qué consiste cada sacramento, su
significado, sus símbolos y fundamentos bíblicos.
SACRA SIGNIFICADO
MENTO
El bautismo es un sacramento de iniciación en
el cual el contrayente recibe el Espíritu Santo,
inicia el seguimiento del evangelio y se
integra a la Iglesia. El ministro suele ser un
obispo, sacerdote o diácono. Sin embargo, en
caso de peligro de muerte, cualquier
bautizado puede administrar un bautismo de
emergencia. El bautismo está dirigido tanto a
niños como a adultos.
BAUTISMO
PASAJES BIBLICOS
El fundamento del bautismo está en los evangelios.
Según estos, Juan el Bautista administraba el
bautismo de inmersión en las aguas del río Jordán.
Jesús fue bautizado por Juan antes de iniciar su
vida pública (ver Mateo 3, 13-17; Marcos 1, 9-11;
Lucas 3, 21-22; Juan 1,29-34).
Los evangelios señalan también que Jesús
encomendó a los apóstoles bautizar: “Vayan, pues,
y hagan discípulos a todas las gentes
bautizándolas en el nombre del Padre y del Hijo y
del Espíritu Santo” (Mateo 28, 19). Otras
referencias son: Marcos 16, 16 y Juan 3, 5; los
Hechos de los Apóstoles y las cartas pastorales de
Pablo y Pedro.
La ceremonia del bautismo representa la
purificación del pecado original y convierte al
bautizado en templo vivo de Dios. Por lo tanto, el
bautismo constituye una invitación a la santidad y
a la Iglesia, y el comienzo de una vida fundada en
el Evangelio.
SIMBOLOS VISIBLES
El bautismo, como todo ritual, está cargado de una serie
de signos visibles que simbolizan su propósito y eficacia
espiritual. Entre estos símbolos están:
El agua bautismal: el agua es símbolo de la purificación
del alma y del cuerpo del bautizando. Antiguamente se
practicaba la inmersión total para dar cuenta del
renacimiento de la persona. El crisma u óleo
incorporación de la persona a la comunidad de
creyentes. Se aplica sobre la frente en forma de cruz.
El óleo de los catecúmenos: este óleo reviste al
bautizando del don de defensor de la fe.
La luz (vela): es símbolo de Cristo, luz del mundo,
portador de esperanza. Al dar este símbolo al
bautizando o a los padres, se está expresando el deseo
de que el nuevo creyente encuentre la luz de Dios en su
vida.
El crisma u óleo santo: este aceite sagrado perfumado
consagra la incorporación de la persona a la comunidad
de creyentes. Se aplica sobre la frente en forma de cruz.
 La confirmación es un sacramento de
iniciación que consiste en la renovación de las
promesas bautismales. Entre ellas, el rechazo
del pecado, el seguimiento del evangelio y el
compromiso con la Iglesia. El ministro es el
obispo, quien pueden delegar la función en
un sacerdote.
CONFIRMACION
La confirmación simboliza la reafirmación de
la fe y del compromiso cristiano,
acrecentados por los dones del Espíritu
Santo: sabiduría, inteligencia, consejo,
fortaleza, ciencia, piedad y temor de Dios.
SACRA SIGNIFICADO
MENTO
El principal fundamento bíblico de la confirmación
se encuentra en el pasaje de Pentecostés, de los
Hechos de los Apóstoles (Hechos 2, 1-13). Según el
libro, después de la muerte y resurrección de
Jesús, los apóstoles se escondieron por miedo.
Al final de cincuenta días, el Espíritu Santo se
derramó sobre ellos, fortaleció su fe, los colmó de
dones y los envió a predicar el Evangelio. Otras
referencias son: Hechos de los Apóstoles 19, 1-6.
Segunda Carta a los Corintios 1, 21-22. Efesios 1,
13. Hebreos 6, 1-2.
PASAJES BIBLICOS
La materia o signo visible de la confirmación
es la unción del Santo Crisma, un aceite perfumado que
simboliza el fortalecimiento de la fe y el llamado a ser
testimonio. Imposición de manos, la cual transmite la
bendición de Dios.
La oración por la cual se sella el sacramento de la
confirmación es: «Recibe por esta señal el don del
Espíritu Santo». Una vez pronunciada por el obispo, la
persona ya está confirmada.
Otros elementos complementarios de la liturgia de
confirmación son: la luz del cirio pascual y el beso de la
paz. La luz es símbolo del Espíritu Santo que da vida. El
beso es señal de la comunión del obispo con los fieles.
SIMBOLOS VISIBLES
 La eucaristía consiste en el memorial de la El signo visible de la eucaristía es el pan y el vino,
vida, pasión, muerte y resurrección de Jesús, mezclado con un poco de agua. El pan representa el
El fundamento bíblico de la eucaristía se encuentra
por medio del ofrecimiento (consagración) fruto del trabajo cotidiano. El vino representa la
en las narraciones evangélicas de la Última Cena.
del pan y el vino a Dios. También recibe el plenitud de la vida y lo divino. Una vez consagrados, pan
Según los evangelistas, Jesús tomó el pan y el vino,
nombre de comunión. Asimismo, la y vino son cuerpo y sangre de Cristo. El agua representa
los bendijo y los repartió como signo de su cuerpo
ceremonia en que se recibe el pan y el vino a la humanidad, lo que implica que los fieles están
y sangre. Hecho esto, les pidió repetir este gesto
por primera vez se llama Primera Comunión. presentes en la ofrenda.
en su memoria (ver Mateo 26, 17-30; Marcos
El ministro de la eucaristía es el sacerdote. El
14:12-25; Juan 13, 1-15; Lucas 22, 7-20). Otras
sacramento va dirigido a toda la comunidad
referencias son: Juan 6, 30-35; Juan 6, 48-58;
EUCARISTIA

de fieles. Los bautizados y preparados pueden La oración que consagra el pan y el vino como cuerpo y
Primera Carta a los Corintios 10, 16 y 11, 23-29.
consumir el pan en forma de hostia. sangre de Cristo es la siguiente: «Tomen y coman todos
de él, porque esto es mi Cuerpo que será entregado por
La eucaristía es el sacramento por excelencia
ustedes». «Tomen y beban todos de él, porque ésta es
del catolicismo, ya que resume toda la fe
mi Sangre. Sangre de la alianza nueva y eterna que
cristiana. La eucaristía es el signo visible de la
será derramada por ustedes y por todos los hombres
presencia de Jesús en medio de la comunidad
para el perdón de los pecados».
de creyentes. El pan y el vino consagrados
recuerdan el sacrificio de Cristo y se
consideran su cuerpo y su sangre. De este
modo, son verdadera presencia de Jesús,
alimento material y espiritual para los fieles.
 Los símbolos complementarios del bautismo son los
anillos y las arras. Los anillos simbolizan la alianza
El matrimonio es un sacramento de servicio
amorosa y la entrega mutua de los esposos. Las arras
que consiste en la unión entre el hombre y la
El fundamento bíblico del sacramento del (monedas)simbolizan la comunión de los bienes
mujer ante Dios, con el propósito de fundar
matrimonio se encuentra en el libro del Génesis materiales y espirituales de la pareja.
una familia cristiana. Cualquier persona
(capítulos 1 y 2), donde se habla de la formación
confirmada y soltera puede contraer
de la primera pareja, Adán y Eva. El evangelio
matrimonio eclesiástico. Si un miembro de la
también sustenta el sacramento del matrimonio.
pareja no es católico, se puede solicitar un
Allí, Jesús refrenda el vínculo sagrado entre
permiso especial, el cual es otorgado por el
hombre y mujer, y se pronuncia en contra del acta
obispo y recibe el nombre de dispensa.
de repudio (Mateo 5, 31-32; Mateo 19, 1-12;
El matrimonio simboliza el amor y la entrega Marcos 10, 1-12; Lucas 16, 18).
mutua de la pareja en un proyecto de vida
común, basado en la fidelidad y el servicio. La
MATRIMONIO

familia que se constituye por el matrimonio

representa la unidad primordial de la Iglesia y
la sociedad, ya que en ella se enseñan y
multiplican los valores de convivencia.

Por esto, el matrimonio es el único

sacramento en que los contrayentes actúan a
la vez como ministros, sujetos y signo visible.
Solo en este caso, el sacerdote actúa como
testigo cualificado y transmite la bendición de
Dios a la pareja.

La expresión que sella el sacramento del

matrimonio es el consentimiento mutuo de la
unión, que se produce cuando los miembros
de la pareja dicen: «Sí, acepto».
 El orden sacerdotal es un sacramento de La materia o signo visible del sacramento es la
servicio por medio del cual un aspirante imposición de manos del obispo sobre el aspirante. La
La ordenación sacerdotal tiene sus fundamentos
(varón bautizado) se convierte en presbítero oración que se pronuncia para sellar el sacramento
en el evangelio, particularmente en los relatos de
(sacerdote) al servicio de la Iglesia. Sus recibe el nombre de oración consecratoria. Reza de la
la Última Cena. De acuerdo con este pasaje, Jesús
funciones principales son evangelizar y siguiente forma:
le pidió a sus apóstoles repetir el memorial de la
administrar los sacramentos. El ministro que
Santa Cena en su nombre y servir a sus
impone el orden sacerdotal es el obispo. El
semejantes, para lo cual dio el ejemplo al lavarles
sujeto que puede recibirla es el varón soltero, «Te pedimos, Padre Todopoderoso, que confieras a
los pies (ver Mateo 26, 17-35; Marcos 14, 12-22;
ORDEN SACERDOTAL

bautizado y confirmado. estos siervos tuyos la dignidad del presbiterado;

Juan 13; Jn 15; Lucas 22).
renueva en sus corazones el Espíritu de santidad;
reciban de Ti el sacerdocio de segundo grado y sean,
El orden sacerdotal simboliza la consagración con su conducta, ejemplo de vida».
Otras referencias son: Lucas 10, 16. Hechos de los
absoluta de la persona al seguimiento de
Apóstoles 6, 6. Hechos de los Apóstoles 15, 2-6.
Jesús. Tanto el sacerdocio como otras formas
Hechos de los Apóstoles 20, 17. Hechos de los
de ordenación religiosa expresan el
Apóstoles 21, 18. Primera Carta de Timoteo 4, 14.
compromiso exclusivo y permanente con la fe
Carta a Tito 1, 5.
cristiana, el servicio a la Iglesia y la
evangelización.
 La reconciliación es un sacramento de
curación que consiste en confesar los pecados
y recibir el perdón de Dios a través del
sacerdote. También recibe el nombre de
confesión o penitencia, aunque este último ya
no se usa. El ministro es el sacerdote común.
En caso extraordinario y según la gravedad,
puede ser el obispo o el Papa. El sacramento
está destinado a todo bautizado que se sienta
LA CONFESION O RECONCILIACION
en falta (pecado).
La reconciliación representa la misericordia
infinita de Dios frente a la fragilidad humana y
la oportunidad de caminar hacia la santidad.
Es asimismo fuente de paz de conciencia y
auxilio espiritual ante la tentación.
LA La unción de los enfermos es un sacramento
UNCI de curación que consiste en transmitir la
gracia de Dios, el consuelo y la fortaleza a las
ON personas enfermas de gravedad (no
DE necesariamente en peligro de muerte). El
LOS
ministro es el sacerdote. El sacramento está
ENFE dirigido a cualquier persona bautizada que se
RMO encuentre enferma, incapacitada o en peligro
de muerte.
S Por otra parte, la Carta de Santiago instruye sobre
Para los católicos, el Nuevo Testamento autoriza a
los sacerdotes a transmitir el perdón de Dios a los
penitentes. Por ejemplo: «Recibid el Espíritu
Santo; a quienes les perdonéis los pecados, les
son perdonados; a quienes se los retengáis, les
son retenidos» (Juan 20, 22-23).
También: «A ti (Pedro) te daré las llaves del Reino
de los Cielos; y lo que ates en la Tierra quedará
atado en los Cielos, y lo que desates en la tierra
quedará desatado en los Cielos» (Mateo 16, 19).
Otras referencias se pueden encontrar en: Mateo
18, 18. Lucas 15, 18-19. Juan 20, 21-23. Hechos de
los Apóstoles 19, 18. Primera Carta a los Corintios
5, 3-5. Segunda Carta a los Corintios 2, 6-11. Carta
a los Corintios 5, 18-20. Carta de Santiago 5, 16.
Primera Carta de Juan 1, 8-9.
Las bases de este sacramento se registran en los
pasajes bíblicos según los cuales Jesús atendió a los
enfermos. Para la Iglesia católica, Jesús hizo sentir
la presencia de Dios al confortar y sanar a los
enfermos (ver Marcos 6,13; Lucas 13, 12-13).
El signo o materia visible de la reconciliación es la
confesión de los pecados ante el sacerdote. La persona
debe preparar un buen examen de conciencia, hacer un
acto de contrición (arrepentimiento); tener propósito
de enmienda (reparar el daño) y cumplir la penitencia.
Para dar la absolución de los pecados y sellar el acto de
reconciliación, se puede usar una oración corta o una
oración larga. Estas oraciones son:
Forma corta: «Yo te absuelvo de tus pecados en el
nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo».
Forma larga: «Dios, Padre misericordioso, que
reconcilió consigo al mundo por la muerte y la
resurrección de su Hijo y derramó el Espíritu Santo
para la remisión de los pecados, te conceda, por el
ministerio de la Iglesia, el perdón y la paz. Y yo te
absuelvo de tus pecados en el nombre del Padre y del
Hijo y del Espíritu Santo».
El signo visible del sacramento (materia) es la unión de
los Santos Óleos, que consiste en aceite de oliva
bendecido que se aplica sobre el sujeto haciendo la
señal la cruz.
La oración que sella el sacramento de la unción de los
enfermos es: «Por esta santa Unción (se unge el aceite
con la señal de la cruz) y su benignísima misericordia,
te perdone el Señor todo lo que has pecado por medio
El sacramento de la unción de los enfermos
transmite la presencia de Cristo. Brinda
fortaleza y consuelo en la enfermedad, da paz
de conciencia en el lecho de muerte y otorga
el perdón de las culpas para la vida eterna.
asistir a los enfermos para llevar sanidad física de la vista, el oído, el olfato, el gusto y la palabra, el
y/o espiritual, signos de la gracia divina (Santiago tacto, el andar. Así sea».
5,14-15). Otras referencias son: Hechos de los
Apóstoles 9, 17-18; Primera Carta a los Corintios
12, 9.